Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир

Глава 21

РитаМарго

Утром меня разбудила служанка.

– Миледи, просыпайтесь, Вам нужно собираться.

Я поморщилась и натянула одеяло на голову.

– Куда? – прохрипела сквозь сон, пытаясь открыть глаза и сфокусировать взгляд.

Лира стояла, склонившись надо мной, и сжимала в руках аккуратно сложенный комплект одежды.

– Не знаю, миледи. Его светлость приказал подготовить Вас в дорогу.

Голова неприятно гудела, мысли путались, а воспоминание о вчерашнем вечере медленно выплывало из тумана.

Я тяжело вздохнула и села.

– А где сам... Его светлость? – спросила, потирая ладонями щёки и морщась от неприятного осадка после вчерашних событий.

– Он сказал, что приедет ближе к пяти часам, – ответила служанка, отойдя на несколько шагов назад, пока я поднималась с постели.

Я обула тапочки, накинула халат и отправилась в ванную. Мышцы не болели, но ноги всё равно были немного ватными.

Прохладная вода приятно освежила лицо, смывая остатки сна, но вот мысли не прояснила.

Что Ровенхолд хотел от Марго? Что у него на уме?

– Марго, – негромко позвала я, но девушка не откликнулась.

Неужели вчерашний повторный выход в тело так её измотал? Вполне вероятно. Мне и самой сегодня было намного тяжелее прийти в себя, чем в предыдущие разы.

Я вздохнула и посмотрела на своё отражение. Спутанные волосы, сжатые в тонкую полоску бескровные губы и тёмные круги под глазами выдавали беспокойно проведённую ночь, и только на скулах после умывания проступил лёгкий румянец, пока что позволяющий отличить меня от зомбака́.

Если после каждого прикосновения Ровенхолда мне будет становиться всё хуже, то однажды в этот мир придут ходячие мертвецы, и первым из них буду я, а вторым – герцог собственной персоной. Уж я об этом позабочусь! Р-р-р!

Конечно, мне очень хотелось домой, а для этого нужно было узнать, что же Глеб Сергеевич имел в виду, когда говорил что-то про воду. И куда мне нужно было идти? Проклятая птица, выскочившая так некстати, всё испортила. Однажды я обязательно уточню у Разумовского, но не сейчас, не сейчас... Моё тело не выдержит настолько частых перемещений на облако. Мне нужна хотя бы маленькая передышка.

Я снова оглядела себя в зеркало, тяжело вздохнула и промокнула лицо полотенцем.

Н-да, не мешало бы привести себя в порядок.

Но если честно, хотелось тупо свернуться в клубок, укрыться одеялом и спрятаться ото всех. Хотя бы ещё на несколько часов.

Вернувшись в комнату, я обнаружила, что Лира уже распаковала и повесила одежду на стул. Тёмные кожаные брюки, мягкий корсет со шнуровкой спереди, рубашка и тёмно-зелёная туника – маг позаботился об удобной одежде для перемещений по лесу.

– Ваша одежда для путешествия, миледи, – подтвердила служанка, поставив возле тумбочки длинные сапоги без каблука и слегка поклонившись. Девушка по-прежнему избегала встречаться со мной взглядом. – Вы проспали завтрак. Уже близится время обеда. Вы будете есть в столовой, или принести обед сюда?

– Принеси сюда.

Не знаю, как я перенесу дорогу, но пока сил было мало. Думаю, стоило хорошенько поесть и ещё хоть немного поспать – если отряд Марго собирается выдвигаться в поход этой ночью, неизвестно, когда удастся отдохнуть в следующий раз, а после вчерашней выходки герцога мне силы ой как нужны. Да и я, хоть и нахожусь в теле Марго, но вовсе не она, поэтому неизвестно, смогу ли перемещаться по лесу как заправский охотник, или же стану обузой для всего отряда?

– Хорошо, миледи, – Лира присела в неглубоком реверансе и с явным облегчением выскользнула за дверь.

Странная она. Я ничего плохого ей не сделала. Почему же она так меня боится?

Через полчаса, съев всё, что принесла на подносе служанка, я встала из-за стола и отпустила её, сказав, что намереваюсь ещё отдохнуть.

– Всё, можешь идти. Вернёшься не раньше четырёх.

– Но, миледи... – попробовала было возразить она и кинула на меня короткий взгляд, но я грозно свела брови и, поджав губы, коротко недовольно рыкнула, чем вызвала у девушки приступ паники.

Схватив поднос, Лира быстрее тени выскочила в коридор, а я шумно выдохнула, упала на кровать и, укутавшись в покрывало, закрыла глаза.

Ещё немного. Хотя бы пару часов. Кто знает, когда удастся снова нормально поспать…

Следующий раз меня разбудили со словами:

– Я же сказал подготовиться к походу.

Голос – низкий, твёрдый, не терпящий возражений.

Я с трудом оторвала голову от подушки и открыла глаза.

Грозный герцог Ровенхолд возвышался надо мной могучей ледяной скалой. Сурово сведённые брови, холодный взгляд, в котором, как мне показалось, плавали льдинки.

Я дёрнулась, инстинктивно отодвинувшись к изголовью кровати. Что-то в его цепком и жёстком взгляде заставило покрыться кожу мурашками. Какого лешего он так на меня смотрит? Задрал уже испепелять. Точнее, замораживать.

– А я и готовлюсь, – злобно прищурилась я, сразу же переходя в наступление.

Деловой какой! Сам вчера довёл меня до невменяемого состояния, а теперь что-то требует. Если вчера в голове возникли мысли о том, что я ему нравлюсь, то теперь сомнений не вызывало совершенно обратное – он меня как минимум едва терпит, а как максимум ненавидит.

– Уже шестой час, а ты ещё в постели! – рыкнул он, а я поморщилась – сейчас мне хотелось видеть и слышать его как можно меньше. А лучше – никогда!

– Я просила Лиру разбудить меня в четыре, – я надменно приподняла бровь.

– Ты её напугала так, что она побоялась к тебе заходить, – процедил мужчина, не отводя взгляда.

Моя вторая бровь проследовала за первой.

– Чем же я напугала бедняжку? – язвительно поинтересовалась, натягивая одеяло повыше. Не́фиг на меня пялиться, я стриптиз не обещала. – Тем, что не расчесалась с утра? Ну простите, благодаря Вам у меня не было сил даже взять в руки гребень.

Последние слова я выплюнула не хуже заправской гадюки и напоследок гневно поджала губы.

Герцог не стал продолжать спор, лишь скрипнул зубами, на миг скривившись, словно от плохого вина, и коротко приказал:

– Быстро собирайся. У тебя пятнадцать минут. Выдвигаемся сразу после ужина.

А затем развернулся и вышел, оставив после себя достаточно мерзостное ощущение.

Вот вроде ж нормально начинали общаться. Так с чего потом закуси́лись? Со мной-то всё понятно: нечего было лезть ко мне без разрешения! А вот у него почему изменилось отношение? Ещё и виноватым себя не чувствует. Чурбан аристократической направленности!

Я медленно выдохнула. Надо собираться. И желательно побыстрее.

– Шестой час, шестой час. Бе-бе-бе, – передразнила этого гада, выползая из тёплой постели. – Я честно просила разбудить меня в четыре и не виновата, что Лира боится меня больше, чем Вас, Ваша злобность.

Скинув вещи со стула на кровать, я села и принялась одеваться.

– Марго, – позвала я, натягивая рубашку.

"Я здесь", – устало отозвалась девушка.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе плохо? – я застегнула манжеты на рукавах, надела корсет и начала его зашнуровать. – Я звала тебя утром, но ты не ответила.

"Не было сил", – призналась девушка, тяжело вздохнув.

Я нахмурилась и замерла.

– О чём вы говорили? Зачем он вызвал тебя?

"М-м-м...", – замялась девушка.

– Марго?

Она выдохнула и, наконец, решилась.

"Рам сканировал меня".

Я подхватила с кровати брюки, не сразу поняв смысл.

– Сканировал же уже. Зачем опять?

"Он искал магию".

Я чуть не выронила брюки и застыла, словно меня окатили холодной водой.

– В смысле?.. Сканировал же уже. Зачем опять?

"Он решил ещё раз перепроверить".

Я подскочила, запуталась в одежде и чуть не рухнула на пол.

– И?.. Нашли?

"Они ничего не сказали, только как-то странно переглянулись".

Я застыла, пытаясь унять раздражение.

– Видимо, боялись, что ты расскажешь мне? – я зло скрипнула зубами и одёрнула полы рубашки. – Что за тайны мадридского двора?

"Какие тайны?" – удивилась Марго.

Я махнула рукой.

– Не обращай внимания. Это просто выражение. Так говорят в моём мире, когда кто-то что-то хочет скрыть.

Застегнув наконец штаны, я присела на кровать и задумалась.

Что же он скрывает? Что за тайны от меня обо мне же?! И вообще, выясняли же. Зачем делать это так часто?

А что, если магия проявилась, когда телом управляла Марго? Но тогда это уже была бы не моя магия, а её. А может они вообще искали не мою магию, а как раз-таки магию Марго?

М-да... Вопросов больше, чем ответов. Точнее, ответов и вовсе нет – одни вопросы. И они всё множатся. Только у Ровенхолда спрашивать бесполезно. Но выход есть всегда. В крайнем случае, выход там же, где и вход, как говорит одна моя коллега в бухгалтерии.

Герцог же не думает, что Рам – единственная фея-целитель на свете? Наивный! Как только прибудем в отряд, попрошу Верину хорошенько ещё раз просканировать меня. Если магия всё-таки появилась, то хоть сухое русло она увидит. А когда выйдем из леса, она просканирует меня ещё раз. Жаль, конечно, что не получится просканировать Марго, ведь герцога не будет рядом... Ну и ладно! Придёт время, и эту проблему решу. Где наша не пропадала?

Я хмыкнула и принялась обуваться. Теперь мне хотелось попасть в отряд как можно скорее.

Натянув на ноги мягкие сапоги с высоким голенищем, я быстро надела тунику и зависла, рассматривая непонятные ремни.

Понятное дело, что я писала про перевязь в книге. Но это же не говорит о том, что я должна уметь ЭТО надевать! В конце концов, я мирная попаданка, а не маг на тропе войны.

– А это как?.. – покрутив в руках эту лошадиную упряжь, я так и не поняла, что куда пихать.

Ну… это же просто ремни, да? Ничего сложного. Всего-то несколько петель, пряжек и застёжек.

– Так, ладно... – пробормотала, пытаясь мысленно представить, как они должны сидеть на теле.

Для начала я перекинула ремень через плечо. О, кажется, так! Потянув его за спину, запихнула кончик ремня в какую-то петлю и дёрнула вниз.

О'кей, вроде держится.

Только почему-то давит на шею. Бли-ин.

Перекрутив ремень и просунув другую руку в петлю, я попыталась зафиксировать его на груди. Но тут другая часть конструкции словно ожила – ремень под тяжестью металлической пряжки соскользнул, я попыталась его перехватить, но он неожиданно притянул мою руку к боку.

– Да что ж за зараза такая… – проворчала я, выворачивая кисть.

"Не получается?" – спросила Марго и попыталась объяснить, что делать.

Следуя советам девушки, я попробовала дёрнуть ремень вверх, но он затянулся ещё сильнее, прижав руку к рёбрам. Я подёргала её туда-сюда. Безуспешно.

Прекрасно. Теперь я не только не понимаю, как это носить, но ещё и застряла в собственной ловушке.

Как там у незабвенного Ивана Андреевича?

«Стрижа захлопнула злодейка-западня:

Бедняжка в ней и рвался и метался...»

Ох, как же я так?..

– Марго, – пропищала я в отчаянии. – Помоги.

Старательно сдерживая смех, который всё равно пробивался наружу, девушка снова попыталась объяснить, что куда надо просунуть.

– Кажется, это то же самое, что пытаться объяснить лошади, а в вашем случае – дракону, как самой надеть хомут и впрячься в телегу, – потихоньку зверея, пропыхтела я.

"Ну что ты, – весело рассмеялась Марго. – На самом деле тут ничего сложного".

И попыталась объяснить. Опять.

Бесполезно. Опять.

Перевязь явно издевалась надо мной. Стоило мне наклониться, чтобы ослабить ремень, как его болтающаяся нижняя часть зацепилась сзади за сапог. Я потянула за пряжку, ремень дёрнулся, и моё тело потеряло равновесие.

Шлёп!

С тихим писком я упала на попу и, безуспешно дёргаясь, зарычала – ремень теперь странным образом перекрутился за спиной и сдавил грудь.

Я попыталась приподняться, но куда там!

– Отлично, – пробормотала я, признавая поражение. – Просто замечательно.

Марго заразительно хохотала, наблюдая за моими жалкими попытками стать супергероиней. Ну, хоть кому-то это кажется смешным!

Промучившись ещё минут пять, я наконец смогла выбраться из противной удавки, плюнула на свои жалкие потуги, причесалась, заплела волосы в тугую косу и вышла в коридор, волоча за собой непокорённую сбрую.

Герцога нашла в столовой. Он спокойно ужинал. С громким стуком положив ремни на край стола, я плюхнулась на стул, притянула к себе тарелку и принялась молча есть.

Иди лесом, Твоя светлость. Я не Марго, и вот ни разу не леди! Могла бы вести себя как она – это да. Но! Не заслужил! Обойдёшься! Да, вот такой подростковый бунт. Р-р-р.

Мужчина поднял на меня недоумевающий взгляд, а потом перевёл его на брошенные мною ремни, но я упрямо сосредоточилась на еде, будто не замечая ни недоумения, ни недовольства, которыми он старался меня накормить вместо мяса.

– Если тебе нужна помощь с перевязью, – ровным голосом произнёс маг, едва закончив с ужином, – я могу помочь.

– Уж будьте так любезны не касаться меня отныне и впредь, – ответила я, с трудом сдерживая злобный рык. – Думаю, с этим, – я скрипнула зубами и ткнула пальцем в ремни, – попрошу помочь Лиру. Заодно спрошу у бедняжки, что такого Вы наплели ей, что она едва не падает в обморок при виде меня.

– Уверена, что это я? – теперь в голосе мага слышалась явная усмешка.

Я пожала плечами и взглянула прямо на него.

– Смею заверить, я ничего плохого ей не сделала. Поэтому думаю, что всё дело в Вас. Вы запугали бедняжку, и она теперь шарахается от меня как чёрт от ладана.

– Чёрт от ладана? Это вроде как демон от святого огня? Интересного ты о себе мнения, Рита.

– Куда уж мне против Вашего самомнения! Мы же к вам прямо из грязи в князи, – фыркнула я.

Губы герцога дрогнули, и он вдруг расхохотался, а я едва смогла скрыть удивление.

В несколько больших глотков выпив стакан сока, я встала из-за стола и, стараясь не обращать внимания на внезапно развеселившегося мужчину, забрала перевязь и отправилась искать служанку.

"Что это с ним?" – удивлённо спросила Марго, а я только молча дёрнула плечом: каждый сходит с ума по-своему.

Уже третий раз мне удалось пробить на эмоции эту каменную глыбу. Делаю успехи. И смех у Ровенхолда оказался такой открытый и приятный, что совсем не вязался с общим впечатлением о нём.

А вот как смеётся Разумовский, я так и не знаю. Его я так ни разу и не смогла довести даже до малюсенькой улыбки.

У-у-у, Глебушка Сергеевич, спасите-помогите!.. А я за это куплю на работу целую упаковку скрепок и притара́ню полный органайзер самых лучших кохиноровских ластиков. Честно-честно!

Обойдя по кругу сначала первый этаж, я поднялась на второй и обнаружила служанку в... моей комнате. Она как раз снимала постельное бельё.

Завидев меня, девушка вздрогнула и присела в глубоком реверансе.

– Миледи?..

– Лира, – оставив дверь открытой, чтобы не пугать бедолагу пуще прежнего, мягко сказала я, – не знаю, что плохого я тебе сделала, но искренне прошу прощения, что напугала днём. Я просто не очень хорошо себя чувствовала, поэтому не сдержалась.

Служанка покраснела и замялась.

– Ну что Вы, миледи, я не думаю о Вас плохо... – она так и не смотрела на меня, продолжая изучать глазами пол и мысы моих сапог.

– Тогда почему ты меня боишься? – продолжала мягко настаивать я.

– Я... Я... – она окончательно стушевалась и вдруг выпалила: – Дело не в Вас... То есть в Вас... Но... не в Вас...

Она глубоко вздохнула, а я набралась терпения. Лёд тронулся, господа присяжные заседатели. А это уже полдела.

– Спокойно, Лира. Ничего страшного. Что я сделала не так? Обидела тебя?

– Нет, ну что Вы, миледи. Вовсе нет. Всё дело в... Вашей казни.

Мои брови сами собой поползли вверх.

– Эмм...

– Я... Я понимаю, что на площади были не Вы, но всё равно... было очень страшно сначала увидеть, как Вас казнили, а потом...

Ну, наконец-то стало хоть что-то понятно – Лира сначала посмотрела на площади страшилку, а потом, всё ещё находясь под впечатлением, пришла домой, а тут я. Точнее, моё бессознательное тело, которое ей пришлось переодевать.

Представляю, как она смотрела на мою шею, к которой была обратно «привинчена» отсечённая голова. Хичкок со своим «Психо» отдыхает.

Да... Мы смотрим ужастики, а потом трясёмся под одеялом и спим с включённым светом. В этом мире примерно так же. Только здесь ходят поглазеть на казнь, а потом точно так же трясутся под одеялом и спят с зажжённым магическим светильником.

Выяснив подоплеку страха, я едва смогла удержаться от смеха и заверила девушку, что больше не буду пугать её своим присутствием, навсегда исчезнув из этого дома. Только напоследок попросила помочь с перевязью.

– Знала бы ты, как было страшно мне, когда я подумала, что Его светлость не спасает меня, а везёт на площадь, – тихо призналась я, пока девушка ловко справлялась с ремнями. – Я даже... сознание потеряла.

На последних словах я замялась, чувствуя неловкость от проявленной слабости.

– Знаю, миледи, – прошелестела Лира, закрепляя перевязь на поясе. – Его светлость сказал, что Вы чересчур нежная и впечатлительная особа, а герцог Тарэн, наверное, растил Вас в оранжерее. И даже странно, как с такими нервами Вы дожили до сегодняшнего дня.

Ага, вот потом ему был сюрприз – получить вместо гордой и храброй герцогини, маги́чки и наследницы великого дара, слабую и немощную попаданку.

Ещё раз поправив ремни на плечах, девушка с едва различимым вздохом отступила назад.

– Готово, миледи.

– Отлично, – я немного покрутилась, убеждаясь, что нигде ничего не давит. – Могу я ещё попросить тебя принести маг-перо и бумагу?

– Конечно, миледи, – девушка быстро исчезла за дверью и через минуту принесла мне требуемое.

Попрощавшись с молоденькой впечатлительной служанкой и посоветовав ей впредь поменьше посещать столь ужасные мероприятия наподобие казней, я спрятала в кисет на поясе своё оружие (да-да, оружие! Кто чем умеет, тот тем и воюет!), покинула комнату и спустилась в холл.

Герцог ждал меня у входной двери.

– Одевайся, мы уходим, – окинув меня внимательным взглядом, мужчина тут же махнул головой в сторону дворецкого, державшего наготове длинный чёрный плащ.

На Ровенхолде тоже был плащ, на сей раз без привычной серебристой вязи по воротнику и рукавам, а самый обычный, не привлекающий ненужного внимания.

Я сунула руки в рукава, накинула на голову капюшон и, низко опустив голову, вышла на улицу вслед за магом.