Большой квест. Обновление

Глава № 10

Но получилось так, что заметил первым я не шумевшего время от времени Исидо.

В поле зрения попал Кацуро Муроками, начавший штурмовать гору по южному склону. Он был мной замечен слева и даже немного выше. Мой Ючи его опознал даже с такого расстояния по синей куртке. Что-то еще промелькнуло в голове… Какая-то эмоция, суть которой я не уловил. Хрен с этой эмоцией! Я же отстаю!

Как Муроками умудрился не только сблизиться, но и оказаться выше? Пусть и ненамного, но выше. Возможно, что у него маршрут был легче моего. Не важно! Надо ускоряться, пока у него проблема в виде широкого ледяного языка, свисавшего на пути между двух скальных выступов.

Из-за него Кацуро надо или идти в обход, или штурмовать ледяной подъем. Оба варианта займут какое-то время.

Сознание моего носителя как-то активизировалось! Его мысли прорываются ко мне всё чаще и чаще. Возможно он перевозбудился из-за отставания и теперь нервничает.

Вот сейчас я даже жалею, что носитель не исчез. Может это какие-то издержки приближения ко второму игровому уровню. Отвлекает. Хорошо было бы, если он по теме восхождения отвлекал. А так, только непонятные обрывки фраз и размытые зрительные образы из их прошлого.

На форуме пишут, что, достигнув третьего уровня Игрок уже полностью контролирует сознание носителя. И вызывает, когда нужны его знания и память, и отправляет обратно, когда необходимость его участия отпадает.

Мне до второго совсем чуточку осталось! Вот только какие факторы больше всего на прогрессию влияют, так никто толком и не пояснил.

На крутом подъёме носитель всё же дает дельный совет. Резко уйти вправо, обойдя снежную выпуклость. Или снег так улегся, или там скальный выступ.

Поднявшись примерно на три десятка метров, понимаю, что очень правильный был обход. Слева виден «лоб» горы. Отрицательный наклон, который мне бы пришлось обходить по более неудобному пути.

А тут я его обминаю. Мало того, прямо передо мной почти автострада! Примерно на двести — двести пятьдесят шагов! Для такой высоты, это большое расстояние! Длинная расщелина, заполненная льдом, шла прямо к вершине. Мне только нужно надежно вбивать ногами шипы в лёд. Подарок от природы! Это реальный шанс не только обогнать Мурокаму, но и победить в гонке!

При мысли о Мурокаме носитель снова передал негативные эмоции. Что-то неприязненное у них в отношениях есть.

На «автостраде» я трижды делал остановки. Подбор трех Малых кристаллов и вынужденное закрепление страховочной веревки. Мало ли, что может случиться! Головокружение от успеха могло внезапно прерваться неверным шагом или «подарком» от горы, в виде камнепада. В таком случае только на страховку и можно рассчитывать.

Страховка, это целая наука, написанная чьей-то кровью. Увы, я ее не знал. Знаний от Ючи мне хватило, чтобы легко вкрутить в толщу льда ледобур. Получилось быстро и просто. А вот дальше начались сложности. Веревка. Карабины. Узлы. И мои нервы! Руки совершенно не желали делать то, что любой альпинист делает «на автомате».

Подъем застопорился. Плюнув на правила, решил положиться на свою смекалку, удачу и авось. Один конец веревки привязал к карабину, второй к кольцу страховочной обвязки. Наверно Кабаяси меня проклял!

Но мне надо спешить! И ему хочется этого же.

В конце «автострады» замечаю кристалл в расщелине камня, выпирающего из толщи льда в стороне от меня. Чёрт с ним! Не отвлекаюсь и продолжаю шагать. Финал уже скоро!

Ветер заметно спал. Снег уже не летает в воздухе. Видимость восстановилась. Теперь буду говорить о погоде, не «меняется, как осенью», а «меняется, как в горах».

Лед переходит в снег. Это издали он казался тонким слоем. Теперь, когда я в двадцати шагах, эта огромная снежная масса нависает надо мной стеной двухэтажного дома! А вершина горы где-то выше. Чувствую, что надо еще немного напрячься!

Направляюсь влево вдоль снежной стены. Один за другим поднимаю четыре кристалла. Средний, два Малых, Большой.

И нахожу проход, по которому смогу подняться еще выше. Место, из-за нависающего с двух сторон снега, крайне опасное. Но я все равно лезу! Вот не специалист я в горном снеге, но кажется, что этот проход образовался вследствие смещения части снежной шапки. Сместилось, и застопорилось. Каких-то факторов не хватило, чтобы все это лавиной рухнуло вниз.

Мне бы на верхнюю точку только взойти, а там пусть срывается!

А снег тут, в расщелине, очень рыхлый. При каждом шаге нога глубоко проваливается. С огромным трудом продвигаюсь, останавливаясь только, чтобы перевести дыхание. Не хочу тут находится и одной лишней секунды!

С огромным облегчением выбираюсь на толстый и прочный наст. Здесь солнце и ветер. И вершина совсем рядом, чёрным пятном выпирает из снежной шапки.

Справа и слева соперников пока не видно. Шанс на победу есть, если только сейчас впереди не выскочит Тогу, стартовавший с запада.

Вперед!

Сознание Кабаяси активизировалось. Впереди победа! Но что-то его тревожит, заставляя меня бросать частые взгляды то вправо, то влево.

Мурокаму я замечаю, когда его красный шлем и синяя куртка появилась на границе снежной шапки. Шансов догнать меня у него совершенно нет. А вот видеть он меня может, хотя не понятно заметил или еще нет.

И вот тут в голове начинается чехарда мыслей! Я хочу двигаться дальше. К вершине, до которой рукой подать. А Кабаяси противится. Он что-то задумал. Причем, задумал что-то очень мерзкое! Он уже не советует, как и что делать. Он перехватывает инициативу, завладевая частью сознания.

Я смещаюсь левее. Ючи что-то заметил важное для него, чего я понять не в состоянии ввиду отсутствия знаний. И самое паршивое, что я утрачиваю контроль над телом! Понимаю это, но ничего поделать не могу!

Теперь я просто наблюдатель!

Кабаяси, одержав внутреннюю победу, ликует и устремляется еще выше. Очень торопится! Теперь на соперника по восхождению не смотрит вообще. Постоянно его взгляд прикован к очень большому скальному выступу, торчащему из-под снега.

Он обходит, а за тем взбирается него! Рюкзак сброшен. Ючи, осмотрев снежную шапку на выступе, начинает рубить ее, выбивая борозду ледорубом.

Он очень спешит! Только раз, переводя дыхание, выглянул из-за снежной кромки вниз. Муракама, размеренно вбивая шипы на обуви в снег, поднимается как раз в эту сторону. Он прямо подо мной. Или под нами. Трудно подобрать термин к положению, в котором я сейчас оказался. О таком я не читал на форуме! Очень странное состояние, и мне оно кажется опасным.

Я ощущаю большой прилив эмоций в сознании носителя. Он снова хватает ледоруб, продолжая прорубать борозду. А я осознаю его задумку. Если этот снежный нанос сорвется с места, шансов, чтобы увернуться у Мурокамы не будет. А ниже по склону ледник с отвесной стеной, переходящий в пропасть!

Соревнования в подъеме на гору превратились в подготовку к покушению на убийство.

Снежная масса сдвинулась. Замерев на пару секунд, сорвалась, увлекая за собой еще больше снега со склона. Поднятая лавиной снежная пыль перекрыла обзор.

Всего минута, и склон чистый! Снега почти не осталось. И Мурокамы не видно. А Ючи просто счастлив от такого результата! Тварь!

Но останавливаться на этом он не намерен. Подняв рюкзак, он устремляется к вершине, но теперь смещаясь правее.

Мои предположения, что он собирается расправиться таким же образом и со вторым соперником, поднимающимся по северному склону, подтвердились, когда Ючи замечает примерно такую же снежную шапку.

Но добравшись до неё, он не спешит. Исида еще не появился. Ожидая второго соперника, мой носитель совершенно спокойно ест вермишель быстрого приготовления.

Мне непонятно, этот преступный замысел был запланирован им до начала соревнования или же возник внезапно уже на горе?

Фигура Исиды появилась из-за нагромождения огромных валунов. До него по меркам этого склона, еще очень далеко. При таком положении соревнующихся, он никак не мог претендовать на победу в состязании.

Кабаяси не спортсмен! Сейчас он хладнокровный убийца! Он убирает упаковку из-под еды в рюкзак, и начинает вновь рубить наст. Вот мудила! Убил товарища! Готовит убийство второго! А о чистоте природы печётся!

Эта лавина сорвалась быстрей, чем первая. И склон в этом месте был круче.

Ючи даже не стал дожидаться результата. Он был более чем очевиден.

Когда Кабаяси поднялся на вершину, я не испытывал чувства удовлетворения ни от подъема, ни от победы. Было как-то мерзко!

Два Средних кристалла лежали всего в шаге, а я абсолютно ничего не мог сделать! И это не носитель ментально был сильней меня. Это я был беспомощен!

«Внимание! Квест пройден. Локация 4В-Х II „Гнездо орла“. Цель — победить в гонке к вершине, достигнута.

Время прохождения квеста — 722 минуты.

Доступ к прохождению следующего квеста откроется через 2 часа стандартного времени.

Игрок Медоед…………………».

И огромное количество непонятного текста, который состоял из цифр, букв, математических символов! Эта абракадабра неслась перед моим внутренним зрением пугая меня! И чем дольше это продолжалось, тем больней становилось во всем теле! Казалось, что меня затягивает в какую-то воронку, а я цепляюсь руками, понимая, что, если не удержусь, там внизу меня ждет только смерть.

Проход откроется через три, две, одна. Проход доступен для возвращения».

***

Так я еще из квестов не возвращался! Открыл глаза, увидев пол коридора в Квестхолле. Прямо перед глазами! Я лежу на животе! И жутчайшая боль в висках и в затылке! Смотреть больно даже при минимуме освещения.

Чьи-то торопливые шаги. Меня тормошат за плечи, потом переворачивают на спину. Глаза открывать не хочется. Они теперь тоже болят.

Только слышу взволнованные голоса нескольких людей. Все принадлежат мужчинам. Ближние говорят обо мне.

— Восьмого вынесло! Еще шесть осталось!

— Будем ждать! Еще минут двадцать. Не больше!

— Знаешь этого?

— Нет! Не пересекались еще. Кто-то из молодняка.

— Молодняк, а уже на втором этаже ошивается!

— Просто везунчик!

— Был бы везунчиком, не попал бы под пресс обновления!

— Выжил же! Значит — везунчик!

Приближается сток женских каблуков.

— Это Медоед!

Голос или Жаннетты, или ее сестры. А уходил ведь при Фурии! И она тут, а не за столом. И руководит.

— Несите бедолагу в ночлежку!

***

Снова меня, как в доме у Апостола, беспомощного волокут двое вниз по лестнице. И снова боль пронзает все тело. Только в этот раз я не в квесте, а в Квестхолле, который является границей между мирами. Границей или перекрестком. Это определение я нигде не прочитал. И не слышал. Само сейчас пришло в голову.

Уложили на кровать. Перевернули на бок. А у меня нет сил что-то сказать. Апатия! И слабость! Даже думать не хочу о причинах произошедшего со мной в квесте. Сейчас бы отключится и провалиться в сон без сновидений. И там постепенно приходить в норму, если получится.

Но спасительный сон не приходит.

Суета, с которой меня встречали, указывает, что они были готовы к такому развитию событий. Судя по фразам, которые присутствовали в разговоре «встречающих», для этого привлекли высокоуровневых Игроков.

Да и Фурия неспроста перед отправкой меня в квест спрашивала, не хочу ли я перенести время входа в квест-комнату. То есть, ждали, готовились, а предотвратить не могли.

В комнате ночлежки я один. Свет проникает из коридора через открытую дверь. Перевел на нее взгляд, как раз в момент, когда мимо протянули еще одного «счастливчика».

Судя по времени, уложили в комнате рядом с моей, и бегом побежали обратно. Еще пятеро задерживаются.

В какой момент провалился в сон, не знаю. Я и в обычной ситуации отключаюсь мгновенно, будто кто-то отключает источник питания.

И тут, вот только что смотрел на дверной проем, и темнота. Но вот странный сон. Я не в полной «отключке»! Что-то в этой темноте присутствует незримое, но неощущаемое человеческими органами восприятия мира.

***

— Ау! Медоед! Живой?

Голос доносится, как будто из колодца. Глухой и далекий! Но судя по тому, что меня пару раз тряхнули за плечо, это я нахожусь далеко. Не очень мне и хотелось, но глаза открыл.

— Живой! — надо мной склонился Адвокат. — А чего это так лыбишься? Рад видеть?

— В предыдущем квесте, перед самым финалом, у нотариуса был. Завещание оформлял. Теперь вот вы появились!

— Завещание в квесте? Интересный, наверное, был там сюжет! Как самочувствие?

— То же завещание надо подписать?

— Хорошее чувство юмора! Но это никак не является признаком здоровья! Встать можете?

Я сделал попытку сдвинуть ногу.

— Увы! Руки работают, а с ногами что-то не то!

— Будем ждать! В сознании, это уже хорошо!

— Расскажите, что случилось? Если, конечно же, это не тайна, как обычно случается в Игре.

— Что знаю, расскажу. За этим и пришел! Хотя к тебе напрашивался Страж, но Распорядитель решил иначе. Меня к вам. Стража, Скупщика и еще несколько из числа опытных Игроков, к другим пострадавшим. К тем, кто выжил.

— Ого! Даже так! И много таких?

— Каких? Тех, кто пострадал или тех, кто при этом выжил?

— Всех.

— Всего четырнадцать Игроков. Выживших десять, но двое из них вряд ли вернуться в Игру. О состоянии таких обычно говорят одним словом. Овощи. Вряд ли смогут вернуться к нормальной жизни.

— И что нас так накрыло в квесте? Это был очередной скачек в росте Квестхолла?

— Не очередной, Медоед! Развитие Квестхолла никоим образом не отражается ни на Игроках в квест-комнатах, ни на процессы в самих квестах. Это было обновление в Игре! Распорядитель его давно ожидал. Недавно весь персонал предупредил, что вот-вот произойдут большие изменения. Только сроков не назвал. То ли не знал, то ли ему это правилами запрещено. Скорей всего не знал.

— А что со мной в квесте произошло? Я утратил контроль над телом носителя!

— На вас, как я теперь понимаю, повлияло сразу два фактора. Первый на игровом сленге называется «наслоение» либо «замыкание». Такое в той или иной степени происходит при переходе Игрока на следующий уровень. Сознание носителя на этом уровне уже совсем иначе располагается в кластерах памяти. До второго уровня оно как бы запечатано. А со второго ему дается больше свободы. Вот иногда и происходят возмущения! Специалисты их еще багом называют.

Второй фактор, это «спайка». Игроков, которые в этом что-то понимают, очень мало. Только самые-самые старожилы, которые застали большое обновление в Игре на заре развития Квестхолла. Я уже позже пришел, но мне по должности положено о них знать.

Если в двух словах, и очень примитивным языком, ты зашел в квест по старым правилам, а выходить пришлось по новым. Вот когда замена происходила, сознание твоего носителя, уловив, что его ничего не сдерживает, засунуло тебя на свое место, возвратив контроль над телом. А если агрессор, то есть в данном случае, ты, сопротивлялся, то хозяином было применено ментальное насилие. Видимо, выжившие и оставшиеся при своем разуме Игроки, не слишком сильно оказывали сопротивление.

— А что за обновление?

— Словами я не передам! Их не просто много! Там всё по-новому! Теперь все вместе и каждый по отдельности будем привыкать к нововведениям. Читай на сайте. Игра туда уже всю информацию слила.

— Игра?

— А кто еще? Или вы думаете, что в Квестхолле есть комната с серверами и кучей программистов, которые управляют квестами, нажимая кнопки на пульте управления?

— Думал, что игровой сайт ведет кто-то из назначенных Распорядителем Игроков.

— Игроками наполняется только форум! Могу сказать, для общего развития, что Игра на нашей планете обосновалась в период появления компьютеров. Только не спрашивайте, что было раньше. В этом вопросе, как и в случае первенства появления курицы и яйца, ничего не известно.

То ли Игра дала знания о компьютерной технике и ее возможностях первым избранным ею людям. То ли появилась, когда ей стало известно, что еще один мир можно… — Адвокат запнулся, подбирая приемлемый термин.

— Поработить? — шёпотом предположил я.

— Ээээ… Включить в сферу своих планов. Вот так будет более правильно!

— И корректно!

— Да! И корректно!

— И все-таки, что теперь нового будет в Игре? В общих чертах?

— Вы с онлайн играми дружите?

— Не фанат. Гонял в «стрелялки», но не понравилось. Проигрывал часто из-за слабых возможностей компьютера. Еще стратегия была, но там я вообще не долго пробыл. В танки играл какое-то время. С перерывами.

— Вот это хороший вариант. На их примере, так как и сам этим грешил, и постараюсь рассказать. В начале там были танки только трех наций.

— Помню такое. Потом они стали добавляться. И карт в игре было мало.

— Да, да… Но я не этом хотел акцентировать внимание. Был период, когда физика игры не позволяла машинам падать с гор или мостов. Они просто упирались в невидимую преграду.

— Угу. Все этим пользовались, нависая над противником и расстреливая сверху.

— Вот! А потом вышло обновление, которое резко и существенно расширило игровые возможности. И танкистам пришлось приспосабливаться и во многом менять привычную тактику.

— И в нашей Игре что-то подобное?

— В том то и дело, что «что-то». Вы перешли только на второй уровень и не могли знать, что происходит в квестах третьего и четвертого этажей Квестхолла. Могу только сказать, что там разнообразие сюжетов в квестах не только ни ограничивается нашей планетой. Там случаются попадания в фантастические миры!

— Вы так говорите, будто само существование Игры, Квестхолла, квестов и Колец на наших руках, не является фантастикой!

— Там совершенно иной уровень, Медоед! Если раньше мы, заходя в квест-комнату, как бы прокалывали иглой дырочку, в которую подсматривали за тем, что происходит в других мирах, то теперь и эти миры могу смотреть на нас. И не только смотреть.

— Но по вашим глазам уже вижу, что подробностей я не дождусь.

— Так и есть. Моей задачей сейчас было выяснение вашего физического и умственного состояния.

— Удовлетворены?

— Попробуйте сесть на кровати.

В этот раз тело было вполне послушным моим желаниям. Я сел, как будто ничего со мной и не происходило.

— Вот и замечательно! Восстанавливайтесь! Думаю, что скоро снова пообщаемся. Ведь ваше первое обращение ко мне так и осталось незакрытым! А там есть о чем предметно необходимо поговорить!

Адвокат не попрощавшись вышел, оставив меня с еще большим количеством вопросов, чем было до его прихода.