Скелетошка: Противостояние

Глава 6: Хор

“Темно. Почти ничего не разглядеть. Ночь или какие-то другие природные условия? Хотя сейчас это не так важно. Нужно зажечь… нет. Свет может привлечь местных хищников, мы же ничего не знаем про этот лес. Хотя… их может привлечь и наш запах и даже звуки нашего дыхания, а так мы будем способны хотя бы их заметить визуально. Звучит логично. Конечно, можно было бы окутать все тьмой и ориентироваться исключительно на ощупь, но это было бы слишком затратно.”

— Пентиель, я создам светоч, прикрой глаза. — девочка кивнула. Обостренное восприятие помогло мне это разглядеть даже во мраке лесной ночи.

Я сконцентрировал собственную ману на ладони, придал ей небольшую, круглую форму, после чего зажег. Мгновенная яркая — особенно на фоне темноты чащи — вспышка, а после светоч тускло освещает небольшое пространство возле нас.

— И снова лес. Вспоминаются былые времена. — констатировал я. Мой взгляд был направлен в одну точку, а мысли на несколько секунд улетели куда-то далеко в прошлое.

— Да. — согласилась Пентиель. Кажется, для нас обоих это навеяло воспоминания, наполненные противоречивыми эмоциями.

— Как действовать в лесу мы уже знаем. — Я улыбнулся, пытаясь взбодрить Пентиель. — Давай сначала обоснуем базу. … Ты займешься обустройством штаба. Моей же задачей будет создать цепь осквернителей. Мана для мага жизненно необходима, поэтому даже в мире, где ее достаточно много, лучше иметь подстраховху. Запомни…

— Да-да, помню: мана равна жизни. Нет магической энергии — готовься к смерти.

— Молодец, — я нашел в себе силы улыбнуться (несмотря на всю паршивость происходящего) и погладить девочку по голове.

Сконцентрировав, всю ману на ладони, начал создавать осквернитель. Хотелось сделать его по-настоящему огромным, чтобы он уже сейчас начал приносить доход и вместе с тем, чтобы он никаким образом не вредил мне и Пентиель и самой нашей базе.

“Задачка определенно сложная, но, думаю, выполнимая. Стоило дома пару эксперементов по этому поводу поставить… ладно, сейчас не время об этом думать — всего не сделаешь. … — я задумался, представляя себе как можно будет реализовать мою “хотелку” сделать громадный и единый осквернитель, который бы высасывал ману с большой площади, но исключительно за кругом, скажем, в тридцать метров (больше нам точно не понадобится). Ответ пришел довольно быстро: хм… думаю, можно пойти на риск и создать что-то эксперементальное. Пусть основное “тело” осквернителя будет находиться внутри самой базы и от него уже будут в разные стороны идти отростки, представляющие собой небольшие осквернители, наделенные частью сил большого. То есть мана, которая будет тратиться на высасывание, будет идти непосредственного из “мозгового” центра. Таких отростков будет очень много и со временем, благодаря более сложной заложенной программы в осквернитель, их количество будет увеличиваться. Так же нужно добавить парочку предохранителей, чтобы растения “за окном” не завяли от недостатка маны в почве (это может привести к пагубным последствиям для нашей безопасности. Наверное. В любом случае, пока я не знаю силу здешних монстров, мне совершенно не хочется быть ими обнаруженным). Соединить микро-осквернители между собой, чтобы минимизировать вероятность поломки… ну и основной осквернитель поместить поглубже, чтобы и расти было куда и случись чего, с ним бы не случись чего… то есть он бы не пострадал.”

Реализовать конструкцию было сложнее, чем ее придумать, но за пятнадцать минут напряженной работы, потерянной крови, здоровья и маны, я справился. И своим результатом я доволен. Больше чем доволен — в восторге.

Вами создано заклинание ‘Создание огромного основного развивающегося стационарного осквернителя с отростками’

Интеллект +1

Конструктор заклинаний +1

Открыв глаза, я с радостью обнаружил, что у девочки тоже все под контролем: она уже создала небольшое и незаметное убежище под землей, укрепленное изнутри, и прикрыла его целой кипой различных видоизмененных растений. Не будь я магом — не заметил бы в жизни.

— Я решила, что сейчас лучше сделать незаметное и маленькое убежище, чтобы переждать ночь. Потом можно будет расширить границы базы и сделать ее боле… — девочка замялась. — Эм…

— Более похожей на крепость, — закончил за нее я, — ты полностью повторила ход моих мыслей. Сразу видно — прилежный ученик своего учителя. Залазь в убежище и дожидайся меня. Я вернусь к рассвету. Не вздумай делать ничего, что может привлечь внимание и не высовывайся из бункера. В случае необходимости, используй ману из осквернителя.

— Хорошо. — опечаленно сказала девочка.

— Не волнуйся за меня. Я маг тьмы и победить меня в темное время суток будет так же сложно, как сразить солнце днем.

“Понимаю, что оставлять Пентиель одну довольно опасно, но во-первых, она может постоять за себя, а во-вторых оставаться без подчиненных при свете дня может быть еще опаснее: мой основной арсенал заклинаний будет заблокирован. Лучше подвергнуть ее незначительному риску сейчас, чем позже, днем, еще большему. Ко всему прочему, я не собираюсь уходить далеко: если я почувствую, что Пентиель может угрожать опасность, высокая ловкость и заклинания усиления тела помогут мне за десяток-другой секунд вернутся к ней. По сути, я просто буду патрулировать окрестности. С этим разобрались. Идем дальше. Самое время обдумать сообщения. Во-первых: одна-единственная задача “выжить”. Именно она пугает меня больше всего. Монстров в округе я не чувствую, как и любой иной опасности. Это настораживает: или они появятся позже или… нам придется здесь провести много времени. Ко второму варианту так же склоняют задачи. Впервые, мне предлагают выбор: защищать или разрушать. Ну или же это разные племена и здесь нет никакого выбора. Посмотрим. Прежде чем делать какие-нибудь обоснованные предсказания нужно хотя бы просто увидеть обитающих здесь гуманоидов (очень надеюсь, что местные племена имеют стандартные две руки-ноги-голова. Как бы там ни было, нужно создать хорошо защищенную базу и готовится провести здесь несколько дней, возможно, даже недель. Но подобное маловероятно. Я надеюсь, система не всесильна в вопросах времени. Еще нужно решить вопрос с… Что это?”

В моей ауре тьмы, которую я равным слоем разлил в округе, появилась что-то, размерами и формой, напоминающее трехметровый булыжник. Все бы ничего, но эта махина при огромным размерах умудрилось переместиться на десяток метров за пару мгновений.

Я сосредоточил свое внимание на фигуре неизвестного монстра. Это была лягушка. Огромная, мать ее, трехметровая лягушка.

“Не лучший материал для некромагии, но как расходник для чего-нибудь сравнительно простого, подойти должна. — подумал я и мгновенно сгустил тьму вокруг жабы, создав небольшой пузырь. — Как я и думал, обычня лягушка, просто большая… а значит и уязвимость у нее тоже обычная: шея.” — тьма мгновенно сгущается еще сильнее, формируя острый клинок.

Нанесен урон 430

“Что? Я не мог ошибиться. Я точно попал по ее шее, тогда почему же… — лягушка ударила ногами и почти вырвалась из сферы. — Черт! Нужно перенаправить еще больше тьмы в ту область, иначе я опущу свою первую, довольно простую, добычу. Этого нельзя допустить! Нельзя!”

Собрав ману, витающую в воздухе, я перенаправил ее на сдерживание монстра. Затем я сформировал тончайшее и, вместе с тем, самое крепкое лезвие тьмы, которое только способен был создать, возле шеи монстра, точно в том же месте, куда пришелся предыдущий удар.

Нанесен критический урон 5400

“Еще раз?!”

Нанесен смертельный урон

Вами убита ‘Обычная серебристая лягушка Гигантского северного леса’

Получен опыт 50 000 000

‘Нанесение критических ударов’ +1

“Пятьдесят миллионов! За какую-то лягушку! Хотя чтобы убить эту “какую-то лягушку” мне пришлось трижды атаковать ее в уязвимое место, потратив почти всю накопленную ману. Что же тут за аисты живут? А какие тигры? Думать страшно. Кажется, нам лучше не высовываться. Хотя для больших существ мы должны быть не очень интересны: Aquila non captat muscas — орел не ловит мух. Мы должны быть им не интересны как добыча.”

Восстановив ауру тьмы, за счет собственного здоровья (оно сейчас довольно быстро восстанавливается, можно себе позволить) я приподнял лягушку и понес ее на базу.

“Хм… может быть и зря я принялся за некромагию: запах свежего мяса и крови может привлечь более сильных животных. Может, ну ее… … … Нет. Больше существо — больше опыта. Больше характеристик.” — я вернулся к Пентиель.

— Как видишь, далеко я уйти не успел. Сиди пока там, я займусь некромагией, это может быть опасно.

Я сел в позу лотоса. Восстанавливая при помощи медитации огромное количество маны в секунду я наполнял ей все пространство. Через минуту аура тьмы содержала в себе такое большое количество магической энергии, какое не имело никогда раньше. Вы спросите — зачем? Для работы со столь прочной шкурой потребуется много усилий. Здесь можно не сомневаться.

Я оказался прав. Снять с лягушки ее прочную защиту было той еще задачкой, даже для меня, у которого под рукой были лучшие и самые гибкие в своем использовании инструменты. Содрать мясо с костей было еще труднее. Наверное, сказывается сложность устройства скелетов данных лягушек (у них почему-то очень много маленьких костей). Через пятнадцать минут, однако, все приготовления были завершены. Можно было начинать самую интересную часть: создание прислужников.

“Хм… Начнем с костей. Они очень прочные, потому из них может получиться хороший монстр…”

— Ква! — в тишине беззвучной ночи по-настоящему громкие рев монстра звучал как гром, разразившийся среди ясного неба. — Ква-а-а! Ква-а-а!

Через несколько секунд весь лес наполнился омерзительно громкими, раздражающими горловыми звуками. Я заткнул уши, чтобы не слышать этого. Но шум только нарастал. Тысячи “голосов” слились в единую какафонию.

На вас действует дебафф ‘Вой серебристых лягушек Гигантского северного леса’

Все ваши характеристики снижена на 25 %

— Это невыносимо! — закричал я. — ПЕНТИЕЛЬ, — я пытался перекричать кваканье, — ИДЕМ, УБЬЕМ ПАРОЧКУ. У МЕНЯ, КАЖЕТСЯ, КОСТЕЙ НЕДОСТАЕТ.

“У меня действительно были кое-какие мысли по поводу того, как создать по-настоящему сильного прислужника и для их реализации требуются дополнительные ресурсы. Одно лягушки не хватит. А во-вторых, что-то я с излишней заботой подхожу к охране Пентиель. Она девочка уже немаленькая, умная, постоять за себя сможет; плюс без уровня в новом меняющемся мире ей существовать уже будет тяжко. А его зарабатывать нано.”

Девочка вышла из убежища и я тут же повесил <игровой термин, означающий “наложил заклинание”, как правило употребляется в контексте того, что кто-то кого-то забаффал или задебаффал> на нее ‘Скрытый автоматический средний направленный прочный защитный поглощающий щит крепкой концентрированной тьмы’, то самое заклинание, на разработку которого я потратил столько времени. На себя использовать не стал — у меня и так есть “Мудрец”, “Бросок удачи” и “Здоровяк”. Меня убить — постараться нужно нещадно.

Я засек ближайшую цель. Указав на нее Пентиель при помощи маны (обычным зрением девочка не видет ничего — темно, однако так как последние две недели она усердно занималась развитием магии, она может различать потоки маны, в особенности это удобно в контексте зрения через мою ауру. Опоясывающая все темнота создает очертания объектов. В них сложно, но можно ориентироваться. Это как ходить лунной ночью — видно только грани предметов.

— Справишься? Я постараюсь ее удержать на одном месте, если вдруг что случиться, а ты должна будешь лишить жизни. Самое уязвимое их место — низ живота, там кожа тоньше всего из-за того, что ей приходиться быть эластичной, чтобы эта тварь могла издавать эти паршивые звуки. Атакую на вдохе.

Лес потихоньку приходил в норму. Кваканье становилось тише.

— Я все поняла. — она кивнула.

Девочка тщательно готовится к атаке, выжидает наиболее благоприятного момента, а затем концентрирует собственную ману на руках. Воздух вокруг нее сгущается, сжимается. Следующее мгновение, жаба (или все-таки лягушка, я в них совершенно не разбираюсь) лежит со вспоротым животом. Воздушное лезвие в одном месте проткнуло кожу монстра и тут же разворошило внутренности. Все же воздух намного более подвижен и пластичен, в сравнении с тьмой. Такие манипуляции даются Пентиель легче, чем мне.

За убийство лягушки девочка получила два новых уровня, однако она так же потратила весь небольшой запас маны и больше ничем не могла быть полезна. Ее регенерация сильно отстает от моей, чтобы восстановиться полностью ей потребуется около десяти минут, тогда как мне нужно около двадцати секунд, чтобы восстановить впятеро большее количество маны.

— Вернешься в логово? — спросил я уже вполне спокойно — лягушачье кваканье окончательно прекратилось.

— Да, пожалуй. — сказала она и я, подхватив ее и труп земноводного при помощи тьмы, отнес в лагерь.

“Для моей задумки в идеале нужно еще две лягушки. Думаю, я быстро найду новые жертвы. Главное далеко от базы не отходить. Все-таки мы внутри испытания, здесь может случиться что угодно. И если я могу не переживать за свою безопасность, то Пентиель… Пентиель другое дело.

На поиски лягушек пришлось потратить какое-то время, что мягко скажем удивительно — когда поднялся шум казалось будто бы они тысячами заполонили каждый квадратный метр этого леса, а сейчас: “бац” и пропали. Впрочем, рассредоточенная на огромной области тьма, с легкостью определяла местоположение каждой твари, что оказывалась в радиусе ее действия.

За час с небольшим я убил шесть лягушек. И еще двух Пентиель (я брал ее с собой, когда ее мана восстанавливалась). Не самый внушительный улов, однако девочка за эти убийства поднялась до двадцать четвертого уровня. Ощутимое усиление. Теперь, когда ее интеллект достиг сотни, а мудрость вот-вот его догонит, я уже могу меньше переживать насчет безопасности девочки. Большой запас маны поможет в критической ситуации.

Еще два часа я потратил на самую что ни на есть скучную и монотонную, вовсе не фентезийную (в привычном понимании уж точно) работу — разделывание гигантских туш. Очищение каждого грамма мяса с множества костей однозначно стоило мне нервов. Зато теперь я обеспечен огромным количеством низкокачественных костей, которые позже можно будет использовать при создании будущих монстров для экономии.

“Ну а теперь приступим к созданию.”

— Наконецто! — подобно наркоману, что получил новую дозу, сквозь сомкнутые зубы, тихо, шопотом прокричал я.

“Лягушки будто бы изначально создавались только для того, чтобы я сделал из них машин убийц. Поясню: длинные передние и задние конечности со столь же длинными пальцами идеально вписываются в схему тех манипуляторов, которые я использую в обычных своих прислужниках. Мне даже изменять почти ничего не надо: добавить чуть костей для крепости, заострить пальцы и вот — рука-убийца готова. Но… я же не какой-нибудь заурядный некромант. Я химеролог. Просто сделать чуть острее лапы не мой уровень. — я усмехнулся про себя, представляя то многообразие существ, которое я могу получить используя обилие костей, что передо мной, однако для себя, за несколько часов работы, я уже давно решил, что именно сотворю. — За основу взял сороконожку. Крепкое длинное тело с множеством расходящихся острых ножек. В длину гигант получился около пяти метров. Две пары острейших и довольно крепких жвал спереди (я выбирал самые прочные кости для них, а так же позднее волью в них наибольшее количество маны) и два жала сзади. Настоящий ужас инсектофоба. Именно так монстр выглядит в своем оборонительном состоянии. Учитывая внушительную (даже для его размеров) скорость, которая предположительно будет достигаться за счет большого количества длинных ног, в таком состоянии ему будет довольно сильно навредить. На этом не все. Под крепким телом, внутри брони, особым образом спрятаны шесть пар конечностей. Двухметровые руки смерти, подобно пружинам, готовы выпрыгунть в любой момент и впиться в жертву.”

Самое сложное было продумать как именно будет складываться руки монстра. В итоге пришлось немного пожертвовать их прочностью. Достаточно будет одного не очень сильного удара по сочленению костей, чтобы разрушить ее.

— Пентиель, как тебе? — я посмотрел на девочку, улыбаясь.

— Красивый… — она провела рукой по костной броне насекомого. — Как зовут?

— М-м-м… — я замялся, но долго думать не стал. — Пусть будет Лирч. Не самое благозвучное имя для не самого красивого существа.

Некромагия +2

Кровь +1

Химерология +2

Мясник +1

— А мне нравится. — девочка посмотрела на мне в глаза.

— Из мяса и некоторых костей нужно будет сделать турели и можно будет немного вздремнуть. Вернее нужно. — я чувствовал, как несмотря на всю сложность ситуации меня тянуло в сон.

Светало.