Запретное целительство. Сеньорита Смерть (СИ)

Глава 6. Профессиональный интерес

Взгляд того незнакомого мага, что стоял рядом с Нери, неприятно холодил спину. Я почувствовала укол в висках, и вздрогнула. Менталист! Вряд ли он пытался прочесть мои мысли — все же это было против закона, и вряд ли осталось бы незамеченным. Но считать чувства он все же пытался. Хочет поймать на лжи? Я резко обернулась, чтобы наткнуться на наглую, полную превосходства ухмылку менталиста.

Теплая мужская ладонь легла поверх моей, все еще лежавшей на груди мага.

— Летиция, попроси своего мозгоклюя не запугивать девушку, — в голосе Рихтера слышался металл. Он легко смог понять причину моего беспокойства. — Или мне стоит выкинуть его в окно, чтобы глаза не мозолил?

— Сонди! Держи себя в руках, или выйдешь, — приказала дочь дожа. — Простите, Рената, мы все на нервах со вчерашнего дня. Сеньор Нери, когда Корбин впал в беспамятство, то мой телохранитель Вико Ласкане сказал, что в Меноде работает целительница, которой он всецело доверяет. И что если бы он умирал, то доверился только ей. А кому доверяет Вико, тому доверяю и я.

— Но разве столица не была ближе от места происшествия? — удивился целитель. — Да и возможно, помощь грейдорцу оказали бы более квалифицированно. Несмотря на все заслуги сеньориты Бьянки… Выпускник медицинской школы не так уж многое может сделать, если не практиковался под руководством уже состоявшихся целителей, а только что и лечил простуду у рыбаков.

А ведь только что утверждал, что у меня талант, и я вообще молодец. Но видимо, недостаточно.

— Везти источник столь крупных неприятностей в Альдеро? — Вико скрестил руки на груди, по бычьи глядя на Гидеона Нери. — И Рената не какая-то вам знахарка-шарлатанка. К ней и из столицы ездят, когда проблемы с магией начинаются. Тогда как у столичных докторишек только что и есть, что один апломб и желание содрать как можно больше с больных. А у Ренаты — золотые руки и сердце.

Ну да, он же боевик, ему все регалии именитого целителя или выкрутасы менталиста до одного места. А я, если бы не поддержка Рихтера, уже, наверное, превратилась бы в мокрое пятно от страха. Только вот что-то успокаивает он меня по странному. Пальчики поглаживает, да и руку мою сместил куда-то ниже, почти к себе на живот.

— Что вы делаете? — шепнула я, пытаясь высвободить свою конечность.

— Ваше прикосновение такое… исцеляющее!

— Прекратите! Ваш источник выше!

Я не выдержала, и вонзилась ногтями в бледную кожу. Маг ойкнул, и наконец-то отпустил меня.

— Больных нельзя обижать, — грустно сказал он, почесывая живот. Подмигнул мне, и резко захлопал. — Браво! Браво!

Все тут же замолчали, недоуменно разглядывая повелителя стихий.

— Что ты делаешь? — спросила Фоскарини.

— Ну мне показалось, что это какая-то сценка из лермийской оперы. Разве что не поете. Может, прекратите ругаться? Я, между прочим, едва не умер, а вы тут шумите.

— Ты прав, прости, — сквозь зубы извинилась дочь дожа. — Здесь слишком много людей. Сонди, Вико, выйдите.

— Так я вообще молчал! — возмутился менталист.

— А я был свидетелем, как Рихтеру резьбу сорвало. — Боевик явно не собирался оставлять меня одну, и пользуясь моментом, протиснулся мимо всех этих господ и встал между мной и ими. — Так что никуда я не пойду. Тем более пока этот на Ренату наезжает…

А Корбин Рихтер, между тем, наконец соизволил подняться с кровати. Я еще пока его лечила, поняла, что он довольно высок. Но даже и представить не могла, что настолько. Вико, самому высокому мужчине из всех, кто мне встречался, я доставала макушкой до плеча. Повелителю стихий же — только до середины груди, будто внезапно снова оказалась ребенком в мире взрослых.

Если боевик сейчас сделает шаг назад, то меня просто раздавят о Рихтера, и никто даже не заметит. Интересно, если я сейчас начну звать на помощь, они там наверху услышат, без рупора?! Внезапно меня подняли за подмышки, и прежде, чем я успела возмутиться, поставили на стул. Я круглыми глазами посмотрела на Рихтера.

— Что вы делаете?!

— Хочу с вами поговорить, сеньорита. А если буду постоянно наклонять голову, то шея заболит. Да и так удобнее. Не потеряетесь, и всем вас видно. Не наступит никто.

Может, я и коротышка, особенно по сравнению с грейдорским верзилой, но это уже вверх неуважения, относиться ко мне как к беспомощному ребенку. Огня добавил и Вико. Он хмуро посмотрел на повелителя стихий, и порывшись в кармане, достал плитку подтаявшего шоколада в замусоленной обертке.

— Ты пока посиди, поешь. Опять не успела поужинать, наверное, и голодной сюда прискакала. А мы уж как-нибудь сами разберемся.

«… как взрослые», — добавила я про себя, а между тем рука сама потянулась к шоколаду.

— Мне двадцать семь, — напомнила я, спрыгивая со стула и игнорируя протянутую ладонь грейдорца.

— И что, ты перестала любить шоколад? — снисходительно спросил Вико.

Он всегда относился ко мне как младшей сестренке, хотя сам был старше всего года на три. А уж учитывая обстоятельства нашего знакомства, недооценивать он меня тем более не должен был. Но такова мужская природа — считать, что раз женщина слабее и ниже, то нуждается в заботе и опеке.

— Если так и продолжишь таскать сладости, то придется на мне жениться, — рассмеялась я, чувствуя, как спадает напряжение.

У меня, по крайней мере. Патрицианка выглядела так, будто на её глазах происходил ужаснейший блуд. Ревнует к повелителю стихий? Да меня тут скорее удочерят, чем соблазнят. Хотя, пожалуй, в прикосновениях Рихтера все же не было ничего отеческого. Следует быть с этим грейдорцем поосторожнее. Боевого мага же я всерьез никогда не рассматривала. Он был давно уже пылко и безответно влюблен в даму, чье имя он держал в секрете даже от меня.

— Боюсь, Лучиано будет против, — улыбнулся боевой маг.

— Может, вернемся к вопросу о причинах болезни Корбина? — холодно спросила Фоскарини.

Я поспешно откусила от плитки и кивнула.

— Как уже говорилось, не зная всей предыстории, я где-то могу ошибаться. Но… похоже это было внешнее влияние.

— Сеньор Нери? — Фоскарини резко повернулась к магу. — Вы ведь говорили, что это скорее всего был несчастный случай.

Целитель неторопливо прошелся к единственному стулу в комнате, протер его поверхность платком, и сел, закинув ногу на ногу.

— А что я еще мог сказать, если не видел, в каком состоянии был пациент до вмешательства сеньориты Бьянки? — спокойно сказал он, нисколько не задетый недовольными интонациями аристократки. — Срыв может случиться у любого сильного мага. Мне приходилось лечить перегоревших боевиков, или переоценивших свои силы менталистов. Физическое и эмоциональное состояние сеньора Рихтера тоже оставляет желать лучшего. Он истощен, и едва ли может себя контролировать…

— Я всегда произвожу такое впечатление, — беспечно пожал плечами маг. — Но моему внутреннему спокойствию позавидуют даже монахи.

— Но у вас уже ведь были срывы?

— Я был очень юн, и плохо еще понимал, как работают мои способности.

У любого другого это могло звучать как оправдание, но маг умудрялся говорить с таким превосходством, что лично у Ренаты бы отпали любые вопросы. Ну правда, мало ли что там было когда-то. Вон же, сейчас сидит, улыбается, смотрит так хитро, что хочется карманы проверить. Что у такого не так пойти может?

— К тому же, — добавил Рихтер, — В этот раз я даже не начинал колдовать. Мы были на… Как это говориться по-лермийски?

— Переговорах, — подсказал Вико.

— Да. С этими мрачными ребятами-церковниками. Поговорили, разошлись.

— А потом ты решил прогуляться, — мрачно сказала патрицианка.

— Так деревенская ярмарка же. Что мне, взаперти сидеть? — искренне возмутился Рихтер.

— Пили? — сощурил глаза Нери.

— Может, стакан вина, не больше. И ничем таким я не занимался. Тихо послушал музыки, поел яблок в карамели… Ни с кем не дрался, даже за девицами не ухлестывал. Ужас! Каким же я стал старым и скучным.

Кажется, Фоскарини намекала, что могло быть покушение. Но она не была магом, и не знала, что магическое воздействие, достаточное, чтобы вывести из строя сильного колдуна — едва ли могло остаться незамеченным. Да и кто мог быть на это способным? Сильный менталист, боевой маг, или может быть, артефакт? Заклинание должно быть мощным, но при этом направленным… Или, и это самое поганое — целительским. То есть контактным. Тогда мощь не имела такое уж значение. Только мастерство исполнителя.

— Вы помните, вас кто-нибудь касался?

Мой вопрос отвлек Рихтера от вялотекущих препирательств с Фоскарини.

— Было людно, и кое-кто просто не успевал уйти с моей дороги, — пожал плечами грейдорец. — К несчастью для лермийцев, попавшихся мне под ноги, в толкалках у меня есть очевидное преимущество.

Маг выглядел худощавым, и даже немного нескладным, из-за длинных ног и рук, но я помнила, сколько много понадобилось крепких мужчин, чтобы перетащить его из операционной в палату.

— Нет. Я имею ввиду… целенаправленное или достаточно длительное прикосновение. Возможно, вас держали за руку, или обнимали.

— Не люблю, когда меня трогают чужие люди. Но какое-то время я стоял в толпе, — задумчиво сказал Рихтер. — Сеньорита, если вы не будете доедать шоколадку, может поделитесь с несчастным пациентом?

— Вам показана больничная диета, — поспешно сказала я, зашуршав оберткой. Надо бы спрятать мою прелесть, а то и последнее отберут.

Аристократка покашляла, привлекая внимание.

— Сеньорита…

— Бьянки, — напомнила я.

— Сеньорита Бьянки, вы ведь на что-то намекаете. Может, расскажете нам, что вы всё таки заметили.

Все взгляды скрестились на мне. Проклятье.

— Это только предположение, — промямлила, тушуясь. — Но возможно, сеньор Рихтер был проклят.

Ну вот, я это сказала. И судя по реакции, зря. Первым молчание прервал Нери.

— Вы точно учились в медицинской школе? — презрительно спросил он. — Где вы нахватались таких… суеверий? Говорите о проклятиях как деревенская ведьма.

Я вздрогнула.

— Нет-нет! Это не… Я лишь упрощаю, чтобы донести до благородной донны Фоскарини свою мысль. Я говорю об отстроченном заклинании с целью нанесения вреда. Например, дестабилизации магического источника. Допустим, кто-то коснулся жертвы, запустил реакцию, а спустя час или два… Неправильная работа каналов, их смещение, а кое-где и обрыв, привели к потере контроля над источником.

— Что такое эти ваши энергетические каналы? — нахмурившись, спросила Фоскарини.

— Сеть, пронзающая тело мага, подобно кровеносной системе, с сосредоточием в виде магического источника. Благодаря каналам одаренные могут перекачивать энергию из источника вовне, и влиять на внешний мир — предметы и людей. А сеньор Рихтер ещё и подпитываться извне, так как ему нужно гораздо больше сил, чтобы управлять стихиями. — Я посмотрела на грейдорца, и тот согласно кивнул.

— Всё так, сеньорита.

— Но то ли тот, кто повлиял на него этого не знал, и надеялся просто лишить его на время силы, или наоборот, отлично знал, как работают у повелителей стихий энергетические каналы. — торопливо продолжила я, боясь передумать. Лучше было бы во все это не лезть, может, и без меня бы разобрались. Но если грейдорцу хотели навредить, то это может вновь повториться. — И тогда это попытка убийства. Если бы сеньор Рихтер попал бы ко мне немного позднее, я могла бы не успеть.

— Это можно проверить? — прошелестел менталист из своего угла. — Что это именно заклинание через прикосновение?

Я беспомощно пожала плечами.

— Это лишь догадки. С таким я в своей практике не сталкивалась.

— Сеньор Нери? — спросила Фоскарини требовательно.

— Если Бьянки права в своем смелом предположении, то должен был остаться след. Я не искал его целенаправленно, так как то, о чем говорит сеньора… практически невозможно. Но… давайте посмотрим, — без энтузиазма кивнул Нери.

Мне показалось, что он встревожен. Столичный целитель то и дело касался своих колец, а во время моих объяснений смотрел куда угодно, но не на меня. Может, был смущен и зол из-за того, что не смог увидеть то, что увидела я? Но это тоже было странно. Его опыт против моего… Он должен был догадаться о возможных источниках срыва. А он просто уперся, что в этом виноват сам Рихтер.

И все же судя по всему, я заставила его задуматься. Нери легко, с юношеской грацией поднялся, и обошёл кругом Рихтера. Тот, в мятых пижамных штанах, c оголенной грудью и растрепанными русыми волосами выглядел на фоне элегантного мага просто бродягой.

— Думаю, вам стоит снять рубашку, — сказал наконец целитель.

— При всем моем уважении, подобные слова я скорее бы хотел слышать от симпатичной сеньориты…

Гидеон Нери никак не отреагировал на глупую шутку, и Рихтер, вздохнув, скинул с себя вверх от пижамы. Присутствие других, в том числе и женщин, его будто совсем не смущало. И ладно я, целитель, но благородная патрицианка Фоскарини… А нет, ей тоже нормально, даже не отвернулась. Только кончики ушей покраснели.

Целитель, между тем, повернул Рихтера к нам спиной, и пальцем прочертил знаки на его спине — так быстро, что я не успела понять, какие именно. Но прием узнала — его часто использовали преподаватели, демонстрируя студентам-медикам то, как работает тело человека, и как на него влияют заклинания. Узнать то узнала, а повторить бы не смогла.

Результат был изумителен — будто на карте, на коже повелителя стихий высветились тонкие синие прожилки. Рисунок был причудливым, где-то едва заметным, а где-то густо сплетающимся в сложные узоры или просто хаотичные линии. А на правой лопатке виднелась темно-фиолетовая, и будто пульсирующая отметина.

— Сеньорита Бьянки была права, — холодно сказал Нери. — Хотя я всё-таки не стал бы называть это проклятием. Потому что когда сами целители начинают говорить о проклятиях, то крестьяне начинают шептаться о ведьмах и колдунах, и плевать нам в спины, чтобы отвести беду. Народ у нас в Лермии все еще слишком суеверен.

— Простите, я не должна была… — Целитель наконец посмотрел мне прямо в глаза, и я осеклась. Взгляд его не сулил мне ничего хорошего. Но кроме ярости там было и предупреждение. Он уже медленно прочертил на бледной коже Рихтера еще несколько знаков, и синие прожилки исчезли. — … не должна была так говорить.

Нет, это не он был глуп. Единственная тупица здесь я. Потому что не сразу заметила что среди символов был все же один знакомый — и совсем не магический. Знак очень древний, мало кому известный. Но раз мне его показали — то значит, я выдала себя с головой. И все это время Нери пытался донести до меня, чтобы я помалкивала и не болтала лишнего при людях, которые к цеху целителей не принадлежали.

Целитель сухо кивнул.

— Именно, не должны. Но все же вы верно диагностировали причины повреждений и справились с лечением. Пожалуй, если все же захотите сменить место работы — то могу вам оказать протекцию. Толковые целители с вашей специализацией — редкость.

Не паникуй, Рената. Он ведь пока не пытается сдать себя властям, и даже будто… хочет помочь. Точно. Несмотря на различия нашем статусе, мы на одной стороне.

Какой бы эта сторона не была.