Путь архимага. Старший ученик

Глава 7

К моей великой радости, за время моего отсутствия в библиотеке не произошло катастрофы. Никто не натаскал грязи, книг было не не так уж много, что требовалось разобрать, так что за вечер справлюсь. Я тепло поприветствовал Мастера Рорика, тот ответил мне тем же. Узнал, как у него дела, и убедившись, что всё хорошо и в его мировосприятии, отправился к себе.

Загрузиться могильными лилиями, да костяной пылью не составило много времени. Прибавил туда вещи, что обещал вернуть и отправился с парнями на встречу. С одной стороны, времени до вручения награды у нас было ещё предостаточно. С другой, я не имел ни малейшего представления о том, о чём они хотят поговорить. У каждого из них была своя тема, и вполне вероятно, что разговор затянется на долго.

К алхимику я прибыл вторым, Тигрил жил ближе, и благодаря этому обернулся поскорее. Чуть пришлось подождать Рока, но весьма недолго. Стакнувшись, мы ввалились в лавку алхимика, у которого и сейчас были покупатели. Судя по всему, как только тому стало лучше, бизнес его так же пошёл вверх. Мы терпеливо дождались своей очереди, после чего Василий Валентин нас радостно поприветствовал. А меня аж обнял от теплоты чувств.

— Рад вас видеть! Чем могу помочь?

— Да как-то так вышло, что я запамятовал с ингредиентами, что ты просил. Вот, притащил с парнями, что мне помогли их собрать.

— Хорошее дело! Давайте сюда.

Он достал несколько контейнеров, в которые мы разложили лилии и костяную пыль. Увидев цветочки, Василий запричитал.

— Ох Икер, вот учил же тебя. Ещё немного и они бы погибли совсем. Нельзя так с алхимическими ингредиентами. Ждите, поставлю на хранение и расплачусь.

Он убыл с контейнером в подсобку, откуда вернулся спустя пару минут.

— Всё, поместил их в стазис. Хорошо ещё, что я умею реанимировать их, а то бы зелья, что получаются из них, вышли бы совсем плохенькими.

— Расскажешь, как?

— О это не самое лицеприятное зрелище.

— Да мы, вроде, не из пугливых.

— Если коротко, их надо поместить к трупам. У мёртвых тоже есть энергия, вот этой энергией и питаются могильные лилии, не зря же их так зовут. Будет очень любопытно, приходи вечером. Покажу.

— Обещать не буду, нас на главной площади собирают, и как там повернуться дела не известно, но я постараюсь.

— Да на площади весь город собирают, из администрации глашатай уже раструбил. Ладно, давайте к делу. Всего у вас вышло сорок три золотых.

Парни переглянулись, особенно удивлённо смотрел Тигрил.

— А это выгодное дело, что мы всё на монстров то охотимся? С рейда вышло по пятнадцать золотых, а тут считай столько же.

— Ты учитывай, что добычу с рейда мы на семьдесят человек разделили.

Тот скромно потупил взгляд, шаркая ножкой из стороны в сторону. Вид смущённого танка, полностью закованного в броню, и изображающего из себя пай девочку, был настолько несуразен, что мы заржали, да так, что даже сын Василия вышел, чтобы глянуть, что же здесь происходит. Отсмеявшись, раздал парням деньги. Поровну они не делились, однако я чувствовал за собой косяк, так что отдал им по пятнадцать монет, себе забрав тринадцать. Забрав у Василия свои отложенные монеты, распрощался с алхимиком и отправился с парнями в кафе.

Деньжат, за последнее время, удалось подзаработать весьма прилично, так что в самую дешёвую харчевню не пошли. Выбрали ту, что была на одной из площадей и расположились на втором этаже. Там была терраса с шикарным видом на город, да и сама веранда была очень уютной. Всюду цветы, вьющиеся растения, что окружали плетёные столы и стульчики. Этими же растениями было выполнено зонирование, так что чувствовал себя в этакой зелёной комнатке.

Дождавшись официанта, сделали заказ, после чего Рок призадумался.

— Парни, мне отлучится надо, я не на долго, как раз к заказу успею. Лады?

— Давай, дуй.

Я ожидал, что он сорвётся куда-то, но Рок просто вышел из игры. А коль так, у нас образовалось некоторое время с Тигрилом наедине, так что можно было как минимум понять, насколько приватный предполагается разговор. К таким же выводам пришёл и Тигрил, так что сам и начал разговор.

— Икер, у меня к тебе вопрос такой, у тебя вообще какие планы?

— В целом, хочу сколотить группу, заточенную исключительно на данжи. Есть некоторые мысли по составу. Но это так, далеко идущие планы. Пока качаться, надо чего-то стоить для того, чтобы на рынке услуг представлять интерес.

— Знаешь, мне нравится твой план. И если для прочих тебе надо набивать репутацию, ещё что-то, то я всё видел. В твоей группе танк предусмотрен?

— Даже два.

— Возьми меня. Я видел тебя в деле, ты меня. Не подведу! Мне, конечно, тоже ещё качаться и качаться, да и подучиться можно, но ведь вдвоём то сподручнее.

— Видел, а потому с радостью тебе говорю — добро пожаловать! Учиться нам предстоит многому, но справимся.

Мы закрепили наш договор рукопожатием и приступили к приёму пищи, что принёс официант. После того сухпайка, которым я питался, и без того вкусная пища стала просто божественной. Прекрасное жаркое, с сметано-чесночным соусом, салат из свежих овощей, хлеб из печи… Будь у меня маленькая порция, ложку бы съел, но порция была знатная, так что я мог не только почувствовать сытость, но и уже более цивильно насладиться блюдом.

К моменту, когда я доскребал тарелку, вернулся Рок. Он радостно накинулся на свою порцию, мы же, как цивильные люди, ему не мешали, дожидаясь, пока тот догонит. Когда была и его тарелка подчищена, он посмотрел на Тигрила, затем на меня. В целом, всё было понятно без слов, так что я обратился к своему, уже в полном смысле слова, бойцу.

— Тигрил, просьба будет, дай нам десять минут.

— Без проблем, кэп. Я на барную стойку, заказать что? Кофейку бы.

— Будет сделано. А тебе, Рок?

Тот удивлённо посмотрел, явно не подозревая, что ему тоже предложат подобную честь.

— И мне, кофе, если можно.

— Можно, будет.

Тигрил ушёл, я же переключил внимание на нового собеседника. Чуть помявшись, Рок таки приступил к делу.

— Икер, в общем, дело такое. Мой брат — глава одного, весьма крупного клана. Я ему рассказал о наших приключениях, и его впечатлило. В общем, предложение следующее: вступить к нам в клан. Тебя проверят на одной вылазке, оценят, и если мои слова подтвердятся, а я не сомневаюсь, что именно так и будет, то сделаю рейд-лидером новичков. Потренировать их там, испытать. Зоны знакомые, всё под охраной клана. А там поможем, пропаравозим до нормального уровня. Тебе одни плюсы. Согласись, в топ низкоуровневых магов не приглашают. А тут ещё и оклад…

— Что за клан то?

— Горные львы. Мы чистые, без грязи на репутации.

— Предложение интересное, правда, но у меня есть два условия.

— Даже так? Не ожидал подобного, и что за условия?

— Первое — я плюс один. Тигрил со мной, в мою группу. Второе — когда попросимся — нас спокойно отпустят. Нет, мы не предадим, не кинем. Но есть желание пойти на вольные хлеба. Когда решимся, хочется расстаться друзьями, сотрудничать, а не попасть в чёрный список клана.

— Я обсужу, лады? Просто я не могу принимать такие решения сам. В общем, я сейчас, в реал метнусь.

— Давай, время у нас есть, мы тут сидим.

Рок вновь вышел из игры, я же махнул Тигрилу, что видел меня через приоткрытую в помещение дверь. Он вернулся за столик, поставив две чашки кофе. Чашку Рока я прикрыл своим блюдцем, чтобы не стыло. Затем налил в свой кофе молока, что принесла девушка, шедшая за Тигрилом, и попробовал напиток. Кофе был весьма недурен, как и выпечка, что перекочевала с того же подноса, что и молоко, на наш стол.

— Чего хотел, командир? Тоже в группу?

— Я по началу тоже так решил, но тут помудрёней запрос. Пока говорить не могу, не красиво будет, обождём.

— Как скажешь. Я тебе доверяю.

Такие простые слова, но внутри будто реактор заработал, так тепло от них стало. Может они и не до конца искренние, мы, по сути, ещё чужие люди, но безумно приятные.

— Не подведу.

Тот лишь кивнул, отхлёбывая из своей чашки. Которую ему так же принесла официантка. Вот ведь человек. Сказал принесёт — несёт сам. Кофе, мне и Року сам принёс, а вот то, что в руки не влезло, да и не входило в обещание, за ним на подносе принесли.

На этот раз Рок явился куда быстрее. Он увидел свой кофе, благодарно кивнул и отхлебнул из чашки, после чего вновь покосился на Тигрила. На этот раз, просить того оставить нас не стал, задав косвенный вопрос, что не мог раскрыть сути дела.

— Ответ положительный?

Тот кивнул.

— Угу

— Тогда давай при Тигриле, он, как никак заинтересованное лицо. Погоди только, введу его в курс дела.

В целом, описать всю ситуацию не составило труда, да и много времени не заняло, и главное, Тигрил был не против тех условий, которые я в итоге запросил. Видать и он прекрасно понимал, что для начального буста, клан — лучшее место. Ну а то, что они пообещали отпустить нас с миром, и вовсе делало это место идеальным. Впрочем, что-то я размечтался, и Рок поспешил вернуть с небес на землю.

— В общем, брат согласился, но об условиях никому не трепитесь, я там своим сердцем клялся, что вы нормальные парни. В общем, примерно через три дня прискачут ребята из клана, сопровождать нас будут. К этому времени надо освоить конную езду.

— Если надо — освоим. Спасибо, Рок. Не подведём.

— Да не подведёте, я видел, как ты отряд построил, справишься с тестовым заданием, уверен на все сто.

— Вот и ладненько.

Закончив наши деловые переговоры, мы расслабились, заказали себе ещё кофе с пирожками и стали разговаривать о всяком. До момента вручения награды оставалось ещё пара часов. Бежать куда-то смысла большого не имело, даже дела в библиотеке, что потенциально я мог сделать за это время — не прельщали сейчас. Нет, я обязательно сделаю, я обещал Мастеру Рорику, а свои слова на ветер не бросаю. Даже в свете того, что скоро покину город.

Сейчас же хотелось просто по-человечески отдохнуть, а коль так, то чего дурью маяться? Сижу в хорошей компании, общаюсь, кушаю вкусную еду. При желании, можно притянуть за уши что-то на вроде: «налаживаю коммуникацию внутри будущей группы», но обманывать себя? Чушь. И пусть всегда возможно сделать больше, но иногда надо и дать себе передышку. Так что наши посиделки продолжались до половины шестого вечера. Хотел бы больше, да должность главы отряда обязывала быть на месте заранее и контролировать своих людей. А коль так, пишу в чат группы, что ещё не была расформирована.

«Подтягивайтесь потихоньку. Лучше немного подождать, чем опоздать. Я буду вас ждать около красного дома, он один на площади.»

Один за другим пошли сообщения о том, что они идут, так что пора и мне выдвигаться на точку.

С момента моего последнего здесь нахождения, площадь несколько поменялась. Теперь на ней возвышался помост, который уже заканчивали украшать. Периметр всей площади так же был увешен различными флажками, каким-то гирляндами и прочими финтифлюшками, что должны были создать праздничное настроение. Однако! У Мстислава Альбертовича явно в голове созрел план, и я буду не я, если это не многоходовочка.

Бойцы, что для начала шли потихоньку, к обозначенному мной крайнему времени приходили уже группками. И пусть самые последние на несколько минут припозднились, но без десяти шесть, мы уже стояли при полном параде. Бронька начищена и блестит в лучах заходящего солнца и заранее возожжённых ламп.

Я расставил отряд так, чтобы всех было видно и всем было видно, но при этом построение напоминало боевое. Народ нас потихоньку обступал, но некую зону выдерживал, так что не приходилось толкаться, да и дышалось как-то спокойнее.

В условленное время, зазвучали фанфары и народ ломанулся к сцене, на которую стала подниматься элита нашего города. Но были они не одни, с ними была весьма большая группа нарядно одетых людей, в которых я с удивлением узнал пленников волколаков. Их поставили на ноги, исцелили раны, так что я с большим трудом узнал в них тех самых бедолаг. Даже худоба, практически истощение, и те были исцелены, набрали массу, будто их кормили целый месяц. Начальные слова сказал бургомистр, он приветствовал всех, сказал о том, что этого дня город ждал очень давно, после чего, что не удивительно, передал слово Мстиславу Альбертовичу. И вот тот уже развернулся куда более широко.

— Рад вас всех приветствовать. Как сказал более чем уважаемый Асириус Хорд, это важный день. Мы долго готовили контракт на поставки с городом Корвиль, теперь, всё готово. Сегодня мы официально подписали бумаги и уже завтра, караваны отправятся в обе стороны. Но знаете, я должен вам сказать, что это стало возможно лишь благодаря нашим героям…

Он сделал паузу, после чего повернулся к нам.

— Икер, подойди к нам. Я бы пригласил вас всех, но места не хватит. Но вы, господа, подходите ближе!

Сразу бежать на подмостки я не стал, для начала развернувшись к своим.

— Направо!

Пусть не идеально, но манёвр был выполнен достаточно красиво. Некоторую неловкость скрывали полные латы, плащи, да и общая разница в обмундировании. Так что у нас пусть и не армейская выправка, но в целом — красиво.

Подведя бойцов прямо к сцене, поставил их так, чтобы их видел народ, и только после этого поднялся к главным. Мстислав Альбертович спокойно дождался, пока все встанут на места. Когда же я подошёл к нему, он продолжил.

— Граждане, знакомьтесь, Икер. Молодой маг, что совсем недавно оказался в нашем городе. Для вступления достаточно, продолжу о нём позже. Пару дней назад разведчики доложили о том, что в одном из лесов, рядом с нашим городом нашли лагерь волколаков, так…

Договорить ему не дали, в толпе поднялся гул, но он поднял руку.

— Тихо! — Рявкнул так, что первые ряды присели. Даже не ожидал, что он так умеет. Дождавшись, когда все стихнут, он продолжил прежним голосом. — Как только нам поступила эта информация, мы начали действовать. Изучали, разрабатывали план. Как не крути, но всё шло к тому, что способа нормально решить задачу не было. Вот тут-то и появился Икер. Он собрал отряд из таких же молодых воинов, возглавил его и отправился в поход. Их не было два дня, но они вернулись с победой! Вслушайтесь в эти слова! Во время похода были ликвидированы пятьдесят четыре волколака и семьдесят восемь волков их стаи.

Площадь загремела так, что можно было оглохнуть. На этот раз Мстислав Альбертович выждал, пока всё не утихнет, после чего продолжил.

— Эти бравые воины уничтожили противника без единой потери, после чего спасли делегацию из города Корвиль. Оказали первую помощь, привели к нам, где мы уже смогли с помощью лекарей поставить всех на ноги. В связи с их героическими действиями, администрацией города было принято решение наградить героев. Командир отряда, Икер, награждается серебряной медалью города Ордин!

К нам подошла весьма миловидная девушка, что протянула на подносе бархатную открытую коробочку, в которой лежа весьма красивая медаль. Рассмотреть все узоры и орнаменты мне времени не дали, так как подошёл Асириус Хорд и лично мне повесил на шею медаль. Все присутствующие на сцене по очереди подходили, жали руку, последним из них был наш серый кардинал. Он крепко пожал руку и быстро, шёпотом, чтобы никто не услышал сказал.

— Про плащ не забыли. Зайди завтра ко мне.

Я ему одними глазами дал понять, что услышал, после чего Мстислав Альбертович подал знак и вошли ещё несколько девушек. На этот раз на подносе была уже не одна, а весьма много коробочек.

— Так же, за проявленную доблесть награждаются члены группы бронзовой медалью почёта города Ордин.

Мстислав Альбертович лично спустился вниз, наградил каждого из бойцов. Я смотрел на это, и признаться честно — был одновременно счастлив, но в этом счастье присутствовали и грустные нотки. Счастлив был, что всё вышло, мой отряд не подвёл, я его не подвёл, и теперь мы получали заслуженные награды. А вот нотки грусти были от того, что скоро с этим отрядом придётся распрощаться. Да что там скоро, уже завтра я приступаю к подготовке верховой езды, а значит ни одной боевой вылазки более не будет в этом составе.

Закончив с поздравлениями, Мстислав Альбертович вновь взял слово.

— В каждой коробочке, под подушкой, лежат ваши оставшиеся награды. Они материального плана, так что разберётесь потом сами. Так же, для празднования столь знаменательного события, мы заказали для наших героев ресторан, чтобы после ратных подвигов они могли расслабиться! Ура!

Пока площадь оглашась криками, он жестом подозвал одну из девушек и тихо мне сказал.

— Она проводит вас в зал, всё организует. Если что не так — говори ей. А теперь ретируйся, а то цветами до смерти забросают.

Я ему улыбнулся, вновь пожал руки присутствующим и бодро спустился со сцены. Улучив момент, узнал у девицы направление и громко скомандовал.

— Нале-во!