Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир

Глава 37

Рита

Ровенхолд быстро оглянулся на завал, который всё больше размывало прибывающей водой, прижал к себе безвольное тело Марго, решительно поднялся и двинулся вперёд по тоннелю.

– Милая, потерпи, мы скоро выберемся, – прошептал герцог, и девушка едва ощутимо кивнула.

– Прости, у меня почему-то нет сил...

Безотрывно глядя на мужчину, несущего на руках свою драгоценную ношу, я неожиданно ощутила в себе странное волнение. Будто бы сердце дрогнуло.

М-да, сердце. Которого у меня уже нет. А вот поди ж ты, дрогнуло.

Неожиданно в голове (опять-таки, в голове ли? Ведь тела у меня тоже больше нет. И это тем более странно, потому что я всё ещё ощущаю себя вполне живым существом: с руками, ногами и мозгом, который продолжает работать)... Так вот, в голове всплыла фраза, когда-то прочитанная в интернете: «Хочешь изменить мир, начни с малого: помоги тому, кто рядом».

А рядом были они – девушка, которая за эти дни стала мне практически сестрой, и мужчина, которого она любит. И они сейчас как никогда нуждались в помощи.

Вот только… чем я могла помочь?

Я хотела. Правда, хотела. Изо всех сил. Только – как? Как?!

Внезапно мне до дрожи захотелось сделать для них всё – и возможное, и невозможное. Это желание вспыхнуло во мне так ярко, что я будто начала пульсировать. Изнутри шло тепло, не жгучее, обжигающее, а мягкое, как мурлыкающий ток. Нежный и ласковый, как будто кто-то гладил меня изнутри.

Я даже зажмурилась от удовольствия и чуть не замурлыкала, как сытая кошка. Но быстро одёрнула себя: не то время и не то место, чтобы замирать в упоении.

Я открыла глаза, опустила голову вниз и оглядела себя.

Ой. А почему я свечусь?

Что за чудеса?

Я что, уже не дух? Я ожила?

Или, наоборот, умерла, и это сияет моя душа, собираясь отправиться в рай? Ну, или в ад... Хотя нет – если бы я отправлялась в ад, то, скорее всего, коптилась бы чёрным дымом, как в голливудских фильмах. А тут чистое, мягкое свечение и сотни тонких золотых нитей – живых, искристых, словно звёзды – складывались в мой силуэт. В моё – МОЁ! –тело.

И я вдруг всё поняла.

Нет, я не умерла. Совершенно точно.

Я перевоплотилась.

Стала магией.

Стала своей Силой. Настоящей, живой, чувствующей. И я сейчас именно там, где нужно, и я именно такая, какой должна быть, чтобы суметь помочь и влюблённой паре, и всем магическим существам, и... этому миру.

И впервые с самого начала этой истории я совершенно точно осознала, что способна всё изменить и исправить.

Радилак, где бы ты ни был, ты – гений!

Магия внутри меня закрутилась в спираль, как будто почувствовала моё намерение. Я подняла руку, и золотые нити потянулись вперёд, к завалу. Пусть у меня не было физического тела – мне оно не было нужно. Теперь мне не нужно писать, достаточно только пожелать...

Я сосредоточилась и увидела... Нет, – почувствовала под камнями и валунами одинокий обломок бревна.

– Ваша светлость, – позвала я, и маг, быстро идущий уже по пояс в воде, резко обернулся.

Его взгляд скользнул по тоннелю и замер, не найдя того, кто его звал. Возможно даже, он меня не услышал, а только почувствовал зов. Но это и неважно.

Я подняла руку и в следующую секунду из-под завала выскочило бревно. Мужчина понял всё правильно, сделал шаг в сторону и ухватился за него одной рукой, другой по-прежнему прижимая к себе Марго.

– Держись, милая, – неожиданно тихо и хрипло произнёс он.

– Хорошо, – прошептала Марго, открыла глаза и пальцами впилась в мокрую ткань мужского плаща.

Поток стремительно потащил их вперёд, а я невидимой тенью заскользила рядом с ними.

Я видела, как Марго едва удерживает себя в сознании, а Ровенхолд всё крепче прижимает её к себе, при этом изо всех сил стараясь направлять бревно, не давая ему биться о стены и закручиваться в водовороты.

​​​Они плыли долго, а вода всё буйствовала, увлекая их за собой, кружа и пытаясь не дать выбраться. Но я не переживала. Потому что знала: у них всё получится.

Наконец, поток выбросил их в большой грот. Герцог сразу отпустил бревно и рванул в сторону, увлекая Марго за собой, а бревно, пару раз покрутившись в воде, быстро исчезло в глубоком вертикальном тоннеле, зиявшем посреди грота.

– Девочка моя… давай, просыпайся… Нам нужно выбираться отсюда, – прохрипел маг и тяжело втянул воздух сквозь сжатые зубы.

Девушка закашлялась, захрипела, но так и не открыла глаза. Её тело сопротивлялось, не позволяя душе стать полноценной хозяйкой.

Я уже хотела подлететь ближе, но тут по стене скользнул яркий солнечный луч. Я подняла голову и через высокий проём в скале увидела небо – выход наружу был прямо над нами.

Луч скользнул в сторону и прошёлся по мне, словно играя и обнимая. Золотые нити, задрожав, вспыхнули, будто оживая, и осветили всё пространство вокруг.

Маг поднял голову и изумлённо застыл, глядя мне прямо в глаза.

– Рита?.. Это ты?

Я тоже замерла. И только потом, с задержкой, выдохнула:

– Ваша светлость? Вы меня... видите?

– И слышу, – тихо ответил он. – Ты можешь помочь Марго? Я не понимаю, что с ней.

В его голосе было столько боли и отчаяния.

Я медленно опустилась на колени и кончиками пальцев коснулась груди Марго. Магическое русло было пусто. Но это не было истощение. Всё было куда страшнее: её магия пульсировала по венам, не находя дороги к сердцу и сжигала тело изнутри.

Слова пришли сами и потекли через меня, как чистая, сильная река. Без мыслей, без колебаний – только желание.

Помочь. Спасти. Вернуть.

Солнечный луч касался меня мягко, почти ласково. Он питал силой, подсказывал и направлял. Нити моей сути снова потянулись наружу, становясь всё длиннее и мягче. Они обвили тело Марго, заставляя её магию подчиниться. Сила стекалась к груди собираясь в одну тонкую золотистую нить и ровными витками обволакивая сердце.

Девушка вздрогнула, судорожно вздохнула и открыла глаза.

– Рита… – выдохнула она. – Ты… здесь?

Я кивнула.

Она вздрогнула и снова резко вдохнула. Её щёки порозовели, а из глаз ушла боль. Она снова становилась собой – сильной живой магичкой.

Я убрала руку от её груди и медленно потянулась к герцогу. Его лицо было бледным, а взгляд всё больше затуманивался. Он был серьёзно ранен и держался из последних сил.

Золотые нити заструились по коже, и рана на плече начала затягиваться. Плоть сомкнулась, и вскоре от неё остался лишь след крови на одежде.

Он моргнул, в изумлении глядя на свою руку, потом перевёл взгляд на меня.

– Ты стала целителем?

Я улыбнулась.

– Не только, Ваша светлость. Я теперь много чего могу. И не только по части целительства.

– Но что с тобой случилось? Почему ты вся светишься? Кто ты теперь? – с удивлением оглядывая меня, спросила Марго.

– Сама не знаю. Но это уже неважно. Главное, что мы всё делаем правильно, – обернувшись к скале, я подняла руку и указала наверх. – Кстати, там есть выход. Давайте-ка уже выбираться отсюда.

Мужчина благодарно кивнул, встал и помог подняться своей возлюбленной.

А я продолжила... чудодействовать. Вряд ли здесь подходит термин «магичить», ведь я уже была не маг, а... неизвестно кто.

Из расщелин выскользнули лианы. Сначала одна, затем другая, за ней третья. Они сплетались и скручивались, обвивая друг друга и образуя широкую спираль – винтовую лестницу, ведущую прямо к выходу, к свету, туда, где над нами светился кусочек голубого неба.

– О-о-о! – восторженно выдохнула герцогиня. – Рита, как ты это сделала?

Я пожала плечами.

– Понятия не имею. Просто пожелала. Но, думаю, вам нужно поторопиться. Хватит уже этих тоннелей и сырости.

Не задавая больше вопросов, мужчина и девушка выбрались прямо на вершину горной гряды и остановились, поражённые открывшимся великолепным видом – в нескольких метрах от нас, теряясь в бесконечной пропасти, с грохотом низвергался водопад, а во всю ширь горизонта раскинулось бескрайнее синее небо.

Марго глубоко вдохнула тёплый, влажный воздух и обняла Ровенхолда. Мужчина ласково провёл ладонью по её волосам, а затем снял с шеи медальон и надел его на Марго.

– Я обещал вернуть его ТЕБЕ, – тихо произнёс маг.

– Спасибо, – девушка благодарно кивнула, сжала его в кулаке, а потом спрятала под ворот рубашки.

Ровенхолд перевёл взгляд на меня.

– Рита, объясни, что всё-таки произошло? И что теперь делать дальше?

Я ответила ему искренней, но немного грустной улыбкой.

– Это уже неважно. Но всё так и должно быть. Теперь все на своих местах. Я больше не вернусь тело леди Маргарэт, можете не волноваться, Ваша светлость. И я вызвала дракона. Он заберёт вас отсюда. Дальше я пойду одна.

– Нет, – Марго выскользнула из объятий герцога и шагнула ко мне. – Мы не бросим тебя.

– Ваша помощь больше не понадобится, – я отрицательно покачала головой. – Дальше я должна идти одна.

– Что ты задумала? – нахмурился мужчина.

Я обернулась и указала в противоположную от водопада сторону. Туда, где виднелась огромная скала, напоминающая раззявленную пасть змеи.

– Я пойду к истоку. Там всё началось. Там всё и закончится.

– Ты хочешь сказать... – ахнула девушка и прижала руки к груди.

– ...что нам с вами пришла пора прощаться, – закончила я за неё.

Её глаза наполнились слезами.

– Рита... Ты же не погибнешь?

– Нет. Конечно, нет. Если раньше я могла погибнуть, как обыкновенный человек, то теперь никто не сможет победить саму Силу. Суть магии.

Я постаралась вложить в слова всю свою веру, шагнула ближе и прикоснулась к Марго. Золотые нити моей магии мягко окутали девушку, вплетаясь в её волосы, словно прощальная ласка.

– Я никогда тебя не забуду. Но мне пора уходить. Время не ждёт. Наш отряд и идущая с ним армия уже совсем близко. Нельзя допустить кровопролития. Летите и остановите их. И... Марго, передай Алексису... и всем... что они стали для меня настоящей семьёй.

– И ты тоже... Ты тоже часть нас. Спасибо тебе за всё, – герцогиня кивнула, сжала кулаки и, опустив голову, с усилием отступила.

В этот момент над горной грядой раздался пронзительный крик. Мы оглянулись и увидели приближающегося к нам чёрного дракона. Его чешуя поблёскивала на солнце, отражая блики радуги, повисшей на краю водопада.

– Вам пора, – с улыбкой произнесла я и шагнула назад.

Марго не сдержалась и всхлипнула. Мужчина обнял её, аккуратно притянул к себе и что-то тихо зашептал на ушко. Девушка отрицательно качала головой и тихо схлипывала, но мужчина ласково поглаживал её по спине и продолжал уговаривать.

Наконец, она успокоилась, вытерла слёзы, и подняла на него голову, а потом сжала его руку и перевела взгляд на меня.

– Будь осторожна.

– Буду. А вы будьте счастливы.

– Прощай, Рита, – в голосе мага больше не было холода, лишь уважение и тепло. – Спасибо тебе. За всё.

Наверное, стоило умереть, чтобы заслужить его благодарность.

Я взмыла в воздух и, прежде чем скрыться в плывущем мимо нас облаке, прошептала:

– Я всё исправлю. Обещаю.

Дракон опустился на край скалы, и Ровенхолд, не медля, закинул в седло Марго и сам сел следом.

Жаль, конечно, что я так и не узнала историю любви этой пары. Не было времени поговорить с Марго. Но я отлично понимаю герцога: не влюбиться в эту девушку просто невозможно. Возможно, это была любовь с первого взгляда. Да, вот такая я романтичная особа, верящая, что иногда достаточно одного взгляда или слова, чтобы жизнь поменялась и уже никогда не была такой, как прежде.

Я уселась на край уплывающего облака и с тёплой улыбкой посмотрела, как силуэты влюблённой пары стремительно уменьшаются, растворяясь в небе. Где-то внутри скреблось странное чувство – какая-то безудержная решимость, смешанная с некоторой долей адреналина.

Пусть я больше не человек и не маг в обычном понимании этого слова. Но я – всё ещё я.

В тот момент, когда в гроте меня коснулся солнечный луч, я почувствовала странную пульсацию в бедре – там, где было родимое пятно. Когда я была маленькой, мама называла его «поцелуем судьбы» и всё время повторяла, что оно приносит счастье. Я же никогда не придавала ему особого значения. Но теперь, когда оно запульсировало и словно вспыхнуло, я поняла: это родимое пятно – своеобразный пейджер связи с тотемным животным.

Через него Змей сначала нашёл меня, а потом и призвал в этот мир. Через него же возникла связь с Марго. С его помощью я смогла попасть в её тело.

Радилак давно планировал вернуть в этот мир скриптомага, чтобы завершить дело, начатое моим предком и попросил помощи у Андарела. Подготовка требовала невероятного количества энергии и сил. Но безумие Его Высочества, принца Эдариуна, спутало все их планы, вынудив действовать быстрее, чем они рассчитывали, и призвать меня, ещё не будучи готовыми.

Я пришла в этот мир как обыкновенный человек, и потребовалось время, чтобы во мне начала пробуждаться магия, чтобы она обрела силу и стала достаточно мощной для того, чтобы вырастить Зачарованный лес. Процесс сильно тормозился из-за того, что я не знала, что магия просыпалась во мне, только когда я попадала на облако. Я избегала прикосновений герцога, не понимая, что именно они и были тем толчком, который пробуждал мою Силу.

Каждый раз, когда я возвращалась в тело Марго, магия усиливалась, но я не догадывалась, что это происходит из-за связи с ним. Моё тотемное животное не успело объяснить мне этого – наши разговоры были слишком короткими и часто не отражали основной смысл моего пребывания здесь. А некоторые вещи он не успел, забыл, не смог или даже не захотел рассказать, надеясь, что однажды я всё пойму сама.

И только здесь, в гроте, уже оплетаемая золотыми нитями, я поняла, сколько раз за это время мы ошиблись, делая неверные выводы и принимая неверные решения. До меня наконец-то дошло, что всё это время не мог сказать мне Радилак: «Иди за... водопад».

Хотя одного я, наверное, так и не смогу понять: почему нельзя было с самого начала коротко объяснить суть, а уже позже заниматься длинными объяснениями причин? Ох уж, эти древние тотемные животные... Как там Ленин говорил о декабристах: узок круг этих революционеров, страшно далеки они от народа.

Ладно, может, ещё увижусь с ними, тогда выскажу все свои претензии. И пожелания. Хе-хе.

Я хмыкнула, поднялась и, шагнув вперёд, посмотрела на приближающийся источник энергии. Облако под ногами едва ощутимо спружинило, словно подбадривая меня.

Скала была уже прямо передо мной, и я чувствовала, как из змеиной па́сти тянет влажным, насыщенным магией, ветром. Где-то там, в глубине, всё начиналось. И там всё должно было закончиться.

Я не знала, что ждёт меня дальше. Но знала одно: пока я есть, пока чувствую, пока существую, я нужна этому миру. Это не просто моя судьба. Это сама я.

В последний раз оглянувшись в сторону исчезнувшего дракона, я предвкушающе улыбнулась.

– Я всё исправлю, – повторила как клятву, исчезая в темноте каменной пасти. – Обещаю.