Уже почти Герой! Том 6

Глава 13 Новые партнеры

— … на сегодня все. Повторите, пожалуйста, список основных глаголов. Правила правилами, но если нет объема словарного запаса, то говорить вы не сможете.

Немногочисленные студенты зашумели сумками, поднимаясь с мест. Артем, широко зевнув, незаметно спрятал тетрадку с ручкой в Кольцо Путешественника. С рюкзаком он уже почти не ходил. Оказалось, что если приноровиться, то Кольцо все-таки могло помещать предметы плюс-минус под руку. Это все равно не было так удобно как Инвентарь, но для бытовых ситуаций годилось.

Подождав, пока народ выйдет, Артем тоже поднялся, подходя к…

Кристина Алексеева (не подкл.)

Социальный уровень: 26

Боевой уровень: 0

…«спортсменке».

Он уже давно планировал начать ходить на уроки иностранного, но руки — или ноги? — все не доходили. Ну и тут, наконец, совпало.

Больше суток у Артема ушло, чтобы хоть в какой-то степени порешать с Лордами. Потом он несколько часов поспал, а затем они с Пачкой (13/ 3/ ДСМП) съездили до Эммануила Викторовича. Часа на два Артем застрял у юриста. Учебу в итоге пришлось прогулять второй день подряд.

В качестве некоей компенсации Артем и решил заглянуть к Кристине. Не то, чтобы он очень прилежно занимался, скорее посапывал на задней парте, но хоть отдохнул. Последние дни выдались какими-то сумасшедшими. Это точно не было лишним.

— Привет, — поздоровался он.

— Здравствуйте, мистер сонный студент, — вежливо отозвалась девушка. — Мы знакомы?

— Ты как-то мои штаны похвалила, — напомнил Артем.

В ответ Кристина демонстративно окинула взглядом джинсы, в которых сейчас был парень.

— Вы уверены? Как-то сомнительно.

Артем хмыкнул.

В строчке репутации у девушки значилось:

Репутация: дружелюбие (+интерес)

И хотя вид у Кристины оставался неприступный и независимый, его она явно была рада видеть.

— Ну, могу снять, — пожал плечами парень.

— Думаете, так лучше будет?

— Не проверим, не узнаем.

Она сделала вид, что задумалась, будто признавая, что какая-то логика в этом была.

Свою группу по языку Кристина вела в офисном здании в самом центре. И всего в паре улиц от офиса Лордов. Во многом потому Артем и решил заскочить.

Артем подождал, пока девушка соберется и закроет аудиторию.

— Ты стадион на анаболики сменил? — спросила она, глянув на него, пока они спускались на лифте.

— Чего? — не понял парень.

После того, как Кровавый Стадион исчез, Артем и правда почти перестал бывать на стадиончике в их районе.

Он сам глянул на себя в зеркало лифта.

Гм…

Странно, что она про анаболики пошутила. Парню показалось, что он скорее похудел. Лицо уж точно. Прорезались скулы, из-за чего и выражение изменилось. Хотя пожалуй, мышцы где-то тоже проступили. Было бы странно, если бы не так, все-таки несколько месяцев ежедневных тренировок давали о себе знать. У него будто даже рост увеличился.

А может и правда? Кто его знает, как работала та же Харизма? Ну или Сила с Выносливостью?

— Выглядеть стал по-другому, — пояснила она.

— Красивее?

— По-другому.

Они вышли из здания.

Кристина накинула курточку. День выдался пасмурный, шла уже вторая половина сентября. Понемногу погода ухудшалась.

— Тебя подвезти? — спросил он.

— Ты же троллейбусный.

— И автобусный тоже. Но вообще — вон. С товарищем я.

Артем указал на стоящий у дороги черный джип. Рядом с ним молчаливым маяком отбрасывал широкую тень Пачка. Джип был, конечно, не такой, как, к примеру, у Ллос (27/ 19/ДСМП), но тоже ничего.

— А… хм.

Она явно хотела что-то спросить, но оборвалась, когда они подошли к Пачке. Здоровяк тут же открыл заднюю дверь, приглашая.

Началось это некоторое время назад, но чем дольше, тем больше Пачка вел себя как телохранитель Артема.

Ну и после того, как машина Лордова перешла по наследству парню — доверенность оформили на здоровяка — это, кажется, приняло законченный вид.

— Тебе в наш район? Поехали, я брата из садика заберу.

— Ну, давай, — все-таки согласилась она.

По дороге, к сожалению, поговорить не получилось. Почти все время Артему пришлось переписываться с Ласом и все тем же Эммануилом Викторовичем.

— Хороший у тебя товарищ, — сказала она, уже выйдя. — Подвозит, брата из садика забирает.

— Ты еще не видела, как он поет и танцует.

— Это правда, — согласилась она. — Домашнее задание не забудь сделать.

Пообещав, Артем вернулся в машину.

Ему уже писал через Доблесть Инструктор.

Со Славиком в итоге тоже время провести не получилось. Пришлось сразу сдать его в руки Машке, после они снова отправились в офис к Лордам.

Два часа спустя.

— … это неприемлемо, — мужчина хмуро смотрел на Артема.

Над головой у него горело:

Николаев (ДСМП, медь)

Социальный уровень: 24

Боевой уровень: 7

Разговор шел в пентхаусе Лордова.

За столом в просторной гостиной кроме Артема (25/ 11/ДСМП) и Николаева (24/ 7/ДСМП) сидел Эммануил Викторович:

Гейнзберг (ДСМП, медь)

Социальный уровень: 31

Боевой уровень: 0

На диване рядом развалилась Бьянка (25/ 8/ДСМП). У окна стоял Лас (17/ 6/ДСМП), у дверей — Пачка(13/ 3/ДСМП). Бомба(13/ 4/ДСМП), как он не сопротивлялся, отправили на учебу . Инструктор(16/ 11/ ДСМП) пока занялся делами по своим каналам — ему пришел какой-то сигнал, он хотел его проверить.

За спиной Николаева замер с хмурым видом его телохранитель:

Туров (ДСМП, медь)

Социальный уровень: 18

Боевой уровень: 4

Еще двое его бойцов остались в коридоре, у них были уровни пониже.

«Познакомились» все присутствующие еще вчера, когда Артем с остальными поднялись в квартиру Лордова, чтобы разобраться с его сейфом. За этим занятием их и застал Николаев со своими людьми.

Оказалось, что последнее время в клане не то, чтобы были довольны Лордовым. Сообщение о гибели лидера автоматически пришло всем членам клана. И среагировали на него по-разному. Кто-то затаился, кто-то мгновенно подался в бега, будто только и ждал момента. Те же, кто мог надеяться «подхватить упавшее знамя», дружно ринулись к квартире Лордова, чтобы завладеть казной клана, которую лидер держал около себя. Речь шла об элементах ДСМП: носителях, картах, предметах.

Таких групп оказалось несколько. Николаев успел на место вторым… и встретил там Артема с остальными, добивающими первую группу. На Николаева это произвело впечатление. Плюс, неожиданно помогла Бьянка — вот уж кто умел подсуетиться. Рыжая сгладила конфликт, сделав акцент, что Лордов сам виноват… Что рано или поздно к этому бы привело… Что, им, мол, повезло, что Лордов нарвался на Артема, а не на какой-то крупный клан, который зачистил всех без разбора. А так можно договориться к всеобщей выгоде.

Артем тогда ее осаживать не стал. Как ни крути, Лорды все-таки не были крошечной группкой подключенных, как, к примеру, отряд Кота, с которым Артем сталкивался до этого. Клан состоял из более чем двух десятков подключенных. И это еще не считая тех, кто ждал Ключей.

Если бы вся эта сила объединилась против Артема, то это бы стало прям проблемой.

Интуиция подсказала парню спустить все на тормозах. И, судя по всему, это было верное решение. Бьянка разослала сообщения прежним членам клана. Сообщила, что любой сейчас может выйти без каких-либо условий. И даже забрать себе ранее выданные системные предметы, машины, квартиры и проч. И почти половина этим тут же воспользовалась.

Остальные спешить не стали, решив ждать, о чем вообще договорятся.

— Приемлемо-неприемлемо, — качнула гривой рыжих волос Бьянка. — Коля, сам подумай, в какую мы задницу летели с Лордовым. Ты помнишь, чем он последнее время занимался?

На это подключенный ответил хмурым взглядом.

Разговор был о все тех же Камнях Души.

Последние месяц-два Лордов был едва ли не одержим ими. Требовал прочесывать данжи, искать любую информацию об упоминаниях, выкупать их по любой цене. Результаты были… так себе. Но судя по тому, что в сейфе ни одного Камня не нашлось, все полученное Лордов сразу употреблял.

И это таки долбануло ему по психике. В какого-то совсем безумного он не превратился — может, не успел — но приоритеты резко поменял. Про дела клана стал забывать. Сказать ему что-то против при этом никто не мог — с большим отрывом он оставался сильнейшим подключенным клана.

По факту, многим в Лордах смерть лидера была даже выгодна. Вот только тот же Николаев планировал поиметь с этого что-то для себя. И ему явно не нравилось, что Бьянка его в этом опередила.

С его глаз это явно выглядело именно так.

— Иван вел себя странно, — проговорил Николаев после паузы. — Но клан создавали мы. С какой стати это должно уйти в другие руки?

— Так все и не уйдет, — пожала плечами Бьянка. — Тебе же предлагают…

— Два истощенных данжа? — перебил Николаев с раздражением. — Этого мало. Мы можем заказать арбитраж Утилизации…

— Нет.

Это уже сказал Артем.

И сказал твердо.

О такой возможности парень узнал только накануне. Вногда, в столкновениях между кланами, чтобы избежать лишней крови, прибегали к помощи третейского судьи. И чаще всего это была как раз Утилизация. Надо ли говорить, что выгодно такое положение дел было прежде всего самой Утилизации? Ну и тем, кто опасался иначе не получить от соглашения вообще ничего.

— Почему? — посмотрел в ответ Николаев. — Я думаю, это оптимально.

— Может, будет оптимально, если ты вообще ничего не получишь, — предложил Артем. В задумчивости, парень покручивал на пальце Кольцо.

— Так не договариваются…

— А я так и не получил список всех, кто касался Камней, — перебил Артем.

Николаев смолк, глядя в ответ.

— Я же сказал. Все Камни уходили Лордову…

— Список. И отчет по каждому найденному Камню. Где и как нашли. Это не обсуждается.

За столом возникла напряженная пауза.

Николаев, кажется, занервничал, хотя Артем особо этого и не планировал. Ему просто не хотелось терять сейчас время.

Особенно, когда речь, пусть и косвенно, касалась Доблести. Какие тут могут быть церемонии, после того, что он узнал?..

Ну и, неожиданно:

Социальный навык Авторитет повышен до 4-го уровня!

Пока Николаев тупил, парень успел прочитать:

- Авторитет 4-го уровня (Повышает значение характеристики Харизма (+3). Повышает значение характеристики Воля (+1). Увеличивает шанс получения более выгодных условий при заключении сделок (+25%). Повышается вероятность, что во время переговоров с вами оппоненты, не владеющие аналогичными навыками, могут испытывать неуверенность (+30%). Люди склонны больше верить вашим словам, даже если вы не приводите конкретных доказательств (+25%). Формирует Ауру Авторитета — в радиусе 10 метров от носителя характеристики Воля, Восприятие и Сила у дружественных подключенных повышаются на +1, а у враждебных подключенных понижаются на −1).

Уже после молчание нарушила Бьянка.

— Коля, ты же сам их не жрал, так?

— Нет.

— Ну вот, чего тогда паришься? Ну хочет парень список, тебе сложно что ли? Опросишь своих по-быстрому и никаких проблем. Ну и не трепаться об этом, я так понимаю?

Она глянула вопросительно на Артема.

Парень кивнул.

— Вот. А Эммануил Викторович заодно пока бумаги подготовит. Ты же хотел Мебель-Сити занимался, так? Уж, наверное, не будешь против, если он тебе отойдет, так? Это кроме двух данжей, которые не такие уж и истощенные. Если там, конечно, в крысу никто свои команды не водил. А этого точно не было, мы же знаем, что ты не такой. Правда, Коля?

Тут уж Николаев прищурился, оценивающе глядя на рыжую.

Касательно Мебель-Сити Бьянка с Артемом заранее обсудили. Центр был отличным активом, но к ДСМП никакого отношения не имел. И в итоге Артем согласился, что это удачная разменная монета.

— Допустим.

— Ну вот и ладушки! Эммануил Викторович?

— У меня все готово, молодые люди, — невозмутимо отозвался Гейнзберг (31/ 0/ДСМП). — И даже распечатано. Нужна подпись учредителя, и пускаем в дело.

Достав свой портфель, пожилой юрист принялся раскладывать бумаги.

Странным образом, но каких-то особых эмоций Артем в этот момент не испытывал. Пусть он и должен был вот-вот стать владельцем собственности на несколько десятков миллионов.

Для игры, в которую он начинал играть, это, кажется, были сущие пустяки.

Артем перечитывал полученное накануне новое задание.

Подготовка Вторжения — квест ДСМП

Редкость: золотая*(редкость квеста может быть повышена)

Класс: боевой, социальный, масштабирующийся

Описание : Существа извне отыскали способ проникать на Землю, минуя ограничения ОСНОВНОГО ДОГОВОРА. Для этого используются Камни Души. Накапливаясь в теле жителя планеты, постепенно энергия Камней образует Кристалл Врат.

Критическое количество сформированных Кристаллов Врат может пробить брешь в защите Земли и создать постоянно действующие переходы из Темных Измерений, что в конечном счете приведет к многомиллиардным жертвам и превратит Землю в еще один Темный Мир.

Найдите способ не допустить данного развития событий! Поэтапно выполните следующие задачи:

Этап 1: Уничтожайте все Камни Души и Кристаллы Врат, которые сумеете обнаружить!

Этап 2: Узнайте все о методах производства и распространения Камней Души! Выясните имена организаторов и участников этого процесса!

Этап 3: Остановите производство и распространение Камней Души!

Этап 4: Уничтожьте главного организатора подготовки Вторжения среди жителей Земли!

Награда (в случае удачи):

1. Активатор качества ДСМП золотой редкости.

2. Модификатор характеристики ДСМП золотой редкости.

3. Модификатор навыка ДСМП золотой редкости.

4. Усилитель навыка ДСМП золотой редкости.

5. Кредитная карта ДСМП золотой редкости на 10 бонусных пунктов.

6. Плюс 10 социальных уровней.

7. Внеочередное Звание в Доблести.

8. Плюс 50 Очков Доблести

9. Награды за выполнения каждого из этапов.

Штраф (в случае неудачи):

1. Вторжение на Землю из Темных Измерений.

2. Вариативно.

Штраф (в случае отказа):

1. Минус 5 социальных уровней.

2. Вторжение на Землю из Темных Измерений.

Задание было похоже второй квест в цепочке Торговцев Смерти. С огромной наградой, но очень трудное и многоэтапное. О том, чтобы выполнить его в ближайшее время, речи вообще не шло.

Квест мог бы стать отличным подспорьем, чтобы собирать сторонников. Альтруистов среди подключенных Артем пока не встречал, но перспектива «многомиллиардных жертв» уж точно бы никого равнодушным бы не оставила. На планете всего-то население было в четыре с половиной миллиарда. Шансов «проскочить» оставалось не так уж и много.

Это бы точно подействовало.

Если бы не одно «но».

Упоминание в задании Доблести и ОСНОВНОГО ДОГОВОРА.

Еще только прочитав текст, Артем сразу ощутил, как на сведения из задания накладываются запреты Доблести на разглашение. Прочем запреты какого-то высокого порядка. Артем даже Инструктору не мог ничего рассказать. Ему не хватало Звания!

Андрей, конечно, и так многое понимал, но это он.

По сути, хоть что-то рассказать Артем мог только Стрелку…

Вот только он либо и так все знал, либо… тоже знал, но специально ничего не делал. Интуиция — да и Чувство Опасности — подсказывала, что в ту сторону лезть нужно очень-очень осторожно.

Думая об этом, Артем потратил прилично времени, вспоминая и записывая все, что он знал и помнил о старших офицерах Доблести, которых он узнал во время того памятного совещания. До разгадки тут, к сожалению, явно было далеко. Но просто сидеть на месте и ничего не делать тоже было нельзя. С чего-то было нужно начинать. И интуиция подсказывала, что тут можно было за что-то зацепиться.

В итоге спустя пару часов работы получился примерно такой список.

Генерал.

Был лидером всей Доблести, но погиб во время последнего прорыва.

Коготь.

Чернокожий подключенный, Командир-Тактик, который сообщил о смерти Традиции…

Соответственно, сама Традиция.

Умерла около года назад, по неизвестной причине. Звание неизвестно, но судя по разговору, на нее была особая надежда, раз она могла закрыть серебряный прорыв.

Кавалер.

Еще один погибший.

Артем долго пытался вспомнить, говорили ли про него еще что-то, но, кажется, нет. Стрелок про него спросил, кто-то ответил, что тот… погиб? Или пропал?.. Нет, кажется, все-таки пропал. То есть, в теории он мог быть жив.

Дальше шла троица Членов Доблести, которые в том разговоре почти не участвовали. Все Командоры-Тактики, видимо, сильные подключенные, но не настолько как Генерал и Стрелок. И, видимо, Традиция.

Аватар.

Это был азиат неопределенного возраста. Кажется, он вообще не сказал ни одного слова.

Масса.

Пожилая женщина — какая-то даже отталкивающая. Полная, с рыхлым лицом. Совсем непохожая на типичную представительницу ДСМП.

Аристократ.

Седовласый мужчина. В противовес Массе напротив очень представительный и ухоженный. С постриженной бородой, аккуратной прической. Умным лицом. В очках. Гм…

На счет него, кажется, еще было что-то. Что-то странное… Артем что-то увидел на фоне, что зацепилось в сознании. То ли какую-то надпись, то ли еще что…

Черт, ладно. Может потом вспомнится.

Ну и затем шли Тактики.

Фея.

Очень красивая и рыжеволосая. Погибла во время прорыва.

Левша.

Хмурый мужчина, с шрамом на лбу. Погиб во время прорыва.

Кениз.

Мужик лет сорока с хищным оскалом. Кажется, его отправили в ту же Изолированную Зону, что и Фею.

Насколько Артем понимал, это было все руководство Доблести, а, значит, предателем должен был быть кто-то из них.

У парня больше всего подозрений вызывали пропавший Кавалер. Как-то очень «вовремя» это произошло. Ну и, пожалуй, Аристократ. Чувствовалось, что он может иметь отношение к старым кланам, а им Артем по умолчанию не доверял. Хотя, возможно, парень был предвзят из-за Утилизации.

К сожалению, хоть сколько-нибудь адекватного плана Артему тут придумать не удалось. Разве что проверять всех по очереди. Но тут мало того, что этих людей еще найти нужно было, вопрос был, что потом делать. Накачивать каким-нибудь «Зельем Правды». Так у Артема не было ничего подобного. Как и навыков навроде Чтения Мыслей…

В общем, придется тут еще все серьезно обдумать.

На следующий день.

— … это еще кто⁈

Вид у Рузовского (23/ 9/ ДСМП) был предельно хмурый и неврный. Он то и дело оглядывался по сторонам, окидывал взглядом парковую алею, в которой они договорились встретиться. Взгляд на его фигуре не задерживался, так и норовил соскользнуть в сторону. Явный признак действующих свойств на незаметность.

— Это Андрей, — ответил Артем. — Я добавил его в наш Отряд Доблести.

— Я видел… Ему можно доверять⁈

— Без причины? — отозвался сам Инструктор. — Разумеется, нет.

Этот ответ Рузовского не успокоил. Он продолжал смотреть с подозрением.

— Что-то случилось? — спросил Артем. — Какие-то новости?

О встрече парень попросил сам, нужно было кое-что уточнить. И нервозность безопасника немного удивила.

— Андрею, если что, я про все наши дела рассказал. Так что можно ничего не скрывать.

— Глупо, — отозвался Рузовский. — Но это твое дело. Новости… кое-что есть. Но не так, чтобы радостные.

Оказалось, безопасник последние дни без дела не сидел. Если точнее, он сумел выяснить, кто конкретно приказал отвезти синеволосую и вести ее в центр Города — туда, где вот-вот должен был начаться прорыв.

Этим человеком оказался некто Фил Кэмпбелл. Англичанин, подключенный. Сотрудник офиса Джона Тэйлора. Кэмпбелл был там руководителя среднего звена. Он мог общаться с младшими филиалами, в том числе отдавать приказы. Это входило в круг его обязанностей.

— Так его инициатива? — не понял Артема.

— Неизвестно, — ответил Рузовский хмуро. — Он ничего не помнит.

— В смысле?

— В прямом. Ему стерли память.

Вот это уже кое-что значило.

— Как ты узнал?

— Я с ним говорил, — ответил безопасник. — Есть особые признаки.

Невольно Артем вспомнил про задание Аима. Кстати…

— А можно вернуть ему…

— Память? — хмыкнул Рузовский, не дослушав. — Можно. Только для этого потребуется минимум серебро. Даже если по нему простой медью прошлись. Ломать — не строить.

— Ясно…

В теории, конечно, можно было потратить Зелье, которое обещал Аим. Но, в первых, оно было нужно для другого. Во-вторых, его у Артема пока не было.

— Кто вообще такой этот Тэйлор? — спросил Инструктор. — Знал я одного Тэйлора по прошлой работе. Интересовался антиквариатом…

Оказалось, в Сотбис Корп Джон Тэйлор был величиной едва ли не большей чем Евгений Сотби (51/ 23/ДСМП). Тэйлор относился к «старым» подключенным. Сколько ему лет, Рузовский не знал, но точно больше ста. Скорей всего, намного больше. И уходить на покой он явно не собирался. В своем офисе он был главной величиной и напрямую подчинялся только Самуэлю Сотби — главе клана Сотбис.

— Так значит…

— Ничего это не значит, — первым ответил Инструктор.

Рузовский только кивнул.

— Да, легко сказать, что это дело рук Тэйлора, но это слишком удобный ответ. Тэйлор не стал бы действовать так топорно.

Артем задумался.

Он чувствовал, что это важная ниточка. Причем сразу в нескольких моментах.

— Там кто-то знает про Доблесть, — напомнил он.

— Это не точно, — возразил Рузовский.

— Не точно, но скорей всего, — отмахнулся Артем. — И если там Член Доблести, то встретив его, любой из нас его узнает. Увидит ник. Кэмпбелл?..

— Нет, он просто подключенный, — ответил Рузовский.

Но задумался. Видимо, ему эта идея в голову не приходила.

— Турнир, — сказал Инструктор. — Мы просто обязаны туда попасть.

— Какой Турнир? — не понял безопасник.

— Последний Турнир.

— Что?.. — поразился он. — Это очень плохая идея.

Артем даже не ожидал такой реакции.

Если говорить мягко, то Рузовскому их задумка не понравилась. В общем, про Турнир он рассказал примерно то, что Артем и так знал. Что помимо самого соревнования, это что-то вроде мирового форума, куда собираются подключенные со всей планеты. И если «не дай бог» Артему удастся там как-то себя проявить, то в покое его не оставят. Раскопают все что можно и что нельзя.

— Мы будем осторожны.

— Да, конечно, — не поверил безопасник.

— Ждать тоже нельзя.

— Вы просто не понимаете степень риска.

На этом разговор заглох. Было видно, что Рузовский не совсем в своей тарелке. Будто жалел, что вообще во все это ввязался. Первые эмоции прогорели и, кажется, он уже не был готов на все ради мести…

Подумав, Артем не стал его больше ни о чем спрашивать. Все также, с подозрением оглядываясь, безопасник ушел.

— Надеюсь, ты не передумал, — глянул на Артема Инструктор.

— Нет.

— Забудь про него, — дернул подбородком мужчина. — Я знаю эту породу. Он не станет рисковать даже тогда, когда нужно. Ты хотел у него про Турнир спросить?

— Да, но есть другая идея, — ответил Артем.

Три дня спустя.

Столица. Главный офис Корпорации «Недра»

— … молодые люди, не буду притворяться. Когда Дмитрий Олегович сообщил мне об этом варианте, он сразу меня заинтересовал. Не знаю, в курсе ли вы, но наша команда тоже участвовала, и, к сожалению, не прошла отборочный турнир. Даже близко не прошла, скажем так. К своему стыду, наш молодежный департамент не сильно себя оправдал… Потому мы и не стали пытаться еще раз.

Глава Недр замолк, глядя на Артема.

Парень ничего не ответил, ожидая продолжения.

— Почему вы уверены, что у вас получится? — закончил мужчина в итоге.

Над головой у него висело:

Егоров (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 45

Боевой уровень: 9

Клан: Недра

Он сидел во главе длинного переговорного стола. Из панорамных окон за его спиной открывался вид на самый центр Столицы. На остроконечные башни, площадь полную крошечных точек туристов, на реку и мост.

Кроме Егорова внутри также находился Алешин…

Алешин (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 38

Боевой уровень: 10

Клан: Недра

…с которым Артем изначально и договаривался. В паре метров от стола стояла на вытяжку секретарь. Белая почти прозрачная блузка едва держалась под напором внушительного бюста, деликатно спрятанного под строгим кружевным бюстгалтером. Если, конечно, кружевные бюстгалтеры бывают строгими. Где-то далеко у входя стояла пара охранников.

Рядом с Артемом сидел Инструктор.

— О своем опыте я не могу говорить, — ответил как раз Инструктор. — Не имею права, срок давности не вышел. Но этот опыт есть. Я подготовлю команду. Уже начал готовить. Но стопроцентной гарантии никто не даст.

— Мы будем участвовать в любом случае, — добавил Артем. — Но вместе с вами результат будет лучше. Выгодно будет и вам, и нам.

Егоров (45/ 9/ДСМП) немного помолчал, глядя на парня сквозь стекла очков.

— В целом Дмитрий Олегович мне перечислил условия, на которых вы сошлись. Награда пятьдесят на пятьдесят…

— С нашим первым выбором, — сразу вставил Артем.

— Да-да, разумеется. При этом мы помогаем с подготовкой, оплачиваем взнос… Пятьдесят золотых бонусных пунктов, кстати…

Егоров сделал паузу, будто предлагая немного пооправдываться, но Артем не повелся.

— Впрочем, мы можем себе это позволить, — ничуть не смутился лидер Недр. — Но есть один принципиальный момент, который не подлежит обсуждению. Вы будете представлять клан Недра. А значит, хотя бы один из участников должен быть из клана.

Тут Артем чуть нахмурился. Это он надеялся по возможности обойти. В теории, конечно, можно было вступить, а потом выйти, но это тоже был не лучший вариант.

— Потому, — продолжил Егоров, — последнего пятого члена команды мы вам добавим.

Артем заметил, что Инструктор явно хотел возразить. И опередил его:

— Мы не возьмем кого угодно.

— Не беспокойтесь, это не какой-то шпион, — вставил Алешин (38/ 10/ДСМП). — Сильный подключенный, подходит по возрасту. У вас все равно нет пятого члена.

— А этот… член в состоянии работать в команде? — уточнил парень.

— Это уже ваша задача, — ответил Егоров. — Создать боеспособный коллектив.

Артем пару секунд думал, потом все-таки кивнул.

Судя по виду, Инструктор явно был против, но тут уж выбирать не приходилось. Им действительно не хватало одного участника. Если точнее, даже двух. В командах разрешалось иметь по одному запасному. И найти кого-то в любом случае будет проблематично. Какое-то время Артем думал в этом плане про Толика, но… Стоило представить лицо Инструктора, когда он увидит одногруппника, сразу становилось ясно, что это не вариант. Тут одного Бомбера хватало.

— Что ж, тогда за работу! — широко улыбнулся Егоров. — Все необходимое получите у Дмитрия Олеговича. Он ваш куратор. Ну и с новым членом команды тоже познакомит.

Десять минут спустя

Там же

Их новые партнеры уже покинули офис, и теперь в кабинете оставались только сам Егоров и его давний друг и партнер.

— Ну что скажешь, Андрей Викторыч?

— И правда похож. Но верится с трудом… У Стерха был сын, семья? Как он их так спрятал?

— Еще и жена в нашем филиале работала, — кивнул Алешин. — Но если кто и мог — то Стерх. Я бы тоже не ничего не понял, если бы не фамилия.

Какое-то время глава клана еще думал.

— Смерть Стерха ведь так и не подтвердили?

— Нет. Правда времени много прошло.

— Много, — Егоров кинул. И после добавил негромко. — Приглядывай за пареньком.