Стальной Рубеж – 2

Глава 16

Джей не сразу понял, что тут произошло? Он бежал вперед какое-то время, молясь всем богам, чтобы остаться в живых. Потом парень заметил, что его никто не преследует. Иванов сбавил темп, затем полностью остановился и обернулся.

— Ты где? Решил свалить, как последний трус? Вот и правильно. Я сразу сказал, что ты неправильно поступаешь. Тебе должно быть стыдно, — произнес Джей, глотая воздух как рыба, и стирая пот со лба.

Он внезапно заметил тело, лежащее в траве. Стало как-то не по себе. Хотя это было избавление от верной смерти, но все же…

— Что здесь такое случилось? — пробормотал Иванов, оглядываясь по сторонам.

Спустя пару секунд перед ним показались люди в зеленой форме, причем это были далеко не дозорные. Здоровенные, помятые, небритые мужики, вооруженные стрелковым оружием и арбалетом.

Джей уже хотел спросить, что им от него нужно. Но те начали первыми.

— Неплохой поросенок. Возьмем с собой, — тут же сказал один.

— Иди с нами, и будешь жить, — тут же отчеканил второй.

— Стойте? Вы что меня похищаете? — наивно спросил Иванов.

— Молчать! Иначе отрежем язык.

— Хорошо, но если вы мне навредите, то будет сложно попросить выкуп. Если вы, конечно, похитили меня с целью выкупа, — рассудил Джей.

— Заткнись, кретин! Давай вперед, живо! — с этими словами Джея пнули по пятой точке и погнали куда-то в лесную чащу.

Вернувшись из командировки, я узнал несколько важных, и не самых приятных новостей. Во-первых, у Джея есть волчонок-мутант из другого мира. Иванову подарили монстро-щенка в той общине за Стеной.

И почему я об этом не знал? Где этот пухлый пройдоха прятал своего питомца? И да, что будет, когда питомец вырастет и станет полноценным монстром?

Мрак, так зовут этого зверя, уже нанес травмы одному солдату. Хотя, судя по всему, придурок сам заслужил. Как выяснилось, он был в самоволке со своим дружком. Потом шел мимо Джея с его волчонком.

Наверняка, выродки докопались до безобидного пухляша. Это в их стиле. Так что пусть теперь полежит в лазарете и не сможет пользоваться своим отростком пару недель.

Но это не самое главное. Джея похитили, когда тот оказался в лесу. Скорей всего, мой товарищ убегал от друга этого «покусанного волками». Они вместе оказались в лесной чаще. Агрессора сразу прикончили, а Иванова пленили, как более слабого и безобидного.

Я мог долго гадать, кто это сделал, если бы похитители сами не вышли на связь, представившись как положено.

— Это Лесное Братство, я так и знал, — сухо сказал капитан Старк, когда мы сидели в курилке и смотрели, как солнце медленно опускается за громаду Стены.

— Зачем этим террористам похищать одного из наших? Они же воют с армией и полицией. Им плевать на Дозор, — сказал я, спустя какое-то время.

— Им не нужен Дозор. Им нужны наши боеприпасы. У них вечно проблемы с оружием. Теперь решили это исправить. Подумали, что захватить бойца Дозора для обмена — самый верный способ получить патроны и всё остальное, — рассудил капитан, отпив из маленькой серебристой фляжки.

Он только вернулся с реабилитации после ранения, и пока что был сам не свой.

— Но Дозор ведь им ничего не даст, — озвучил свою мысль.

— Конечно! Еще мы не вооружали шваль, которая мочит всех подряд, прикрываясь идиотскими байками о «свободе».

— Тогда что будет с Джеем? — задал резонный вопрос.

— Павел уже доложил куда нужно. Полиция, армия, антитеррор или кто там еще будут проводить спецоперацию. Нам приказано не вмешиваться. Наши враги по ту сторону Стены. А если начистоту, то пухлому вояке конец. Лесники его прикончат до начала гребанной операции, — сказал капитан и снова сделал глоток, глядя на красный диск солнца.

Старк прав. Никому нет дела до похищенного солдата. Проще потянуть время и создать видимость попытки спасения. Потом нагнать пафоса и показать всем красивую картинку. Мол, Лесное братство разгромлено, мы победили.

Заложник случайно погиб, но теперь он герой. И вообще, не надо о грустном, главное, что задача выполнена.

Все бы ничего, но я не хочу жертвовать Ивановым. Он спас меня в том лесу. К тому же, он умный парень, находит подход к волкам и вообще не такой как все. Если бы взяли в заложники уголовника, который вечно пьет и не вылезает из темницы, я бы даже не заморачивался.

Но Джей нам еще пригодится. Пусть он болтливый зануда, но у него светлая голова. А войны выигрываются мозгами, с этим никак не поспоришь.

Я должен вырвать Джея из лап этих психов. Но времени на подготовку почти не осталось.

— Командиры Лесников — полные отморозки. Если главарь банды не получит свое, то завтра рядовому Иванову конец. Впрочем, тут погибло много отличных ребят, мать его. Смерть одного толстяка мы переживем, — заявил капитан, готовясь идти по своим делам.

— Нет, так нельзя. Мы должны спасти Джея, — твердо сказал я, глядя в бледное лицо Старка.

— Я уже и так помог твоей чертовой заднице. С меня хватит. К тому же этот олух зачем-то поскакал в лес, как ужаленный. Пусть теперь поворкует с головорезами Братства, — отозвался офицер.

— Он не сам побежал. Его погнали эти скоты! Он смышленый парень, вы сами это заметили. Стене не хватает мозгов. Таких как он, сюда почти что не посылают, — поспорил я.

— И что ты предлагаешь, старлей? Опять рисковать своей задницей? Взять солдат без разрешения командования? Нарушить кучу гребанных, мать их, законов??? — воскликнул, размахивая фляжкой.

Я немного задумался. Капитан злобно уставился на меня. И какое-то время мы просто молчали.

— Мне нужно, чтобы вы не мешали, господин капитан. Это будет лучшей поддержкой, — сказал, изменив тон и отвернулся.

— Не понял, что ты еще задумал? — удивился Старк.

— Ничего. Пока ничего, но задумаю. Кем бы ни были эти лесные люди, они пожалеют, что похитили моего друга.

Старк только фыркнул в ответ и ушел. Он явно не проникся моей идеей. Это не значит, что он против такого. Я понял, что за маской высокомерного солдафона скрывается хороший человек. И этот человек меня понял, хоть и ничего не сказал.

Так, мне надо в одиночку найти логово лесных отморозков, провести штурм и освободить Джея. С моей текущей силой — задача невыполнима. Но кто сказал, что будет легко!

Это отличный шанс провести для себя экзамен и прокачать навыки. Даже такую ситуацию можно обратить в пользу. Главное действовать четко, но быстро. Скорей всего, завтра вечером Джея уже убьют.

Первым делом занялся поиском этих выродков. У меня были контакты Джея. Я вычислил, где находится его телефон. Судя по всему, в лесу, в десятке километров от замка. Возможно, гаджет просто потерян. Но это место надо проверить в первую очередь.

Теперь выясняю всю возможную информацию по ним, например, как обычно охраняется логово.

С этим проблем не возникло. В сети много информации о том, как устроены базы этих скотов. Есть видео штурма подобных баз, по которым можно вычислить боевую тактику противника.

Собрав поверхностную информацию, перехожу к разведке. Запускаю дрон и ищу базу, чтобы лично все рассмотреть. Стараюсь действовать аккуратно, чтобы меня не заметили.

У лесников могут быть средства обнаружения дронов, да и чисто визуально могут засечь.

Использовать беспилотник по эту сторону Стены куда проще. Можно не бояться, что он упадет под действием скверны. Но все же база неплохо замаскирована, а мой аппарат не может находиться в воздухе слишком долго.

Поиски, как и задумывал, начинаю с точки, где определяется телефон Джея. Похоже, его реально просто выкинули, но тем самым дав мне след.

Приходится попотеть, чтобы засечь палаточный лагерь с несколькими машинами. База спрятана в укромном месте. В ней находится аппарат, заглушающий сигнал. Начинаю терять связь с дроном, как только подлетаю ближе. Приходится быстро его уводить, чтобы не потерять.

Когда местоположение обнаружено и численность банды понятна, приступаю к основной фазе своего, только что составленного, плана. Начинаю работать с оставшимися насекомыми, что стоят в моей комнате.

Опыт со сверчком показал: маленькие роботы ничуть не уступают большим, если правильно их использовать. Мне важна скорость и скрытность. Мелкие помощники будут кстати. Главное хорошо их настроить и оснастить средствами поражения.

Но это еще не все. У меня есть главный проект, который еще не готов. Придется не поспать половину ночи да довести его до ума. Не зря я несколько дней копался в металлоломе; пора испробовать мое новое детище в боевых условиях.

Готовясь спасать Джея, я меньше внимания уделял службе. Было сразу заметно, что со мной что-то не так.

Утром следующего дня меня по пути в столовую встретил полковник Румянцев. Я сразу понял, что он обо всем догадался. Судя по выражению лица, его это не радовало.

— Что ты затеял, Гончаров? — спросил он без лишних прелюдий.

— Хочу малость перекусить. Это называется завтрак, — спокойно ответил я.

— Хм, а ты шутник. Так еще дерзкий и любишь искать приключения на свой тощий зад, — недобро произнес командующий. — Знал я одного такого парня. Может помнишь, его Спайком звали.

— Спайк был поехавшим уголовником, — ответил, понимая, к чему клонит Румянцев.

— Да, но начинал с геройства. Ты многое сделал для нас, для Дозора. Но сейчас лезешь не в свое дело. Мы сражаемся с угрозой, которая находится за Стеной, если ты еще не заметил. Нам ни к чему ввязываться в стычки с лесными бродягами. К тому же за это дело взялась полиция. Все, кому надо, задействованы.

— Это хорошая новость. Значит, нашего боевого товарища обязательно выручат. А мы пока посидим здесь, подождем новостей, — сказал я, улыбнулся и уже хотел уходить. Но командующий выкупил иронию и не дал это сделать.

— Ты хочешь рискнуть своей жизнью, ради сиюминутного порыва! — прорычал старик, сверля меня взглядом.

— Я хочу доказать лесным выродкам, что Великий Дозор чего-то стоит. О нас нельзя вытирать ноги, похищая наших людей. Если это для вас — порывы, то мне нечего тут добавить, — холодно отчеканил я.

Это было дерзко с моей стороны. Будь на моем месте другой офицер, он бы получил нагоняй, и это еще в лучшем случае. Но я многое сделал для Дозора, как уже сказал командующий. Поэтому Павел Петрович лишь снисходительно усмехнулся.

— Ты слишком резок для своих лет. В тебе есть сила. Но ее нужно применять, когда это требуется. Ты не будешь вмешиваться в операцию по спасению заложника. Это приказ, — сказал командующий, а после ушел, дав понять, что не собирается со мной спорить.

Не думал, что у меня возникнет такое препятствие. Если судить логически, полковник полностью прав. Нельзя распыляться на мелкие цели, идя на большие риски. К тому же, у нас и так за последние дни много чего случилось.

Но я сам был начальником долгие десятилетия. И знаю, что кроме холодного расчета нужно полагаться на… Душу, чутье, интуицию? Сложно сказать. Я уверен, что надо идти за Джеем. И приказ командующего дозором только укрепил это решение.

Глава Южной группировки лесного братства с интересом наблюдал, как его пленник поедает похлебку, жадно закусывая ее хлебом и запивая чаем.

Обычно пленные ведут себя гораздо беспокойнее. У большинства отбивает аппетит, когда они оказываются перед лицом верной смерти. А этот действовал так, будто не получал по морде, не видел трупы казненных и не знал, что его ждет та же участь уже на закате.

Главарь местной группировки был зрелым, но не старым мужчиной. Широкоплечий, с длинными волосами, собранными в хвост на затылке. Черты лица утонченные… были когда-то. Теперь одни морщина да шрамы.

Повстанец по кличке Роб Молот походил на человека, чья жизнь изменилась на сто восемьдесят градусов в считанные годы. Он напоминал скорее героя красивого фильма, а не простого головореза. Его взгляд был суров, но загадочен.

Хотя Джею было на это плевать. Он предпочитал рассматривать свою миску, а не лицо какого-то потного мужика.

— Значит, говоришь, к нам припрется Хозяин леса? — спросил Молот в какой-то момент, щурясь от вечернего солнца, которое пробивалось в палатку. — И кто он такой? Человек или зверь?

— Не то и не другое, ням-ням. Он — особое существо, которое находится за пределами человеческого понимания, — сказал Джей, потом поднял глаза на мрачного бандита и добавил, — А можно немного перца? Не сочтите за грубость, но малость безвкусно. Хотя для диетического питания вполне подойдет. Но я не сторонник диет.

— По тебе видно, — криво улыбнулся Роб. Потом покопался в своем планшете, перевязанном изолентой. — Твои не спешат присылать нам оружие. А я думал братство Дозора священно. И империя за каждого из вас костьми ляжет. Так и знал, что это пустые байки. Но я не ставил на этот план слишком много.

— Ставки — это вообще очень плохо. А зачем вам столько оружия? — спросил Джей, утирая рукавом губы.

— Нам-то? Затем, пухлый воин, что грядет нечто очень дурное. Время меняется. Я это задницей чую. В такое время нельзя быть слабыми. И мы не будем. А твое начальство пудрит мозги, просит подождать до утра, будто я последний кретин.

— И? Вы все-таки подождете? — с надеждой спросил Иванов, чувствуя нечто неладное.

— Да, подождем, — кивнул главарь группировки. — Но сначала казним тебя, раструбим через блогеров, что империя бросает своих. Потом применим план Б, и получим то, что нам причитается.

— Ну да, это звучит логично, — похвалил Джей. Затем замер и уставился перед собой, понимая, что его не просто так развязали и покормили.

— Не понял, когда именно вы хотите меня казнить, если это не секрет?

— Сейчас, когда же еще? Ты сожрал свой последний ужин и рассказал про Хозяина леса. Хорошее завершение жизни. Скажи спасибо своему императору. Ему на тебя наплевать, а ты защищал на Стене его задницу! — воскликнул Роб Молот.

В палатку вошли двое рослых вооружённых мужчин. Они схватили под руки Джея и поволокли на улицу.