Демиург. Том 2

Глава 17

Аллод Шарова

Пятьдесят четвёртый день проекта

— Ну ведь говорят же: не ложися на краю, придёт серенький волчок и укусит за бочок. Разгрызёт тебе он почки на мельчайшие кусочки!

Мой голос эхом отражался от каменных стен пещеры, однако мохнатая гора напрочь меня игнорировала, меланхолично посапывая в две дырки и пуская пузыри.

— Харя, волчара ты рыжий, ну-ка цапни эту жопу ленивую, пока я окончательно не рассердился.

Сидящий рядом пёс посмотрел на меня, как на идиота, и оскалил пасть, демонстрируя таким способом издевательскую усмешку.

— Что-то я вас совсем расслабил, никакого уважения к демиургу, — укоризненно произнёс я, грозя Харону пальцем. Пёс тут же упал на пол, прикрыв голову лапами.

Ну да, ну да, так я и поверю, что этот мохнатый наёмник раскаивается. Ведь явно лежит и хихикает, думая, что я не вижу этого…

— Так, блин, я начинаю раздражаться! — зайдя с тыла к спящей горе, отвесил ленивой скотине увесистого пенделя. А потом ещё и ещё.

— Что, не нравится? — мстительно произнёс я, наблюдая за тем, как медведь, наконец, стал подавать сознательные признаки жизни. — Так, я тебе сейчас ещё добавлю.

Очередной пинок пришёлся уже в районе хвоста и, видимо, был чертовски обиден для мохнатой сони.

Полутораметровый медведь с иссиня-чёрным мехом и массой под килограмм четыреста нехотя поднялся со своей лежанки и нарочито медленно стал поворачиваться в нашу с Хароном сторону, будто давая мелким букашкам шанс свалить.

За что и получил очередную порцию поджопников. Ибо нечего к владельцу Аллода жопой стоять.

Медведь обиженно заревел, больно ему точно не было, с такой-то прочной шкурой, и встал на задние лапы, мгновенно вырастая до трёх метров и нависая над нами.

Из лап выдвинулись десятисантиметровые когти, а в свете кристаллов, что были «вмонтированы» в потолок, блеснули длиннющие клыки.

— Харон, поздоровайся со своим подопечным и объясни, что он неправ, — произнёс я, покачиваясь с пятки на носок и сцепив руки за спиной.

Пёс, рыкнув, поднялся на лапы, а после, активировав Таран, врезался в пузо здоровяку.

Массы мохнатых, конечно, были несопоставимы, однако эффекта неожиданности да силы навыка оказалось достаточно, чтобы мишка не удержался и сел на задницу.

Харон же, отскочив в сторону, залаял, и в этих звуках я определённо слышал знакомые сержантские нотки.

Закончив монолог угрожающим рыком, Харя свысока посмотрел на ничего не вдупляющего мишку, после развернулся и сел подле меня.

— И снова здравствуй, — произнёс я, убедившись, что подслеповатые глазёнки медведя сфокусировались на мне. — Добро пожаловать на мой аллод, где главное правило: Кто не работает, тот не ест. А с учётом того, что в тебя вложено двадцать кристаллов, омытых кровью гоблинов и жаболюдов, работать тебе придётся о-го-го сколько.

— Р-р-р-р-р! Р-р-р-р-р! — зарычал медведь, вновь демонстрируя когти.

— Поговори мне тут ещё, — я достал палку из инвентаря и влепил ею по носу зверюги. — Зоозащитников на Аллоде отродясь не было, и вряд ли они появятся в обозримом будущем. Так что по сраке получать за плохое поведение будешь регулярно! От меня и младшего сержанта Харона. Младший сержант, повторите!

В этот раз пёс активировал «Таран», даже не поднимаясь с пола.

Раз, и Харя, грамотно подставив плечо, врезается в живот медведю.

Два, младший сержант отскакивает в сторону, а мишка с опозданием прикрывает брюхо лапами.

Три, косолапый вновь получает палкой по носу.

— И… закончить упражнение, — произнёс я, убирая «мотиватор» обратно в инвентарь. — Так вот, мелкий, я вашу породу знаю. Ленивые, прожорливые и наглые. Прям точная копия гоблинов…

Вернувшийся ко мне Харон на несколько секунд зашёлся в гиенистом смехе.

— … а с гоблинами опыт общения у меня уже приличный, — продолжил я вести речь, — так что меньше гонору и больше пользы. Пойдём!

Не дожидаясь ответа, я развернулся и направился к выходу из пещеры, обошедшейся мне в шесть сотен монет и двадцать магических кристаллов. Самая дорогая моя покупка за всё время…

Выйдя наружу, я на мгновение прикрыл глаза, привыкая к солнечному свету послу полумрака медвежьей берлоги.

Берлогу Альти, как правильно она значилась у Системы, первого уровня я построил неподалёку от гоблинов, у подножия одного из холмов. В горном гексе постройка обошлась бы мне дешевле, но каждый раз бегать туда-сюда… Нет уж, увольте…

Размер у берлоги был солидный, если сравнивать с гоблинскими «хоромами». Вот только если в гоблинской пещере первого уровня могли ютиться десять коротышек, то тут один косолапый исчерпывал весь лимит. Дорогое удовольствие выходило, как ни крути.

— Или ты сейчас выходишь сам, или я возвращаюсь и вытаскиваю тебя за хвост… — не оборачиваясь, громко произнёс я.

Пару секунд тишины, а после из пещеры донеслось ворчание зверя, к которому затем присоединились шаги и скрежет когтей по каменному полу пещеры.

— Так-то лучше. Следуй за мной, немного прогуляемся, — приказал я, направившись на вершину холма, где сейчас группа гоблинов и жаболюдов возводили частокол.

Шедший следом мишка то и дело норовил завалиться на песок, прикинувшись недвижимостью, однако кусающий его за пятки Харон быстро приводил в чувства лентяя. Так что до места работ мы добрались быстро.

— И вы, демиург Шаров, хотите, чтобы я на этого «малыша» сбрую с седлом сделал? — периодически срываясь на кваканье и вжимаясь в частокол, спросил Фог. — Вы уверены, что этот гигант согласится быть ездовым животным?

— Во-первых, он ещё махонький. Когда эта зверюга станет половозрелой, вам придётся на него не то что седло перекраивать, а скорее, укрытие для тройки гоблинов проектировать. Кстати, отличная мобильная огневая точка выйдет, — без тени иронии произнёс я. — А, во-вторых, варианты согласен-не согласен, в данном случае не рассматриваются. Есть такое понятие «Надо!».

Нет, ну в самом деле, Аллод растёт, и я уже замаялся по нему пешком бегать.

Буханка без топлива и аккумулятора признаков жизни не подаёт. А заставлять гоблинов толкать эту «тележку», пока я кручу «баранку», — идея так себе.

Я, конечно же, пробовал, но КПД выходил не очень. Скорость маленькая, и коротышки потом работать не могли…

А позавчера, после того как мы покинули фиолетовый осколок, за ужином я имел неосторожность размышлять вслух, упомянув проблему про перемещение по Аллоду.

На что Моллиган со смехом предложила оседлать какого-нибудь свинтуса, даже пообещав подобрать свинку поспокойнее.

Юмористка, блин. Впрочем, рациональное зерно в её шутке было, и, прикинув имеющиеся активы, я решил, что ручной медведь будет неплохим бойцом, да ещё и способным меня возить. К тому же шапка-ушанка у меня уже есть…

Так что вчера я построил берлогу и заказал мохнатую гору, обошедшуюся мне в целых сто монет. Да ещё и время появления косолапого составляло целые сутки.

Впрочем, особо спешить было некуда. После сражения с белыми големами, мои основные бойцы зализывали раны, а погибших ветеранов я воскресил, меланхолично наблюдая, как количество монет на моём счёте стремительно падает. Впрочем, легко пришли, легко ушли. Зато было забавно наблюдать за их воскрешением и реакцией свиней, что паслись на кладбище.

— Хорошо, я попробую что-нибудь придумать, — произнёс Фог, продолжая попытки слиться с бревном, коль уж просочиться меж атомами деревяшки не вышло. — Однако, думаю, демиург Шаров, вам стоит отвести своего питомца куда-нибудь в другое место. А то, боюсь, здесь вся работа встанет…

Действительно, медведь, едва поняв, что внимание за ним ослабло, сразу же попёр на одного из гоблинов, широко раскрыв пасть. Видимо, похрустеть зелёной чипсинкой хотел.

Однако, прежде чем челюсти мишки сомкнулись на черепе побуревшего работяги, как мне прилетело системное сообщение, что самец Альти пытается нанести вред гоблину «???». Помимо предупреждения, была возможность выбора, дать на это добро или нет.

Добро я, естественно, не дал, и спустя мгновение косолапый затрясся и сел на задницу, мотая головой. Видимо, Система хорошенько его тряханула.

И тем не менее все присутствующие работяги старались держаться от зверюги подальше, тем самым срывая рабочий процесс.

Так что, дав трясущемуся мастеру снять необходимые мерки, я приказал пока ещё безымянному мишке двигаться за мной.

Впрочем, немного погуляв по лагерю и наведавшись в поселение жаболюдов, я отпустил медведя, естественно, под контролем Харона обратно в пещеру.

Пускай передохнёт и обработает информацию. На самом деле это он сейчас такой увалень, мало что понимающий. Так-то это довольно умные животные. Мне доводилось сталкиваться со взрослыми особями, и те «винни-пухи» могли дать фору некоторым людям.

После того как спровадил медведя, я заскочил к кристаллу, проверить, что да как в окружающем нас пространстве.

Неподалёку находилось парочка осколков, которые я планировал «приватизировать» уже сегодня. Были они небольшими, так что туда можно наведаться и в компании новичков, пока «старички» приходят в себя.

Однако, помимо этого, я увидел и кое-что интересное. Два золотистых осколка на приличном расстоянии от меня двигались маршрутами, которые неминуемо должны были пересечься.

При такой скорости, конечно, если кто-то курс не сменит, произойти это должно будет часов через семнадцать.

Интересно, кто-то к кому-то в гости или так, поразбойничать? Похоже, в ближайшие сутки мне стоит поглядывать на карту почаще…

Собственно, так эти сутки и прошли в заботах да сражениях.

До вечера успел посетить тройку одногексовых Осколков различных цветов. К сожалению, из всех трёх лишь один оказался полезным, а именно зелёный.

На нём водились некрупные шестилапые пресмыкающиеся твари, чьё мясо оказалось на удивление вкусным.

Да и сам осколок был здоровенным полем, с пышной травой и подозрительно правильно, будто по линиям, высаженный кустарником с крупными ягодами.

Ягоды оказались съедобными, как выяснилось после проверки одним вечно голодным гоблином, так что Осколок я присоединил к Аллоду.

А вот два остальных белых осколка я развоплотил. И так снега многовато выходило. Плюс ещё эти штрафы… Так что взял сферами и деньгами.

К сожалению, из сфер ничего толкового не выпадало, так что я решил не спешить и подкопить их побольше. Авось и правда количество сфер на руках увеличивает шанс на получение нормальных вещей…

Потом до ужина пополнял запасы ловушек, попутно натаскивая на их установку команду Клеща. Впрочем, скорее, приглядывал за тем, как гоблин обучает личный состав, испытывая ловушки на них самих.

Помимо Туловища и Хоботка, Клещ обзавёлся ещё двумя, пока безымянными, подчинёнными, и бедолагам доставалось куда сильнее «старожилов». Впрочем, выдержка для разведчиков — первостепенный навык. Тем более они всегда могут вернуться к производству кирпичей или возведению частокола.

После плотного ужина наведался к Фогу и забрал сбрую для «Потапыча». Причём Системную!

Я-то думал, что жаболюд просто ремешки из тигровой шкуры нарежет да какое-нибудь стремя присобачит, однако мастер озадачился и сделал отличную вещь, пусть и мусорного качества.

Сбруя Альти, уровень 1

Качество: серое (мусор)

Защита: 2

Описание: Комплект, предназначенный для седлания ездового животного.

Дополнительные функции: Возможны модификации.

Характеристики у этой сбруи, конечно, были так себе, однако куча ремешков позволяли закрепить на спине медведя лишённое половины спинки и ножек кресло.

А также навесить на бока сумки, превращая мишку не просто в транспорт, а транспорт грузовой!

Правда, система крепежа была настолько мудрёной, что пришлось тащить Фога в пещеру к медведю. Идею вести мохнатого ленивца к месту, где работают гоблины, я отбросил сразу.

Тем более что, когда мы явились в пещеру, косолапый придавался любимому занятию, а именно сну. Так что первую часть крепления сбруи мы осуществили быстро, а этот увалень даже не проснулся.

Зато, когда возникла необходимость просовывать ремешки под брюхом, пришлось будить мохнатого, и вот тут начались проблемы.

Медведь, явно нерадостный от предстоящей ему роли, ревел и брыкался, не давая затянуть ремни, не говоря уже о том, чтобы позволить себя оседлать, когда это всё же удалось.

Пришлось использовать навык «Глас повелителя». И едва навык сработал, как медведь послушно встал, хотя в его мелких глазках полыхало настоящее пламя. Ух, чую, дай ему волю, и от Аллода мало что осталось бы.

Впрочем, памятуя о том, что действие «Гласа» ограничено тридцатью минутами, я с помощью Фога быстро проверил, как закреплена сбруя, и, всё же оседлав медведя, направил его в сторону столовой.

Там меня ожидал большой мешок нажаренного Кнопкой и Тори мяса, которое я закинул в сумку и направил медведя в сторону лесного гекса, где никого не должно было быть.

При этом не смог удержаться от улыбки, заметив, как из-за стенки кухни за мной наблюдают две мордашки.

Кнопка с выражением явного беспокойства, Тори же пыталась придать своему лицу равнодушие. Но глаза жаболюдки, и так большие, сейчас были просто громадными, показывая, что девушка напугана.

Собственно, по этой причине я и увёл медведя подальше от гоблинов и жаболюдов. Не знаю почему, но только мы с Хароном не опасались мохнатого.

Остальные же, даже зная, что медведь не может причинить им вреда, чуть ли не дрожать начинали при его виде. Даже Третий с Арни бледнели и покрывались потом.

На «обкатку» мохнатого транспорта я убил полтора часа, и в какой-то момент мне даже пришлось повторно применить «Глас», укрощая свободолюбивое и ленивое существо.

И если с ленью успешно справлялись профилактические постукивания по носу, то вот с нежеланием меня возить пришлось помучиться. Но я справился, чередуя ласковые слова с неприкрытой угрозой лишить еды и поселить вместе с гоблинами в одной пещере. Там-то у косолапого выспаться точно не получится, проверено Моллиган.

И тем не менее к концу тренировки, когда я, сидя на траве, промывал водой на глазах затягивающийся порез после падения, мишка виновато ткнул мне мокрым носом в спину, размазывая свои сопли по рубашке.

— Да-да, так я тебе поверил… — буркнул я, вставая и отряхивая штанины. — Просто ты хочешь жрать и спать нормально, вот и подлизываешься.

Погрозив пальцем косолапому, я покрутил головой, чуя, как хрустят позвонки. Хорошо, хоть шею не свернул во время очередного кульбита…

Потянувшись к седельной сумке, пошарил в ней рукой и извлёк на белый свет последний кусок мяса.

— Довезёшь меня до пещеры в целости и сохранности, и он твой, — успел я убрать мясо, прежде чем на нём сомкнулись челюсти медведя. — Твоя моя понимать?

Неожиданно скопировав выражение морды Харона, которое пёс демонстрировал, когда сомневался в моих умственных способностях, медведь присел на все лапы, позволяя мне без каких-либо проблем на него забраться.

— Ну и стоило выкобениваться? — поинтересовался я, поудобнее устраиваясь в кресле, оббитом прочной шкурой. — Ну а теперь алга, мой верный понь!

На дыбы медведь не встал, ограничившись предстартовым рычанием, после чего довольно резво рванул вперёд, совершенно не замечая лишней сотни килограмм живого веса на своей спине. Впрочем, чего-чего, а дури в этой махине хватало.

Прибыв в лагерь, припарковал транспорт в пещере и к обещанному куску мяса сбегал на кухню и притащил ещё дополнительную порцию. Как известно, путь к сердцу медведя лежит через его желудок…

Разобравшись с «питонцем», по крайней мере на сегодня, заскочил к кристаллу и проверил обстановку.

Оба аллода продолжали двигаться, вот только один из них сменил курс, похоже, планируя уклониться от встречи.

Однако у второго демиурга были другие планы, и, судя по траектории полёта его Аллода, встретятся они при любом раскладе.

Ох уж эти разборки «большаков»… По размерам оба Аллода были примерно одинаковые. Первый в девятнадцать гексов, второй — двадцать. У обоих по третьему уровню, так что теоретически силы у них должны быть равны, а это наводит уже на интересные мысли.

Покрутив карту и так, и сяк, я задал направление Аллоду таким образом, чтобы в случае чего, можно было либо быстро добраться до места столкновения, либо пуститься в бега к ближайшему скоплению.

Единственное, этой ночью мне спать не придётся, так как нужно мониторить обстановку каждый час. Принести сюда что ли кресло с пледом да будильник поставить?

Отключившись от кристалла и почесав головушку, которая с каждым днём становилась всё тяжелее, я подумал, что идея не так уж и плоха, и направился в сторону дома, планируя прихватить всё необходимое для приятного времяпрепровождения на свежем воздухе.

Однако, как известно, мужчина предполагает, а женщины располагают. Так что открыв дверь и очутившись в гостиной, я попал под прицел трёх пар глаз.

— Ура, вы вернулись! — подскочила ко мне Кнопка в спортивном костюме и посохом в одной руке. — И даже целые!

— Эта ужасная тварь уже в берлоге? — Моллиган при моём появлении тоже поднялась с дивана, но скакать вокруг меня, как Кнопка, к счастью, не спешила.

— С возвращением, демиург Шаров, — поднялась с кресла Тори и слегка поклонилась.

— Так я, вроде, никуда и не уходил, а вы меня встречаете будто с войны вернулся, — погладив Кнопку по голове, я направился в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, — переодеться да вещи взять.

— Все бояться вашего зверя… — начала Тори.

— Я не боюсь, он мне просто не нравится, — перебила жаболюдку Мия. — У нас на острове водилась подобная тварь. Из-за неё две деревни опустели.

— А у нас похожие звери по пещерам лазили, охотились за нами… — пробормотала Кнопка, сжав посох, с которым уже не расставалась. Даже в спальне. Хорошо, хоть в кровать не тащила.

— И у нас такие были. Их считали посланниками бед, так как, если такой объявлялся поблизости от поселения, племя неминуемо погибало. По разным причинам, но итог был один, — произнесла Тори.

— Ну, если чему этот косолапый и угрожает, так это только нашим запасам еды, — отмахнулся я, уже поднимаясь по лестнице.

Моллиган что-то произнесла в ответ, но я уже поднялся в спальню и не услышал сказанное. Быстро переодевшись, заглянул в мастерскую и прихватил инструмент, а также свёрток, что мне перед завтраком передал Фог.

— Держи, утром как-то запамятовал, а потом не до этого было, — спустившись в гостиную, я протянул свёрток Моллиган.

— А? — удивлённо произнесла девушка, принимая подарок. — А…

— Вторая… — услышал я тихое бормотание Кнопки, что сидела на втором диванчике и поглаживала посох.

— Лук? — открыв свёрток, удивлённо произнесла Блаженная. — Но я не умею из него стрелять…

— А что ты ожидала? — с интересом посмотрел я на девушку.

— Ну не знаю… Меч там или кинжал какой-то.

— Какой-то… — покачал я головой. — Тебе, без обид…

— Какие уж там обиды… — под фыркание Кнопки и добрую улыбку Тори тут же обиделась Моллиган.

— … кинжалом только кактусы чистить, — закончил я.

— Р-р-р-р, — напомнив мне медведя, прорычала Мия. — Тогда тебе придётся мне показать, как им пользоваться, раз уж ты сделал мне такой подарок.

Про то, что лук не подарок, а часть сделки, Моллиган явно специально умолчала. Может, из-за вредности, а может, и специально, чтобы Кнопку позлить. Уж больно забавную моську состроила желтоглазая, услышав слова Мии.

— Тебя случаем с луками обращаться не учили? — я посмотрел на Тори, но жаболюдка лишь развела руками.

— Ладно, уговорила, языкастая. Пока не стемнело, покажу, как правильно держать оружие и не лишиться при этом части руки…

— А мы с вами, демиург Шаров. Потренируемся с посохом. Да, Кнопка? — жаболюдка незаметно подмигнула слегка поникшей гоблинше.

Ну, по крайней мере это Тори думала, что с её глазищами можно незаметно подмигивать, так что Моллиган лишь демонстративно закатила глаза и направилась к выходу, не забыв прихватить лук и принадлежности к нему. Следом за Блаженной двинулись и повеселевшая Кнопка с Тори.

— Что ж, и такой способ скоротать время меня устроит, — пожал я плечами и вышел из гостиной, прикрыв за собой дверь. — Главное не прибить или не пристрелить кого-нибудь по неосторожности…