Детективное агентство "Штык"

Дело о грязных руках

— … оставайтесь в своих домах и квартирах! — продолжало греметь снаружи. — Весь район помещен в строгий карантин, нарушители будут застрелены и дезинфицированы на месте! Жители…

— Неудачно вышло, — заметил Иван, глядя в окно.

— Кому ты это говоришь! — фыркнула за его спиной Ирина Кисель. — У меня там оружейный комплекс без присмотра, а я здесь валяюсь!

Кабанкин развернулся, бросив мимолетный взгляд на обнаженную возлюбленную, смятые простыни и прочие следы бурного примирения. К счастью, власти Тырнова в числе прочих зданий правительственного района возвели и эту гостиницу, для важных гостей из других мест и разных лиц, вроде Ирины, так и оставшейся во главе оружейного комплекса фирмы «Дёготь». Рядовой житель Тырнова может и смог бы снять здесь номер, если бы его не хватил удар от жадности и вида заоблачных цен.

— Что там у вас, Ахмат? — сразу спросил Иван, позвонив карлику, которого точно хватил бы удар.

Телефон не отключили, так что, как минимум не бушевала техночума и не буянили спятившие наниты Прежних.

— Соседний район накрыли щитами, до нас не дошло, но Олеся уже возводит магические щиты и скребет руки и зубы, ведь у нее намечалось свидание с кем-то из чистеньких районов.

— Хорошо, действуйте по обстановке, — приказал Кабанкин и повесил трубку.

Чистеньких районов, да, даже странно, подумал он, что в этот раз вспышкой «зомбовируса» и чем там еще накрыло именно самые чистые части Тырнова. Магические щиты, предупреждения, обеззараживание, датчики и сканеры, дирижабли наблюдения все равно регулярно пасовали перед мертвым миром вокруг. Зачастую из-за жадности или невнимательности самих горожан, так и норовящих пронести внутрь то, чего не следовало.

— Что будем делать? — спросила Ирина.

— У нас разве есть особый выбор? — спросил в ответ Кабанкин.

— Но у меня там целый комплекс без присмотра! — опять воскликнула Ирина, вскакивая с кровати. — Как хорошо за городом, у нас такого не бывает!

— Да, Тырнов и остальные слишком уж разрослись, — согласился с ней Иван, подходя и обнимая голую Кисель со спины. — Но если тебя убьют, то ты точно подчиненным не поможешь!

— Они думают, что я уехала сюда по делам, а я воспользовалась служебным положением в своих целях!

Ирина чуть прогнулась и повернула голову, отвечая на его ласки. Стали видны шрамы и отсутствующий глаз, которые, по мнению Кабанкина только добавляли ей прелести. Они стояли у окна и краем глаза Иван видел появившиеся машины РХМБЗ, откуда горохом посыпались сотрудники в легких защитных комбинезонах.

— Ничего страшного, — заверил ее Кабанкин, — дела ты сделала, а про остальное можешь просто помолчать, если тебя смущает связь со мной.

— Да ты! — Ирина заехала ему локтем в живот и ойкнула.

— Да, я стараюсь оставаться в форме, — согласился Иван.

В дверь постучали, и они оторвались друг от друга, Кабанкин оделся быстро, как в былые времена, и пошел открывать, Ирина осталась натягивать одежду. Что-то слишком уж быстро они добрались, подумал Иван, но что он знал о работе РХМБЗ в правительственном районе?

Практически ничего.

— Проверка помещения и живых на вирус, — сообщил ему сотрудник РХМБЗ из-под шлема.

Невольно вспомнился «космонавт» из недавней истории и в то же время, что-то не сходилось в происходящем. Иван давно уже не возглавлял отряд очистки, но старые навыки, наработанные в ситуациях, когда решалось, жить или умереть, никуда не делись.

Голос — не устало-равнодушный, с оттенком нервозности — новичок в службе защиты?

Комбинезон не по размеру — почему?

Оружие — понятно, отстреливать носителей, убивать нарушивших карантин — но транквилизаторы?

— Кто вы? — спросил сотрудник. — Нам сказали, что здесь будет только Ирина Кисель.

Двое! Где третий, страхующий со спины? Иван еще не успел додумать мысль, а тело уже начало действовать. Он подбил руку с оружием — игольник с транквилизирующими кассетами! — и тут же пробил «сотруднику» в солнечное сплетение, предотвращая вскрик. Рука его ударилось в что-то твердое и сразу стало понятно, почему снаряжение не по размеру. Иван уже перехватил игольник, другой модели, не такой, как у него, но все же игольник и высадил целую очередь в основание шеи второго «сотрудника».

Комбинезоны РХБМЗ делали гибкими и прочными, прочнее обычных моделей, но даже они не выдержали такого кучного попадания в одну и ту же точку. Второй сотрудник, уже подстреливший Ирину, обернулся и упал, хватаясь за шею. Иван легким движением ушел за первого «сотрудника», взял его в захват, благо иглы его подельника не пробили скафандра.

— Кто сказал вам, что здесь будет только Ирина? — спросил Иван, усиливая захват.

— Слава, — прохрипел тот в ответ.

Иван немедленно ударил его по шлему и сунул в шкаф, закрыл его дверь и отскочил к Ирине, захлопывая дверь в основную часть номера. За ней глухо бумкнуло и пару секунд он обнаружил месиво фарша, крови и костей внутри комбинезона, выдержавшего взрыв, а где не выдержал, остатки поглотил шкаф.

С одеждой Ирины внутри.

— Мужа и любовника у нее вроде нет, не считая меня, — глубокомысленно изрек Иван, глядя на кровавую сцену внутри шкафа, — да и не стал бы никто из них подрывать себя. А вот апокалиптики это дело любят… но также они любят конспирацию и почему их было двое?

Он подошел и выглянул в коридор, тихо и пусто, все сидели по номерам, как было приказано. А двое потому, что им не хватало людей охватить всех разом, успеть до появления настоящих сотрудников РХМБЗ, сделал вывод Иван. На одну Ирину двоих хватило бы, да и какая прекрасная маскировка, двое в защитных комбинезонах и шлемах уносят носителя, а то и просто выносят труп, кто обратит внимание?

Все же работа в детективном агентстве не пропала зря, еще подумал Кабанкин.

Итак, они не ожидали его здесь — почему? Потому что взяли данные из какого-то другого источника, а кто знал, что Ирина поехала сюда по делам? Сотрудники ее оружейной фабрики, ну и может кто-то из Тырнова, раз уж она совершала официальные поездки. В гостинице знали, что она не одна, стало быть, персонал можно было условно списать со счетов, никто из них ничего не сообщал сектантам.

Но почему Ирина? Из-за него самого или из-за ее оружейной фабрики?

— Интересно, — пробормотал Иван, прикрывая дверь.

Ирина и подстреленный им так и лежали без сознания, оба получили ядреную порцию мощнейшей смеси, насколько мог судить Иван по виду игл и смеси в них. По факту, вообще-то, стоило бы даже встревожиться и поставить им систему для промывки или даже отправить на пару часов в регенерационную камеру, чтобы вымыть всю эту дрянь. Но здесь и сейчас Иван оказался без лекарств и систем под рукой, да что там, даже без Олеси, которая могла бы провести чистку магией.

Если дело в оружейной фабрике, то, как апокалиптики собирались ее заполучить? Просто заехать туда? Взять ЭМИ Ирины, получить из нее коды доступа? Или тот, кто сообщил о ее поездке, должен был открыть ворота? Или дело было не только в Ирине?

Карантин в правительственных районах, настоящее снаряжение РХМБЗ, нехватка людей, хотя секта «Свидетелей Апокалипсиса» никогда не жаловалась на недостаток живой силы, и это при том, что техника «взорви себя во славу конца света» оставалась самой излюбленной и мощной в их арсенале! Неужели они подкупили кого-то, повыше обычного стражника?

Оружейная фабрика!

Карантины, нападения, похищения и оружейная фабрика, грузовики и вагоны оружия, вооружить толпу сектантов? Нет, бред, решил Иван, поднимая трубку. Как и ожидалось, связи его лишили, терминал в номере тоже показывал отсутствие сети. Вроде бы и стандартные меры при карантине, но в свете случившегося они лишь усиливали подозрения.

Тем более, что он только несколько минут назад звонил Ахмату!

— Приезжие в гостинице, — пробормотал Кабанкин.

Он все же не был гением сыска, пускай и набрался опыта. Общение с Ахматом и Олесей, перекидывание версиями и возражения друг другу помогали, в процессе приходили новые идеи. И все же, приезжие в гостинце, важные лица и чиновники, неужели сектанты решили нанести массовый удар? Или еще и по домам сейчас шли, нейтрализуя тех… кого?

«Морилка»!

Вот что им требовалось от Ирины, оружия у сектантов и горожан и без того хватало. А вот специфических средств, вроде «морилки» или линий производства мяу, сильных магов им всегда недоставало. «Морилка», вывод техники из строя, оружие, паралич власти из-за карантина, о да, в таких условиях сектанты могли бы попробовать захватить власть в Тырнове.

Попробовать, ведь в городе хватало своих сил.

— Проклятье!

Секунды тикали, а он бездействовал, пытаясь найти разгадку при недостатке улик! Но если апокалиптиков поддержали сверху, кто-то уровня хотя бы заместителя советника, то они же могли временно парализовать и стражу, и прочие силы обороны. Например, расставить их на охрану районов, ложно помещенных в карантин.

Или не ложно?

Еще мгновение обдумывания и Кабанкин пришел к выводу, что начальное сообщение было настоящим, сектанты протащили зараженного в город, как-то обманув щиты, или принесли культуру в закрытом контейнере и уже заразили на месте. Они то и дело убивали сами себя, чтобы завершить начатое концом света, что им заражение вирусом?

А вот последующие заражения уже были, скорее всего, ложными, ведь им требовался карантин, но без опасности орд зомби, способных сорвать их планы, нет. Иван, вышагивавший вдоль тела Ирины и второго сектанта, остановился и утер пот.

Вот почему транквилизаторы!

Их собирались похитить, вколоть зомбивируса и выпустить на свободу. Да, город справился бы с эпидемией, как справлялся неоднократно, карантины, щиты и отстрел на месте всех вышедших на улицу появились не на пустом месте. Но что, если бы полыхнуло везде и повсюду разом, парализовав власть? Орды зомби, да при поддержке сектантов, Тырнов пал бы, три из четырех. Сами сектанты добрались бы до всех секретов союза городов, резко усилились, а то и вовсе под страхом смерти завербовали еще и некромантов, которые погнали бы эту орду зомби в следующий город, благо нежити плевать на разрушения.

А также на восток, в Руднов и дальше, шахты, где добывался уран, и союз городов остался бы без мяу.

Словно цепочка домино у Прежних, падение Тырнова обрушило бы всю структуру разом, и кто знает, устояли бы остальные их соседи? Чистые — может быть, но они тоже не на пустом месте обратились к союзу городов. Магические общины, да, эти устояли бы, как выжили они во время конца света и даже добавили в него магического «перчика», решив, что собрались уничтожить именно их.

Но вооружившись секретами союза городов, навербовав магов, пускай и городских, сектанты уничтожили бы и магические общины, без сомнений. Или сами погибли бы, а земля вокруг, очищенная такими трудами, оказалась бы заново загрязнена в разы сильнее.

Было от чего вспотеть!

— Так, — остановился Иван, усилием воли беря себя в руки.

Что ему требовалось? Выбраться, сообщить, спасти Ирину, разгадать загадку. Да, не было клиента с оплатой, ну и что? Город требовалось спасти и все тут. Можно было попробовать связаться с Отрядом Очистки, там ему поверили бы, но пока еще они вернулись бы!

Приняв решение, Иван начал действовать, благо времени прошло всего ничего, а соседи, если и слышали взрыв в шкафу, то все равно не рискнули высунуться из номера. Или решили, что там уничтожили зараженного. Он быстро снял комбинезон с лежащего на полу и остановился, посмотрев на Ирину. Сунуть ее во второй комбинезон, полный крови и кишок, все равно она без сознания?

— Проклятье, — пробормотал Кабанкин, втискиваясь в чужое снаряжение.

Сектанты взяли скафандры большего размера, чтобы втиснуть под них бронежилеты, оружие и прочее, но и этого не хватило для Ивана. Быстро прикинув в уме, он разъединил части комбинезона, лишив его герметичности, и тогда поместился. Риск, стоило бы кому-то заметить разъединение и сразу заподозрили бы неладное, попросили снять шлем. Поэтому Иван замаскировал места разъединений, как смог. Пояс с оружием и на плечо Иван вскинул Кисель, нежную, теплую и практически раздетую.

Сгодится отвлечь внимание, но в остальном — повышенный риск.

Впрочем, оставаться и ждать - все равно риск.

— Вот так, — прошептал Иван, выходя в коридор.

Так себе маскировка, конечно, но хоть что-то. Впрочем, если его догадка насчет захвата гостиницы была верна, то оставалось только скорректировать план и проявить осторожность. Иван прошел к концу коридора, заметив небрежно спрятанное тело сотрудника гостиницы, ответственного за этаж. Повезло, подумал он, что здесь им потребовалась только Ирина.

Снизу уже поднимались.

— Ты что творишь? — прошипели Ивану. — Почему тело не накрыто?!

— Так она дралась, как тигрица и убила Сергея!

— Какого…

Но Иван уже находился рядом, швырнул раздетую Кисель на руки сектантам, поймавшим ее машинально. Мгновение скованности и непонимания, и Кабанкину его хватило. Он оказался рядом и провел несколько ударов, убив обоих на месте. Затем подхватил Ирину, переодел в комбинезон, хотел уложить одного из убитых на носилки, но тут же сообразил, что некому их нести, кроме него.

Начал торопливо спускаться, придерживая Ирину в снаряжении, якобы раненого товарища. По протоколам РХМБЗ, насколько он помнил, в случае подобного следовало вызывать отдельную бригаду, которая проверила бы на заражение, в первую очередь. Имелись прецеденты, когда люди, даже сотрудники РХМБЗ не замечали заражения или скрывали его, или их прикрывали друзья и другие сотрудники, в надежде вылечить и все это выливалось потом в кровь, трупы и проблемы.

Но если сюда явились только сектанты, не до конца знающие протоколы, то имелся шанс.

— Сюда, сюда! — зашипели Ивану из-за угла. — Что ты творишь?

Еще одно нарушение, машинально отметил он. Следовало отыгрывать роли сотрудников защиты, правда сектанты никогда не славились своими выдающимися актерскими навыками. Затаиться и взорваться, не выдать себя на короткий срок, пройти проверку — это да, этому у них учили. Кто-то, конечно, мог отыгрывать роль неделями и месяцами, но в массе своей?

Примерно то, что Кабанкин наблюдал сейчас.

— Не мог же я его оставить там! — прошипел Иван в ответ. — А взрывать еще рано!

— С ума сошел? Какие взрывы?!

Точно, подумал Кабанкин, какие еще взрывы, когда это привлечение внимания и срыв плана зомбирования. Но что же его сектант? Похоже и правда "повезло", нарвался на новичков, переполненных желанием взорвать себя и мир вокруг.

— Никаких, — согласился Кабанкин. — Это я от восторга!

— Умерь свой пыл, брат, успеем еще сжечь себя и мир вокруг!

По их мимике и телодвижениям Иван уловил примерное направление и порысил туда, с Ириной на плече. Его не узнали и это лишний раз подтверждало его версию — секта вывела на дело всех, и сами сектанты путались друг в друге. Хорошо и плохо одновременно, и Иван неожиданно задумался над тем, а кто же обучал у них новеньких. Верхушка секты, при таком буквально самоубийственном подходе давно должна была погибнуть.

Автобус, с знаком РХМБЗ, еще знак, что кто-то им помогал из верхов Тырнова.

— Давай сюда, — Ирину подхватили и потащили внутрь. - Кисель? Отлично, почти весь список собрали.

Автобус, но переоборудованный, лежанки вдоль, словно двуспальные кровати или носилки с ножками. Тела, тела и еще раз тела, несколько сектантов в защитных комбинезонах и заранее заряженные шприцы в особом медицинском ящике, откуда вырывались морозные клубы.

— Мне тоже вколите! — полез внутрь Иван.

— Ты с ума сошел, что ли?

— Я не справился с заданием! Колите! Хоть так принесу пользу!

— Ты кто такой вообще? Не...

Но Кабанкин уже оказался внутри и пробил прямой в грудь ближайшему сектанту, отбросил его на шприц второго и прыгнул следом. Достал третьего ударом, моментально сдернул со всех защиты и всадил по паре игл с транквилизаторами.

Бежать? Сектанты всполошатся! Остаться? Тоже всполошатся!

— Проклятье!

Иван бросил взгляд на шкалу мяу — половина заряда! Взгляды по сторонам — второй автобус отсутствовал, но и в этом уже становилось тесновато. Если не взрывы, если планировался тихий отход, что же, тогда у него оставался шанс еще как-то потянуть время. Список почти собрали! Сектанты составили план, несомненно, но бросили в бой всех, поминутное соблюдение там невозможно по определению, стало быть, с ними свяжутся, когда они отъедут от гостиницы. Или сами сектанты должны были выйти на связь, или их просто ждали в условленной точке.

Точках?

Иван метался по салону, расставляя тела в комбинезонах и шлемах, чтобы со стороны казалось, будто они колют шприц-тюбики тем, кого подтащили из гостиницы. И ведь кто-то же собрал культуру, зарядил шприцы, подумал на бегу Иван, если там, конечно, зомбовирус. Вполне возможно, что гадость и хуже, но вот эти захваты и уколы опять же подтверждали его догадки.

Кто-то нащупал уязвимость в медицинской защите города, перекрытие районов, отстрел на месте всех, кто мог выйти из жилья, то есть отсутствие случайных свидетелей. Камеры и прочее перехвачены, у секты хватало своих умельцев, вроде Ахмата. Дирижабли? Возможно, но неясно. Вряд ли они сумели захватить больше одного дирижабля, да и то, при помощи того, кто организовал им автобус и снаряжение РХМБЗ.

С другой стороны правила карантинов, защит и отстрелов появились не просто так.

— Вот еще один!

— Нужна ваша помощь! — проникновенно заявил Иван, помогая затаскивать внутрь очередное тело.

Он очень хотел сказать, что пришел новый приказ, свернуть операцию, и под этим предлогом отправить одного из сектантов собрать остальных. Хотел, но не мог, не зная специфики их планов и отношений, и без того уже два раза повезло и проехался на общей неразберихе.

Сектанты полезли внутрь и Иван быстро свернул им шеи, после чего выглянул из двери, словно в нетерпении ожидая следующих пленных. Наблюдатель у бокового входа ничего не заметил, смотрел куда-то внутрь гостиницы, и у Кабанкина аж руки зачесались помчаться к нему. Скормить сказочку, дескать им подсунули нестабильную сыворотку и зомби уже восстали, заодно прояснить, что же там в шприцах.

Отсутствие оружия? Ерунда, справился бы, но.

— И ведь не выяснишь, — пробормотал он, незаметно оглядывая окрестности.

Он бы точно посадил заранее наблюдателя, с каким-нибудь способом связи с верхушкой секты, а вот этим рядовым в автобусе ничего о нем не сказал бы. Даже если бы что-то пошло не так... наблюдателя с взрывателем, а автобус начинил бы взрывчаткой! В таком случае, даже если бы сектанты вляпались, оставалась возможность устроить взрыв и реальное заражение, ведь содержимое медицинского ящика точно разлетелось бы в стороны и испарилось!

Автобус и бригада РХМБЗ внутри! Трое внутри, еще двух он убил только что, еще двух в гостинице, наблюдатель и координатор, шипевший на него, оставалось трое, да, дюжина живых, три тройки и подстраховка в автобусе.

Кабанкин заколебался, рискнуть или нет? Рвануть к наблюдателю или нет? Уязвимость не в медицинской службе, подумал он, а дальше и выше, в чиновниках, стоящих над РХМБЗ. О да, в истории с Марией Котовой община Златоцвета желала подставить Олесю, чтобы затем забрать ее себе и спасти от казни, но не вышло ли так, что они расчистили дорогу кому-то другому? Кому-то, кто уже продался сектантам или показал слабину или еще что?

Устав РХМБЗ писался кровью, а устав чиновников? В то же время, версия о чиновниках оставалась лишь его догадками. Вдруг сектанты, после провокации с зараженным, просто захватили автобусы в дороге? Дерзко, безумно, самоубийственно, но когда это апокалиптиков останавливала собственная смерть? Он высунулся и замахал рукой наблюдателю, несколько секунд спустя показались все пятеро оставшихся. Они почти бегом тащили тело на носилках и Иван чуть дернул щекой.

Хорошо, что не ошибся, но пятеро!

— Все, последний! — крикнул один из них на бегу. — Засел в другом номере!

— Отлично! — крикнул в ответ Иван. — Сейчас помогу!

Он выпрыгнул вместе с телом Ирины, словно случайно его зацепил, и тут же уронил ее на носилки, увеличивая тяжесть груза. Дурость, глупость, но хоть какие-то шансы, если рядом и правда засел наблюдатель. Два игольника в руках, Иван сдвинулся, нанося удары локтями и пробивая комбинезоны иглами за счет очередей в упор. На четвертом из сектантов оружие сломалось, не выдержав такой дури, и Кабанкин быстро свернул ему шею голыми руками, благо снаряжение такому не препятствовало.

Просто требовалось приложить больше силы.

— Слава!

Твоего ж зомби, пронеслось в голове у Ивана, который уже подхватывал тело Ирины и летел в прыжке спиной вперед в автобус. Скафандр Ирины вроде был герметичен, даже кислородный амулет работал, но вот его собственная защита! Кабанкин в одном прыжке оказался на месте водителя, ударил по кнопке "герметизация" так, что пробил панель.

Автобус пнуло в зад взрывом и Иван с пробуксовкой сорвался с места, спеша убраться прочь от места взрыва. Если сектанты вкололи зомбивирус и сами себе, то сейчас там... или ничего и не было. Иван бросил взгляд в зеркало, но ничего не разглядел, едва вписался в поворот и едва не налетел на еще одну машину РХМБЗ у обочины. Чуть поодаль стояла еще одна, проверяющая отдельно стоящий дом.

По правилам, при объявлении карантина следовало загерметизироваться в жилье и ждать, ну конечно, проверка гостиницы никого не удивила, такой рассадник возможной заразы! Общая герметизация гостиницы, да, возможно они там уцелеют даже после взрыва сектанта на площади, но... тот урод, что взорвал себя прямо в номере.

— ДЕБИЛ!!! — заорал Кабанкин от избытка чувств.

— Сам дебил!! — донеслось издалека.

Как он мог не проверить себя и Ирину на заражение? Иван, не отрывая взгляда от дороги, попробовал нашарить анализаторы РХМБЗ, часть снаряжения автобуса (по сути типовые сканеры, но более надежные и мощные), и затем заметил, что на панели моргает табло. "Неполная герметизация", проклятье!

— Где тут связь?

Он вроде бы нашел нужную кнопку и нажал ее, никакой реакции. В глаза Кабанкину бросилось огромное табло. Красное табло, с парой зеленых строчек сверху. Радиационная обстановка — в норме, химическое заражение — в норме, и биоугрозы — ни хрена не в норме.

В конце улицы и района он заметил блокпост, вызвавший у Кабанкина смешанные чувства. С одной стороны, все по правилам, с другой ему хотелось выругаться — просто так объехать не вышло бы. Начни он петлять и скрываться, его тоже расстреляли бы издалека, да и не хотел он петлять и скрываться. Но мог ли он доверять стражникам здесь, вдруг это сектанты? Заражение в автобусе?

Вроде бы рычать и кидаться на окружающих пока не хотелось, но это еще ничего не доказывало. Вот так вот, с мыслями "а, ничего не заразились, проеду, мне же надо!" и происходили вспышки разной гадости. Но если это сектанты или их помощники, то остановившись, Иван, можно сказать, сам привез бы им биологическую бомбу!

Секунду спустя он придумал выход, рискованный и шаткий, как и все его действия после стука в дверь.

— Почему не в защите!! — рявкнул он, еще только подъезжая к блокпосту. — В топку захотели?!!

Один из стражников, и правда проявивший странную беспечность (что только отдельно усиливало подозрения), уже лихорадочно застегивался, а второй подскочил ближе. Еще двое и пулемет на бронированной машине держали автобус РХМБЗ под прицелом. Чуть в сторонке стоял боевой робот, но выглядел он так, словно заржавел намертво еще лет десять назад.

— Пробоина в борту! — гаркнул Иван, не давая им опомниться.

Да, в теории, стражники и блокпост придавались полноценной команде РХМБЗ, которая и действовала, в соответствии с протоколами, но сейчас Иван не видел ни команды, ни полноценной охраны. Карантин на несколько районов, не хватало живых, чем и воспользовались сектанты или изначально на такое и рассчитывали, проскочить и вывезти зараженные тела, а потом ударить.

— Проверить и заварить! Загерметизировать автобус снаружи! — орал Кабанкин.

Эффект чуть снижался из-за шлема, но в целом выходило неплохо. Иван еще приплел магическое бешенство, не только зомбовирус, заставил заварить двери, чтобы никто не вышел, даже он сам, и выбил себе эскорт, машину с мигалкой, пулеметом и огнеметом, готовую сжечь автобус в любой момент. Под предлогом мощнейшего заражения направил эскорт в сторону здания "Штыка", дескать там магичка из общин, она справится, а без нее Тырнов погибнет.

В целом, стражники, похоже, не участвовали в этой истории с сектантами, но кто знает. Доложат по команде, а там как раз и будет сидеть живой сектантов, в ключевой точке, перехватывая сообщения и докладывая своим. Как тот наблюдатель, которого Иван посадил бы рядом с гостиницей.

Да, его не оказалось, но все же действовать следовало так, словно он есть.

Они свернули с улицы Молчания в переулок Седьмого Года, где и находилось здание "Штыка", и в глаза Ивану сразу бросилась машина РХМБЗ, стоявшая у самого агентства. Район при этом не находился в карантине, и все это выглядело подозрительно и наводило на мысли, что сектанты решили под шумок свести счеты. Правда, они не знали, что Кабанкин ускользнул к Кисель, судя по их действиям, но в остальном!

Не выли сирены общегородской тревоги, а стало быть сектантов пока еще не раскрыли.

— Лейтенант Листва! — заорал Кабанкин в громкоговоритель автобуса. — Это сектанты! Повторяю, это сектанты, а не сотрудники РХМБЗ! Бей их магией! Рядовой Тузов — поддержать лейтенанта огнем!

Ну, сейчас все выяснится, подумал Кабанкин, откатываясь чуть назад и закрываясь телами сектантов. Ирину в скафандре он откатил к задней двери, готовый выжечь заваренное плазмой (прихватил оружие сектантов) и выскочить наружу, наплевав на заражение. Если машина эскорта заодно с сектантами, то все резко осложнится, пулемет вскроет автобус, как консервную банку и потом внутрь полетит магический огонь.

— Отставить нападения на сотрудников...

Но договорить с машины эскорта и напомнить об угрозе казни за подобное не успели. Сектанты и без того были на взводе, внутрь они пробиться не сумели, так как Листва накрыла здание магическими щитами, а сильно шуметь опасались. В то же время, без сильного шума вскрыть защиту не удалось бы и их самих не расстреляли и не повязали лишь благодаря снаряжению РХМБЗ. Наверняка, все считали, что служба защиты расстреливает зараженных.

Сектанты не выдержали и начали стрелять первыми.

— Вот так!

С небес рухнул фиолетовый огонь и разметал машину РХМБЗ. Один из сектантов бросился к машине эскорта, собираясь взорвать ее, и идея ему удалась бы, не начни остальные стрелять. Стражники тоже оказались на взводе и начали стрелять в ответ, а затем полыхнули пламенем. Огонь ударил в щиты Олеси, частично выжег их и перекинулся на новенькую вывеску, название крупными буквами и стилизованный штык рядом.

Два сектанта ринулись к дому, но Ахмат высунулся и метко подстрелил их.

— Лейтенант Листва! — еще громче заорал Иван. — Накрыть нас всех куполом! Проверить на заражение! Обеззаразить при необходимости!

Донесся панический взвизг, над зданием "Штыка" вспыхнул магический щит, и только потом автобус и машину эскорта и трупы сектантов накрыло еще одним щитом. Таким же, какие стояли над Тырновым, только меньшего размера. Кабанкин выдохнул облегченно, сообразив, что брезгливость и страхи Олеси спасли ее и Ахмата, она накрыла здание щитами, едва услышала о карантине, а уже потом прикатили сектанты.

— Живьем брать! — выкрикнул Иван, прожигая дверь автобуса.

Иглы свистнули над ушами сектанта, заставили его пригнуться и струя огня прошла выше. Кабанкин охотно подстрелил бы его, но сколько потом пришлось бы приводить в сознание? Ответы же требовались здесь и сейчас, как и масса других вопросов, начиная с предупреждения властей.

— Он же взорвет себя!

Словно услышав его, сектант взорвал себя, а Иван сплюнул и обернулся, посмотрел сердито, скидывая шлем. Стражники узнали его, немного смущенно сжались и пулемет с огнеметом перестали наводить.

— Командир! — донесся выкрик Ахмата.

— Не выходите! — крикнул ему в ответ Иван. — Здесь полный автобус зараженных!

Стражники в машине подпрыгнули, еще раз проверили герметизацию и отъехали прочь, опять наставив оружие. Они бы и вовсе уехали, но не смогли пробиться сквозь щит Олеси.

— Изумительно, — Олеся нежно ласкала шприц-тюбики пальцами, — невероятно.

За ее спиной кривился Ахмат и делал вид, что блюет.

— Сколько возможностей! О да, не надо некромантов, разбавить стократно и добавлять, сделать живые зелья, на закваске, зомбитесто и живая вода, — бормотала Олеся, полностью уйдя в себя.

— Лейтенант Листва! У нас нет времени! — гаркнул Кабанкин.

Олеся вздрогнула, затем ударила во все стороны золотистым огнем, выжигая всю заразу вокруг.

— Пропала наша еда, — вздохнул Ахмат и тут же фальшиво улыбнулся. — Насинтезируем себе еще дерьма из опилок... командир, может пару сектантов приберем себе? Хоть свежего мяса поедим?

Стражники уже устали настораживаться, даже на людоедскую шутку не дернулись и просто смотрели вяло, хотя оружия и огнемета не убирали. Иван уже объяснил им обстановку и озвучил свои подозрения, и стражники не обрадовались подобному. Одно дело явных врагов гонять, но другое, когда врагом может оказаться твое начальство. А схватишь не того, начальство потом в жизни не забудет, даже с поправками на обстановку, подозрения и необходимость.

— А? Что? — очнулась Ирина, на которую переключилась в своей волшбе Олеся. — Мы в центре для зараженных?

— В каком-то смысле, — хмыкнул Кабанкин. — Ты переживала за свою фабрику?

— Ну, она не совсем моя, — замямлила вдруг Ирина.

— И правильно делала! Ее хотят захватить сектанты, чтобы вооружиться как следует и ударить в тыл силам обороны Тырнова, когда на тех нападет орда зомби! А также морилкой уничтожить технику в городе, хм, а кто вообще знал, что ее у вас там производят?

Глаза Кисель округлились и она стала похожа на степную кошку.

— Так бы все случилось, не окажись я там случайно поблизости, - добавил Иван.

— Случайно, — хохотнул Ахмат, но тут же заткнул себе рот двумя руками и умчался прочь.

— Время утекает, возможно, мы уже опоздали.

— Оружие и машину! — рявкнула Кисель, вскакивая на ноги. — Я им покажу, как моих живых обижать и воровать оружие!

— Пропустите! Важное дело!

— Да ты совсем охуел, Кабан?! — раздался громкий крик Лисова. — Бессмертным себя возомнил?!

— У вас тут город сектанты захватывают, а вы яйца друг другу чешете! — заорал Кабанкин в ответ. — Половину властей уже в зомби превратили!

— Как будто можно заметить разницу, — мрачно пошутил кто-то сбоку.

Один из живых вокруг дернулся и тут же упал, сраженный иглами Ивана. Оставили все же наблюдателя или это был тот самый ключевой сотрудник, что пересылал донесения. Мгновение спустя он взорвался и во все стороны полетели куски тел и пола. Несколько человек упали, раненые.

— Кабан, твою мать, — прорычал Лисов, выглядывая из-за колонны и утирая лицо. — Ну почему каждый раз, как ты к нам приходишь, мы все оказываемся в дерьме?

— Ты представь, что случилось бы, если бы я не пришел, — ответил ему в тон Иван.

— Всем сотрудникам — полная боевая готовность! — орал Лисов, не слушая его. — Полная тишина в эфире и в сети! Здания РХМБЗ и Совета — первая цель!

Иван облегченно выдохнул и провел рукой по лицу, еще раз вытирая его. Где-то в голове пульсировал злобный комочек яда, стучался в мозг и уши, звал убивать и кромсать. Не зомбовирус, не бешенство, он успел и Олеся выжгла заразу, как выжигали ее в общинах после конца света. Но все же Кабанкин нахватался и наполовину уснувший яд или проклятие лича, из-за которого ему пришлось уйти из отряда очистки, проснулся и активизировался, начал растекаться по телу, отравляя его и мысли.

Но с этим можно было жить.

— Ну что, командир, ты опять всех спас, как в старые недобрые времена, — заметил Ахмат.

— Да, — согласился Иван, — есть в этом что-то приятное.

Отряд очистки редко работал в городах, обычно там хватало стражи и спецслужб, да и самих горожан.

— И за это тебя отправят в шахты! — хохотнул карлик, указывая на капитана Лисова на пороге.

— Сам туда полетишь за клевету, — огрызнулся Лисов.

— Какую еще клевету? Или ОСГ вдруг возлюбила бывшего майора Ивана Кабанкина и наше многострадальное детективное агентство инвалидов? Простило нарушения карантина? Смерть жены советника?

— Вот-вот, инвалидов, — еще огрызнулся Лисов, перебивая его. — На всю мелкую башку!

— Я всегда ему это говорила! — вставила свои пять копеек в разговор Олеся.

— Лис?

— Да, возлюбила! — гаркнул Лисов. — И меня заодно начальство возлюбило за все прошлые... успехи! Все мои рассказы о ваших проступках начальство распечатало в трех экземплярах и подтерлось ими на моих глазах! Так что да, ничего ты мне не должен, Кабан, можешь обращаться в ОСГ за помощью, в пределах разрешенного законом, и еще тебя ждет вручение медали...

— Да мне их вешать некуда, — добродушно хмыкнул Иван.

— ...и денежной премии за спасение Тырнова!

— Разобрались, чего они так осмелели?

— Поэтому и пришел, не думаешь же ты, что целый капитан особой группы стал бы ходить, чтобы сообщить о медали? — проворчал Лисов и присел.

Кабанкин видел, что никуда его недовольство не делалось, даже усилилось, так как Лисову еще влетело.

— В общем, ты все верно разгадал, часть чиновников оказалась нечиста на руку и сектанты их купили, порознь, каждый знал лишь мелкую детальку общего плана и думал, что ущерба городу не будет. Мелькнул след и наших старых знакомцев, пытавшихся недавно под шумок разборок русалов и Чистых обнести фабрику мяу, помнишь?

— Помню. Но это не объясняет...

— На Тырнов и другие города союза двигалась огромная буря, она была предсказана и сектанты начали действовать по плану. В условиях нулевой видимости и карантина их бы вообще никто не увидел и не задержал, и они вынужденно начали заранее, так как, если бы буря налетела, никого напугать зомби-вирусом уже не вышло бы.

Лисов выдержал драматическую паузу и добавил:

— Но они не знали о первых испытаниях климатической установки, которая ослабила бурю и заставила ее рухнуть, не долетев даже до Краснова. Создана она была на основе того, что вы нашли в Малых Норках и при совместной работе магов из городов и общин.

Олеся поджала губы недовольно.

— Так что за это тебя, да всех вас, ждет еще премия — раз, и плохие новости — да.

— Чего это плохие? — возмутился Ахмат.

— Часть официальных лиц подверглась воздействию... странному ментальному воздействию. Космонавты им не мерещились, если ты понимаешь, о чем я, но вели себя люди иначе, помогали сектантам и все висело на волоске

Пришел черед Кабанкина сидеть с недовольным лицом.

— Он же взорвал себя!

— Может, у него брат-близнец был? — пожал плечами Лисов, поднимаясь. — Или еще одно тело где-то в холодильнике? Но вы все равно молодцы, раскрыли такое дело!

Он ушел и некоторое время стояла тишина.

— Дело, — проворчал Кабанкин. — Не было никакого дела! Просто они полезли к Ирине!

— Как же не было, когда было? — возмутился Ахмат. — Нечистые на руку чиновники! Пошлые мысли! Грязные сектанты! О, точно, назовем его делом о грязных руках!