Барон особого назначения

Глава 12 Неприятный сосед

Меня разбудил Райден, бесцеремонно забравшийся ко мне на голову. Громкое карканье вкупе с рассветным солнцем не оставили и шанса поспать подольше. Скормив фамильяру порцию волшебных семечек, я открыл окно и выпустил его на волю.

Ворон всё чаще начал выбираться в сольные приключения. Это заметно шло ему на пользу. В считанные дни, из забитого птенца, мой фамильяр превратился во вполне себе здорового подрастающего ворона.

Медитация, разминка, комплекс упражнений, завтрак. Перекинулись парой слов с командой, немного пофехтовали с Пашей. В общем, утро выдалось продуктивным. Срочных дел не осталось, так что я решил выйти на террасу, подышать свежим воздухом.

В этот день там дежурила Инга. Закутавшись в плед, девушка держала в руках огромную кружку с кофе. Заметив меня, она выпрямилась и протянула напиток мне.

— Будете, ваше благородие?

Я вежливо отказался, попросив наедине обращаться ко мне просто по имени. На людях конечно стоит соблюдать формальности, но и ребята мне не слуги, а квалифицированные бойцы. Таких душить формальностями не стоит. Не их формат.

От непринуждённого диалога о погоде и планах нас отвлекла нежданная гостья. Прогнав нахлынувшую было дурацкую улыбку, я направился к воротам. За ними, в своём синем пальто, стояла моя очаровательная соседка Лиза.

— Доброе утро, сударыня! — я открыл калитку и изобразил учтивый поклон.

— Какая я вам сударыня! — кокетливо отмахнулась девушка, и, состроив серьёзное выражение лица, продолжила. — Но вообще, я тут не просто так! Погода хорошая, солнышко светит. Прогуляемся по парку?

Дураку понятно — в таких ситуациях отказываться нельзя. Впрочем, как тут отказаться то? По-быстрому переоделся, и мы отправились на прогулку. Пашу я заверил, что ничего страшного с нами здесь произойти не может, а если что и случится, пошлю за ним Райдена.

В парке было очень красиво. Дорожки уже расчистили от снега, а вот вокруг его было полно. Тишина и спокойствие этого места вселяли в меня умиротворение. Мы с Лизой шли молча, но это молчание не было неловким. Видимо, на неё сквер действовал так же, как на меня.

В какой-то момент, она поскользнулась и как бы невзначай взялась за мой локоть. Плавали, знаем.

Периодически всплывали вопросы о том, надолго ли я здесь, и что планирую делать.

Я, стараясь не грузить её конкретикой, отшучивался про интриги и вершение судеб. Лиза не возражала, только задорно хихикала.

Мы отлично проводили время. Конечно, молодые гормоны отчаянно пытались толкнуть меня на какую-нибудь шалость, но я пообещал себе, что здесь торопиться не буду. Пусть всё идёт своим чередом. Это не тот мир, в котором следует делать что-то опрометчиво. И не та женщина.

Пару раз над нами слышалось задорное карканье, но самого ворона мы так и не увидели. В прятки с нами играет, шалун!

Так мы и проводили время, заглядываясь на заснеженные деревья, обсуждая разные небылицы и весело хохоча. В какой-то момент я увидел впереди смутно знакомого парня. Тот же, в свою очередь, заметил нас. Ускорил шаг, подошёл к нам почти вплотную.

Среднего роста, кудрявый блондин с серыми глазами, немного полноват. Оно и неважно. Память дала подсказку — перед нами стоял никто иной, как барон Кирилл Бочаров. Будучи на пару лет старше Яна, он в прошлом регулярно пересекался с ним и всячески действовал на нервы. Судя по выражению лица, мелкий гадёныш снова собирался сотворить какую-нибудь гадость.

— Вот те на! Какие люди! — нежданный знакомый развёл руки в стороны с притворно дружелюбной ухмылкой. От него щедро пахнуло тяжёлым перегаром. — Яныч, ты ли это?

— И ты здравствуй, Кирилл. — я старался ответить сдержанно. Ни к чему разыгрывать сцен перед дамой.

Раньше Ян вёлся почти на любую провокацию со стороны Бочарова, вспыхивая как спичка. Тот же, в свою очередь, был значительно сильнее, и именно поэтому крайне любил доставать Бронина-младшего. Вот и сейчас на его лице читалось неприкрытое предвкушение какой-нибудь мерзости. Что ж, посмотрим, что за шоу уготовил этот засранец.

— Я-то в полном порядке. — противная желчь начала проскальзывать в его голосе, а с лица не сходила наигранная учтивость. — Как там мама?

— В порядке, — по доброму улыбнулся я. — Уехала к моей сестре, отдыхать.

— Поня-ятно… — протянул Бочаров, неспешно потягиваясь, делая вид, будто он об этом и не спрашивал. Хитрый взгляд старого знакомого постоянно скакал с меня на Лизу.

— Позволь представить, Елизавета. — я вежливо указал в сторону девушки. — Мы соседи. А это, собственно, Кирилл Валерьевич Бочаров. Мы виделись пару раз в моём родном городе.

Лиза изобразила учтивый книксен, Бочаров небрежно кивнул. На, казалось бы, доброжелательном лице, начали проступать неприятные нотки.

— Пару раз виделись, говоришь… А с твоей возлюбленной, как там её… — парень ехидно бросил взгляд на Лизу и сально облизнул верхнюю губу. — Ах да,с Машенькой, сколько раз виделись?

— Недостаточно, чтобы называть её возлюбленной, Кирилл Валерьевич. — я сказал это нарочито холодно, чтобы поставить точку в этом неуместном диалоге. Не хотелось напрягать спутницу. — Да и кому, как не тебе, знать, что не было между нами ничего?

— И вправду, что это я! Отвлекаю вас от прогулки, прошлое вспоминаю… — на лице Бочарова блеснула доброжелательность. — Пойду я к себе, наверное…

Признаться, держался я из последнего и чуть не вздохнул с облегчением, когда засранец решил покинуть нас и прекратить наконец свои неумелые попытки испортить нам прогулку. Но у Бочарова явно были другие планы. Сделав пару шагов в сторону, он встал вполоборота к нам, оценивающе глянул на Лизу и подошёл ко мне почти вплотную.

— А знаешь, я тут газетку почитал, говорят, твой род с треском войну проиграл! — от былой учтивости не осталось и следа. На меня с презрением смотрел напыщенный боярский сынок.

— Да, не повезло. — я пожал плечами, делая вид, что мне чуть ли не плевать. — Дела уже идут на лад, спасибо что поинтересовался.

Лицо собеседника скривилось ещё больше. Предсказуемо. Слишком уж топорно он пытался вывести меня на эмоции. Удачи ему в этом. Я переглянулся с Лизой. Судя по её реакции, шоу ей приходилось по вкусу. Все трое уже понимали, к чему всё ведёт.

— А ещё, мне интересно… — сальная морда собеседника победила всякую учтивость. Наконец-то перестал притворяться. — Как это ты батьку своего похоронить не приехал. Поговаривают, его на общем кладбище вчера закопали, в закрытом гробу!

Я расплылся в искренней улыбке. Нет, дурилка, я тебя не ударю. По крайней мере, сейчас всё произойдёт в точности до наоборот.

— Я невероятно скорблю по этому поводу, дружище. — на моём, до этого нейтральном, лице проступил довольный оскал. — Не переживай, по крайней мере, оба твоих отца в добром здравии и проживают в любви и гармонии.

Хитро прищуренные глаза Бочарова быстро округлились, когда до него дошёл смысл сказанных слов.

Он замахнулся, но я успел шагнуть в сторону. Кулак рассёк воздух, и в следующую секунду Кирилл потерял равновесие. Попытался выровняться, но мой лёгкий толчок в плечо добил его — он завалился на дорожку, едва успев выставить руки. Лиза учтиво сдержала смех, уткнувшись в моё плечо.

— Дуэль, собачий сын! — взревел Кирилл, неуклюже поднимаясь с земли. Стоит отдать ему должное, больше дёргаться он не стал. Только злобно сопел, зыркая на нас с Лизой.

Я был сдержан и спокоен, абсолютно игнорируя ворох колкостей и оскорблений, пущенных в мой адрес.

Очевидный исход. С одной стороны, ни к чему мне эта дуэль — злиться на мальца за то, что он мал и глуп? Увольте. Не из тех я людей, что на личный счёт такие вещи принимают.

С другой стороны, нас тут было больше двух. Пресловутые боярские условности. Был бы я одиночкой, мог бы развернуться и уйти. Но честь рода посрамлю, а мне её наоборот, восстанавливать нужно.

Да и на самом деле, пропускать такое веселье мне бы совсем не хотелось. Решено. Будем драться. Мой голос был спокойным, без эмоций:

— Завтра, в десять утра, на мечах. Выбирай место.

— До крови, на этой лужайке! — нервно бросил он, развернулся на пятках и широкими шагами направился к выходу из сквера.

Дуэльный кодекс, как ни странно, Ян знал хорошо. Да и дуэлей видел порядочно. Оно в целом и понятно. Чем ещё заниматься аристократам в уральской глуши? Я развернулся к Лизе. На меня смотрела шикарная девица с лицом довольной кошки.

— Вот уж не думал, что вам по нраву подобные забавы, сударыня. — усмехнулся я. — Придёте посмотреть?

— В первых рядах! — довольно заурчала она.

Мы погуляли ещё немного, нашли таки Райдена, и втроём отправились к дому, в котором проживала Лиза. Мило распрощавшись со мной, она почесала грудку моему фамильяру и скрылась за массивными воротами особняка.

На моём лице опять появилась дурацкая улыбка. Огляделся по сторонам — никто не видел. Я, вообще-то, серьёзный молодой человек.

— Два часа! — разъярённый Зорин ходил из стороны в сторону по гостинной, бросая на меня гневные взгляды. — Два, мать их, часа меня не было рядом, и ты умудрился вляпаться в историю!

— Если бы ты был рядом, я бы всё равно в неё вляпался, Паш. — я отвечал спокойно. Нечего выводить из себя телохранителя. За меня же переживает.

Странно, но спустя пару моих реплик, это сработало. Зорин слегка остыл, походил по комнате ещё с минуту и со вздохом рухнул на соседнее кресло.

— Этот паразит, — Паша прикрыл глаза рукой, пытаясь что-то вспомнить, — Бочаров — не простой боярский сынок. Он — весьма успешный бретер, Ян. У тебя есть все шансы на то, чтобы с треском проиграть дуэль.

— Ты же не думаешь, что я бы вписался в авантюру, которая мне не по плечу? — усмехнулся я.

— А ты бы не вписался? — Зорин покосился за меня с укором.

Я посмотрел на него и мы оба рассмеялись. Вписался бы, конечно. И мы оба об этом прекрасно знали.

Пришлось снова спускаться на полигон, чтобы немного подготовиться к дуэли. Всё же, Пашка был прав. Хоть сегодня Бочаров и был изрядно подпитым, завтра он себе такого позволить не должен. В любом случае, проигрывать мне нельзя. На кону репутация, которой и так осталось с гулькин… немного, в общем.

Тренировались мы долго, и к ночи готовы были слопать по слону каждый. Наскоро поужинав, я отправился к себе. Завтра предстоит тяжелый день, лучше лечь спать пораньше.

Я стоял в гостинной второго этажа и задумчиво смотрел на приезжающие машины. До дуэли чуть больше двух часов, а число гостей уже перевалило за пару десятков.

Понятное дело, развлечений в Печоре немного, но чтобы настолько? У меня вот дел хватало, и если бы мне сказали, что нужно встать пораньше и поехать на другой конец города, чтобы посмотреть, как один неизвестный аристократ начищает морду другому такому же…

Но, судя по количеству гостей, заняться им действительно было нечем. Может, и хорошо. Надеюсь, удастся завести пару знакомств, которые смогут пригодиться в будущем.

Машины всё не заканчивались. Раз в пять минут стабильно прибывала новая, из неё выкатывался какой-нибудь важного вида аристократ, иногда со спутницей. А иногда и спутницы приезжали без аристократа.

Даже подумать не мог, что это мелкое событие вызовет такой ажиотаж. Мне казалось, что я просто наблюдаю за кучкой людей столпившейся у входа в парк,но в груди что-то начало сжиматься.

Теперь я просто не могу проиграть. Не перед ними.

Важно ли это было лично для меня? Нет. Но ради восстановления репутации рода придётся делать и не такое.

Участникам дуэли раньше времени на мероприятие приходить положено не было. Так уж повелось, и из-за этой вполне рациональной традиции, мне и сидеть тут почти два часа.

Дверь с еле слышным скрипом отворилась, и на пороге появился Пашка. Я впервые увидел его в таком виде поутру.

— Чего такой помятый? — лениво бросил я, отворачиваясь обратно к окну.

— А как ты думаешь? — недовольно буркнул Зорин, прикрывая за собой дверь. — Не спалось. Всё думал, как буду работу себе новую искать, когда ты на дуэли шею себе сломаешь.

Я было усмехнулся, но Паша выглядел слишком серьёзным.

— Прям так сильно переживаешь?

— Ян. — он опёрся о стену и хмыкнул. — Конечно, нет. Я просто хотел лишний раз напомнить, что ты идёшь сражаться с парнем, который на дуэли ходил чаще, чем ты на званые ужины в Каменске.

Зорин положил мне руку на плечо и, в фирменной своей манере, чуть наклонился, глядя прямо в глаза.

— Будь в фокусе, дружище. Разомнись, как следует, выйди на арену, а там уж пойдёт как надо.

Да, я понимал, что предстоит неслабо попотеть. Кроме того, здесь собралась половина знати и купечества со всей округи. Мне нужно не просто победить на дуэли, а победить красиво. Доказать, что я не хуже опытного бойца.

У меня большой опыт боевых операций, рукопашного боя, борьбы. Это давало мне небольшое преимущество. Но Бочаров с детства с клинком, а я с ним буквально на «вы».

Каждый из вариантов ведения боя имел свои нюансы.

Сыграть грязно? Я видел, как это делали другие. Лёгкий отвлекающий манёвр — и сломанная рука. Только вот здесь — аристократы. Им плевать, кто сильнее, они запомнят лишь то, как именно ты победил.

Закончить быстро? Есть шанс. Можно надавить, сломить темп Бочарова, но… а если он выдержит? Тогда я останусь без сил, а он сделает из меня тренировочную грушу.

Оставался последний вариант — самый сложный.

Намеренно затянуть бой. Держаться уверенно, подстроиться под темп противника, заставить думать, что он ведёт… а потом сломать его в удобный момент.

— Тебя ведь не только бой напрягает? — Паша выдернул меня из размышлений. Говорил он спокойно, но взгляд был цепкий. — Иногда то, что держишь в себе, срывает башню куда быстрее, чем удар в висок.

Я внутренне усмехнулся. Ну каков психолог! А ведь действительно, непросто живётся, когда считаешь себя наполовину пришельцем. Может, когда выговорюсь, полегче станет? Что-ж, Павел Сергеевич… назвался груздем…

— Знаешь, дружище, вообще есть кое-что. — я жестом указал на кресло и, дождавшись, пока собеседник усядется, рухнул напротив. — Ты ведь заметил, как я изменился после похищения?

— Тут и слепой бы заметил. — Зорин помрачнел, голос стал тише. Он подался вперёд, внимательно всматриваясь в моё лицо. — Это ведь не просто так. Я давно жду, когда ты заговоришь об этом сам.

— Ты спросил, что меня напрягает? Когда мне по голове прилетело, я надолго вырубился. По ощущениям лет на сорок. И я не просто лежал. — Я сжал пальцами переносицу, будто пытался удержать воспоминания. — Я жил. Где-то в другом мире. Военным, командиром, калекой. Сорок с лишним лет.

Жил, а потом — внезапно погиб.

Очнулся — и я снова Ян Бронин. Только вот ощущение было, будто я уже кто-то другой. Всё перемешалось. Долгое время я вообще не был уверен, что могу понять, кто я на самом деле. Да и, честно сказать, и сейчас не до конца понимаю.

Паша не перебивал. Впервые за весь разговор на его лице промелькнула настоящая растерянность. В конце он разок качнул головой, будто всё ещё переваривал сказанное.

— Сорок лет, говоришь… Это не как у других. Обычно магия может фрагментами бить. Кусочками чьей-то памяти… А тут — целая жизнь.

Он откинулся на спинку кресла, почесал подбородок.

— Ты ведь не первый с такой проблемой, — заговорил Паша уже более привычным тоном. — Конечно, чтоб сорок лет… нет, такого я не слышал. Но случаи бывали. Может, тебе повезло больше. Или меньше. Кто знает.

— Правда думаешь, что повезло? — усмехнулся я.

— Смотря с какой стороны посмотреть. — Паша резко стал серьёзным. — С той, где ты по ночам боевые приказы шепчешь, или с той, где в свои 18 ведёшь себя как зрелый мужик?

— Приказы, говоришь… — я отвёл взгляд, уставившись в потускневший угол картины с блеклыми разводами. — Мне часто снятся события из «прошлой» жизни.

— Значит, и в том мире командирам живётся непросто? — спросил Зорин без тени усмешки.

— Вроде того… Ладно. Хватит на сегодня откровений. Не то чтобы это меня сильно угнетало, но я рад, что смог хоть с кем-то это обсудить.

Зорин не ответил — просто кивнул, будто отметил у себя в голове: «всё в порядке, пассажир вменяем». Мне вдруг стало чуть легче дышать. Странно — я и не думал, что он так спокойно это воспримет. Несколько секунд мы просто сидели, не торопясь возвращаться к диалогу.

— Спасибо, что нормально отреагировал. Я ценю это.

Я встал с кресла и протянул телохранителю руку. Тот улыбнулся и крепко её сжал.

— Перед боем полезно выговориться, Ян Борисович. — тепло усмехнулся Паша и тут же оживился: — к слову, не менее полезно, чем хорошенько размяться. Дуй в подвал, давай, воин, а то до самой дуэли тут сопли жевать будем!