Союз Аустерлица

Глава 30

Ради скорейшего проведения расследования непонятных исчезновений, главнокомандующий тут же официально назначил меня Верховным дознавателем от Военного Совета. Граф Йозеф почему-то решил, что я сумею эффективно возглавить следствие. Видимо, на его решение повлияло, что именно я предложил и создание Секретной службы, и ветеранскую военизированную организацию «Союз Аустерлица». Правда, я раньше никогда не занимался подобной деятельностью, да и представление о ней имел не больше, чем любой читатель детективного жанра. Но, отказаться я даже не пытался, поскольку детективы читать любил, а тут и сам неожиданно очутился в роли самого главного сыщика, примерно равного по статусу какому-нибудь шефу жандармов Бенкендорфу. Только в миниатюре, конечно, учитывая масштабы Здешова, несопоставимые с масштабами России. Тем не менее, я предполагал взяться за дело всерьез.

Уже вечерело, когда наша оперативная группа собралась в небольшом, но уютном кабинете, который выделил граф для Секретной службы в одном из зданий, принадлежавших ему в городе. За единственным окном завывал пронизывающий ветер, кружа карусели из снежных хлопьев. Я чувствовал, как напряжение нарастает — исчезновение людей в этом маленьком городке, пытавшемся изображать из себя столицу Великой Моравии и одновременно противостоять французам, казалось мне не просто загадкой, а, возможно, было предвестием каких-то более грозных событий.

— Нам нужно начать с того, чтобы собрать более подробную информацию о каждом из пропавших, — сказал я, разложив на столе несколько бумажных листов с именами исчезнувших и краткими сведениями о них.

Все присутствующие с интересом наблюдали за моими действиями, а я продолжал:

— Нам, господа, предстоит существенно дополнить эти досье. Мы знаем, кто такие пропавшие, чем они занимались и где жили. Знаем и то, что они не вернулись в свои дома тем вечером, когда исчезли. Но, мы ничего не знаем о том, с кем они общались. А еще, быть может, есть что-то, что связывает их между собой. И это тоже предстоит выяснить, как и то, как они провели день перед моментом своего исчезновения. Нам предстоит найти свидетелей, которые видели их последними, чтобы попытаться восстановить все детали. Они важны для понимания, куда же эти люди могли потеряться.

Майор Вагнер с серьезным выражением лица кивнул и начал записывать карандашом в свой большой блокнот.

— Когда я опросил жену главы гильдии портных, она сказала, что ее супруг, вроде бы, собирался в тот день посетить суконную мануфактуру, где производятся шинели. Может быть, нам стоит начать с опроса тех, кто работает там? — предложил капитан Кравиц, покручивая свой рыжий ус.

— Хорошая идея, — согласился я. Но добавил:

— Необходимо еще раз допросить родственников, чтобы выяснить круг знакомств и то, где каждый из пропавших имел привычку обедать и ужинать. А потом в тех заведениях нужно будет опросить персонал и завсегдатаев, которые могли заметить нечто подозрительное.

Мы решили разделиться. Я и майор Вагнер отправились на суконное производство, а капитан Кравиц остался в городе, чтобы снова задать вопросы родственникам пропавших. К этому моменту наши помощники из «Союза Аустерлица» по моему заданию уже отправились по городским харчевням, чтобы поспрашивать там. Заодно я поручил им опросить фонарщиков и дворников.

По дороге к предприятию я не мог отделаться от чувства, что кто-то следит за нами. Возможно, просто навалилась паранойя, но в таких обстоятельствах она была оправдана. Внутри мануфактуры царила напряженная атмосфера. Рабочие переглядывались, шептались, но ни один из них не хотел говорить о пропавшем, сообщая нам, что не обращают внимание ни на что вокруг, когда заняты своей работой.

Я заметил, как один из мастеров, высокий и худощавый, быстро отвернулся, как только мы подошли.

— Эй, подождите! — окликнул я его. — Нам нужно поговорить.

Он остановился, но его глаза заметались в плохо скрываемой панике.

— Я не знаю ничего, — пробормотал он, — просто не знаю…

— Но, вы ведь работали с ним и видели его в тот день перед исчезновением. Не так ли? Может, вы заметили что-то странное? Поверьте, это очень важно, — настаивал я.

Мастер вздохнул, как будто собрался с духом.

— Они говорили о каких-то долгах… — наконец выдал он. Потом сделал паузу и продолжил:

— Я не знаю, что за долги. Но, глава гильдии портных, который пропал, выглядел напуганным.

— И с кем же он разговаривал про долги? — уточнил я.

— Он говорил с хозяином нашей мануфактуры, — пробормотал мастер цеха.

— И кто же этот хозяин? — поинтересовался я.

— Его зовут Зденек Войковиц. Он староста магистрата, — ответил мастер-суконщик.

Я обменялся взглядом с майором Вагнером. Похоже, это было то, что нужно — зацепка, которая могла привести нас к разгадке. Тем более, что я, разумеется, вспомнил, что видел этого Зденека на ужине у графини Радомилы.

После посещения мануфактуры мы с майором разделились. Он отправился на место службы второго пропавшего, возглавлявшего гильдию трактирщиков. Я же вернулся в штаб обороны, чтобы опросить офицеров о двоих пропавших сослуживцах. И потом, сопоставив все те обрывки сведений, которыми поделились с нами свидетели, мы уже получили более полную картину. Все пропавшие оказались должниками!

Причем, если главный портной, заведующий поставками шинелей в армию, был должен старосте Зденеку, то главный трактирщик оказался должником главы купеческой гильдии Богуслава Гребежа. А оба пропавших офицера задолжали главе местных нотариусов Иржи Сбигневу. Поскольку кредиторами всех пропавших оказались те самые гости графини Радомилы, которых я встретил на ужине в ее особняке, это уже было кое-что интересное. Какая-то связь тут явно прослеживалась. Возможно, что не только криминальная, а и политическая. Это и предстояло выяснить.

Я решил, что первым делом стоит посетить Зденека Войковица, старосту магистрата и кредитора главного портного. Интуиция подсказывала мне, что он может знать о нашем деле очень много. Когда я со своими бойцами из «Союза Аустерлица» подошел к резиденции старосты, слуги поначалу не хотели нас пускать, утверждая, что Зденек уже спит. Но, в окнах второго этажа горел свет. Потому мы ворвались силой, оттолкнув слуг и пригрозив им заряженными пистолетами.

Наверху в кабинете оказался сам Войковиц. Его лицо было бледным, а глаза — настороженными.

— Что вам нужно, князь? Почему вы врываетесь в мой дом в такое позднее время? — спросил он недобрым тоном.

— Мне нужно поговорить о пропавшем главе гильдии портных. Я знаю, что вы беседовали с ним перед его исчезновением, — ответил я.

— Я даже не знаю, о чем идет речь! — резко произнес он, но я заметил, как его взгляд дрогнул.

— Послушайте, я пытаюсь разобраться в ситуации. Это серьезное дело. Пропали люди. И ваше имя упоминают свидетели. Я знаю, что вы говорили о долгах с главным городским портным в здании мануфактуры. И он был напуган этим разговором перед тем, как исчез. Потому я очень хочу понять, что происходит, — сказал я.

На его лице промелькнуло колебание, он долго молчал, но, наконец, сдался, проговорив:

— Да, я говорил с ним о долгах. Он взял у меня большую сумму и не желал отдавать. Но, это не то, что вы думаете. Он был напуган не из-за меня и не из-за денег. Он знал кое-что другое…

— Что именно он знал? — спросил я, чувствуя, как во мне нарастает волнение.

— Я не стану говорить вам об этом! И прошу немедленно покинуть мой дом! — выпалил он, поняв, что сболтнул лишнее, и резко поднимаясь со стула.

Но, я не был настроен миндальничать, сказав прямо:

— Если не хотите говорить, то я уполномочен отправить вас в подземелье замка. Посидите там в старинной сырой камере на хлебе и воде, подумаете хорошенько в темноте среди голодных крыс, а потом и поговорим.

Я уже знал, что подобный метод действует неплохо. Не так давно я убедился в этом во время похода, когда одного пленного француза, который молчал на допросе, я велел связать и оставить в темном руднике. Так он «раскололся» уже через пару часов. Потому я приказал своим людям увести арестованного в темницу. Он кричал и ругался, но мои подручные быстро утихомирили арестованного, запихнув в бричку на глазах у его слуг, которые не посмели вмешаться.

Покидая особняк старосты, я задумался о том, как же связаны все эти факты, фигурирующие в деле. А связь, определенно, имелась. Хотя, я пока не слишком понимал, что же именно произошло. У меня не было доказательств, что совершены убийства. Люди пропали, но тел не нашли. Может быть, их похитили и где-то содержат под замком?

Теперь мне нужно было найти главу купеческой гильдии Богуслава Гребежа и нотариуса Иржи Сбигнева. Они стояли следующими на очереди в списке подозреваемых. Мне уже стало ясно: если я не остановлю этих людей, то последствия могут быть катастрофическими не только для пропавших, но и для всего города. В моей голове уже складывался план дальнейших действий. Но, я понимал, что сначала необходимо встретиться с каждым из кредиторов, чтобы выяснить, насколько они были вовлечены в исчезновение своих должников.

Я направился в дом нотариуса, поскольку он находился совсем недалеко от особняка Зденека. Нотариус работал и жил в старинном здании, которое стояло возле главной городской площади. Снаружи оно выглядело внушительно, как маленький замок с декоративными башенками по углам. А внутри царила атмосфера бюрократического порядка канцелярской конторы. Повсюду стояли книжные полки, заставленные книгами и папками. А на письменных столах лежали стопки каких-то бумаг. Привратник впустил меня, едва я представился. Похоже, что хозяин не собирался ссориться с властями, хотя глава нотариальной палаты удивился моему появлению и встретил меня с легким недоверием.

— Чем могу помочь, князь? — спросил он, скрестив руки на груди.

— Я хочу поговорить о ваших делах с двумя штабными офицерами, которые пропали. Говорят, что они были вам должны немаленькие суммы, — ответил я, стараясь выглядеть уверенно.

Нотариус прищурился, но не стал отрицать. Он пригласил меня в свой кабинет, где на стенах висели портреты его предков, а на столе лежали документы, свидетельствующие о его нотариальной деятельности.

— Да, они задолжали мне определенные суммы, — сказал он, откинувшись на спинку кресла. Потом продолжил после паузы:

— Но, это не основание для того, чтобы подозревать меня в их исчезновении. Я не угрожал им, если вы об этом.

— Они рассказали сослуживцам, что вы требовали от них вернуть долги. И это было незадолго перед тем, как оба офицера пропали, — заметил я.

Нотариус вздохнул и, казалось, колебался между желанием рассказать что-то и страхом перед последствиями. Наконец, он продолжил:

— Я просто хотел, чтобы они выплатили мне долги. Разве это преступно?

— И после этого оба исчезли один за другим. Вы не находите это странным? — проговорил я.

— Не нахожу. Ведь жизнь полна разных совпадений, — сказал он, как ни в чем не бывало.

Нотариус выглядел уверенным в себе и совсем не испуганным. И я понял, что нахрапом от него ничего не добьюсь. Потому я попрощался и направился к следующему кредитору пропавших — к Богуславу Гребежу, главе купеческой гильдии. Его трактиры всегда были наполнены посетителями, там подавалась вкусная еда за небольшие деньги, и люди шептались о его влиянии в городе. Я не сомневался, что он тоже знает не мало о тех, кто исчез. Особенно о главе гильдии трактирщиков, который был его должником.

Когда я вошел в таверну на главной площади, принадлежавшую Богуславу, там царила оживленная суета. А в углу сидел и ужинал сам Богуслав, толстый, но достаточно энергичный. Он сразу же заметил меня и с улыбкой пригласил за свой стол, плотно уставленный разнообразной едой.

— Рад видеть вас, князь! — сказал он.

В таверну я пришел один. И потому главный купец решил, что я просто собираюсь подкрепиться.

— Мне нужно поговорить о трактирщике, который пропал, — начал я, усевшись на скамью напротив, — он был вашим должником.

— Ах, да, — проговорил Богуслав, хмурясь, — он задолжал мне немалую сумму. Но я не переживаю. Он всегда был надежным. Если бы не его долги, я бы не стал его беспокоить.

— Вы не считаете, что долги могут быть причиной его исчезновения? — спросил я.

Богуслав встрепенулся, но, взяв себя в руки, произнес спокойным тоном:

— Нет, я так не думаю.

Он явно не хотел продолжать беседу на эту тему.

Вернувшись в контору, где все участники нашей следственной группы условились встретиться поздно вечером, я сопоставил свои наблюдения с теми, что добыли майор Вагнер, капитан Кравиц и остальные. Мы явно продвинулись, но ни веских улик, ни доказательств, ни тел пропавших людей по-прежнему не было найдено. И тогда я решил «прессовать» Зденека.

Прибыв в темницу, где его содержали, мы с майором Вагнером нашли старосту магистрата в камере плачущим и что-то блеющим. Мой метод подействовал неплохо, поскольку Зденек сразу начал говорить:

— У этого портного были подозрения, что некоторые из начальников гильдий и магистрата, включая меня, замешаны в более серьезных делах, чем просто финансовые махинации…

— И потому вы его убили? — предположил я.

— Нет! Я никого не убивал! — запричитал он. И голос его дрожал, отчего я понял, что он боится разоблачения.

— Зденек, — начал я, — если вы хотите, чтобы мы с майором поверили в вашу невиновность, вам нужно рассказать нам все сейчас же. Возможно, это связано с друзьями графини Радомилы?

Его лицо исказилось от страха, он закивал и, наконец, выдал:

— Хорошо, я расскажу. Но, вы должны понимать, что это может стоить мне жизни. Они собираются сделать нечто ужасное…