Восхождение мага призывателя. Том 3

Глава 10

Внутри меня кипела злость, смешанная с отчаянием. Дело о похищении Лолы дошло до самого серьезного положения, и каждая секунда промедления могла стоить ей жизни. Оперативники Рясов и Кузьма Пчелкин стояли напротив, их лица были полны тревоги — ту же тревогу я видел и в собственных глазах.

— Нужно действовать, — бросил я, развернувшись к ним. — Время думать закончилось.

Рясов нервно щелкнул пальцами, а Пчелкин кашлянул. Они тоже понимали — ставки предельно высоки.

— Константин, — осторожно начал Леня, — мы понимаем ваши чувства, но…

— Никаких «но»! — отрезал я. — Сначала выясняем, где искать Безухова. Дашка! — я повернулся к девушке. — Срочно нужна информация. Где проходила регистрация брака между Безуховым и Невской?

— Секунду… — Даша быстро забила что-то в телефон. — Вот. Брак зарегистрирован в Москве. Но это не значит, что они там остались, Костя. Могли исчезнуть куда угодно.

— Странно… — пробормотал я. «Из Хабаровска он поехал туда… Но где теперь искать эту тварь?»

Пчелкин открыл рот, чтобы что-то сказать, но я уже набирал номер. Мой юрист был человеком с длинными руками и цепкими связями, а его «ищейки» могли вытащить черта из табакерки.

— Тимур Савельевич! — едва услышав его голос, я заговорил быстро. — Срочно нужно узнать, где сейчас в Москве остановился князь Максим Безухов. Подключите своих людей. Это вопрос жизни и смерти.

— Принято, Константин Васильевич, — отозвался юрист деловым тоном. — Если он действительно там, через пятнадцать минут получите СМС. Мои люди уже работают.

Я кивнул в пустоту и отбросил трубку на панель. Адреналин пульсировал в висках, магическая энергия искрила под кожей, готовая вырваться наружу. Оперативники переглянулись — напряжение в воздухе можно было резать ножом.

— Граф… — Пчелкин первым нарушил тишину, — у нас нет реальных доказательств, чтобы брать ордер на обыск у Безухова. Под подозрением был только его отец, а он мёртв и ничего не сказал. Если мы сейчас сорвёмся с места — это будет нарушение закона! — голос его дрожал.

«Закон… Какой к черту закон, когда Лола может умирать где-то в подвале?»

— Максимум, что можем сделать, — это поехать в Москву и установить слежку за Безуховым, когда узнаем его адрес, — добавил Рясов, поддержав напарника.

Я взглянул на них исподлобья. Они оба сглотнули.

— Вы же не собираетесь просто так ворваться к Безухову? — Пчелкин смотрел на меня широко раскрытыми глазами. — У него охрана, да и сам он маг не слабый. Если Невская действительно у него в плену — её будут держать под замком.

Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. «Да пошли вы все со своими процедурами. Пока мы тут бумажки перекладываем, Лола может сдохнуть.»

— Слушайте, ребята, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — Я понимаю, что вы работаете по закону. Но закон не поможет, если мы опоздаем. А я не собираюсь опаздывать.

Другой опер опять коротко кивнул, поддерживая напарника.

— Но это ничего не меняет, — бросил он, голосом, будто отрезал. — Без доказательств и ордера нападать на князя нельзя. Вмешаются императорские войска — и тогда нам всем конец. Даже для объявления войны роду нужны факты. Без них — только суды и бесконечная бюрократия. Грязь, в которой мы утонем на годы.

Я слушал их рассуждения, понимал каждое слово — всё верно, всё по закону. Но внутри меня клокотала злость. Закон не спасёт Лолу, если она сейчас где-то задыхается в чужой темнице.

— Безухов не из мертвых, — процедил я, чувствуя, как магия гудит в венах. — Так что мне плевать на его охрану.

Рясов вздрогнул, а лицо у него стало белым.

— Тогда вам уже никто не поможет! — выкрикнул он. — Вы подставите всех нас! Если станет известно, что мы передали вам информацию — нам конец! Константин, одумайтесь!

— Я никого не сдам, — отрезал я резко. — Хватит болтовни. Слова не вытащат Лолу из плена.

Видел, как оперативники борются сами с собой — долг против совести, закон против жизни. В каждом шла своя война. Но через пятнадцать минут телефон пискнул. Сообщение. Глянул на экран — там был адрес подмосковного замка. Сердце ухнуло куда-то вниз — вот она, первая настоящая зацепка.

— Пора лететь в Москву, — сказал я.

Оперативники кивнули, но тревога в их глазах была почти физической. Пчелкин посмотрел на меня пристально.

— Граф Царёв, вы нас услышали? Никаких глупостей. Действуем с головой.

«Да уж, с головой. Только чьей?» — подумал я.

Нехотя кивнул и мотор моей машины взревел так, что казалось — он тоже рвётся в бой вместе со мной.

Временем позже

Тени ползали по стенам подмосковного замка. Князь Максим Безухов в последний раз листал договор, медленно, с нажимом. Пальцы с тяжелыми перстнями дрожали — не от страха, а от предвкушения. На кону стояло все.

Сегодня должна была приехать императрица с юристом, чтобы поставить точку в этом деле. Все держалось на волоске. Безухов знал цену ошибки — слишком высока, чтобы позволить себе слабость.

Он откинулся в кресле и потер виски. Последние дни выжали из него все соки. Но дверь кабинета скрипнула — на пороге появились две фигуры в темных мантиях. Его лучшие маги Артем и Владислав.

— Заходите, — бросил князь, не отрывая взгляда от бумаг. — Надеюсь, пришли не с пустыми руками.

Артем вошел первым — высокий, сухой, с серыми глазами. Лицо непроницаемое, но Безухов заметил напряженную складку у рта.

— Ваше сиятельство, — Артем поклонился коротко. — Пришли доложить о нашей гостье.

Владислав шагнул следом — коренастый, с черной бородой. Нервно теребил край мантии.

— Как там Невская в подземелье? — резко спросил Безухов. — Не буянит?

— Тихо сидит, ваше сиятельство, — поспешно ответил Владислав. — Спокойна на удивление. Почти не разговаривает. Иногда только воды попросит.

— А мутант? — сузил глаза Безухов. — Тот, что императрица оставила на страже?

— Гибрид не спускает глаз с камеры, — подтвердил Артем. — Как тень. С ним любые попытки к бегству бессмысленны.

Князь кивнул. Но что-то в лицах магов насторожило его — слишком напряжены.

— Что еще? — голос Безухова стал ледяным. — Вижу, что-то скрываете.

Маги обменялись взглядом. Артем решился первым.

— Ваше сиятельство… Княгиня несколько раз говорила о графе Цареве. Уверена, что скоро он выяснит, где она, и тогда порвет здесь всех на лоскуты.

— Так заткните ей пасть! — коротко бросил князь. — Он не узнает, где она.

«Хотя черт его знает», — подумал Безухов, подходя к окну. Посмотрел на гвардейцев во дворе. «Если этот граф такой крутой, как о нем говорят, то мы все здесь покойники».

— Ваше сиятельство… — Артем шагнул вперед, голос дрожал. — А если граф все-таки узнает? Если попробует…

— Не попробует! — Безухов развернулся, голос хлестнул. — Царев не дурак. Не станет идти против императрицы открыто. И он точно не знает, где мы держим Невскую.

Слова еще не остыли, как замок содрогнулся от дикого воя. Потом — удар. Стены затряслись, с потолка посыпалась пыль.

Безухов застыл. «Вот дерьмо».

Во дворе творился полный кошмар — каменные стены крошились под ударами здоровенной фигуры. Один огромный голем, за ним другие. Каждый — живое воплощение разрушения.

— Ну и денек, — пробормотал Артем, глядя на разваливающийся двор. — Может, все-таки стоило послушать графа?

— Заткнись, — огрызнулся Безухов. — Думай лучше, как отсюда выбираться.

Самый страшный из них — пятиметровый лавовый колосс. Тело пылало, лава стекала по рукам. Махнул рукой — стена рухнула, как карточный домик. Гвардейцы Безухова носились по двору, жалкие букашки на фоне этого дерьма. Лавовый голем хватал их одной лапой и швырял, как тряпки. Крики, скрежет, рушащиеся стены — полный трындец.

— Да, он осмелился! — Безухов взревел так, что стены задрожали. Лицо перекосило от ярости, глаза налились кровью. — Как он меня нашёл⁈ Это преступление! Он за это заплатит!

Артем и Владислав стояли как столбы, уставившись на кровавое шоу во дворе. К лавовому колоссу присоединились другие — земляной швырял валуны в гвардейцев, каменный таранил двери башкой.

— Остановите их! — выкрикнул князь, надрывая голос. — Любой ценой! Не пускайте внутрь!

Но он понимал — слова уже не помогут. Враг был сильнее.

— Дворецкий! — рявкнул Безухов и бросился к двери. — Мои доспехи! Живо!

Старый слуга появился из ниоткуда — спокойный среди хаоса, будто всё происходящее было для него обычным утром. В руках уже блестели чёрные боевые доспехи с серебряными гербами. Князь вырвал броню из его рук и шагнул в пекло битвы.

— Слушайте внимательно, — Безухов торопливо натягивал броню, голос звенел сталью. — Ни при каких обстоятельствах Царев не должен узнать о Невской! Если он её увидит — всё пропало, мы проиграли!

— А что делать с мутантом? — Артём застёгивал наплечники, руки дрожали, но взгляд был твёрд.

— Выведите Гибрида из подземелья, — резко бросил Безухов. — Пусть рвёт врагов. Сейчас нам нужна вся его мощь, иначе не выстоим.

Маг коротко кивнул и метнулся прочь. Битва подбиралась всё ближе — глухие удары, треск балок, предсмертные вопли сливались в один кошмарный гул. Безухов только успел надеть шлем, как дверь в коридор разлетелась в щепки.

В проёме возник Царев — на лице холодная ярость. В руке окровавленный чакрам. Взгляд графа прожигал насквозь, и Безухов невольно отступил.

— Где княгиня Невская? — рыкнул Царев, как зверь перед прыжком. — Что ты с ней сделал, гондон?

Сзади послышались тяжёлые шаги — в коридоре вырос Гибрид, чудовище императрицы. От мутанта исходила липкая аура смерти и сладковатый запах — феромоны, способные сломать волю любого. Но Царев лишь усмехнулся.

«Ну и денёк выдался», — подумал он, сжимая чакрам покрепче.

— Этим меня больше не возьмёшь, — процедил он и вытащил артефактную маску-противогаз. — Думаешь, я не подготовился к встрече?

Маска щёлкнула на лице графа. И в два прыжка он оказался рядом с Безуховым. Князь попытался вырваться, руки его засветились лунным светом магии, но Царев даже не вздрогнул. Его кулак пронзил броню, как бумагу, и вырвал из груди соперника ещё бьющееся сердце. Безухов осел на пол, а глаза его застыли в немом ужасе.

Граф медленно повернулся к Гибриду. Тот взревел, когти впились в каменный пол.

— Теперь твоя очередь, — ледяным голосом произнёс Царев, сжимая окровавленный кулак. — Посмотрим, насколько ты живуч.

А в это время к пылающим руинам замка подкатил чёрный автомобиль. Из салона выглянули две девушки.

— Офигеть… — выдохнула Саша, глядя на развалины. — И ведь клялся, что не полезет раньше времени!

Даша побледнела и покачала головой.

— Нам конец… — прошептала она, наблюдая, как последние стены падают под ударами големов.

Рядом с замком

Чёрный седан с тонированными стёклами замер на безопасном расстоянии от пылающих руин, ещё час назад здесь стоял замок, а теперь остались только дымящиеся кости. Двигатель заглох, в салоне повисла тишина. За окнами грохотали стены, трещал огонь, а где-то вдалеке ревели големы, всё ещё топтавшие чужие мечты.

На пассажирском сиденье оперативник Леонид Рясов жевал кукурузные палочки, не отрывая взгляда от пожара. Когда лавовый голем швырнул горящую балку, Леня чуть не поперхнулся.

— Мать честная, — выдохнул он. — Я такого даже в кино не видел.

За рулём сидел его напарник, опер Кузьма Пчёлкин. Он хмурился, наблюдая, как пятиметровый огненный колосс методично сносит последние стены. Пальцы барабанили по рулю.

— Вот тебе и пиздец, — протянул он. — Не успели мы за Царёвым. Кто бы мог подумать, что он на такое решится? И что теперь? — Кузьма повернулся к напарнику. — Скоро сюда нагрянут имперские омоновцы. Местные тоже не дремлют. А мы тут сидим как туристы на экскурсии по аду.

Леня вздохнул и бросил пакет с палочками.

— Придётся задержать их. Если княгиня Невская действительно там, вмешаемся. Скажем, что следили за Царёвым по приказу императора.

— Только Царёву всё равно крышка, — отрезал Кузьма. — Столько свидетелей, столько разрушений.

Пчёлкин замолчал, глядя на дымящиеся развалины. «Хотя постой-ка», — подумал он. Вдруг что-то щёлкнуло внутри. Он усмехнулся, потом тихо рассмеялся. А Леня посмотрел на него как на сумасшедшего.

— Пчела, ты что, совсем рехнулся? Чего ты ржёшь?

— Сейчас всё расскажу, — Пчёлкин смахнул слезу. — Но сперва к подружкам Царёва. Видишь ту тачку? — он кивнул на чёрный автомобиль ближе к руинам. — Они там сидят, небось уже ногти до локтей сгрызли.

Оперативники вышли из салона. Воздух принёс густой запах гари и раскаленного железа. Каждый звук бил по ушам, треск огня, грохот камней, далёкие отголоски драки. Они подошли к машине, заглянули в приоткрытое окно. Внутри сидели Саша и Даша. Обе выглядели так, будто только что пережили конец света, Саша молча тянула пиво из банки, а Даша просто смотрела в одну точку.

Леня попытался оживить атмосферу.

— Привет, красавицы. Как тут у вас? Не заскучали?

Саша метнула в него взгляд ледяной королевы.

— Очень смешно, — буркнула она. — Мы пытались его остановить, но он сбежал раньше нас. Сказал держаться подальше и всё решит сам. Вот теперь сидим тут, пиво глушим и ждём, когда нашего Костика упакуют в тюрьму.

Даша кивнула и по её щеке скатилась слеза. А Кузьма хмыкнул и выдал улыбку, от которой у девушек дрогнули ресницы.

— А вот и нет. Ваш граф ещё всех переживёт.

— Это шутка такая? — Саша прищурилась.

— Это как раз единственный ход для Царёва в такой ситуации, — перебил её Пчёлкин. — Слушайте внимательно — если сейчас погибнет Максим Безухов, главой рода автоматически станет Невская. Она будет патриархом сразу двух семей — своей и мужниной. Значит, под её властью окажется и Якутия, и Хабаровский край.

Девушки переглянулись и в глазах промелькнула искра интереса.

— Ну а дальше? — осторожно спросила Даша.

Пчёлкин выдержал паузу и расплылся в довольной ухмылке.

— Всё просто. По закону только глава рода может официально подать заяву на действия против своих. Если Невская не напишет заявление на Царёва от имени Безуховых, ему ничего не будет. Максимум — штраф за беспорядки.

И Саша вдруг просияла — даже хлопнула в ладоши и расплескала пиво.

— Боже! Значит, Костя всё рассчитал! Я же говорила — у него всегда есть план.

Но вот радость Даши угасла быстро. Лицо снова потемнело, а глаза наполнились слезами.

— А если Лолу уже убили? — выдохнула она, и голос дрогнул. — Если Безухов сразу после свадьбы устроил ей «несчастный случай»? Если мы опоздали? Тогда Костя…

— Тогда Царёву крышка, — Леня не стал утешать, только тяжело кивнул. — Но я сомневаюсь, что с Невской уже что-то случилось. Такие новости не прячут — о смерти таких людей сообщают мгновенно. Тишина — значит, жива.

Даша уже не слушала. Она вцепилась в руку Саши.

— Но её могут убить прямо сейчас! — голос у неё сорвался на визг. — А потом свалить всё на Костю! Сказать, что он напал на Безухова из-за Лолы! Что у него были… ну, свои планы на неё! Это ведь возможно! Сейчас! Мы должны вмешаться!

Оперативники переглянулись. «В её словах могла быть жестокая правда», — подумал Леня.

— Странно будет, если мы вмешаемся раньше местных, — протянул он, обдумывая каждое слово. — Но она права. Пойдём под видом переговорщиков. Скажем, что хотим уладить конфликт по закону.

— Местные потом нас сожрут без соли, — добавил Кузьма и скривился. — Но это уже мелочи по сравнению с тем, что может случиться, — и он резко повернулся к девушкам. — Слушайте внимательно, сидите в машине и никуда не выходите. Что бы ни случилось — не высовывайтесь. Поняли?

Саша молча кивнула, а Даша схватила Кузьму за рукав.

— А вы… вы точно поможете Косте? Не дадите ему наломать дров?

Пчёлкин мягко высвободил руку.

— Всё, что в наших силах, — коротко пообещал он. — И даже чуть больше.

Оперативники отошли от машины. Леня вытащил пистолет, щёлкнул затвором, проверил магазин. Кузьма повторил за ним — уверенно, без лишних движений. Опыт чувствовался в каждом жесте.

— Готов? — спросил Пчёлкин.

— Готов, — коротко бросил Леня. — Только скажи, что у тебя есть план получше, чем «Всем лежать! Мордой в пол!»

— План простой, — Кузьма усмехнулся, — найти Невскую, убедиться, что она жива, и никому не дать натворить глупостей. А дальше разберёмся на месте.

«Да уж, план как у Наполеона», — подумал Леня, но вслух ничего не сказал.

И они двинулись к руинам замка. С каждым шагом воздух становился тяжелее — гарь резала горло, где-то впереди слышались крики и грохот. А неизвестность звала навстречу, и оба знали — пути назад уже нет.