Призрачная кровь

Глава 7

Теперь до меня начало доходить, почему всё так странно в этом мире. Люди не просто так цепляются за прошлое, мир развивается нестабильно, если можно так сказать медленнее того же нашего, немного не в том направлении. Нарушена логистика по всей планете. Скорей всего из-за этих чёрных зон каждый сектор развивается по-своему, в меру возможностей. По сути, это уже отдельная страна, а в каком-то смысле отдельный мир. Авиасообщение, если оно есть, тоже распространяется только на внутренние зоны, хотя могу ошибаться, может, мосты достаточно широкие, чтоб пропустить самолёт или что здесь летает.

Ну даже не в этом причина отставания. Все силы и ресурсы уходят на защиту границ от неведомых тварей и не удивлюсь, что все маги, в какой-то степени военнообязанные. Так что без работы я точно не останусь, — грустно ухмыльнулась.

И это основная причина, почему такая проблема с целителями — они все на передовой, а обычным людям остаются недоучки, вроде шарлатана сгубившего мать Насти, или пенсионеры вроде Иннокентия Петровича.

Очень хотелось посмотреть на боевых магов, а именно на их начинку. Надеюсь, в академии есть практикующие маги.

Несколько месяцев… я же не выдержу. Сомневаюсь, что присланный учитель будет боевым, скорей всего зубрила-теоретик.

На несколько вопросов я получила ответ. Дальше читать не стала, вряд ли я найду здесь информацию по чёрной крови.

Надо было заполнить море свободного времени, поэтому взялась рыться в художественной литературе. Что за жизнь, даже прогуляться не могу одна, разве только в сад. Взяла пару книг и вышла на улицу.

Там тоже велась работа. Знали бы кто стимулировал тётку, возненавидели бы меня.

Сад был небольшой, во все стороны просматривались ограждения соседних участков. Но мне главное хоть какую-нибудь захудалую скамейку и отсутствие надсмотрщиков, последнее, наверное, от Насти, мне, Нессе, было всё равно на присутствие посторонних.

Нашла большую лавочку и открыла первую находку. Книги не пошли. Одна слишком приторно-любовная, вторая предсказуемый детектив. Через два часа я уже маялась от безделья. Как так можно жить⁈ И даже магию попрактиковать не могу! Не приставать же к домочадцам?

Взгляд выхватил медленно идущую по дорожке кошку. Идея родилась сразу, главное — не спугнуть…

Поднялась, медленно пошла к животному.

— Кыс-кыс! — тихо позвала лохматую. А она и не думала убегать, увидев меня мяфкнула и пошла навстречу.

Я наклонилась, стала её гладить, а она тыкалась в руки, наверное, решила, что я хочу её угостить. Чуть позже.

Вернулась на лавочку с мягким трофеем и поглаживая, принялась проводить диагностику органов. Кошка вначале пыталась вырываться, но, когда я пустила волну энергии, навострила уши и замерла. Я слышала, что животные более чувствительны к воздействию магии, особенно кошачьи, но до этого момента не пробовала экспериментировать, не до кошек мне было в той жизни. Через короткое время лохматая расслабилась и даже тихо замурчала, что совсем не мешало, казалось, наоборот, помогало настроиться.

Кошка молодая, но уже беременная. Срок маленький, но я смогла определить как минимум четыре плода. Так, их пока не трогаю, начну с органов. Обследовала, тут же лечила, что требовало вмешательства. Кто-то бы упрекнул, узнав, чем я здесь занимаюсь, вместо того, чтоб предложить помощь нуждающимся, но мне нужно как-то раскачивать каналы, а налечиться людей я ещё успею. Будь я стихийным магом, проблемы не было.

Через час кошка начала вырываться. Решила не мучить животное, пошла с ней в дом, чтоб покормить.

На кухне вовсю колдовала Марфа. Крупная женщина буквально порхала между готовящимися блюдами. Но меня заметила быстро.

— Проголодались, Анастасия Павловна? — кухарка отложила ложку и, вытерев руки полотенцем внимательно с улыбкой, посмотрела на меня.

— Кошку хочу покормить.

— Барыня, так это соседская…

— И что? — мне всё равно было, откуда она, хоть инопланетная. Она мой пациент и ей надо поесть. Думаю, требование отразилось на моём лице.

— Сейчас, барыня, — улыбка сошла с лица, ну да я совсем не лапушка, если копнуть глубже. И чем дальше, тем больше меня настоящей будет выходить на свет.

Марфа достала кусок мяса из холодильника и нарезав положила в миску, я взяла её и сразу поставила на пол перед кошкой.

— И молока.

Здесь уже обошлось без лишних разговоров.

Кошка съела всё, в конце мяфкнув, словно сказала «мало». Но плата была достаточной, тем более я ей хорошо здоровье поправила, были небольшие проблемы с почками и с задней ногой, стара травма, возможно, её били.

Взяла кошку на руки и вернула на место, откуда взяла.

Время до полудня скоротала, что дальше?

Обед был на двоих: для меня и Ярослава. Пока я возилась в библиотеке, не заметила, что все разъехались по делам. Павел Алексеевич с Сергеем на работу, у брата была практика. А Ольга с Олегом на занятия в частную школу. Оказывается, отец отпросил всех на несколько дней, чтоб встретить Настю. Очень мило. Но мне стало немного завидно, я бы даже в школу вернулась с удовольствием.

— Тебе понравилось дома? — мелкий неожиданно начал разговор.

— Конечно, как иначе, здесь же моя семья, — подкрепила улыбкой.

— Я рад, что ты появилась. Ты очень красивая и женихов будет больше, чем у Ольги. Она вредная, — это было так непосредственно и не по-детски, что я рассмеялась. Сам ребёнок не мог это сочинить, значит, слышал и не раз.

— Спасибо, братишка. Ольга хорошая, просто ей любви больше надо, чем мне, — очень надеялась, что мальчик поймёт, что я имела в виду.

Ярослав кивнул. Немного зная его, захотелось понаблюдать, как он будет теперь поступать со старшей сестрой.

Общение с мальчишкой, конечно, хорошо, но оно, как и обед не заняло много времени, я опять осталась не у дел.

Вышла на улицу, погода прекрасная. Осмотрелась и пошла искать кошек.

Вторым пациентом стал наш толстый кот Никодим, старый, больной — то, что надо. Схватила его как великую ценность и потащила к себе в комнату. Блохи не помеха лечению.

Он совсем не сопротивлялся. Положила его на кровать, села рядом и стала копаться во внутренностях.

Непаханое поле для целителя!

Провозилась с ним два часа, перекусила, хорошо отдохнула и продолжила. Настино тело было ещё слабое, поэтому приходилось постоянно прерывается на восстановление, но кошак сносил все мои манипуляции, даже мурчал периодически. Или понимал, что ему делают хорошо, или принимал за странные ласки.

Ещё через пару часов я всё-таки решила вынести его обратно на улицу, а то напрудит ещё в постель.

Когда я поднималась на второй этаж, услышала, как подъехала машина, решила посмотреть кто. Оказалось, начали возвращаться домочадцы.

Ольга не в настроении, вышла из машины, хлопнув дверью, несмотря на бешенство на лице, поздоровался со мной, ей вторил Олег — безликий прихлебатель. Бедная девушка, которая в него влюбится, а влюбится точно, внешность никто у него не отнимал, хоть по мне и слащавей, чем у Сергея. Возможно, в пору возраста, а может, и характер своё накладывает.

К ужину появился Сергей, сообщил, что отец задержится на переговорах.

В столовой почти в дверях меня встретил Ярослав, проводив до стола, выдвинул стул и помог сесть, я его поблагодарила, тётушка, уже сидевшая за столом, одобрительно кивнула.

Появилась сестра, настроение хмурое.

— Ты сегодня прелестно выглядишь, сестрёнка. Тебе очень идёт это платье, — выдал мальчишка серьёзным тоном, и пригласительным жестом указал на стол. Ольга замерла, но быстро очнувшись, пошла к отодвинутому стулу. Ярослав опередил её и, выдвинув чуть сильней, помог сесть.

Девушка, нервно улыбаясь, посмотрела на меня, я пожала плечами, типа я не понимаю, что происходит. К чести Сергея, он сдержался от ехидной улыбки.

Все расселись, и тётя на правах хозяйки велела подать ужин.

Очередной скучный вечер у телевизора. Вздёрнуться можно от такой жизни.

На экране вяло текли действия пресного сериала, а мысли гуляли где попало. Всплыл разговор с тёткой в библиотеке, что-то в нём не давало мне покоя. И тут меня как током шибануло.

Мария умерла два года назад, а Ярославу уже где-то четыре — это же не тот выживший ребёнок! Где же ещё один, ведь тётка не говорила о его смерти.

Захотелось выяснить. Зачем? Не знаю, возможно, мною движет непомерное безделье.

Елизавета Алексеевна нашлась в библиотеке. В этот раз горел свет, и она мирно читала книгу.

— Добрый вечер, тётушка! — поприветствовала я и прошла к соседнему креслу.

— Добрый вечер, деточка! — она улыбнулась как могла.

Я не знала, с чего начать, ведь предстоящий разговор может затронуть неприятные для неё события.

Молчание затянулось.

— Ты хочешь что-то спросить? — женщина положила на стол книгу, которую читала до моего прихода и выжидательно на меня посмотрела.

— Да. Где выживший ребёнок? — не стала ходить вокруг да около.

Елизавета Алексеевна поджала губу. Вряд ли она не ожидала этого вопроса, скорей всего просто собиралась с мыслями.

— Это девочка, твою сестру зовут Полина. Сейчас поздно, она спит. Завтра утром я познакомлю тебя с сестрой.

— Где она? — мне хотелось знать, но догадка пришла раньше, чем её озвучила Елизавета Алексеевна.

— На третьем этаже, там ей создали все условия.

— Она больна?

— Да, очень, постепенно её состояние нормализуется. Единственное, что могу сказать, вряд ли она когда-нибудь станет полноценной, — тётка кусала губы и пристально смотрела на меня.

— Я хочу её увидеть. Сейчас! — это звучало как приказ.

Елизавета Алексеевна продолжала на меня смотреть, но я всем своим видом показывала, что не отступлюсь.

— Хорошо, — тётка нащупала клюку, которая стояла сбоку кресла, тяжело вздохнула и с кряхтением стала подниматься.

Я не торопила женщину, ей тяжело давались подъёмы по лестнице, подставив локоть, терпеливо следила, как она переставляет ноги по ступенькам.

— Поскорей бы занятия с учителем, так хочется хоть немного научиться лечить, — я лукавила, просто мне надо было хоть какое-то оправдание для реального воздействия на больного, а не простое вливание силы, да и Елизавету Алексеевну отвлечь от неприятных дум.

— Похвально твоё рвение к учёбе, деточка, — сказав это, женщина глубоко вздохнула, а я слышала облегчение, казалось, я услышала её мысли… «наконец-то у нас будет свой целитель».

— Я только дома почувствовала себя полноценной и хочу наверстать всё упущенное, — мне придётся ползти с самого низа, но я сделаю всё, чтоб хотя бы приблизится к себе прошлой.

Мы поднялись на третий этаж.

Мне не с чем было сравнить, я, до этого, никогда не была в заброшенных помещениях, но сейчас мозг охарактеризовал чувства именно так: здесь не пахло жизнью, хоть и не было затхлости. Воздух буквально звенел пустотой, которой нет этажами ниже, там он плотный, обволакивающий, умиротворяющий, можно сказать. Возможно, мой настрой сыграл, а может так и есть.

Правое крыло этажа было погружено в темноту, а вот левое отгорожено ещё одной дверью. Тётушка погремела ключами и открыла её. Пахнуло чем-то приятным и слегка знакомым, — благовония, заключила я. Глубоко вздохнула.

— Ладан, — пояснила тётя. — Очень помогает, Поля хорошо спит после того, как окуривают комнату.

Я была в церкви всего пару раз за свою жизнь, поэтому не сразу поняла, что это. Настина память на эту тему совсем молчала, священников в институте она не видела. Не стала больше ничего расспрашивать у тётки.

В коридоре было слабое освещение, такое, чтоб только на стены не наткнуться. Несколько дверей, одна чуть приоткрыта, пропуская тонкую полоску тёплого света.

Небольшая комната, тусклый свет, напоминающий свечной, а нет, реально горит свеча. У одной стены стоит кроватка, рядом в кресле прикорнула служанка.

Она тут же подскочила, как только мы вошли, и ничего не сказав, поклонилась. Эту девушку я не видела в доме, возможно, она здесь находится безвылазно.

— Выйди, — прошептала я и показала на дверь.

Служанка не сдвинулась с места и перевела непонимающий взгляд на Елизавету Алексеевну, та мотнула головой в сторону двери, мол, иди.

Девушка тут же вышла. А я тихо подошла к кровати. Освещение было тусклым, но увидеть девочку это не мешало. Огромная несуразная голова, неправильную форму которой не скрывал чепчик с обилием рюш, уродство только подчёркивало субтильное маленькое тело, которое утонула под одеяльцем.

Полина спала, периодически вздрагивая.

Мда-а…

Я положила ей руку на голову, девочка тут же проснулась и открыв глаза, стала водить зрачками из стороны в стороны, словно слепая, но я чувствовала, что она меня видит, просто не способна сконцентрировать взгляд — очень тяжёлое повреждение мозга. Даже не заглядывая внутрь, я чувствовала рукой кривизну черепа. Это или тяжёлая родовая травма, или было хирургическое вмешательство. Жуть, конечно… как же здесь всё примитивно. Если аристократы в таком положении, то бедные слои совсем в бедственном и лечатся, небось, у знахарок.

Пустив успокаивающую волну, я убрала рука, Полина почти сразу закрыла глаза.

Я сразу пошла на выход, тётка поковыляла за мной.

Теперь у меня есть стимул. Хотя бы ради памяти Насти, я должна достичь чего-то и решить эту проблему. Как это сделать в теле девушки, я пока не знаю. Даже если я сейчас обращусь, к тому же Рокотову, и расскажу про магическую формулу, то ничем хорошим это не закончится. Возможно, они и поверят, и даже проверят действие, но моя спокойная, а верней, вольная жизнь на этом закончится. Упекут в такое место, что злосчастный институт покажется курортом.

— Я выучусь и помогу сестрёнке. Ты мне веришь? — я обратилась к Елизавете Алексеевне, как только вышли из комнаты.

— Верю! Ты достойная дочь своих родителей. А теперь надо отдохнуть, перенервничала я что-то, — тётка вымучено улыбнулась. Возможно, ожидала от меня чего-то похлеще.

Не сказать, что я циник, но, в данной ситуации, больная сестра весьма кстати. Я и до этого планировала оправдать моё рвение постичь навыки целителя, желанием вылечить любимую тётушку, а сейчас я могу себе позволить намного больше. Главное, чтоб моё желание не разбилось о некомпетентность присланного учителя. Всё решится завтра утром!

За окном лил дождь, что нисколько не портило настроение. Я люблю непогоду, особенно с грозой, когда сидишь в тёплой комнате и смотришь на поток с неба через стекло. Вот и сейчас я встала и сразу подошла к окну.

Только занималось утро, но по двору уже шныряли слуги. У одних вечный выходной, а другие всю жизнь на работе.

Всё-таки я зря жалуюсь, меня могли закинуть в какую-нибудь замухрышку-служанку или того похлеще.

Потянулась и пошла в ванную, до завтрака ещё есть время.

Пока чистила зубы рассматривала себя: очень даже симпатичная вырастит женщина, не могу понять насколько, ведь я не похоже на Ольгу. Она удалась в мать, красивая, утончённая. Настя же пошла в отца. Если судить по его сестре, хоть лицо и искажено болезнью, но черты довольно благородные, разве что жёстче, чем у Марии. Ну может это просто отпечаток возраста, я в любом случае не буду полностью похожа на неё.

Посмотрела на свои зрачки, светло-серый цвет был нейтральным, а мне хотелось, чтоб люди боялись моего взгляда. Зачем? Да чтоб как-то добавить весомости этой милой девчачьей внешности. Сделаю стальными с голубоватым отливом, как гремящее небо. Думаю, если даже зелёными сделаю, то это никого особо не удивит.

Запустила пигментацию, за пару дней зрачки наберут цвет.

Пока занималась собой, мне принесли завтрак, видно, Елизавета Алексеевна продолжила приводить дом в порядок. По мне так даже лучше, не хотелось видеть пресное лицо Ольги, а на плохое настроение она найдёт причину: то погода не та, то нужное платье в стирке…

Завтрак был, как всегда, умопомрачительно вкусный. Марфе бы шеф-поваром в ресторане работать, — повезло нам.

Вышла из комнаты, судя по времени, все уже ушли.

На встречу с учителем мы должны были пойти в десять часов утра, поэтому Павел Алексеевич ушёл на работу, чтоб уладить хоть часть дел, ему сейчас не до выходных.

На первом этаже встретила тётку, она стояла посередине коридора и руководила процессом.

Что я могу сказать, под её чутким руководством дом стал наполняться особой атмосферой и чистотой. Не зря говорят, «пыль по углам съедает уют», а здесь её было столько, что им и не пахло.

Увидев меня, она улыбнулось.

— Доброе утро, деточка!

— Доброе, тётушка. Пахнет домом, — надеюсь, она поняла о чём я.

— Спасибо. И за меня спасибо, — прошептала очень тихо. — Ты дитя, чудо, вернула меня к жизни.

— Не за что. Я же из корыстного интереса.

Елизавета Алексеевна рассмеялась.

— Мне бы твоей мудрости в своё время. Павел Алексеевич звонил в половине восьмого. Сказал, что встреча переносится на послеобеденное время. Непредвиденные обстоятельства у графа Рокотова.

На эти слова я округлила глаза. Сам его визит был неожиданностью, а уж мысль, что он сам подрядился преподавать мне, казалась нереальной. Скорей всего, по какой-то причине, он решил сам сопроводить преподавателя. Хотя была ещё одна возможная причина, нужна контрольная проверка дара.