Думсдэй: Пацаны

Глава 64

— Опоздали… — произнесла Мэйв, в то время как я вдавил в пол педаль газа, нещадно насилуя старый движок. Машина натужно заскребла лысыми покрышками об асфальт, завыв мотором, но все же начала разгоняться.

— На вечеринку может и да, а вот к махачу скорее всего успеем, — упрямо ответил я, краем глаза заметив на дороге какую-то кровавую полосу. — Если там еще кто живой остался.

— Нет повести печальнее на свете… — грустно прокомментировал Француз, однако, взглянув на Кимико, почему-то замялся и не стал продолжать.

— Так это правда? — задумчиво спросила меня воительница, видимо уверовав в мои пророческие способности. А я всего-то не договорил, что куча трупов будет если мы не выведем чертовых близняшек, которые были целью ходячей бомбы. — А то, что ты… вот же срань!

Она хотела что-то еще спросить, но мы вдруг как-то резко вылетели из-за очередного поворота на лужайку возле роскошного дома и я вдавил по тормозам, чуть не сбив обмазанную сливками истерически визжащую голую девку, с размером эдак пятым. Машина остановилась прямо перед ней, и я был точно не уверен, что ее буфера сработают как подушки безопасности.

Кажется даже не обратив внимание на едва прошедшую мимо смерть, девка с визгом убежала куда-то в лес, а я пораженно смотрел на открывшуюся картину.

Особняк, к моему удивлению, не был разрушен до основания. От него осталась как минимум большая часть, из которой со стонами выползали пострадавшие от взрыва суперы… Или уже не суперы, если уж попали под заряд радиоактивного Солдатика. Хотя и тел в обломках также хватало. Но вот второй этаж, конечно, снесло до основания. Видимо подорвался этот многоразовый смертник именно там.

Из дверей и пролома в стене толпами валили покрытые пылью, грязью и прочими жидкостями люди. Голые, немного одетые или в частях костюмов, причем не все из них были супергеройскими. Хотя…

— Это что, Паутинник?! — произнес Француз, указывая на покрытого белой жидкостью супера в маске, и торчащим сзади роскошным хвостом. Его под руку тащила рыжеволосая девушка, одетая в латексный костюм с огромным страпоном. — Ничего себе размерчик…

— Ходу, — оборвал я его, выскакивая из машины и на ходу вкалывая себе под язык дозу зеленой жидкости. На этот раз, хоть и с армированным кончиком, он еле проткнул мягкую ткань, но действие я почувствовал практически сразу. Мои движения сразу стали быстрее, я значительно ускорился, едва не сбив по пути парочку участников неудачной оргии.

В самом доме слышался грохот, а стоило мне приблизиться, как из окна с шумом вылетел один знакомый летающий парень из спецназа, тут же влетев обратно. Значит, наши ребята тоже были тут.

— Серж — на тебе Эм-Эм, на рожон не лезь, — уже на ходу крикнул я, первый забегая в пролом в стене… И тут же отлетел обратно, сбитый чьим-то окровавленным телом.

— Алекс! — раздался крик Мэйв, мимо которой я и пролетел.

— В порядке! Блять… — скинул я с себя голого мужика. Вернее, его часть. У неизвестного трупа напрочь отсутствовала половина тела.

Немного замешкавшись, я вновь забежал в пролом, остановившись возле Мэйв и остальных, застав внутри разруху, несколько разорванных тел а также застывших в напряжении людей, смотрящих в нашу сторону.

Покрытый пылью Бучер и немного потрёпанная копия Дина Винчестера, только в супергеройском милитаризованном костюме с орланом и звездой на груди, стояли в окружении спецназа. Из команды «бэта» тут были все, кроме их непосредственного командира Джона Спидмана, за которого видимо был сам Эм-Эм. Он стоял на небольшом отдалении, держа в руках гранатомет. Его нога и шея были в гипсе, но глаза сверкали такой ненавистью, которой я никогда не видел у этого доброго в общем-то здоровяка.

В целом, что Бучер с Солдатиком, что остальные были уже весьма потрепаны. У них явно уже произошла заварушка, но появление нашей компании немного застопорило выяснение отношений. Хьюи и Звёздочки видно не было, как и Хоумлэндера. И это на самом деле чертовски все упрощало. Хотя усиленные сывороткой спецназовцы точно не были легким противником. И как только из больнички выписались…

— Стойте, давайте все обсудим! — произнес я, стремясь не допустить лишних жертв.

— Ты ещё кто? — в наступившей тишине раздался грубый голос Солдатика.

— О, пиздюк, ты все же склеился… — оскалился Бучер, заметив меня. — И подмогу привел? Как раз, сука, вовремя!

— Ага, я вижу, — прокомментировал я происходящее. — Пацаны не стреляйте друг в друга, вы… В смысле, у нас, блять, общие цели, давайте…

— Не лезь, Алекс, — произнес до этого молчащий Эм-Эм, — Это мое дело. Уходите.

— Марвин, не будь идиотом! — попытался я дозваться до разума здоровяка. — Для всего есть свое время и место…

— Это время и место — здесь и сейчас! — прорычал Эм-Эм, вскидывая гранатомёт. Затем, обращаясь уже к Солдатику. — Ты убил мою семью!!!

— Какую именно? — усмехнулся тот беря на изготовку явно тяжелый железный щит.

— О, а я тебя узнал! Так это ты тот русский, — произнес молодой голос из под маски. Спецназовцы были в них, так что я его не сразу узнал. Кевин Сандаски. Мое немного изменившееся лицо также не все сразу узнали.

— Точно! — обратил на меня внимание еще один здоровяк со знакомым акцентом, белозубо улыбнувшись. — Oi, Алекс! Откуда рога?

— Привет, Кирк, — обратился я уже к нему. — Парни, ну хоть вы послушайте, нам точно не обязательно сейчас убивать друг друга.

Я был уже в отчаянии от непроходимой тупости происходящего. Ну что стоило Эм-Эм подождать со своей местью до того момента, пока чертов отморозок не прикончит Хоумлендера… Да я бы лично Солдатику новичком трусы намазал!

— Извини, Алекс, у нас приказ, — пожал плечами Кирк. — На счёт тебя тоже, кстати… Так что сдавайтесь и никто не пострадает. Кроме него. Из-за него Джон инвалидом остался.

Да, разговор также зашел в тупик, который и без предвидения понятно — кончится очередной кровавой каруселью.

— Что делаем? — шепнула Мэйв. Еще бы я знал, что делать, впрочем…

— Обезвреживаем, без убийств, — произнес я погромче, обращаясь скорее к Кимико. Оценивая ситуацию, в принципе, у нас были все шансы против ребят из спецназа. Все-таки сыворотка сброшенная ЦРУ явно не дотягивала до взятого в лаборатории препарата. Пять на пять — должны разобраться быстро, а дальше уже…

— Русский… — с неожиданной яростью вдруг произнес до этого затихший Солдатик, разворачиваясь ко мне и начиная тревожно светиться. Его лицо исказилось, словно от головной боли. — Не-ет… Только не опять… Я туда не вернусь…

— Эй, он вообще-то блядь за нас! — попытался остановить его Бучер, но тот просто откинул его в сторону как какую-то пушинку.

Он сделал первый шаг, а затем посещение разорвал взрыв от кумулятивной гранаты, поднявший вверх кучу дыма и пыли. Эм-Эм, видимо, все же не хотел попасть в Мясника.

Вокруг засвистели осколки, а в грудь мне словно вломили тараном… Чертов Эклз… или как его там блядь зовут. Солдатик не обратил внимание на взрыв, и одним ударом в очередной раз вынес меня за пределы особняка, и я со всей силы врезался в кузов пикапа, сминая собой металл.

Изнутри дома раздались крики и грохот.

Оттолкнувшись от скрипнувшего металла, я бросился обратно в здание, с ходу налетев на подкрадывающегося к Солдатику толстяка, отбрасывая его назад.

Спецназовец не растерялся, выпуская мне в лицо струю едкого газа, от которого у меня вдруг закружилась голова и я поневоле отпустил хватку, отталкивая ходячее хим оружие в сторону Кимико, которая наседала на худощавого Сандаски.

А затем откуда-то сбоку мне в скулу прилетел такой удар, что пол и потолок поменялись местами, и я едва не улетел в царство Морфея. В челюсти, несмотря на все усиление что-то хрустнуло и я с треском пробил головой неудачно подвернувшуюся ступеньку.

Секунда — стоило мне очухаться, как над моей головой зависла тень огромного щита.

На секунду зависнув, тот начал опускаться прямо на мое лицо…и это стало моим единственным шансом. Инстинкт выживания сработал молниеносно. Я перекатился в сторону, щит Солдатика, словно гигантская гильотина, вонзился в пол, разлетевшись трещинами. Удар вызвал звон в моей голове, но я был жив.

— «Он свой, твою мать!» — Бучер орал ему прямо в лицо, пытаясь задержать, но Солдатик его даже не слышал. Его лицо перекосилось, взгляд застыл где-то за пределами происходящего, а тело двигалось с пугающей точностью. Это был не человек — это была сошедшая с ума машина разрушения, которая без замаха метнула в меня тяжеленный щит как какое-то фрисби.

Только в последний момент дернувшись у сторону, мне удалось избежать удара, наверняка отделившего бы голову от тела, а сам же треугольный обод крепкого металла насквозь пробил бетонное перекрытие, зазвенев где-то в другой комнате.

Но Мяснику удалось вытолкнуть Солдатика за пределы особняка, и оттуда доносились его маты а также звуки борьбы. И стоило мне подняться, как по затылку вдруг прилетел мощный удар ногой, вновь роняя меня лицом в пол.

«Чертов, сука, Андервуд. Летун херов…»

Но и сам спецназовец не избежал ответа, прямо в полете маневрируя, матерясь и баюкая поврежденную ногу. Видимо он умудрился попасть мне прямо по укрепленному отростку.

Гул в ушах мешал сосредоточиться, но я заставил себя подняться. Взгляд уцепился за Мэйв, которая аккуратно вязала потерявшего сознание Кирка выдернутой из стены арматурой. Эм-Эм, который с трудом пытался перезарядить гранатомёт упрямо отмахивался от мешающего ему Француза.

Кимико же уже наседала на толстяка, умело уклоняясь от его атак газом, а дальше мне рассмотреть помешал чертов Коди, который попытался провернуть свой трюк ещё раз…

Вот только ещё раз полетать я не хотел, а против подобных противников у меня уже был опыт.

— К-ха… — перехваченный в последний момент за ноги мужчина врезался в стенку спиной — а затем и вовсе пробил ее своим телом, отлетев от мощного удара в челюсть оставив за собой облако пыли.

— Шаебал блять… — сплюнул я скопившейся во рту кровью. Кажется, за все время я вообще первый раз хоть кого-то ударил…

Стрельнув острой болью, хрустнула челюсть, возвращаясь на свое положенное место, а я, не теряя времени, бросился на помощь к Кимико, которая похоже все-таки хватанула газа и ощутимо замедлилась…Ее дыхание стало тяжелым, и было ясно, что долго так она не протянет.

— Х-шш-ш… — начал задыхаться тот собственным газом, когда я, улучив момент набросился на него со спины, беря на удушающий сзади.

— Спи уже… — прошептал я, сжимая его сильнее. Тот сопротивлялся, выкручиваясь всем телом. В отчаянии он захватил мою руку, но я подсек его ногу, опрокидывая на спину, затем и вовсе перекатывая и захватывая его туловище ногами. Удерживая захват, я увеличивал давление. Его попытки вырваться становились все слабее, пока он, наконец, не затих.

— Неплохо, — услышал я голос Мэйв. Она протянула мне руку, чтобы помочь выбраться из-под неподвижного, но вроде живого тела.

— Спасибо, — отрывисто выдохнул я, осматриваясь.

— Как-то быстро спецназ кончился. Мэйв вырубила и связала сразу двоих — «Нюхача» Нолти и «Силача» Кирка. Остались только мы, все ещё спорящий с Эм-Эм Француз, а также Бучер, который что-то втемяшивал в голову Солдатику. Кимико, похоже, все-же заснула от газа. Интересно, этот парень действительно смог бы свалить Солдатика… Если да, то тогда все было бы ещё легче, чем я думал. Только вот один упертый баран…

— Да как ты не понимаешь!!! — раздался вскрик Эм-Эма, когда Француз, пользуясь своим превосходством в здороье, просто отобрал у того уже заряженный гранатомёт. — Он убил мою семью!!!

— Да, но послушай… — дальше Француз перешел на шепот, наклонившись к самому уху Марвина.

— Все, я в норме, отвали от меня, — раздражённо рыкнул Солдатик, отталкивая руку Бучера. — Твой дружок, ладно…

Похоже Мясник все таки что-то вбил тому в голову. Надеюсь, тот больше бросаться на меня не собирался, бьёт он… Сильно. Несмотря на всю мою прокачку, его удар с легкостью сломал мне челюсть. Да и ребра, пожалуй, тоже…

— Все, он больше не будет на меня бросаться ? — спросил я Бучера.

— Только дай мне повод, русский, — произнес Солдатик, наставив на меня указательный палец.

— Не будет, — ответил Бучер, раздражённо посмотрев супера. — Смотрю вы успокоили парней… Валим отсюда, пока ещё кто не пришел. Вы же с нами?

— Да, — ответил я ему, оглядываясь. Действительно нужно сваливать, пока есть возможность. Эм-Эм вроде тоже вразумился, и больше не пытался налететь на Солдатика с гипсом наперевес, только молча стоял и смотрел на него ненавидящим взглядом. Видимо Француз всё-таки нашел нужные слова. — А где Хьюи?

— Семейные разборки, — скривился Бучер, — Старлайт…

И он вдруг замолчал, прислушавшись. Лицо стоящей рядом Мэйв вдруг изменилось, а сам Солдатик спокойно поднял голову вверх, поправив подобранный где-то щит.

С небольшой задержкой, я также услышал небольшой хлопок… А через полом в стене уже входила высокая фигура, одетая в звездно-полосатый плащ.

— Тук-тук-тук, — улыбаясь белозубой улыбкой, вошёл тот внутрь и оглядел напряженно смотрящих на него людей. — Да это праздник какой-то! Извините, что без тортика…

В зале заседаний Воут воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением кондиционера. Хоумлэндер стоял посреди комнаты, как раскалённая пружина, готовая разжаться. Его руки были скрещены на груди, а челюсти сжаты так сильно, что скулы буквально проступали через кожу. Его взгляд буравил Стэна Эдгара, сидящего напротив за массивным столом.

— «И что мне мешает просто прикончить тебя прямо сейчас?» — голос Хоумлэндера был полон угрозы.

Эдгар улыбнулся, медленно и уверенно.

— «Ты можешь попробовать, Джон. Но что тогда? Ты потеряешь последнего человека, который знает, как защитить твою репутацию. Люди увидят тебя за тем, кто ты есть. И ты знаешь, что это будет твоим концом.»

Эдгар казался воплощением спокойствия. С идеально ровной спиной, он лениво сложил пальцы на столе, словно проводил деловую встречу, а не переговоры с самым опасным существом на планете. За его добродушным взглядом скрывались тщательно продуманные планы.

— А я думал, что тебя уже посадили, — хмыкнул Хоумлендер, стараясь не выдать собственного волнения. После того, что он придумал, он уже не ожидал увидеть этого человека на свободе. — И тебе хватает наглости вот так заявиться сюда…

— «Ты ведь понимаешь, Джон, что нынешнее положение дел невозможно оставлять без изменений?» — произнёс Эдгар, заговорив тоном, который напоминал лекцию. — «Каждый твой шаг, каждое действие вызывают всё больше шума. «Старлайтеры», эти утечки, постоянные скандалы… Это не порядок. А людям нужен порядок.» Я пришел сюда, чтобы протянуть тебе руку помощи.

Хоумлэндер усмехнулся, но в его глазах пылала ярость. Он шагнул ближе к столу, его руки упёрлись в гладкую поверхность.

— Руку помощи? От тебя?! У меня все под полным контролем!

— Толпы людей на входе говорят об обратном. Обыски. Шум. Акции Воут падают… — бесстрастно произнес мужчина. — Ты сам знаешь, тебе не удержаться в кресле и нескольких дней. Даже, несмотря на всю остальную… помощь.

Эдгар говорил прямо, не утаивая, то, что отгонял из своей головы сам Хоумлэндер. Он не был дураком, и понимал, к чему все идет. Как и не мог показывать даже капли слабости.

— «Да, Виктория оказалась менее полезна, чем я предполагал. Вот только говоришь о помощи, Стэн? Кто устроил весь этот цирк с «Семёркой»? Кто навязывал мне эти бесполезные лица? Старлайт… Этот твой фарс… Теперь они пытаются управлять мной, подрывать мою репутацию, потому что я наконец-то взял всё в свои руки!»

Эдгар слегка склонил голову, едва уловимая тень ухмылки мелькнула на его лице.

— «Старлайт не проблема, Джон. Проблема — это твоя неспособность вовремя решить подобные вопросы. Ты теряешь контроль над командой. Это очевидно. И, что ещё хуже, над народной любовью. Ты видел последние рейтинги? Они падают, Джон. Даже среди твоих самых преданных поклонников. Им нужно не только твоё могущество, но и твоё величие. А хаос, который ты создаёшь, делает тебя менее великим в их глазах».

Хоумлэндер замер. Эти слова ударили куда больнее, чем он ожидал.

— «И что ты предлагаешь?» — его голос прозвучал холодно, но в нём уже не было прежней уверенности.

— Я предлагаю тебе решение, Джон. Я помогу тебе справиться со «Старлайтерами» и другими несогласными. Мы в очередной раз подчистим всё, что мешает твоему образу «идеального героя.»

Эдгар сделал паузу, оценивая реакцию. Хоумлэндер стоял неподвижно, его глаза были устремлены в пустоту.

— Также я предлагаю тебе место, которого ты всегда заслуживал. Ты станешь символом американской армии, Джон. Твоё лицо станет олицетворением силы и чести на мировой арене. Ты возглавишь армию суперсолдат, которые будут исполнять твои приказы. Ты станешь больше, чем просто любимцем народа. Ты станешь их лидером, их надеждой.

Хоумлэндер стиснул зубы. Внутри него бушевал ураган. Он ненавидел самого себя за то, что часть его хотела согласиться.

— И как ты собираешься это провернуть? — недоверчиво спросил он. — Он знал, что Стэн обладал достаточной властью, но супергерои в армии… — Пентагон ни за что…

— Сделка уже заключена, — позволил себе улыбнуться Стэн. — Одна наша разработка показала себя весьма эффективной в деле обеспечения национальной безопасности. Пентагон практически наш, как и АНБ, ЦРУ… После того, как президентом станет Боб Сингер — это станет реальностью.

Хоумлэндера вдруг охватило необьяснимое возбуждение. Выросший на фильмах о Солдатике, он всегда мечтал оказаться именно символом армии. Токшоу, передачи — это все было приятно, но возглавить армию супергероев…

— И что взамен? — спросил он внешне небрежно.

— Ничего из того, что тебе не по силам… — улыбнулся Эдгар. — Ты избавляешься от Солдатика. И чем раньше — тем лучше. — он продолжал увещевать, играя на тех струнах души Хоумлендера, которые знал досконально. Самолюбие.

— И только? — изогнул бровь Хоумлэндер, который сам планировал заняться ожившей вдруг звездой, только еще не решил — хочет ли он избавиться от него, или попробовать склонить на свою сторону.

— И только. — подтвердил мужчина. — Он разрушает компанию… Так что это в твоих интересах тоже. Убери его, и мы сможем закрыть все старые счета.

— «Ты действительно думаешь, что после этого я получу народную любовь? После того, как я прикончу Солдатика? Эта чертова Старлайт…»

Эдгар чуть приподнял бровь, его голос стал чуть мягче, словно он объяснял что-то ребёнку.

— «Именно поэтому тебе нужен я. Ты знаешь, как манипулировать толпой, но я знаю, как её контролировать. Рейтинги — это моя забота. Им покажут то, что они хотят видеть: героя, который освободил их от тени прошлого. Лидера, который не боится принять трудное решение ради них. Ради Америки. Они будут любить тебя, потому что я заставлю их это делать. А Старлайт… она — не проблема. У нас есть то, что покажет ее и с другой, менее приглядной стороны».

«А потом ты станешь просто ещё одним инструментом в моих руках,» — подумал Эдгар, сохраняя лицо невозмутимым. — «Оружие почти готово. Скоро вся эта мощь будет бесполезна. А пока пусть выполняет свою роль».

— «Знаешь, Эдгар,» — улыбнулся блондин как ни в чем ни бывало, — В остальном — ты мне не нравился, но я всегда ценил тебя за честность. Думаю… я склонен согласиться на твое предложение…

«А потом когда ты станешь не нужен, я выкину тебя в открытый космос, старый кусок дерьма,» — подумал Хоумлэндер, искренне улыбаясь. — «Больше… больше никто не сможет его контролировать».