Призрачная кровь

Глава 5

Щёлкнул замок, скрипнула дверь. Зоя, наверное, только у неё и Павла Алексеевича должен быть доступ в мои апартаменты. Потянулась. Зашуршала портьера. Я открыла глаза и подскочила как ужаленная.

— Доброе утро, сестрёнка! — промурлыкала Ольга.

Собрав нервы в кулак, я села, облокотившись на спинку кровати.

— Кто тебя выпустил? — я сомневалась, что Павел Алексеевич сжалился.

— Неважно. Поговорить хочу, пока все спят.

— Ну давай поговорим, — я пригладила взлохмаченные волосы, села поудобней и сделала внимательное лицо.

— Я вспылила, прошу меня простить, Анастасия Павловна, — елейным голосом буквально пропела Ольга.

Я кивнула, мол, продолжай.

— Прошу меня понять. Ты просто многого не знаешь, сестрёнка…

Я опять кивнула.

— Может, это будет звучать жестоко, но пока ты была в институте, государство за тебя хорошо платило, — это я уже слышала. — Папа хорошо поднялся в деле, мы переехали в Нижний Новгород, поближе к тебе, между прочим.

— И поэтому вы ко мне не приезжали.

Ольга скривилась.

— Папенька так решил. Не надо его за это корить.

Я хмыкнула.

— Потом заболела мама. Мы сейчас все в долгах. И неожиданно тебя высылают из института… У меня просто нервы не выдержали. Я не могу возвращаться в деревню, там моя жизнь кончится… мне не видать хорошей партии.

— Поэтому ты решила убить меня и провести всю жизнь на каторге.

Ольга часто задышала и неожиданно расплакалась.

— Прости-и…

— Ладно, допустим. Что мне с этого?

— Тебе нужна компаньонка. Ты же не будешь сидеть дома, а со служанкой ходить не престижно.

Может ей сказать, что мне плевать на престиж?

— Папенька не согласится и заподозрит неладное, — и это было правда.

— Если ты будешь говорить не обо мне, а о Елизавете Алексеевне, то не заподозрит.

Ах вон оно что, она не себя в компаньонки сватает, а тётку… хитрая, стерва! Если сестра отца приедет сюда, то Ольгу некуда будет отсылать.

— Хорошо, — начала я, а Ольга аж подпрыгнула от эмоций и молитвенно сложила руки. — Но на моих условиях.

Сестра закивала болванчиком, видно, ничего крамольного от девчонки не ожидала.

— Если ты ещё раз попытаешься мне навредить, то я посодействую твоей ссылке в деревню, — Ольга кивнула, видно, это она ожидала. — Те, кто тебе помог пробраться в комнату, уедут в деревню ожидать тебя, — мне под боком не нужны шестёрки. За дверью кто-то ойкнул.

— Вот же тварь! — процедила Ольга и на цыпочках пошла к двери. Я только и услышала резкий скрип, стук и громкий «ай»… через несколько мгновений послышались вопли…

— Барыня, пощади! Барыня, я не со зла! Пощади-и-и… — вопила Зоя, будя весь дом.

Ольга притащила её за косу ко мне в спальню… Разбитый нос у неё сильно кровил, лицо бледное, в глазах ужас. Ох, нехорошо за хозяевами подслушивать! Сейчас огребёт ещё больше. Я не стала вставать, меня, по сути, это не касается, пусть сами выкручиваются.

— Что здесь происходит? — в комнату влетел Павел Алексеевич. — Ольга, ты что здесь делаешь? Кто тебя выпустил?

— Папенька, выслушай, — сказала сестра, а отец посмотрел на меня. Я кивнула. — Эта змея сговорилась с Тимофеем. Взяла ключи у него от моих покоев и открыла. Сказала, что Настя хочет со мной поговорить. Это оказалось неправдой, прости сестрёнка, что напугала. Мы помирились, папенька. Но эта тварь подслушивала разговор. Ей не место у нас в доме!

Павел Алексеевич опять посмотрел на меня, в этот раз я пожала плечами, мол, сами решайте. По сути, Зоя мне изначально не нравилась, завистливая, вечно смотрит заискивающе, как собачонка у стола, выпрашивая кусок мяса.

Выпроводив набежавших слуг, отец закрыл дверь и попросил высказаться мне. Ольга смотрела на меня затравленно, ведь всё пошло не по её плану, и угроза ссылки всё ещё висела. Но я не стала её топить. Я не знаю реалий этого мира и тонкостей этикета, а сестра сослужила мне службу…

— Да, папенька, я приняла извинения Ольги и больше не держу на неё зла.

Павел Алексеевич смотрел на меня недоверчиво. Он прав, сложно простить попытку убийства и поток оскорблений. Но, я хоть и в теле девочки, но всё же остаюсь взрослой женщиной, расчётливой женщиной.

— Папенька, — сказала я с притворной робостью, — Столь убедительны были доводы и объяснения Ольги, что сердце моё не могло остаться нечувствительным. Да, бедная тётушка, верно, томится в одиночестве, вдали от родного гнезда, и была бы рада компании Ольги. Но, я не хочу быть причастной к порче репутации сестры… Не могли бы вы уговорить Елизавету Алексеевну почтить наш дом своим присутствием и присмотреть за нами? Ведь некому ныне сопровождать нас на прогулках. Её мудрые наставления не будут лишними ни для меня, ни для сестрицы моей, — вот это я завернула, чуть язык в узел не завязался. А Павла Алексеевича брови чуть на лоб не выползли.

— Кхм, хорошо, я обдумаю твою просьбу, Настенька, — он уже собрался уходить. — Ольга, пройдём ко мне в кабинет.

— Может до утра подождать? — вкрадчиво попросила сестра.

— Ты права. Возвращайся в комнату и без моего распоряжения не смей её покидать!

Ольга бегом покинула комнату.

— Дочка, с тобой всё в порядке?

— Да, не стоит волноваться, — я поняла, почему он задержался. — Приезд тётушки наилучшее решение. И Ольга не посмеет строить мне козни под её надзором, и тебе будет лучше, сможешь спокойно работать, не отвлекаясь на наши дрязги.

— У тебя разумности больше, чем у твоей сестры. Ты права у неё и так сложный характер, а ссылка к Елизавете Алексеевне покажет всем, насколько она несносная и женихов значительно убавится. Забыл сообщить. Звонил граф Рокотов.

Я заёрзала на кровати.

— Через два дня прибудет твой частный учитель.

— Надеюсь, не сильно обременительно будет моё обучение? — не хотелось усугублять бесполезным обучением и так сложное положение семьи.

— Издержки берёт на себя академия, за тебя ходатайствовал лично граф Рокотов, — мужчина улыбнулся.

— Я рада. Он будет жить с нами в доме?

— Нет. Я предложил, но граф уверил, что не стоит стеснять нас и учитель поселится в съёмной квартире, недалеко.

Интересно и немного подозрительно. Насколько я знаю, практикуется совместное проживание, чтобы лучше наладить отношение с учеником.

— Как бы мне ни хотелось с тобой поговорить, но дела. Если хочешь, ещё поспи, тебя никто не побеспокоит.

— Поваляюсь немного. Хорошего дня, папенька.

— И тебе хорошего дня, доченька, — неожиданно Павел Алексеевич подошёл и поцеловал меня в лоб, улыбнулся и направился к выходу.

К такому я была не готова, поэтому ответила глупой улыбкой.

Спать я, естественно, не собиралась. Зная, что меня сто процентов не потревожат как минимум час, решила заняться практикой. Несмотря на то что полноценное лечение вчера я так и не начала, организм чувствовал себя прекрасно, сказывался постоянный приток силы. Я посмотрела на кристалл, он уже начал меня цвет на голубой. Этого я не учла, придётся его блокировать и включать периодически. Или добыть где-то пустые кристаллы и менять. И где их здесь берут?

Хорошо бы использовать энергию, но минус целителя в том, что обязательно должен быть объект.

Допустим, сейчас я потрачу силы на себя, а дальше что? Ой как не хочется привлекать к себе внимание…

Села в кресло. Провела очередную диагностику тела. Ну как диагностику… способности у меня минимальные, просто поверхностный анализ. Удивляло то, что при всех повреждениях в организме — не было ни одного здорового органа, я не чувствовала боли. А может, клетки подверглись какой-то мутации? Для меня это было загадкой, которую я самостоятельно нескоро решу, буду надеется, что найду другие источники информации.

Организм и сам должен поправиться, но я решила не тянуть. С исчезновением чёрной крови, может появиться естественная реакция на разрушение, а я не хочу испытывать боль.

Как и советовал Иннокентий Петрович, я пустила прогрев на всё тело, но только так, как учили в другом мире. Пустив быстрый, но скудный поток в пальчики ног, я стала поднимать его обратно, рассеивая по всем тканям. Появилось приятное покалывание, что показывало, я делаю всё правильно. Должно было гореть огнём, но чувствовалось просто тепло. А что я хотела, сил как у младенца. Ну ничего, раскачаюсь и смогу быстро исцелять. Улыбнулась сама себе и продолжила процедуру.

Силы быстро иссекали, приходилось ждать естественного пополнения. Так прошло около двух часов. В дверь робко постучались и открыли. Я так спешила заняться собой, что забыла закрыть дверь.

Увидев меня сидящей в кресле, служанка поклонилась.

— Барыня, Павел Алексеевич просит спуститься вас к завтраку.

— Скажи, что скор буду. Помощи не надо, сама оденусь, — махнула рукой, выпроваживая прислугу.

Не хотелось, чтоб она подходила и видела результат работы магии — вены словно вздулись и по ним бегали мерцающие волны: красиво, но не для чужих глаз.

Пока одевалась в изумрудное платье, магия успокоилась и результат лечения стал заметен по румянцу на щеках.

Рассмотрев себя в зеркало, поняла, что мне почему-то нравится мой неестественный, можно сказать, кукольный белый цвет волос. Окончательно пропало желание его возвращать к привычному для внешности Насти. Есть ещё одна причина его оставить — меня сторонятся, и это в моём случае огромный плюс. Меньше будут навязываться с общением, я сама вольна выбирать. На том и порешила — буду красивой молью, брови и ресницы позже подкрашу.

За столом собралось всё семейство. Ольга мило улыбнулась на моё появление, Сергей на это едва сдерживал ехидные смешки.

Возле сестры было свободное место, верный паж ютился с другой стороны стола. Я уже было направилась к этому стулу, чтоб подтвердить наше перемирие, но Ярослав, встречавший меня стоя, отодвинул стул, приглашая сесть рядом с собой. Я, пожав плечами, не стала отказывать мелкому. Ольга только губы надула.

За завтраком я ела много, но значительно меньше, чем обычно. Это обстоятельство меня обрадовало. Судя по реакции, только Сергей это заметил, ну и Марфа, всплеснула руками, когда я не отреагировала на шоколадный кекс, который она поставила напротив меня.

Слуги убрали посуду, Павел Алексеевич попросил всех остаться.

— Хочу обрадовать вас, дети мои. Ваша дорогая тётушка, Елизавета Алексеевна, приняла приглашение пожить с нами.

Ольга скупо улыбнулась, я знала, она недолюбливала тётку, но выхода не было. Олег недовольно закатил глаза, а Ярослав завизжал от радости и начал нарезать круги вокруг стола.

Судя по реакции семейства, Елизавета Алексеевна мне уже нравится.

Тётя приехала этим вечером, видно совсем истосковалась по обществу, а может просто торопилась увидеть меня.

Её привезла машина, немного старомодная, даже для этого мира, что-то ближе к карете, которая по пути потеряла лошадей и докатилась самоходом. Подъехала медленно, и с особым пыхтящим звуком. Я живо представила женщину, которая могла любить подобные экипажи. Ну, может, чуть-чуть ошиблась…

Машина остановилась почти у самого крыльца. Павел Алексеевич настоял, чтоб все встречали долгожданную гостью. Она здесь не была с самых похорон матери Насти. Причины я не знала, но видно была веская.

Водитель вышел, прошёл неспешно к пассажирской двери и открыл её, помогая выбраться женщине. Павел Алексеевич чуть заметно дёрнулся, но удержался от помощи. Непростые у них отношения…

На землю ступила пожилая женщина, а, возможно, просто уставшая от жизни. Но это было не всё. Опираясь на трость, она старалась не показывать, насколько ей тяжело стоять. Она была больна. На лице явно видны последствия перенесённого инсульта. Ох уж эти целители… я покачала головой. Сразу захотелось денно и нощно качать свою энергетическую сеть, чтоб вылечить хотя бы моих новых родственников.

Я окинула их взглядом и только сейчас поняла, насколько я была одинока в том мире. С родителями почти не общалась, мужа не нажила, как и детей. Подруги, такие же сучки как и я… Почему-то стало жутко стыдно, я словно оскверняла своими мыслями невинную девушку, вспоминая всех своих мужиков. Мотнула головой.

— Настенька, всё хорошо? — обратился ко мне отец.

— Да, голова немного закружилась, — соврала я. Он поверит всему.

Елизавета Алексеевна проковыляла до крыльца и остановилась, гордо вскинув голову. Глубоко вздохнула, как узник, оказавшийся на свободе.

— Обнимите свою тётушку, — отставив к перилам трость, женщина раскинула руки.

Первым подбежал Ярослав, затем подошёл Сергей. Ольга замялась, поэтому подошла я.

— Мда, — Елизавета Алексеевна не стала скрывать чувства, осмотрев меня, но крепко обняла. Я, воспользовавшись моментом, пустила в неё немного силы. Вот же зараза, она заметила… Криво улыбнулась и благодарно кивнула.

Сестра всё же подошла и получила порцию скупых объятий. Любовью здесь и не пахло, и чувства были взаимными. Ссылка сестры была бы несладкой…

Последним подошёл Олег, тётка ему даже снисходительно улыбнулась.

Нас ждал очередной семейный ужин. Если честно, мне уже хотелось хоть разок поесть одной у себя в комнате, чтоб никто не следил за мной. Может, цепкий взгляд новой родственницы виноват, а может, неожиданно уменьшившийся аппетит нагонял уныние.

Неспешные разговоры, несколько смен блюд, и мы переместились в большую гостиную пить чай. С тоской вспомнила работу, я не привыкла так долго бездельничать.

Пока семейка болтала, я просто сидела в кресле и даже прикрыла глаза. Уловка сработала, Павел Алексеевич опять справился о здоровье и разрешил уйти к себе, чему я была неслыханно рада, и это не укрылось от внимания тётки. Она хмыкнула и слегка улыбнулась.

Пожелав всем спокойной ночи, я ушла.

Заняться было особо нечем. Подошла к зеркалу, рассмотрела лицо, пустила пигментацию бровей и ресниц.

Посмотрела в окно. Опять включила телевизор и стала переключать каналы: примитивные сериалы, и в моём мире их полно, за эти дни мне сильно поднадоел местный кинематограф. Интернета здесь нет, и, похоже, не предвидится в ближайшую сотню лет. Надо покопаться в семейной библиотеке, может, что интересное найду. Уже направилась к двери и спохватилась… я же вроде себя плохо чувствую. Придётся отложить до завтра.

Вернулась к телевизору, может, новости какие найду или научный канал.

События в стране практически не отличались от наших с единственной разницей, у нас было президентское правление, здесь же государство возглавлял император.

*Посол Германии посетил диппредставительство…

*Теракт во Франции…

*На границе восьмого сектора напряжённая ситуация…

Вот это было интересно и зрелищно. Я не заметила кого атаковали маги, слишком быстро переместилась съёмка, но фейерверк был знатный.

Дальше пошла реклама, куда ж без неё.

Нет, телевизор совсем не подходит для сбора информации, я здесь сутками могу сидеть и ничего не понять. Если в семейной библиотеке нет ничего, придётся выяснять уже у самих домочадцев.

В доме всё стихло, семейство разбрелось по своим комнатам. Когда в коридоре пропали последние звуки, я отправилась на поиски библиотеки. Сон совсем не шёл, а валяться без дела не было желания.

На втором этаже библиотеки не было, я всё комнаты хоть мельком, но видела. Надеюсь, книжные запасы не ограничиваются двумя шкафами в кабинете хозяина.

На первом этаже жизнь ещё теплилась, прислуга заканчивала дела. Вопросов мне задавать не будут, поэтому смело пошла заглядывать в комнаты. Левое крыло этажа занято комнатами прислуги и хозяйственными помещениями, так что пошла в правое, где была гостиная, в ней обычно принимали визитёров.

Одна из комнат закрыта, сомневаюсь, что это библиотека. Сунула нос в щель между дверью и косяком и понюхала. Глупо, наверное, смотрелось со стороны, но, если там много книг, я почувствую особенный запах. Потянуло затхлостью давно не проветриваемого помещения. Отошла чуть от стены. Соседние двери располагались слишком близко, значит там небольшая комната, точно не библиотека.

Следующая была музыкальная, там стоял тёмный рояль и много кресел. За эти дни не слышала звуков музыки. Сама не имела тяги к подобным инструментам, поэтому просто закрыла дверь. Дальше столовая, ещё один кабинет… Там стоял один шкаф, в котором виднелись несколько стопок с кожаными торцами. Ничего не найду, — вернусь.

Осталось две двери. Надеюсь, за одной из них библиотека, если нет, то остаётся третий этаж, что совсем нелогично. Хотя я вообще не в курсе, что там вверху.

Открывая створку, я почувствовала особый запах. Во взрослой жизни я пользовалась только электронными носителями информации и магическими нейросетями, но этот запах со студенческих времён никогда не забуду. В библиотеку ходили по большей части не за знаниями, всё можно было найти в компьютерах, а за атмосферой и общением. Там я познакомилась со своим первым парнем… Грустная улыбка заиграла на лице. Короткие, но очень романтичные отношения. Там же нашла и следующего, мне всегда нравились интеллектуалы или просто парни с мозгами.

Тихо закрыла за собой дверь и пошарила рукой по стене, нащупывая выключатель.

Тихий щелчок и помещение наполнилось мягким, тёплым светом. Я улыбнулась и тут же вздрогнула. Не ожидала здесь кого-то увидеть в столь поздний час, да ещё сидящего в темноте.