Путь третий: архидемон

Глава 9

Где-то на Цитадели.

Довольная жизнью Тевос, развалившись в огромной ванне, одной рукой держит бокал игристого вина, второй планшет. Читая последние новости с Тессии, азари улыбается, включает гидромассаж и томно вздохнув откидывается на бортик. Выпивает вино, закрывает глаза и только собирается расслабиться, как происходит нечто не объяснимое. Под водой, чья-то рука хватает её за ногу и крепко сжимает...

Визжа и брыкаясь, не понимая как кто-то смог проникнуть в её ванну, Тевос пытается вызвать охрану. Однако, планшет просто исчезает из её рук.

— Кто вы!? — истерично визжит Тевос. — Что вы здесь делаете?

Ответа нет. Хватка на ноге ослабевает. В центре ванной поднимаются пузыри... И там же показывается что-то круглое и металлическое. Прямо перед забывшей как дышать Тевос, из воды поднимается массивная фигура в архаичной металлической броне, поверх которой коричневый потёртый плащ.

Представляться названный гость даже не думает. Но и Тевос, хоть и напугана, дурой не является. Эти красные визоры, шлем, броню и плащ, она прекрасно знает из докладов с Омеги.

— Борис Бритва, — понимая что ей конец шепчет Тевос.

— Моя слава меня опережает. Поговорим?

— Убьёшь меня?

— Если будешь раздражать меня, врать мне и скрывать от меня важную информацию. Я знаю о тебе всё. Всё до последнего воспоминания. До последней мысли. Но, ты всё ещё жива, поэтому предлагаю договориться.

— Я Советница. За мной...

— Тевос, мне наплевать кто за тобой. Не буду тянуть крогана за причиндалы... Мне конечно нравится этим заниматься, предсмертные крики этих стероидных черепах, звучат для меня как музыка. Но сейчас не о них, а о тебе, прекрасная азари. Честно скажу, от ужасной смерти, через сдирание кожи, тебя отделяет грань тоньше человеческого волоса. И всё зависит от того, что ты мне сейчас скажешь. Будешь честна со мной, останешься жить. Соврёшь... О, обещаю тебе, ты пожалеешь. Заранее, я уже знаю все твои ответы. Но хочу проверить то, как ты поведёшь себя глядя смерти в глаза. Ты готова сотрудничать?

— Д-да...

— Замечательно. Тогда первый вопрос, о прекрасная азари. Почему вы в полной мере не оценили угрозы Жнецов.

— Дело в том...

В руке бритвы появляется монструозный доисторический револьвер с оптикой. Он откидывает баран, заряжает его патронами пугающего калибра. Взводит...

— Всё дело в том... — сглотнув мямлит Тевос. — Что... Да, мы оценили угрозу. Доказательств уйма. Но... Но... Советник Спаратус, он приказал нам заткнуться. У него есть компроматы на нас. На меня, Валерна. Чист только Андерсон, но он в меньшинстве.

— Не врёшь, — целясь в Тевос качает головой Бритва. — Молодец... Что движет Спаратусом?

— То же, что и нами, — опускает голову Тевос. — Должность советника это огромные полномочия и деньги.

— Ради которых, вы готовы закрыть глаза на грядущую катастрофу. В галактике свирепствуют коллекционеры, сюда идут Жнецы. А вы зная об этом, цепляетесь за власть. Какие же вы ничтожества. Заслуживаете ли вы после такого продолжать своё существование?

— Нет...

— Но продолжите. Ты, Тевос, теперь опекаешь Викторию Шепард. Ты будешь другим глотки рвать, хребты ломать и яйца отрывать. Но Шепард в полномочиях восстановишь и мешать ей не будешь. Вместо этого, ты свяжешься с советом Матриархов и из трусов выпрыгнешь, но заставишь готовиться.

— Меня не послушают...

— Приложи усилия, Тевос. Прояви инициативу. Потому что если ты плохо постараешься, совет матриархов узнает о твоих махинациях. А сторонники матриарха Иллиари, которую ты подставила, а потом оставила без штанов, узнают кого благодарить. Жизнь твоя превратится в кошмар. Когда правда всплывёт, матириархи обойдутся с тобой крайне жестоко. А ты знаешь, Тевос, какие матриархи жестокие и мстительные. Так что светит тебе не монастырь, не тюрьма и даже не смертная казнь. Тебя лишат званий, продадут в бордель на Иллиуме, где ты до конца жизни будешь обслуживать залётных кроганов, ворка и батаров. Тебя прельщает такая перспектива?

— Нет. Бритва...

— Тогда работай, Тевос. Работай. И даже не пытайся хоть как-то навредить мне или Шепард. Весь компромат на тебя, все документы которые ты так старательно уничтожала и несколько любопытных видеозаписей, хранятся на серверах Иллиума. Я каждые два часа ввожу код, и стоит мне, забыть об этом. Все голоэкраны Иллиума, запустят трансляцию твоих похождений. А документы, отправятся Матриархам. Хочешь проверить, а потом почувствовать как это, работать в борделе, сиди спокойно. Хочешь жить — начинай действовать.

— Я начну...

— Я слежу за тобой, азари. Завтра в девять утра по Цитадели, капитан Шепард должна стоять и вытирать со своей задницы твою помаду. Она для тебя ближе чем родная сестра. И не дай твоя богиня, ты синяя шлюха, сделаешь что-нибудь не так. А это, для того чтобы тебе всё сном не казалось.

Выдав Тевос пощёчину, Бритва усмехается, медленно погружается под воду и исчезает.

— Мамочка, — прижимая ладонь к щеке пищит Тевос.

Выпрыгивает из ванны, кое-как надевает на себя халат, поворачивается...

— Бу! — рявкает появившийся перед ней Бритва.

От такого Тевос прижимает руки к груди, закатывает глаза и падает на пол.

— Хе-хе, — поправляя плащ злобно хихикает Курьер. — можно было использовать очарование, было бы легче. Но у меня контракт, да и ксеносов я не люблю. А спать с этой синемордой ксеномразью... Хотя да, азари здесь симпатичные. Но хватит с меня и Арии. Тьфу, блядь. Следующий.

Следующим идёт советник Спаратус. Который ничего не подозревая сидит за столом, разбирает последние документы. И тут... Заставляя Спаратуса замереть, в центре комнаты вспыхивает маленький огонёк. Летая над полом по кругу увеличивается. Опускается ниже и выжигает на полу круг. Расходится и выжигает внутри круга пентаграмму.

Советника обдаёт невыносимым жаром и душит запахами гари, пепла и серы. Стены плывут, двери и окна превращаются в зубастые пасти. На стенах проявляются беззвучно кричащие, искажённые человеческие лица. Занавески превращаются в шипящих змей. Стилус в руке Спаратуса оживает, превращается в змею. Змея обвивает его запястье, до хруста сжимает и заставляя закричать кусает между пальцами.

— Духи, что это?

Круг с пентаграммой вспыхивает. Пламя бьёт в потолок, из столба пламени показывается фигура в плаще. Выходит, смотрит на советника красными визорами маски...

— Бритва...

— Единственный и неповторимый, — кивает Курьер.

Выпускает волну Ки, от которой Спаратус начинает трястись. Расправляет за спиной могучие кожистые крылья и зарычав телепортируется на стол.

Схватив турианца за гребень, укладывает его мордой на стол и с размаху вгоняет в столешницу огромный нож. В миллиметре от глаза Спаратуса.

— Ой как мы за свою шкуру переживаем. А что так, Спаратус? Разве турианцы могут бояться? Ты же родом с Палавена. Там как я слышал, почти всё из серебра и только сами турианцы из стали. Видимо сталь хренового качества.

— Что тебе надо? — с огромным трудом выдавливает из себя советник.

— Ты знаешь кто я. Да, ты узнал меня. И ты знаешь, что те кто меня видят, как правило долго не живут. А кое-кто, ну скажем один хитровысморканный турианец, тот который отправил за мной на Омегу отряд спецназа, получил в посылке половые органы этого самого спецназа. Ты думал я не достану тебя?

— Ты представлял угрозу. Это был приказ Примарха...

— Не смей оскорблять это слово применяя его к ксеносскому отродью! — сам не понимая почему звереет Курьер. — Мандибулы вырву! Договоримся сразу, своё главное костемордое чучело, ты называешь... Чучелом. Согласен? Кивни если да, а то сдохнешь раньше времени. Но ты всё равно сдохнешь. Сюда Жнецы летят.

— Это...

— Только попробуй сказать что это выдумка. Жнецы существуют. Ты об этом знаешь.

— Я хотел сказать что это реальная угроза.

— А ты не такой дурак каким хочешь казаться, — похлопав Спаратуса по морде кивает Курьер. — М-м-м, как интересно. Значит Иерархия, готовится к войне, а всех убеждает что никакой войны не будет? Решили остаться одни. Убрать другие расы, а потом, когда всё закончится вернуться и править галактикой. Для этих целей, даже убежищ понастроили. На безатмосферных лунах. Гениально. Да, вы ещё со времён Сарена всё поняли. Вы следили за ним, смотрели. Ха! А не вы ли его заразили?

— Мы... Нам нужен был подопытный кролик. Мы...

— Мне всё ясно, Спаратус, можешь не продолжать. От Иерархии, я ничего не добьюсь. Но вот лично от тебя... Ты теперь, работаешь на меня.

— Я турианец и никогда...

— Не предашь Палавен? У тебя есть честь? А как же твоя жена которой ты изменял со своей помощницей? И куда она делась когда забеременела от тебя? Или, твоя честь, в том что ты после того как хладнокровно приказал устранить беременную твоим ребёнком девушку, через час взял на столе новую помощницу? Что будет, если ваше руководство узнает об этом? Какое у вас там наказание за изнасилование? Тебя подвесят на крюки, на площади. А когда узнают, как ты, Спаратус, раз в месяц приводишь сюда человечку и с целью отомстить всему человечеству насилуешь и убиваешь её, что они с тобой сделают? Вы же рыцари космоса! Вы, образцы благородства. Знаешь, мне от тебя противно.

— Я... Сколько ты хочешь? Сколько мне надо заплатить, чтобы...

— Платить мне не надо, — мотает головой Курьер. — Но... Завтра, Тевос соберёт Совет. Рассматривать вы будете дело капитана Шепард. И если ты, при виде Шепард, не попытаешься вылизать ей ботинки, и вякнешь хоть что-то против её восстановления в должности. Всё это, всё твоё грязное бельё, будет вывалено на голову твоего главного турианского чучела. Все экраны в галактике, от Цитадели, до самого захолустного бара в Батарианской Гегемонии, покажут то, как ты приказываешь убить свою любовницу. Ты меня понял, костемордый.

— Совет меня не послушает...

— Тевос, я уже посетил. Сейчас разговариваю с тобой. А перед рассветом, посещу Валерна. Мы договорились? Если да, то ты будешь жить. Если нет...

— Да! Да, Бритва, мы договорились.

— Отлично. И не вздумай даже мыслить о том, как отомстить мне. Найду, изувечу, заставлю во всём признаться. Потом заставлю тебя смотреть, как потрошу твою жену и сыновей. Вас, уродов, я жалеть не собираюсь. А теперь сядь, приготовься. Скоро тебе позвонит Тевос. Крайне встревоженная Тевос. Завтра, я посещу заседание. И только попробуй что-нибудь выкинуть.

Выдернув из столешницы нож, Бритва крутит его, шагает в столб огня и исчезает. Вместе с ним исчезает вообще всё... Все ужасы. Зубастые пасти, лица, свисающие с полока змеи, страх...

— Это сон, — пытаясь прийти в себя шепчет Спаратус.

Смотрит на стол, видит что столешница пробита... Вздрагивает и визжит от звонка. Стиснув зубы тянет руку, нажимает на кнопку...

— Советник Спаратус...

— Это Тевос! — раздаётся из коммуникатора истеричный крик азари. — Кхем.... Спаратус... Я тут подумала. А не слишком ли мы с Шепард?

— Ты знаешь, Тевос. Мне тоже так кажется. Давай восстановим её в должности.

— Ага, давай. И финансирование выделим.

— И снабжение, самое лучшее.

— Точно, Спаратус, точно. А ещё... Я подготовлю указ о её награждении.

— И премию не забудь. Она ведь старается.

— Больше всех. Я позвоню, обрадую её.

— А я свяжусь с Валерном.

— Спаратус. В задницу эту лягушатину. Звони сразу Андерсону. И давай сделаем исключение. Устроим заседание пораньше. В четыре по Цитадели. Всё, д-д-до связи. Да!

Спаратус щёлкает мандибулами. Потирает шею, вздыхает и набирает Андерсона.

А в это время, Удина который уже спит, вздохнув поворачивается на бок. Обнимает свою любовницу азари, целует её... Устраивается поудобнее...

Заметив неладное ощупывает её. Нащупав вместо нежной кожи, фестонов и груди, холодный металл открывает глаза и тут же кричит от ужаса. Падает с кровати, путаясь в одеяло ползёт...

— Бритва! — шепчет уползший в угол Удина. — Охрана!

— Они тебе не помогут — подперев рукой голову выдаёт Бритва. — Ты это, жить хочешь? Ну тогда ползи сюда. У меня для тебя есть предложение. Шустрее, проститутка, мне ещё кое-кого посетить надо.

****

Половина четвёртого утра. Зал Совета.

Помятая, всё ещё пьяная, прибывшая по вызову Виктория, пвтаясь понять что происходит стоит и скосив глаза смотрит на Тевос. Которая соизволила подойти и теперь обнимает Викторию. Целует в щёки, гладит по волосам.

Андерсон нихрена не понимает. Спаратус довольно щурясь одобрительно кивает. Валерн прижав руки к груди улыбается и кажется, что сейчас от переизбытка чувств расплачется.

— Шепард, — отходя вытирает слёзы Тевос. — Ты уж нас прости. Ошиблись мы, с кем не бывает. Спаратус, что ты стоишь?

— Ах да! — подпрыгивает турианец. — Забыл совсем.

Схватив подушечку, турианец прыгает к Шепард, пришпиливает к её куртке медаль, вытягивается...

— А вот это, мой маленький подарок. Для вас Шепард, после того что вы сделали, скромная премия в полтора миллиона.

— А...

— Два, — щёлкает мандибулами турианец. — В должности вы восстановлены. Мои поздравления. Позвольте обнять вас.

Турианец, вздохнув заключает Шепард в объятия. Пытаясь показать восхищение отходит.

Лицо Андерсона от такого вытягивается. И если Шепард догадывается с чего советники такие добрые, то Андерсон вообще ничего не понимает.

— А задание...

— Виктория. — начинает Валерн. — Задание. Сделать всё возможное. И невозможное. Для остановки Жнецов.

— Жнецов?

— Мы пересмотрели материалы дела, — мотает головой Спаратус и изображает пальцами кавычки. — Гетский дредноут. Чушь... Это именно Жнецы. И вы, пользуясь любыми ресурсами спецкопуса, остановите их.

— Когда приступать?

— Немедленно, — улыбается Тевос. — Вы наша последняя надежда. Смелая, красивая, умная. У меня не хватает слов. Идите, спектр Шепард. Работайте. И если нужна будет помощь...

— Смело звоните любому из нас, — заканчивает за неё Спаратус. — Советник Андерсон, заканчивайте заседание.

Андерсон что-то говорит. Советники, косясь куда-то за спину Шепард, улыбаясь удаляются.

— Не знаю как, — качает головой Андерсон. — Но у тебя получилось.

— Наверное они поумнели.

— Или кто-то помог? — глядя за Шепард улыбается Андерсон. — Совсем немного. Ладно, убирайся отсюда. Если что звони.

Андерсон тоже уходит. Шепард пытается его окликнуть. Поднимает руку...

— Ему лучше побыть одному, — звучит за её спиной голос Фиби. — Пошли.

— Что ты с ними сделал?

— Вытащил на поверхность грязное бельё. Рассмотрел. Показал им. Как видишь...

— Там всё плохо? — шагая к выходу спрашивает Шепард.

— Как бы тебе сказать, капитан. У меня как и у Тевос нет слов. Но, если просто... Тевос и Спаратуса, можно смело называть уродами. А вот Валерна и Саларианский Союз... Кстати, готовься.

— К чему?

— У нас новоселье и крупная премия.

— Ты дом купил?

— Не... Ты говорила что Удина мерзкий тип. Ты ошиблась. Он душа человек. Просто так, взял и отвалил мне двести миллионов. Дом свой на меня переписал. Такой неплохой трёхэтажный особнячок. Узнав об этом, Валерн почувствовал укол совести и перевёл мне двести пятьдесят миллионов. Бывает же так. Вот вроде сволочи, а как узнали что у меня денег нет, так сразу скинулись.

— Ну да. А ты... Спасибо.

— Всё для вас, капитан. Ну что, грузимся и отправляемся дальше? Или пока идёт погрузка отметим новоселье? Обмоем так сказать подарок?

— Фиби, ты монстр. В хорошем смысле этого слова.

— Неважно в каком, главное мы за одно. Мы вместе. А вместе нам никакие Жнецы не страшны.

— Ты обещал рассказать про них.

— Я обязательно расскажу. Тебе и Гаррусу. Но потом.

— Когда потом?

— Когда проспишься. Аха-ха...

Смеясь, Фиби хватает Шепард на руки. Телепортируется на корабль, на левую смотрувую. Ставит Шепард, становится видимым... Наклонив голову смотрит как на его диване, прикрываясь одеялом сидит Касуми...

— Вторжение на мою территорию. Уничтожить нарушителя. Множественное теневое клонирование. Взять нахалку.

— Фиби! — понимая что Касуми сейчас банально закончится визжит Шепард. — Нет!

— Поздно! — рычит Фиби. — Оружие подготовить. Бойцы, открыть огонь!

Все клоны вытягивают правые руки. Вытягивают указательные пальцы, хмурясь обступают Касуми. Один из них отбирает у неё одеяло.

— Никто, — рычит Фиби. — Никто не может вторгаться на мою территорию. Бойцы! Огонь!

— И-и-и! — верещит испуганная Гото. — Я не...

Клоны её не слушают. Открывают огонь...