Барон особого назначения

Глава 7 Ложечку за папу?

Утро выдалось зябким, в шалаше было безумно холодно. Кое-как размявшись, приступил к медитации, хорошенько прогрев всё тело. Райден сидел у меня в ногах и будто черпал немного моей энергии. Нужно будет разобраться, как это работает.

Мы с пернатым другом наскоро позавтракали холодным сухпайком, после чего покинули шалаш. Я огляделся, крепко задумался, достал компас, задумался еще крепче. Чёртов Оазис в паре километров прямо по курсу, вырос за ночь, в диаметре метров двести, не меньше. Огромный полупрозрачный купол выглядывал из-за густого ельника и не сулил ничего хорошего.

Делать нечего, придётся сделать крюк в несколько километров, обойдя аномалию по большой дуге. В одиночку туда соваться идея практически суицидальная, и её я отбросил сразу же, хотя зайти хотелось невероятно. Это любопытство, или магия самого оазиса?

Будем надеяться, что по дороге не случится прорыва, или чего похуже. Посадил пернатого в капюшон, накинул рюкзак. Морозный воздух и яркое солнце, отражающееся от любого сугроба, за эти дни начали здорово утомлять.

В пути придумал фишку. Если пропускаю между руками небольшой заряд молнии, держа при этом флягу, вода внутри согревается. Ещё вспомнил, что у меня там зелья, выпил зелёное, на удачу, и не прогадал. Бьюсь об заклад, это тоник, или около того — очень уж много сил появилось, самое то для марш-броска вокруг чёртового «миража».

Шёл я долго, почти без остановок. Нужно было срочно покинуть радиус действия Оазиса. Ничего хорошего нахождение рядом с ним не сулило. Особенно рядом с новым — двести метров не самый большой размер, так что он может и расти начать.

Добравшись до более-менее безопасного места, я объявил привал. Опасная зона почти пройдена,стемнеет через часа три, а сил уже нет. Присел на валун, достал тушёнку, согрел её магией и приступил к еде. Рядом, под деревом, расположился Райден. К тушёнке он относился равнодушно.

Прикрыл глаза и начал прогонять ману по каналам — такой трюк помогает качественней усваивать еду. Мою медитацию прервал какой-то шорох.

Из ближайшего ельника на меня смотрела огромная кабанья морда. Этот мутант был в холке метра два, сильно больше среднестатистического медведя. Заметив меня, кабан хищно подобрался, глаза вспыхнули лиловым светом. Магический?

Я плавно потянулся к рюкзаку, сбоку которого был закреплён топорик, но тот был слишком далеко. Кабан вытянулся, как струна, и начал набирать скорость.

Я резко сместился влево, не выпуская из рук свой обед. Перспектива насадиться на полуметровые бивни этого мутанта не сулила мне ничего хорошего. Я с размаху кинул в морду твари банку с остатками тушёнки. Реакции ноль — кабан быстро сокращал дистанцию.

Вступать в прямую схватку абсурдно, буду использовать недостатки противника по максимуму. Когда мутант был в паре метров от меня, я резко отпрыгнул в сторону.

Повернуть двухтонную тушу на такой скорости просто невозможно, но у этого мохнатого засранца почти получилось — моя нога разминулась с его копытами буквально в паре сантиметров.

По инерции проскользив дальше, животное зло зарычало, развернулось и снова попыталось меня протаранить.

Тактика пришла на ум быстро — я вставал неподалёку от дерева, мутант бежал на меня, в надежде проткнуть своими бивнями, после чего я отскакивал, а он с силой бился о дерево. Парочку даже сломал, но на этом моё везение подошло к концу.

Засранец адаптировался, загнал меня на полянку и начал неспешно обходить. С его морды на снег обильно хлестала чёрная кровь. Лиловый свет в глазах стал менее ярким. Слабеет, сволочь? Если потяну время, помрёт от потери крови? Хотелось бы. Из оружия только ложка.

Надежды мои не оправдались. Кабан начал сокращать дистанцию, но в этот раз неторопливо, чуть быстрее моей максимальной скорости.

Бежать больше не вариант. Когда между нами было от силы метра полтора, я решил пойти на опережение и с диким криком бросился на врага с ложкой наперевес.

Тот слегка опешил, и мне хватило времени запрыгнуть к нему на голову. Без промедлений крепко схватил ухо кабана, обхватил морду ногами, упёршись в его же клыки.

Мутант от такой наглости взревел и начал мотать головой из стороны в сторону, но я держался надёжно. Противник вымотался и буквально на секунду остановился. В этот миг моя боевая ложка особого назначения с хрустом пробила его глазницу, где благополучно и застряла. В рукав потекла горячая чёрная жижа. Протяжный, клокочущий рык раздался по опушке, после чего животное вконец взбесилось и начало двигаться хаотичными рывками, всячески пытаясь скинуть назойливого человечишку.

Меня осенило! Я наудачу обхватил голову кабана и направил поток энергии в ложку. Что-то клацнуло, мир качнулся, а зверь взвыл так, что в ушах зазвенело. Рёв усилился, кабана начало здорово трясти. Чего уж говорить, что меня от таких движений кидало в разные стороны. Не смог удержаться. Нога соскочила и бивень умирающего животного прошёлся по ней по касательной.

Я упал мягко, в глубокий сугроб, а тушу протащило на десяток метров вперёд, после чего она завалилась на бок.

Кабан не дышал. Я уставился на тушу, в голове стучало одно: выжил. Поднял взгляд на ясное небо, выдохнул паром. Руки тряслись. Не от страха, нет. Просто… хрен его знает. Улыбка расползлась сама собой. Победа.

Встреча с Пумбой меня чуть не убила, надеюсь, хоть на Тимона сегодня не нарвусь, ха-ха.

Резкая боль в бедре вернула ясность мышления. Я осмотрел порез, и понял — легко отделался. Неглубокий, но продолжительный. С моей регенерацией нужно лишь добраться до зелий, и рана быстро затянется.

К слову, стоило бы поскорее вернуться в лагерь. Если не обработать рану, можно и от потери крови тут крякнуть. Течёт не сильно — мороз всё таки, но в таких делах каждая минута на счету. Кряхтя, как дед, я поднялся из заметно побагровевшего сугроба и снова глянул на кабана. Точно труп.

До лагеря доковылял минут за десять. Если бы не сугробы, справился бы за три. Оказалось, не так уж далеко мы с кабаном и ушли.

Едва завидев меня, Райден взволнованно пискнул. Моё сердце было немного не на месте, но теперь успокоилось — в порядке всё с моим новым другом.

— Теперь мы в безопасности, малыш. — я изобразил бодрую улыбку. — Ща, товарищ Бронин себя подлатает, и нормально покушаем. Жаль, ложку потерял…

Обработал рану, выпил зелье, поел, с довольным видом облокотился на камень. Каналы ныли. Перегрузил их, видимо. Расслабиться не вышло — в километре от меня, в стороне города, в воздух поднялся зелёный сигнальный огонь.

Преследователи вряд ли будут использовать такое, да и не факт, что они знают, где меня искать — мелок вроде как не пальцем деланный. Или пальцем? Без понятия, как в этом мире создают артефакты.

Поисковая группа? Надеюсь. Лучше было бы дойти до цивилизации в одного, но с таким ранением я буду ковылять еще пару дней. Если напорюсь на ещё одного мутанта, мне, скорее всего, конец.

— Три минуты на сборы и выдвигаемся, боец! — скомандовал я пернатому, отчего тот картинно вытянулся по струнке. Забавный такой. Я опять немного растаял.

Шагать пришлось недолго. На меня из леса выехал огромный бронированный пикап, окрашенный в зимний камуфляж. Выкатился с едва слышным гулом, под хруст веток, что вызывало в моей голове легкий диссонанс. У нас бы эта махина работала на шестилитровом дизеле, в лучшем случае.

Передняя пассажирская дверь машины открылась и из неё пулей вылетел никто иной, Павел Сергеевич Зорин. Свои.

Глаза Зорина заметно округлились, когда он смог наконец меня рассмотреть. И неудивительно — одежда в клочья, вся в замёрзшей крови мутанта, бедро перемотано, да и в целом видок у меня был побитый.

— Живой! — Паша с довольной улыбкой, подскочил ближе, забрал мой рюкзак.

— А как иначе! — хохотнул я, протянув руку своему товарищу.

Вместо рукопожатия, Зорин крепко меня обнял, прям как родного. Я ответил взаимностью, ведь переживал о нём ничуть ни меньше. Постояли немного и забрались в машину. Внутри оказалось просторнее, чем ожидалось.

Три ряда сидений, не слишком комфортные, по военному обставленный салон, но мне не привыкать. Помимо Зорина здесь было четверо — три мужчины в салоне и женщина за рулём.

Первым делом, парниша, представившийся Егором, осмотрел мою рану, по новой всё обработал, перевязал и щедро влил в меня целительной энергии. Сразу стало гораздо лучше.

Райдену он оказал посильную первую помощь, после чего тот гордо занял место на приборной панели пикапа. По приезду в город обязательно покажу его ветеринару.

Пока ехали, Паша расспрашивал меня о том, как я вообще справлялся тут без него, по ходу моего рассказа иногда поглядывая на меня как на сказочника. Впрочем, чем дальше заходила история, тем меньше недоверия оставалось в глазах Зорина.

Оказалось, кабанчик мой — «химера», усиленного типа порождение Оазиса. Редкие твари. Их останки зачастую стоили приличных денег, так что коллективным решением было вернуться к месту сражения и забрать мою законную добычу.

По словам Паши, с деньгами было совсем худо, и этот манёвр сможет дать нам отличный капитал. Поисковый отряд оказался группой чистильщиков — наёмниками, профессионально занимающимися зачисткой Оазисов.

По прибытию на место битвы, они, как единый механизм, принялись разделывать огромную тушу на востребованные компоненты. Справились за пару часов, до темноты, вырезав из кабана полтонны редких материалов.

Пока чистильщики занимались своим делом, мы с Зориным сидели в машине, обсуждая события последних двух дней. Я закончил рассказ о своих приключениях, Пашка же рассказал мне о том, что происходило после моей эвакуации.

Как и договаривались, геройствовать он не стал, просто махнул тенью сквозь бойцов противника и ринулся на помощь к матери. Та, к слову, собственноручно отбилась от двух лазутчиков врага и смогла эвакуироваться тем же путём, что и я. Паша нашёл её и помог сесть на дирижабль до Петрограда. Её довезут до безопасного места под надёжной охраной.

Об отце мы почти не говорили, не получалось как-то. Без слов было понятно, что для нас обоих это огромная утрата.

Как я и думал, не смотря на поражение в войне родов, Залесов не успокоится, пока последний наследник Брониных не умрёт. Хорошая новость в том, что матери и Вере, моей сестре, ничего не угрожает. Плохая — в том, что на меня будут охотиться разного рода головорезы, но теперь их цель будет убить, а не захватить в плен.

Оказалось, что у Зорина, как и у меня, мощно стоит на составление планов, чем мы и занялись по дороге в город. Пару дней проведем в неприметной гостинице, подыскивая себе жильё в безопасном районе, за это время чистильщики сбагрят части кабана по приятной цене, и у нас появятся средства для существования.

Периодически косившийся на ворона Паша, рассказал мне о том, что птичка крайне непростая, от неё веет невероятным могуществом. Ещё он подметил, что между нами образовалась прочная связь. Для этого фамильяр, то есть ворон, должен был добровольно поклясться в верности хозяину, то есть мне.

Я криво усмехнулся — мой карманный спектакль с присягой подарил мне верного спутника, который будет служить мне верой и правдой. Фамильяр, поклявшийся в верности хозяину, будет с ним до конца. А ведь пернатый на это добровольно пошёл… Что же он такого увидел во мне?

Пока ехали, у меня созрел план. Оазис, что встретился мне на пути, появился чуть меньше суток. У нас под боком группа чистильщиков. Если мы возьмём, да закроем с их помощью эту чёртову аномалию? Осталось только понять, в чём интерес обеих сторон.

Полушёпотом посоветовался с Пашей по этому вопросу и радостно потёр руки. Суть в том, что у аристократов есть преимущество на закрытие миражей — скупка иномирных ресурсов по более выгодным ценам, меньше налогов.

Знать имеет право забронировать право на зачистку оазиса, сроком до двух недель, при поддержке собственной группы, или наёмников.

Интерес государства в этом вопросе понятен — знать обогащается, знать заинтересована в зачистке аномалий, знать чаще берётся за эту не самую приятную работу. Но кроме этого, она берёт на себя полную ответственность за действия своих наёмников. Если эта группа накосячит во время зачистки или сбыта ресурсов, спросят с нас.

Интерес же наёмных групп заключался в том, что теряя совсем немного прибыли из своего кармана, они получают поддержку со стороны аристократа и его людей и полностью избавляют себя от бумажной волокиты. Максимум, что им придётся сделать — составить список отряда и передать нанимателю.

Сошлись во мнении, что Оазис, из которого сбежал мой кабанчик, скорее всего никем не занят — на весь город было всего три бригады чистильщиков, из свободных — только наша.

Паша также сообщил, что в Оазисе концентрация маны просто запредельная, и я смогу быстрее прогрессировать как маг, если станем регулярно наведываться на подобные мероприятия.

Но это не главное — возможность вытащить из Оазиса тонны ценных ресурсов — вот что было действительно важным. А с учётом нашего финансового положения, чуть ли не единственным способом по быстрому срубить деньжат, не влезая в мутные аферы.

У меня от таких новостей чуть глаза на лоб не полезли. Мне правда можно будет войти в этот манящий радужный купол, получить усиление и набить свой полупустой кошелёк?

Тройное «да»! Не раздумывая ни секунды, я согласился. Первым делом, как приедем в город, направимся в ближайшее отделение для составления акта претензии на зачистку.

Под мерный гул и лёгкое покачивание машины меня окончательно сморило, и остаток пути я с удовольствием проспал.

Печора — небольшой населенный пункт, по какой-то невероятной случайности имеющий статус города. Стоит он на одноимённой реке, и в целом довольно скромный. Жителей в нём едва наберётся пять тысяч, при этом город довольно живописный, многие аристократы имеют здесь свои поместья.

Инфраструктура здесь на уровне. Мало того, что местечко курортное, так еще рядом находится Северно-Уральская Аномальная Зона.

В подобных локациях часто появляются новообразованные Оазисы, так что местная знать, помимо рыбалки, частенько промышляет зачисткой миражей. На переработке и сбыте иноземных ресурсов и живёт это славное место.

Это всё нам рассказал Егор Немцов — тот целитель, что оказывал мне первую помощь. Он же являлся и командиром отряда, в составе которого мы в скором времени отправимся на мою первую зачистку.

Понятное дело, я там буду в качестве туриста, но Паша сказал, что я справлюсь, да и он всегда прикроет, волноваться не о чем. На тепличные условия развития времени у нас не было, так что пришлось выбрать рисковый, но быстрый путь.

За всё это время из имения я не выбирался по причине родовой войны, помнил разные города только по смазанным воспоминаниям моего тела. Может, поэтому, Печора показалась мне такой загадочной, красивой, наполненной жизнью?

В городе было довольно уютно. Узкие улочки, выложенные брусчаткой, красивая набережная на въезде, повсюду магические фонари, отливающие приятным тёплым светом. Мы въехали в город часа в три ночи. На улице было довольно пусто, не считая парочки машин и с десяток прохожих, что я заметил по дороге.

— Сколько нам ехать до ближайшего отделения ГУЗНА? — спросил Паша у нашего водителя, Инги. На этом моменте, я напряг слух. Мне не показалось?

— Так одно оно, на Вернадского, минут пять езды, капитан! — звонко отозвалась девица, будто и не крутила баранку безвылазно последние десять часов.

— Отлично, всё по плану. Заскочим, забьём себе Оазис. — Зорин повернулся ко мне и вопросительно посмотрел.

— Что за гузно, Паша? — мой вопрос казался мне абсурдным, но более абсурдным было то, что я услышал за минуту до этого.

— Снова в памяти провал, Ян Борисович? — усмехнулся телохранитель. — Государственный Университет Зачистки Нестабильных Оазисов.

— Аа-а…— задумчиво протянул я — ГУЗНО…

— Рассказать тебе, как так вышло? — улыбка не покидала лица моего друга, я даже на какое-то время задумался о том, не дурит ли он меня.

— Спрашиваешь ещё, конечно!

— В общем, — Паша заёрзал на сиденьи, устраиваясь поудобнее. — Раньше сокращался он как ЕГОЗА. Единый Государственный Отдел Зачистки Аномалий — звучит? Более-менее. Но был в своё время в ЕГОЗЕ глава отдела — Георгий Багояров. Вспыльчивый, сука, мужик! И вот однажды, к нему в отдел приехал сам Император! А дальше как в анекдоте: подходит к главе ЕГОЗЫ император Всея Российской Империи и говорит: «А почто у тебя, Георгий, люди строевым шагом не ходят?». А тот ему и отвечает: «Иди отсюда, болезный, учить ещё меня будешь, бл**ь!». Его отряд в тот день с зачистки не вернулся — мужика можно понять. И император понял, даже увольнять не стал. Просто институт переименовал в ГУЗНО, и поехал дальше с проверкой в ПСиНУ.

— Псину? — в очередной раз удивился я.

— Ой, в другой раз. — Паша отмахнулся от моего вопроса. — Это история долгая, менталисты императору тоже дорогу перешли когда-то и вообще…

— Приехали! — громко сообщила Инга, останавливая машину.

— Ну, что, ваше благородие? — Пашка вышел из машины, встал перед небольшим зданием и развёл руками в стороны. — Добро пожаловать в ГУЗНО!