Призванный вопреки. Книга четвертая. Финал

Глава 42 Мы тебя не отпускаем

«Неужели… Именно я здесь… Плохое существо?»

Дева не двигается, и набравшая полную мощь звезд не подпускает к себе странников. Потоки, взрывы, снаряды. Быстрый и большой калейдоскоп самых разных заклинаний.

Волна в виде стены.

— Ра! — пробил её Клиф кулаком.

— Са-а! — перемешается Зот вокруг Девы, нанося молниеносные удары, но снова и снова сталкивается с полупрозрачным барьером.

«Все, чего я хочу…»

Сжала Дева кулак. Энергия окутала жука, отшвырнула в сторону!

— Р-р-р! — поймал оборотень товарища.

— Ха-ха-ха! — стрелой летит Корнар. Выпад!

Дева дернула пальцами, копье пробило одно из крыльев демона, но он так и планировал. Накренившись в бок, открывает видимость для позади стоящих.

Доу и Сторож метнули копья.

«…Это привести порядок…»

Снаряды вонзаются в купол, войдя наполовину.

«Еще немного жертв, еще немного страданий, и все будет кончено. Да… Это может выглядеть жестоко…»

— Ра-а-а! — ударил Боунси кулаками по звездным копьям. Ударная волна! Купол распался стеклом.

Волосы Девы колышется от ветра, вокруг тысячи осколков. Её взгляд холоднее льда. И она смотрит… Смотрит на свое отражение, и видит в нем только ворох смертных ошибок. Даже сила, которой Доу должна владеть, слабее в разы, ведь ей управляет не расчет, но эмоции.

«Это будет лишь миг. Одно мгновение, затерявшееся в истории»

Дева копит новую волну.

— Боунси назад! — командует Сторож. — Всем встать за меня!

Группа прячется за Сторожем.

«Пройдут столетия, тысячи лет. И уже иные будут смотреть на звезды. А миг жестокости будет не больше, чем потерянной легендой»

Божество сконцентрировала звезды в ладонях. Вдох. ЛУЧ! Луч колоссальной энергии устремился вперед.

— Ха-а-а-а! — защищает Сторож своих. Эон встав преградой, встретил яркое зарево. Луч, столкнувшись с его телом, разделился пополам. Слева и справа стенки смертельно опасных звезд. — Кхх-х. — держится странник.

— Держись, мой друг, не уступай! — кричит Корнар.

— Давай! — сжимает кулак Зот.

Клиф защищает Боунси и Доу, прижав их ближе к себе.

«Тогда почему… ПОЧЕМУ⁈» — иссекает энергия. Из носа Девы потекла кровь. «Почему здесь и сейчас именно я… Хе, плохая?»

Дева пригнула колено. Она одна, все, что богиня может, это вновь возвести купол. И тут её взгляд снова цепляется за Доу.

— Цела? — спрашивает Клиф.

— Да.

Боунси помогает встать. Крылья Корнара заслоняют её, с другой стороны Зот. А Сторож как острие, что не позволит навредить никому из них. Доу окружена союзниками, окружена друзьями, окружена…

Вспышки воспоминаний.

Столько столетий назад это было? Потерянное возвращается вновь.

Дева сидит около звездного пруда, смотрит за мистическими рыбками. Тяжело выдыхает, соприкасаясь пальцами с водной гладью.

— Снова ты тут одна? — голос позади.

— Брат. — сразу поняла она. — Воитель…

— Хе. — садится рядом юноша. Все звездные дети похожи друг на друга. Братья и сестры близнецы. — Скоро будет трапеза.

— Хорошо. — кивает.

— Хм-м-м. — качнулся Воитель, соприкоснувшись плечом. — Что терзает тебя, сестренка?

— Наше существование, милый брат. — снова выдох. — В чем смысл? Мы одиночки, запертые без цели и стремлений в нашей обители. — встряхивает рукой. — Мы можем влиять на судьбы смертных, но не делаем этого… Тогда зачем мы существуем?

— Ты прямо как Скорбящий. — смеется Воитель. — Да-а-а. — смотрит на воду. — Но разве это важно?

— Прости? — нахмурилась.

— Даже мы не знаем. Зачем? Почему? — улыбка. — Может быть, когда-нибудь наши родители вернутся в обитель и раскроют все тайны. — дернул бровью. — Эм, если у нас есть родители. — приобнял сестру. — А пока… Твои суждения ошибочны. Мы не одиночки, мы есть друг у друга. — кивает. — Мы наблюдаем, оцениваем и просто живем.

— Разве этого достаточно? Это лишь… Миг.

— Значит насладимся им. — встает, протягивает руку. — Сегодня у нас на столе волшебная похлебка! Хе-хе. И это застолье никогда не повториться, ведь потом будет новая.

— Ускользающие моменты… — сама себе улыбнулась Дева.

— Именно. — соприкасаются их руки.

— Хм. — взбодрилась Дева. — В следующий раз. — стали щеки красными. — Готовить буду я… Кхм, попытаюсь.

— О-о-о-о, буду ждать!

Смех брата растворился эхом, став криками умирающего. Снова и снова лица звездных детей мелькали перед глазами. А затем становились мертвыми телами в обители. Кровь, стекающая по стенам, кровь разливается по полу. Руки Девы по локоть в крови.

«Диктатор!», «Узурпатор!» — слова Доу только сейчас достигли её ушей.

— Я… — шаг назад.

— С-с-с. — увидел Зот шанс, но рука Сторожа преградила путь.

Все застыли, смотрят на Деву, и только Доу вышла вперед.

— Я хотела… — гаснет купол. — Я хотела помочь… — душит Деву собственные эмоции. — Мое предназначение нести Баланс, смысл моего существования… — взгляд на ладони. — Защищать, оберегать, направлять… Я… — упала на колени. — Что?… Что я делала все это время? — потекли слезы. — Это мгновение пропитано болью и кровью. — хватается за голову. — И оно… Оно не может быть ошибкой!

— Иногда мы совершаем неправильные поступки. — разогнул спину Клиф. — Чтобы оказаться в правильном месте. — выдыхает пар. — Все мы здесь благодаря тебе. Все мы… готовы перенять твое бремя.

За пределами собора бреши между мирами становятся шире. У окраины лесов уже появляются полчища демонов. Десятки, сотни, собранные армии.

— Но что, если вы проиграете? — пустой взгляд Девы. — Что, если… Не будет больше ничего? Тогда мое существование…

— М-м! — сорвалась Доу с места. Казалось, сейчас девочка нанесет удар копьем. Но вот звездное оружие исчезает, и кроха обнимает свое отражение. — Оно не было ошибкой. Просто пора… — улыбка сквозь слезы. — Перевернуть страницу.

— Когда заканчивается одна история… — обнимает в ответ Дева. — Всегда начинается новая. — смотрят друг на друга. — Не позволяй нашему пути быть последним моментом Девы баланса. — исходит дымка от её тела. — Тебе придется… Многое исправить.

— Я постараюсь. — сжимает Доу зубы.

— Ах, и да… Жаль, мы так и не научились готовить. Хе-хе-хе. — впервые на лице Девы появилось спокойствие.

Еще несколько секунд. Дева исчезла. Доу встала на ноги.

— Она умерла? — фыркает Зот.

— Она перед тобой. — поворачивается Доу. — Она это я, я это она. Слишком длинный путь.

— Что дальше? — поправляет челку Корнар.

— А дальше. — взмахнула рукой. Открылась звездная искра. — Бездну уже не остановить, но я смогу запечатать проход для Темных владык, это задержит правителей.

— Стой. — вступил Боунси. — Почему твой голос звучит так грустно?

— Потому что я не вернусь… — взгляд на Сторожа. — Один остается, другой исчезнет. — пока Эон молчит.

— Нет! — рвется Ищейка вперед. Клиф перехватывает его, удерживает. — Нет, Доу! Не смей! — не может вырваться. — Не… Не уходи… Не уходи.

— Как бы я хотела остаться. — Шагает вперед. — Но… Кха!

Сторож переместился за её спину и ударной волной толкнул в объятья Боунси.

— Всё верно. — Десяток голосов. — Один уходит, другой остается. Я забираю силу космоса с собой и задержу их насколько смогу.

— Сторож!

— Ты что задумал, кретин? — рычит Клиф.

— Передай Кристи. — Подлетает над землей. — Что она самая яркая девушка в моей скромной жизни.

— НЕТ!

Сторож спиной ныряет в портал. Она зак…

— А-а-а-а! — Влетает в собор Биатриси! Вонзает клинок! Звезды меняются на тьму Бездны. — Ух! — Взбухли вены от напряжения.

— Ты сказала, что сможешь спасти его? — Злиться Клиф.

— А я чем занимаюсь, волчара! — Удерживает врата. — Сторож погиб в этом измерении! Но он может переродиться в другом!

— В бездне. — Смекнул Корнар. — Поэтому ты позвала меня?

— Сейчас или никогда! — Потекла кровь из носа. — Долго не удержу! Он будет там, Корнар, потерянный и одинокий!

— Нус. — Поправил воротник. — Живем один раз! — Подмигивает Доу. — Я верну его, юная мисс, главное, переживите первую волну конца света! — Летит в искру. — Ха-ха-ха!

— Клиф? — Зыркет Зот.

— Они сравняться, без владык демоны будут не больше чем очередная армия. — Оскал. — Ты с нами?

— Са-а-а. Раз вчетвером начали, вчетвером и продолжим! — Молния ныряет в портал.

— Всё будет хорошо. — На последок обращается Клиф к Доу. — Нас нельзя остановить.

— Призванные…

— Р-а-а-а! — Последний скрылся в темноте.

— Мать… — Падает Бис. Искра закрылась, как и звездное пространство стало обычным собором. — Еще увидимся…

— Доу? — Кладет гнолл руку на её плечо.

— Моя сила… — Не чувствует ничего. — Исчезла. Я… Я стала смертной.

— Ты ей и была, дуреха. — Обнимает. — Просто Доу.

— Кх. — Еле-еле встает Бис. — Лобызаться будете потом. — Утирает нос. — Без Странников нас ждет веселое время.

— Время?

— Война, моя дорогая.

Тело Всепожирающего падает на землю. Разорванный на куски, всё, что он может, это продолжать скалиться и пучить глаза.

— Эти черви вновь преграждают путь… Хе-хе. — Стекает мазут. — Они не вернуться… А вот когда проход будет расчищен, мы спустимся на Черную землю и…

— Ра! — Наступил Кристи лапой, размозжив ему голову. — Надоел. — Переводит дыхание, от тела исходит регенерирующий пар. — Мама?

— Зная нашего папку. — Зачесывает волосы. — Он вновь бросился в самое пекло, надеюсь, скоро вернется. — Не сомневается Рита.

— Генерал! — Нашел посыльный Рифу.

— Докладывай.

— Из северных лесов… — Бледнеет мужчина. — Полчища… Армия демонов! Даже больше, они прут со всех сторон.

— Приготовиться! — Командует. — Эвакуировать жителей, занять оборону, всё, что есть, к стенам!

— Кха-а-а! — Кричит Мелони. Её тело трясет, будто несколько полупрозрачных копий пытаются вырваться наружу. — Кх-х-х. — Прикасается демонесса к кулону на груди. Тот дал красный свет. Мучения прекратились. — Хм. — Утирает пот.

— Что это было? — Спрашивает Айвори.

— Моя душа связана с Зотом, мы не можем отходить друг от друга на слишком большие расстояния. — Снимает шляпу. — Только что это произошло, он… Покинул наше измерение. — Показывает кулон. — Аппарат по удержанию души.

— Значит, и Корнар. — Склонила Мира голову. — Он…

— Ты с нами, сестрица! — Сразу подошла Кристи. — Мы тебя не бросим. — Улыбка. — Дождемся их вместе.

— Да. — Кивает. — Да, ты права.

— Генерал! — Новый посыльный.

— Ох, давай порадуй. — Попутно раздает приказы.

— Еще одна брешь… — Осекся. — Только… Демоны боятся её.

— Что? — Все переглянулись.

Через полчаса многие оказались на стене Пьетро. Пугающая картина, небо продолжает пылать алым, тьма расползается по земле. Даже отсюда видно, как повсюду отрываются искры, и оттуда маршируют неровные ряды порождений бездны. И так происходит везде. Сухая земля, Волчий предел, Далекий Север, Липкая земля. Демоны начинают вторжение.

Но тут, у Пьетро. Огромный разрыв был иным. Он отдавал светом солнца. Затрубил рог. На встречу первой волне демонов выходит войска Солнечной земли. Мужчины и женщины с лентами через грудь.

— Клинки на изготовку! — Командует капитан. Сотни пылающий мечей засияли в руках рыцарей.

— Кажется, вовремя. — Хрустнул шеей волк. Сио.

— Мы услышали зов. — Рядом с ним ослепительно красивая женщина. Корона на голове, длинные белые волосы уложены хитросплетением украшений. Аннет вдыхает на полную грудь. — Мы дома.

Рифа смотрит в бинокль.

— Это… — Не может поверить глазам. Аннет повела головой, и пускай их разделяет огромное расстояние, она четко посмотрела в ответ, улыбнувшись. — Аннет…

— Тетя Аннет!

— Вернулась. — расслабила плечи Мелони

Биатриси помогла Доу с Боунси подняться на крышу дома. Придерживая волосы, смотрит на раскаты тьмы.

— Ну что же. — Кивает. — Дамы и господа. Вся мощь бездны, бесконечная тьма, то, что грозит всему живому, конец времени, конец света! Ха-ха-ха! — Раскрывает руки. — Против всех миров!

Войска Пьетро. Волки Предела. Пустынные воины. Рыцари Солнечной земли. Дикари из Недр.

— Кто победит? — Перешла на шепот. — Давайте начнем последнюю главу. Давайте узрим финал этой истории! — в полный голос. — ХА-ХА-ХА-ХА! Занавес поднят, актеры на местах! — Пылают зрачки. — Погнали!