Уже почти Герой! Том 6

Глава 16 Счастливчик

— Ого! — глаза у Бомба округлились. — Это каждому по шкатулке⁈

Старшая по подъезду (10) в ответ смерила его строги взглядом. Стало понятно, что шкатулка все-таки одна на всех. Но и так это была значительная награда для медного данжа. Даже чересчур.

— Мы принимаем задание, — ответил Артем женщине.

Текст тут же свернулся.

— Спасибо, ребята, удачи, и… не буду вам мешать.

Как-то очень быстро она открыла дверь в одну из квартир и спряталась там.

— Резво она самоустранилась, — заметил Лас. — И куда идти не сказала.

Это был важный момент.

Четвертый этаж выглядел не так, как предыдущие. Ни лестницы, ни лифта видно не было, в стороны уходило несколько длинных коридоров.

— Ну и ладно, сами найдем, — отмахнулась Егоза. — Предлагаю разделиться!

Предложение, понятно, никто не поддержал.

Бомб уверял, что его точно сожрут первым. Потому что с теми, кто «в меру упитан» так всегда в фильмах происходит, если разделяются. Его никто не послушал, но разделяться они все равно пока не стали.

Пойти решили вправо, потому что… оттуда ощутимо несло куревом. Можно было заодно выполнить Побочное задание.

— О, доставочка!

Едва они углубились в коридор, под одной из дверей обнаружился пакет. Рядом валялась форменная кепка и разломанный надвое самокат.

— Совсем уже охренели, — неодобрительно заметил Бомб. — Уже в подъезд на них заезжают.

Пакет оказался полон Продуктов. Сплошь с характеристиками, наподобие тех, какими они затаривались в Прожорливом Супермаркете.

Брезговать, понятно, не стали. Быстро все распихали по рюкзакам.

— О, вон еще!

Попался еще один пакет: и тоже с кучей всего.

За следующие пару минут они нашли еще несколько. Рядом с последним валялось раздолбанное моноколесо.

— А где сами доставщики? — спросил Лас.

— И почему продукты никто не забирает? — добавил Артем.

Вопросы были риторическими.

— Смотрите, двенадцатая квартира, — заметил Бомб. — Где бабуля живет.

Да, кстати. Нумерация на этаже была странная. Тринадцатой квартиры, которая по логике должна находиться где-то рядом, тут не было. Рядом был двадцать второй, сорок пятый номера. В общем, вразнобой.

— Ладно, а…

Артем оборвался, когда Лас поднял руку, явно к чему-то прислушиваясь. С его Острым Слухом вряд ли это просто так.

— Слышите?..

— Так может это Барсик? — предположила Егоза. — Кис-кис-кис!

Она шагнула дальше, метрах в пяти коридор поворачивал. И стоило только ей «кис-кис-киснуть»…

Спереди донесся шорох и какой-то характерный хруст.

— Назад, — резко скомандовал Артем.

— Я одни глазко… да блин!

Парень оттащил девчонку Весом. И как раз в этот момент из-за поворота показалось… что-то большое.

Артем даже сначала не понял, слишком уж странно ЭТО смотрелось посреди подъезда жилого дома.

Зато стало понятно, что за хруст они слышали.

На пол упали ошметки велосипеда, а рядом с ними — пара кроссовок Доставщика. Все остальное… исчезло.

Окончательно все расставил по местам высветившийся в полумраке коридора ярко-красный ник:

Барсик (моб ДСМП)

Уровень: 15

Настроение: голод

И лично у Артема в голове в этот момент вертелся только один вопрос. Озвучил его Бомб:

— Крокодилов не называют Барсиками!!!

Кричал он это, когда они уже дружно рвались назад. Стрелять в моба никто не пытался. Такую махину не факт, что и Отравленный Свет взял бы!

— А как их, по-твоему, называют⁈

Егоза кричала откуда-то спереди. Перемещаясь прыжками по пять-десять метров, она быстро оторвалась от остальных.

— Не Барсиками!!!

— Потом обсудите, е мое! — крикнул Артем.

Едва они вылетели из коридора — чудище шумно топало сзади — парень окинул взглядом два остальных прохода… и, разогнавшись, выбил одну из первых же дверей. Помог себе при этом Весом

Пропустив всех, Артем попытался что-нибудь придумать с дверью. По-хорошему, хотя бы какой-нибудь шкаф. Парень заоборачивался в поисках…

…и наткнулся взглядом на мужика.

Встревоженный мужчина (моб ДСМП)

Уровень: 3

Он стоял на пороге кухни и…

— Дверь мне запилил!!!

— Э-э…

Договорить они не успели — Барсик (15) все-таки их настиг. Огромная пасть врезалась в проем, ломая раму и расширяя себе проход.

— Дверь мне за…

Крик оборвался в пасти у Барсика.

— Отступаем! — скомандовал Артем, сам отходя вглубь квартиры.

Дожевав мужика, Барсик на достигнутом не остановился, пытаясь прорваться дальше.

— Там есть выход⁈ — крикнул парень назад.

— Там даже окон нет!

Вот это уже было не очень хорошо. Впрочем…

— Разойдитесь!

Они столпились в дальней комнате, к которой все еще рвался Барсик. Внутри царила разруха, деваться действительно было некуда.

Но Артем сообразил.

Подняв руку, он коснулся Кольца, и аккуратным движением прочертил круг. Мгновение ожидания, и…

Бам!

Кусок перекрытия свалился на пол. В образовавшемся проломе показалось удивленное лицо:

Злостный курильщик (моб ДСМП)

Уровень: 6

Настроение: никотиновая ломка

Изо рта у него торчало сразу несколько дымящихся палочек смерти. Пространство вокруг тут же наполнило густым дымом. Прямо к спине у него была прикреплена шкатулка. Тоже, кстати, гранитная.

— Держи его! — выпалила Егоза.

Исчезнув, она переместилась наверх.

— Лас, смотри за ней! — крикнул Артем, первым закидывая вверх лучника.

Уже после занялся остальными. Поднял Весом Бомба и Пачку… и едва-едва отпрыгнул от клацнувших челюстей.

Проломив стену, Барсик ввалился в комнату. Попытался схватить Артема, но парень оттолкнулся от носа и прыгнул вверх — в дым. Там, ориентируясь с помощью Чувство Опасности, вскоре вывалился в общий коридор, где дыма было меньше.

Там же обнаружились Пачка с Бомбом.

— Остальные⁈

— Там! — Бомб махнул рукой.

Артем сразу побежал по коридору.

Здесь на пятом этаже преобладали темно-серые, темно-синие цвета. Своротов в стороны не было, коридор уходил далеко вперед. Редкие двери казались наглухо закрыты…

— И СНОВА СЕДАЯ НО-О-ОЧЬ!!!

Волной звука Артема бросило на стену. С потолка посыпалась штукатурка, свет, идущий от ламп, замигал.

— И ТОЛЬКО ЕЙ ДОВЕРЯЮ Я-Я-Я!!!

Только отбежав на несколько метров, Артем стал снова слышать.

— Это Дискотека! — крикнул Бомбер, подбежав. — Началась!

Интуиция подсказывала Артем, что медлить тут точно не стоило.

Они рванули по коридору дальше…

…чтобы увидеть, как перед ними захлопнулась кроваво-красного цвета дверь с номером «13» на створке.

Курильщик (6), очевидно, скрылся там.

Как и Егоза с Ласом.

— За ними!

Стоило двери открыться, изнутри тут же повеяло плотным потоком мороза. Чувство Опасности оценивало происходящее однозначно.

Артем разглядел длинный широкий коридор, со множеством комнат по бокам. Сам проход шкафами с одеждой и книгами, каким-то случайным хламом. Стены закрывали полки с мелкими поделками, рамками с фотографиями. Висели картины. Из потолка и стен торчали светильники разной формы.

По центру коридора на вращающемся вентиляторе болтался Курильщик. Он как-то умудрился зацепиться за лопасть воротом куртки, ник у него над головой уже не горел. Своим примером, значит, доказал, что те, кто курят, долго не живут.

Лас с Егозой тоже были тут.

Но оба в каких-то странных позах.

Егоза прилипла к потолку, застряв между несколькими светильниками. Лас стоял в паре метров, провалившись обоими ногами в паркет.

Едва Артем с остальными зашли, лучник тут же обернулся…

— Дверь держите! — крикнул он.

Но поздно.

Когда Артем глянул за спину, дверь уже была закрыта. Пачка схватился за ручку…

Хрясь!

Ручка осталась у здоровяка в руке.

Тогда уже он уже толкнул дверь, но тщетно. Та будто в монолитный участок стены превратилась.

— Как вы там застряли? — бросил Ласу с Егозой Бомб, двинув к ним.

— Стой!!! — заорали ему оба.

Толстячок недоуменно замер, и в тот же миг, одна из люстр, что висела как раз у него над головой, выпала из крепления, падая на Бомба…

В последний момент Артем успел выдернуть толстячка Весом. Люстра вонзилась в паркет, войдя в него острыми частями на глубину сантиметров десяти.

— Не двигайтесь! — выпалил Лас. — Тут везде невезение!

— О! Как в том кино⁈ — чему-то обрадовался Бомб.

— Да!

— Вот круто!..

— Так, тихо.

Артем только в этот момент заметил, что заметная часть хлама на полках представляла собой разного рода опасные игрушки. Подушечки с иголками, наборы блесен, мелкие фигурки из стекла и ржавого металла…

На стене над входом была прибита перевернутая подкова. По углам в нескольких местах было рассыпано что-то белое, судя по всему, соль. Зеркала на стенах были сплошь в трещинах…

— Вы кого-то видели здесь? — спросил Артем.

— Там, — указал Лас в дальнюю часть коридора. — Но нужно до самого конца дойти!

С одной стороны, едва ли не идеальное препятствие. Смысл неудачи в том и заключается, что твои сильные стороны оборачиваются против тебя же.

Вот только Артем был в этом плане на особом счету.

У него ведь у самого была повышенная Удача. Так что в случае с ним все просто должно было уравновеситься.

— Стойте на месте, — скомандовал он всем. — Я дойду до конца, потом пойдем обратно.

— Только осторожно, — предупредил Лас. — Не забывай про боковые комнаты.

Артем только кивнул.

Первые несколько метров коридора были свободны. Опасаться тут стоило только люстр ну и, возможно, полок на стенах с какими-то подозрительными склянками.

Когда Артем проходил мимо пара из них подозрительно затряслась, но все-таки не упала.

Парень дошел до первой боковой комнаты.

Внутри оказался склад с теми самыми подковами. Они были сложены в коробки и ящики, стоящие на полках…

Хрусть!

Едва Артем заглянул, одна из полок треснула. Коробка упала вниз, выбив доску из паркета…

Хлоп!

Перед Артемом из пола выбило доску, и та свистнула у парня около лица… но все-таки не задела. Хотя это и было близко.

Остальные, увидев это, выдали дружный «ох».

— Не парьтесь, я везучий, — заверил их парень.

И дальше пошел быстрее. Проходя мимо Ласа с Егозой, помог лучнику, вытащить ногу, а после они вместе сняли Егозу.

— Стойте здесь.

Артем двинул дальше. И из следующей комнаты на парня глянула сразу две сотни желтых глаз. Выглядело это зловеще, до тех пор пока…

— Мя-яв! — раздалось дружное оттуда.

Сотня черных кошек сидела там. Примерно в этом месте болтался на вентиляторе Курильщик.

На следующем шаге на ближайшем зеркале громко треснуло, и выбитый осколок вонзился в стену в полуметре от головы Артема.

— Мя-яв! — с возмущением выдали блохастые.

— Ну-ну, в следующий раз получится.

Потом Артем прошел мимо комнаты с календарями. Везде страницы были развернуты либо на двадцать девятом февраля, либо на тринадцатом числах.

Тут же под потолком внезапно закоротило проводку. В сторону парня ударило небольшой молнией, но ее перехватила еще одна упавшая люстра. По итогу два «несчастья» уничтожились друг об друга.

Следующими в коридоре шли две одинаковых комнаты, слева и справа. Обе были завалены заряженными арбалетами. Под зловещий гул взведенных механизмов Артем прошел мимо, но ни одного выстрела так и не случилось.

На последних метрах коридора на полу не было свободного места от десятков лежащих там граблей. Почти исключительно — детских. Примерно по пояс Артему с тяжелыми набалдашниками на ручках, выкрашенных в веселый красно-зеленый цвет.

От греха, Артем задействовал Вес, пролетев этот участок по воздуху.

И оказался, наконец, перед последней дверью.

Она была в чем-то похожа на входную. На ней тоже было выведено число тринадцать, но также под ним остались и три перечеркнутые семерки.

В этом месте концентрация неудачи, кажется, уже зашкаливала. Когда Артем подошел к двери, на ближайшей полке ослабло крепление, и коллекция спиртовок, что там стояла, начала падать и разбиваться об пол рядом с ногами парня. Снова коротнула проводка…

…которую вовремя потушил Призрачный Двойник.

— Близко, — оценил парень.

И уже после вошел в комнату. Оказавшуюся совсем тесной.

С одной стороны к стене прижималась незаправленная кровать. По кругу от нее расходились разного рода тумбочки и столы, сплошь уставленные мелким хламом. Счастливыми китайскими жабами, идолами, засушенными гербариями из четырехлистных клеверов и тому подобным.

Все это было так или иначе подпорчено. У клевера были оторваны лепестки, жаб покрывали трещины, подковы на стенах были перевернуты, а календари, которые прежде явно были раскрыты на других числах, упрямо показывали тринадцатые дни месяцев.

На нескольких столах стояли небольшие телевизоры, где показывались розыгрыши лотерей, крутились колеса-удачи и тому подобное. Все шло без звука.

В центре всего этого, балансируя на табурете с одной треснутой ножкой, сидел молодой человек лет двадцати пяти.

Рыжий, лопоухий, в очках. Немного безумного вида, но в целом не сильно отличавшийся от обычного студента.

Занимался он тем, что один за другим вскрывал лотерейные билеты. Стирал монеткой поле результата, отрывал пломбы и так далее.

И раз за разом проигрывал.

Даже в лотереях с гарантированными призами не получал ничего, кроме еще одного билетика. Над головой у него значилось:

Счастливчик (моб ДСМП)

Уровень: 10

Настроение: проклят*

— Не везет? — спросил Артем.

— А ты попробуй, — с раздражением отозвался моб.

Остановившись на секунду. Он достал из кармана куриную косточку, быстро ее сломал, тут же открыл еще один билет…

…с тем же результатом.

Под ногами у него накопилась уже целая гора сломанных косточек и проигравших билетов.

Чувство Опасности подсказывало, что сам моб был огромным источником потенциальных неприятностей. В Экстра-Зрении от него исходили целые волны красноватой энергии, проникающей сквозь пол и стены. Видимо, постепенно он заражал всех в доме.

Наблюдая за ним, Артем заодно оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать какую-то зацепку. Он уже понял, что просто смерть моба тут ничем не поможет. Это была загадка, которую требовалось разгадать.

— Я тоже раньше был удачливым, — сказал Счастливчик (10), бросив на Артема короткий взгляд. — Это круто.

В словах явно ощущалась зависть.

— Дело не только в удаче, — заметил Артем.

— Тебе легко говорить.

С раздражением моб разорвал несколько билетов, не открывая. Но после снова принялся за проверку.

— Когда все началось? — спросил парень.

— Тринадцатого числа.

Хм. Кто бы сомневался.

Проверяя одну идею, Артем Весом перевернул пару календарей на стенах, долистал до седьмого числа. Но стоило только отключить навык, страницы мгновенно перелистнулись обратно.

— Что конкретно ты делал?

— На барахолку ходил.

— Удачно?

— Ты издеваешься?

Гм. Да, двусмысленно прозвучало.

— Купил что-то? — поправился Артем.

На это Счастливчик ответил коротким кивком на одну из тумбочек. На ней стояло несколько безделушек. В том числе предметов.

Внимание Артема привлекла статуэтка. Каменный идол, изображающий улыбающегося мужичка, играющего в наперстки. Выглядел он как типичный мелкий обманщик, но что-то в его взгляде показалось парню странным.

Он вгляделся в ник:

Статуя мошенника (предмет ДСМП)

Редкость: жестяная

Свойства : Повышает характеристику Удача (+1).

Хм.

Пару секунд Артем думал, а потом вызвал из Инвентаря Кинжал Охотника, и резко опустил его на статуэтку…

Шу-ух!

За миг до прикосновения идол исчез, развеявшись дымом.

— Подделка. У кого ты его купил?..

Артем повернулся к мобу…

— Что? — посмотрел в ответ Счастливчик.

— Ничего, — пожал Артем плечами. — Так у кого ты его купил?

— Да у какого-то стари…

На середине фразы Артем, вызвав из Инвентаря Антидемонское Копье, попытавшись проткнуть моба, но тот каким-то чудом среагировал. Изогнулся. Отпрыгнул на ближайшую тумбочку, а уже с нее — на шкаф. Где замер на манер странной скалящейся обезьянки в человеческом обличии. Выражение его лица при этом очень напомнило то, что было на статуэтке.

— Артем, — произнес он. — Какой-то ты резкий.

— Разве?..

Снова сменив Копье на Кинжал, Артем взрезал воздух.

Лопнул стол, несколько жаб и шкаф, на котором сидел «моб», но сам он успел отпрыгнуть.

— А я ведь просто поговорить хотел.

— Кто ты⁈

— Жертва преступления.

— И какого?

— Ужасной кражи.

— Сочувствую…

Парень добавил к взмаху Кинжалом еще и воздействие Весом. Но противнику повезло. Удар, в который Артем вложил сразу процентов двадцать заряда, приняла на себя упавшая с полки чугунная ваза.

— Вы посмотрите на него. Весь в отца.

Это выглядело как глупый блеф. Артем бы в жизни не поверил, если бы не Чувство Квестов.

В эту секунду к прогрессу Тайн Прошлого добавилось полпроцента.

— Что? — Артем замер на месте. — Кто ты?

— Ты сам знаешь.

— Демон, — нахмурился Артем.

— Жертва преступления, — настоял на своем «моб». — Но и демон тоже, конечно. Виновен.

Парень на миг задумался. Достать этого типа не получалось. У Артема еще достаточно козырей оставалось, но, кажется, этот тип знал что-то важное.

— Что ты сказал про моего отца?

— Что ты весь в него. Такой же неблагодарный.

— С какой стати я должен…

— Ну, удачей же ты моей пользуешься.

Что⁈

— Твоей?

— А ты думал, она с потолка берется?

До этого Артем был уверен, что отец получил эту самую Удачу от Взломщика. И после как-то передал Артему. Правда, знал все это Артем исключительно со слов Взломщика…

— Так что? Как расплачиваться будешь?

— Я с тобой договоров не заключал.

— Вы посмотрите, какая молодежь юридически-подкованная пошла! — возмутился демон. — Может отец твой заключал⁈

— Покажи бумагу.

— Я был лучшего мнения о тебе, Артем… Ну вот опять.

В этот раз парень использовал сразу и Вес, и Двойника. А сам удар наносил с помощью Антидемонского Копья, но и тут демон умудрился выпутаться.

Он провалился внутри шкафа, на котором сидел. А после показался уже в другом конце комнаты.

— Этот разговор не закончен, Артем, — сказал он оттуда. — Запомни, я всегда забираю то, что мне должны.

И…

…парень в самый последний момент остановил руку.

Счастливчик (моб ДСМП)

Уровень: 10

Настроение: удивление

— Что? — недоуменно глянул на Артема моб. — Ты кто?

Впрочем, он почти тут же забыл про парня. Вытащил из кармана лотерейный билет, вскрыл его… и радостно улыбнулся.

— Я выиграл!

Еще через секунду у Артема перед глазами возник текст завершения внутреннего задания данжа.

— Рад за тебя.

Наконечник Копья тоже перестал светиться. Значит, демон — кем бы он ни был — ушел. Судя по всему, защита планеты продолжала слабеть. Раз демоны стали прорываться уже не в случайные данжи, а в какие-то конкретные. Со своими личными целями.

Еще эта история про Удачу…

Врал все-таки Взломщик или нет?.. В чем-то врал точно, в этом Артем не сомневался, но парень не думал, что и в этом тоже.

Вообще было ощущение, что помимо ослабления Доблести и подготовки Вторжения, демоны крутили еще какую-то свою игру… Вот только разобраться в этом пока было сложно. Информации не хватало…

Мысль оборвалась, когда ощутимо качнуло пол.

— Как выбраться отсюда? — глянул Артем на моба.

— А, тут все просто, — не отрывая счастливого взгляда от билета, отозвался тот. — Просто успейте выйти прежде, чем Дискотека разойдется.

— Хм, ладно.

Забыв про него, Артем выбежал за дверь.

— Артем!

Уже не боясь боковых комнат, добежал до своих.

— Что там?..

— Потом расскажу, уходим.

Они выбежали на лестничную площадку, и там стало ясно, что и правда стоило поторопиться. Стены уже ходили ходуном. Шел натуральный дождь из штукатурки. Когда же они добежали до той квартиры…

— ХО-РО-ШО! ВСЕ БУДЕТ ХО-РО-ШО!!!

— Ускоряемся! — заорал сам Артем.

Их ждал веселый спуск вниз.

Час спустя.

— Как прошло?

— С переменным успехом, — честно ответил Инструктору Артем.

Добыча была неплохая, но заряд Браслета им в итоге все же пришлось потратить. Да и в целом к командной дисциплине было немало вопросов.

— Отдыхайте, завтра еще раз прогоним, — сказал мужчина. — И да, еще момент. Алешин тут прислал. Список команд и участников отборочного тура. Думаю, тебе будет любопытно. Я переслал сообщение.

Артем тут же проверил телефон, и…

— Да чтоб тебя.