Авалон. Эра Синтеза

Глава 8

Василий скрестил руки и ухмыльнулся, глядя прямо на меня.

— Ну что, Женя? — весело сказал Василий. — Покажешь, чего вы стоите? Кулачный бой, пока кто-то из нас не окажется на земле.

Я усмехнулся, чувствуя себя уверенно. Ещё когда был на первом слое, мог противостоять рангу Воин. Сейчас передо мной — Ветеран. Но и я подрос. Точно могу дать ему равноценный бой.

— Давай, — сказал я, сжимая кулаки. — Посмотрим, кто кого.

Димон, стоявший рядом с Катей и Юки, хмыкнул, его шрам на щеке дёрнулся от широкой ухмылки.

— Вот сейчас будет весело, — насмешливо сказал он, скрестив руки. — Жек, не вздумай даже на землю падать.

Катя фыркнула, её тёмные волосы качнулись.

— Дима, помолчи, — сказала она. — Дай ему сосредоточиться.

Юки молчал, его спокойный взгляд скользил по Василию, будто он анализировал каждое движение. Я шагнул вперёд, чувствуя, как энергия растекается по телу.

Василий кивнул, его ухмылка стала шире, но в глазах мелькнула искра серьёзности.

— Не будем изменять традициям. Начинай! — тихо сказал он, принимая боевую стойку.

Я рванул вперёд, активировав «Рывок». Земля под ногами задрожала, когда я в мгновение ока сократил дистанцию. Мой кулак полетел в грудь Василия. Он уклонился, его движения были плавными, почти ленивыми, но я заметил, как его брови дрогнули. Он не ожидал такой скорости.

Я не дал ему времени. Стиснул зубы и вложил всю силу в следующий удар. Он выставил блок, ударная волна прошла в сторону, и отступил на шаг, его глаза сузились.

Теперь в его взгляде чувствовалась напряжённость.

Он резко вскинул руку, я выставил блок, но меня от его удара протащило по земле несколько метров. Сейчас «Периферийное чутьё» работало на полную, и срисовать это едва приметное движение руки было невозможно.

Я почувствовал, как воздух за моей спиной сгустился. Знакомый трюк. В прошлый раз он материализовал призрачную ладонь, которая швырнула меня на землю, как щенка. Но не в этот раз.

Энергия сгущается за мной, формируя огромную ладонь. Не раздумывая, лечу в сторону, используя «Рывок», и в тот же момент кручусь, подлетаю вплотную к нему самому, хватаю Василия за запястье.

— Что⁈ — удивлённо выдыхает он, но я уже вложил всю силу в бросок.

Тело поддалось, и я, используя его же инерцию, швырнул куратора через плечо. Земля содрогнулась, когда Василий рухнул на спину, подняв облако пыли.

Я стоял над ним и протянул руку, улыбаясь.

Димон присвистнул, его глаза округлились.

— Хорош, братан! — восторженно крикнул он.

Катя улыбнулась, Юки лишь кивнул, его лицо оставалось невозмутимым, но уголки губ чуть дрогнули.

Василий принял мою руку и медленно поднялся, отряхивая. Его ухмылка была натянутой, но он старался сохранить лицо.

— Неплохо, — твёрдо сказал он, глядя мне в глаза. — Похоже вы и вправду достойны новых знаний.

Но я приметил, как его взгляд стал задумчивым. Он смотрел на меня, будто впервые видел, и в его глазах мелькнула тень сомнения. Поражение явно заставило его задуматься. Он провёл рукой по подбородку, хмыкнул и повернулся к остальным.

— Ладно, — громко сказал Василий, его голос снова стал уверенным. — Пора учиться. Сегодня разберём, как манипулировать энергией ядра и изменять ваши навыки. Не комбинировать, как вы уже научились, а реально перестраивать их суть. Это следующий уровень. Есть ещё клановые техники, но они пока под запретом.

Юки хмыкнул, качая головой, но промолчал.

Василий шагнул к центру полигона.

— Манипуляция энергией ядра — это не просто усиление навыков, — начал он, его голос был глубоким и уверенным. — Вы берёте основу навыка и меняете его структуру. Представьте, что ваш навык — это глина. Вы можете лепить из неё что угодно, но нужно знать, как. Это изменение самой сути.

— Например? — нахмурилась Олеся. — Ничего не понимаю.

— Легко, — кивнул Василий. — Например, Женя, твой «Рывок». Сейчас ты отлично используешь его на земле. А что, если сделать попытаться взлететь в воздух? Модифицировать таким образом, чтобы ты мог…

— Летать? — вырвалось у меня.

— Да.

— Неужели это возможно? — растерянно выдавил я, пытаясь до конца осознать, что конкретно мне предлагают.

— А почему нет⁈ — воскликнул куратор. — Не ограничивайте себя рамками! Сфокусируй всю энергию в одну точку. Управлять ей так, чтобы она делала то, что ты хочешь, а не то, к чему она привыкла. Что мешает тебе использовать рывки один за другим и оставаться в воздухе?

Я нахмурился, пытаясь представить. Идея звучала… мощно. Но как это сделать?

— Екатерина Сергеевна, — с почтением продолжил Василий, глядя на неё. — Подумайте вот в каком направлении. Ваши кинжалы усилены энергией и по большому счёту превращаются в энергетические клинки. Вы можете попытаться оставлять в ране сгусток энергии, который взрывается через секунду, например. Я просто предполагаю, всё, конечно же, будет зависеть от тренировок и самих навыков.

Катя кивнула, её глаза загорелись.

— А я? — спросил Димон.

— Я объясняю вам концепцию работы. Навыков у вас немало, экспериментируйте, почувствуйте ядро, пусть оно само подскажет вам. Это может быть что угодно. Взрывные стрелы, стрелы, которые создают вихри. Дополнительные энергетические клинки… Только вы сами поймёте!

— Ну всё, — заорал Димон, потирая руки. — Будет у меня значит взрывная стрела, которая создаст вихрь!

— Не думаю, — хмыкнул Василий. — Это не за день освоить. Нужно чувствовать ядро, понимать, как энергия течёт через него. Вы должны научиться «разбирать» навык на части и собирать заново. Это как хирургия, только с магией. Погнали, начинаем.

Тренировка началась с того, что Василий заставил нас медитировать, но на этот раз прямо на полигоне. Как он объяснил, на текущем уровне развития состояние покоя в медитационных комнатах следует оставить новичкам. А наши ядра больше в подобном не нуждаются.

Я чувствовал, как моё ядро пульсирует, как горячая звезда в груди. Куколка внутри шевельнулась, посылая смутный образ, такой же, как и прежде. Но идея полёта уже всецело захватила меня. Я мысленно представил «Рывок» и попытался ухватить его, представить, как энергия сжимается в одну точку. Но каждый раз, когда я пытался изменить поток, он ускользал, как вода сквозь пальцы, словно чего-то не хватало.

Стиснул зубы, пытаясь снова. Но ничего не получалось. Энергия ядра была словно дикий зверь — я мог её чувствовать, но не управлять. Манипуляция — это что-то на новом уровне. Уже через час был весь в поту, а навык так и остался неизменным.

— Пока хватит с медитацией, передохните минут пять. Перегрузки никогда не нужно! — хлопнул в ладоши Василий.

Когда я открыл глаза, понял, что Катя сидела рядом, её лицо было напряжённым. Она открыла глаза и раздражённо выдохнула.

— Чёрт, это бесит, — тихо сказала она, сжимая кулаки.

— Терпение, — спокойно сказал Василий. — Попробую помочь советом на будущее. Представьте, что энергия — это река. Так вот, вам не плотину строить надо, а изменить русло.

Димон, сидящий напротив, хмыкнул.

— Блин, да это сложнее, чем кажется, -раздражённо сказал он.

Юки был самым спокойным, но даже он хмурился. Парень открыл глаза, посмотрел на меня и покачал головой.

Тренировка длилась несколько часов. Мы пытались снова и снова, но никто из нас так и не добился успеха. Я чувствовал, как ядро гудит от напряжения, но «Рывок» оставался прежним. Катя злилась, Димон ворчал, Юки молчал, но его лицо становилось всё мрачнее.

— Ладно, всё на сегодня, — наконец сказал куратор. — Пока вы не пройдёте начальный этап, смысла нет. Поэтому осваивайте медитацию. Как только вы сможете показать хоть что-то, смогу направить вас дальше. И не зацикливайтесь на одном навыке. Слушайте своё ядро.

Мы поднялись, потные и вымотанные. Димон потянулся, его ухмылка вернулась.

— Ну и ладно, — весело сказал он, глядя на меня. — Жрать хочу!

Я хмыкнул, чувствуя, как мышцы чуть ноют от напряжения. Катя покачала головой, но её губы дрогнули в лёгкой улыбке.

— Пойдёмте есть.

Мы быстро пообедали в столовой первого этажа. Нам по-прежнему выделяли другое обеденное время, и мы не пересекались с бойцами Демидовых, или с кем-то из клана. Хоть на улице на нас часто бросали любопытные взгляды, этим всё ограничивалось.

Тарелки с жареным мясом, картошкой и овощами исчезали с пугающей скоростью. Димон, как всегда, наложил себе гору еды, но ел с задумчивым видом. Катя ковыряла вилкой в салате, а Юки ел медленно, его лицо оставалось спокойным, но я видел, как он обдумывает что-то. Пожалуй, и я готов поговорить о том, что действительно важно.

— Культисты Моррайи, — сказал я, глядя на команду. — Мы не можем просто сидеть и ждать. Ваня пропал, и это не случайность. Катя, нам нужно что-то делать.

Девушка кивнула.

— Сама думаю об этом. Если они могут заставить человека исчезнуть под носом у двух Ветеранов, это серьёзно. Надо поговорить с моим отцом. Он должен узнать всё.

Димон отложил вилку, его ухмылка стала серьёзнее.

— Кстати, — весело сказал он, — я поговорил с тем типом от Деляновых. Хочет встретиться. Срочно, говорит. Но общается уважительно, Жек. С виду всё ровно.

Я кивнул и положил приборы на тарелку.

— Можно убить двух зайцев. Катя, идём к твоему отцу, — сказал я. — Прямо сейчас. Надо рассказать всё, что знаем. Тренировки никуда не денутся.

Катя вздохнула и кивнула.

— Хорошо, — тихо сказала она. — Он как раз в усадьбе.

— Скоро будем, — я подмигнул Димке и пошёл вслед за девушкой.

Мы поднялись и направились к кабинету Сергея Александровича. Коридоры усадьбы были тёмными, с портретами предков Демидовых на стенах. Тяжёлые шаги эхом отдавались в тишине.

Едва Катя постучала в дверь, тут же послышался ответ.

— Войдите!

Кабинет лидера клана Демидовых был огромным. Тёмное дерево, массивный стол, заваленный бумагами. Сам он сидел в кресле, его седая шевелюра блестела в свете лампы. Трость с серебряным набалдашником лежала рядом, а глаза, холодные и острые, как лезвия, впились в нас, едва мы вошли. Его аура давила, как раскалённый воздух, но я чувствовал себя уверенно.

— Ну? — холодно сказал Сергей Александрович, откидываясь в кресле. — Что вас привело?

Я переглянулся с Катей. Она кивнула, и мы сели в кресла у стола.

— Папа, — твёрдо сказала она. — Это про Ваню. Ты помнишь, я тебе рассказывала. Мы за ним следили, но он пропал. И это не просто так.

— Да? — усмехнулся старший Демидов. — А как?

Мне не понравилась эта насмешка, но я молчал.

Катя продолжила:

— Папа, парень не мог просто так уйти от двух наших Ветеранов. Культисты Моррайи наверняка активизировались. В Авалоне мы многое узнали об этой демонической богине. Её сила — ментальная. Они могут залезть в голову, манипулировать. А ещё эта богиня крайне быстро захватывает планеты! Нужно обязательно что-то сделать!

Сергей Александрович прищурился, его пальцы постучали по столу.

— И? — насмешливо сказал он. — Вы решили, что это повод врываться ко мне? Вы хоть понимаете, насколько это звучит нелепо? У нас даже нет никаких доказательств, что они активны на Земле. Просто теории!

Я стиснул кулаки, чувствуя, как волна недоумения накрывает с головой.

— Это не теории. Сергей Александрович, всё действительно так. Если она добралась до Земли, это катастрофа. Ваня был связан с культистами, и его исчезновение — не совпадение. Всё это выглядит как…

— Ха-ха-ха!

Сергей Александрович рассмеялся, его смех был резким и холодным.

— Да даже если это правда, почему я должен размениваться на такие мелочи? На нашей планете достаточно защитников. Да один Титан уничтожит твоего демонического бога. Вы там, в своём Авалоне, балуетесь не настоящими телами, не умирая по-настоящему. И что? Да вы даже Роману ничего не можете сделать!

— Папа, но… — встрепенулась Катя, взглянув на меня в панике.

— Нет! — вскинул руку Демидов. — Дочь, подумай-ка головой. У нас тут свои проблемы! Взаимоотношения кланов, политика, ресурсы. Если я начну гоняться за каждым слухом о культистах, как это поможет нашему клану? У нас есть приоритеты. О которых ты забыла!

Его взгляд стал жёстче:

— Ты до сих пор не сделала то, о чём я просил в тот раз, когда вы уходили в Авалон. Как я могу доверять вам, если моя собственная дочь не выполняет мои указания?

Катя напряглась, её лицо побледнело. Я заметил, как её пальцы дрогнули, и она отвела взгляд. О чём это они говорят?

— Папа, — тихо сказала она, её голос задрожал, но остался твёрдым. — Услышь же меня, наконец. Если мы не начнём действовать, Земля просто сгинет. Дай нам время. Хотя бы пару дней.

Сергей Александрович нахмурился и замолчал.

— Я уже всё сказал. — холодно сказал он. — Хватит бояться несуществующей на текущий момент угрозы. Сейчас у нас есть дела поважнее.

Я поднялся и шагнул вперёд, потому что просто не мог согласиться с этими словами.

— Если вы настолько против, то мы всё сделаем сами. Мы пришли не отпрашиваться у вас «по делам», а рассказать об угрозе. Если Моррайя начнёт, вы пожалеете, что не послушали. Но раз вы настолько не понимаете этого, то тогда мы просто говорим вам, что завтра вылетаем в Краснодар.

— Папа, нам нужно пару дней. Это не так уж и много, — твёрдо сказала Катя.

Сергей Александрович посмотрел на меня, его взгляд был суров. Но я не отвёл глаза. Он молчал несколько секунд, затем перевёл взгляд на Катю.

— Ты уверена, что готова за это отвечать? — холодно сказал он.

Катя сжала кулаки, её глаза блестели решимостью.

— Да. Дай нам два дня.

Он вздохнул, его пальцы снова постучали по столу.

— Хорошо, — наконец сказал он, его голос был ледяным. — Два дня. Но больше не хочу слышать про эту чушь. И, Катя, разберись с тем, что я говорил. Это не обсуждается. В кратчайшие сроки.

Мы кивнули и вышли из кабинета. Жёсткий человек, этот Сергей Александрович. Авторитетом давит умело, а обстановка в кабинете была напряженнее, чем последняя миссия Авалона.

Коридор был пустым, только эхо наших шагов нарушало тишину. Вдруг Катя замедлила шаг. Её плечи дрогнули, и я услышал тихий всхлип. Я остановился, нахмурившись.

— Эй, ты чего? — тихо спросил, кладя руку ей на плечо.

Она вдруг шагнула ко мне и обняла так крепко, что я едва не задохнулся. Её тело дрожало, а лицо уткнулось мне в грудь. Я замер, чувствуя, как её слёзы пропитывают мою рубашку.

— Он заставляет меня сделать нечто ужасное, — всхлипывая сказала Катя, её голос был полон боли. — Женя, я не хочу! Не хочу этого делать!

Я стоял, ошеломлённый, не зная, что ответить. Что она имела в виду? Что заставляет её сделать Сергей Александрович?