Большой квест. Обновление

Глава № 3

Как только приехал в поселок, сразу с Виктором отправились на ферму.

Меня он представил управляющему, как своего дальнего родственника, весьма далекого от сельской жизни, и попросил разрешения, чтобы я побродил по территории.

— Пусть посмотрит и проникнется, как продукты у них на столах появляются.

— Пускай смотрит! Главное, чтобы не совал руки в механизмы!

Управляющему было некогда мной заниматься, и я оказался предоставлен сам себе.

Ферма мне понравилась. Капитальные сооружения, доставшиеся от советского прошлого, были облагорожены внешней обшивкой металлопрофилем с яркой раскраской. В непосредственной близости к конторе всё было побелено, покрашено и ухожено.

Пройдя чуть дальше, в сторону коровников, столкнулся с обычной для таких мест картиной. Тут песком дорожки не посыпались и кусты не подстригались. Была нормальная рабочая атмосфера. Хорошо, что погода стояла сухая. Случись небольшой дождик, в моих кроссовках здесь делать было бы нечего.

Запах навоза быстро ушел куда-то на пятый план, вытесненный «ароматом» старого силоса, который не успели скормить коровам.

А после включения «сканера» и об этом неудобстве для городского обитателя я уже не вспоминал. Со всех сторон «фонило»!

Хотя по плотности это была не та россыпь кристаллов, с которой я столкнулся на месте провала в подземелье.

Кристаллов было много, но они равномерно были разбросаны по большой площади.

Теперь надо было разбить территорию на квадраты, которые потом планомерно обходить!

Я не слишком торопясь прошелся по центральной дороге, выложенной бетонными плитами. Слева были коровники, справа склады и крытый зерноток.

Поначалу на меня глазели все встречные и выглядывавшие из сараев работники. Но очень быстро скотникам-дояркам-механизаторам надоело отвлекаться на «малохольного туриста» бродившего там, куда и телята, удравшие из загона, не ходят.

Мне было все равно, что обо мне думают. Лишь бы заполнялось хранилище.

Находившись по открытой местности, я сунулся в первый сарай. Скотники, уже оповещенные, что мне можно болтаться по ферме, равнодушно здоровались, продолжая заниматься своими делами.

А коровы, продолжая жевать, сопровождали взглядами новый для них объект.

На шестом, предпоследнем коровнике, хранилище известило, что оно заполнено! Триста кристаллов за четыре часа! Плевать, что мне приходилось совать руки в транспортерную ленту для выброса навоза и отталкивать любопытные коровьи морды, доставая камни из кормушек и автопоилок! Триста есть!

Общий объем — 300 ячеек.

Занято — 300. Свободно — 0.

По видам:

Малый кристалл — 193;

Средний кристалл — 71;

Большой кристалл — 36;

Красный кристалл — 0.

Извлечь? Да. Нет.

— Нет.

Но остался еще один сарай, который я обязательно должен зачистить! Как-то неправильно будет снова напрашиваться на экскурсию.

Для продолжения сбора нужны или объемные карманы в одежде Игрока, или какой-то предмет для переноски, но с одним условием. Он должен быть «перемещаемым». В противном случае, кристалл упадет на землю.

Такой предмет я нашел. Мешок из-под комбикорма. Едва взял его в руки, и уже и брюки, и футболка со следами мельчайших частиц коровьего корма! Да уж… После этого похода футболку я даже стирать не стану. Сразу на выброс. Брюки, пожалуй, оставлю. Хотя, и их выброшу то же! Могу себе позволить!

Седьмой сарай был по количеству камней аутсайдером. А вот по качеству — лучшим. Из сорока кристаллов, двенадцать было Больших кристаллов! И восемь из них были как раз вокруг навозной кучи с дальнего конца сарая. Всё собрал! И кроссовки теперь на замену!

Это были четыре самых плодотворных часа, проведенных мной в квестах! Не терпелось подсчитать, сколько теперь у меня кристаллов в единицах.

***

От приглашения управляющего перекусить в их столовой я не мог отказаться. Во-первых, время уже было обеденное. Во-вторых, эта прогулка на свежем воздухе вызвала жуткий аппетит. И, в-третьих, в таких столовых всегда своеобразный вкус у блюд, который в домашних условиях не получался. Это я еще с юности помню, когда на практике был в одном селе.

На обед был густой наваристый борщ, в который на раздаче положили хорошую порцию сметаны и кусок мяса. Мясной гуляш с гарниром из картофельного пюре. И компот.

Рабочие питались бесплатно, а для меня, пришлого со стороны, цена была смешная.

Пузо набил так, что трудно было дышать.

— Ну, как экскурсия? Доволен?

— Конечно! Впечатлений масса! Никогда так близко коров не видел! — соврал я. — А это что такое?

Я показал на мотодельтаплан, который тарахтя мотором, набирал высоту как раз над нашими головами.

— Воздушные туристы вернулись!

— Как это?

— Да обосновались у нас с начала лета. Из города к ним народ, которому адреналина не хватает на земле, приезжает, чтобы покататься. Моя детвора то же всё скулила, чтобы спонсировал им полет.

— Дорого?

— Кому как. Мне денег не жалко, но не разрешил! Уже почти уболтали меня, а у планеристов этих как раз происшествие случилось. Упали в кукурузное поле. Кукуруза как раз хорошо созрела! Все живые, но шишек набили об початки! А это, видать, отремонтировались, и вернулись.

Вот тут и пришла мысль, как дальше вести поиски скоплений кристаллов!

***

На мой вопрос, как попасть на аэропрогулку, зевающая во весь свой немаленький ротик особа неопределенного возраста протянула листок в файлике.

В прайсе было указано, что на мотодельтаплане лиц, моложе четырнадцати лет они катать не будут. Других ограничений не было. Ниже шли расценки. Цена зависела от времени пребывания в полете.

Я умножил самую большую сумму на два и протянул деньги женщине.

— Маршрут и высоту пилоту буду озвучивать я сам.

— Да не вопрос! — дама пожала плечами.

Видимо ей не привыкать общаться с теми, кто может позволить себе лишние траты.

— Сейчас и полетите!

Через десять минут я уже усаживался рядом с пилотом.

— Какие особые пожелания у клиента? — вручив мне шлем и очки, пилот помог застегнуть ремни безопасности.

— Кружок по периметру поселка. Потом увеличим радиус, и также идем по кругу.

— Пожелания по высоте?

— Наверху определюсь.

— Тогда стартуем!

Сделав первый круг над поселком, я понял, что высота в триста метров для специального взгляда слишком большая. Не видно было даже намёка на какое-то свечение кристаллов.

Я попросил сразу снизиться до ста метров и сделать еще круг.

— Местные власти просили низко над поселком не летать! — прокричал в ответ пилот.

— А ты чуть дальше от границ возьми! Мне сто — двести метров хоть в одну, хоть в другую сторону не принципиально!

И вот на стометровой высоте я полностью оценил прелесть этого способа! Теперь я чётко видел, где «фонит» каждый кристалл! Это было очень красиво! Если бы сейчас была ночь, внизу было бы что-то подобное звёздному небу.

Но мне некогда было любоваться ни красотами окрестностей, ни одиночными бликами камней. Меня интересовали их скопления. А так как прилегающую к поселку местность я практически не знал, а на память не полагался, быстро делал карандашом пометки в блокноте, где перед вылетом нарисовал примитивную схему поселка с заметными ориентирами. Ферма. Мой ангар. Водонапорная башня. Церковь. Излучина реки с пляжем. Дороги на райцентр и в соседние села.

Это классное ноу-хау! Десять секунд быстрого, но внимательного осмотра, и зарисовки по памяти, пока «сканер» перезаряжается.

В воздухе провел почти час. На сегодня мне информации и впечатлений достаточно. Планеристы тут будут еще около трех недель, так что позже еще будет возможность для обследования каких-то других участков.

Сейчас пора возвращаться в ангар. Скоро прибудет первая партия наконечников. Надо его принять и осмотреть.

Передам товар королю. Полюбуюсь его реакцией. И сразу отправлюсь на сбор кристаллов в выявленный район, который ближе всего к ангару. Этому посвящу всё оставшееся до сумерек время.

Но получилось даже лучше, чем я планировал. Пока ожидал приезда машины, с завода, мне позвонил старик-механик.

Отведенного мной ему времени хватило, чтобы всё обдумать, и принять правильное решение. Ему срочно понадобились деньги, и он согласен прямо сегодня отдать мне арбалет.

Видимо очень припекло, раз он не только согласен на продажу, но и готов сам привезти.

Я назначил встречу недалеко от окраины поселка. Пожалуй, я ему даже накину сверху на его цену, за своевременность сделки!

***

Иван Иванович был уже довольно старым человеком. Его энергию выдавали только живые глаза и быстрая речь, когда разговор коснулся демонстрации возможностей его изделия.

Для испытаний мы заехали в небольшой овраг, не для того, чтобы быть подальше от посторонних глаз, а чтобы никто случайно не попал в сектор стрельбы.

— Сам по себе арбалет, это куски дерева и железа, которым придали определенную форму и соединили между собой. Дальше очень многое зависит и от стрелка, и от метательного снаряда. Я с собой взял несколько вариантов снарядов.

Старик расстелил на траве покрывало на которое выложил арбалет, натяжной механизм и несколько болтов.

Потом вытащил из багажника деревянный щит и несколько старых кастрюль.

— Пришлось к знакомому на пункт приема металлолома сходить, чтобы для демонстрации что-то выбрать. Потом вернуть обещал.

Я помог установить щит с подпорками на обратной стороне, а на вбитые в щит гвозди навесили кастрюли-мишени.

Я не только внимательно наблюдал за всеми манипуляциями при подготовке арбалета к выстрелу, но и снимал процесс на телефон.

Ничего сложного в этом не было. При постоянных тренировках стрелок приобретет нужные навыки для скорости заряжания. Дед совсем не торопился.

Стрелял он с сорока шагов. Меня такая дистанция не впечатлила. Первый болт он в цель не попал.

— Волнуюсь… — буркнул в свое оправдание стрелок.

Второй выстрел был отличным. Болт, коротко звякнув о железо, вошел точно в центр днища самой большой кастрюли.

— Хех! Как я его! — Иван Иванович, удовлетворенно мотнул головой в сторону мишени. Я молча наблюдал.

Третий болт он вогнал в меньшую кастрюлю, сорвав ее с гвоздя.

— Точность хорошая. А как с пробивной силой?

— Это смотря по чем стрелять! В дубовые доски входит вдвое меньше, чем в сосновые. Сковороду чугунную пробовал. Не берет на таком расстоянии. Кастрюли, сам сейчас видел, навылет шьет! Конечно же, и от снаряда зависит. Какой вес. Какой формы наконечник. Кстати, можно не только болт вкладывать, а и специально изготовленную пулю. Но я не приготовил.

Он при стрельбе использовал деревянные болты с плоским железным наконечником.

— Опять же, это обычный арбалет. У блочного арбалета мощности гораздо больше.

Он вернулся к машине и достал еще один образец! Но меня поразила не довольно сложная система каких-то тросов, а то, что он был полностью металлический! Из дерева была только пистолетная рукоятка и накладка под ложем для удобства удержания.

Иван Иванович встал на огневой рубеж и попробовал натянуть тетиву, используя рукоять с двумя крючками. Не смог.

— Спина в последнее время сильно подводить стала. На-ка, сам пробуй. Понял, как и что надо делать?

— Разберусь!

Поставив ногу в стремя, натянул тетиву, изготовленную из металлического троса. Даже для моей спины и руки это было трудно. Вес арбалета был небольшой за счет использования алюминия для изготовления ложа и приклада.

— Держи вот это! — дед протянул болт, изготовленный из железа. — Только не промахнись! Он в единственном экземпляре! Другие попроще будут.

Я попал! Но чтобы извлечь болт, пробивший кастрюлю и застрявший до середины своей длинны, пришлось уродовать щит.

— Сколько, Иван Иванович?

— За какой из них?

— За оба!

— Первый мне очень дорог. Правда! Я его первым сделал! Да и он именно такой, какие были в армиях Средневековья. Этот, — он ткнул в железный, — современный и по материалам, и по технике изготовления. Я его и взял для продажи. А деревянный, чтобы только показать, как ворот работает.

— Мне он тоже для демонстрации нужен! Тогда предлагаю такой вариант! Называйте цену, и блочный покупаю. А деревянный возьму под залог на пару-тройку дней для демонстрации работы ворота, и верну.

— А если я три арбалета выложу, то же купишь?

— Смотреть надо!

Старик продолжил удивлять. Третий образец был тоже из металла. Имел классические плечи, но был компактней, чем деревянный. Взводился, как и блочный, рукой с использованием зацепов.

Я принял из его рук оружие и начал с интересом рассматривать.

— А плечи арбалета из чего изготовлены?

— Из старой пилы. Сделал четыре, как видишь, полосы по принципу автомобильной рессоры. Бьет очень хорошо! Мощно! Вес приемлемый для стрельбы с рук, но я все-таки рекомендую использовать подставку.

Подставкой была длинная палка, видимо когда-то служившая ручкой для граблей. Теперь в нижней части она была заострена, а вверху была скоба для укладки ложа арбалета.

Этот образец был идеальным пособием для изучения в Еремии. Что может быть проще, чем продемонстрировав, как арбалет работает, передать его на ту сторону Врат вместе с материалами для копирования. Пусть измеряют, замеряют, разбирают, если надо!

Когда Иван Иванович озвучил цену за железные арбалеты, я сразу же ее удвоил. И забрал все болты, которые у него имелись с собой.

— Арбалет с деревянным ложем верну через пару дней. Сам привезу!

***

Машину с завода сопровождал начальник цеха. Наконечники, как мы с ним и договаривались, были в железных ящиках. Он предлагал их обработать смазкой от коррозии и даже упаковать каждое изделие в промасленную бумагу, но я отказался.

Его понять можно. Для упаковки надо привлекать несколько сотрудников, которые могут получить за это зарплату.

Мне органика на металле не нужна. Думаю, что при перемещении через портал, Врата тратят какую-то часть энергии на ее уничтожение.

— Второй заказ будет?

— Конечно! Номенклатура и количество изделий те же самые!

Рассчитавшись, прикинул, какой запас денег у меня еще оставался. Скоро потребуется новый выезд на обмен золота.

***

Король появился в сопровождении двух телохранителей и пары мужчин военной наружности. Это были суровые мужики, с головы до ног обвешанные военным железом. Никаких украшений! Это было именно боевое вооружение и снаряжение. Даже с щитами и копьями пришли.

— Владимир, ты спрашивал меня о том, как мы ведем сражения. Я смог только рассказать. А вот так выглядят воины, которые несут службу на Северном бастионе, — после приветствия Паладий показал на сопровождавших. — У этих уже оружие и часть амуниции из твоего железа!

— А они могут поставить один щит и одну кирасу к стене напротив Врат. И попрошу потом всех отойти в сторону?

Паладий кивнул, и с одного из воинов сняли доспех.

Я отошел в противоположную часть подземелья, где сложил арбалеты. От этого места до зеркала портала еще в первое сюда попадание я насчитал сорок пять шагов. Еще, примерно, пятнадцать шагов было с другой стороны. Это около сорока метров. Для стрельбы со стен крепости весьма хорошая дистанция.

Первый выстрел я произвел из арбалета, опробованного последним. Стрелял в кирасу. От попадания болта она опрокинулась. Второй болт я выпустил в щит из арбалета с воротом. Щит завалился на бок, но остался прислоненным к стене.

Когда взводил блочный арбалет, мне показалось, что в этот раз пришлось приложить гораздо большее усилие. Но выстрел того стоил!

— Теперь можно смотреть! — крикнул я, собирая образцы для осмотра зрителями.

Мангул поднял свой доспех. Первый болт, пробил кирасу, выйдя с внутренней стороны на три сантиметра. Учитывая, что под железными кирасами носился поддоспешник, такая рана вряд ли бы гарантировано вывела бойца из строя. Но все равно результат моего выстрела впечатлил всех.

Всё пояснил сам король.

— У моих телохранителей и воинов Северного бастиона всегда были лучшие доспехи в королевстве. У дроббов они гораздо слабее! Что это за оружие у тебя?

— Давайте посмотрим на другие попадания! Потом я все вам покажу!

Щит поднесли к Вратам и повернули ко мне внутренней стороной.

Блочный арбалет пробил щит, но болт все же застрял самым кончиком задней части, где мастер изготовил подобие оперения.

Болт из арбалета с воротом возможно тоже пробил бы щит, но он попал в край металлической накладки, от чего его развернуло.

Вот теперь пришел черед демонстрации оружия.

Первым я продемонстрировал деревянный арбалет, показав все этапы заряжания.

— Так не пойдет! — вынес свой вердикт Паладий. — Завтра на это пусть смотрят наши мастера-оружейники. Записывают за Владимиром все его действия. Рисуют. Спрашивают. Когда ты будешь возле Врат?

— Сейчас у меня вечер. Приеду утром.

Король кивнул на прощание, и покинул со свитой помещение.

Какая разница была во времени между мирами, я так и не высчитал. Да и не особо стремился к этому. Паладий в любом случае организует встречу таким образом, что мне ждать будет не нужно.

Ему, наверняка, это сделать просто. Приказал, сидеть и ждать с такого-то времени, и они будут сидеть и ждать, когда я появлюсь.