Судьба Некроманта

Часть 2. Глава 41

― Где-то здесь, ― прошептал Кай, открывая второй сундук. ― Ага, вот он.

Кай достал тёмно-красный плащ с рукавами и тут же примерил. На самом деле волшебник заприметил этот плащ ещё неделю назад, но остался в своём коричневом, что был ещё с Академии. Решил тогда, что красный ― слишком яркий цвет. Наверное, сейчас Кай всё же отчасти стал смелее.

— Этот плащ принадлежал Сильверу, ― сказала Аста, превратившись в человека. Она прошла туда-сюда, осматривая Кая. ― Но тебе очень идёт.

Кай уже хотел снять плащ, но передумал. Какая разница, кому он принадлежал? Аста тоже когда-то носила другое имя и принадлежала Сильверу, и что теперь? У Кая просто заканчивалось терпение пытаться всем угодить, особенно отцу.

― Мода ничуть не изменилась за все эти годы, ― сказал Кай, ещё раз осматривая красный плащ.

Точно такие же плащи до сих пор носили маги в Академии, всех размеров и цветов, особенно мужская половина, женская же чаще предпочитала длинные платья, но не обязательно. Волшебник поймал себя на мысли, что ему нравилось в Академии, пусть он провёл там мало времени и почти не общался с другими магами, кроме Фриара, Хельги и Ваэма. Всё равно это место смогло найти отклик в его сердце.

― Ты же знаешь, что Морвилю это не понравится? ― спросила Аста с лёгкой улыбкой.

― Знаю.

Аста засмеялась, она в два шага подошла ближе и положила руку ему на плечо. Кай всё ещё опасался собственного элементаля, а потому с напряжением следил за ней в зеркале.

― Мне нравится твоя смелость. Ты совсем не испугался его нотаций: «Не стань как Сильвер»! ― передразнила она холодный и ровный голос Морвиля. ― Даже наобор-рот, надеваешь его плащ. Хочешь позлить?

На самом деле Кай слишком многого боялся. Опасался, что в каком-то роде повторит судьбу Сильвера, что Аста может оказаться правда опасной, что собственный отец сойдёт с ума и, как знать, вдруг убьёт его, так же как бывших друзей? Кай боялся, что у него не выйдет спасти мать, полностью освободить её от власти некромантии. А были ведь ещё чёрные псы со Стеллессой, из-за которых Кай тоже беспокоился, а при столкновении с ними, что уж там, конечно, тоже боялся, как и все нормальные люди. Только самое странное было в том, что Кай привык испытывать страх, или, быть может, привык с ним бороться?

Даже то, что Кай делал прямо сейчас, ― тоже вызов, как себе, так и Морвилю.

— Я не Сильвер. И никогда им не стану. Если он этого не понимает, или ты... То это не моя вина.

― Хорошо, ― Аста улыбнулась и села на стул, всё ещё пристально рассматривая Кая, словно любовалась.

Волшебнику стало неловко. Но вместо этого он сел напротив. Теперь огненную девушку и Кая разделял небольшой стол.

― Слушай, я хотел с тобой поговорить. То, что я тебе приказывал… Извини за это.

Аста несколько раз удивлённо моргнула, а потом рассмеялась.

― Какой ты чудной. Извиняешься перед элементалем!

Да, он и сам это прекрасно понимал, но не мог иначе. Пусть Морвиль и предупреждал его насчёт коварства элементалей, но Кай считал, что если будет относиться к Асте как к личности, а не как к оружию, возможно, и она будет относиться к нему лучше. Не будет воспринимать как просто проводника в этот мир. Возможно, удастся даже избежать тех призрачных опасностей, о которых предупреждал Морвиль.

― Слушай, а сколько раз ты уже была здесь? Ну, сколько раз тебя призывали?

― Это четвёртый. Рассказать тебе историю? ― Кай кивнул, и Аста продолжила: ― Когда я только оказалась в этом мире, я его не понимала. Я делала то, что лучше всего умела, и мой проводник был доволен.

― И что же это? ― тихо спросил Кай, уже зная ответ.

― Сжигала, р-разумеется. И мне это нравилось, как и ему, ― Аста встретила его взгляд, словно испытывая, затем продолжила: ― Это было давно. И вы, люди, сражались с магическими народами, населяющими эти земли. Меня тогда звали Анрой. Я была другой, и мой облик тоже был иным.

― Каким? ― тихо спросил Кай, только сейчас понимая, насколько перед ним древнее существо.

— Огненной птицы. Мой первый призыватель хотел, чтобы я была похожа на легендар-рного феникса.

— Что за феникс? Никогда о нём не слышал.

— Я тоже. Всего лишь повторяю его слова. Но первый облик элементалю даёт первый призыватель. Так что я просто обнаружила себя в другом облике. Хочешь покажу?

— Давай.

Девушка поднялась, а в следующий момент пламя вспыхнуло, и перед Каем вспорхнула огромная птица, полоснув жарким пером по его щеке. За пару взмахов Аста долетела до середины комнаты и вернулась обратно, приземлившись на стол. С виду это была огромная хищная птица, но хвост был длинным с необычными перьями, как у южных диковинных птиц, а на голове виднелся хохолок.

― Анра, ― произнёс Кай, понимая, как сильно ей подходило это имя. Древность и красота элементаля одновременно и ужасали, и завораживали.

Огненная птица чуть склонила голову набок, затем продолжила прежним голосом:

― Именно он показал мне ваш мир, но тогда я не сразу его полюбила. Лишь вернувшись во второй раз, я осознала, что мне здесь нр-равится.

Аста изменила облик на кошачий.

― Этот облик я выбрала сама, когда познакомилась с одной девушкой. Она так чудесно рассказывала о кошках, что я сразу поняла, как мне подходит этот облик. К счастью, мой новый призыватель не был против смены облика. Тогда мне стало нравиться разговаривать с людьми, а не только их сжигать.

Кошка издала какой-то странный звук. Кай не сразу понял, что это у элементаля такой смешок.

― Сильвер был единственным, кто показал мне этот мир-р без войны.

Иногда Каю становилось не по себе, иногда хотелось задать вопрос, но он не решался прерывать Асту. Он понял, что сейчас происходило нечто важное. Элементаль решила ему открыться. Так, как умела, но, кажется, она рассказывала историю своей любви к этому миру. Только когда Аста надолго замолчала, волшебник пошевелился.

― И всё же. Почему Морвиль думает, что ты свела Сильвера с ума?

Аста смотрела в пустоту, но после вопроса Кая несколько раз моргнула, недовольно вильнула хвостом и стала вести себя более привычно.

― Да не знаю я. Хотя у меня есть предположения, ― ответила Аста, заметила заинтересованность Кая и продолжила: ― Сильвер изменился в последние годы. Я тоже это заметила, но, думаю, в том вина Морвиля. Умер его отец, исчезла сестра. А ещё Сильвер-р винил себя, что в тот день был в другом месте, потому что возле Чёрного Камня умерли и его др-рузья тоже.