Путь архимага. Старший ученик

Глава 22

— Мужики, красавцы. Отдыхайте, нам предстоит с вами куча работы. Кто хочет — может поспать, противников здесь нет.

— А затем что?

— Как огонь угаснет, надо собрать амуницию товарищей. Затем добыть все ресурсы, что только сможем. Клан много приложил сил, чтобы сюда попасть и пройти данж. Раз уж здесь остались только мы, то на наши плечи лёг долг сделать всё, чтобы максимально отбить этот рейд.

— Сделаем.

Остальные покивали, подтверждая слова товарища, но говорить что-то не стали, битва всех вымотала. Впрочем, спать тоже никто не стал.

Пламя спало только через час. Я понятия не имею, кто вообще способен столько продержаться в этой обстановке, разве что какой-то элементаль огня, да какая-нибудь саламандра. Вот только нет таких игровых рас. Да, я бы смог выдержать жар пламени, при условии, что больше никто не бил бы физическими атаками, но и мне здесь было бы туго. Камень проплавился на пол метра в глубину, а я как бы летать не умею, да и с воздухом здесь явно была напряжёнка.

Дождавшись, когда всё остынет, мы вышли на арену. Камень ещё был горячим, но в доспехах на сопротивление жару, это уже не ощущалось как нечто критичное. Ребята, видимо определив меня в командиры, задали вопрос.

— Так, и что делаем дальше?

— У кого что прокачено из добывающих умений?

Получив полный список, распределил всех по задачам.

— Сделайте все список вашего обмундирования и расходников. Вообще всего, что есть в инвентаре. У Афелии, по идее, всё это есть, но нам же так будет проще.

Много времени этот процесс не занял, так что приступил к следующей части.

— И так, те у кого максимальная профа горной добычи, скидывайте всё лишнее около портала и идите добывать жилы.

— Какие?

— Парни, кто из нас профессиональный рудокоп? Те, что не встречаются во внешнем мире, затем, самые дорогие и по мере убывания эксклюзивности и ценности. Вы уж определитесь сами, ладно?

— Да без проблем.

Почти все шахтёры убыли, остались лишь двое.

— Парни, на вас раскопки здесь. Вытащите из камня тела товарищей, а точнее — всю их амуницию и расходники. У кого-то из охотников должны быть склянки, контейнеры для хранения, инструменты для разделки. Как добудете их — начинайте разделывать тушки. По части разделки мы все профаны, так что задача на вас. После, помогайте товарищам с добычей жил, выберите те, что максимально позволяет ваша профа.

— Сделаем.

Ещё двое покинули наш круг анонимных добытчиков, остались лишь лесорубы.

— Ну а нам предстоит самая весёлая задача. Ибо ходить нам дальше всех, носить тяжёлое, но я в вас верю. Так что скидывайте всё лишнее и погнали вниз, будем заниматься вырубкой лесов, благо Гринпис нас не видит.

— А чего только в нас то, а в себя?

— Парни, с моей грузоподъёмностью, я могу только кустики носить, да и то не особо большие, либо целых две корзинки шишек.

Над ареной раздался гогот, разряжающий атмосферу усталости, мы скинули всё, включая расходники, в кучку около портала, после чего отправились вниз.

Дошли с ветерком, спускаться с горы было куда веселее, чем подниматься в неё, и от того только более мерзкой была мысль, что подниматься придётся, да не один раз, ещё и гружёными… Ну ничего, будет для меня тренировка силы и выносливости.

По пути я выпросил у одного из соратников сапёрную лопатку, и когда лесорубы отправились искать и добывать наиболее драгоценные породы деревьев, отправился по своим делам. Чтобы не скучать в процессе, призвал медоеда, который составил мне компанию и принялся искать необычные цветочки.

Флорист из меня был аховый, я понятия не имел о том, что из представленной флоры имеет высокую цену, к тому же — представления не имел, как именно собирать разбросанное под ногами богатство. Так что с помощью сапёрной лопатки выкапывал вместе с корнем приглянувшееся растение и шёл дальше.

Земля на корневище добавляла немало веса, из-за чего временами приходилось возвращаться к подъёму на гору и складывать свой багаж, но процесс шёл. Работяги тоже времени зря не теряли, там же появилась уже немаленькая куча брёвен. И честно, при её виде начинали ныть зубы, так как мы понимали, что всё это нам ещё придётся тащить. Вот только когда героев останавливала боль в зубах? Правильно! Всегда! Но мы не герои, так что работали в поте лица дальше…

К моменту, когда было решено сделать перерыв, прошло двенадцать часов. Мы подняли первую партию ресурсов к порталу, когда ко мне подошли двое из отряда рудокопов. Попросив отойти с ними, один из них начал излагать мысль. Парень был явно смущён, словно это он недавний школьник и маг низкого уровня, случайно затесавшийся в пати, а не я. Но по мере его слов стало понятно его смущение.

— Слушай, такое дело. Я и товарищ играем в капсуле без обеспечения, прошло много времени. Завтра же нам на работу, необходимо нормально поспать. Мы понимаем, что подводим команду, но…

Договорить я ему не дал, подняв руку в останавливающем жесте.

— Всё нормально. Слушайте, вы никого не подводите. Вы большие молодцы. И я, и все присутствующие прекрасно понимаем вашу ситуацию. Давайте мы вас нагрузим по полной и идите в портал. Заодно расскажете, что с нами всё хорошо, пусть не переживают там. Пошлите, нечего тут яйца мять.

Первым делом мы нагрузили бойцов по полной, вручив им все доспехи, части дракона, лут с предыдущих тварей. Всё это могло испортиться даже в мобильных контейнерах для хранения, так что требовало экстренной транспортировки. Когда первый из бойцов не мог уже даже ступить шага, мы вручили ему конец верёвки одной из связок с брёвнами. С тем, чтобы их упаковать по размеру портала пришлось повозиться, но мы справились, благо верёвок было в достатке, да и брёвна нашлись разного калибра. Я встал перед ним и дал инструктаж.

— Как только окажешься на той стороне, выбрасывай всё из инвентаря слева от портала и тяни брёвна что есть сил. Второй пойдёт через десять минут. Твоя задача очистить проход к его появлению. Ресурсы из инвентаря он будет выбрасывать справа. Позови там кого на помощь. И да, передай лидерам, чтобы минимум часов восемь нас не ждали, мы будем спать, умаялись. А потом кто-то пусть у портала дежурит, чтобы мог помочь.

— Хорошо.

Но на этом наша экзекуция не закончилась, я отдал приказ, и бойцы стали к нему подносить самые тяжёлые из ресурсов, нагружая до тех пор, пока от перегруза, его здоровье не начало стремительно уменьшаться, и это под всевозможными баффами на силу! Заметив это, дал отмашку, и воина просто толкнули в портал, в который тот натурально упал болванчиком, не будучи в силах даже сохранять равновесие. После чего мы всем скопом подналегли на связку брёвен, заталкивая их в след за несчастным. Несколько долгих секунд мы превозмогая заталкивали добычу следом, пока с той стороны не потянули брёвна, из-за чего мы посыпались как горох в разные стороны.

Отмерив на таймере десяток минут, начали нагружать следующего. В скорости и он уже был готов, но перед тем, как его нагрузили сверху, решил спросить.

— Слушай, может ещё что передать?

— Хмммм… Передай наши заверения в любви! Пусть нас встречают как героев! С тортиками и машут платочками!

По рядам, готовых действовать бойцов покатился смешок, танк же покраснел от смущения и до самой отправки не проронил больше ни слова.

Мы вновь загрузили его до упора, пока он не начал терять здоровье и по примеру первого толкнули в портал, после чего вновь налегли на брёвна. На этот раз не обошлось без казуса, один из воинов так усердно толкал, что, когда брёвна дёрнули с той стороны, запнулся и полетел в портал. К счастью, его умудрился поймать танк, не дав улететь. Я не удержался, и ляпнул.

— Слушай, если тебе тоже надо идти — ты только скажи, мы и тебя загрузим. Нечего рыбкой в портал прыгать.

Арену огласил оглушительный хохот, боец, сначала смутившись, вскоре присоединился к остальным. Сказывалось напряжение. Впрочем, такая разрядка помогла. Когда мы отсмеялись, всем явно стало малость легче. Перед сном, мы сделали ещё одну ходку за ресурсами. Запалили костерок, поели горяченького, пусть и в виртуальности и забылись сном.

На этот раз проспали мы долго, порядка восьми часов. Тяжёлая физическая работа давала о себе знать. Даже несмотря на то, что происходило это всё в виртуальности, мозг считал это реальными действиями и буквально требовал отдохнуть.

Встал я раньше остальных. Будить парней смысла не видел, так что просто позавтракал вчерашним, уже остывшим ужином и отправился искать другие интересности. Уролог прыгал рядом, будучи несколько недовольный тем, что ему не с кем сражаться. Ничего, выберемся, будет ему охота. Сейчас же мне было любопытно обойти гору снаружи. Учитывая, что она весьма больших размеров, это должно занять достаточно много времени.

Прогулка вышла долгой. Парни уже успели проснуться, позавтракать и приступили к своим задачам. Я же добрался до какого-то местного озера и принялся изучать его окрестности. Не знаю уж, что именно я там искал, но водная гладь так сильно выделялась из всего остального, что я мог здесь наблюдать, что не смог удержаться. Так что я исследовал кусты, берег, даже забрёл по колено в воду, вот только искомого не нашёл.

Длительные изыскания дали-таки результат. Пусть далеко не сразу, но я нашел несколько необычное растение, что росло в воде, но достаточно неглубоко. Оно было скрыто рогозом и камышами, низкорослым, но удивительным. Небольшой белый цветок напоминал что-то среднее между лилией и лотосом. Аккуратно выкопав его, поместил в инвентарь. Хотелось что-то придумать более интересное, но я оставил всё либо в замке, либо наверху. Не было ни ёмкости, ни тряпицы какой, чтобы обмотать растение. Так что пришлось надеяться на то, что в инвентаре цветочкам ничего не будет.

Помимо первого, я нашёл ещё два, но на этом всё закончилось. Сколько бы не рысакал в поисках, ничего похожего даже отдаленно не было так что было принято решение возвращаться.

Пока я изучал окрестности, парни умудрились нарубить столько бревен, что пришлось их тормозить. Даже текущий объем мы не смогли бы протащить в двенадцать тел. Так что скомандовал им заканчивать уничтожать леса и начать затаскивать всё, что только возможно. Пока ходил, появилась у меня одна мыслишка по поводу того, как протащить больше ресурсов через портал. И для её реализации как никогда пригодятся лишние бревна.

Древесину мы носили долго. Хотя «мы» — это громко сказано. Я перетащил растения, после чего принялся помогать рудокопам. Руда была куда меньших размеров, чем деревья, так что пусть по не многу, но я хотя бы был способен её поднять. На фоне остальных мои порции казались смешными, но отлынивать я не стал, просто не нашёл в себе подобного морального права.

Когда закончились брёвна внизу, оставил парочку рукастых парней строить сооружение, что придумал в ходе прогулки, остальных же забрал с собой, помогать рудокопам. Те долбили жилы не покладая рук, мы же носили добытую ими руду. Всё это было делом важным, и ощущение, что это последний рывок — придавало нам сил.

Закончили мы только через шесть часов. Больше добывать не имело смысла, даже в самых наших смелых фантазиях, утащить что-то сверх добытого не было возможности, так что приступили к действиям, что должны были привести нас к финишной прямой.

Первым, кто сегодня должен был отправиться к порталу, был один из тех, кто обладал наименьшей грузоподъёмностью, исключая меня. Сам я пойду предпоследним. Ушёл бы в конце, как подобает лидеру, но это будет непродуктивно. Так что эта роль выпала нашему танку с наивысшей грузоподъёмностью. Парню придётся попотеть, чтобы привести план в исполнение, но так будет максимальная польза для клана.

Выполнив те же действия что и с первой партией, перед дополнительной нагрузкой, что должна была пойти сверх меры, начал инструктировать воина.

— И так, твоя задача следующая. Как загрузим — летишь в портал. Здоровье у тебя будет уходить крайне шустро, так что не тормози, скидывай лишку сбоку от портала. Там должен быть комитет по встрече, но на всякий случай мы дадим двадцать минут. За это время подгоните тех, у кого есть максимальная грузоподъёмность к порталу, пусть тягают брёвна и оттаскивают то, что вываливают новоприбывшие. Так же приведите лекарей. Хороших, не тормозов. Все следующие будут с куда большим перегрузом чем ты, пусть сразу хилят, даже не смотрят на столб здоровья.

— Не переживай, наш клан — слаженная боевая машина. Всё будет в лучшем виде. — Воин улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. — Погнали, что-ли.

— Погнали.

Это слово послужило командой, после чего в действие привели мой механизм. Он был простейшим по сути, но позволял нагрузиться с лихвой за считанные секунды. Это был жёлоб, стоящий под наклоном. В самом конце которого находилась перегородка. Превентивно заправив его, а затем, при необходимости, убрав заслонку, можно было столько закинуть в инвентарь, что нереально сделать каким-то иным методом. Ручками мы просто не сможем донести столько, боец просто-напросто помрёт.

Воин ушёл. Мы уже собрались подналечь на брёвна, но не пришлось, потянули с той стороны и брёвна буквально влетели в портал. Единственное, что нам пришлось сделать — чуть поднаправить их, когда они стали закручиваться. Возможно, имело смысл сделать направляющие на этот случай, но ресурсы закончились. Остались только крепко связанные пачки по количеству участников. Причём собраны они были таким образом, чтобы первыми ушли самые ценные породы, а затем по мере убывания цены и значимости для клана.

Выждав оговорённое время, мы запустили следующего, на этот раз загрузив его ещё больше. Да так, что здоровье бойца, когда он проваливался в портал, уже стало меньше половины. Надеюсь, что целители справятся со своей задачей. Очень обидно будет кому-либо из оставшихся бойцов выжить после буйства дракона, но умереть по возвращению домой. К сожалению, отследить это возможности не было, как только воины проходили в портал, они сразу же подсвечивались серым в списке рейд-группы, так что остаётся только надежда.

Дальше дело пошло куда более быстро. По сути — мы отправляли члена отряда раз в пять минут. Время, необходимое для загрузки приспособы в спокойном режиме. Можно было ускориться, но не хотелось. Будь здесь противники — мы бы мобилизовали силы, но в нашей ситуации в этом не было ни малейшего смысла.

Через полтора часа, после начала эвакуации, пришла и моя очередь. Загружать меня подобно остальным не имело смысла, подохну сразу, так что я помог последнему из бойцов загрузить лоток, после чего собрал все свои травы, и получив в нагрузку охапку камней — рыбкой влетел в портал от дружеского тычка в спину. Здоровье приближалось к нулю уже в тот момент, когда я только появился на этой стороне портала, но хиллеры действительно знали своё дело. Меня окутала целая череда лечилок, позволив скинуть давящую тяжесть руды под ноги. С цветами так поступить было нельзя, слишком уж хрупкая материя, но их вес не убивал меня, просто превратил в говорящую статую. Так что от портала меня отнесли на руках, освобождая дорогу брёвнам. Сам я их тащить не мог, но крепко завязанная на руке верёвка прошла со мной, а уж потянуть с этой стороны было кому.

Свой груз цветов я вручил никому иному, как Афелии. Она точно найдёт того, кому можно поручить попытку их разведения. Пока был зазор по времени, объяснил, что из них в какой среде росло, это должно помочь. Афелия, смотрящая на меня глазами гордой мамочки лишь кивала, даже не пытаясь скрыть улыбку. Когда же я закончил с рассказом, просто обняла.

— Ты молодец! Спасибо!

Ответить я не успел, какой-то боец из тех, что не был с нами в походе, прокомментировал первым.

— Молодец, как же. Принёс какую-то горсть камней. То ли дело пацаны! Целая гора!

Афелия вскинулась ответить, но в это время засиял портал и ввалился наш последний танк. Ему пришлось тяжелее всех. Надо было в одиночку поставить брёвна на стартовую позицию, затем самостоятельно загрузиться, но так, чтобы при этом была возможность двигаться. Выйти на стартовую позицию, снять заслон и начать падать, в процессе загружаясь рудой. Задача максимально непростая, но он справился.

Я с улыбкой наблюдал за тем, как он выгружает огромную гору руды, после чего начинает тащить за верёвку брёвна, но вот тут вышла накладка. Брёвна, по всей видимости, там закрутились, не попадая в портал. А затем, когда усилие было слишком уж большим, верёвка просто порвалась, а портал закрылся. Бойца это явно расстроило, провал он принял на свой счёт. Я же подошёл к нему и хлопнул по плечу.

— Не парься от слова совсем. Ты красавец. А на брёвна забей, подобный исход событий предполагался, поэтому самые ценные мы отправили в начале. С окончанием рейда!

Последние слова я уже сказал куда громче, на что со всех сторон раздался одобрительный рёв. Бойцы явно были рады успешному, пусть и не на сто процентов, завершению рейда.

Дождавшись, когда ликование закончится, ко мне подошла Афелия и Силистион.

— Икер, знаешь, это было круто! Нам бы поговорить с глазу на глаз…

Я его остановил жестом руки.

— Слушай, давай потом? У меня капсула без обеспечения, и я уже в игре чувствую, что мне хреново. Я отпишусь как зайду, окей?

— Да, конечно!

Он хлопнул меня по плечу. Я же, даже не уходя в выделенную мне комнату, нажал на выход. Ещё успел заметить взгляд Афелии в сторону того типа, что критиковал меня, и взгляд этот не обещал ему ничего хорошего. Может она решила, что я покинул игру столь рано из-за него, и теперь ему влетит куда больше? Плевать!