Большой квест. Обновление

Глава № 9

К столу, за которым сегодня восседала Фурия, я подошел в ровно в двадцать три часа.

Она несколько секунд смотрела на меня, как сытый удав на худую мышь.

— Медоед! А еще позже пожаловать не мог?

— Так получилось, госпожа Фурия!

— Ох, и спрошу же я как-нибудь с тебя за «госпожу». Перенести время хотя бы до трех часов ночи не можешь?

— Неа! Колечко не даст мне столько времени!

— Что доставать? — Администратор недовольно качнула головой.

— Кубики.

Выпало две двойки.

— На второй этаж по главной лестнице. Налево. Двери под синим фонарем. Возможно, что придется немного подождать.

— Чего ждать?

— Когда она откроется. Если будет заперта, пробуй время от времени.

Когда я поднимался, от ее стола долетели голоса еще нескольких запоздавших Игроков.

Дверь в этот раз была деревянная с толстой овальной накладкой. И, как и предупреждала Фурия, сразу не открылась.

В пустом и полутёмном коридоре ждать было скучно. Я стал впритык к двери и совет Администратора пробовать ее открыть, стал осуществлять ежесекундным толчком пальцем в центр овала.

Поддалась где-то на тридцатой попытке.

«Внимание!

Игрок Медоед. Локация 4В-Х II «Гнездо орла».

Задача — победить в гонке к вершине.

Время выполнения — игровые сутки. Количество попыток — 1. Ограничений по использованию силы — нет ограничений. Стартовая амуниция — адаптированная к локации.

Персонаж — адаптированный к локации.

Текущая попытка прохождения квеста — 1.

В случае невыполнения задачи, на проигравших Игроков накладывается штраф в 300 единиц кристаллов. При отсутствии единоличного победителя, размер штрафа устанавливается в размере 500 единиц кристаллов каждому участнику квеста.

До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».

«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться».

— Нет необходимости!

Итак, нас в этой локации четверо! Скорей всего, соперники, это те Игроки, что зашли вслед за мной.

Гонка к вершине уже началась, а я стою, как вкопанный, осматриваясь вокруг. Не думаю, что, если вот прямо сразу же рвану с места, добьюсь какого-то преимущества. Я в горах!

Передо мной как раз та самая вершина, на которую надо прибыть первым. Других вариантов, даже в часто встречающейся двусмысленностью заданий, нет! Тут просто без альтернативы!

Я на гребне хребта. Впереди гора. Справа резкий склон. Слева, то же склон, но переходящий в пропасть. Позади какое-то подобие тропы, спускавшейся в долину. Взгляд не находит даже деревьев, чтобы уже точно отбросить и такой вариант «подъема на вершину».

Других людей я не вижу. Либо мои соперники-конкуренты затаились, либо мы идем на штурм вершины каждый со своего направления.

Восхождение предстоит сложное, это я уже понял. Каменистая холодная пустыня простиралась вокруг, монотонно-серая под безжалостно слепящим солнцем. Изредка, в трещинах скал, цеплялись за жизнь скудные мхи — крошечные зелёные островки в океане камня.

Место, по которому двигался мой носитель до моего появления, пока относительно ровное.

Он уверен, что это тропа! Тропой такое могут назвать только обитающие здесь животные! Если, конечно, они сюда за чем-то заберутся! Не представляю, что тут животным вообще делать! Пищи нет! Хотя, это суждения мое, а не знатока горной флоры и фауны.

Как носитель не настаивал, что останавливаться на привал еще рано, теперь над ситуацией довлею я!

Этап самосознания считаю в Игре одним из первостепенных. Понять, на что теперь уже я, способен! Сила носителя останется со мной. Выносливость? Возможно! Тренированность и развитость тела в этом играют основную роль, но есть еще и субъективный фактор. Внутренний настрой!

Итак, что я-мы тут делали до того, как я вошел в квест-комнату?

Соревновались! Короче, то же самое, что и в полученном мной задании. Четыре товарища-альпиниста решили таким образом покорить эту вершину. Называется она — Отгон-Тэнгэр. «Всего-то» четыре тысячи восемь метров над уровнем моря! До которого отсюда невесть сколько километров пути! Мы, на минуточку, в Монголии! А мы — это японские альпинисты!

Мой носитель Ючи Кабаяси. Тридцати трех лет от роду. Офисная крыса в какой-то аудиторской компании. И десять из них занимается альпинизмом. Он попытался что-то разъяснять по значению своего имени и фамилии, но мне это совсем не интересно.

Мне сейчас важно узнать особенности маршрута, что у меня в рюкзаке и кто мне противостоит. По последнему пункту понятно, что это уже Игроки, но каковы навыки и физические кондиции их носителей?

Первое. Гора Отгон-Тэнгэр торчит одиноким толстым «зубом» посреди горной тундры вдали от соседних вершин этого горного массива. Вершина покрыта снегом. И как раз сейчас я нахожусь в поясе горы, который уже почти не имеет грунта и тут преобладают огромные скальные выступы. Снег где-то впереди. Впереди и выше! Так будет правильней!

Стартовали соперники из трех временных лагерей, в которые накануне их развезли вертолетом. Выбор сторон был по жребию. Кабаяси достался восточный склон. Исида идет по северному, Тогу по западному, а Муроками по южному склонам горы.

Возраст и альпинистский опыт у всех почти одинаковый. Приз — деньги. При чем, их собственные. Призовой фонд, помимо трат на организацию мероприятия, сформирован четырьмя участниками. Полтора миллиона! Но йен. В америкосовских купюрах, это всего десять тысяч будет. У них в разы больше на подготовку потрачено. Значит тут больше ставка на победу, а не на призовые!

Информацию о призе откидываю, как несущественную, так как мне она не достанется.

Тут у парней принципиальный спор. Кто в их компании круче! Так они уже дважды делали. И Ючи всё время был в числе аутсайдеров! Перспективка для меня не очень хорошая! Но Кабаяси настроен был решительно и оптимистично!

Если в предыдущих восхождениях «на спор» ему по жребию доставались самые сложные маршруты, то в этот раз гора дает всем равные шансы. Такой у нее однородный рельеф со всех сторон. А себя носитель считает более сильным и выносливым. Так было до моего появления!

Теперь быстренько пробежимся по снаряжению, и в путь.

Красная альпинистская каска. Ледоруб. Это я знаю! А вот дальше мое «японское» нутро начинает сыпать терминами. Страховочная обвязка. Кошки. Репшнур. Страхующее устройство. Карабины. Ролик. Ледобур.

Стоп! Из всего перечня догадываюсь о назначении «кошек» и карабинов. Всё остальное — тьма! И ее надо будет на занятиях и в интернете как-то тоже изучить. Но это потом! После квеста! Хотя не факт, что такая информация и навыки потом в скором времени пригодятся.

Что в рюкзаке?

Палатка. Коврик. Спальник. Газовый баллон с горелкой. Котелок, ложка, кружка. Аптечка. Две веревки. И снова: набор закладок, карабины, ещё ледобуры.

Еда. Вот тут подробней! Квест на сутки! Всё сублимированное. Супы. Каши. Пюре. Изотоники для водно-солевого баланса.

Да уж! Гриша совсем немного, но уже хочет есть. А Ючи сытый.

На часах шесть часов. Утро. Квест на сутки, так что возможна и ночевка.

Сканирую местность специальным взглядом. Рядом кристаллов не замечаю. Вроде бы зафонило что-то слева, но туда я точно не пойду! Даже если там Большой или даже Красный кристалл! Круто! Очень круто и опасно!

Вздыхаю, и продолжаю движение, мысленно решив, что там был Малый кристалл с пятью единичками.

Место, по которому я двигаюсь, пока относительно ровное. Пока идти можно, но скоро начнется подъем, который будет с каждым шагом круче. А еще впереди вижу появление признаков снега.

Иду, считая свои шаги. Это не альпинист Кабаяси решил. Это Медоед. На сто шагов у меня уходит около десяти минут. Время перезарядки «сканера». На сто первом шаге включаю. Взгляд прямо. Шаг — взгляд вправо. Шаг — взгляд влево, на самое неперспективное направление.

Везде пусто!

Вторая сотня шагов. Обычный взгляд выхватывает что-то неестественное. На пятне зелёного мха кристалл. Есть первенец в этом походе! Средний отправляется в хранилище.

Но останавливаться не буду. Надо держать ритм.

Чем выше, тем жизнь становится еще скуднее. Зелёный и жёлто-зелёный мох уступает жизненное пространство лишайникам. Теперь они словно серо-зелёная плесень, покрывали гладкие поверхности валунов, отражая свет и впитывая крохи тепла.

Я двигался, стараясь выбирать относительно ровные участки, но это было все равно, что идти по непостоянной, каменистой ряби. Перед каждым шагом я взглядом проверял надежность опоры. Если камень большой, перед тем, как на него ступить, надо убедиться, что он плотно и надежно расположился в своем ложе. А на маленькие вообще нельзя наступать. Можно легко подвернуть ногу, если он под весом человека немного сместится.

Скоро ровное плато кончилось. Перед мной выросла крутая скала, словно зуб какого-то древнего чудовища, впившийся в небо. Чудовище, наверняка, очень старое, раз зуб только один.

Подъём начался. С каждым шагом он становился круче, камни под ногами становились мельче, а уклон — резче.

Шаги уже не считаю. Не до кристаллов теперь! В этом квесте они в условии никак не фигурируют. Только в виде штрафа, да и то больше символичного.

Мне всё чаще приходится использовать руки, цепляясь за выступы скал. А если участок немного выравнивался, приходилось переступать через широкие трещины, которые скрывали неизвестную глубину.

Дыхание сбивалось, каждая мышца горела. Умный в гору не пойдет! Я бы и не пошел! Но квест не спрашивает!

На форуме часто проскакивает «теория заговора» в Игре. Часть Игроков считает, что Игра (или Кольцо) как-то снимает информацию о страхах в подсознании Игроков, и время от времени подкидывает сюжеты как раз такого содержания. Если это так, то эта локация как раз добавляет монетку в копилку заговора. В горы я бы сам никогда не пошел! Однозначно, это романтика не моего профиля!

Очередное выравнивание профиля горы. Тут можно остановиться и осмотреться.

Первые признаки снега появились правей и чуть ниже, в углублениях между скалами, на некотором удалении от выбранного мной маршрута.

Это был даже не рыхлый, свежий снег, занесенный сюда порывами ветра, а утрамбованный, затвердевший лед, припорошенный тонким слоем снега. Правее и выше снег постепенно набирал мощность, заполняя все большие пространства между камнями. Туда мне не надо. Пока двигаюсь прямо.

Холод усилился. Или это ветер? Поправляю шерстяной подшлемник, прикрывая щеки.

«Сканер». Два Малых кристалла прямо по курсу. Подбираю. Для этого надо не наклоняться, а приседать, чтобы вес рюкзака не давил на спину.

Ветер, как я и предполагал, стал сильнее, когда вышел из-за прикрывавшей меня слева скалы. Там хоть и юг, но тепла от него не дождешься.

Хорошо, что пока не был слишком сильным. Временами его ударные порывы были достаточно резкими, чтобы выбить меня из равновесия. К боковому ветру я уже приноровился, боковым зрением замечая мелкие признаки очередного порыва, проявлявшиеся в виде снежных или пылевых завихрений.

А вот удары в спину всегда были неожиданными! Они мне почему-то напоминали толчки в спину, когда конвоир подгоняет арестанта, слишком медленно передвигающего ноги.

Я продолжал подъем, сосредоточившись на каждом шаге, на каждом движении. Мои ноги уже дрожали от усталости. И это уже реакция организма носителя! А он профессионал в этом деле! Если бы горный квест был в теле, соответствующим моему телу в реале, я бы уже давно, как минимум, сидел на каком-нибудь валуне, давая организму возможность отдышаться перед спуском в обратном направлении!

Но вид от того, что уже пройдено заставлял меня двигаться дальше.

С каждой преодоленной пядью, я чувствовал нарастающее напряжение, словно сам воздух становился гуще, тяжелее. На самом деле он тут, как раз наоборот, более разряженный.

Мне, как Медоеду, казалось, что даже камни противостоят моему движению, стараясь остановить меня. Но остатки сознания носителя, будто смеясь над моим, требовали делать новый шаг, утверждая, что я уже так близок к вершине! Немного! А снова, еще немного!

А вот и пурга начинается! Пока не сильная, но если снега в ветре добавится, то о подъеме придется однозначно забыть!

Я поднял голову. Вдали, сквозь вихри снега, я увидел вершину. Еще несколько часов назад она казалась недостижимой, а я только знал, что должен добраться до нее. Теперь знаю другое. Доберусь! Но при условии, что прямо сейчас отдохну!

Мысли от усталости путаются. В голове настоящий салат из поговорок. «Умный в гору не пойдет!». Уже было! Даже несколько раз. «Волка ноги кормят!». А это к чему! «В гольфе сначала „шмяк“, а потом „блииин“. В горах наоборот!». Этого бы не хотелось! «Если гора не идет к Магомеду, значит Магомед идет к горе». Я же не Магомед, а Медоед! И дышать тяжело!

Сука! Я все равно доберусь до вершины! Это уже не носитель, давно уснувший в недрах моего сознания! Это даже не Игрок Медоед! Этого хочу лично я сам!

Этот подъем стал не просто восхождением на гору, а проверкой на прочность, проверкой моего духа, моей психики.

И я не сдамся. Я доберусь до вершины, во что бы то ни стало. Даже если для этого придется идти еще часами, преодолевая боль, усталость и бушующий ветер, на этом бесплодном, каменистом склоне. Даже, если доберусь последним! Вершина ждет! И я иду к ней!

Что-то пафосные мысли в голову полезли! Наверно кислородное голодание!

Опираясь всем туловищем на ледоруб, немного отдохнул. А ведь где-то карабкаются вверх еще трое претендентов. Это в начале пути мы были далеко друг от друга! Теперь, чем ближе вершина, тем и соперники в гонке ближе. И может быть, что гораздо ближе, чем я предполагаю!

В горах нет прямого пути. И я уже несколько раз смещался в стороны. И конкуренты могли сместиться ближе ко мне. Я, кажется, больше влево забирал, обходя препятствия.

Ухо уловило, как упало несколько камней справа от меня. Их мог стронуть с места кто-то из конкурентов, уже забравшийся выше!

Память Кабаяси возвращалась в момент, когда я, достигнув устойчивого снежного покрова, понял, что пора использовать специальное снаряжение.

Развернув коврик и примостившись под выступом огромного камня, начал манипуляции с «кошками». Сразу нацепить на ноги не получалось, пока Ючи не подсказал, как это сделать правильно.

Теперь я «шипованный»! Но сразу вставать и продолжать путь не хочу. По плану теперь короткий отдых и еда.

Много есть не планирую. Для поддержания сил съем одну упаковку с супом. На всем только японские иероглифы. Правда, будь там хоть английские буквы, хоть арабская вязь, мне всё равно. Познания у меня в иностранных на уровне немецкого «Хенде хох» и английского «Гуд бай». А! Еще по-французски могу! «Шерше ля фам!». Полиглот!

Разобрался что к чему, благодаря картинкам на упаковке.

Достать. Встряхнуть. Выдернуть в нижней часть шнур, проходящий по периметру коробка. Ждать от трех до пяти минут, пока запущенный химический процесс нагреет пищу. Теперь вскрыть и перелить в посуду.

Я не сказал бы, что это вкусно. Но было сытно! Опять же, тёплая пища на холоде заметно бодрит!

Теперь снова рюкзак на плечи, и вверх! Ючи снова вынырнул из подсознания. Воспротивился, когда я хотел выбросить упаковку. Это правильная подсказка. Нечего тут мусор разбрасывать! В рюкзак ее!

Сворачиваю коврик, и подбираю Малый кристалл. Так устал, что не обратил на него внимания, когда усаживался. Главное, что все-таки заметил.

Теперь каждый шаг, это удар ногой в очень плотный снег, чтобы вбить в него шипы. Удар. Перенос веса. Второй удар.

Откуда-то справа опять что-то обсыпалось. Звуки доходят с фоном отражающихся от скал звуковых волн. Невозможно определить направления, где находится его источник. Ясно, что это там карабкается Игрок в теле альпиниста Исиды.