Макс проснулся с ломотой во всем теле, он словно на самом деле бегал и сражался всю ночь с врагами. Дверь резко открылась и в комнату вошла его мать, она бросила чистую футболку в лицо Макса и Сказала:
— Живо собирайся, меня вызывают к директору твоей школы. Поедешь со мной.
Татьяна подошла к стулу и забрала старую грязную футболку Макса. Судя по красным глазам она убиралась в доме всю ночь. Она делала так каждый раз, когда начинались неприятности. Находила успокоение в уборке дома, словно стараясь вычистить все проблемы.
Она так же резко вышла из комнаты как и зашла.
Макс нехотя поднялся с кровати. Казалось на запястьях остались синяки, там где его держал вампир. А на плече там куда хотела вонзить клыки Маришка остались две едва заметные точки.
— Макс! Живо спускайся! Завтрак готов!
Макс кубарем подбежал к компьютеру и оставил сообщение эльфийке Дариэль:
«Есть разговор. Очень важно.»
«Ты забрал мои вещи?» — напомнила она.
«Нет но сделаю это обязательно или куплю тебе новые. Мне нужна твоя помощь.»
«А что случилось?»
«Нет времени объяснять.»
— Макс! — возвысила голос мать из кухни.
Завтрак прошел в молчании и только в машине, когда автопилот взял курс на школу мать развернула свое кресло так чтобы быть к Максу лицом и спросила:
— Как всё это произошло?
— Вик и Борис подловили меня в туннеле, там где не ловит сеть. Борис расстроился что я общаюсь с девушкой которая ему нравится…
Макс сидел под дверью директора школы. Тонкие стеклянные перегородки крайне плохо скрывали звук и поэтому он отчетливо слышал голос своей матери, на повышенных тонах объяснявшей что-то директору. От ее голоса казалось дрожало стекло. Голос директора г-на Сергеева был неразборчив и едва доносился.
— … я плачу Вам такие деньги…за безопасность учеников…устраиваете тут бои, куда смотрит попечительный совет…как были исправительной школой так и…общественные работы, отстранение?…да я вас засужу…ожидайте звонка моего адвоката! — дверь кабинета директора резко открылась. — Мы забираем документы из Вашей школы! Пойдем Макс.
Голос директора стал наконец отчетливо слышен:
— Татьяна, постойте поверьте наконец в нашу систему образования, Вам ведь тоже в свое время на пользу пошла общественная работа, хоть и начиналась она как наказание.
Слушать его было некому. Фраза была сказана в спину уже уходившей посетительнице.
2030 год июнь. За 20 лет до описанных ранее событий.
В комнате для наказаний собралось пятеро хулиганов. Две девушки и трое парней. Девушки были сестрами-близнецами и они были похожи друг на друга во всём не считая отличий в одежде и причёсках, подчёркивающий их индивидуальность. Первая была одета в короткое платье розового цвета и имела длинные светлые волосы. Вторая носила синие джинсы и темную кофту худи с капюшоном и длинными рукавами, а волосы ее были окрашены в черный цвет, хотя неокрашенные корни выдавали в ней такую же блондинку какой была и ее сестра-близнец. Они сидели за отдельными партами отстраненно ото всех и друг от друга.
Двое парней что были постарше примерно на год напротив держались вместе и сидели за одной партой. Первый из них носил клетчатую рубашку с коротким рукавом и очки в толстой роговой оправе и наверное его можно было бы принять за обычного ботаника, коих бесконечно травят в школе, если бы не короткая стрижка и накачанные руки, игравшие узлами мышц при каждом его движении. Второй старшеклассник, что сидел с ним рядом имел длинные волосы до плеча и носил байкерскую жилетку с логотипом мотоклуба. Улыбка не сходила с его уст и казалось он в любую секунду может выкинуть какую-нибудь дурацкую шутку. Кроме прочего от остальных его отличал смуглый цвет кожи.
Последний из собравшихся в комнате ребят был младше всех и носил бейсбольную куртку местной спортивной команды. Он вел себя тише всех. Фирменные кроссовки и золотые часы на его руке красноречиво сообщали присутствующим от том что он был из обеспеченной семьи.
В комнату вошел учитель.
— Итак, каждый из вас знает что натворил. Ольга Орлова — распространение слухов об учителе, организация травли, Татьяна Орлова — кража личных вещей учащейся с целью проведения дурацкого ритуала, наведения порчи, или еще чего, прости Господи о чем вы только думаете. Михаил Громов — взлом компьютерных серверов школы, изменение полугодовых оценок. Владислав Левицки — торговля запрещенными препаратами, курение Марихуаны, Алекс Фирст — покупка рецепта на стероидные препараты, драка с игроком городской сборной. Наказание будет справедливым и неотвратимым, каждый из вас заслужил отстранение от занятий, а по некоторым — на этот раз взгляд учителя вперился в представителя байкерского клуба, — давно колония плачет, но школа святого Андрея основана в первую очередь для перевоспитания и наставления заблудших душ, а не только лишь как карательный орган, поэтому каждому из вас будет дан шанс проявить себя и искупить свою вину. — учитель сделал паузу и отпил воды из стакана стоявшего на столе.
— Зря вы это пьете, может Татьяна ее уже прокляла. — пошутил байкер.
— Я скорее поверю что ты растворил в ней смертельную дозу таблеток, Владислав. — нахмурился учитель.
— О не надейтесь, я бы не стал тратить на вас ценный товар. — поднял руки в примиряющем жесте мотоциклист.
— Послушайте, я не понимаю что я здесь вообще делаю, — возмутилась Ольга, — я не сделала ничего плохого, я учусь на отлично и единственная из всех присутствующих имею шансы сама поступить в университет, причем на медицинский на секундочку факультет. — Ольга стукнула кулачком по столу.
— Психология это не совсем медицина. Да и почему единственная? — снова влез в разговор байкер — вон Папа Алекса вполне возможно отправит его за границу, купит ему место в Университете Лиги плюща. И он сможет играть в крикет с детишками других толстосумов, или выполнять тупые задания чтобы стать членом братства, да Алекс?
— Мой отец заработал деньги своим потом и коровью на ринге, придурок. Я никогда не стану своим в Лиге плюща.
— Ключевое слово было САМА! — снова повысила голос Ольга.
— Ну тогда Михаил, его могут забрать в военную академию, если по зрению конечно пройдет или если раньше не посадят, почему ты всех нас списываешь со счетов? — не сдавался байкер.
— Тебе точно ничего в жизни не светит кроме тюрьмы. — Брюнетка скрестила руки на груди и отвернулась, давая понять что их с Владиславом разговор окончен.
— Ольга, ты довела преподавателя географии Филатову до попытки самоубийства, распространив ее личные фото в сети, она приняла смертельную дозу оксикодона и три дня находилась в реанимации. Если бы она умерла ты САМА была бы уже не в этом заведении, а другом с куда более строгим режимом и пижамами одинакового цвета. — спокойно произнес учитель.
— А почему вы валите все на Ольгу? — вмешался парень в очках — Филатова была та еще оторва, она странным образом трогала многих учеников на своих занятиях, это многие могут подтвердить, может она снова решила нацепить свой фотогеничный кожаный костюмчик и просто словить кайф вместе с новым другом?
— Полиция во всем разберется Михаил. В любом случае, школа дает Вам шанс на искупление, общественная работа станет для вас плюсом как при рассмотрении дела каждого из вас советом, так и при поступлении в университет, в любом случае советую напрячь мозги и приступить к работе. Нашу команду для участия в городском конкурсе научных проектов свалила корь, и заменить их некем, так что это право предоставляется Вам.
— Чертовы антипрививочники, — вздохнул байкер.
— Не все готовы себе вколоть что угодно, лишь бы словить кайф, — одернула его Татьяна.
— О результатах будете докладывать ежедневно. — Учитель захлопнул папку с личными делами и вышел из помещения класса.
— Если надумаете насчет оксикодона я буду здесь! — крикнул байкер ему вслед.
Неделю спустя…
— Ладно, ладно ребят, — парень в очках вышел к доске с мелом в руках, — мы можем либо тупо сидеть здесь все лето, либо придумать что-то крутое, что увлечет нас всех. Тогда это перестанет быть наказанием. Для этого нужно собрать все ресурсы команды и найти способ объединить наши навыки и знания, что у нас есть? Первое: программист — это я. Михаил записал свой навык на доске под номером один. — Неплохой специалист по компьютерному железу с доступом к мощным процессорам и мотоциклист. — этот пункт стал номером два.
— Скорее наркоман и задрот, часами просиживающий за прилавком магазина своего отца, торгующего краденными компьютерами. — дала ему характеристику Татьяна.
— Ведьма! — выкрикнул байкер и ему тут же пришлось уворачиваться от брошенной в него ручки.
— Так какова твоя суперсила, Татьяна, что ты умеешь? — Михаил развернулся от доски с мелом в руках.
— Я могу расцарапать тебе лицо, а могу спину, смотря как ко мне подойдешь.
«Ведьма и сука» — записал на доске Михаил.
— Ольга, что умеешь ты?
— Медицина, я поступаю в медицинский, и я уже участвую в научной работе при университете.
— Да? И чем вы там занимаетесь?
— Исследование природы сна, мозговые волны, альфа, бетта, гамма, тетта ритмы и так далее.
— И как? Успешно? Уже открыли что-нибудь?
— Нет. Пока дела идут не очень, мы создали устройство погружающее человека в сонный паралич, хотя профессор хотел сделать гаджет, которой поможет людям быстрее засыпать.
— Серьезно? И как это работает?
— На мозг воздействуют тетта волнами, в какой-то момент происходит синхронизация и мозг испытуемого начинает работать в том же ритме что и прибор, человек вырубается теряет подвижность, но это не полноценный сон, он остается в сознании, просто перестает критически оценивать происходящее, и если в таком состоянии показать ему скажем красочную картину или фильм, при пробуждении он будет рассказывать что она ему снилась. Один испытуемый даже утверждал, что чувствовал тепло от солнца изображенного на картинке.
— Круто. Это действительно круто… Так ну и последний в списке Алекс. В чем твоя суперсила, спорт, крикет?
— Деньги. У его отца есть деньги… — подытожил Владислав.
Когда в один из дней Ольга принесла генератор тетта волн из университета, идея продемонстрировать человеку находящемуся под его воздействием не фильм или картинку а игру родилась как-то сама собой никто даже не помнил кто это предложил первым. Вопрос был только в том чтобы создать обратную связь с игроком, считать его намерение выполнить то или иное действие в игре. Повсеместного распространения чипов в те времена ещё не было. Возможно томограф позволил бы считать активность головного мозга. Но он стоил сумасшедших денег. И естественно ни одна школа не потратила бы столько на научный проект. И ни один бизнес ангел не вложился бы в это. Нужно было быть безумцем чтобы дать школьникам деньги на прототип капсулы полного погружения.
Один месяц спустя.
— Отлично, через сколько ты говоришь привезут тот старый томограф? Час? Алекс, если бы не ты и твой отец ничего бы не вышло. Теперь у нас будет первая в мире полностью рабочая модель виртуальной капсулы для полного погружения в игру в VR. Томограф стоит сумасшедших денег, но он позволит создать обратную связь с игроком, считать его намерение выполнить любое действие в игре. Останется только подключить нейросети к анализу активности участков коры головного мозга отвечающие за то или иное движение и всё мы в игре. Для этого конечно еще нужно провести несколько сотен часов в VR для более тонкой настройки, и этим займется Татьяна, она будет нашей моделью первого человека. Владислав соберет воедино все необходимое железо, притащит из магазина отца процессор и гибкий монитор, который мы установим внутрь томографа, чтобы вывести изображение. генератор тетта волн за тобой Ольга, Я написал программный код, чтобы заставить все это работать вместе.
— Не забудь про электроды для сокращения мышц век каждые 30 секунд. Если этого не сделать за 10 минут глаза человека могут пересохнуть. Во сне как известно, человек не моргает.
— Конечно, Ольга ты уже говорила, так ну вроде в теории все должно заработать. Подопытный…
— Корректнее говорить испытуемый.
— Испытуемый будет погружен в сон генератором тетта волн.
— Скорее сонный паралич.
— Хорошо, зайчонок, как скажешь, — речь и объяснения Михаила становились все более сумбурными, казалось он в первую очередь пытается убедить себя, что все сработает как надо, — потом мы выведем на экран картинку с любой игры. И испытуемый будет воспринимать игру как сон, а томограф будет считывать намерение игрока сделать что-либо и давать обратную связь.
— Лучше всего подойдет игра с открытым кодом, чтобы иметь потом возможность донастройки. Лучше всего подойдет, что-то старое, где производитель уже отказался от авторских прав. — вклинился в разговор Владислав. — любая многосерийная RPG.
— Да в идеале бы написать свою игру с открытым миром для игры онлайн и полной свободой действия, но боюсь до конкурса не успеем, только если задействовать для написания кода нейросети и искусственный интеллект, но это может дать непредсказуемый результат.
— Да успокойся, ИИ это просто машина. Решения принимает тот кто за рулем.
— Мы сможем только дать исходные данные и ждать результат. И мы никак не узнаем что получилось, пока не зайдем в игру.
— Можно ведь запустить ее и без погружения.
— Тогда мы не узнаем как она будет восприниматься игроком изнутри.
— Привезли томограф! Подымают.
— Отлично!
— Михаил, ты как?
После десяти минут в игре голова Михаила кружилась, он чувствовал полную дезориентацию. Даже ходьба давалась ему с трудом, ведь его мозг должен был перестроиться к механике движений в игре.
Хочу еще, — было первым что он сказал после выхода. — Вы не представляете. Я… я жил в этом мире, я ел, я пил, слушал пение птиц, ощущал как манна разливается то телу когда творю заклинания, прикосновения женщин были настоящими, как и удары меча в бою…это…это было потрясающе, как чудесный сон от которого не хочется просыпаться…
— Я хочу погрузиться следующим, — вызвался Алекс Фирст.
На конкурсе их демонстрационная модель не заработала, старый томограф вышел из строя они заняли третье место, уступив проектам по очистке океана от мусора с помощью морских беспилотников и ребятам что взявшись за руки говорили о глобальном объединении стран. Им ещё предстояло выкупить патент на генератор тетта волн в университете, но все что было дальше уже стало историей.