Путь архимага. Старший ученик

Глава 12

В конюшне меня ждало очень необычное зрелище. По всему загону гоняли моего жеребца, пытаясь его заарканить. Не знаю сколько времени это длилось, но загонщики были весьма утомлены, более того — часть их была выведена из строя. Наш учитель при этом не участвовал, он стоял у оградки, грыз семечки и похохатывал, когда коню удавалось совершить очередной удачный манёвр, а то и вовсе покалечить кого-то из ловивших. Увидев меня, он махнул рукой, чтобы я подошёл к нему. Выполнив просьбу берейтора, поприветствовал его.

— Винтарий Красникович, желаю здравствовать.

— Привет, Икер. Мне кажется, ты сегодня рано. Вроде как договаривались на двенадцать часов.

— Так и было, просто соскучился, пришёл пораньше.

— Эк ты, дела нет?

— Есть. Сейчас это и есть моё дело.

— Разумно, разумно. У нас тут видишь, свои развлечения. После вчерашнего дня жеребец даже конюха не признаёт, не ест от него. А тут особо наглый выводок, из тех, что любят много говорить и мало делать. Они ко мне в ученики хотели, да только мне то эти пни зачем? Вот и сказал, что возьму учить того, кто его оседлает. Уже часа полтора бегают, грязь месят. Умора, да и только. Ладно, иди забирай своего красавца, и это выкупил бы ты его. Он запал, если уедешь — сгинет конь, а он хорош. Сын моего Буревестника.

— А зовут то его как?

— Нет хозяина — нет имени. Так что, берёшь?

— Сколько?

— Вообще — четыре сотни золотых. Он молод, ещё не объезжен по сути. Так что пока дёшево отдаю. — Увидев моё ошарашенное лицо, он от души рассмеялся, после чего успокоил. Но учитывая обстоятельства — отдам за половину. Не потому, что не стоит, просто иначе помрёт он. А жалко. Это боевой ведь конь, если воспитать. Я-то, со своим Буревестником, знаешь в скольких сражениях побывал?

О том в скольких сражениях он побывал — я не знал, да и не это было важно. Конь в Девианте — самое распространённое средство передвижения. Телепортов здесь крайне мало, и они ужасно дороги. Были, конечно, различные ездовые маунты, причём доходило это дело до самых экзотических экземпляров. Вот только стоили они как бугатти в реальном мире. До подобных сумм мне ох как далеко, так что даже не в самой ближайшей перспективе — мне ничего кроме коня не светило. А здесь реально шикарный вариант. Да и чего уж греха таить, мне этот жеребец тоже в душу запал.

И пусть он мне обойдётся не в двести монет, а во все деньги, что у меня есть, я не видел иного пути. А потому, просто открыл чековую книжку и вписал туда сумму в двести золотых, после чего вырвал листок и протянул Винтарию Красниковичу. В ответ он хмыкнул, забрал листок и впервые протянул мне руку для рукопожатия.

— Мудрый выбор. Теперь он твой, забирай его у этих дикарей. Покорми, обслужи и седлай. Начнём заниматься как будешь готов.

— Хорошо.

Пробравшись между жердями, я направился в сторону коня. Тот, увидев новое действующее лицо, бросился мне навстречу. Возможно, его изначальный порыв и был меня смести с дороги, но он вовремя понял кто перед ним и успел остановится прямо предо мной, на расстоянии вытянутой руки. От погони он был весь мокрый и тяжело дышал. Не обращая внимания на то, что он грязный и потный, погладил его по морде, уткнулся в нос лбом и сказал.

— Отныне — тебя зовут Кратос. Отныне — ты мой.

Тот, словно разобрав мои слова, вскочил на дыбы и заржал, да так пронзительно, что даже лающие в подворотне псы резко смолкли. В ответ ему раздалось из конюшни многоголосое ржание, так что Кратос мог быть уверен, что он услышан.

Когда конь вернулся в исходное положение, похлопал его по мощной шее.

— Пойдём, помоем тебя да накормим.

Не дожидаясь реакции коня, я отправился в сторону знакомого колодца. Буквально через мгновение, из-за спины донеслись звуки шагов, конь последовал за мной. Проходя мимо одного из покалеченных, кинул на того хилку. Пусть немного, но подлатает. Если же тому хватит мозгов не разрывать со мной дистанцию, то и вовсе вылечу. Вот только не успел я даже немного отойти, когда от толпы разнёсся шум.

— Эй, ты думаешь, что можешь просто увести коня? Так дела не делаются.

Говорившего я не видел, конь перекрывал обзор на него. В прочем, какое дело, кто говорил, конь мой — и точка. А все недовольные могут идти лесом.

Вот только не пошли. Самый крикливый на словах решил не останавливаться, я услышал свист, после чего мой Кратос заржал и подался вперёд, открывая мне вид разом на две вещи. Первой — была стрела в его крупу, а второй — человек, что вышел на несколько шагов вперёд от своей компашки и сейчас отпускал лук, которым только что эту самую стрелу метнул. Сказать, что меня охватил гнев — не сказать ничего. Не особо отдавая отчёт своим поступкам, я скомбинировал заклинание и запустил в обидчика Кратоса.

Я всем сердцем хотел, чтобы он страдал и сотворил то, что моё желание исполнило. Да ещё как! Нет, я не смог создать из ничего новое заклинание, зато смог объединить сразу три стихии. Земля с огнём стали лавой, воздух разогнал этот шар, не позволяя лучнику уклониться, к тому же дополнительно усилил его. Тушка мгновенно занялась пламенем, причём от удара лава растеклась и захватила достаточно большую часть тела этого недоумка. Он упал в грязь, перемешанную с навозом, начал крутиться, пытаясь сбить пламя. Вот только бесполезно. Истинный огонь так просто не потушить, я знаю, я пытался. А тут у него ещё и носитель был, причём достаточно вязкий и жидкий одновременно, так что что все попытки были тщетны. Издав истошный вопль, он сдох. Хотел бы сказать почил, но это слово не подходило для данной мрази.

На лут что с него выпал я даже не обратил внимания, не до того было, сконцентрировал своё внимание на Кратосе. Поглаживая его по боку, попросил потерпеть, после чего использовал заклинание исцеления и дёрнул стрелу. Сидела она не глубоко, была туповатой, так что я не рисковал выдрать кусок мяса, но процесс даже так был малоприятным из-за болезненности. Конь заржал, но не шелохнулся, чем заслужил от меня дополнительный балл уважения. Я вылил на рану зелье исцеления, затем влил ещё пузырёк тому в рот, и когда рана подзатянулась — повёл дальше. Да, до полного исцеления далеко, но лучше лечить его в тени, дав воду и еду, а не вот так.

До колодца мы дошли спокойно. Желающих что-то орать нам в след и тем более кидаться — больше не нашлось, видать урок вышел поучительным. Так что я спокойно окатил коня водой, смывая липкий пот хоть поверхностно, наполнил кадку для питья водой, вылил туда ещё пяток зелий здоровья и принялся ждать результата. Когда Кратос напился, отошёл с ним в тенёк и кинул пару охапок травы. На этом мои полномочия заканчивались, так как ускорить процесс я больше не мог. Всё, что мне оставалось делать — поглаживать коня, да посматривать за обстановкой. К счастью, инцидентов больше не было. Игрок, что недавно сгорел, уже вернулся с кладбища, забрал свой лут и слинял со своими дружками, не решаясь более испытывать судьбу. В целом, можно было бы и вовсе решить, что ничего не было, но витающий в воздухе сладко-горький запах палёного мяса и чёрное пятно на земле загона говорили об обратном.

Учитывая, что для коня я сделал всё, что смог, хилка работала на полную мощность, зелья так же выданы. Так что привалившись к тёплому боку коня, что сейчас лежал и отдыхал, принялся вспоминать, как именно смог собрать тройное заклинание. Дело это было явно непростое, ранее у меня не выходило сделать подобное. А в процессе защиты друга, как-то само пришло чувство того, что именно надо сделать и как. Вот его то я сейчас и пытался нащупать в своём подсознании. Вспоминал ощущения, структуру заклинания порядок работы с ним. Я точно не использовал взрывной огненный шар, в моменте посчитав, что этого будет слишком много. Задеть кого-то ещё было бы опрометчивым решением, учитывая, что мы находимся в черте города. Да и не смог бы, мана ещё не накопилась. И пусть я тогда об этом не думал, но за рамки системы не уйдёшь. Использовать можно по-разному, но если у тебя закончилась мана, то она закончилась. И никакие превозмогания тебе не помогут, хоть обделайся от потуг.

Розыски в голове, с помощью промышленного экскаватора дали результат. Я смог вспомнить форму того, как скомпоновал заклинания. К сожалению, сразу же испытать не смогу, думаю, что хозяин будет против. Тот то залп он простит, я видел, как он относится к лошадям и поймёт меня, но вот полигон устроить в его владениях будет дурным тоном. Так что я постарался максимально всё запомнить, для уверенности максимально чётко описал всё у себя в заметках, после чего успокоился. Вечером попробую, будет и место, и повод.

Лечилка с зельями отработала как надо. Минут через пятнадцать их совместной работы не осталось даже шрама, так что я одел амуницию на своего коня, после чего подошёл к приоткрытому окошку кабинета берейтора.

— Мы готовы.

— Хорошо. Для начала — пятьдесят кругов по загону. Чередуете рысь и шаг. В галоп не уходи, там другая посадка и работа тела. Я как освобожусь — подойду.

— Слушаюсь.

Потянув за поводья, вывел коня на тренировочную площадку и принялся выполнять указания. Круг рысью, круг шагом. В целом, дело не сложное, особенно когда привыкаешь двигаться на автоматизме. Вообще, как я читал, тренируются не больше двух часов в день езде на конях, однако здесь реализм чуть отошёл в сторону. Конь так же имел характеристики, а посему и по-другому функционировал, нежели его земной собрат. Предоставленные нам кони явно были прекрасными экземплярами своего вида и спокойно выдерживали подобные нагрузки, что нам было только в радость. Ведь если задуматься, то за шесть часов мы мало бы что смогли постичь, а тут уже есть какой-то автоматизм. Да, я себя иногда ловил за ошибками, но всё было уже не так критично.

Берейтор пришёл к моему сорок первому кругу. Понаблюдал, поправил несколько движений и принялся смотреть на то, как я продолжаю свой урок.

Стоило мне откатать назначенные круги, как сразу перешли к следующему этапу. На этот раз меня учили правильно уводить коня в галоп, держаться в седле, двигаться в нём, маневрировать…

Признаться честно — учиться было интересно. Не смотря на суровый нрав, Винтарий Красникович был прекрасным учителем. Да, он всё ещё ругался, не выбирал выражения, но я к нему как-то проникся. И чувствовал, что эта симпатия была взаимной, пусть и не явной. В прочем, если задуматься, то будь иначе, сомневаюсь, что мне подарили бы такого жеребца. Проигнорировали, не обмолвившись ни единым словом, об инциденте с краткой стычкой, тренировали в неоговоренное время в частном порядке… В итоге, чем больше думал, тем больше утверждался в ощущении, которое выдало подсознание. Вот только витать в облаках мне не дал голос Винтария Красниковича. Инструктор заметил, что я завитал в облаках и начал допускать куда больше ошибок, а потому выдернул из них криком, смешанным с крепкой руганью. Я сосредоточился на деле и обучение пошло вообще прикрасно.

Несколько грустнее процесс пошёл, когда присоединились парни. Нет, я был рад их видеть, но внимание бейрейтора теперь было рассредоточено. Он всё ещё был прекрасным преподавателем, много давал информации, подмечал и исправлял ошибки. Но было это чёртово «но» — прогресс прокачки навыка понизился, да и пропало ощущение того, будто в процессе обучения мной буквально управляют. Каждое движение было подконтрольно. Оно регулировалось, исправлялось.

В прочем, даже так я получил очень много. Старательно стараясь не выпадать из тех ощущений, в которые меня погрузил мастер, я выполнял задание за заданием.

Парням же явно было сложнее. Мало того, что к моменту, когда они только начали познавать тяготы передвижения в галопе, я уже достаточно уверенно держался, так ещё и учитель занимался сразу несколькими учениками. Но критичным было даже не это. Самой главной проблемой было то, что им для поездки требовались различные стили, а значит — различные наставления. В головах же инструкции перемешивались, что вызывало целый каскад ошибок.

Вот только время шло, парни так же погружались в процесс, чувствуя себя в седле всё более уверенно. Когда же тренировка подошла к концу, то и вовсе показывали хорошие результаты.

Закончив обучение, я подошёл к Винтарию Красниковичу. Утром я как-то не удосужился у него прояснить один момент, а потому сейчас находился в некотором ступоре.

— Извините, у меня вопрос такой, вы не будете против, если мой конь пока постоит у вас в конюшне? Послезавтра я убываю из города и заберу его, забрал бы сейчас, но мне где его поставить.

— Да пусть стоит. Только корми и обслуживай его сам. Нет, я даже это не вредности говорю, просто он больше никого к себе не подпускает. Утром, его пытались покормить мои ребята, но он отказался есть. Брыкался как бешеный, перевернул ведро с водой. Ну, в общем, ты понял.

— А сколько раз в день надо кормить коня?

— Два достаточно, пока он стоит в конюшне. Но, когда он включится активно в работу, переходи на трёхразовое питание, иначе ему не будет хватать энергии, на длительные путешествие.

Поблагодарив бейрейтора, Я отправился в конюшню. Пусть я и спешил, но тщательно его омыл напоил, накормил, после чего загнал в стойло.

Причина спешки была простая: вечером, я обещал прийти к бабушке своей подруги, или, можно даже сказать девушки. Опаздывать на подобное мероприятие, явно было моветоном, а значит, назначенные временная точка, не могла быть сдвинута. При всём этом, у меня был ряд дел, которые необходимо было решить. А Коль надо сделать — делаю.

Отписался парню, который по старой, добрый традиции компьютерных игр, подрядился на работу, с неблагозвучным, названием «ишак». Тот подтвердил договорённость, сказал, что уже направляется к воротам. Его примеру последовал и я, пусть лишь частично, без обзывания себя различными животными, но направление выбрал тоже. Пусть оно было и координатным, а не метафорическим.

Встретившись с парнем у ворот, отправился в поле на добычу лута. В тишине тот идти явно не хотел, так что стал изливать душу.

— Прикинь, я сегодня два уровня поднял! Всё в силу вложил, да ещё и инвентарь очистил, считай голый иду. Так что загружусь больше! Кстати, со мной сегодня такой случай произошёл, оборжаться можно…

Он говорил, я в пол уха слушал, но особого желания участвовать в беседе не было, так что молчал. Вот только моему временному напарнику было как-то до лампочки на мои ответы. Утренняя робость куда-то пропала, так что он трындел без остановки. К моменту, когда мы дошли до свободной точки фарма, его непрекращающийся трёп уже начал раздражать. Понимая, что он, по сути, ничего плохого не делает, постарался избавиться от этого триггера максимально корректно.

— Так, мы на месте, так что соблюдаем тишину. Не хотелось бы по глупости попасть впросак. Твоя задача лутать тушки.

Тот оказался с пониманием дела, так что всё, что от него последовало, было достаточно коротким и ёмким.

— Понял, принял.

Я призвал медоеда, обозначил танка как союзника и приступил к работе. От большинства игроков мы отошли достаточно далеко, так что лисиц здесь было достаточно. Понятия не имею, как они тут уживаются, но это меня волновало в последнюю очередь. Экспериментировать с заклинаниями при всех не стал, нечего множить слухи, обошёлся по стандарту водой с воздухом. Визуально отследить подобную комбинацию было невозможно, так что качался от души, попутно наблюдая, как суровый танк медленно превращается в аниме-тян. Ничем иным я не мог объяснить его медленно, но верно расширяющиеся глаза, что словно пытались закосплеить блюдца.

Высадив всю ману, я забил инвентарь до упора и еле передвигая ноги, вместе с такой же черепахой, что и я, отправился к торговцу. Добирались мы долго, я за этот поход умудрился даже силу прокачать на единичку, и пусть это результат комплексный, однако приятно было получить её именно в этот момент, когда я полз по улочкам города и корил себя за то, что не взял коня, решив положиться на нового знакомого. И дело даже не в банальной жадности, хотя и эта мыслишка разок проскользнула. Просто, когда у тебя цейтнот, а ты ползёшь как улитка, без возможности ускориться, время так бежит, что можно приступ паники схлопотать.

Пусть долго, пусть трудно, но мы дотащили наш лут до места назначения. Продали всё, после чего я распрощался с счастливым новичком, что задарма урвал нехилый куш и рванул в библиотеку.

Низкая выносливость давала о себе знать. Так что до своей комнатушки я добежал уже с ощущением, будто в лёгкие залили кипяток. Но заботило меня сейчас не это. Закрыв дверь, я повалился на пол и с каким-то остервенением нажал кнопку. Выход.