Последняя тайна Консорциума. Том 3

Глава 7

На экране были только звезды. Хотя опытный глаз уже заметил, что некоторые из них движутся. А борткомпьютер обвел одну рамочкой и подписал — «станция Элизиум». Юми нехотя провела пальцами по панели и включила телескоп. Эх, привыкла уже, что оптикой кто-то другой занимается… Теперь станция занимала весь главный экран. Идеальное белое кольцо с цепочкой иллюминаторов и пристыкованных кораблей. Девушка специально завела «Кицунэ» именно с этой стороны — кольцо видно плашмя, освещение идеальное, планета где-то сзади и не маячит на фоне. Условия для наблюдения — лучше не придумаешь. А уж оптика на лисичке получше, чем у иного военного корабля.

— Что-нибудь видно? — спросил Вольфрам.

Он сидел в кресле за левым пультом. Две руки за головой, две — на животе, глаза закрыты. Расслабляется.

— Пока нет, — фыркнула Юми. — Вон почтовый на стыковку заходит, а больше никаких движений. К тому же там несколько похожих яхт… Которая из них — Шульца?

— По документам — никакая, — ответил Вольфрам, не открывая глаз. — Все — собственность компании. А значит, он мог в разное время летать на разных, тем более в бизнес-рейсах.

— Я думаю, он предпочел бы какую-то одну, — задумалась Юми. — Считал бы её своей хотя бы формально. А значит, летал бы только на ней, а это уже можно вычислить.

— Как я понял, Виктор пытался. Через какие-то свои полицейские знакомства, очень осторожно… Похоже, он там никому особо не верит.

— И? — Юми повернулсь в кресле.

— Я его предупреждал. Крупные богатые компании… ведут документацию спустя рукава. Я бы даже сказал — намеренно саботируют, — Вольфрам развел нижними руками. — У грузового корабля всё будет в порядке, комар носа не подточит. А кто был на яхте, куда они летали и где садились — выяснить очень сложно. Конечно, записи где-то есть, но не там где положено, а у частной охраны. И достают их обычно лишь по трагическому поводу.

— То есть если там была, скажем, приватная вечеринка с, эм…

— Чадом кутежа во мгле ада, — подсказал Вольфрам.

— Ну пусть будет с чадом кутежа, — хихикнула Юми. — То никто никогда не узнает, кто был на борту. Но если их на самом интересном месте возьмут на абордаж пираты…

— Придумываешь сюжеты? — улыбнулся Вольфрам, не открывая глаз.

— Да ну тебя! — фыркнула Юми и отвернулась.

С сюжетами у неё действительно было туго. Но думать сейчас еще и об этом не хотелось.

— Как думаешь, у Виктора получится? — спросила она.

— Ордер на Шульца выписали десять минут назад, — Вольфрам не открывая глаз махнул рукой в сторону пульта, и на экране появилась фотокопия.

— Задержка связи меньше минуты, — задумалась Юми. — Все станции рассылку получают, и обязаны незамедлительно принимать меры. В теории. Но эта станция чисто корпоративная. Интересно, где сейчас Виктор, и как он собирается выкручиваться.

— Он на борту, — ответил Вольфрам.

— Он сейчас в кабинете у Шульца, — проворчала Юми. — Выкладывает карты на стол и предлагает сдаться. Как-нибудь красиво, пафосно.

— Почему ты так решила? — Вольфрам открыл глаза, переложил нижние руки на пульт и застучал пальцами по сенсорной панели.

— Все дураки любят показуху, — фыркнула девушка. — Без исключений.

— Я не спорю. Но что скажет человек, которому вот так лихо и пафосно выбивают почву из-под ног? И, вишенкой на торте, добавляют сверху полицейский ордер на арест? Думаю, у Виктора есть план.

— У Виктора ни один план еще нормально не сработал.

— Надейся на лучшее, готовься к худшему. Висим, смотрим в телескоп… кстати говоря, там что-то происходит.

Одна из яхт, действительно, отцепилась от кольца «Элизиума» и резко дала по газам. Даже слишком резко.

— Ого! — удивилась Юми. — Вот это манёвр…

— «Экстренный взлёт»?

— «Прощай лицензия». Думаю, наш клиент. Виктор облажался.

— Для того и нужен запасной план, — Вольфрам открыл глаза и потёр переносицу. — Только не забудь самое главное.

— Да, мы с ним поссорились.

— Почему?

— Потому что слишком мало платил за риск.

— И всё?

— Втравил непонятно во что, использовал втёмную, ни черта не объяснял… — постепенно заводилась Юми.

— Не удовлетворял, — подсказал Вольфрам.

— Да не то чтобы, — девушка слега покраснела. — Но вспоминать про меня мог бы и почаще!

— То есть он всё равно гад, подлец и скотина?

— Да! — Юми вдёрнула носик и сложила руки на груди.

— Готова? Включаю трансляцию.

Юми глубоко вздохнула, села прямо, положила руки на подлокотники кресла и постаралась сделать злобное и решительное выражение лица. Получилось плохо. В жизни она всегда была хорошей и правильной девушкой, прямолинейной и открытой… Ну если не вспоминать о порнографических рисунках, которыми зарабатывала на жизнь. Да и там она считалась очень скромной, в отличие от… некоторых коллег-художников. Так что угрожать человеку ей раньше не приходилось. Но всё когда-нибудь случается в первый раз.

— Шульц! — грозно сказала она в камеру. — «Кицунэ» на связи. Бежать некуда, ты попался! На тебя ордер. Ты явно его видел, но пульну узким лучом, для наглядности. Награда такая, что просто ах! И я её заберу прямо сейчас!

Девушку прижало к креслу — «Кицунэ» включила двигатели и пошла на перехват.

— Корабли службы охраны! — продолжала Юми. — Оба-двое, я вас вижу! Будете мешать — попадете под огонь. А потом капитаны присядут за укрывательство опасного преступника.

Это её уже Виктор научил. «Гражданский арест» — штука тонкая. Особенно между сверхдержавами. Союз, к примеру, «охоту за головами» вообще не признаёт, и наград не платит. Максимум — грамоту в красивой рамке. В Империи всё сложно. У них там ничего просто так не работает, особенно для иностранцев. Но тут и Юми, и Шульц — граждане Федерации, корабли зарегистрированы там же, и всё происходит в системе, входящей в Федерацию, где и выдан ордер. И где, до кучи, постоянно проживает подозреваемый. Тут даже самый хитрый адвокат не подкопается.

Оставалась последняя деталь. Юми грозно взглянула в камеру и продолжила:

— Виктор, зараза! Я знаю, что ты меня слышишь! Мы могли бы договориться… если бы платил вовремя. А теперь — помаши денежкам ручкой… — девушка улыбнулась в камеру. — Ну что ж, Шульц, готовься.

Она выключила связь и повернулась к Вольфраму.

— Всё прошло отлично, — сказал четырёхрукий. — Копию ордера я ему выслал. Курс абсолютно предсказуем — прямой разгон на подъём орбиты, хочет побыстрее прыгнуть. На перехват успеваем с хорошим запасом.

— Как я?.. — чуть засмущалась Юми.

— Как главная героиня космооперы. Дерзкая, решительная и прекрасная.

— Ой да не льсти ты мне, — фыркнула девушка. — Что у нас с этим корытом?

— Двойственное ощущение, — ответил Вольфрам. — Посмотри запись отстыковки.

— Манёвр «прощай лицензия»? Сейчас глянем…

Юми включила запись. Картинка была очень мелкой — дальность приличная даже для телескопа. Но более менее удалось разобрать, как яхта слетает с причальных захватов, неуклюже разворачивается и газует прочь, рискуя опалить выхлопом борт станции.

— Нуууу… — задумчиво протянула девушка. — Даже не знаю что ты хочешь мне показать. Лицензия у Шульца, помнится, есть. Но он мог летать с наёмным пилотом. И эти яхты очень хорошо автоматизированы. Так что вряд ли у него большой налёт за управлением — сидел цедил шампанское в компании своей секретутки, да раз в час кнопку нажимал.

— Один раз её видела, и уже не любишь, — хмыкнул Вольфрам.

— А тут, видно, рулил сам, — съехала с темы Юми. — И навыка нет, и скорее всего даже на симуляторе такой взлёт не отрабатывал. К тому же, газанул в противоположную сторону, и потом спохватился. Видишь?

Она перемотала видео вперед.

— Вижу два рывка.

— Сначала отвернул от станции как смог, — объяснила Юми. — Потом включил автопилот, «разгон на подъём орбиты». Автопилот убавил тягу и начал облетать станцию как положено по процедурам безопасности. Пилота это не устроило, он снова взял управление и сам провел корабль мимо кольца.

— И лишился лицензии еще раз?

— Пожалуй да. Хотя его и после первого манёвра ничего не спасёт. Затем вернул управление автопилоту, и теперь летит ровно по ниточке, как мы видим сейчас.

Девушка махнула рукой в сторону радара.

— И что это может значить? — хитро улыбнулся Вольфрам.

— Думаю, разговор с Виктором у них не заладился, — предположила Юми. — Возможно, всё пошло по-плохому, с мордобоем и стрельбой.

— Но Виктор на станции и всё еще опасен, — продолжил Вольфрам. — Корпоративная охрана бы спокойно отпустила яхту под благовидным предлогом. А федеральной полиции сюда лететь минимум час.

— Паникует и драпает, — подытожила Юми. — Может даже ту дуру с собой взять не успел…

— Увидим. Вывожу нас на прямую, точно перед яхтой. Сейчас ускорение вырастет.

Юми действительно вдавило в кресло, но не до потери работоспособности. Девушка вывела на свой экран изображение с телескопа, рядом в трех отдельных окнах разместила фотографии яхт «Дитриха и Розенберга», и попыталась угадать, на какой всё-таки летит Шульц. Один вариант отпал сразу, насчет двух других были сомнения. Еще и ракурс неудобный — четко спереди. А яхты почти одинаковые. Но только у одной такое широкое остекление на носу…

Юми открыла справочник, бегло пролистала раздел «вооружение»… ударила руками по подлокотникам кресла и громко, очень-очень грязно выругалась.

— Обнаружились… шероховатости? — спокойно спросил Вольфрам.

— Обнаружилась жопа, — сквозь зубы процедила Юми. — Это «Дафна», восьмой или девятой серии.

— Две лазерные зенитки против крупного калибра с разрывными снарядами, — спокойно ответил Вольфрам, не отворачиваясь от пульта. — Мы доминируем настолько, что это рискует стать темой для твоего творчества.

— Ты на торпеды смотри!

— Двенадцать. У нас столько же.

«Кицунэ» действительно шла в бой обвешанная по максимуму. Четыре торпеды в полуутопленых гнёздах, и по две на каждом наружном узле, то есть еще восемь. Итого двенадцать.

— У нас «Уравнители» дешманские, — фыркнула Юми. — Кинетика. А у него «Рой». Мелкие, для внутренней подвески, очень маневренные — могут торпеды сбивать. И с осколочной башкой. Им разгон не нужен!

— Прогноз? — спросил Вольфрам.

Подпер рукой подбородок и повернулся к Юми. Еще и спокоен как линейный крейсер.

— Прогноз? — завелась Юми. — Для наших торпед он неуязвим, всё сшибёт на подлете. А сунемся ближе, в зону действия орудий — он нас этим «Роем» просто завалит. Даже если пробьёмся — ремонт дорогой, никакой награды не хватит.

С похожей конфигурацией вооружения часто летали торговые корабли — хорошо помогало от пиратов. Пробиться можно, но ущерб гарантирован, а ремонт денег стоит. Не факт, что добыча его окупит. Теперь в роли пирата оказалась «Кицунэ». И лисья шкурка могла очень сильно пострадать.

— Всё не так плохо, — Вольфрам потянулся верхними руками и убрал их за голову.

— Ну да. Сейчас скажешь, что видел бои и похуже, — фыркнула Юми и скрестила руки на груди.

— Я воспринимаю это как шахматную задачу, — ответил Вольфрам. — Виктор сделал первый ход за нас, осталось доиграть. Минута до сближения.

— Ты так говоришь, как будто всё нормально.

— Зависит от точки зрения. Вам выбирать, капитан.

Юми крепко задумалась. Денег ей хотелось. Надрать пару задниц — очень хотелось. Побыть в роли охотника, а не жертвы — так хотелось, что аж припекало. Но бой обещал быть реально опасным, и на этот раз есть возможность уклониться без потерь. А Вольфрам… спокоен. Про шахматы рассуждает. Хотя если подумать, он как раз рискует больше всех — для него скафандра нет, одна пробоина в корпусе — и всё. И раньше он не подводил.

Эх… думай, Юми. Взрослая девочка уже.

— Тридцать секунд, — напомнил Вольфрам.

Юми нащупала кнопку вызова и включила связь. Только голос, без видео.

— Шульц, подумай еще раз. Стопори ход по-хорошему.

Ответа не было.

— Десять секунд, — объявил Вольфрам.

Отметка «Дафны» на радаре была всё ближе. Но на расстоянии — похоже, Вольфрам вел отсчет до какой-то конкретной точки, известной ему одному. Значит ли это, что у него есть план? Осталось пять секунд. А пропади оно всё!..

Юми с размаху хлопнула рукой по панели и громко сказала:

— Компьютер, левому пульту — полный допуск! Вооружение — включить!

Повернулась к Вольфраму и тихо добавила:

— Смотри у меня. Ты обещал.

— Я помню, капитан. Я помню.

Вольфрам потянулся, размял сперва верхние руки, потом нижние, и сложил все четыре на пульт. Длинные пальцы застучали по кнопкам. Манёвр был уже рассчитан, оставался формальный приказ от Юми. Шесть торпед, залпом, стандартная схема с отходом вбок — полетят не в лоб, а по конусу с углом раствора градусов тридцать.

И бонусом — непонимающий взгляд Юми. Атака слишком простая и расточительная. Так и должно было казаться. Вольфрам когда-то давно, в прошлой жизни, очень любил шахматы. Но потом охладел к ним — слишком всё просто и логично, ситуации однозначны, сюрпризов не бывает. Поединок логики и разума. А в этом бою логика работать не будет.

— Чего творишь? — фыркнула девушка. — Половину боекомплекта потратил! Он всё отстреляет. Вот, выдвинул зенитные лазеры, готовится.

— Называй это гамбитом, — спокойно ответил Вольфрам. — Виктор сделал первый ход — напугал Шульца до смерти. Нужно это закрепить, чтобы наша цель совсем перестала думать.

— И как?

— Стукнуть её по носу.

Вольфрам не глядя пробежал пальцами по сенсорному экрану. Торпеды с первой по шестую неслись к цели, выстроившись кругом и сходясь конусом с «Дафной» у вершины. Идеально. Осталось правильно рассчитать. Сейчас борткомпьютер противника вырубит тягу — яхта несется точно навстречу «Кицунэ» и торпедам, нужно дать лазерным зениткам чуть больше времени. А вот курс менять не будет — высокоточному оружию нужно создать идеальные условия для стрельбы. Стандартный ответ на стандартную атаку. Логичный. А логика работать не будет.

Новая команда — торпедам номер один, три и пять изменить целеуказание. Первой — целиться третью, третьей — в пятую, пятой — в первую. Выполнить… сейчас! Палец дотронулся до сенсорной кнопки, команда ушла… И ровно в этот момент «Дафна» начала стрелять. Характерные инфракрасные вспышки по бортам — хладагент испаряется с призм. Оранжевая вспышка по правому борту — стартовал «Рой», но всего одна ракета. По торпеде номер шесть. Значит лазеры — по второй и четвертой. А еще три торпеды летят мимо — значит, не стоят траты времени и боекомплекта. Ну или как минимум приоритет у них низкий. Умный борткомпьютер хорошо просчитывает риски и экономит боезапас. Только вот торпеды столкнуться прямо перед носом яхты, по космическим меркам — в упор. Боевой части в «Уравнителях» нет, но сила удара страшная, обломков будет море. И все они полетят конусом в сторону яхты. Конечно, поражающая способность у них так себе. Но у «Дафны» восьмой и девятой серии на носу обзорная палуба. Практически весь нос прозрачный. И куда менее прочный, чем металл обшивки.

— Это что сейчас было? — воскликнула Юми.

— Дистанционное отключение логики, — улыбнулся Вольфрам. — Шульцу явно помогает борткомпьютер. А электронный мозг просто не станет предполагать такую… своеобразную возможность.

— «Бердовую» ты хотел сказать? — фыркнула Юми. — Мой натуральный мозг тоже в шоке…

— А теперь включи спектрометр и нацель на нос яхты.

— Я уже… — девушка вгляделась в экран. — Хм, азот… кислород! И много. Взрывная разгерметизация обзорной палубы!

— Стукнули по носу.

— А толку? Эта обзорная палуба в бою вообще не нужна.

— Но сигнализация кричит и мигает. А пилот… мягко говоря не профи, — Вольфрам потянулся нижними руками и сложил их на животе. — И сейчас он сделает свой ход.

— И какой?

— Попытается отплатить нам той же монетой. Как только снова включит двигатели…

— Уже включил! — заметила Юми.

— Отлично. Разворачиваемся и летим вперед, точно по его вектору скорости. Но позволяем нас потихоньку догонять…

Вольфрам спокойно сделал бы всё сам. Но девушку нужно чем-то занять, иначе нервничает.

У яхты нет ничего дальнобойного. Даже торпеды — так себе. Характеристики известны, дальность стрельбы рассчитана. А еще этот «Рой» твердотопливный. Ускорение хорошее, но запуск двигателя только один. Наведение инерциальное с коррекцией по радиоканалу, на финальном участке — пассивное инфракрасное. Но двигатель к этому времени почти до конца догорает. Корабль — довольно большая и горячая цель, не промажешь. Значит, уклоняться надо… заранее. Звучит чуть-чуть нелогично. Но именно это Вольфрам и собирался сделать.

Телескоп назад, все камеры назад, инфракрасный диапазон… Дистанция на пределе, но доступная для «Роя». А вот и пуск. Сразу несколько инфракрасных вспышек сбоку от яхты — твердотопливные двигатели коптят нещадно. Сейчас торпеды разойдутся веером, и можно будет их сосчитать. Две, три, пять…

— Восемь! — закричала Юми. — Залп восемь торпед. Нам хана.

Сейчас она запаникует и всё испортит — пульт ей не заблокируешь, «капитанский допуск» крыть нечем. Пришла запоздалая мысль, что стоило бы объяснить план заранее — вот что значит отвык работать с людьми как с партнёрами. Пришлось вспоминать еще один навык из прошлой жизни — командирский голос.

— По моей команде, — сказал Вольфрам. — Но не раньше! Тягу до 6G, строго прямо. Остаёмся на линии прямо перед ним. Приготовились… начали!

Юми послушно дала по газам. А Вольфрам нарочито эффектным жестом — не смог сдержаться — щелкнул по панели. И переключил радар в режим глушилки. «Кицунэ» практически ослепла — телескоп с лазерным дальномером успевал контролировать либо яхту, либо какую-то одну из торпед. Конечно, их выхлоп видно по камерам, но без информации о дальности огневое решение не рассчитаешь. Это с одной стороны.

С другой — противник тоже ослеп. Вместо четкой отметки цели он видит яркую полосу через весь экран радара. Хитрая лисичка где-то здесь, в диапазоне от «в упор» до соседней солнечной системы. Но не понятно где именно. Торпеды летят туда, где видели цель в последний раз. Борткомпьютер и рад бы им подсказать, но без достоверной информации — не может.

На самом деле этот приём можно было нейтрализовать легко и изящно — резким боковым манёвром. Расстояние до источника помехи не определить, а вот направление — запросто. И если резко уйти в сторону, направление на помеху изменится, и можно будет попытаться триангулировать цель, а там уже на финальном участке «Рой» самонаведется куда-нибудь. Именно поэтому Вольфрам приказал держаться строго перед яхтой — есть надежда, что Шульц до этого не додумается, и самим давать врагу информацию тоже не стоит. Борткомпьютер зацепится даже за минимальное отклонение.

— Юми, как только я верну радар в режим обзора, скидываем ложные цели. И начинаем танцевать на полной тяге.

— В нас летит восемь торпед.

— Не в нас, — улыбнулся Вольфрам. — Туда, где мы были. Но возможны сюрпризы.

— Поняла. Может тогда разворот под сброс тяги?

— Ты думаешь?

— Ну мы же явно сейчас в атаку пойдём, — усмехнулась девушка. — Я уже знаю твой стиль.

— Хорошо, давай разворот под сброс, — согласился Вольфрам. — Но сперва еще кое что сбросим…

И отцепил еще две торпеды. Номер семь и восемь. Просто сбросил в невесомость. «Кицунэ» шла с ускорением, и торпеды мгновенно провалились за корму. Противник их не увидит — на фоне помех, выхлопа от двигателей, ложных целей и прочего упустить еще две отметки довольно легко. Хотя помеху уже пора выключать.

— Приготовились… манёвр!

Юми дала по тормозам. Точнее — выключила двигатели. «Кицунэ» провалилась в невесомость, и тут же начала разворачиваться вокруг своей оси, носом к противнику. Ложные цели полетели во все стороны. Одновременно Вольфрам отключил глушилку. Антенны вернулись в режим обзора. Сразу показался «Рой». Пять маленьких злых торпед летели куда-то не туда. Телескоп засек вспышки — система неведения решила, что цель поразить невозможно и запустила самоликвидаторы. Разумно. Еще три торпеды… вот они!

Последние три шли прямо на «Кицунэ». Юми дала по газам на все деньги, до скрипа корпуса и черных кругов перед глазами, и швырнула корабль в сторону. Вольфрам рассинхронизировал орудия, повернул стволы в разные стороны. Целей три, пушек две. Какие выбрать? Ладно, вот эти. Огонь! Непрерывными очередями, на пределе скорострельности. Осколочные снаряды рвались в опасной близости от собственного корабля. Но это не страшно, это можно и потерпеть. Первая цель — попадание! Вторая — промах, еще промах… да она же мимо летит! Или сбой наведения, или на ложную цель пошла. Тогда зачем на неё снаряды тратить?

Вольфрам развернул орудия на третью, последнюю торпеду. И понял, что не успевает.