Авалон. Эра Синтеза

Глава 6

Мы двинулись вперёд, и я чувствовал, как Авалон направляет нас, словно невидимая нить, ведущая к цели.

Команда Бранди шла уверенно, их дроны жужжали, сканируя местность, а оружие искрило магической энергией. Моя команда, хоть и выглядела проще, держалась твёрдо.

Мы шли по острову, и я сразу ощутил, как почва под ногами разительно отличается от привычной. Металлические кораллы, торчащие из земли, словно обломки древних машин, искрили слабой магической энергией. Растения, похожие на какие-то гибридные лианы, шевелились, будто реагировали на наше присутствие. Воздух пах чем-то едким, словно где-то неподалёку горела электроника.

Вдалеке, на горизонте, виднелись очертания города — высокие шпили, усеянные огнями, и парящие платформы.

— Какие миссии выполняют другие Авалоновцы на этой планете? — спокойно спросил Юки, шагая рядом с огромной мехой Бранди, которая почему-то двигалась бесшумно. Технологии поражали.

Эльфийка Селарис улыбнулась и ответила:

— Остров большой. Возможно, прямо сейчас тут проводятся скрытые миссии. Внедрение, диверсии, сбор информации. Но наша задача — уничтожить патрули демонов. Патрули не отправляют без причины. Мы прикрываем другие группы, и наша миссия чертовски важна. И лидер у нас Бранди. Вы ведь не против, верно?

Милена, до этого молчавшая, нахмурилась. Её волосы слегка растрепались от ветра, а глаза сверкнули недовольством.

— Разве не Авалон назначает командиров? — резко спросила она.

Орк в тяжёлом экзоскелете, шедший чуть впереди, громко расхохотался. Его массивная фигура возвышалась над нами.

— Ха! Это только нубам на первом слое нужны назначенные командиры! — весело сказал он. — Здесь всё серьёзнее. Авалон формирует команды, которые подходят друг другу. Раз вас кинули к нам, значит, вы впишетесь. Возражений ведь нет, так?

Если лидером является герой двадцать первого уровня, он явно знает, что делает. Я пожал плечами и улыбнулся:

— Возражений нет.

Дворф, шедший впереди, ухмыльнулся.

— Правильный настрой! — громко сказал он. — Пока вы нубы, нужно учиться!

Мы шли несколько часов, и я подумал о Куколке, но, обратившись к ней, получил отказ — не так уж и сильно моя паучиха хотела гулять по этому острову. Она прислала мне странный образ, который истолковать не вышло — будто сейчас ей крайне важно оставаться в моём ядре. А вот почему, и что происходит, понять было крайне сложно.

Кораллы становились гуще, их края цепляли ноги, а странные растения шипели, выпуская облачка искр, если подходить слишком близко. Двадцать героев — наша команда из восьми и команда Бранди из двенадцати — двигались слаженно, но напряжение росло с каждым шагом. Димон постукивал пальцами по тетиве лука, Катя сжимала рукоять кинжала, а Валёк шагал впереди с таким видом, будто готов был раздавить всё на своём пути. Ауриэль внимательно осматривала окрестности, её серебристые волосы развевались на ветру, а Олеся держалась ближе к центру, готовая в любой момент активировать исцеление. Юки и Милена шли по флангам, их взгляды были сосредоточенными.

Меха Бранди вдруг остановилась и подняла руку. Громадная машина, десяти метров в высоту, ожила с гулом турбин. Линзы на её голове мигнули зелёным, и механический голос прогудел:

— Сканирую местность! — громко сказал Бранди.

Я переглянулся с Юки, который кивнул, его лицо оставалось спокойным. Внезапно меха замерла, а затем её линзы вспыхнули красным.

— Контакт! Два патруля! — рявкнул Бранди. — Двадцать демонов Е-ранга, прямо по курсу! Готовьтесь, сейчас зажжём!

Я почувствовал, как ядро в груди взревело, а энергия хлынула по венам. Перед нами, в сотне метров, из-за густых зарослей металлических кораллов вынырнули демоны. Их тела, будто сотканные из обугленных костей и гниющей плоти, светились багровыми венами. Глаза горели алым, а движения были резкими и механическими.

Пожиратель. Ур 15. — Эволюционный индекс — E

Высокие, худощавые твари с когтистыми лапами, их рты усеяны зубами, как у акул. Они двигались рывками, испуская волны тёмной энергии, что разъедала землю, оставляя дымящиеся борозды.

Но были и ещё одни.

Пепельник. Ур 17. Эволюционный индекс — Е.

Эти — массивные, будто слепленные из пепла и костей. Их руки заканчивались костяными клинками, а из спин торчали шипы, испускающие чёрный дым, который застилал обзор.

А вот и возможность проверить мою «Жертву» в действии.

Бранди расхохотался, его меха шагнула вперёд, и хаос начался.

Земля содрогнулась, когда Пожиратели ринулись на нас — их когти вспарывали почву, а тёмная энергия била фонтанами, разъедая кораллы.

Пепельники почему-то медленно шагали следом, их костяные клинки гудели, рассекая воздух, а дым от шипов закручивался в спирали, ослепляя нас.

Бранди врезался в центр схватки. Его меха выпустила залп из плазменных орудий.

БАБАХ!

Два Пожирателя разлетелись в клочья, их кости разметало по острову. Взрыв поднял волну пыли, кораллы задрожали, но демоны не остановились.

Я, шокированный, прикрыл лицо! Невероятная мощь. Только что на моих глазах две Ешки разлетелись на куски как какая-нибудь мелочная Джишка!

Но один из Пепельников ответил, его костяной клинок врезался в броню мехи, оставив глубокую борозду. Бранди выругался, его машина качнулась, но тут же выпустила ракету, что разнесла демона в облако пепла.

— Жрите, твари! — весело рявкнул он.

Я рванул вперёд и активировал «Жертву». Боль пронзила изнутри — словно раскалённый металл влили в вены — но энергия хлынула в тело. Я сблизился с тварью и активировал ещё и «Взрыв тела» — ударил по Костяному Пожирателю с такой дурью, что сам опешил. Взрыв энергии разнёс тварь, меня забрызгало чёрной кровью, а ударная волна отбросила второго демона в кораллы.

Убит Пепельник — Е. Ур 15. Получено 200 ОА.

Я всё ещё не мог поверить, что теперь убивать этих демонов стало проще. Мы действительно стали на одном уровне с Е-ранговыми тварями!

Но тут же слева мелькнул ещё один демон, его когти полоснули по моему плечу, но «Периферийное чутье» позволило вовремя подставить щит. Я стиснул зубы, чувствуя, насколько сильный удар только что заблокировал — спасибо стойке, иначе бы не устоял.

В этот же момент усиленный энергией кинжал вынырнул из тени за спиной Пепельника и вонзился в его шею. Тварь взревела, дым из шипов заклубился гуще, но клинок Кати уже исчез, появляясь за другим демоном. Её кинжалы сверкали, оставляя глубокие порезы, но один Крушитель успел полоснуть её по ноге, и она пошатнулась.

Руки Олеси мгновенно загорелись. Поток света хлынул вперёд, окутывая Катю. Рана на её ноге затянулась, и она снова рванула в бой.

Селарис подняла посох. Голубой луч ударил в Пепельника, его тело покрылось льдом и застыло. Но Пожиратель уже подобрался сзади — его когти полоснули по плащу. Ткань вспыхнула и отразила атаку, но эльфийка пошатнулась, её лицо напряглось. Она ответила вихрем энергии, что сбила демона, но тот резко отпрыгнул назад на невероятное расстояние.

Орк из команды Бранди ринулся в гущу боя, его экзоскелет загудел. Дроны вылетели из его плеч, выпуская сеть из магических нитей. Она накрыла двух Пожирателей, их тела заискрили, движения замедлились. Орк врезался в одного из них огромным топором, который разрубил тело первого демона до пояса. Но он всё ещё жил! И ударил в ответ — тот вмял броню орка, и тот взревел, отступая.

В этот момент Валёк врезался в этого Пожирателя.

БУУУУУУМ!

Удар был таким мощным, что демон разлетелся, как глиняная статуя, а земля треснула, подняв облако пыли. Это что, новый навык? Я точно видел какое-то алое свечение на молоте. Но второй демон прыгнул на Валька, его когти полоснули по спине, оставив кровавые борозды, разрывая мышечную ткань, проникая во внутренние органы. Парень взревел, развернулся и схватил тварь, швырнув её в кораллы, но тут же завалился на землю.

Зелёный луч влетел в блондина, я видел это на границе зрения, пока «Рывком» летел к рухнувшему демону. «Взрыв тела» разрубил шею, пока он находился в уязвимом положении.

Убит Пожиратель — Е. Ур 14. Получено 180 ОА.

Димон натянул тетиву, выстрелил и закрутил стрелу в воздухе — она вонзилась в глаз Пепельнику. Тварь заскрежетала, подалась назад и выпустила в сторону лучника облако дыма. Парень закашлялся, его движения замедлились. В этот момент к нему рванул Пожиратель, но Юки оказался быстрее. Азиат закружился вокруг своей оси с такой скоростью, что его силуэт размыло. Но я видел, как из этого металлического танца смерти с невероятной скоростью наносится целый град ударов. Мечи изрешетили демона как сито и тот рухнул.

— Ха, везёт, как всегда! — в эйфории схватки крикнул Димон, выпуская ещё одну стрелу, которая в каком-то немыслимом полёте раздробила сустав Пожирателя.

Ауриэль тут же воспользовалась ситуацией и взмахнула клинками, они заискрились, формируя огромный плазменный импульс, который сорвался с острия с диким гулом и ударил по площади.

БАБАХ!

Волна энергии накрыла сразу двоих, их тела заискрили и взорвались. Но Пожиратель прыгнул на неё, его когти полоснули по руке. Ауриэль отшатнулась, но тут же ответила ударом клинка — демон ловко извернулся и отступил…

Прямо к нашей урмитке.

Танец её клинков завораживал. Милена кружилась, совершая десятки точных движений, которые создавали вихрь энергии. Девушка помогла себе криком в последнем развороте и отправила вихрь вперёд.

Он быстро промчался, срезая всё на своём пути. Пепельник попытался отскочить ещё дальше, но вихрь разрезал его клинок, а затем и тело. Тварь буквально разрубило на сотни мелких частей, и её тело рассыпалось на мелкие кровавые куски.

Остров превратился в хаос. Взрывы, крики, звон металла и треск костей смешались в какофонию. Огромные кораллы рушились, земля трескалась, а воздух наполнился дымом и искрами. Демоны били на равных, их атаки были яростными, точными. Пожиратели рвали когтями, их тёмная энергия жгла кожу, оставляя ожоги. Пепельники выпускали дым, который ослеплял и душил, их клинки пробивали броню, но все члены нашего рейда держались профессионально, и никого так и не отправили на перерождение.

Один орк отступал под ударами Пепельника.

Я активировал «Жертву», внутри вновь неприятно кольнуло, и следом — «Рывок». Моё тело рванулось вперёд, как молния. Выставил Ледяную Эгиду и врезался в демона — его отбросило назад на десяток метров — прямо под ракету мехи дворфа. Взрыв разметал ошмётки демона по окрестностям, а я уже всадил клинок в грудь ещё одного демона.

Юки кружился в Стальном вихре, отсекая когти и головы Е ранговым демонам. Слишком просто, слишком легко!

Олеся теперь прыгала по своим барьерам прямо по полю боя и использовала поток, исцеляя раны. Один Пожиратель рванул к ней и попытался достать снизу, но Валёк перехватил его. Его молот проломил грудь демона, а затем он швырнул тварь в кораллы, разломав их.

Ауриэль ослепил дым Пепельника, и она едва уклонилась от когтей.

На этот раз Милена использовала старый навык, подпрыгнула и закружилась в невероятном вихре своих лезвий, которые исполосовали демона с ног до головы. Его тело развалилось на ровные полосы, обнажая внутренности. Димон выпустил стрелу, она залетела в череп другого демона под невероятным углом, и тот рухнул.

— Ха-ха-ха, повезло! — крикнул лучник в боевом азарте, но тут же получил удар когтем Пожирателя. Юки срубил его голову в прыжке.

Наши с Бранди команды сражались бок о бок.

Внезапно земля содрогнулась сильнее, чем прежде. Из-под кораллов вырвался гул, и огромная трещина расколола поле боя. Из неё хлынул багровый свет…

Послышался уже знакомый костяной скрежет.

Костяной Колосс. Ур 22. Эволюционный индекс — D-.

Это был демон, втрое выше Пепельников, его тело состояло из костей и тёмной энергии, а глаза горели ядовито-зелёным. Руки заканчивались массивными когтями, а из спины торчали шипы, испускающие волны тёмной энергии.

— КАКОГО ЧЁРТА⁈ И ЭТО ПАТРУЛЬНЫЙ? — заорал Димон.

— Не ссы, пацан! — рявкнул Бранди, его меха выпустил залп, но демон лишь качнулся, его кости выдержали атаку.

Колосс взревел, и волна энергии ударила по нам. Я почувствовал, как моё ядро отозвалось яростью, когда тело отбросило назад. Но устоял. Ещё сутки назад уже катился бы по земле, но не в этот раз!

Однако Валёк подставился и упал. Олеся вскинула руки, создав барьер, но он треснул под напором волны. Катя и Юки уклонились, но Пожиратели, которых они сдерживались, воспользовались заминкой и пошли в наступление.

Дворф и полурослик атаковали с фланга, их заряды били по Пепельникам, но один из Пожирателей подпрыгнул и полоснул когтями по дрону.

— Чёрт, мой дрон! — крикнул полурослик.

Человек с голубыми глазами выпустил поток энергии, который сжёг двух Скитальцев, но Колосс ответил волной тёмной энергии, и человек едва успел уклониться.

Однако я чувствовал себя уверено — точно знал, что делать.

Активировал «Жертву» и из уголка рта потекла капля крови. Боль была неслабой, но я улыбался. Ведь навык только что позволил воспользоваться первой стадией «Силового всплеска». Моё тело само рвануло «Рывком», под ногами земля чуть ли не задымилась. Ледяная Эгида вылетела из руки, усиленная «Взрывом тела» с такой силой, что выбила опору из-под ног Колосса.

Это невероятное чувство, когда твои навыки работают на максимальную мощность, а штраф больше не давит на плечи!

— РАААА! — взревел я, взлетел в воздух и вонзил клинок прямо в грудь демона. Затем разрубил её, но в следующую секунду сам получил мощный удар в грудь. Удар когтей смягчился под барьером Олеси, но они всё же вонзились в грудь.

Моя тело похолодело буквально на мгновение, но Олеся спрыгнула с барьера и пустила в меня световой поток прямо в упор. Рана, которая буквально через несколько секунд могла стать критической, заросла в мгновение ока. Я упал на землю, дыхание сбило, но смог подняться на ноги.

Валёк подскочил к Колоссу, его удар создал волну оглушительной силы, когда молот сплющил плоть на ноге демона.

— Ха-ха-ха! — и в этот момент раздался механический смех Бранди из мехи, стволы которой опасно загудели!

— Валёк вали! — заорал Димон, выпуская стрелу.

В этот момент Бранди дал полный залп. Меха завибрировала и из всех стволов вырвался ослепительный поток энергии — не просто плазма, а концентрированная буря, в которой смешались электрические разряды и раскалённый жар. Удар пришёлся точно в рану на груди, и Колосс издал последний, оглушительный скрежет, от кожа невольно покрылась мурашками.

БА-БАХ!

Грудь демона разорвало изнутри. Энергия, накопленная в его теле, не выдержала: чёрная кровь, плазма и магия слились в неконтролируемый вихрь. Взрыв был таким мощным, что нас всех отбросило назад. Я опять врезался в землю, заметив, как Олеся мгновенно создаёт барьер, чтобы защитить нас от осколков и ударной волны. Валёк, стоявший ближе всех, перекатился по земле, но тут же вскочил, сжимая молот и ухмыляясь, как маньяк.

Огненный столб взметнулся в небо, освещая всё вокруг неестественным багровым светом. Тело Колосса разлетелось на куски, и каждый фрагмент, падая на землю, испарялся в чёрном дыму. Энергия взрыва закручивалась в спираль, образуя воронку, которая на мгновение зависла в воздухе, а затем с оглушительным хлопком схлопнулась, оставив после себя лишь тишину и запах горелого озона.

Остров дрожал, но оставшиеся демоны падали один за другим. Последний Пожиратель рухнул под ударом Юки.

Все двадцать героев были живы. А задание — выполнено.

— А это было не так уж и сложно, — довольно сказала Милена.

— Вот уж точно, — кивнула Катя.

— Ха, нубы! — весело крикнул Бранди, вылезая из раскрывшейся мехи. — А вы неплохо справились! Парень, как тебя там, Женя? Для только что перешедшего на Е ранг — невероятно, что ты смог пробить шкуру этой твари. Как?

Я усмехнулся.

— Всего лишь комбинация навыков.

Внимание! Вы успешно выполнили задание. Получено 800 ОА.