Вне Системы. Книга 4

Глава 21

Утро началось с запаха дыма от печки и тихого разговора за стенкой. Я открыл глаза — Аня ещё спала, свернувшись калачиком под одеялом. За окном едва брезжил рассвет.

Поднялся тихо, стараясь не разбудить её. Оделся и вышел из комнаты.

В общей комнате уже собрались люди — человек двадцать, не меньше. Все с кружками в руках, с сонными лицами. Кто-то жевал хлеб, кто-то просто молча пил что-то горячее.

Анатолий Сергеевич сидел во главе стола, как и вчера. Увидел меня, кивнул:

— Доброе утро. Чай будешь?

— Буду, — кивнул я, подходя к столу.

Одна из женщин — лет сорока, в потёртом свитере — налила мне кружку из большого чайника. Я сел на свободное место, сделал глоток. Крепкий, горячий, с травами. Хорошо.

Саня с Викой появились следом. Потом Аня, сонная и растрёпанная. Миша уже сидел за столом, что-то жевал.

Завтрак был простым — хлеб, каша. Но сытным. Ели молча, разговоры были редкими и приглушёнными.

Я ловил на себе взгляды. Косые, настороженные. Кто-то смотрел откровенно, кто-то — украдкой. Но все смотрели.

Видимо, далеко не только Анатолий Сергеевич заметил, что я из списка.

Он кстати это увидел. Поднял руку, привлекая внимание:

— Товарищи, — громко сказал он. — Эти люди — наши гости. Они спасли Михаила и привезли его обратно. За это мы им благодарны. И я не хочу слышать никаких разговоров о том, кто они такие. Понятно?

Несколько человек кивнули. Остальные просто отвели взгляды.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Анатолий Сергеевич. — Продолжайте завтракать.

Я встретился с ним взглядом. Он кивнул едва заметно — мол, не переживай, всё под контролем.

Но я всё равно чувствовал напряжение. Эти люди знали, что я из Списка. И хоть Анатолий Сергеевич их и приструнил, это не значило, что кто-то из них не попытается что-то сделать.

Мы доели быстро. Саня поблагодарил за гостеприимство, я поддержал. Анатолий Сергеевич проводил нас до ворот.

— Возвращайтесь, когда захотите, — сказал он на прощание. — Двери открыты. А насчёт сотрудничества — подумайте. Предложение остаётся в силе.

— Подумаем, — пообещал Саня, пожимая ему руку.

Мы вышли за ворота. Миша проводил нас до замаскированного пикапа.

— Спасибо вам, — сказал он, когда мы убирали ветки с машины. — Серьёзно. Без вас бы не выжил.

— Не за что, — отмахнулся я. — Главное, что добрались.

Миша кивнул, потом протянул руку:

— Удачи вам. И береги себя, Глеб.

Мы пожали руки. Потом он пожал руки Сане, Вике и Ане.

Мы сели в пикап. Саня завёл двигатель, и мы покатили обратно по лесной колее.

Миша стоял на тропе, провожая нас взглядом. Потом скрылся за деревьями.

Выехав на трассу, погнали обратно. Дорога была такой же разбитой, но теперь мы уже хоть примерно знали, где были большие ямы и на тех участках Саня сбавлял скорость.

— Как думаешь, — спросила Вика с заднего сиденья, — они нормальные? Или тоже отморозки?

— Нормальные, — ответил Саня. — Анатолий Сергеевич — военный старой закалки. Видно по нему. Такие не дадут своим людям скатиться в дерьмо.

— Надеюсь, — пробормотала Вика.

Я промолчал. Анатолий Сергеевич действительно производил впечатление человека, который держит всё под контролем. Но мир изменился. И даже самые честные люди иногда ломались.

Тобольск мы объехали без происшествий. Дальше — прямая дорога к Тюмени.

Километров через тридцать Саня вдруг сказал:

— Кстати, Анатолий Сергеевич дал координаты. Говорит, есть заправка в одной деревушке. Не разграбленная — сильные группировки её не тронули, мелкие не нашли. Говорит, нам много не надо, так что можем заправиться.

— Серьёзно? — удивилась Вика. — Действующая заправка?

— Не действующая, — пояснил Саня. — Просто брошенная, но с топливом в емкостях. Он говорит, что его люди там часто заправляются — большой запас и хранится глубоко под землей.

— Тогда заедем, — решил я. — Лишний бензин не помешает.

Мы свернули с трассы по указаниям Сани. Через десять километров показалась деревушка — маленькая, домов двадцать, не больше. Все заброшенные, заросшие.

Заправка стояла на въезде. Старая, советская ещё — с облупившейся краской и выцветшей вывеской.

Саня остановил пикап у колонки. Я вышел, осмотрелся.

Активировал Сенс. Радиус километра — чисто. Ни людей, ни зомби.

— Безопасно, — доложил я.

Саня вылез, подошёл к колонке. Попробовал включить — ничего. Электричества, конечно, не было.

— Придётся вручную, — буркнул он.

Мы нашли люк в земле рядом с колонкой. Открыли — внутри подземный бак, почти полный. Запах бензина ударил в нос.

Саня достал шланг с грушей из инвентаря, опустил в бак. Начал заливать топливо прямо в бак пикапа.

Процесс был долгим. Мы стояли, наблюдали за окрестностями. Вика и Аня дежурили на крыше кабины, автоматы наготове.

Заправили полный бак. Потом набили все канистры, какие были — ещё литров восемьдесят.

— Ненадолго, но лучше чем ничего, — удовлетворённо сказал Саня, закручивая крышку последней канистры.

Мы загрузились обратно и поехали дальше.

Тюмень снова объехали по объездной. Дальше — прямая дорога домой.

И тут началось.

Сначала я услышал шум. Странный, глухой — как будто где-то вдалеке шумел водопад.

— Слышите? — спросил я, оборачиваясь к девушкам.

— Слышу, — кивнула Вика, насторожившись. — Что это?

Шум нарастал. Становился громче, ближе.

Саня притормозил, выглянул в окно:

— Твою мать…

Я тоже выглянул.

С неба падала стена воды.

Нет, не падала — обрушивалась. Сплошная, непрерывная, как будто кто-то опрокинул океан прямо на землю.

— Это что за хрень⁈ — заорала Вика.

— Система, — прохрипела Аня. — Катаклизм.

Стена воды приближалась. Саня вдавил газ, пытаясь обогнать её, но было поздно.

Она накрыла нас.

Мир взорвался шумом. Вода била по крыше, по окнам, по капоту с такой силой, что казалось, пикап сейчас расплющит. Видимость упала до нуля — сквозь стекло не было видно вообще ничего, только сплошной поток воды.

Саня затормозил. Заглушил двигатель.

— Бля! — выругался он, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Вода заливала всё — капот, воздухозаборник, электрику.

— Мы утонем⁈ — крикнула Аня, хватаясь за сиденье.

— Нет! — крикнул я в ответ. — Мы на пригорке! Вода стекает вниз!

Я активировал Сенс, попытался разглядеть что-то через поток. Силуэтов не было — то ли вода скрывала, то ли действительно никого рядом небыло.

Дождь не прекращался. Грохот был оглушающим. Пикап слегка покачивался под напором воды, но держался.

Прошла минута. Две. Пять.

Дождь не стихал.

— Сколько это будет продолжаться⁈ — заорал Саня.

— Не знаю! — заорал я в ответ.

Мы сидели, вжавшись в сиденья, слушая, как вода барабанит по металлу. Невозможно было даже открыть дверь — поток просто снёс бы её.

Прошло ещё десять минут.

Потом ещё десять.

Дождь не прекращался.

Час.

Два.

Три.

Я потерял счёт времени. Сидел, глядя в непроглядную пелену воды за окном, и думал — когда это закончится? Закончится ли вообще?

Аня обняла меня сзади, дрожа. Вика сидела молча, сжав автомат. Саня барабанил пальцами по рулю, нервничая.

Наконец, через три часа — или больше, я уже не был уверен — шум начал стихать.

Поток воды слабел. Видимость медленно улучшалась.

Ещё через полчаса дождь прекратился полностью.

Мы сидели в оглушающей тишине, не веря, что это действительно закончилось.

Саня первым вышел из ступора. Попробовал открыть дверь. Она поддалась, но с трудом — вода всё ещё стояла по колено вокруг пикапа.

Я вылез следом. Осмотрелся.

Мир преобразился. Везде — вода. Поля, дороги, низины — всё затоплено. Только пригорки торчали островками среди бескрайнего озера.

— Охренеть, — выдохнул Саня, глядя на это.

Вика и Аня тоже вылезли, стояли рядом, молча разглядывая пейзаж.

— Надо ждать, пока вода спадёт, — сказал я. — Ехать сейчас — утонем.

— Сколько ждать? — спросила Вика.

— Не знаю, — честно признался я. — Может, час. Может, сутки.

Саня вздохнул, плюхнулся обратно в кабину:

— Ладно. Будем ждать.

Мы ждали.

Вода медленно, но верно спадала. Через час она опустилась до щиколоток. Ещё через два — обнажился асфальт.

Глубоко за обед вода ушла почти полностью. Остались только лужи в низинах.

Саня попробовал завести пикап. Двигатель покашлял, чихнул, но завёлся.

— Живой, зараза, — облегчённо выдохнул он.

Мы поехали дальше.

И тут обнаружилось странное. Через пять километров асфальт был сухим. Совершенно сухим, как будто никакого дождя и не было.

— Это как? — недоумённо спросила Аня.

— Система, — пожал плечами Саня. — Катаклизмы у неё локальные. Накрывают небольшую зону, а дальше — ничего.

Я активировал Сенс, проверил окрестности. Чисто. Пару засветок зомби, на границе восприятия и всё. Кстати, я научился различать по засветкам человека от зомби. Последние светились ярче.

Мы ехали дальше, уже без приключений. Солнце клонилось к горизонту, когда показались знакомые очертания нашего коттеджного посёлка.

Въехали на территорию. Всё было так, как мы оставили. Дом целый, записка на месте.

Выгрузились. Саня запер пикап, мы зашли в дом.

Внутри было прохладно, но чисто. Никаких следов вторжения.

— Баня? — предложила Вика, снимая куртку.

— Баня, — согласились все хором.

Я запустил генератор, включил титан, тэны в парилке. Через полтора часа мы по очереди мылись, отмывая с себя пыль дорог и усталость.

После бани — ужин. Консервы, хлеб, чай. Простая еда, но после такого дня пошла за милую душу.

Мы сидели за столом, болтали, расслаблялись. Напряжение последних дней медленно отпускало.

— Знаешь, — сказала Аня, прижимаясь ко мне, — я уже соскучилась по этому дому.

— Я тоже, — признался я. — Здесь… спокойно.

— Пока, — добавил Саня с усмешкой. — До червоточины день-два осталось, если счетчик Системы не сбросился.

— Успеем ещё отдохнуть, — отмахнулся я.

Мы разошлись по комнатам. Я с Аней завалились на кровать, едва раздевшись. Усталость навалилась разом.

— Спокойной ночи, — прошептала Аня, уткнувшись носом мне в плечо.

— Спокойной, — ответил я, закрывая глаза.

Сон пришёл мгновенно, глубокий и без снов.

Проснулся я от того, что воздух изменился.

Стал… плотнее. Статичнее. Словно кто-то включил невидимое поле, которое давило на барабанные перепонки.

Открыл глаза. Аня тоже проснулась, смотрела на меня встревоженно:

— Ты чувствуешь?

— Чувствую, — кивнул я, садясь на кровати.

— Червоточина, — тихо сказала она.

Я встал, подошёл к окну. Выглянул.

И замер.

В десяти метрах от дома воздух шёл рябью. Волны искажений расходились кругами, как по воде. Потом раздался глухой хлопок — не громкий, но ощутимый, словно кто-то хлопнул гигантской ладонью по невидимой мембране.

И там, где секунду назад был просто воздух, возник разрыв.

Овальный, метра три в высоту и два в ширину. Края мерцали радужными переливами, внутри — темнота, непроглядная и притягивающая.

Червоточина.

Я услышал шаги за спиной. Обернулся — Саня и Вика тоже проснулись, стояли в дверях, глядя в окно.

— Вот и началось, — буркнул Саня.

Аня встала рядом со мной, взяла за руку:

— Что будем делать?

Я посмотрел на червоточину. Потом на Саню. Потом на Вику.

И усмехнулся:

— Ну что, дамы и господа, — сказал я, — предлагаю, пока она свежая, закрыть.

Три пары глаз уставились на меня.

Повисла тишина.

Потом Вика медленно расплылась в хищной улыбке:

— А давай.

Саня покачал головой, но тоже усмехнулся:

— Ты ненормальный, Глеб.

— Знаю, — согласился я. — Но мы же договаривались — работаем. Вот и работа подвалила. Прямо к порогу.

Аня сжала мою руку:

— Ты уверен?

— Уверен, — кивнул я. — Свежие червоточины — они проще. Зомби ещё не успели расплодиться, лут не разграблен. Идеальное время.

Вика потянулась, хрустнула суставами:

— Ладно. Дайте мне пять минут — умоюсь, оружие проверю.

— Мне тоже, — добавил Саня.

Я бросил прямо перед ней бездну и мы разошлись по комнатам. Я быстро умылся холодной водой, проверил автомат — магазин полный, запасные в инвентаре. Руны активны — Щит, Бездна, Скорость. Сменил бездну на Точный бросок. Энергоядер в инвентаре — десятков пять. Достаточно для долгого боя.

Аня оделась, взяла свой автомат. Проверила руны на руке — Щит и Скорость на месте.

— Готова? — спросил я.

— Готова, — твёрдо ответила она.

Мы вышли в гостиную. Саня и Вика уже ждали — оба в боевой готовности, автоматы наготове.

— План? — спросил Саня.

Я задумался, глядя в окно на мерцающий разрыв:

— Предлагаю по кофе, пока бездна активна, ну а потом…

— Поддерживаю, — тут же ответил Саня. Он подогрел воду в чайнике прикосновением рук, разлил по кружкам почти кипяток и мы спокойно выпили кофе. За это время трижды полоска опыта подрагивала — какие-то зомби уже пытались выйти из червоточины в наш мир, но по итогу попадали в объятия бездны.

Допив кофе, подождав еще немного пока бездна схлопнулась, я сказал:

— Заходим вместе. Я впереди, ты прикрываешь тыл. Вика — снайпер, держишься чуть сзади, бьёшь по сильным целям. Аня — рядом со мной, под щитом. Если что не так — сразу отходите. Понятно?

Все кивнули.

— Никто не геройствует в одиночку. Действуем командой.

— Понятно, — сказал Саня.

— Тогда пошли, — решительно сказала Вика.

Мы вышли из дома. Подошли к червоточине.

Вблизи она выглядела ещё более инопланетной. Края мерцали зеленым ореолом, внутри — темнота, но не пустая. Что-то там двигалось, шевелилось, ждало.

Я взял Аню за руку:

— Держись рядом. Не отставай.

Она кивнула, сжав мою ладонь.

Саня встал справа от меня, Вика — слева.

— На три, — сказал я. — Раз…

Сердце забилось быстрее. Адреналин разлился по венам.

— Два…

Все напряглись, сжав оружие.

— Три!

Мы шагнули в червоточину.

Мир взорвался темнотой и тишиной. Ощущение падения, невесомости, потом — резкий толчок, и мы оказались…

Где-то ещё.

Я огляделся. Мы стояли в огромном помещении — складе, судя по стеллажам, уходящим в темноту. Потолок высокий, метров десять, стены бетонные. Свет тусклый, едва пробивается сквозь грязные окна под потолком.

— Где мы? — прошептала Аня.

— В червоточине, — ответил я, активируя Сенс.

Радиус километра заполнился силуэтами.

Много силуэтов.

Очень много.

— Бля, — выдохнул я.

— Что? — напрягся Саня.

— Зомби. Штук триста. Может, больше. Рассеяны по всему складу.

— Триста⁈ — Вика побледнела. — Ты сказал, свежая червоточина!

— Свежая! — огрызнулся я. — Но похоже, Система решила не мелочиться!

Саня выругался сквозь зубы:

— План Б?

— Плана Б нет, — отрезал я. — Есть только план А — зачистить и выжить. Давайте, шевелитесь!

Первый зомби показался из-за стеллажа.

Серый. Медленный, с гниющей кожей и пустыми глазами.

Саня выстрелил — одиночный выстрел в голову. Зомби рухнул.

Но за ним появился второй. Третий. Пятый.

Потом десятый.

Толпа.

— К стене! — заорал я. — Спиной к стене, не дать окружить!

Мы побежали к ближайшей стене, заняли позицию. Я встал впереди, Аня рядом, Саня и Вика — по бокам.

Зомби шли. Медленно, но неумолимо. Десятки, сотни гниющих тел, тянущихся к нам.

— Огонь! — скомандовал я.

Автоматы открыли огонь. Очереди резали толпу, зомби падали, но на их место приходили новые.

Я активировал Скорость. Мир замедлился. Каждый зомби стал мишенью. Прицелился, выстрелил — голова серого взорвалась. Ещё один — ещё выстрел. Ещё. Ещё.

Отключил Скорость. Перезарядился.

— Глеб, зелёные! — крикнула Вика, указывая вправо.

Я обернулся. Действительно — несколько зелёных зомби пробирались сквозь толпу серых. Двигались быстрее, умнее.

— Саня, Бездна! — крикнул я, меняя Точность броска обратно на бездну и сразу же активируя руну.

Земля перед нами провалилась. Огромная яма, метров пять в диаметре, поглотила передний ряд зомби. Саня тут же бросил еще одну пропасть рядом с моей.

— Работает! — радостно заорала Вика.

Но остальные зомби просто обошли яму. Толпа не остановилась.

Саня метнул горсть камней — несколько попаданий одним взрывом грохнули на весь склад.

Но их было слишком много.

Мы держали оборону. Патроны заканчивались, пришлось переходить на камни и Меткость броска. Каждый бросок — взрыв, куски зомби разлетались во все стороны.

— Прорвёмся, — твёрдо сказал я. — Я впереди, ставлю Бездну по пути. Вы за мной, не отставать!

Все кивнули.

Я активировал Скорость и рванул вперёд. Зомби в замедленном времени замерли, как статуи. Я пробегал мимо них, ставил Бездну — ямы проваливались, зомби падали внутрь.

Саня, Вика и Аня бежали за мной. Автоматы строчили, зомби падали. Вика с Саней по очереди ставили тоже провалы.

Мы прорывались сквозь склад. Метр за метром, преодолевая толпу.

Наконец впереди показалась дверь. Металлическая, массивная.

— Там! — заорал я.

Мы рванули к ней. Я первым достиг двери, дёрнул ручку. Заперта.

— Твою мать! — выругался я.

Саня подбежал, приложил заряд взрывчатки к замку:

— Отойдите!

Мы отпрыгнули. Взрыв — дверь сорвало с петель.

Мы ворвались внутрь. В следующее помещение. За нами хлынули зомби.

Я обернулся, поставил Бездну прямо в дверном проёме. Огромная яма поглотила десятки зомби, заблокировав проход.

— Бежим! — крикнул я.

Мы побежали по коридору. Впереди — свет. Выход.

Выскочили наружу. Оказались на улице — заброшенной, заросшей. Пленка изнанки мерцала метрах в пятидесяти.

— Туда! — указал я, сверяясь с красной отметкой на карте.