Адриана. Наказание любовью

Глава 15

Возвращение

- Почему у неё лицо в царапинах, - негодовала матушка Миранда на Роба, начальника монастырской охраны, который только что приволок в кабинет на плече девушку, одетую как парень.

Пойманная и связанная по руками ногам беглянка не смотрела на неё. Опустила голову. Лицо чумазое, с красными отметинами на щеках. На сюртуке не хватало пуговиц, и в ворот выглядывала порванная на груди рубаха.

- Когда мы дрались, упали в кусты, - объяснил Роб.

- Что-что делали?! - возмутилась настоятельница. - Дрались,.. с девушкой? Надеюсь вы не били её!

- Старался, - спокойно сказал Роб. - Эта... девушка, одна расправилась с целой шайкой бандитов. Двоих застрелила, двоих заколола шпагой. В живых осталась одна баба.

- Я не трогаю женщин, - проворчала Адриана все так же не поднимая головы.

- Девочка испугалась, - сказала Робу Миранда и сердито на него зыркунула.

- К нашей радости, мы пришли уже после того, как она расправилась с бандитами. О похищении девицы сообщил господин Бох. Адриана прибежала к нему и просила помощи. Он решил скрыть ее в своем доме и осторожно сообщить потом нам, чтобы не спугнуть.

- Какой благородный человек, скажите-ка, - похвалила настоятельница.

- Гад он! - злобно пробубнила Адриана.

- Но девушку похитили с подачи его служанки, которая, как оказалось была заодно с бандитами. Её покойная дочь, связалась с каким-то голодранцем из их шайки, - спокойно добавил начальник охраны.

- Светлейшая Олди, откуда берутся такие бесчестные люди, - запричитала настоятельница, подошла к девушке и посмотрела на воспитанницу снизу вверх: девушка была не только сильной, но и рослой.

- К тому же, женщина сообщила, что между учителем и девушкой что-то было.

Вот это совсем не понравилось настоятельнице монастыря. Хоть это и была не совсем девица, за честь ее она отвечала головой.

Миранда почувствовала, как у неё онемели от волнения губы:

- Деточка, между тобой и учителем что-то было?

- Я спала в его кровати, - громко сообщила девушка и дернулась, веревки на ее запястьях и ногах были туго затянуты.

- Что-о-о! - монахиня и управительница монастыря, ощутила слабость в ногах. - Когда я согласилась взять тебя под опеку, я не думала, что это принесет нам столько неприятностей.

Девушка рассмеялась вздрагивая всем телом. Можно было бы ее развязать и усадить в одно из кресел кабинета настоятельницы, но после рассказа Роба, Миранда решила с этим повременить.

- Он спал на диване и мы не совокуплялись, если вы это имеете в виду, - добавила с издевкой Адриана. - Я не такой дурак, простите, матушка, дура.

От неё пахло потом, дождем и костром, еще Миранда узрела разбитую губу: именно поэтому девушка склонила голову.

- Я не предполагал что служа здесь - вспомню навыки следопыта, приобретенные во время службы в диверсионном отряде. Ваша пансионка угнала у бандитов лошадь, но все же по неопытности и к нашему счастью, прихватила с собой мало провианта. Через три дня оголодала и стала не настолько прыткой. Да и лошадь у неё начала хромать, - продолжил рассказ Роб.

- Ха-ха, если бы не это - вы бы никогда не схватили меня, - сердито проворчала беглянка.

- Однако, мы нагнали ее и застали в момент отдыха.

- Я уснула от усталости под кустом, а эти гады скрутили меня тепленького. Даже шпагу не успел выхватить, то есть не успела!

- Надеюсь, вы не нанесли ей вреда, Роб. Её отец, просил хорошо за ней присматривать.

- Что вы, матушка, мы были очень любезны с юной леди, не смотря на то, что она выбила мне зуб, - начальник охраны дотронулся до нижней челюсти. - И доставили “беззащитное дитя” в лоно нашей обители.

Миранда сделал вид, что не слышала последней фразы и хотела уже крикнуть Люцилу и попросить освбодить девушку.

- Пока нес меня на плече, лапал за задницу, - сердито пожаловалась дочь берта. - Я все время чувствовал его руку на своей...

- Стоп, - замахала на неё тростью Миранда, но обиженный Роб тоже не стал молчать.

- Было бы там что лапать. Задницы-то нет! Кх-кх... матушка, я только придерживал.

Роб и Адриана начали спорить и отпускать в адрес друг-друга резкие ругательства.

“Не кабинет, а трактир!” - подумала патронесса монастыря Миранда и позвала сестер и евнухов.

***

Я снова вернулся в монастырь. И меня закрыли в комнату с решетками, в ту самую, где прошли первые дни моего проживания монастыре, и где я познакомился с Бет. Неужели так придется всю жизнь провести в зтворничестве? Отец похоронил меня заживо лишь потому, что я изменился. Изменился не по своей вине.

Я не знаю что стало с Оскаром Бохом? Он хотел меня спасти, помочь. Вышло все немного иначе. И теперь, как он и говорил, меня заточили в самую дальнюю келью монастыря и вряд ли снова выпустят из неё.

У меня пропал аппетит и желание жить. Еду приносили, я не притрагивался к ней. Переодеваться обратно в монастырское платье отказался. Хватит с меня этих дамских штучек! Я не женщина - мужчина, и я доказал это накануне оружием. Но от этого святоши только рассердились и решили окончательно закрыть меня.

Через три дня уныния и голодания бессильно сидел на голом полу, склонив голову. Ждал смерти. Да, пожалуй в ней я найду спасение.

Дверь в келью скрипнула.

- Адриана, - услышал я знакомый голос Бетти и вздрогнул.

Сейчас она напоминала мне нимфу из Кущей Лагорона, красивую и неземную. Я попытался встать и получилось у меня это с трудом.

- Я думал ты на меня обиделась, - мне вдруг стало стыдно перед ней, за свой побег. Удивительно, ведь мне очень давно не перед кем не было стыдно.

- Нет, - ответила Бетти и взяла меня за руку. - Но очень рассержена на то что ты так глупо поступила. Ты могла погибнуть. А если бы тебя украли разбойники. Что бы они с тобой сделали, Адриана? Мне даже страшно представить.

- Ха, - вырвалосьу меня при воспоминании, что стало с теми пятью похитителями, что ошибочно приняли меня за нежную особу. Бетти об этом похоже не стали рассказывать. - Я умею неплохо постоять за себя. И если понадобится, за тебя тоже. Вот только не надо меня воспитывать.

Бетти вдруг прослезилась. Вот только этого не хватало. Не переношу я девичьи слезы, особенно, если это слезы моего Сокровища.

- Ты ведешь себя как мальчишка. Глупый, избалованный мальчишка, - выпалила она вытирая слезы.

В зарешетчатом окошечке на дверях моей кельи мелькнуло лицо евнуха Жердома. Все то им интересно!

- Ну чего ты, ей богу, - я обхватил свою низенькую подругу за плечи и склонился над ней. Мне хотелось ее обнять, но я был грязным и пахло от меня совсем не жасмином, - Бетти, ну я дурак, то есть дура. Прости меня, если бы я знала, что ты так расстроишься... Хочешь я постучусь головой об стену, чтобы порадовать тебя?

Обстановка вообще была не романтичная. Унылые стены, исцарапанные найденным мною мелким камешком, решетки. Думал ли я когда нибудь, что вместо больших дорогих покоев поселюсь в убогой комнате без мебели.

- Нет, сейчас я принесу обед и ты поешь, вот что я хочу! - заявила подружка, вытирая слезы.

- Нет, не буду. Я не голоден, - голод на самом деле уже не мучил меня, а желудок перестал урчать еще вчера. Похоже перестарался с голодовкой и организм смирился с отсутствием пищи. Правда голова кружилась.

- Хорошо, тогда я тоже останусь без обеда. Буду сидеть с тобой здесь.

- Нет, ты не обязана... Бетти ну не надо, - неуверенно сопротивлялся я.

Она осмотрелась, в моей келье, где не было ничего, кроме решетчатого окна и бадьи с помоями.

- Сяду здесь рядышком и буду сидеть. И есть буду только вместе с тобой.

- Хорошо, хорошо, неси свой обед, - сдался я и присел у стены.

- Тогда пошли обедать.

- Что, куда, - удивился я. - Меня выпустят отсюда?

- Да, если ты обещаешь себя нормально вести.

В этот момент я огорчился и догадался. Монашки специально прислали сюда Бетти, чтобы она уговорила меня поесть.

- Ты все это по их просьбе делаешь? - обиделся я.

- Да, - совсем не смутилась Бетти. - Я с ними полностью согласна, тебе нужны нормальные условия жизни. К тому же, за тобой приехали.

Вот это новость!

- Кто?

- Сьер Мюль. Представить тебя ему в таком виде матушка Миранда побоялась и вместе с сестрами они послали меня позаботиться о тебе. Да я и сама очень переживала.

- Мне совершенно не нравится, что они используют тебя, - напустил я сердитости, но огорчить Бетти не посмел. - Я пойду с тобой обедать, только потому, что не хочу, чтобы голодала из-за меня. Хорошо.

- Только сначала тебе еще следует помыться и переодеться, - хитро добавила подружка.

- Бетти, снова платье! - завопил я.

- Да-да, не спорь со мной. Я знаю, что тебе подойдет, - улыбнулась она.

На этом мой протест и желание свести счеты с жизнью закончились. Я повиновался своему дорогому Сокровищу. Она постучала в двери моей комнаты и сказала вошедшему евнуху.

- Адрина хочет привести себя в порядок и пообедать.

Жердом заулыбался и отошел в сторону выпуская меня на свободу. Но когда я вышел вслед за Бети, отправился нас провожать. Мы вышли на улицу и я вдохнул морозный воздух степной осени. Вид у меня был как у гадкого, а вернее загаженного гуся.

Бетти отмыла меня в терме и одела в одно из моих платьев. Оно сидело на мне свободно. Кажется все мои переживания и приключения сказались не лучшим образом на состоянии здоровья. Потом очень долго старалась пудрой, которую выпросила укого-то из девочек, замаскировать разбитую губу. Еды мне дали немного. Побоялись, что станет плохо после долгой голодовки. Накормили сливовым пудингом, который я так ненавижу.

Пока мы с Бетти обедали в столовой, к нам подошли настоятельница монастыря матушка Миранда и Мафета, жрица у которой я бессовестно украл плащ.

- К вам, юная леди прибыл господин советник, Бортис Мюль.

- Тебя ждут суровые испытания, малыш, - пропела белобрысая жричка и подмигнула мне. Демон знает, что творилось в голове у этой служительницы культа.

- Он желает вас забрать отсюда во дворец к отцу, - добавила матушка Миранда и присела на стул рядышком. Мафета устроилась напротив и бессовестно строила мне глазки.

Я очень обрадовался такой новости. Наконец, вернусь домой, к своим друзьям. Стану свободен.

- Это очень хорошая новость, матушка, обещаю я не стану на вас жаловаться...

- Не возвращайся домой, малыш, тебя ждут муки, - предупредила Мамета. - Оставайся здесь. Пусть твой отец сам расплачивается за свои грехи.

- Что, от меня же одни проблемы! А-а-а, вы боитесь, потерять неплохие перспективы. За молчание, отец не дурно откупается не так ли?

- Да, - без тени смущения ответила Миранда. Старуха поступила мудро и не стала отпираться. - Но здесь вам ничего не угрожает. Представьте в каком теперь стусе вы вернетесь в во дворец. Быть женщиной, совсем не одно и то же, что быть мужчиной. В Арк-Горанте, вы оставались в безопасности.

Бедняга Бети так разволновалась от таких разговоров, что перестала есть и даже хотела уйти. Я настоятельно попросил её остаться.

Но я уже не слушал их доводов, вспоминал родной дом. Да и очень хотелось посмотреть на старину Бортиса. Вслед за воспоминания о доме, припомнил и то, что именно он первым нашел меня в таком состоянии тогда в военной палатке. Тогда я был больше похож на самого себя. А сейчас... Сейчас носил платья, кружевные панталоны и вышивал бисером. Какой кошмар!

- Нет, мне здесь совсем не нравится, я вас всех терпеть не могу. Кроме Бети. Да, её я тоже с собой заберу. Дочери берта нужны фрейлины не так ли.

- Меня, - побледнела подружка. - Фрейлиной. Но я... Мой дядя...

- Твой дядя только рад будет. Еще сам к тебе прибежит милости выпрашивать. Но если ты откажешься - я все пойму.

Настоятельница и жричка молчали. Мафета многозначительно вздохнула и покосилась на патронессу монастыря: “Мол, я так и знала”. Бетти вытаращила на меня глаза и некоторое время колебалась с ответом.

- Конечно, я не оставлю тебя, Эндрю. Для этого не обязательно делать меня фрейлиной. Мне достаточно твоей дружбы.

- Пророчество сбудется, матушка, - произнесла жричка с маленькими щиколотками и скучающе зевнул, пошла вон из столовой.

Кое как пообедав, я с отправился напару со своей подружкой и в сопровождении монастырской охраны до монастырской гостиницы, что находилась у одной из стен монастыря. Здесь останавливались не только путешественники, но и родственники девушек, которые иногда приезжали их навещать.

Гостиница оказалась не из дешевых. Поэтому в ней мог без зазрения устроиться любой знатный гражданин Сендарина. Конечно были номера и для более скромных постояльцев, к которым Бортис Мюль не относился. Монастырь не дурно наживался на родителях своих воспитанниц.

Мы вошли в просторный холл гостинницы, в котором пахло духами и мылом. Нас встретил прилично одетый привратник с широкой улыбкой. И судя по его выражению лица, нас тут ждали давно. Не каждый день в их заведение прибывают первые люди государства. И как же быстро расходятся сплетни в маленьких городках и в монастырях!

- Не думала, что здесь все так красиво, - рассматривала Бетти гостиничный холл, украшенный лепниной. - Мой дядя навещал меня один раз и останавливался в другом корпусе.

Я сильно волновался перед встречей с Бортисом. Даже почувствовал, как у меня вспотели ладони. Может и в самом деле, лучше остаться в монастыре Луноликой Олди?

В конце холла нас уже поджидал молодой человек в зеленой ливрее и с сильно напомаженными волосами.

- Леди, - он слегка кивнул нам. - Позвольте вас проводить до нужной двери. Господин Мюль ждет вас.

Он проводил нас в гостиную, обставленную красными бархатными диванами. На одном из диванов сидел широкоплечий человек.

Я не сразу узнал Мюля. Он изменился за эти месяцы так, как не менялся за годы: прибавилось седин с морщинами, появились мешки под глазами, лицо стало одутловатым. Похоже дела были так плохи, что старина Бортис в минуты уединения яро прикладывался к бутылке.

Он тоже волновался перед встречей со мной и не сразу меня узнал. Встал с дивана и обдумывал, какая из двух девушек ему нужна. Светлейший Архон, неужели я так изменился?

- Добрый день, сьер Мюль, - поздоровался я, развеев полностью его сомнения.

- Адриан?..

- Да, это я. Вернее теперь Адриана. Ведь мой брат пропал, не так ли.

Бортис побелел и потерял дар речи.

- Я все понимаю, вы с отцом испугались государственного скандала и решили от меня избавиться.

Лицо советника пошло пятнами. Перед ним стояла девица, сильно похожая на сына его господина. Я попросил Бети сделать мне прическу и подогнать платье так, чтобы оно обтянуло мою грудь. Да и волосы у меня подросли за несколько месяцев и теперь можно делать различные женские прически.

Мюль присел на диван.

- Ой, вам плохо? - забеспокоилась Бетти и хотела позвать на помощь.

- Стой, - приказал ей Бортис. - Прошу, юная леди, выйти вас на минутку, нам с Адрианой нужно поговорить наедине.

- Хорошо, я все понимаю, сьер Мюль, - ответила подружка и незаметно пожав мне пальцы вышла из гостинной.

Бортис расстегнул несколько верхних пуговиц сюртука и снова встал.

- Твой отец очень переживает. Недавно у него был удар. Он поправился, но пока был без сил, Сендарину и всем нам угрожала опасность, понимаешь. Теперь он снова полон сил.

- Рад за него, правда, рад, - во мне закипала обида.

- Он хочет, чтобы ты был рядом, - неуверенно сказал Мюль.

- О как... У папеньки проснулась совесть?

- Да, и он решил принять тебя таким, какой ты есть. Помни, теперь ты его дочь.

Теперь его лицо покрылось испариной. Он промокнул лоб платком.

- Адриан, Люциусу тоже нелегко, ведь он отвечает за судьбы многих людей. Кстати, он выполнил твою просьбу и прислал для тебя лучшее кружевное бельё и шоколад.

Он подошел ко мне ближе и хотел меня обнять. Я отстранился.

- Ты и отец предали меня! Похоронили заживо в этом монастыре. А теперь вспомнили неожиданно? Что произошло?

- Полно, Адриан, мы хотели лишь спрятать тебя на время в безопасное место. Мы и не забывали о тебе никогда.

- Знал бы ты, что я пережил, Бортис!

- Я представляю.

- О нет, ты не представляешь, Бортис!

Еще минуту назад я хотел вернуться домой, теперь стал сомневаться. Воспоминания о предательстве переполняли меня. В горле встал ком. Вспомнилось все то отчаяние, которое я пережил в первые дни моего превращения. Я еле сдержал слезы обиды.

Бортис взял себя в руки. Насколько я знал, его мало что могло вывести из равновесия. Человеком он был весьма закаленным жизнью, но в этом случае его самообладание серьёзно пошатнулось. Притом, только от одного моего вида.

- Твой отец, приказал мне доставить тебя во дворец. Приказы берта не обсуждаются. Я очень рад, что наконец смогу забрать тебя из этой богодельни.

Теперь я присел на диван и обхватил голову руками.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ