Переполох в гареме. Попаданка в султанский гарем

Глава 40

Спросонья Злата не сразу сообразила, где находится. Лежала в некоем облаке из большой пуховой перины, точно принцесса. О Господи, она в ложе султана! Девушка резко села и растерянно огляделась по сторонам. Повелителя нигде нет, должно быть, отлучился по важным делам. «Действительно», — хмыкнула она в мыслях, — не будет же он сторожить её сон. Одеваться не пришлось, платье на ней осталось нетронутым, только выглядело слегка помятым. Первой мыслью было как можно скорее покинуть помещение, но вовремя остановила себя. А имеет ли право уходить без разрешения? Не будет ли это считаться нарушением? Османский уклад ей чужд, теперь ломай голову, как правильно поступить.

В животе жалобно заурчало, а на столе свежие фрукты так и манили попробовать их на вкус. Навряд ли падишах будет злиться, если она позавтракает ими, ведь накануне сам угощал виноградом. Рискнув, девушка взяла с подноса румяный персик, однако, на долю секунду замешкавшись, прихватила ещё один для Джансу. Свой с удовольствием тотчас съела. М-м-м, блаженство!

После минувшей ночи правитель Левент каким-то образом крепко засел в голове. Устоявшийся стереотип о султанах из кинематографа разрушился, словно карточный домик. Она представляла себе пузатых, ленивых мужчин, с головы до ног, одетых в меха и драгоценности; их образ жизни состоял из азартных игр и распития вина в компании прелестных наложниц. Делами империи между тем занимались алчные визири с коварными планами, но в отличие от них, Левент явно неравнодушен к судьбе государства. Вспомнив рассказ гида в музее, воочию убедилась, что историки здесь не солгали. Она подумала о будущем, и ей вдруг стало не по себе. Руки задрожали, страх и тревога охватили с такой силой, что воздуха стало мало. Как же могла об этом забыть! Подробности его судьбы выпустила из памяти, как почтового голубя, и вот птица вернулась с вестями. Согласно историческим фактам, Левент умрёт молодым от рук предателей во время дворцового заговора. Страшной трагедии в недалёком будущем суждено свершиться, а значит, грядут изменения. Всё уже давно предопределено на небесах. Но так ли это на самом деле? Может, ей предназначено изменить будущее целой империи и послана сюда неспроста? Вопрос повис в воздухе, а непомерный груз ответственности накрыл лавиной. Злата оказалась не готова к такому повороту событий. На миг поддалась соблазну, уйдя в отрицание. Нет, она не справится. Ноша слишком тяжела, и нет в ней столько храбрости. Мысли вертелись непослушным вихрем, сотня вопросов, и настойчивый голос сомнения слёзно умолял не ввязываться в грязные дворцовые интриги, но и остаться в стороне тоже не могла. Пока размышляла, как поступить, массивные двери распахнулись, и на пороге появился главный Казначей. Похоже, был удивлён, что она до сих пор здесь, хотя, возможно, ей только показалось.

— Ступай за мной, — обратился к Злате. — Султан дал некоторые распоряжения по поводу тебя.

Девушка несколько растерялась, однако выбора нет. В его сопровождении покинула императорские покои. Новость плохая или хорошая? В глубине души молилась, чтобы её сиюминутно не бросили в мрачную темницу или жестоко не высекли плетьми. Должна была ублажить султана, подарить ночь удовольствия, а в итоге заснула крепким сном. Сказывалось нервное истощение, накопленная усталость и страх близости. Да, она давно не девочка, но партнёров выбирала себе сама и в любой момент имела право отказать. Здесь всё совсем не так… Правда, ей ещё повезло. Одно дело отдаваться красавчику султану, другое — жирному дряхлому старику. Только с молодой царственной особой тоже всё не так просто. Как объяснила ей Джансу, участи наложниц принцев можно только посочувствовать. Если от султана наследников ждали в большом количестве, то от потомков шехзаде избавлялись без зазрения совести, ведь он не коронован, власти не имеет, да и лишние претенденты на трон ни к чему. Варварскими методами повитухи втайне прерывали рабыням беременность. До сей поры неизвестно точное количество погибших женщин и недоношенных детей.

Тем временем Гюль Ага сообщил, что отныне Злата будет жить этажом выше вместе с другими наложницами. Вот это поворот! По вопросительному выражению лица мужчина понял, что беглянка не понимает, к добру известие или к худу. Сурово нахмурив брови, раздражённо вздохнул: делать нечего, придётся объяснять, как малому дитю. Оказалось, после хальвета, ежели султан остался доволен, он переводит девушку в ранг выше и создаёт для неё более благоприятные условия жизни. На втором этаже теплее, меньше сырости, потенциальная мать наследника будет здоровее. Выходит, это её первый серьёзный скачок по карьерной лестнице в иерархии гарема. В голове не укладывалось: Левент остался доволен. Как? Между ними ничего не было. С другой стороны, в её мире обычное дело, когда влиятельные мужчины вызывают девушек для простого душевного общения. Злата брезгливо поморщилась от собственных рассуждений. Решив мыслить более благоприятно, вспомнила японских гейш. Они пользовались уважением и с клиентами не спали. А если ей уготована подобная участь, чем она не Шахерезада?

— Повелитель хочет наградить тебя за ночь. Что пожелаешь у Его Высочества?

— Свободу! — без раздумий ответила она, но, судя по недовольно сдвинутым бровям евнуха, без слов поняла: подарок слишком щедрый. — В таком случае пусть султан поспособствует моему образованию. Хочу научиться вашей письменности.

— Знания… выбор похвальный, — сказал Гюль Ага после глубокомысленного молчания. — Я бы на твоём месте попросил что-то материальное. Ты всегда сможешь обменять это на монеты и прокормить себя.

Обдумав предложение главного евнуха, Злата приняла решение.

— Хочу зеркало, но только с обязательной гравировкой. Имя будущей хозяйки будет Джансу.

— Впервые вижу рабыню, что намеревается передарить подарок от султана, — удивлённо покачал головой мужчина, сразу всё поняв. — Ну, будь по-твоему, — согласился он без уговоров. — И напоследок скажу следующее, — голос его приобрёл чрезвычайную серьёзность. — Я спрятал тебя среди простых невольниц намеренно. В этом видел благо. Теперь, когда стала ближе к повелителю, спокойная жизнь закончилась. Будь осторожна, дитя. Отныне повсюду враги.