Душный наемник. Том 1

Глава 27

Глава 27

Оказывается, леди Эвелин все же успела подготовить медотсек на корабле. Оборудование было подключено и запущено. И когда только успела, чтобы еще и в рубке пилота побывать. Видимо, помогал опыт. Но, так или иначе, это крайне благотворно сказалось на подобранном ими «госте», которому уважаемый врач смогла помочь незамедлительно. По крайней мере, так думал Молох, входивший в медотсек, чтобы обо всем расспросить врача. Он не знал, что за человек им попался, ведь из капсулы он доставал его в эвакуационном костюме, который леди Дарквуд запретила снимать. Дальше пациентом она занималась сама. И вот у капитана все же выдалась минутка свободного времени, и он решил зайти в медотсек.

— Как наш гость?

— О! Это забавная история. Тебе понравится, — Эвелин встретила капитана у входа. — Кстати, а нам разве не надо догонять фрейтеры?

— Надо, вот только со сканеров они давно ушли, пока мы рыбалкой в астероидном поясе занимались. Догонять их сейчас, да еще, когда они на взводе после произошедшего — это не лучшая идея. Я хочу немножко выждать и активировать свой «подарок». Оставил кое-что на одном из кораблей, когда рядом гулял. Если не засекут, сможем вычислить их координаты. Так что с вашим пациентом, госпожа Дарквуд?

Девушка молча отошла от своего капитана. Подошла к койке и оттянула края одеяла:

— Его биологические части я стабилизировала. Относительно всего остального… может ты мне что-то объяснишь?

Молох подошел ближе и замер.

Стальная пластина вместо волос. Ни рук, ни ног. Всё заменено на грубые протезы. А то, что осталось от тела было белее мела. На нем змеились хорошо различимые черные, ветвистые вены, особо плотно концентрировавшиеся в районе глаз. И словно бы этого было мало, еще одна пластина у самого сердца. Вот только не цельная. Внутри нее был закреплен, подобно драгоценному камню, шипастый шар, так похожий на каштан.

— Знакомый видок, не правда ли? И анализы знакомые. Тоже, кстати, сильно не хватает витаминов… в оставшихся деталях.

Наёмник подошел еще ближе. Наклонился к самому лицу. Тридцать Четвертый? Нет, невозможно, он мертв. Очень похожий на него, но не он. А значит только один вариант:

— Тридцать пятый… Давно не виделись, брат.

— СВЕТ СПРАВЕДЛИВОСТИ!!!

Это было слишком неожиданно. Лежавший без сознания человек, внезапно открыл глаза и заорал в дыхательную маску Молоха. Слишком резко и громко, из-за чего у наёмника сработали старые инстинкты. В общем… В общем удар в висок бронированной перчаткой вырубил и без того едва живого парня.

— Молох, блять! Не добивай моих пациентов! Я в него уже столько медикаментов влила! — Доктор Эвелин подбежала к койке и стала осматривать потерявшего сознание парня. Подключила к нему какие-то приборы. — Ты там за фрейтерами собирался следить? Давай, кэп, лучше иди, занимайся своим корабельным вуайеризмом. Дай мне откачать пациента до состояния, когда он не станет умирать от твоих чапалахов.

Что можно сказать, бывают моменты, когда с уважаемым доктором реально лучше не спорить, особенно, когда у нее такой взгляд. Шутки, гордость, плохое вино — это ничто, по сравнению с потраченными впустую медикаментами. Голодавший познает ценность горбушки хлеба. После пережитого ею, это была травма, которую не стоило бередить.

Припрятанный на фрейтере маяк подключился и передал координаты. Он не был активен постоянно, что снижало до минимума возможность его нахождения. Но и передавать данные такой маяк мог не чаще, чем раз в двадцать минут. Это разбросанные «хлебные крошки», которые стоило терпеливо собирать.

Путь, что должен был занять у корабля часа два, занял четыре. Но последние координаты совпадали с полученными ранее. Значит, суда достигли места разработки рудного пояса. Теперь оставалось ответить на самый сложный вопрос — что дальше? Их вооружение — это вопрос личной безопасности. Догадки без доказательств. Но, если окажется, что в этом секторе лишь рудные баржи и фрейтеры, то не будет ни малейшей причины заниматься спасением людей от несуществующей угрозы.

Пока Молох обдумывал ситуацию, вернулась леди Эвелин.

— Состояние стабильно. О работоспособности протезов и сердечного импланта ничего не скажу, не моя стихия. А за «мясную» составляющую нашего гостя можно не переживать, она пока умирать не собирается. А у тебя как дела, кэп?

— Скоро выйдем на нужные координаты. Правда, я тут провел небольшой расчет. Учитывая, что согласно открытой документации, уровень насыщенности руд в этой системе относительно одинаковый, не имеет никакой разницы, где начинать добычу. Но эти ребята удаляются настолько сильно от шахтерской колонии, что сожженное топливо делает их руду буквально золотой по себестоимости. Или им нравится работать «в ноль» или тут что-то сильно не так. Сейчас узнаем.

Квадрат плавно стал менять траекторию. Сбавлять ход, приближаясь к астероидам. Неподалеку располагалось достаточно плотное их скопление. Боевой фрегат Молоха был, в первую очередь, фрегатом, так что можно было попытаться остаться незамеченным.

Корабль неспешно плыл среди огромных астероидов, стараясь выбирать самые большие из них для прикрытия, пока на сканерах не появилось два таких знакомых объекта. Фрейтеры. И рудная баржа неподалеку.

— А не много ли кораблей для одной баржи? — Молох быстро пробежался по панели управления. Корабль был остановлен полностью. Дальше приближаться было рискованно. — Нужно разобраться.

Небольшой разведывательный зонд. Он был похож на малую ракету, но и она в реальном размере была бы больше. Этот малыш покинул специальную пусковую установку PRКвадрата и полетел в сторону рудной добычи. На таком расстоянии он мог двигаться смело, ни один сканер его не засечет. Но и мощность работы у него небольшая, поэтому приходилось стоять на доступной границе сканирования.

— А вот это уже интересно.

Первые же данные показали наличие сразу целого десятка новых объектов. Во-первых, эти ребята установили мобильный форпост. Эти постройки были чем-то вроде космической станции «на минималках». Небольшие, плохо защищенные, максимум что могли эти постройки — обеспечить проживание для персонала и возможность стыковаться и обмениваться через него грузами. Даже складирование добытой руды, стало бы для форпоста серьезной проблемой. Во-вторых, форпост был под охраной. Две группы по четыре корвета патрулировали пространство вокруг их миниатюрной базы и кораблей, что уже ни в какие рамки окупаемости не входило. И в-третьих, последнее. Еще один фрейтер. Разведывательный зонд не давал возможности визуального осмотра этого корабля, но такое огромное судно просто не могло быть ничем иным. Он был пришвартован к форпосту.

— Что за идиотизм. Зачем столько фрейтеров? — Молох едва успел договорить, как двери рубки с грохотом открылись и в помещение вошел их гость. Едва стоящий на ногах и абсолютно голый.

— Сила Звёзд и Лун мне поможет! Стальные кулаки должны быть остановлены! — Парень неожиданно резко сорвался с места и побежал к панели управления кораблем. Не совсем ясно, что он хотел сделать, но потянувшись к манипуляторам, бедняга упал на пол без сознания от прилетевшего сбоку удара бронированной перчатки.

— Молох, лять⁈

— Он первый начал!

— Нахрена ты опять его вырубил и опять в висок? Он еще под препаратами просто! Ты ему хочешь оставшиеся мозги вообще отбить? — Уважаемый доктор еще раз выругалась и пошла к двери. — Перетащи его в медотсек, пожалуйста. У меня там есть кожаные ремни-фиксаторы.

— Я извиняюсь, а зачем вы брали ремни-фиксаторы?

— На случай, если анестезии не будет, а желание сделать операцию будет.

— Понятно. Но боюсь, леди Дарквуд, ему придется полежать пока тут. Если наш друг хоть немного прав, то мы наткнулись на перевалочную базу Стальных Кулаков. Я слышал о них еще на верфи. Одна из местных сильнейших группировок пиратов, состоящая из бывших военных.

— А ты уверен, что он не твои перчатки имел ввиду, которыми ты его постоянно лупишь?

— Может и так. Но если я понял нашего друга правильно, то вон тот огромный кораблик дождется, когда к форпосту пришвартуются фрейтеры и перегрузит оружие и людей себе. И тогда все они окажутся на одной из баз Стальных Кулаков. Без шума и пыли. А потом, через некоторое время, фрейтеры вернутся назад с добытой рудой и начнут набирать новых бедняг и заберут доставленное им оружие. И так по кругу еще много-много раз.

— Хорошо, даже если и так. У них там две группы патрулируют форпост. А даже не в группе, мы одни. Разве есть шансы?

— Не сравнивайте боевой фрегат и пиратские корветы, доктор Эвелин. Главное подойти креативно.

Приход фрейтеров достаточно сильно мешал патрульным группам. Они были неуклюжими, занимали много места и требовали специальных стыковочных шлюзов. Техники на форпосте все подготовили, но требовалось немного времени для монтажа.

— Кулак Один, я отхожу от зоны патрулирования, чтобы дать место для маневра нашим фрейтерам.

— Хорошо, Кулак Два. Моя группа тоже отойдет. Пусть нормально пристыкуются, пока какой-то идиот опять не сбил им шлюз.

— Ага, ты все правильно понял Кулак Два.

Две группы отошли от форпоста, снизив ход до минимума, пока на их место становились оба фрейтера. Все так сосредоточенно следили за их возней, что визг сканеров застал обе группы Кулаков врасплох.

— Какого хера, Кулак Один, это рядом с тобой?

Глава Второго Кулака только и увидел на экране, как целый рой малых ракет влетает в первую группу, стирая все на своем пути. Но откуда? Такая дальность для обычных ракет невозможна.

Пока разные мысли капитана Второго Кулака наполняли его голову, руки делали все сами, без помощи мозга. Принудительное сканирование было запущено и цель определена. Понятно. Враг прикрылся астероидами и смог как-то приблизиться. Но сканеры вычислили его сразу же после первого залпа. Разбираться кто выжил в первой группе не было времени.

— Кулак, цель определена. Все за мной!

Группа полетела к астероидному поясу. Верткие корветы были готовы уходить сразу же, как будет произведен повторный залп. А вот враг просто не успеет. Они быстрее. Он медленно удалялся, но это было несравнимо с их темпом.

Момент истины. Кулак его догнал. И на экране капитана группы показался… потрепанный боевой дрон с закрепленной на его крыше ракетой. Он искрил и пыхтел, сияя для сканеров. А эта ракета была не простой. Именно она заставляла его двигаться.

— Кулаки, отходим!

Поздно. Ракета сдетонировала сама. Экраны и мониторы сканеров на мгновение отключились, транслируя лишь невнятные помехи. Всего пара секунд. А потом они завизжали снова, но было уже поздно. Еще один ракетный залп и в этот раз, едва ли не в упор. Он превратил корабли в пылающие остовы.

Из трещины в массивном астероиде вылетел странный, квадратный корабль. Он едва вышел, как снова сделал еще один залп. В этот раз было хорошо видно, что пусковые установки опоясывают судно, находясь на каждом из его боков. Ракеты полетели к форпосту, снова ударив по остаткам первой группы Кулаков, словно бы первого залпа было мало.

Когда вспышки многочисленных взрывов немного успокоились, грузовые корабли смогли зафиксировать новый объект. Слишком медлительный для ракеты, но недостаточно большой для корабля. Торпеда. Она не была маневренной и быстрой. Но переносимый ею заряд, стирал любую неподвижную цель.

Может ли гореть космос? Конечно нет, ведь там этот процесс — это химическая реакция газов и… Плевать. Он горел. Пылал после единственного попадания этого демонического заряда. То, что было форпостом Стальных Кулаков, перестало существовать.

А сразу после этого, еще один ракетный залп ударил по малым фрейтерам. В этот раз количество ракет было заметно меньше, и они все били по ходовым двигателям. Один фрейтер лишился всех двигателей, но второй смог частично сохранить ход. Он врубил форсаж и… и без того, едва работавшие движки, вырубились полностью.

Сейчас, в кабине напавшего на них корабля, кое-кто во весь голос смеялся, советуя обжимать топливные шлюзы нормально, а то их может сорвать при форсаже.

В этой возне забыли о главном. О «слоне» в комнате. Огромный фрейтер, игнорируя остатки свисающих стыковочных шлюзов, врубил свои двигателя. Они ярко пылали, но при этом корабль не сдвинулся ни на метр. Из астероидного пояса показался новый враг. Странный квадратный корабль. Целый рой ракет покинул его пусковые установки, приближаясь к корме транспортника. Они должны были ударить по двигателям, но в последний момент фрейтер сорвался с места, совершив космический прыжок.

Молох молча смотрел на сканер, который упрямо показывал удалявшуюся на невероятной скорости цель. Такое мог делать только один корабль — усовершенствованный осадный фрейтер с установленным малым разгонным двигателем. Такие корабли не сравнятся по эффективности ни с одними из стационарных разгонных врат, но даже так, это судно могло легко покинуть систему, «прыгнув» в соседнюю. Что он и сделал. Небольшая контора по добыче руды? Да такое судно не всякая крупная корпорация сможет даже в аренду взять, не то, что купить. Даже Стальные Кулаки, сколь многочисленны бы они не были, не могли купить такой корабль.

Молох включил запись внешних камер. Последние кадры были достаточно четкими. Фрейтер уходил на огромной скорости, размываясь в кадре.

Стоп.

Небольшой знак на борту корабля. Алмаз с надписью в нем.

— МитталТех… Снова вы.