Звездные Орды. Пробуждение Ци

Часть VII Сумеречная зона

Корвет класса Фортитуд V «Небывалый». Гиперпространство. Звёздная дата:???:⁇:???. Время: ⁇:⁇. Звёздная дата:???:⁇:???. Время: ⁇:⁇.

Звездолёт отцепился от площадки, взмыл в небо и покинул атмосферу Гортэки. Название этого корабля я не знал, но с виду он походил на «Осязаемый» и, возможно, был с ним одного класса. Однако местный интерьер отличался, хотя бы тем, что здесь установлено гораздо больше мест для сидения. Еще тут не наблюдалось стола, кухни и прочих мелочей, предназначенных для длительного проживания на борту. Всё походило на то, что этот корабль использовался в качестве рейсового транспортника…

Команда состояла из двух пилотов в синих скафандрах и одного гуманоидного троника, блестящего серебром. И если космолётчики совсем не обращали на новоиспечённых послушников Шао-Иня никакого внимания, то железяка сразу поприветствовала меня и направила к шкафчикам, что стояли у стены жилого отсека. Моё новое имя, горящее на электронном табло одного из них, вновь заставило меня поразиться способности монахов предвидеть будущее… Внутри лежало белое кимоно, подобное носимому Вурносом, и пара чёрных ботинок. Вот только никакого пояса я найти так и не сумел. Однако, прежде чем заявить тронику о пропаже, заметил, что остальные послушники поясов так же не носили, а потому, решив, что так и должно быть, я сложил в шкафчик свою старую одежду и напялил новое кимоно. Оно, к очередному удивлению Архатской прозорливости, пришлось мне впору.

Не пристегиваясь, я расселся на пассажирском кресле напротив шкафов и принялся разглядывать окружающие красоты и своих попутчиков, среди коих не оказалось ни одного человека… Помня слова Эшу-Кана о вспыльчивом нраве некоторых пришельцев при ненадлежащем обращении, я решил ни к кому не приставать и подготовился к еще одному безрадостному перелету сквозь гиперпространство. Хотелось бы включить музыку в наушниках, но зарядки для смартфона я так и не нашел… Конечно, я мог бы заняться своим «любимым» занятием в поездках, но, к сожалению, устройство в ухе переводило только голоса, и надписи на стенах я почитать не мог… Промаявшись еще пять минут и не найдя более веселого занятия, я облокотился на спинку кресла, прикрыл глаза и попытался уснуть.

— Здорова, волосатый!

Раздался похрюкивающий голос, и я почувствовал толчок локтем в бок. Поворачиваясь, я открыл глаза и увидел сидящего рядом на кресле инопланетянина, похожего на кабана. Однако не такого, как на шахтерской станции. У этого отсутствовала лишняя пара рук. Одет он в белое кимоно. Сам покрыт белесой шерстью с синим пятном на лбу и с виду смотрелся на удивление худощавым. Однако два ярко горящих красных глаза все же не давали расслабиться в его присутствии.

— Меня зовут… Ой, чуть не назвал своё старое имя… Теперь меня зовут Арчи. Я с планеты Дёрха.

Хряк, чего-то ожидая, уставился на меня.

— Привет, — сухо ответил я.

— Хахой странный у тебя язых, нихогда тахого не слышал.

— Да я так-то тоже твоего языка никогда раньше не слышал. Мне вообще все ваши языки кажутся странными, и если бы не эта штука в моём ухе, то вообще не понимал, чё ты там хрюкаешь.

Хряк посмотрел на моё ухо и снова удивлённо уставился на меня.

— Вау, хахая древняя штуха, где ты достал этот хлам?

— Её дали монахи, когда прилетели на мою планету, и она вроде неплохо справляется с переводом. А у тебя нет такой?

— Хонечно нет. Нам с самого детства вживляют чип-переводчих прямо в мозг. Тах делают по всей галахтихе, по храйней мере в ОСЗО. Он переводит не тольхо звухи, но и техст, видеоизображение из глаз, запахи, тахтильные формы общения и… Хороче, любые формы хоммунихации. Представляю, из хахого ты захолустья, если вас там даже не чипируют… Ох, прости, забыл спросить твое имя.

— Я Трэй, кажется… Тоже еще не привык к своему новому имени. И я с Земли.

— Земли? Мы все с Земли. Мы с неё поднялись в хосмос, — хряк недоумевающе посмотрел на меня.

— Планета моя так называется, дурик. Видать, не такой уж хороший чип распаян в твоей башке, если не смог понять разницу!

— А это потому что чип делает перевод, не основываясь тольхо на звухах, он ловит запахи, считывает эмоции, интонации. Можно схазать, что он прахтичесхи читает твои мысли, и, возможно в твоем языхе изначально заложена путаница с этими понятиями. Ну и хватит об этом. Хах прошла твоя встреча с ним?

— С кем?

— С Велихим Старейшиной, хонечно же! Про него ходит много легенд. Хаждый ребёнох галахтихи с самого младенчества мечтает стать тахим же монахом Шао-Иня, хах он! Можешь представить лица моих друзей, хогда они узнали, что я пробуждённый! Говорят, Великий Старейшина способен одним ударом переломить пополам целый доминионсхий линхор!

Хотя я и не особо разбирался в мимике инопланетян, но по восторгу стало очевидно, что он вне себя от счастья, когда говорит о монахах Шао-Иня.

— Что-то сомневаюсь, что он способен переломить пополам линкор… А в том, что он точно не знает всё на свете, я уверен наверняка. Когда я рассказал ему о нашей стычке с Лордами Шао-Яня, выглядел он, мягко говоря, удивленным… Да и вообще он изъяснялся какими-то шарадами и больше походил на гадалку, чем на всевидящего мудреца. По сути, он не дал мне ни одного внятного ответа, а когда я спросил про «Истинный Путь», так он вместо объяснений тут же отправил меня на этот корабль.

Дослушав, хряк взглянул на меня с недоверием и возмущением на лице.

— Схорее всего, ты просто не понял, что он имел в виду… Велихий Старейшина умён, и если ты поразмыслишь хоть немного, то всё поймёшь, — хряк явно хотел уязвить меня за мое неверие. — А на вопрос об «Истинном Пути» он ответил мне то же самое. Схазал, что это начало пути нашего обучения в Шао-Иньском монастыре, и все ответы мы должны найти сами…

— Ага, ты сам, походу, нихрена недотренькал и сидишь тут щеки надуваешь для важности.

Заметив его смятение, я мигом решил парировать его колкости и, игнорируя слова Эшу-Кана, пошел на конфликт с пришельцем. Но вместо драки хряк на секунду замолчал, а затем рассмеялся.

— Видимо, ты прав… Слушай, а ты не тахой тупой, хах хажется! И действительно, я сам удивился, хогда он заявил: «Лети на Улану, там тебе всё рассхажут». Не тахого я, хонечно, ждал от старейшины, но просто посидеть с ним рядом уже велихое достижение для любого подростха галахтихи!

Подростка? Интересно, сколько этому хряку лет? Наверное, он младше меня? Хотя… Сколько вообще живут эти инопланетяне? Вдруг он, как какой-то эльф, живет тысячелетиями и считается подростком лет пятьсот? Наверное, не стоит дважды испытывать судьбу и задавать неэтичные вопросы. Мне и так повезло, что он в итоге оказался довольно-таки приветливым. А то мало ли… Вспоминая классику киношной фантастики, эти инопланетяне могут оказаться еще и физически сильнее людей, даже если с виду по ним и не скажешь… Наверное, лучше мне будет завести здесь другана, который хорошо разбирается в местных порядках и обычаях…

А пока я обдумывал свои следующие слова, от сложных размышлений у меня заурчало в животе.

— О, да ты голодный. Ты хахую еду употребляещь? Надо бы тебе чего-то в реахтор захинуть…

— Ага, ничё не хавал с момента как монахи меня с планеты забрали. Даже не знаю, сколько времени прошло… Может, два дня или три? Только, я чёт не уверен в местной кухне. Чем тут вообще люди питаются?

— Не переживай, вот тот троних, что тебе шхафчихи похазал, он всё здесь знает. Он же тебе хах-то форму по размеру подобрал, уверен, и о еде позаботился. Идем спросим!

Соглашаясь с хряком, я пожал плечами. В конце концов, доставать расспросами железяку веселее, чем просто сидеть и смотреть в стену, да и есть действительно очень хотелось, а потому я поднялся с кресла и последовал за моим новым знакомым…

У троника, что нас сопровождал, действительно оказались заготовлены пайки для каждого послушника на борту, коих я насчитал около дюжины. Остальные попутчики не выказывали особого желания знакомиться, что, впрочем, меня полностью устраивало. В холодильнике, куда отвел меня троник, действительно лежал контейнер с моим именем и человеческой едой внутри. Это что-то вроде бутербродов из субстанции, похожей на хлеб, однако по вкусу напоминающей болгарский перец. На «хлебе» лежали ломтики мяса или колбасы. Мой желудок, издав очередной рык, не дал мне времени уточнить наверняка, и я, отдаваясь на волю судьбы, мигом проглотил все три порции.

Несмотря на иллюзорную бедность трапезы, она была очень питательной. Употребив всего два таких бутера, я почувствовал себя так, словно сожрал целую корову. Еще я нашел в контейнере прозрачный кубик чего-то непонятного. Сперва я принял его за штуку вроде тех, что кидают в коробки для обуви, но мой новый друг подсказал, что это вода. Из-за раздражающего говора хряка и его любви поболтать, дальше я уже не стал уточнять и быстро сунул кубик в рот, чему он очень удивился, потому что это целый литр сжатой воды…

После трапезы мы вернулись к пассажирским креслам и проболтали до тех пор, пока во время рассказа о моих приключениях с монахами хряк не отрубился. Я, конечно, поворчал из-за такой невежливости, но, недолго думая, последовал его примеру.

Корвет класса Фортитуд V «Небывалый». Система Челум. Звёздная дата: 126:02:34053. Время: 03:32. Звёздная дата: 126:02:34053. Время: 03:32.

Синее звёздное месиво в иллюминаторе сменилось привычным чёрным космосом с россыпью мерцающих звёзд, а это означало, что наш корабль вышел из гиперпространства. Все послушники тут же повскакивали с мест и расталкивая друг-друга прильнули к иллюминаторам. Так поступил и я.

Планета Улана с первого взгляда понравилась мне своей похожестью на Землю, только воды здесь гораздо больше. Однако такое впечатление могло быть обманчивым, ведь обратной ее стороны я пока не видел. Особенно впечатляла голубизна местных океанов, словно вся планета покрыта мелководьем вокруг какого-нибудь тропического острова. Сами же континенты сплошь покрыты зеленью и выглядели так, словно там нет ни пустынь, ни тундры, а единственное, что выделялось, это длинная горная гряда на севере самого большого из участков суши, где собралось самое большое скопление белоснежных облаков. Лучи местной звезды отдавали желтизной, что говорило о ее схожести с Солнцем. А вот лун у планеты я насчитал целых три, и если первая походила на наше ночное светило, то остальные две в отдалении имели ярко выраженный красноватый оттенок.

Наш корабль, пролетев по орбите вдоль горизонта, вошел в атмосферу… Судя по увиденному, планета походила на сельскохозяйственную, где вообще нет городской застройки. Снижаясь, звездолет все больше подтверждал мои догадки… В иллюминаторе я заметил характерное для сельской местности деление земли на прямоугольники, разноцветные в зависимости от культуры, выращиваемой на ней. В голову полезли образы о планетах-грядках из древней фантастики, где растят продукты для обеспечения целой звездной цивилизации или, по крайней мере, ее части…

Вид некоего хаба из домов и амбаров, к которому мы стремительно приближались, вселил в меня уверенность, что там и обитают местные «пахари», а отчетливые контуры взлетной площадки, куда сейчас и приземлялся наш звездолет, окончательно убедили меня в этом. Единственное, что сильно выделялось на фоне остальных зданий, это длиннющая башня с золоченым шпилем на конце. И хотя я заподозрил в ней простой громоотвод, странное чувство почему-то не давало покоя, заставляя дольше разглядывать ее удивительную конструкцию…

На улице стояла восхитительная погода, по ощущениям, примерно градусов двадцать, и легкий ветерок, обдувая кожу, оказывал приятный освежающий эффект. Отовсюду доносился приятный освежающий аромат свежих овощей, окончательно убеждая меня в догадке по поводу предназначения этой планеты… Да, недурственное местечко выбрали монахи, чтобы построить свой монастырь. По размерам этот лагерь, конечно, и в подметки не годится тому здоровенному зиккурату на Гортэке, но я успокаивал себя мыслью, что это какой-то тренировочный лагерь для новеньких послушников вроде меня.

После высадки на площадку нас встретил другой робот, назвавший себя троником-инструктором. Он так и сказал. Без номера и прочей атрибутики, присущей остальным железякам, что я повстречал на моем недолгом галактическом пути… Железяка построила нас в два ряда и вывела через силовое поле ворот космопорта, закрыв их за нашими спинами. За воротами нас встретил уже местный послушник, человек в белом изодранном кимоно. Вид его мне сразу не понравился. Он долго вел нас, не останавливаясь, и замер как вкопанный, когда мы с Арчи и остальными послушниками оказались посреди грядок инопланетной «брюквы», сильно похожей на брюссельскую капусту.

— Приветствую новых послушников! Вы находитесь на сельскохозяйственной планете Улана в системе Челум. Здесь выращиваются продукты питания для всех центральных систем ОСЗО! Начиная с сегодняшнего дня каждый из вас получит в свою ответственность участок земли, который вам надлежит обрабатывать каждый день, выращивая овощи для монахов нашего замечательного Шао-Иньского монастыря!

Пока тип в тряпье говорил, я уже немножко прифигел от открывшихся перспектив, но когда увидел, как из ближайшего амбара вышла толпа послушников с до боли знакомым инвентарем в руках, то обалдел окончательно… Тот, что с измученным выражением лица грубо всучил мне один из инструментов… Как и ожидалось, просто лопата без никаких инопланетных хай-тек прибамбасов, никаких тебе кнопочек и никакого надувного троника в рукояти, что будет копать огороды вместо меня… Деревянный черенок и железячное плохо заточенное полотно…

— Теперь это ваш инструмент, с которым вы будете работать! Возможно, некоторые из вас, кто прилетел на Улану с урбанизированных планет, даже не представляет, что это такое! У себя дома вы привыкли, что всю работу делают сельскохозяйственные троники, и на этой планете тоже так оно и заведено, однако Шао-Инь признает только тяжелый труд и натуральные удобрения! Так что выращивать урожай и собирать каждодневную норму вам придется вручную!

Следом за лопатами нам раздали планшеты с горящими экранами, на которых бегали непонятные мне инопланетные надписи.

— Простите, товарищ послушник! Не знаю вашего имени, к сожалению… Но мое устройство переводит только звук. Я не понимаю, что здесь написано.

— Не переживай, ты здесь такой не первый. Сейчас мы отправимся в медцентр, где тебе в голову вживят чип-переводчик. С ним ты сможешь распознавать любой текст и прочие формы коммуникации галактики. Всех остальных сейчас отведут в бараки, где вы теперь будете жить. Устраивайтесь там поудобнее, а после завтрака начнется ваш первый трудовой день! Разойдись!

Вот это новость. Еще полчаса назад я любовался красотами планеты, представляя, как буду махать кулаками и кричать: «Кия!», а теперь непонятные типы в лохмотьях собираются сделать мне трепанацию черепа и чипировать, даже не интересуясь моими религиозными воззрениями на эту процедуру. Как я теперь буду смотреть в глаза своей бабке? Она, наверное, вообще откажется от меня и заявит, что я теперь одержим бесом и служу нечистому… Но последствия отказа сейчас меня беспокоили больше, а потому, вспомнив слова Арчи, что чипы вживляют по всей галактике с самого детства и от этого нет никакого вреда, я молча последовал за своим новым начальником в неизвестном направлении…