Путь третий: архидемон

Глава 21

Нормандия. Каюта для брифингов. Виктория Шепард.

Шепард, Гаррус, Самара, Заид, Окир и Солус, молча сидят и круглыми глазами смотрят на голоэкраны. Там по просьбе Окира с разных ракурсов показывают повтор того как Фиби, с особой жестокостью, расчленяет Курила бензопилой. Отпиливает сначала руки, потом распиливает крест на крест грудь. Под конец отделяет ещё живому турианцу голову.

— Он псих, — указывая на экран выдаёт Окир. — Ну псих же. Я кроган, старый кроган. Не только учёный, но и мастер войны. Я видел всякое. И битвы, и убийства. Но такого...

— Ты не знаешь Курила, — морщится Заид. — Туда ему и дорога.

— Очень интересно, — тараторит Солус. — Жестоко. Специально наносит увечья. Срывает лица. Ломает кости. Выпускает внутренности. Удары фатальны. Смертельны. Но не сразу. Нет-нет-нет. Не согласен. Не псих.

— А кто он тогда? — рычит Окир.

— Не знаю. Предположений масса. Когда вернётся, давай попробуем с ним поговорить.

— В задницу иди, Мордин! Я от него подальше держаться буду. Из лаборатории больше не выйду. А ты его к нам не зови. Убьёт меня, как этих. Кто лекарство от генофага закончит?

— У тебя есть почти готовое лекарство от генофага? — морщится Виктория.

— Почти, — кривится Окир. — Не почти, а готовое. Мне для завершения, надо закончить моё творение. Мой совершенный кроган, в капсуле, он и есть лекарство. То есть основная его часть.

— Надо же... — качает головой Шепард. — А с исследованием ищеек коллекционеров как идёт?

— Почти готово, — улыбается Соулс. — Пара испытаний. Я уверен. Успех!

— Тише вы! — рявкает Заид. — Там что-то происходит. СУЗИ, приблизь на центральном экране.

Все замолкают, внимательно смотрят. Там Фабиан требует от кого-то выходить. Миранда и Ария берутся за руки и исчезают. Фиби вызывает монструозную косу. Вращая оружие в руках расправляет крылья, хмыкает и превращается в демона. В зале поднимается метель. Пол и стены обрастают льдом.

— Решили сыграть на моих слабостях? — дымясь спрашивает Фиби. — Похвально.

Фиби жутко скалится. Металлический пол под ним раскаляется до красна. Лёд в радиусе нескольких метров тает. По коже демона пробегают электрические разряды и вспыхивают языки пламени.

Перед ним как из ниоткуда появляются трое. Человек в странном скафандре, с непонятным оружием. Девушка в купальнике, с синими волосами и голубоватой кожей. И человек одетый как эскимос. На глазах очки, в руках как и у первого непонятное оружие.

— Какая встреча, — скалится Фиби. — Мистер Фриз, Киллер Фрост, Капитан Холод. Для полноты не хватает Саб Зиро. Ну и? На что надеемся?

— На то что твоя единственная и фатальная слабость, это холод, — ехидно улыбается девушка.

— Вы слабаки, — рычит Фиби. — Цукиёми...

— О нет-нет-нет, даже не пытайся, — указывая на кулон в виде глаза улыбается девушка. — Вот эти штуки, защищают нас от твоих гляделок. Полностью. Даже твоё чёрное пламя не сработает. Абсолютная защита от зрительных техник. А поскольку холода ты боишься... Холод!

В Фиби бьёт синий луч. Демон хоть и пытается закрыться крыльями, мгновенно промерзает и покрываясь льдом замирает превращаясь в жуткую ледяную скульптуру. Девушка взмахивает рукой, с потолка падает сосулька и разбивает Фабиана на осколки промороженного дерева.

— Тварь! — заметив обман кричит Киллер Фрост. — Всем собраться. Это копия. Вы...

— Да, — звучит откуда-то голос Фиби. — Видимо у вашего истинного с кадрами беда. Таких идиотов за мной отправил.

— Я тебе покажу, — вытянув руки кричит Киллер Фрост.

Поднимается настоящая вьюга. Промёрзжие стены покрываются трещинами. СУЗИ сообщает что температура в зале опустилась до минус ста пятидесяти по Цельсию и продолжает падать.

— Выходи! — как ненормальная кричит Киллер Фрост. — Ублюдок.

С верху падает промороженный Фиби. От падения крылья его отламываются и разбиваются. Он медленно ползёт в сторону. Переворачивается на спину.

— Я добью его, — поднимая оружие говорит Фриз.

— Подожди, — останавливает его Фрост. — Этот настоящий. Я хочу с ним поговорить.

— Да, точно, — едва слышно шепчет Фабиан. — Давай поговорим. Кстати, как узнала что я настоящий?

— Этот амулет, — вышагивая походкой модели и поглаживая кулон на шее говорит Фрост. — Он создан исключительно для борьбы с тобой. Я вижу тебя насквозь. Особенно хорошо я вижу твою систему циркуляции чакры. Вроде бы это так называется?

— Может договоримся? — пытаясь сесть спрашивает Фиби.

— Удиви меня? А ты знаешь, я от тебя большего ожидала. Ты, чемпион Игрока. А на самом деле... Так что ты хочешь мне сказать?

— Отпусти меня, — пытаясь пошевелить пальцами стонет Фиби.

— Отпустить? Тебя? Эм... Нет. Не могу. У меня приказ. Мне надо убить тебя. Ты, скажем так, доставляешь хозяину некоторые неудобства. Мешаешься. А он многое мне дал. Он усилил меня. Всех нас. А за твоё убийство, он усилит нас ещё сильнее. Прощай...

— Ага. Прощай. Всё кончено.

Фиби вздыхает. Ложится на лёд. Взрывается белым дымом. Вместо него на льду лежит бомба со значком радиации. Точно такие же падают с потолка.

— Сволочь, — закрыв глаза выдыхает Фрост.

Зал заливает светом. Камеры отключаются... Переключаются. Изображение теперь идёт с внешних камер Нормандии. Все с ужасом смотрят как Чистилище взрывается. Корпус рвёт серия взрывов. Детанирует реактор. Огромный звездолёт взрывается, бломки разлетаются.

— Фиби! — вскочив кричит Виктория. — Фиби! Отзовись. Где ты...

— Фабиан, в данный момент на левой смотровой, — сообщает СУЗИ. — Оказывает первую помощь Джек.

— Давно он там? — медленно садясь спрашивает Виктория.

— Пять минут.

— Фиби! Блядь! Сюда, быстро!

— Я здесь, капитан, — появляется у стола и вытягивается Фиби.

Шутливо салютует. Строит надменную морду. Увидев взгляд Виктории, теряется. Опускает голову, заводит руки за спину и шаркая ногой вздыхает.

— Чего ты стоишь, придурок? Ты хоть понимаешь что я чуть не сдохла? Да я чуть не поседела. Садись, рассказывай.

— Всё? — шмыгнув носом спрашивает Фиби. — Ладно. Так вот, кхем. Холода я на самом деле боюсь. Поэтому... Как только мы разобрались с мясом, я сделал вид что иду биться с этими. Пока клон отвлекал их, сам я под шумок схватил девушек, заминировал корабль. Ну и переместился сюда. А круто бабахнуло, да?

— Я тебе сейчас так бабахну! — встав и подходя кричит на него Шепард. — Так бабахну!

Виктория выдаёт Фабиану подзатыльник. Хватает за ухо и тянет на себя. Фиби, что для всех удивительно, особенно для Окира, никак не сопротивляется. Стоит, шмыгает носом. Виновато смотрит на Викторию.

Виктория расходится, переходит на мат. Высказывает телохранителю какой он идиот, потому что не предупредил её. Резко замолкает, обнимает совсем растерянного Фабиана...

— Всё, — вытирая глаза выдыхает Шепард. — Всё, высказалась. Фиби, что с Джек?

— Всё плохо. Если тело я уже вылечил, то психика... Её сломали. Совсем, полностью. Бедная девочка... Не повезло ей.

— Помочь сможешь? — спрашивает Шепард.

— Да, но волшебный стимулятор тратить не хочу. Пригодится на крайний случай. Вещь как вы понимаете редкая. Попробую так... Вас попрошу не обращать на неё внимания. То есть на её выходки. Ей страшно и стыдно. Будет прятаться за маской хабалки и оторвы. На самом деле, внутри, нежная и ранимая. Помогите ей, приласкайте, поддержите. Она... Она вам понравится. Она совсем не такая какой будет пытаться казаться.

— А с чего ты так беспокоишься за незнакомую тебе девушку? — хмурясь спрашивает Окир.

— Фиби чувствует чужую боль, — видя что Фабиан немного не в себе и сейчас расплачется вздыхает Шепард. — Мы поможем.

— Спасибо, кэп, — резко встав кивает Фиби.

— Это моя работа. Если ты говоришь что Джек надо помочь...

— Я не о ней. Я о том, как сильно ты переживала за меня. Мне... Это трогательно. Ты должна бояться меня. Недоверять. А ты... Как за своего. Кэп, я пойду... Извини.

Опустив голову, фиби плетётся к выходу. Не дойдя до двери исчезает.

— Бедный, — вздыхает Самара. — Наверняка это очень тяжело, чувствовать чужую боль как свою. Такой сильный, а на самом деле такой слабый. Шепард, ты бы с ним поговорила.

Узнав где сейчас Фиби, Виктория отпускает всех. Берёт Гарруса и идёт к Фиби. Находят его в кладовке. Фабиан сидит в углу, обхватив колени руками и опустив голову. Перед ним, что для всех удивительно, лежит на боку и громко мурлыкает коричневый кот породы ориентал.

— Фиби, — присаживаясь рядом улыбается Шепард. — Поговорим?

— О чём?

— Ну не знаю. Например о том откуда здесь кошка. Нет, меня это не удивляет. Просто интересно.

Шепард тянет руку, чешет мурлыкающего кота за ухом. Кот...

— О да, Виктория, чеши меня, — человеческим голосом выдаёт котяра.

— Он говорящий! — подпрыгивает Гаррус.

— Позвольте представиться, — забираясь к Виктории на колени мурлыкает кот. — Анатолий. В прошлом обычный, но при этом невероятно красивый кот, ныне полубожественная сущность.

— Тебя тоже Игрок отправил? Ты тоже помогать будешь?

— Только советами. Я не боец. Цель моя, наставить на путь истинный, вот этого глупого котёнка. Он у нас мнительный, много загоняется. Сейчас ему плохо, он в полном раздрае, после чтения мыслей Нолика и тех кто столь долгое время измывался над ней.

— Сильно измывались? — присаживаясь рядом и протягивая руку спрашивает Гаррус.

— Гладь, не бойся, не укушу, — закрыв глаза наклоняет голову кот. — Родственник.

— Я? — удивляется Гаррус. — Стесняюсь спросить как?

— Очень просто, — смотрит на него кот. — Вас, турианцев, создали искусственно. Жнецы. Давно... Тогда, когда люди только на ноги встали. За основу были взяты земные кошачьи и аборигенные Палавенские виды. Точно также, были созданы: азари, кроганы, батары, саларианцы, дреллы. Кварианцы, вообще люди, даже скрещиваться могут. А основой для людей послужили азари. Вы удивлены? Ха! Да, это именно так. Ну сами посмотрите, две руки, две ноги, одна голова.

— То есть все расы созданы искусственно? — испрашивает Шепард.

— Не все. Ханары, волусы, элкоры, рахни, ралой, они появились сами. Как видите они отличаются. Сейчас объясню почему.

— Потому что для жатвы нужны разумные, которых очень много, — вздохнув выдаёт Курьер. — А кого в галактике очень много? Элькоры, волусы, ханары, их по сравнению с людьми, азари, турианцами, батарами и ханарами, единицы. Азари, раса способная быстро размножаться. Люди, быстроживущая и плодовитая раса.

— Не совсем, Фиби, — качает головой кот. — Да, в галактике больше всех именно азари. Но, это не дело рук Жнецов. Атаме, азарийская богиня, она же протеанка. Учёный генетик. Которая пережила жатву и всеми силами пыталась предотвратить следующую. Атаме, прошлая избранная, которая увы не смогла. Она изменяла азари, давала им способности. Надеялась, что к следующей жатве, перед жнецами выступят многочисленные, сплочённые, невероятно сильные бойцы. И у неё почти получилось. Долгоживущая, не стареющая раса, с невероятными способностями к биотике. После смерти Атаме, Жнецы вмешались, изменили ДНК азари, от чего сейчас они усиленно деградируют. Единства нет, интеллект с каждым поколением падает. Способность азари к размножению, способность заводить потомство с другими расами, вот самая большая беда азари. Чистокровные умнее и сильнее. Полукровки слабее и глупее.

— В их обществе чистокровных не особо любят, — вздыхает Гаррус.

— Они не сами так решили, — мотает головой кот. — Им так сказали. Всё это, один большой спектакль. Пьеса режиссёр в которой Истинный.

— Нахрена? — машет руками Шепард.

— На самом деле всё просто, — округлив глаза кивает кот. — Кварианцы, раса инженеров. Как думаете, чтобы бы было если бы они не шли по сценарию истинного, а варились в собственном соку? Думаете столь продвинутая раса не разработала бы альтернативу ретрансляторов? Ошибаетесь. Скажу больше, она была готова. Особый двигатель, интересная система позволяющая пронзать пространство и мгновенно перемещаться практически в любую точку галактики. Много лет назад, опытный корабль, игнорирующий эффект массы, ретрансляторы и прочую лабуду, готовился к своему первому полёту. Готовился перевернуть жизнь в галактике вверх дном. Таймер уже отсчитывал время. Корабль через восемь часов должен был взлететь. Отойти от Раноха и прыгнуть. Окружённый пустотными щитами, он бы нырнул в прослойку между измерениями и вышел в реальность в другом месте. Но не взлетел. Помешала утренняя война. Кварианцы обезумели, напали на гетов, на свои творения. Геты по приказу старых машин ответили. Цивилизация кварианцев пала. Зайдём чуть дальше, углубимся в прошлое и вспомним рахнийские войны. Самобытная, оригинальная, невероятно многочисленная раса инсектоидов. Способная закидать войска Жнецов мясом. И тут... Вся галактика нападает на них и практически уничтожает. Думаете это всё из-за расселения рахни? Нет, галактика штука здоровенная, что с учётом неприхотливости рахни, позволило бы им спокойно жить и никому не доставлять проблем. Их убрали потому что они представляли угрозу. Едем дальше. Кроганы... Свирепые бесстрашные воины. Резко сходят с ума, уничтожают свой мир, в добавок получают генофага и медленно вымирают. Азари тупеют, турианцы погрязают в гордыне. Салары занимаются чем угодно, но не готовятся к войне. Вам страшно?

— Очень... — стонет Шепард. — Этот мир безумен.

— Это всего лишь одна из его вариаций, — вздыхает кот. — Есть оригинальный мир. Где жнецы, это жнецы. Роботы восставшие против своих создателей. Устраивающие жатвы не для того чтобы насытить злое божество, а для того чтобы используя накопленные знания цивилизаций спасти галактику от тёмной энергии. Этих миров, их вариаций и вероятностей настолько много, что даже Игрок не сможет увидеть и половину из них. Одни похожи на канон Шепард, другие едва отличаются. Ну скажем глаза у твоих аналогов другого цвета. В других Шепард мужчина. В третьих брат с сестрой. В чётвёртых вас вообще нет и Жнецов гоняют Андерсон и его наставник Сарен. В самых безумных вероятноятностях, жнецы вообще не появились. Или появились, но геноциды не устраивают. Где-то время идёт быстрее, где-то медленнее. Где-то в мире тотальный гендерсвап, то есть персонажи, вообще все, поменялись местами. Это я не говорю про хентай версии. Видел несколько. Похотливые саларианки, охочие до мужской человеческой плоти. Кроганки с сиськами... Свят-свят-свят, красивые батарианки. Жнецы насильники! И от этого я хочу помыть себе глаза. Кхем... Так вот... Одним миром правит добрый бог и там всё хорошо, где-то богов совсем нет. Это похоже на калейдоскоп, понять который, постичь его, не в состоянии никто. И так с каждым миром. Любая книга, игра, фильм, история рассказанная у костра, журнал комиксов. Всё это или оригинал или одна из бесчисленных вероятностей.

— Извини, Анатолий, но я тебя не понимаю, — морщится Шепард.

— Ты и не должна, смертная девочка, — скалится кот и смотрит на Курьера. — Да и рассказ этот в основном не для тебя, а для Фабиана. Потому что, ему эта информация нужнее. Она поможет ему в будущем. Вам же, Шепард и Вакариан. Вам я дам совет. Который поможет вам выжить. Слушайтесь своего друга. Слушайтесь, беспрекословно. Даже если сомневаетесь в его словах, даже если они звучат как откровенный бред. Слушайтесь, верьте. Верьте даже в невозможное. Если Фиби, подойдёт к красному экрану и скажет что он на самом деле синий, значит он синий, а не красный. Иногда вам будет казаться что Фиби спятил, свихнулся, что несёт околесицу. Не проверяйте, не верьте своим глазам, ушам, даже обонянию. Не верьте приборам которые будут показывать вам информацию подтверждающую ваши наблюдения. Верьте только Фабиану. Тогда, вы сможете выстоять и самое главное, ты Шепард и другие избранные... Выживете.

— Чем я так ценна для Игрока?

— Я не знаю, — садясь на задние лапки и разводя передние мотает головой кот. — Мне нужно прожить несколько десятков миллионов лет, чтобы хоть в какой-то мере понять бога. Его разум, психика, мотивы, всё это настолько необычно, что даже попытки... Заболтал я вас совсем, ну и испугал. Мне пора... На последок. Фабиан, ты большой молодец. Мало того что ты сам не сунулся в бой с теми кто мог убить тебя, так ты ещё не повёлся на их души. Не забывай, всё что связано с холодом, для тебя яд. Мистер Фриз, Киллер Фрост, Капитан Холод, их подсунули тебе намеренно. Их души были отравлены ядовитым для тебя холодом. Отныне, прежде чем кого-либо выпить, не спеши и помещай души в ловушку. Система подскажет тебе отравлены они или нет.

— Спасибо, Толян. Ты... Можешь передать Салли...

— Она видит тебя. Сам скажи ей. А мне на самом деле пора. Не прощаюсь. Ещё увидимся. Держись, Фиби. И береги Шепард. Я пошёл...