Алекс Туча

Глава 6.2.

Алекс Туча.

Глава 6.2.

Сказать, что Мирада была вне себя от ярости, — всё равно, что ничего не сказать. Её настроение начало портиться ещё с того момента, как Фирс, с невозмутимым выражением лица, объяснил причину появления тигрианки в мешке. Оказывается, эта черноволосая нахалка после своего возрождения не собиралась добровольно покидать лорда.

Как пиявка, она буквально прилипла к нему, навязчиво заявляя свои права. И только благодаря решительным действиям Фирса Алекс смог избавиться от этой приставучей особы.

Мираду особенно злило то, с какой самоуверенностью тигрианка позволяла себе вести. Словно бы лорд был исключительно её собственностью, как будто он был обязан ей чем-то. Такая наглость доводила костограй до белого каления. Мирада даже поймала себя на мысли, что корила себя за неприсущее ей малодушие. Надо было собственноручно придушить эту гадину в первый же день и не было никаких проблем.

А теперь, эта чертовка, с которой Фирс глаз не сводил, начала распоряжаться в башне, как у себя дома. Подумаешь, девочка сходила на охоту и принесла с Фирсом целого оленя. Да, мясо было нужно лорду, чтобы поправить его здоровье. Но благодаря кому его здоровье существенно пошатнулось? Конечно, этой черной кошке. То есть за то, что она исправила свою же ошибку, ей нужно теперь хвалебные оды петь? Не хватало!

И что значить тот факт, что она первая возрождённая из тигрианцев. Не было этого народа несколько столетий, и никто не умер. Никто не тосковал по первородным и слёзы с утра до ночи по ним не лил. Не стало, так и не стало. И не к чему тут “легенды и сказания веков”. Возродится из праха народ и бла-бла-бла ... если бы не лорд, никто про них и не вспомнил бы. Тоже мне, великий народ. Мирада лично так не считала. И была полностью уверенна в том, что таких как она не одна сотня и даже тысяча людей. Если вообще до зверородов есть кому дело.

Мирада поставила на стол посуду и глядя через окно во двор, сплюнула в сердцах. Фирс словно приклеенный, ни на шаг не отступал от хвостатой плутовки, когда та не отлипала от лорда. Благо, что Алексу хватало ума, не обращать внимания на тигрианку и не поддаваться на её сладкие речи.

***

Плотно поужинав жаренным мясом, Миранда с удовольствием отставила тарелку от себя и блаженно закатила глаза, положив руки на живот. Наконец-таки они смогли досыта набить свои животы. Девушки не хотелось признавать заслуги Аффы, но против фактов не попрешь. Фирс вряд ли смог добыть оленя, даже если бы сильно постарался. А вот тигрианке, в первый же день своего возрождения удалось с лёгкостью достичь таких результатов. В общем, нужно было признать, что от кошки был все-таки толк.

Костограй была последней, кто положил столовые приборы на стол. Черная кошка уже давно дремала, подложив под голову лапы и опустив свои мохнатые ушки, а Алекс вместе с Фирсом о чём-то сосредоточенно бухтели над разложенной на столе карте.

Кстати, карту местности любезно предоставила друид. Она оказалась в одном из рюкзаков с вещами, которые лорд честно приобрел у рыжей древлянки. Теперь эта находка была как нельзя кстати, позволяя ориентироваться и строить дальнейшие планы лорду. Насколько поняла Мирада, Алекс в своей голове выстроил определенную стратегию на будущее и сейчас раздумывал над её реализацией.

—Посмотри ещё раз внимательно, ты узнаёшь вот это место Фирс? — Алекс указал пальцем на восток, где по его мнение должно было находиться какое-то поселение.

Откуда у лорда была такая информация, Мирада не могла взять в толк. Он ведь на так давно пришёл в эти земли и толком не знает о этом мире ничего.

— На моей памяти, мой лорд, я не припоминаю какого-либо крупного центра в этой местности, — уверенно ответил Фирс, внимательно рассматривая точку на карте, куда указывал пальцем Алекс. — Однако вполне возможно, что за эти годы там могло возникнуть что-то подобное тому, что вы имеете в виду.

—Там точно должно что-то быть, иначе в эта карта не имеет смысла, — недовольно отошёл от стола парень, посмотрев в окно, при этом снова почесывая свою правую руку.

Мирада заметила, что с того момента, как лорд спустился с башни, он не оставлял в покое свою забинтованную руку. Это прямо сильно бросалось в глаза, особенно в свете того, что только недавно он даже притронуться к ней лишний раз боялся.

—Мирада, порадуй меня, — перевёл Алекс взгляд на девушку, — Что насчёт воды?

Та без излишней спешки довольно ответила,

—Мой лорд, то, о чём вы меня просили, уже готово. Не извольте сомневаться, всё в лучшем виде.

—Неужели? — лицо парня впервые за вечер тронула довольная улыбка, и в его глазах загорелись огоньки надежды. — И даже получилось отыскать мыло?

Мирада наслаждалась моментом своей маленькой победы. Ей действительно удалось отыскать сохранившиеся средства гигиены, и она сейчас гордилась собой.

—Да, мой лорд, — наконец ответила она с лёгким оттенком торжества в голосе. — И не только мыло, но и шампунь.

Алекс удивлённо вскинул брови, его лицо озарила искренняя радость.

—Мирада, ты превзошла все мои ожидания! Какая ты молодец. Даже не верится, что в этом месте можно было найти такие вещи.

—Я старалась, — сдержанно улыбнулась девушка, ловя момент его признательности.

Затаённая надежда в словах лорда и его благодарный взгляд стали для неё лучшей наградой за все усилия. А стараний было не мало, если признаться откровенно. Путь в кладовую хозяйственной пристройки пришлось разгребать от заваленного мусора и камней. Да, она это делала не собственноручно, с помощью теней, но всё равно, для этого понадобилось не мало сил и времени. Теперь же её старания были вознаграждены признанием и довольным лицом лорда.

—Фирс, тогда перенесём нашу беседу в ванну. Мне уже не терпеться избавиться от грязи, которая накопилась на моём теле за это время. Уже стыдно сидеть с вами за столом. От меня несёт, словно от кучи с мусором. Как вы ещё меня положили в постель в таком состоянии? И не воротите нос, при моём появлении.

Супружники перекинулись взглядом и слегка улыбнулись один одному, признавая правду в словах лорда.

Костограй приподнялась из-за стола и как-то неуверенно спросила,

—Мой лорд, а можно и мне с вами?

Алекс с Фирсом удивленно посмотрели на неё.

—То есть? — не понял просьбы парень, — Тебя не смущает, что мы будем нагими принимать ванну.

Мирада только виновато улыбнулась и отрицательно покачала головой. Фирс на её реакцию немного закашлял в кулак и сразу же сказал, что он с позволения, отложит этот процесс на потом, предоставив насладиться лорду тёплой водой в “одиночестве”.

—Эмм... — Алекс замялся, поочередно заглядывая в глаза своим спутникам, словно пытаясь уловить, что происходит.

—Мой лорд, — спокойно, без всяких излишеств или намёков, продолжил Фирс, — её долг — позаботиться о вас. Вы же сами не в состоянии даже потереть себе спину, а ваше здоровье всё ещё оставляет желать лучшего. Помощь Мирады вам точно не будет лишней. Признайте это и отбросьте свои сомнения. Вам пора привыкать к своему статусу и подобные нюансы в ближайшем будущем уже не должны у вас вызывать вопросов и стеснений.

Тщательно отмывшись от грязи под прохладными струями воды, которые Мирада аккуратно лила из кувшина ему на голову, Алекс с долгожданным облегчением погрузился в горячую ванну. Огромный металлический чан, наполненный горячей водой, был достаточно вместительным, чтобы в нём поместились три человека, но сейчас принадлежал только ему.

Правда, со стороны ситуация выглядела до смешного абсурдно. У чана стояли два скелета, тщательно исполняя свои обязанности: они бесшумно подбрасывали в огонь по несколько дров, поддерживая стабильную температуру воды. Их движения были механическими и одновременно точными, словно они привыкли к подобным поручениям.

Вся сцена напоминала карикатурное видение из мифологического ада. Алекс, расслабленно лежащий в огромной ванне, выглядел скорее как довольный клиент, чем жертва, в то время как нежить, будто послушные демонические слуги, сосредоточенно "работала" над тем, чтобы якобы "сварить" его в чугунном котле.

Алекс наслаждался моментом, совершенно не смущаясь своей наготы. Его движения были уверенными и неспешными, как у человека, который давно не позволял себе роскоши.

Стоящая рядом Мирада всячески демонстрировала свою сдержанность: она отворачивалась, поглядывая в сторону, будто сосредоточенно изучая стены или узоры на полу. Однако по её суетливым движениям было понятно, что внутренняя неловкость не давала ей покоя.

—Не желаешь со мной принять ванну? — предложил девушке Туча, не вкладывая в эти слова ничего похабного, уточнив при этом, — Не подумай ничего лишнего. Здесь достаточно места для двоих. Я просто отвернусь, и мы спина к спине сможем вдвоём насладиться ...

Не успел Алекс договорить до конца, как костограй отбросив сомненья в сторону, сбросила видавшее лучшие времена платье с себя и ничуть не смущаясь по-хозяйски залезла в ванну.

От её неожиданной смелости Алекс слегка опешил, но тут же отвёл взгляд, стараясь сохранить обещанное уважение к её пространству. Отвернувшись от девушки, парень ощутил, что его тело отреагировало весьма однозначно на появление рядом красивого женского тела.

Теплая вода плескалась вокруг, создавая почти умиротворяющую атмосферу, но между ними всё равно витала едва уловимая напряжённость, словно каждый из них ждал, кто первый нарушит молчание.

—Мой лорд, — тихо произнесла Мирада, — Вы бы не хотели избавиться от бинтов на вашей руке. На некоторое время. Пока они размякли от запекшейся крови. Их стоит постирать, как и вашу одежду и пока горит огонь, ваши вещи можно высушить.

Алекс поразился практичности и дальновидности девушки. В эти минуты ему только лезли в голову разные непристойности, и он старался сосредоточиться на чем-то, кроме Мирады. Но её слова быстро вернули его к реальности.

—Ты права, — отозвался он после небольшой паузы, в голосе прозвучала лёгкая благодарность. — Это действительно разумно.

Алекс осторожно начал разматывать бинт на своей руке, чувствуя, как влажная ткань отрывается от кожи. Несмотря на дискомфорт, он понимал, что это необходимо сделать. Но по мере того, как обнажались участки кожи от пропитанной кровью ткани, парень все больше удивлялся увиденному.

Размотав последний слой, он ошеломлённо застыл, рассматривая свою руку. Кожа, ещё недавно покрытая ожогами, выглядела почти нетронутой. Розовая и гладкая, она казалась слишком новой, будто только что сформировалась. Но больше всего его поразило не это.

Руку теперь покрывал плотный слой густых чёрных волос, блестящих и мягких, словно шерсть Аффы. Волосы начинались от запястья и тянулись вверх по локоть, создавая странный контраст с остальной кожей. На солнце они отливали глубоким, почти металлическим блеском, словно принадлежали вовсе не человеку, а какому-то зверю.

—Что за… — пробормотал он, поворачивая руку в разные стороны, чтобы лучше рассмотреть странное явление.

Мирада, услышав его реакцию, повернулась в порыве любопытства, чтобы понять, что произошло. Она приблизилась к Алексу, уперевшись своей грудью ему в спину пораженная видом его руки, забыв о приличиях.

—Это… — её голос дрогнул, и в нём послышалось недоумение.

Алекс провёл пальцами по волосам, ощущая их мягкость и прочность, словно это была шерсть настоящего тигра.

—Как такое возможно? — хрипло спросил он, поднимая взгляд на Мираду.

Девушка лишь покачала головой, её лицо выражало смесь удивления и тревоги.

—Нет сомнений, что это связано с Аффой, —утвердительно заявила она, немного запинаясь. — Мой лорд, способность к быстрому восстановлению — одна из отличительных черт зверородов. Но я даже представить не могла, что это может так отразиться на вас. Последствия прямого контакта через укус. Иных объяснений у меня на этот счёт не существует.

Слова повисли в воздухе, а Алекс продолжал разглядывать свою руку, понимая, что произошедшее — ещё одна загадка, связанная с тигрианкой и её народом. Он, конечно, не был против приобретенной способности к регенерации, но вот излишняя волосатость, мягко сказать, напрягала. Причём не известно, это дальше будет распространяться по телу, или на остановится на одном месте. Туча хотел было пошло пошутить насчёт хвоста, что у него уже один имеется спереди, но передумал.

В любом случае, кроме логических предположений Мирады у них пока не было никакой информации. Теперь предстояло искать ответы в библиотеке башни — возможно, там удастся найти хоть какую-то зацепку на этот счёт.

Тем временем девушка вдруг опомнилась, отстранилась от Алекса и резко повернулась к нему спиной, стеснительно прикрывая грудь рукой. Это произошло как раз вовремя, ведь передний хвост Алекса уже начал выдавать его волнение, едва заметно подёргиваясь, словно забрав кровь из головы хозяина.

—Лорд Алекс, — произнесла Мирада, — Вы не поделитесь своими планами на будущее со мной, а то, честно признаться, от сытного ужина я прослушала всё, о чём вы говорили с Фирсом.

Парень выдохнул и пригладив волосы на голове, с которых стекала вода на глаза, напомнил суть разговора с Фирсом.

—Мы обсуждали наши ближайшие действия и потребности.

—Мой лорд, меня больше волнуют древляне. Как насчёт их? Вы не забыли, что сейчас они предоставляют для нас самую наибольшую опасность? А башня Отчаянья не защищенная локация. Здесь мы не скрыты даже за защитными стенами. И при всём моём уважении, лорд, вы не имеете навыков боевого обращения навника-мракохода.

—Ты абсолютно права, — согласился с замечанием Мирады парень, — Но здраво рассуждая, раз они вышли на наш след и прекрасно знают, где мы обосновались, то будет глупо пытаться бежать отсюда. Из всего комплекса это единственное наше укрытие. По сути, трезво взглянув на вещи, то в лесу против них у нас вообще нет шансов. Ты с этим не согласна?

Мирада нахмурившись возразила,

—Но в таком случае, оставаться в башне, тоже не вариант. Достойного сопротивления мы не сможем организовать и им это известно. Получается, что это вопрос времени. Я бы не рассчитывала на наши тени. От них мало толку в защите. Обычно скелетов только используют для лобовых атак, когда нужно внимание противника отвлечь, или ...

—Погоди торопиться с выводами, — остановил костограя с поспешными выводами Алекс, — Вспомни, о чем мы с тобой в первый день говорили.

Мирада напрягла память, но парень не стал ждать,

—Послушай меня внимательно. Я тебе рассказывал о своих первых днях в Новолюдске и потом к каким выводам я пришел.

Девушка заинтересованно обернулась, ожидая объяснений,

—Когда мы вышли из Новолюдска, якобы в “изгнание” с Ларис, то мне сразу эта история показалась странной. А потом, назло друиду, я встретил тебя и Фирса. Ваша помощь значительно прибавила маневренности нашей группе и скорости передвижения по лсу, на что явно не рассчитывали наши “преследователи”. Отчего-то я уверен, что по планам компании Ларис, преследователи планировали нагнать нас гораздо раньше. Но вмешался его величество случай, в результате чего, их планы пошли насмарку. Время преследования увеличилось.

—Почему ты в этом так уверен? — заинтересованно спросила Мирада, пытаясь уловить суть.

—Руководствуясь исключительно логикой и некоторыми фактами, — просто ответил Алекс, опустившись в чан по голову.

—Фактами? — удивилась Мирада.

—Именно, — твёрдо произнёс Алекс, — В найденной карте есть отметки и проложенный маршрут. Между прочим, конечная точка маршрута находится именно здесь, — как-то печально констатировал Туча.

—Здесь? То есть их цель была башня Отчаянья? — нехорошо удивилась девушка.

—Вот именно! — подтвердил Алекс, — И Ларис со своими дружками прекрасно знала, к какой именно силе у меня предрасположенность. Оттого и состряпали на быструю руку купчую. Сомневаюсь, что ей в одиночку подобное было просто совершить. А потом был разыгран весь этот цирк с посвящением и изгнанием. Одно очевидно, что им я нужен был живой здесь и зачем именно, пока чётко не представляю, хотя на этот счёт существуют небольшие догадки.

—Мой лорд, из доказательств я только услышала про карту, — заметила Мирада.

—Из прямых помимо карты ещё существует запас провизии на пять человек, — напомнил парень, продолжая рассматривать свою волосатую правую руку, — А из косвенных, то не стоит забывать о поведение друида. Помимо того, что она сознательно затягивала со временем, так же — призрачные шпионы, которых она выдавала за представителей преследовавших нас людей. Молчу уже о продолжении преследования.

Мирада кивнула, соглашаясь с доводами навника-мракохода, понимая, что слишком много случайностей в этой весьма мутной истории.

—Мой лорд, а что вы конкретно обговаривали с Фирсом? — решила для себя уточнить костограй.

—Согласно карте, есть несколько дорог, которые переплетаются в одной точке. И это место не может быть простым перекрёстком, согласно его географическому месторасположению. Больше, чем уверен, что там находится крупный торговый центр, или что-то в этом роде. Иначе быть не может.

Мирада слегка склонила голову набок, её лицо выражало искреннее непонимание.

—Но что нам это даёт, мой лорд? — спросила она, прищурившись. — Даже если там и находится крупное скопление людей, какой нам от этого толк?

Алекс, услышав её вопрос, тяжело выдохнул, прежде чем ответить.

—Ты внимательно посмотри на нас! В каком мы положении? Нам нужна нормальная одежда, снаряжение и много всего прочего. Если добыть золото оказалось не такой сложной задачей для меня, то вот с остальным у нас полная беда. Начиная со специй и заканчивая оружием. Ты вон в каких тряпках ходишь, я одет как уличный попрошайка, Фирс до сих пор босиком, кстати, на пару с тобой. Про Аффу даже говорить не хочется. Пара повязок на теле, чтобы прикрыть срам, — и весь её гардероб.

Мираде явно понравилось упоминание о хорошем платье и добротной одежде. Её взгляд стал мечтательным, а на лице заиграла едва заметная улыбка. Лорд оказался куда более внимательным к их нуждам, чем она предполагала.

—Если на том перекрёстке действительно есть торговый центр или что-то похожее, — продолжил Алекс, постукивая пальцем по краю чана, — мы сможем не только пополнить запасы, но и найти информацию. И кроме информации, меня ещё интересуют наёмники, которые за хорошую оплату не станут задавать глупых вопросов и не будут лезть в наши дела.

—Мой лорд, вы хотите присоединить к нам новых людей? — взволнованно произнесла Мирада, считая подобную затею плохой идеей.

Алекс кивнул,

—Как бы хорошие бойцы в нашей компании не будут лишними. Надо только придумать, как их использовать на первое время. Нам нужна защита, а из тех, кто в состоянии владеть мечом, у нас только Фирс.

Мирада полностью развернулась к Алексу,

—Так вам уже известно, мой лорд, что вернуть к жизни вы больше не можете людей?

Алекс снова утвердительно кивнул,

—На данном этапе моих возможностей, ещё одного могу одарить плотью, — невесело ухмыльнулся парень, — Книга чётко дала понять, что не стоит заигрываться с возвращением в жизнь всех подряд.

Парень развернувшись к Мираде показал черное пятно на груди, которое кляксой растеклось от его сердца.

Внезапно шум разбитого стекла и падающих осколков разрушил всю идиллию принятия горячей ванны. В помещение, где стоял чан с водой из разбитого окна, ворвался Масло. Алекс его сразу узнал. Голова этого человека горела огнём, а в каждой руке он держал по пламенному мечу. Его фигура казалась воплощением самого пламени, как если бы огонь стал его естественной частью.

Отбрасывая на стены блики пылающего пламени, Масло без проблем разрубил напополам двух скелетов, которые бросились на него. Кровожадно улыбнувшись, Масло оценивающе посмотрел на Алекса.

—Ну вот мы и встретились сладкая булочка!

Продолжение следует ...