Большой квест. Обновление

Глава № 4 ​

Едва я выбрался из подземелья в ангар, на телефон пришло несколько сообщений.

Все были от поставщиков или подрядчиков. Кто-то, как Аристарх и литейщики, просто отчитывался о ходе работ. Кто-то информировал о сроках поставки.

Девять вечера. Единственное сообщение, на которое надо было отвечать, было от Вики.

Короткое «Перезвони». И всё.

Когда набрал ее номер, она сбросила вызов, и сама перезвонила через пять минут.

— Я поговорила по продаже дома. Утром хозяева не могут встретиться, а ближе к обеду будут готовы показать дом и всё обсудить. Ты будешь в поселке?

— Конечно буду!

— А сейчас далеко?

— У себя в ангаре.

— Просто ты был вне зоны связи. У тебя такое часто бывает…

— Ты ревнуешь?

— Есть немного, — после короткой паузы ответила Виктория. — А домой, в город, когда поедешь?

— Вика, давай по-другому поставишь вопрос! Когда мы встретимся? Ты ведь так хотела сказать?

— Да! Через час я могла бы ненадолго уйти из дома.

— Куда мне подъехать?

— В начало моей улицы.

Понятно. К этому времени наступят не сильные, но все-таки сумерки. Чужих глаз будет меньше.

А мне это время можно посвятить отработке ближайшей к ангару «плантации» кристаллов, замеченной с неба. По схеме она была в паре сотен метров. Как бы продолжение той делянки, которую я отработал перед строительством ангара.

***

День был щедрый на события и прибыль в кристаллах. Чтобы продолжить сбор, мне пришлось освободить место в хранилище, переложив большую часть камней в мешок с фермы. Выкладывал только Малые.

Лёгкой прогулки не получилось. В следующий раз, когда придется отправиться на сбор камней в такую местность, обязательно куплю спецовочную одежду и резиновые сапоги.

Колючки постоянно цеплялись за одежду. И нужно какую-то шляпу, чтобы прикрыть голову от беспредела комаров, которые дождавшись, когда спадет дневная жара, выбрались на ужин. А тут я такой смелый в футболке с короткими рукавами. От рук отгоняю, они лезут в волосы! Бью по голове — они уже по спине топчутся!

И очки надо защитные! Несколько раз, наклоняясь за кристаллами, чуть было не выколол глаза о ветки кустарника и высокие стебли травы.

Если бы не комары и колючки, это был бы выход на природу, сравнимый с вечерней прогулкой.

Благодаря специальному взгляду, я вскрывал россыпи, быстро прикидывая оптимальный маршрут, который надо было потом пройти.

Самые продуктивные по сбору были первые три минуты. Потом места, где был фон, без приметных ориентиров забывались. В городе было проще. Там асфальт. А тут, чтобы отыскать кристалл, надо покопаться в траве, которая порой доходила до колен.

На сбор я отвел тридцать минут, начав с дальней точки, чтобы двигаться в обратном направлении. Трижды использовав сканер, успел собрать шестьдесят два кристалла!

По качеству этот овраг уступал ферме. Всего восемь Больших. Средних было десять. Считать номинал буду позже.

***

Свидание в автомобиле было скоротечным и не очень удобным. Но мы справились. Муж, после возвращения из-под ареста, хоть сразу же и запил, заглаживая «душевную рану», но пока вел себя смирно. Выпил, и сразу спать.

Я ничего кардинального не предлагал.

Вот куплю домик. Обоснуюсь, а там видно будет!

***

Проснувшись рано утром, понимаю, что спать на сидении автомобиля, это не для меня. Все тело ныло, а голова требовала, чтобы я или немедленно принял меры, чтобы взбодриться, или искать ровную и мягкую поверхность, чтобы досыпать.

Пять часов пятнадцать минут. Можно, конечно же, и в подземелье спуститься, чтобы сразу окунуться в процесс обучения мастерового люда Еремии. Но я решил продолжить мероприятия по сбору кристаллов. Думаю, что часа три могу этому посвятить.

Перед выездом снова опорожнил хранилище, оставив в нем только Большие камни. Их накопилось уже пятьдесят шесть штук. На Большие в перспективе и будет делаться основная ставка в этом квесте.

Сверившись со схемой, поехал на восточную окраину поселка. Тут была ровная местность. Поля, выделенные под сенокосы. Очень удобная для меня локация! Ровненько! Травка скошена и уже убрана! Милое дело собирать в таком месте.

На поле только я, ящерицы, снующие перед ногами, и утренняя мошкара. Мошкара жутко вредная! Еще хуже, чем вечерние комары. Те норовили высосать у меня всю кровь, а мошкам нравилось лицо. Они настырно лезли в глаза, нос и уши.

Мелкие кровососы очень мотивировали меня к активизации процесса сборки. Спасался только бегом, перемещаясь от кристалла к кристаллу.

Когда они наконец исчезли, и мне было пора возвращаться в поселок. В последний раз включив «сканер», глянул в сторону реки. В паре мест светились места, где были камни, но мне было уже лень идти туда ради еще двух.

Сначала туда! Потом обратно! Потом еще к машине возвращаться! А мне уже хотелось есть! Или хотя бы кофе с бутербродом. Или чай с бубликами.

По пути к ангару созвонился с Виктором и попросил взять мне чего-нибудь съестного.

Этот выезд одарил меня ровно тремя сотнями кристаллов! Тридцать два Больших, восемьдесят восемь Средних.

А часть Малых пришлось оставить в поле на обочине дороги. В карманы джинсов смог поместить только шесть штук. Еще четыре в барсетку с документами. Остальные, как я не пытался исхитриться, в машине не размещались, выпадая из нее на землю, проходя сквозь кузов.

Увы, но такова механика Игры! Или имей при себе что-то из перемещаемого в реал, куда можно сложить излишки, или одежда Игрока. При чем, в этот раз я пытался сложить все за пазуху футболки, но это ухищрение не сработало. Только карманы!

С точки зрения Игроков и смысла Игры, это глупо. Но у нее, как мне когда-то сказал Келвин, своя, нечеловеческая логика.

***

Учеба «военных, мастеровых и мудрейших мужей», как представил их Паладий, началась с такой же демонстрации арбалетов, которую я проводил накануне. Только в этот раз к моему появлению возле портала, на той стороне были подготовлены настоящие мишени.

Это были, как мне пояснили, образцы защитного снаряжения дроббов. Размеры действительно у соперников людей были внушительные. Дроббы превышали людей и по высоте, и по телосложению.

Доспех состоял из сплошного панциря, закрывавшего грудь и спину. В нижней части к нему крепилась кольчуга, сделанная из очень крупных металлических колец.

Руки и ноги защищала такая же кольчуга. Всё это было надето на доску.

Таких мишеней было две.

Третья, судя по размерам, использовалась «перевертышами». Людьми-вассалами дроббов. С их защитой хозяева вообще не мудрили. Стеганые куртки с зеленоватыми пластинами прямоугольной формы на груди и животе. Это явно не железо, а бронза. Снаряжение для людей подвесили на веревке, привязав к крюку в стене.

Меня попросили сделать по три выстрела в каждую мишень из каждого образца.

Три болта — осмотр. Потом отстрел из следующего образца.

Я начал демонстрацию с железного арбалета с плечами из ножовочного полотна. К нему было несколько деревянных болтов. По виду, это укороченная стрела с оперением и плоским наконечником.

Понимая, что в сопредельный мир прилетит только наконечник, я перед первым выстрелом дал рассмотреть болт и даже поднес его на минимально допустимую дистанцию к зеркалу Врат.

Военные и мастеровые внимательно рассматривали, а мудрейшие (наверно я правильно определил кто з них, кто) быстро делали зарисовки.

Отойдя на исходный рубеж, я сделал первый выстрел в снаряжение «перевертыша». Второй выстрел в среднюю мишень. Третий — в левую. Зеркало реагировало на каждый пролет болта расходящимися в стороны красными кругами.

Это наверняка были самые дальнобойные выстрелы во всей вселенной! К тому же, точно нарушающие законы физики. По крайней мере, той физике, что считается единственно верной на планете Земля.

Кусок заостренного металла со скоростью примерно сто тридцать метров в секунду, мгновенно попадал в цель, которая неведомо где находилась относительно стрелявшего. Ни по расстоянию, ни по времени. Об этом лучше сильно не думать! Я в квесте не для того, чтобы физические явления изучать!

— Можно осматривать!

Я почти бегом вернулся к порталу.

Сначала результаты на месте изучали местные «эксперты», потом солдаты поочередно подносили мишени ко мне.

Доспехи «перевертышей» были пробиты насквозь, даже выбив кусок камня за ними! Это было вполне предсказуемо.

Мне было интересней, как арбалет, который я считал самым слабым, справился с хорошей защитой.

Панцирь на средней мишени был пробит, а наконечник немного поцарапал доску.

На левой мишени я целился в кольчужную сетку, закрывавшую пах и верхнюю часть ног. Тут результат мне не понравился. Наконечник, разорвав в связке пару колец, застрял в кольчуге, не повредив доску.

— Под доспех «перевертышей» тоже подставьте доску. Следующие выстрелы будут гораздо сильней. Не хочу, чтобы снаряд отскочил от стены в кого-то из наблюдателей.

Я вернулся на огневой рубеж и взвел деревянный арбалет. Теперь буду использовать на обоих образцах болты, выточенные из арматуры. Тридцать пять сантиметров. Передняя часть более массивная с остро заточенным наконечником.

В этот раз я стрелял слева направо. Первый — в кольчугу. Второй — в кирасу. Третий — куда-то в центр. Тут это было непринципиально.

— К осмотру, господа!

По шуму голосов еще на подходе я понял, что в этот раз результат был отличный. Кольчуга пробита. Болт почти полностью пробил доску, застряв в ней хвостовиком из-за того, что наконечник увяз в задней части кольчужной юбки.

На средней мишени результат был не хуже. Железо кирасы ничего не могло противопоставить мощи снаряда. На месте входа была аккуратная дырочка, в которой был виден конец болта, застрявший в доске. Однозначно смертельное ранение!

Я махнул солдатам, чтобы они не несли ко мне стёганый доспех. Всем, итак, понятно, что я там увижу.

Самый мощный, блочный арбалет, я оставил на завершение демонстрации. Болты такие же. Дистанция тоже. А от результатов попаданий в мире Еремии поднялся настоящий ор!

В снаряжение людей я не стал стрелять. Выпустил два болта в целый панцирь левой мишени. Вот тут все и начали кричать! Оба снаряда пробили не только грудную часть доспеха и доску за ним, но и вышли на половину своей длины из спинной пластины.

По средней мишени я стрелял теперь в кольчугу. Но не в юбочную часть, а в защищающую руку. Попал, хотя и переживал за свою меткость. Болт легко прошил двойной слой колец.

Я поднял с пола железные образцы.

— Это оружие я передаю вам. Изучайте и делайте копии. Третий большей частью деревянный, а канаты, которые используются в блоке натяжения, веревочные. Могу еще несколько раз продемонстрировать как он устроен и как работает.

И еще! Эти варианты для использования стрелками, которые удерживают оружие или в руках, или на какой-то опоре. Если увеличить размер оружия, и установить его на поворотной платформе, то можно стрелять не короткими стрелами, а копьями или каменными снарядами на очень большое расстояние.

Пока говорил, уже прикинул, как могу сделать наглядную демонстрацию возможностей усовершенствования оружия, превратив арбалеты в что-то наподобие баллисты. А еще в моей истории существовали баллисты и требушеты!

Найду, покажу, а дальше «мудрейшие мужи», если они действительно мудрые, сами разберутся. Уверен, что сейчас для них главная задача, это быстрое копирование переданных образцов, обучение и внедрение в систему обороны. А параллельно с практикой, пускай напрягают свои извилины и в развитии других вооружений, в соответствии со своей спецификой войны. Мое дело — дать им новый вектор для экспериментов.

***

Дом, который подобрала Виктория, мне понравился. На тот период, который отведен Игрой мне в этом квесте (или сколько я сам смогу тут просуществовать), он меня полностью удовлетворял.

Две комнаты, кухня, ванная с туалетом и кладовая. Есть хозяйственные постройки, но меня они пока не интересовали, как и сад с огородом. Впрочем, сад меня позже заинтересовал. Особенно груши, которые уже успели созреть, и были крупные, сладкие и сочные.

С озвученной хозяевами ценой был полностью согласен и даже не стал торговаться. Я все привык делать быстро и сразу. Отложив все дела, сразу отправились в райцентр к нотариусу, чтобы оформить договор купли-продажи.

Как бы мне не хотелось заскочить в какую-нибудь скупку, чтобы восполнить запасы денег сдав немного золота, сдержался. Хоть теперь у меня и не звенья цепи, а слитки, здесь сдавать еще рано!

А пока я в этом краю, можно и к литейщикам проскочить.

***

Хрустящие новизной купюры аванса в три четверти от оговоренной суммы, врученные мной еще при первой встрече, совершили чудо! Колокольный дел мастера моментально переквалифицировались в литейщиков-оружейников.

— Ничего сложного в этом деле оказывается и нет! — вытерев руки о фартук, поздоровался со мной мастер. — Я бы даже сказал, что это примитивная работа! Если такой все время заниматься, можно потерять мастерство и деградировать!

— Примитивная? Ну, ну! А ты знаешь, как раньше принимали пушки у изготовителей? Заряжали усиленный заряд пороха, а мастер лично делал первый выстрел! Естественный отбор! Плохие мастера вместе с бракованными пушками отсеивались!

— Ты с порохом что ли приехал? — мастер после моей фразы напрягся.

— Увы! Мне его столько не продадут! Но если вдруг какая взорвется, хозяева в курсе, где и кто их изготавливал.

Я совершенно не хотел как-то запугивать мастера. Можно сказать, что пошутил. Но кажется не очень удачно. Литейщик насупился.

— Бронза в пушках отличного качества. Не разорвет! Лишь бы стрелки меру знали!

— Эти знают!

А вот это была неправда. Не было ни только знаний, но и пороха.

А мастер продолжил, как мне показалось, с укором.

— Мы после отливки твои пушки еще на проточку стволов возили! И калибр у всех теперь одинаковый. И точно нет никаких раковин от литья в каналах ствола нет! Теперь ствол внутри практически с зеркальной поверхностью!

Лучшая похвала, это еще несколько купюр. Не думаю, что снова буду к нему обращаться, но лучше оставить о себе хорошее впечатление. Хоть он и моб для меня, но все-таки мастер в своем деле!

***

Теперь, когда пушечные стволы были доставлены в ангар и спущены в подземелье, мне надо было решить ряд вопросов.

Как объяснить и научить, что это такое. Добыть про запас еще денег, не выезжая надолго в другие регионы. И продолжить собирать кристаллы. Пункт третий надо бы форсировать. Хотя бы за счет уже выявленных мест.

Решил мероприятия построить следующим образом. Сегодня, до наступления темноты, сбор кристаллов. За тем их сортировка и, после сохранения, переход в реал с самыми большими номиналами.

А после возвращения, быстро смотаюсь на машине в райцентр соседней области. Сдам там не более килограмма слитков, и вернусь.

Еще для обучения будущих артиллеристов и мастеров-оружейников там же прикуплю телевизор. Лучше раз (или даже десять раз) показать, чем рассказывать.

И решил, что пора бы убрать из подвала сундук с золотом. В ангаре ему не место. Решил, что пусть хранится в приобретенном мной доме. Поселок, как заверял меня Виктор, не особо криминальный. Краж давно не было, а весь криминал сводился к дракам или ухажеров за одной девушкой, или с приезжими. То же из-за женского народонаселения.

Последний раз вора ловили года три назад. Неместный был пойман на попытке кражи из магазина, когда молодежь возвращалась с дискотеки. Воришка, как утверждал Витя, был нещадно избит неизвестными лицами вплоть до переломов пальцев на руках, и выпровожен в сторону города. Полицию по факту кражи так никто и не вызвал. По факту причинения телесных повреждений этому субъекту информации к общественности не доходила.

Сундук было просто переместить из подземелья в машину. Кран-балка это сделала за минуту.

А вот, чтобы перетащить его в дом, мне пришлось его сначала опорожнить. Занес сундук, а потом порциями и золото. Спрятал в чулане. Даже не прятал, а поставил на пол, бросив сверху старую шубу, оставшуюся от прежней хозяйки.

Тут же проскочила мысль, что пора бы и хозяйкой самому обзавестись. Надо с Викторией поговорить. И не только о наших с ней отношениях. Завтра предложу вместе смотаться на сбыт золота. Она то в курсе, что я увлекаюсь поиском кладов. Вот, нашел чуток!

Во дворе и в доме нашел пять кристаллов. А перебирая хлам в доме, обнаружил старый потертый чемодан с накладными хромированными уголками, который оказался перемещаемым в реал предметом. Вторым предметом с такими же свойствами, было оцинкованное ведро. В него было опорожнено хранилище.

А чемодан взял с собой, чтобы позже использовать для перевозки кристаллов из ангара. И на поле надо бы как-то смотаться. Негоже так разбрасываться добром! Хоть и Малые там, но их пятьдесят шесть штук!

Избаловался, товарищ Медоед обилием кристаллов в этой локации!

***

Вечерний сбор, который проводил на пляже, принес четырнадцать Больших, сорок один Средний, и сто двадцать шесть Малых трофеев.

Пляж был небольшой площади и располагался в излучине реки. Отдыхающих на нем в это время не было. Пока я там бродил, трижды приезжали местные парни на мотоциклах, чтобы быстро окунуться. Видимо по пути с работы смывали дневные пот и пыль.

Уже в сумерках и мне пришлось окунуться. И охладиться, после жаркого дня, и достать со дна несколько кристаллов, фон от которых уловил сквозь толщу воды.