Демиург. Том 2

Глава 15

Аллод Шарова

Пятидесятый день проекта

Есть три вещи, на которые можно смотреть бесконечно: как горит огонь, как льётся вода и как кто-то работает…

И сейчас, сидя на крыше дома и попивая кофе, я получал эстетическое наслаждение, наблюдая, как гоблина, у которого вспыхнул кожаный фартук, сбили на песок и вылили на того ведро воды, прежде чем зелёный идиот успел поджечь весь лагерь.

— Эх, красота… — пробормотал я, наблюдая, как товарищи коротышки пинками поднимают неудавшегося поджигателя и направляются к кухне, с которой одна Кнопка уже не справлялась. — Но надо бы повторный инструктаж провести по технике безопасности при работе с горящими предметами…

Шёл второй день нашего полёта к скоплению Осколков, и в данный момент я одновременно завтракал и с высоты второго этажа наблюдал за лагерем, прикидывая, что и как делать дальше. Перелёт выходил долгим, так что свободное время я стремился использовать по максимуму.

Так, вчера, сплавив Блаженной стадо свинтусов и дав добро временно устроить загон на простаивающем кладбище, повёл работяг-гоблинов на штурм джунглей. Они и так под предводительством Нобеля потихоньку вырубали их, но теперь к ним ещё присоединился я с жаболюдами.

Крепостная стена из кирпича — это, конечно, хорошо, но я всё же планировал отодвинуть потенциального противника подальше, так что приступил к возведению частокола на холмах.

Как минимум, это позволит иметь тактическое преимущество и не даст противнику, если вдруг кто нагрянет с дальнобойным орудием, бить прямой наводкой по кристаллу.

Так что сейчас гоблины позавтракают и всей дружной гурьбой под контролем Нобеля и Фога отправятся на возведение стены. Нобель будет контролировать вырубку, а жаболюд-мастер надзирать за строителями.

Я поставил кружку на столик и нашёл взглядом Кнопку. Мелкая суетилась на кухне, стараясь как можно быстрее накормить жаждущих калорий гоблинов и жаболюдов.

Несмотря на то, что земноводные могли есть и у себя в посёлке, что они поначалу и делали, я в приказном тоне сообщил Фогу, что явка в лагерь на завтрак, обед и ужин обязательна. Никаких посиделок отдельными компашками, тем более по расовым признакам.

Мне ещё не хватало потом разбираться в распрях, возникших между обособленными группками, риск возникновения которых возрастал всё больше с увеличением численности населения Аллода.

А так все на виду и налаживают социальные связи, несмотря на некоторые отличия…

Кнопка, стоящая за раздачей, стукнула одного из жаболюдов специальным половником по голове за то, что тот попробовал влезть без очереди.

Парень, ещё не до конца проникшийся местными обычаями, что-то пытался возразить, однако ему тут же прилетела «добавка», только в этот раз от Тори. Жаболюдка, по просьбе Кнопы, помогала гоблинше на кухне и великолепно владела скалкой. И в кулинарном, и в боевом стиле…

— Беги, глупец… — пробормотал я, поднимая наполовину полную кружку в честь слабоумных с отсутствующим инстинктом самосохранения. Кстати, о таких…

Мои мысли вновь вернулись к просьбе Моллиган. Как ни крути, живём мы не в мире розовых пони и фей, а значит, право на самооборону есть у каждого.

В принципе, проблемы с выбором оружия у меня не было. С учётом «прокачки» Кнопки вполне очевидным выбором для неё станет посох. По началу обычный, а после и с каким-нибудь заклинанием, как у того же шамана дикарей.

Моллиган же я собирался вручить лук. Карты с навыками тратить на неё смысла не было, за пределы Аллода выбираться она точно не будет, так что пусть учится владеть простейшим оружием. Зато, если у неё выйдет, у меня появится тренер для будущих стрелков.

Ни у гоблинов, ни у жаболюдов среди строений стрельбищ не было, так что придётся их обучать опытным путём. Но самому тратить на это время мне было не с руки. Лучше обучить одного человека, и пусть он мучается с коротышками.

За моей спиной раздался скрип ступеней, а спустя несколько секунд я услышал и голос незваного гостя

— Так и знала, что вы здесь прячетесь…

— Ни минуты покоя, — пробормотал я, чуя, как кружка с кофе моментально превращается из наполовину полной в наполовину пустую. — Чего тебе, Блаженная?

— Я не Блаженная! — уже скорее по привычке возразила девушка.

— Доказательства есть?

— Р-р-р-р! — издала невнятные звуки Блаженная. — В общем, проехали, я сюда не спорить пришла, а по делу.

Девушка обошла кресло, на котором я сидел, и перегородила мне вид на лагерь. Судя по тому, что она была вымазана в грязи, а на лице были видны чёрные полосы, явилась она прямиком из свинарника-кладбища.

— Свинкам кактусы понравились, едят как не в себя, — оглядевшись, девушка уставилась на кофейник и единственную кружку.

— И? — перехватив её взгляд, я подтянул кофейник с кружкой к себе поближе. Знаю я таких…

— Фермы расширять нужно, — поняв, что халявного кофе не будет, девушка фыркнула и облокотилась о бортик крыши. — Я так понимаю, тратить на них нормальную еду пока не выгодно, а так кактусов надолго не хватит.

В принципе резон в словах Блаженной был. Несмотря на бонус в виде семнадцати голов вечно хрюкающих, толку от них сейчас не было. Пускать на мясо не хотелось, а процесс размножения был под вопросом, хотя в стаде имелись и самцы, и самки.

Скорее всего, необходима была какая-нибудь свиноферма, однако, чтобы её построить, нужен был либо уровень Аллода повыше, либо карту на аукционе купить.

— Хорошо, — подумав, я кивнул. — Чуть позже расширю фермы. Возьмёшь у Нобеля до того, как они на лесоповал уйдут, трёх гоблинов себе в помощь. Можешь официально их за собой закрепить.

— Он опять каких-нибудь олухов провинившихся назначит, — наморщила лоб девушка.

— Таков путь, Блаженная. Там, кстати, ещё Клещ вызывался тебе помочь, можешь его пока привлечь, — усмехнулся я и отхлебнул кофе.

— Опять в карты проиграл? — насупилась Мия. — Мне не нравится, что работа под моим началом является наказанием для этих… этих… коротышек.

— Действительно, с чего бы так… — я постарался сделать каменное лицо. — Ладно, иди забирай работников, пока они не ушли.

— Слушаюсь, господин демиург, — вложив такую порцию яда, что и кита мгновенно убьёт, произнесла Мия, после чего скрылась, спустившись по лестнице.

— И всё-таки жить хорошо, правда, хочется ещё и хорошо жить, — залпом осушив кружку, я поднялся с кресла. Завтрак у личного состава подходил к концу, а, следовательно, и моё демиурговское ничегонеделание.

Первым делом, добравшись до кристалла, взглянул на карту и убедился, что с курса мы не сбились и за нами не мчатся полчища демиургов, пылающих праведным гневом.

Следом повысил уровень ферм и посмотрел список доступных строений. По-хорошему не мешало бы возвести лесопилку и мастерскую плотника, однако всё упиралось в лимиты пещер гоблинов и посёлка жаболюдов.

И если у первых уровни не позволяли создавать тех же мастеров, то у амфибий пришлось бы сокращать количество воинов и добытчиков, что существенно подорвало бы обороноспособность Аллода.

Так что придётся обождать до повышения уровня. Там уже можно будет построить и улучшить куда больше, главное, чтобы ресурсов хватило.

После кристалла, я прогулялся по лагерю и заглянул в посёлок жаболюдов, подмечая, что стоило бы добавить или оптимизировать. Те же отхожие места не мешало бы переместить куда подальше, да и душевые кабинки переоборудовать.

Что-то я протормозил, когда в баре был. Нужно было уточнить по поводу источников энергии, которыми пользуется Система. Что-то я сомневаюсь, что лампы в таверне и телевизоры работали от какого-нибудь бензинового генератора.

В посёлке жаболюдов не мешало бы переоборудовать пирс, да часть дерева пустить на нормальные лодки. По-хорошему, найти бы водные Осколки да пустить их по внешней стороне Аллода, создав водную преграду и увеличивая возможное количество поселений амфибий.

Заскочив в мастерскую Фога, прихватил инструменты, необходимые для изготовления лука и посоха.

С мастером я ещё в лагере переговорил по этому поводу, и он пообещал, что оружие для Кнопки будет готово уже к вечеру, а вот с луком придётся обождать пару дней, прежде чем он подберёт необходимые компоненты.

И занеся по пути необходимые инструменты Фогу, отправился кормить комаров в джунгли. Где, собственно, и промахал топором до самого вечера с перерывом на обед.

И не скажу, что это было скучно. Во-первых, работа на свежем воздухе, во-вторых, зелёные коротышки не давали расслабиться ни на минуту.

Но слава богам, до вечера дожили все в относительно целом состоянии и с полным комплектом конечностей. Хотя некоторые и пытались помереть.

После ужина, который прошёл, как и обед, прямо в джунглях, отправился в лагерь, оставив Нобеля за главного, приставив к нему Арни в качестве рычага воздействия.

По пути в лагерь проверил процесс стройки частокола и приятно удивился. «Забор» получался не шибко крепким, да и вряд ли долго простоит, но на ближайшие пару месяцев послужит неплохой защитой. И если не будет никаких сюрпризов, думаю, за неделю-другую у нас появится внешний рубеж обороны.

Переговорив с Фогом и дав команду продолжать работу до сумерек, взял у него посох и направился прямиком в лагерь, крутя в руках оружие. А неплохо вышло.

Дзё отзеркаленных близнецов, уровень 2

Качество: белое (обыкновенное)

Мощь: 2

Описание: Оружие, созданное мастером, которого постоянно отвлекали остроухие остолопы. Тем не менее дзё вышел не таким простым, как выглядит. Владельцу стоит помнить об этом.

Дополнительные функции: Возможность модификации.

Небольшой, по моим меркам, посох со странным описанием, был на удивление лёгким, однако на обоих его концах были вделаны металлические полоски. Таким прилетит, и мало не покажется.

В центре оружия можно было заметить два углубления в форме когтей, и это, видимо, были трофеи с «кошек» с салатового Осколка. От углублений к концам посоха шли витиеватые узоры, схожие с теми, что я видел в посёлке жаболюдов.

Покрутив в руке посох, я задумчиво шёл по лагерю. Что-то странное вышло из перепончатых лап Фога.

Во-первых, название. Конечно, можно было предположить, что это из-за тех милых «кошечек», чьи части пошли на изготовление оружия, но меня почему-то терзали смутные сомнения.

Во-вторых, пункт про модификацию. Так-то у моего Ублюдка это свойство тоже было. Вот только я за это шесть стартовых очков выложил, а тут ремесленник второго уровня из дендрофекальных составляющих создал.

Хотя когти пушистых тварей таких размеров не так просто добыть, да и основой для этого дзё стал единственный уцелевший посох шамана дикарей. По идее компоненты не такие уж и легкодоступные.

И всё же странно всё это…

— Добрый вечер, демиург Шаров. Вы проголодались? — услышал я женский голос и с удивлением обнаружил, что на автопилоте добрался до столовой.

Тори, стоявшая возле одного из столиков, привычным жестом, руки у груди, поприветствовала меня и выжидающе посмотрела.

— А нет, спасибо, — качнул я головой. — А Кнопка где?

— На кухне, — на мгновение задержав взгляд на посохе, девушка продолжила вытирать стол тряпкой. — Позвать?

— Я тут! Что случилось, хозяин? — из-за стенки, которая отгораживала обеденную зону от кухни, словно чёртик из табакерки, выскочила гоблинша, вытирая руки о фартук. — Кушать хотите или кофе приготовить? Я думала, вы работать до ночи будете, но я сейчас приготовлю! Секунду!

— Стой…

— Успокойся…

Произнеся эти слова одновременно, мы переглянулись с жаболюдкой, и та едва заметно улыбнулась, вновь покосившись на посох.

— Кофе потом. У меня для тебя подарок, — я протянул девушке дзё.

— Это мне? — задумчиво произнесла гоблинша, глядя на оружие в моей руке. — А… это то, про что Блаженная говорила. А вы ей уже сделали подарок?

— Нет, посох легч…

Договорить я не успел, увидев, как на лице Кнопки расплывается улыбка, а после девушка одновременно выхватила у меня из руки оружие и бросилась обниматься.

— Ур-ра, я первая! — обхватив меня за талию и вжимаясь в грудь, бормотала девушка. — Я по-прежнему старшая!

Я молча покачал головой и погладил довольно урчащую девушку.

— Хм, а что мне с этой палкой делать? — не отлипая, гоблинша подняла голову и посмотрела на меня.

— Это не палка, а посох, Кнопка. А также подарок от демиурга Шарова, так что говори о нём с должным уважением. — мягко произнесла Тори. — И я думаю, что демиург Шаров хочет, чтобы ты научилась себя защищать. На всякий случай.

— Конечно, конечно, хозяин, раз вы этого хотите, — закивала желтоглазая девушка. — А можете показать мне пару приёмов? Или мне Третьего просить? Но лучше, конечно, если вы покажете!

— Я не то чтобы специалист по обращению с подобным оружием, но почему бы и нет, — кивнул я девушке. — Только тебе не мешало бы для начала переодеться.

Кнопка, взглянув на фартук, ойкнула, после чего, прихватив оружие, бросилась в сторону дома, где под её одежду был отведён целый шкаф.

— Бойкая, — с лёгкой улыбкой произнесла Тори, продолжая вытирать столы. — Демиург Шаров, вы не будете против, если я пойду с вами?

— Хочешь присмотреть за Кнопкой? — вернул я улыбку жаболюдке. — Почему бы и нет. И пока Кнопа собирается, я тебе помогу.

Гоблинша обернулась меньше чем за десять минут, сменив извечные шорты с футболкой на обрезанные спортивные штаны и топик, также безжалостно лишившийся излишне длинных рукавов.

Я как раз к тому моменту закончил поднимать скамейки на столы, которые протирала жаболюдка. Ещё одна задача — сделать нормальные стены вокруг столовой, а то вездесущий песок уже достал…

— Я готова! — подпрыгивая от нетерпения, произнесла Кнопка, при этом пару раз уронив посох в песок. Правда, тут же поднимая его. — Идём? Идём. Идём!

— Вот же неугомонная! — произнесла Моллиган, явившаяся следом за гоблиншей, а после посмотрела на меня. — Что? Поросятки накормлены, кактусы политы! Всё под контролем! Мне тоже интересно посмотреть на тренировку Кнопки.

Я хмыкнул, но ничего не сказал. Как раз-таки на тренировку, скорее всего, Блаженной было наплевать, а вот упустить возможность продолжить налаживать контакт Мия точно не собиралась.

Прихватив пару заготовок для копий, направились к небольшому огороженному участку подле дома, где нам точно помешать не должны.

Там, скинув лишнюю амуницию, взял в руки палку и принялся показывать Кнопке, как правильно держать оружие.

После того как гоблинша освоила основные моменты, мы перешли к технике нанесения ударов.

Правда, с учётом физических возможностей Кнопки уповать на силу ей не приходилось, так что оставалось отрабатывать технику да точность ударов. И вот с этим у девушки были определённые проблемы.

Как я ни объяснял, куда и зачем нужно бить и как сохранять равновесие, не давая оружию утягивать за собой, Кнопке это не помогало. Понятно, что это только первый день тренировок, но начало как-то обескураживало…

— Демируг Шаров! — привлекла моё внимание Тори, пока я помогал вновь упавшей на песок гоблинше подняться на ноги.

— Да?

— Мне кажется, Кнопке нужно посмотреть со стороны, как выглядит процесс фехтования, — подошла к нам жаболюдка, остановившись перед гоблиншой, готовой вот-вот расплакаться. — Кнопка, ты просто не понимаешь, что к чему, но это неудивительно. Владение посохом не так просто, как может показаться на первый взгляд. Позволь?

Тори протянула руку, и Кнопка, бросив на меня взгляд и получив в ответ утвердительный кивок, передала оружие.

— Неплохо… — балансируя посохом на ладони, произнесла жаболюдка. — Мастер Фог превзошёл себя.

Заметив в моём взгляде немой вопрос, Тори улыбнулась, но вместо ответа достала небольшую бутылку с водой, которую таскал с собой каждый жаболюд и, облившись, отступила на пару шагов от нас с Кнопкой.

— Демиург Шаров, надеюсь, вы будете не против сойтись в… танце? — на мгновение в ушах словно помехи проскочили, будто девушка произнесла слово, которое Система не сразу перевела.

— Последнее время от всяких странных фраз и формулировок у меня чесотка начинается, — негромко ответил я. — Надеюсь, под танцем ничего такого не подразумевается?

— Совершенно, — качнула головой Тори. — Приступим?

— Тогда почему бы и нет, — пожал я плечами, подталкивая Кнопку в сторону Моллиган. — Потренируемся, а потом ты мне расскажешь, откуда у тебя знания по владению посохом. А то я как-то к сюрпризам немного настороженно отношусь.

— Всё зависит от вас, демиург Шаров. И для начала вам нужно победить, чтобы иметь право задавать такие вопросы, — жаболюдка сделала ещё один шаг назад, при этом обвивая посох рукой так, словно в той не было костей.

А поза, которую она при этом приняла, вряд ли какой человек мог принять.

— Ну что за привычка у местной прекрасной половины пытаться ставить мне условия? — схватив недоделанное копьё без наконечника, я принял боевую стойку, которую мне в своё время демонстрировал Вася Чан.

Посохи у парня, входившего в нашу команду, были любимым оружием, хотя лично я всегда считал, что на любые разборки, с монстрами аль с людьми, лучше приходить с огнестрелом. Впрочем, данное мнение не помешало почерпнуть кое-какие приёмы.

Кончик моего посоха ходил из стороны в сторону, описывая окружность, не давая противнику понять, с какой стороны начнётся атака.

Впрочем, это работало лишь с новичками. И, судя по тому, что Тори смотрела не на оружие, а на меня, кое-что она соображала. А значит…

Приставив ногу, я сделал выпад вперёд, целясь в район шеи, однако девушка среагировала раньше, прочитав мои движения.

Уклонившись, хотя вернее будет сказать, сместившись на считаные миллиметры, она подставила свой посох, отводя моё оружие. А после, пользуясь полученным импульсом от моего удара, присела и, крутанувшись, ударила по моей ноге.

Пришлось уходить в сторону перекатом, едва не схлопотав посохом по голове. Однако девушка переборщила с вложенной в удар с силой и слегка качнулась, теряя секунды, столь необходимые для следующего, возможно, решающего, удара.

Так что я успел кувыркнуться и, встав на одно колено, отбить следующий удар, а дальше контратаковать, заставляя юркого противника уйти в глухую оборону.

Стоит отметить, сражалась девушка достойно, вот только ей явно не хватало боевой практики.

Да, движения были выверены, я бы даже сказал, что Чан поставил бы подобной ученице отметку «сойдёт». Вот только такая отточенность движений у бойцов, что колотят воздух или манекены. А это несколько отличается от настоящего боя.

В какой-то момент я уловил рисунок боя, а после запомнил ряд связок ударов, которыми слишком часто пользовалась Тори.

Дистанция боя сократилась, а скорость наших ударов возросла. Стоя на расстоянии в пару метров, я видел, как по буро-зелёной коже Тори стекают капли пота, а на губах расплывается странная улыбка.

Впрочем, когда я спустя десять секунд взвинтил темп ещё выше, насев ещё сильнее, улыбка угасла. А через мгновение и вовсе исчезла, когда я, подгадав момент, поставил жёсткий блок.

Выпустив оружие из рук, схватился за посох жаболюдки и дёрнул на себя. Девушка растерянно квакнула и едва не упала на песок, однако я успел её перехватить.

— Неплохо, технично, но несколько самоуверенно, — подытожил я, ставя девушку на песок. — В реальной схватке всё закончилось бы куда быстрее.

— Демиургу положено быть выше своих поданных, — тяжело дыша произнесла девушка и поклонилась, причём в этот раз куда ниже. — И я рада, что мой народ нашёл пристанище на вашем Аллоде.

— Всегда пожалуйста, — кивнул я, поднимая с земли посох Кнопки.

Забавно, на моей деревяшке куча вмятин, и чую, что продолжись наш бой ещё минут десять, то дерево бы не выдержало, зато на системном посохе даже царапин нет.

— Теперь расскажешь, откуда такие навыки у простой жаболюдки? — поинтересовался я, с благодарностью принимая бутылку с водой от Кнопки.

Впрочем, гоблинша, утолив мою первостепенную потребность, не сводила восхищённого взгляда с Тори. Да и Моллиган, протянувшая жаболюдке бутыль побольше, тоже с интересом, а может, даже и с завистью, смотрела на девушку.

— А кто сказал, что я простая, демиург Шаров? — облившись водой и покрутив головой, разбрызгивая во все стороны капли, с усмешкой спросила Тори.