— Он был силён?
— Ну, он умер с первого удара как и всё остальное, так что фиг его знает.
«… если хочешь счастливо и долго прожить, то не думай красоткам вдруг брак предложить», — из экрана телевизора улыбаясь напевал брутальный мужчина в военной форме, покуривая сигарету. На заднем плане звучал кантри, пританцовывала красотка в ярко-красном платье. — «Ты лучше моему совету внимай…»
— Что смотрите? — зашел в богато обставленную комнату явно невыспавшийся Хьюи, обращаясь к одетому в халат седоволосому мужчине, сидящему на кресле.
— Ошибки прошлого, — со вздохом ответил тот, откладывая дымящуюся сигару. — Представь себе — это дерьмо моих рук дело.
— Да…
— Его сольник сделал для музыки то же, что колготки для фингеринга, — выключил тот телевизор пультом. — Чего нужно? Нет… дай угадаю, он опять что-то хочет?
— Он просил передать, что израсходовал всю смазку, — смущенно ответил Хьюи.
— Боже правый… — закатил глаза Легенда, вставая с дивана и наливая себе полный бокал виски. — Сказал бы, что вы злоупотребляйте гостеприимством…, но каким?
— Я думал, что вы с ним друзья, — произнес Хьюи с сомнением.
— Этот «друг» вломился ко мне в дом, — с сарказмом произнес мужчина, отпивая из бокала. — Я тебе так скажу, я не дружу с работой. Все они из одного теста…
— Ну, не прям ведь из одного, — ответил парень, на что получил смешок. — Но Солдатик ведь был героем? Он ведь высадился в Нормандии…
— Высадился, ага, через две недели, — хохотнул тот. — Для фотосессии…
Вдруг дверь снова открылась.
— О, вот ты где, — наконец нашел я Кэмпбэла. Хотел, конечно, Солдатика. Или хотя бы Бучера. Гребаный дом… тысяча комнат и столько же квадратов. Рядом с Хьюи стоял мужик в халате и с бокалом янтарной жидкости. Что странно, тот был в очках, причем затемненных. Видимо это и есть тот самый «Легенда». — Здрасьте.
— О, еще один «дорогой гость»… — махнул рукой тот, усаживаясь на диван, и врубая телевизор.
— Привет, Алекс, — произнес Хьюи. — Ты сегодня долго спал…
— Ага, восстанавливался, — ответил я ему. В целом так оно и было, вырубило меня надолго, зато проснулся уже со всеми конечностями. Даже самая главная была на месте… интересно, «усилилась» она или нет. — Где Бучер?
— Уехал твою тачку «сбрасывать», и какой-то адрес проверить, — пожал плечами тот, а я нахмурился. Нет, то, что угнанную машину нужно было куда-то деть это да, но как бы чего там не удумал нехорошего. Впрочем, мне нужен был другой мудак. — А Солдатик где?
— Он там в подвале, — замялся Хьюи. — Просил принести смазку…
— В смысле, смазку, — не понял я. — Зачем?
— Ну…
— Ебать… ну и как мне это, блять, развидеть… — вырвалось у меня, как только мы спустились в подвал.
Надо понимать, подвальчик это был не там, где прячется злобный бугимэн, у старика он был отделан со вкусом и шиком. Огромная кровать «траходром 3000», зеркальный потолок, и… две пенсионерки, наяривающие свои дряблые устрицы, возбужденно глядя на такого же ебаного извращенца с членом в руке.
Дверь он естественно закрывать не собирался.
— А, принесли смазку? — ни чуть не стесняясь продолжал наяривать свой болт Солдатик. — А то мне как в это совать!
— Ты только в глаза им не смотри…
— Слушай, парень, эти дамы как винтажное вино, — усмехнулся тот. — Чем старше, тем слаще… Только внутри как ведро с песком.
— Мэгги, Люси! — устало произнес спустившийся следом владелец дома. — Ковры сами себя не пропылесосят. Бегом!
Он жестом согнал явно не очень довольных прерыванием процесса женщин, которые, подхватив вещи и предметы для чистки быстро убежали в верх по лестнице. Я отвернулся, стараясь не травмировать себе психику еще больше.
— Да что не так-то?
— Что не так?! — явно задолбался терпеть Солдатика старик. — Во-первых, я теперь не могу их уволить, большое спасибо. Во-вторых, эта кровать повидала двух Жаклин! Представь себе — Смитт и Биссет!
— Подумаешь… — хмыкнул Солдатик, подкуривая огромный косяк и не обращая внимания на старика, который ругался на испорченные шелковые простыни. — А тебе чего?
Он хмуро покосился на меня.
— Дело есть, — произнес я. После битвы против Хоумлэндера и смерти Сержа я понял, что если до сих пор буду на нынешнем уровне сил, все это может кончиться весьма плачевно. Мне нужно было срочно усилиться. И если через смерть… что ж. Кто, как не первый «самый сильный супер» может мне в этом помочь. — Мне нужно, чтобы ты меня ударил. В полную силу.
— Что? — воскликнул Хьюи.
— Только сперва…
— Да без проблем, — как-то быстро оказался супер напротив меня, а живот взорвался болью…
— Блять!!! — вскрикнул парень, когда на его лицо отлетели капли крови. — Какого хера?!
А я недоуменно уставился на вошедшую в мое тело руку, пробившую меня насквозь.
— Пожалуйста, — Солдатик невозмутимо вытащил окровавленный кулак из моей груди, а второй рукой затянулся от косяка.
— Сука… не тут же, — в глазах быстро стало темнеть. — Хьюи, вколи мне жижи, будь другом…
— Ага… — все еще шокировано ответил тот.
— Ну вот, теперь и матрас сжигать, — наконец отмер Легенда.
— Нет, я всегда подозревал, но… ты реально совсем двинулся? — хмуро произнес Бучер, пока я набивал себе живот едой, соревнуясь с Солдатиком, который после того, как несколько раз меня грохнул, пребывал в хорошем расположении духа. — Хер ли вы тут устроили? Стоило отойти на пару часов…
— Ой, кто бы говорил, — поморщился я.
Прогресс после того, как я нащупал ключик к собственным способностям пер семимильными шагами. Даже учитывая, что я явно стал сильнее после последнего раза, отдохнувший супер первую тройку раз, подготовившись, пробивал мое тело насквозь. Однако временный «Ви» действовал на меня не только как какой-то допинг, а также видимо еще выступал в качестве материала для регенерации, одновременно ее подстегивая.
Правда, это все равно было жутко больно...
Но после последнего удара Солдатика я уже всего лишь улетел на несколько сотен метров, и сломал пару костей. Вот только эксперименты пришлось завершить, так как зеленая жижа в таком темпе расходовалась очень уж быстро. Да и сам супер, размявшись, потерял первоначальный интерес, переключившись на привезенную Бучером жрачку.
— Еще и «Ви» практически весь израсходовал, — продолжал сверлить меня взглядом Мясник. — Как мы теперь этого психопата брать будем?!
— На несколько раз осталось, — отмахнулся я, вгрызаясь в куриную ножку. Теперь я кажется начал понимать, что в ней такое находят…
— Строго говоря, он не психопат, — поправил его старик, прикуривая сигару. — У него биполярка.
— Биполярка? — переспросил Хьюи.
— Да никакая у него не биполярка, — хмыкнул Солдатик. — Ссыкло он, и всегда таким был. Еще тогда накупил себе халуп, чтобы ныкаться в них как Говард Хьюз, только без банок с мочой.
— Слушай, Мясник, литий же…
— Да, Хьюи, — довольно улыбнулся Бучер, получивший от меня эту информацию чуть раньше. — Я проверил аптеки и похоже нашел гаденыша… На него записана одна база отдыха в Грин-Маунтин. Зуб даю, он там сныкался.
— Так ты нашел его? — отставил от себя тарелку Солдатик, недобро блеснув взглядом. — Тогда чего ждем?
— Блядство… — ругнулся Бучер, остановившись перед завалом из бревен. Мы ехали по какой-то лесной дороге, и путь дальше был перекрыт вывернутыми вместе с корнями деревьями. Это явно постарался чертов псионик, перерезая дорогу к своему дому. Деревья тут стояли плотнячком, объехать тоже было нельзя.
— Судя по карте, нам еще пару миль, — неуверенно произнес Хьюи, глядя в смартфон. Несмотря на мои возражения, он все же вызвался ехать с нами. Насильно я его оставить не мог, хотя и очень хотелось. Против Хоумлэндера он был мне все-же нужен, как и его лояльность.
— Другой дороги нет? — спросил я его.
— Нет, вроде бы. Тут она одна.
— Идем пешком, — открыл дверь авто Солдатик, уверенно вылезая наружу и тут же закуривая косяк.
Мы последовали за ним. Хьюи еще захватил комплект одежды, а Мясник чертову жижу. Мне она была без надобности, эффект еще держался. Ну и на всякий случай я держал при себе набранный шприц. Еще один я лично отдал парню, докачав остатки от версии для «конторы» и честно рассказав о недостатках той, что мы взяли в лаборатории, надеясь отговорить идти с нами. Вот только…
— Сейчас бахнем? — спросил тот Бучера.
— Ну давай, — хмуро взглянул на меня Мясник, вытаскивая изрядно опустошенную склянку. — Надеюсь, против этого психа поможет…
Не знаю почему, но Хьюи не особенно слушал предостережения. Впрочем, он как раз принимал препарат всего три раза. И из них только один — особо токсичный. Так что может еще обойдется. Надеюсь.
— Эй, это вы мне?! — вдруг повернулся к нам Солдатик.
— Что? — переспросил парень.
— Что?
— Да нет, мы о своем, о женском, — хмыкнул Бучер. — О друге своем что можешь сказать?
— Он мне не друг… — до упора затянулся тот самокруткой. — Главное, не смотрите ему в глаза. Я пошел. Догоняйте.
— Нда, — протянул я. Вот на меня почему-то не действует, а его уже угасило в хлам. Может быть его там в союзе анашой обкуривали, а не «Новичком»?
— Что это с ним? — шепотом спросил Хьюи. — Может ему хватит курить траву?
— ПТСР у него, — ответил тот, закатывая рукав. — Я это еще на Герогазме заметил. Лучше пусть будет укуренный, чем Хиросиму нам устроит.
— То есть он травмированный, радиоактивный и крепко обдолбанный, — шокированно подытожил парень. — И мы против супера-мозголома с биполяркой, который зомбирует людей…
— Что может пойти не так, верно? — ухмыльнулся я, лязгнув затвором на заряженном калаше. — Еще под ноги смотреть не забывайте, могут быть мины.
Что-что, а встречаться со здешней версии профессора «хэ» в открытом столкновении я точно не хотел. Мне и того мальца в приюте хватило.
— Слышали? — Солдатик резко остановился, обернувшись к нам, его лицо было напряжённым.
— Эм… нет, — Хьюи скептически взглянул на него, покосившись на дымящийся косяк в его пальцах.
— Будьте настороже, — хмуро бросил Солдатик, продолжая двигаться вперёд.
— БАМ!!!
Мощный взрыв разорвал тишину, фонтан земли и опавших листьев взметнулся вверх, осыпая нас дождём из камней и грязи. Солдатик, не успев даже вскрикнуть, отлетел в сторону, его тело кувыркнулось в воздухе и с глухим стуком пробило дерево. Чёртов мудак! А я даже его отдельно предупреждал! Не послушал и нарвался на растяжку. Причём это была явно не обычная граната — земля в месте взрыва обуглилась, а воздух заполнился едким химическим смрадом. Телепат, псих он или нет, точно готовился к встрече с бывшим товарищем основательно.
И тут, совсем рядом, снова рвануло. Граната.
Я почувствовал, как ударная волна и осколки больно хлестнула по спине, сбивая дыхание.
— Осторожно, он рядом! — крикнул я, лихорадочно окидывая взглядом лес через прицел автомата. В голове вспыхнуло смутное воспоминание — что-то похожее было в сериале, но хрен там, если всё пойдёт по сценарию.
Между деревьями мелькнул силуэт, но я успел заметить кое-что другое — на возвышенности стояла девушка. Совершенно не вписывающаяся в эту картину — на шее болтался фотоаппарат, а в руке она держала вторую гранату.
— Блядство…
Я рефлекторно убрал автомат за спину и рванул к ней.
Она даже не пыталась убежать. Не сделала ни одного движения, будто просто ждала, когда я доберусь. Её зрачки были расширены, взгляд — пустой, не мигающий. Дёрганые движения, словно её кто-то тянул за невидимые нити.
Телепат.
Чёртов кукловод!
Она уже подняла руку, чтобы выдернуть чеку, но я успел — снёс её с ног, повалив на спину. Граната вылетела из пальцев, покатилась по земле и замерла в траве.
— Здесь зомбированные, не стреляйте! — крикнул я, заламывая ей руки за спину и быстро заматывая армированным скотчем.
— У меня ещё один! — голос Бучера раздался из кустов, сопровождаемый хрустом веток и сдавленным хрипом.
И в этот момент я услышал движение позади себя.
Я развернулся, вскидывая автомат
И…
— Бах!!! — выстрел прогремел, как раскат грома в летнюю ночь.
— Саня, что за… — Серёга внезапно оказался рядом. Лицо его вытянулось, побледнело. — Что… Что ты наделал?!
— У него был ствол! — выдавил я, все еще ощущая, как адреналин пульсирует в венах. — Сам посмотри… Что…
Я обернулся. Там, где, как мне казалось, стоял вооруженный противник, медленно оседало тело. Девочка. Ее куртка темнела, расползаясь кровавым пятном.
— Нет… — я замотал головой, чувствуя, как пальцы немеют от холода, а сознание не желает принимать реальность. — Нет, этого не может быть… Это не я!!!
— Саня, слушай… Мы что-нибудь придумаем, только положи ствол, — голос Серёги был тихим, осторожным.
— Нет… — в висках стучало, перед глазами вновь вставала картина — моя рука, поднимающаяся в сторону девочки. — Нет!!!
Я посмотрел на пистолет в своих руках.
— Все еще можно исправить, только не делай глупостей…
— Извини, Серёг, — я виновато улыбнулся, взглянув в глаза другу. Отчаянье от невыносимой ситуации толкало меня на единственное правильное решение. — Тебе, похоже, сегодня придется задержаться подольше с бумажками.
Пистолет в моей руке взлетел вверх, коснувшись подбородка.
— БАХ!!!
— Алекс… Алекс! — Хьюи метнулся к телу неподвижно лежащего парня. — Вставай!
— Ушел падла! — хмуро произнес Солдатик, оглядываясь по сторонам. — По одному нас хочет выбить.
— Ебаный пиздец… — протянул подоспевший Мясник, связав еще одного метателя гранат и со странным выражением лица взглянул на лежащего русского.
— Все, оставьте его, он спекся, — произнес супер, подбирая отлетевший после взрыва щит.
— Что он с ним сделал? — безуспешно пытался разбудить товарища Хьюи.
— Да все как обычно, не смог подчинить и запер в бесконечном кошмаре, пока тот не умрет от обезвоживания, — хмыкнул мужчина, закуривая самокрутку. — Или пока тот не сдастся. Лучше бы его грохнуть, конечно, да все равно воскреснет, ну и живучий же зараза…
— Но его же можно спасти? — не сдавался Хьюи. — Наверняка есть способ!
— Он у него в голове. Только сам Брэйншторм может его освободить, — ответил Солдатик, жестко добавив. — Но я его сейчас кончу.
— Давай так, — произнес до этого молчащий Бучер. — Мы хватаем этого пидораса, заставляем отпустить русского, а затем можешь…
— Хуй там, — прервал его Солдатик, выпуская кольцо дыма. — Вы еще не поняли, с кем связались? Этот псих годами готовился, просчитывал планы, зомбировал окрестное население… если представится шанс — нужно его кончать. И наверняка. Это война, мать вашу! На ней гибнут. И если вы к ней не готовы… то какого хуя я тут с вами нянчусь?
Он развернулся, уверенно зашагав вперед.
— Что будем делать? — растерянно спросил Хьюи у хмурого Мясника.
— В начале найдем телепата, а там посмотрим, — после недолгого молчания ответил тот, двинувшись вслед за Солдатиком.
Хьюи же посмотрел вслед уходящему Бучеру, затем перевел взгляд на бледное лицо Алекса.
— Мы тебя вытащим!