Рунный маг Системы 7

Глава 6 Противодействие

Добив остатки уцелевших големов, Микара подняла один уровень, а Вадик развил себе ещё несколько навыков. Вскоре наш отряд воссоединился в центре прошедшего побоища.

— Что будем делать с кристаллами и всеми валяющимися здесь ценностями? — поинтересовался мой брат, оглядываясь по сторонам. — На их сбор потребуется несколько часов… если не дней.

Я сконцентрировался на связи и увидел образы мелькающих подо мной крыш, а также фигур, на спинах которых переливались покровы хамелеона. Более опасные големы уже выдвинулись в нашу сторону. Я выдумал образ того, как покидаю поле боя, уходя в южную часть города, а затем направился на северо-восток.

— Придётся всё оставить, — произнёс я. — Помародёрствуем как-нибудь в другой раз.

— А жаль, — Вадик раздосадованно повертел головой из стороны в сторону и последовал за мной. — Я люблю мародёрствовать. Неотъемлемая и каноничная часть любого хорошего приключения.

— Знаешь, если бы ты меньше увлекался видеоиграми и больше своей учёбой, то у тебя не было бы желания сбежать от сюда от реальной жизни.

— Брось! — Вадик поморщился. — Тебе не кажется, что мы здесь делаем нечто важное? И вообще, как ты можешь говорить о чём-то столь рутинном, после того как сотворил такое?

Я пожал плечами.

— Простая рутинная жизнь тоже по-своему важна, — сказал я своему брату. — Хоть иногда и бывает неимоверно скучной.

Вадик лишь негромко хмыкнул, видимо, не желая со мною спорить. Ну да ладно.

Если подумать, мой брат смотрит на мир вокруг нас также, как это делал Куро. Если бы моральный компас Вадика не указывал в диаметрально противоположную сторону от той, куда указывал компас лучшего из убийц, то мой брат также мог бы стать живым воплощением смерти и хаоса. Вместо этого он умудряется находить положительные стороны там, где не удаётся находить их мне.

— Факел подержать… — пробормотал я себе под нос и весело усмехнулся.

— Ты что-то сказал? — спросил у меня Вадик.

— Ничего важного. Идём.

Нам удалось добраться до одной из главных улиц города, миновав встреч с патрулями големов. На самом деле весь район вокруг нас опустел настолько, что я уже практически не слышал шумов поршней и шестерней. Поблизости рыскали големы-снайперы и некие летающие противники, однако я тщательно следил за их перемещениями при помощи связи и избегал столкновений с ними.

— Имба, — заявил мой брат.

— Что? — растерянно произнёс я.

— Твои новообретённые способности абсолютно нечестные. Слишком сильные.

— И это плохо?

— Нет, но… Не знаю. Оказавшись на пятом уровне, я ожидал испытать страх, некое чувство опасности, вызов, в конце концов…

— То есть тебе не хватает чувства опасности? — я недоумённо покосился на брата.

— Ну, вообще-то, да.

— Как мы переберёмся на другую сторону незамеченными? — спросила Микара указав на распростёршуюся перед нами открытую дорогу, простирающуюся от Солнечного Собора до академии боевых магов Теон-касс. Хотя солнечные башни сейчас и не представляли для нас опасности, пройти здесь незамеченными было той ещё задачей.

— Да это, как раз, очень просто, — отмахнулся Вадик. — Витя перейдёт, скрывшись под своим новеньким плащом, а мы с тобой перескочим за несколько рывков.

— Я после нескольких рывков едва ли смогу двигаться, — ответила Микара.

— Ну тогда давай я тебя перенесу, — Вадик наклонился к девушке и протянул к ней свои ручища. — Тебя как принцессу, как рюкзак или как мешок?

Микара молча покосилась в мою сторону, заметила лёгкую усмешку на моих устах и вновь посмотрела на Вадика.

— Как мешок… пожалуйста, — сказала она.

— Не вопрос!

— Я пойду первым, — произнёс я. — В случае чего вы меня быстро догоните.

Вадик и Микара ответили мне короткими кивками, после чего я проверил местоположение ближайших патрулей и направился через улицу.

Отсутствие образов этого места в связи не означало наверняка, что голем здесь нет. Это могло также означать, что големы поблизости не считают, будто окружающая их информация является достаточно ценной, чтобы делиться ею с остальными. Поэтому риск оказаться обнаруженным в любой момент существенно снизился, но не ушёл целиком.

Я двигался через улицу медленно, дабы покров хамелеона успевал подстраиваться под окружение и не переливался слишком быстро. Плащ окрашивался под цвет каменной брусчатки, но иногда он цеплял и «краски» домов по обе стороны от улицы. Впрочем, в ночной тьме эти цвета были практически неразличимы. Фонари по краям улицы так и не зажглись, что играло нам только на руку.

Судя по всему, покров хамелеона реагировал не ближайшие к нему объекты, а на отражающийся от него свет. Он отсеивал наиболее яркие лучи и не перекрашивался под луну или солнце, но охотно перенимал очертания других объектов. В общем, создавая им маскировка была далека от совершенной, однако сам артефакт почти не фонил магией и функционировал без каких-либо ограничений или затрат ресурсов. Кажется, он сам притягивал к себе ману для потребления, но делал это в совершенно ничтожных объёмах.

Когда я пересёк середину дороги, то увидел, как со стороны академии боевых магов вспыхнули огни. Уличные фонари начали загораться бирюзовым светом друг за другом и также гаснуть, будто передавая некую эстафету. Я ускорил шаг, но затем осознал, что не успею перебраться на противоположную сторону дороги до того, как фонари загорятся совсем рядом. Тогда я, наоборот, немного пригнулся и застыл, понадеявшись на маскировочные свойства плаща.

В миг, когда фонари загорелись совсем близко, моя лампа начала едва заметно вибрировать. Души… Она чувствовала души. Я перевёл взгляд на ближайший фонарь и убедился, что до него оставалось более двенадцати метров. Дальше зоны действия моей лампы.

Фонарь озарился бирюзовым светом, погорел так пару секунд, а затем погас, передав эстафету следующему. Стараясь не двигать ни мускулом, я дождался, когда бирюзовый свет отдалится от меня ещё дальше. Новых образов в связи не появилось, а значит, я остался незамеченным. Можно идти дальше…

Внезапно я услышал позади себя шум. Обернувшись, я увидел, как Вадик мчится ко мне на огромной скорости, придерживая на своём плече Микару. Чуть замедлившись на середине улицы, он активировал рывок вновь и помчался прямо на меня.

— Что?.. — только я и успел произнести, прежде чем этот закованный в доспех гигант врезался в меня на большой скорости и кубарем отшвырнул в сторону фонарей.

Перекатившись по земле, я поймал равновесие и вскочил на ноги, а затем почувствовал незначительную боль от множества полученных ушибов.

— Какого чёрта? — прошипел я, резко подняв взгляд в сторону своего брата.

— Нас обнаружили! — воскликнул он и применил ещё один рывок.

В этот миг в каменную кладку позади него вонзился бурообразный снаряд, выпущенный с нашей стороны улицы. Я недоумённо осмотрелся по сторонам, не понимая, каким образом я проморгал сигналы противников внутри связи, а затем опомнился и рванул вместе со своими товарищами к ближайшим домам. Вадик набегу опустил Микару на землю, и мы втроём помчались дальше.

— Как вы обнаружили стрелка? — спросил я, всё ещё пребывая в лёгкой растерянности.

— Я увидел блик в окне, — ответил Вадик. — Показалось, что это был окуляр голема.

— Но почему я не увидел образ?..

В этот миг по связи начала распространяться картина убегающей троицы людей, которая вот-вот скроется за углом одного из домой.

— Не может быть… — напряжённо произнёс я.

— Не может быть что? — набегу спросил Вадик.

— Похоже, некоторые големы догадались, как я обвожу их вокруг пальца, а потому не стали сообщать остальным о том, что обнаружили противников!

— Ясно… Это значит, что и большой погони за нами не будет?..

Я хмуро покосился на Вадика.

— Ведь так? — с угасающей надеждой в голосе произнёс он.

— Хотел чувства опасности? — спросил я с небольшим упрёком. — Теперь наслаждайся!

Судя по возникшим в связи образам, в нашу сторону двигались только особенно мобильные и сильные големы. Рядовые противники продолжали сохранять дистанцию и не приближались. Я попытался размножить через связь образы того, как мы убегаем в другую сторону, однако эту картину подхватило меньше десятка противников, и при этом ни один из них не сменил направление своего движения.

— Дьявол, — выругался я. — Вадик, Микара! Здесь неподалёку находится спуск на четвёртый уровень! Мы можем сбежать туда!

— А что там внизу? — набегу поинтересовалась Микара.

— Один из рыцарей! Но он в целом неагрессивен… Впрочем, я не приближался к нему с толпой големов на хвосте!

Сохранит ли янтарный рыцарь нейтралитет, если увидит десятки или сотни своих собратьев, мчащихся за нами по пятам? Если нет, то мы окажемся между молотом и наковальней… И наковальня здесь была намного опасней.

— Давай бежать дальше! — предложил Вадик. — Мы ведь доберёмся до портала до рассвета?

— Если продолжим двигаться в таком темпе, то да! — ответил я. — С большим запасом!

Мне не приходилось заставать рассвет на пятом уровне, но если его время относительно совпадает со временем «рассвета» облачной пелены, то у нас останется в запасе ещё чуть более получаса. Солнечные башни нам не навредят, однако я не мог сказать того же о неизвестных противниках и снайперах, с которыми нам предстоит столкнуться.

Когда преследующие нас големы оказались в соседнем квартале, образы в связи начали исчезать один за другим. Похоже, противники решили действовать независимо друг от друга, чтобы не выдавать мне свои позиции. Вскоре я стал видеть лишь редкие очертания наших фигур, передаваемые случайными големами из окон ближайших домов.

— Чтоб вас! — процедил я сквозь зубы. — Приближаются! Оставайтесь начеку и следите за крышами!

Буквально через пару мгновений на крыше дома рядом с нами показалась фигура снайпера. Я тут же вскинул руку в сторону неё и высвободил удар молнии. Похожий на плеть синий разряд ударился в черепицу, а затем перескочил на противника, но тот резко отпрыгнул назад и скрылся за скатом крыши. Я оборвал действие заклинания и лишь понадеялся, что этого было достаточно, чтобы обезвредить снайпера.

— У тебя и молнии новые? — спросил Вадик так, будто других забот у нас сейчас не было.

— Они могут бить непрерывно, но уступают старым в разрушительной мощи при высвобождении! — пояснил я.

Если подумать, в такой ситуации я бы предпочёл новой версии заклинания старую… И, кажется, у меня был способ её использовать. Моя мана не годилась для применения стандартного удара молнии, но мана Вадика или Микары — другое дело. Я материализовал в руке Йормунганд и набегу передал посох моему брату.

— Заряжай! — воскликнул я.

— Что? — Вадик недоумённо похлопал глазами. — Он же тебе принадлежит! Я не могу им пользоваться и уж тем более пулять молнии!

— Просто заряди его своей маной!

— А получится?

— Не знаю! Пробуй!

Вадик сосредоточился на посохе и принялся испускать из себя довольно слабый поток магической энергии. Судя по её направлению, мана моего брата действительно оседала внутри Йормунганда.

Ещё один снайпер показался на крыше здания рядом с нами. Увидев его, Микара активировала боевую форму, и всё её тело оплела прозрачная плёнка. Девушка посмотрела на противника снизу вверх, а затем совершила нечеловеческий прыжок и долетела до подоконника на третьем этаже здания. Затем она оттолкнулась от подоконника, домчалась до самой крыши, поравнялась со снайпером и за считанные мгновения его прикончила.

Металлическое тело полетело вниз, однако Микара оказалась вынуждена спрыгнуть за ним следом: из-за ската крыши последовательно пролетело сразу два бурообразных снаряда.

— Нас зажимают в тиски! — произнёс я, переведя взгляд на брата. — Сколько маны ты уже влил?

— Чуть больше двухсот! — ответил он.

— Дай сюда посох!

Вадик послушно передал мне Йормунганд, и я тут же направил его в сторону крыши, с которой спрыгнула Микара. Как только оттуда показалась голова снайпера, я высвободил из навершия посоха удар молнии и мгновенно прикончил противника. Моя лампа до него не дотянулась и не забрала его ОС.

— Заряжай дальше! — приказал я Вадику, вернув ему Йормунганд.

После гибели своего сородича остальные снайперы, заходя на крыши, стали сразу активировать свои гексагональные антимагические барьеры. Только после того, как големы убеждались, что я не готов бить по ним молниями из Йормунганда, они развеивали барьеры и нацеливались в нашу сторону. Промедления снайперов хватило как раз на то, чтобы мы успели забежать в узкий переулок между зданий и уйти из хорошо простреливаемого пространства.

Однако в этот момент над нами промелькнула фигура, и с крыши спрыгнул ещё один необычный голем. Абсолютно беззвучно приземлившись прямо перед нами, он резко ринулся ко мне, и я едва успел заслониться силовым щитом от атаки.

Королевский ассасин. Уровень 35

Уровень угрозы: Высокий

Судя по уровню угрозы, голем был истинным, а его наименование вызывало опасения. Противник оказался довольно высоким, чуть выше меня, но при этом имел четыре тонкие руки и такие же тонкие, но длинные ноги. На его голове было установлено три окуляра, каждый из которых смотрел в разные стороны. В руках «ассасин» держал нечто больше похожее на колышки, чем на ножи, однако на опознание артефактов у меня уже не осталось времени.

Не нанеся барьеру никакого вреда, голем отпрыгнул назад, а затем его тело охватила пространственная магия. В блеклой вспышке энергии он исчез, а затем я почувствовал, как та же энергия появляется за нашими спинами. Это была некая телепортационная магия с задержкой переноса сквозь пространство примерно в полторы секунды…

— Сза!.. — крикнул было я, но раздавшийся лязг стали оборвал меня на полуслове.

Всё ещё пребывая в боевой форме, Микара кое-как сумела заблокировать удар своим кинжалом, однако колышек ассасина вонзился в середину изогнутого лезвия девушки и застрял внутри. Три других орудия молниеносно устремились к Микаре, и та оказалась вынуждена отпустить кинжал, а затем отскочить за спину Вадику.

Мой брат небрежно откинул Йормунганд в сторону, будто это была какая-то дешёвая игрушка, а не божественный артефакт, после чего он активировал руны на навершии молота и устремил его вертикально вниз. Ассасин проворно уклонился, и молот с глухим стуком ударился о землю, а затем исторгнул из себя сноп пламени. Весь переулок позади нас охватился стеной огня, и ассасин вновь применил телепортацию, чтобы поскорее покинуть зону поражения.

Спереди нас закрывал силовой щит, сзади — стена огня. Ассасин мог атаковать нас лишь с одной стороны — сверху. Я поспешно подхватил Йормунганд и направил его туда, где только-только начали формироваться магические энергии, а затем применил удар молнии. Противник материализовался над нами почти в тот же миг, когда моё заклинание сорвалось с навершия посоха, и разряд угодил ему прямо в грудь. Голем потерял контроль над своим телом, упал между мной с Вадиком и будто забился в конвульсиях.

Увидев это, мой брат сделал шаг прямо внутрь стены огня, взмахнул молотом и обрушил его на середину спины противника. От мощнейшего удара тот вмялся в землю и перестал опознаваться Системой, а Вадик мгновенно приобрёл сразу два уровня.

— И-идём! — воскликнул он, округлив глаза ни то от прилива жизненной энергии, ни то от переизбытка адреналина.

Но уходить было уже поздно: на крышах над переулком показалось двое снайперов, которые незамедлительно нацелили на нас свои орудия. Похоже, что наша битва ещё только начиналась.