Епископ

Глава 12

— Монквар, не спи! Левый фланг.

— Да нормально все! — Джессика оценила мою вылазку на гоблинов… невысоко. Это мягко говоря. Очень мягко, потому что язва она еще та. И теперь я вырабатываю полководческие навыки, командуя рейдом в ущелье кракозябров.

— Лекари выдохлись, смотри на ману! Не лезь сам!

— Перегруппировка! Стену огня! — Хм, а сену огня и ставить-то некому, маги выдохлись не меньше лекарей. Косяк, да. Не уследил. Но резерв есть, — Кими, жги!

Кимико умница, красавица и моя палочка-выручалочка. Под прикрытием огненной стены, слепящей летающих ящеров, бойцы левого фланга отступают, пьют зелья и перегруппировываются. Так, а что у нас на правом? Пока нормально, ротация идет, но через пару минут придется дать передышку и им. А вообще, стоит отойти. У кракозябр своя зона охоты за которую они выходить не любят.

— Медленный отход. Экономим ману!

— Рано. Вполне могли еще продержаться — комментирует Джессика.

— Всех не убьем, — пожимаю плечами, — а вот оторвать кусок от основной стаи не помешает. Проще лут будет собирать.

— Хорошо, — кивает мечница, — ты начинаешь думать на перспективу. Но как тактик все равно плохо.

[Румиранга]: Великий Раджа, у нас гости. Чуть менее великий раджа Эрик из клана Небесной Гвардии.

Издевается, собака. Впрочем, Руми сейчас за дежурного, так что у нас действительно гости.

— Джессика, к нам пожаловал Эрик «Грифон» так что сворачиваемся. Или переключи командование на кого-нибудь другого. Мы уходим.

— Подождет. Давай, растащи стаю, добей остатки, а потом уходим. Мы тут не просто тренируемся.

Ну да, идея создать нормальный караванный путь в долину никуда не делась. С одной стороны — мы лишаемся защиты в виде мобов, с другой, расширяем торговлю. Порталом таскать товары очень дорого. Сейчас мы именно так все и делаем, но все держится на дотациях от клана. Пока еще Томаш прокачается… да и не факт, что не уйдет после этого из клана. С неписями как-то надежнее.

— Приветствую, уважаемые! — Эрик «Грифон» Дорн поднялся с кресла при нашем появлении, — не могу не отметить, что защита с воздуха у вас так себе.

Да, эта наглая скотина приземлилась прямо во дворе замка. Осада не действует, он, формально, нейтральный игрок, а атаковать его дежурные не решились.

— И что привело к нам главу «Летающего клана»?

В «Небесную гвардию», клан под управлением Эрика, принимают только игроков, обладающих летающим маунтом. Учитывая стоимость таких ездовых животных, клан считают сборищем донатеров и выпендрежников почти все жители «Эдена».

— Любопытство, — развел руками Дорн, — сверху, знаете ли, можно увидеть много интересного.

Сволочь, по больному бьет. Да, с воздуха мы не прикрыты, и можно доставить множество неприятностей, не объявляя официальную войну. Просто сливая информацию «Крыльям», например.

— К примеру?

— К примеру, данжи. Слышал, у вас есть пещерка для малышей. Мы бы с удовольствием поучаствовали, да и не только мы.

— До пещерки еще добраться надо, — давлю раздражение, — или «Гвардия» готова поработать извозчиками?

Ну не думал же он так легко меня продавить? Да, по идее, мы можем пускать чужих бойцов в паучий данж, такой вариант прорабатывался, но не бесплатно же. А портал я перекрою как нефиг делать. Впрочем, «Грифон» не дурак. Такие редко становятся лидерами. Хотя нет, вру, становятся всякие, но «Гвардия» клан довольно старый, авторитетный, хоть и не очень многочисленный, по понятным причинам. Своей принципиальностью, наличием «фишки» они мне даже импонируют, но это не значит, что я собираюсь под них прогибаться.

— Р-р-раздражает! — выдохнула Джессика, когда лидер «Небесной гвардии» все же удалился.

— Да ладно тебе, это уже четвертый, могла бы и привыкнуть. Дорн еще не самый наглый.

— И все равно нам нужны бойцы. Нормальные бойцы, а то половину членов клана не вытащишь даже на тренировки.

— Джессика, давай спокойнее. Ты же сама знаешь, что именно крафтеры — основа благополучия клана. И вот с этим у нас пока проблема.

— С раздолбаями у нас проблема! Ты в курсе, что у нас всего один нормальный боевой лекарь? Кнопка со зверушками возится, Док в лесу сидит, травки перебирает, одна Миранда за всех отдувается. Один лекарь на весь рейд! Да и то не полный. Это нормально?

— Эти самые «раздолбаи» наша сила и преимущество в будущем.

— Вот только сила нам нужна уже сейчас! Иначе нас сомнут! После пятого ранга нас могут атаковать уже альянсы. Да мы и одному топ-клану ничего не противопоставим. Или у тебя есть план, как противостоять тем же «Гвардейцам»?

— Два.

— Что два? — вышагивающая по залу мечница даже замерла.

— Два плана. — Сижу, молчу.

— Монк, не зли меня, хвостом дракона клянусь! — в руках Джессики материализовался фламберг, — а то ведь популяция северо-канадских ирландцев сильно поредеет!

— Тихо-тихо! — поднимаю руки, отступая за массивное кресло, — зеркало не разбей!

Зеркало великолепное — подарок жителей долины. Серебряный овал портала поддерживают две фигуры, юноша и девушка. Триз и Кимико вышли очень похоже. Благодарность за спасение деревни. Кими все хочет из него артефакт сделать, а пока зеркало стоит в большой гостиной, она же зал для приемов. От тронного зала я отбиваюсь, как могу. Умом понимаю, что надо, но весь этот демонстративный пафос…

— Стражи света, — чуть отклонившись, уворачиваюсь от свистнувшего у самого носа меча, — уже сейчас храм позволяет призвать трех летающих стражей света. Не серафимы, конечно, но сильные летающие боевые юниты. Опять же, прирученный Тенью крозидорн…

— Это долго.

— А тебе вот прямо сейчас и все сразу! Есть еще одна мысль…

— Шеф, наши геологи пробили дно! — в зал врывается один из новичков.

— Ноунейм, тебя стучаться не учили? — рявкнула на него Джессика.

— Парень на цыпочках прошел к столу, постучал по нему. Три раза! Сплюнул через левое плечо и, покосившись на мечницу, еще и перекрестился.

Точно русский! Можно даже на ник не смотреть. @}{yЛе0Hu? по-английски бессмысленный набор символов, за что Джессика и зовет его Ноунеймом. Парень тоже не отстает, хотя троллить нашего воеводу — это совсем отбитым нужно быть. Впрочем, он такой и есть — напрочь безбашенный, но при этом лучший стрелок клана.

— Докладывай Хулио, докладывай, — безуспешно пытаюсь сдержать улыбку.

— Не вели казнить, боярин! Вели слово молвить! — и этот туда же, — Холопы твои, что рудным делом заняты, стенку-то долбили, ну вот она и того… сломали, в общем. А там пещера! Страшная, что прямо жуть! Они, значит, ко мне. Беги, говорят, в ножки боярину…

— Заткнись, уже! — Не выдержал я, — Лучше Кимико найди и проводи к пещере.

— Слушаюсь и повинуюсь.

— Пошли посмотрим?- обернулся я к Джессике, не слушая уже этого балабола. — Где Гюнтер, кстати?

— Его еще дней пять не будет — на работе проверка из главного офиса приехала, да и потом у племянницы день рождения, а это ехать нужно.

Хм, какие интересные подробности. Похоже, мои офицеры общаются не только по игре.

— Продолжая разговор… собери один рейд. Идеальный, под себя. Это твоя гвардия. Хочешь клановых уговаривай, хочешь, со стороны нанимай. Отвечаешь за них ты. Это будет основная ударная сила. Про остальных забывать не будем, но они резерв. Условно говоря, еще двадцать пять человек. И остальные — нонкомбатанты. Те, кто в бой не пойдут до самого крайнего срока.

Мы вдвоем шли к входу в шахту, так что лишних ушей я не опасался.

— Ты… настолько мне доверяешь? — Джессика обогнала меня, заглянув в глаза, — это глупо!

— А есть причины не доверять? — тоже остановился, — Джесси, я понимаю, какую силу отдаю тебе в руки. Клан это важно, это нужно, это отличная опора, но… даже если ты перехватишь управление, заберешь клан себе… я просто пойду дальше. Остановиться я не могу, просто не имею права после того, что видел.

— Но ты хоть не бросишь клан просто потому, что тебе надоело или планы изменились?

— Сначала передам его тебе.

— Кретин!- резко развернувшись, мечница пошагала дальше.

А глубоко уже закопались. Сейчас в шахте добывается, в основном, железо. Есть и другие минералы, но мало и доступны они только прокачанным горнякам. И это, кстати, одна из проблем. Если увлеченные крафтеры типа Картера еще встречались, то добывающие профессии прокачивают постольку-поскольку. 99% игроков приходили в «Эден» не для того, чтобы изо дня в день монотонно долбить породу или пилить деревья.

У пролома нас уже ждет Кимико и группа бойцов.

— Херр дюк, боевая команда построена и готова нести свет и справедливость во имя Ваше! — Вытянулась Лиана, — Ведите нас, херр дюк!

— Наш сёгун сам решит, кто достоин встать под его знамена! — оборвала ее Кимико, рядом с которой тоже стоит некоторая группа поддержки.

— Вперед, мой тан! — хлопнула меня по плечу Джесссика. Предательница.

М-мать! И всего-то стоило один раз пожать плечами на вопрос «Как к Вам официально обращаться?». Теперь вот изгаляются, кто во что горазд.

— Итак, Господин Неба и Земли, Почетный Святой, Опора Веры и так далее, повелевает: Руми, дуй обратно на пост. Лиана, твоя пятерка вперед. Мы с Кимико, Хули и Марракешем прикрываем. Кто тут еще? Герман, Альдо, Триз, дежурите у прохода на случай, если что-то полезет или нужно будет прикрыть наше отступление. Остальные работать, солнце еще высоко!

— Моя школа! — смахнула слезинку Джессика.

Под разнообразные: «Хайль, фюрер!», «Слушаюсь и повинуюсь» и прочие «Есть, Сэр!», посмеиваясь, двинулись вперед.

Постепенно веселье утихло, сменившись настороженностью. Кимико зажгла «светляк», и мы смогли, наконец, разглядеть извилистый проход вглубь скал. Двигаемся медленно и аккуратно. Кое-где приходится идти почти вприсядку, но это даже хорошо — прорыва в шахту можно не опасаться. С другой стороны — отступать в случае чего тоже будет сложновато. Наконец, выходим в огромный зал. Светляк раздувается до размера небольшой дыни и взмывает верх, но все равно не может осветить все пространство, лишь поднимает стаю каких-то мелких летающих тварей.

— Вдоль стены, — командует Джессика.

— Как подготовка сюрпризов? — вполголоса интересуюсь у Анны.

— Почти все. Три штуки осталось, — так же тихо отвечает девушка-инженер, — Жду алхимию. К часу Икс еще штук десять сверху сделаю.

Еще десять мин это хорошо. Жрецы Сангвина этой ветки прокачки славятся боевыми големами, но у Анны пока уровень недостаточный. Полтинник вся группа Лианы перевалила, но до сотни им пока далеко.

— Стоп! — вдруг командует Марракеш, — Жила. Серебро, слабая.

Достав мелок, гном рисует на стене какой-то символ.

— Ничего не вижу, — пожимает плечами Тариэлла, эльфийка-рейнджер из команды Лианы.

— Горняк, — наставительно поднимает палец вверх Марракеш, — это не только первый шаг к разрубающей все боевой машине, но и неслабые бонусы к профессии.

Аккуратно двигаемся дальше. Проверяю — все окружение аккуратно наносится на мою карту. Не то, чтобы очень подробно, но навык рулит. Находим еще две серебряные жилы и друзу аметистов. Из пещеры ведут три выхода, но я настаиваю, чтобы мы полностью замкнули круг и прошли через центр. Только когда карта заполнилась, разрешил двинуться дальше.

— А прикинь она на самом деле семифутовый мужик под двести фунтов весом, — слышу приглушенный шепот слева. Ноунейм и Кеша, разумеется. Скучно им просто так идти.

— Всего сто восемьдесят два, — мрачно откликается Кнопка, — сантиметра. А вес, увы… Но это все мышцы!

И ведь не понять — шутит или нет. Вообще, менять пол можно только на «Золотом» аккаунте, но значок «Золота» можно и не отображать. Впереди хрюкнула Тари. Лиана даже не обернулась, так, прищелкнула пальцами и вся пятерка снова молчалива и сосредоточена. Именно из-за своей сработанности впереди идут девчонки, а хай-левелы только прикрывают.

— Стоп! — короткая команда лучницы заставляет нас замереть, — Кимико-тян, погаси свет.

— О! Вижу! — через некоторое время отзывается Марракеш, — левый проход, какое-то свечение.

Восприятие у него, конечно, низкое, но вот ночное (или подземное) зрение — расовый бонус.

— Двигаемся туда, — командует воевода.

— Кто-то маршрут рисует? — несколько нервно спрашивает Кларисса — маг девчонок.

«Да», «Угу», «Ну разумеется!» — не один я такой предусмотрительный. На самом деле схема разведанных земель рисуется у всех на мини-карте, но есть ситуации, когда она не работает. Как, например, в кромешной темноте. А передать карту кому-нибудь может лишь картограф.

Выходим из туннеля и замираем в немом восхищении. Пещера огромна. Центр ее освещается друзами странных желтоватых кристаллов, разбросанных тут и там. По стенам вьется какое-то растение, фосфоресцирующее неярким голубоватым светом. Более яркие цветки создают впечатление новогодней гирлянды. Островки света только подчеркивают обволакивающую все тьму.

— Вдоль стены. Марракеш, ты меня понял. Остальные тоже осматривайтесь, но бдительности не теряйте.

— У кого Травничество есть? — уточняет гном, — Ладно, потом оценим.

Не получив ответа он срубает одним из своих топоров плеть светящейся лозы и прячет в инвентарь. Вообще, Рубаки гномов обычно бегают с двуручными секирами или молотами, но Марракеш предпочитает два одноручных топора, и обращается с ними виртуозно.

— Движение слева, — выдает Кнопка.

Туда сразу же отправляется «светляк» Кими, выхватывая из темноты гибкую темную фигуру. Что-то похожее на собаку, кажется. И тварь тут не одна. Внезапно, светляк окутывает нечто похожее на паутину, после чего заклинание гаснет.

— Пауки, сверху! — в полет отправляется горящая стрела. Вспыхнувшая туша монстра освещает еще три такие же поблизости. Ни названия, ни уровней разобрать не удается.

— Риса, свет и защита! Рэйнджи, воздух. Остальные, дугу! — Все же Джессика профессионал высочайшего класса, и я сейчас не об уровне.

Слава богу, мы и так стоим у стены — о тылах заботиться не надо. Кнопку и Анну оттесняют назад, на нас ложится бафф, чуть увеличивающий атаку и защиту, а впереди неярким красным светом обозначаются три ловушки. Тварей если не убьют, то хоть задержат. Тариэлла, Кимико и Ахуля расцвечивают воздух магическими стрелами и заклинаниями. Джессика делает три шага вперед. Слева встаю я, справа Лиана и Марракеш так, чтобы хоть попытаться прикрыть лучников и магов.

Свет тварям не слишком нравится, но Кларисса не Кимико — Держать светляк может очень долго, но регулировать мощность не умеет. Да и никто не умеет — это Кими-тян у нас умница и исследовательница. Какая отличная была бы пара с Даем… К черту посторонние мысли! «Деви аширвада мухэ шахти дет ка!» — лучше «Благословение» обновлю. Забавно, но в варианте с прочтением заклинание накладывается не на группу или рейд, а на всех союзников, что его слышат. Пением заняться, что ли, голос разработать? Опять о фигне думаю, права Джессика!

Первая прыгнувшая на нас тень просто разлетелась на куски. Вторая все же успела боднуть щит Лианы, но упала там же с расколотым черепом. Третью я вскрыл в полете. Сзади раздался визг. Развернулся на рефлексах, готовый бросится вперед. Краем глаза заметил, как чуть сместилась Джессика, закрывая мою зону, но нет — отбой тревоги. Просто кровью и кишками монстра накрыло Кнопку. Что ж она нежная такая? Странно даже. На всякий случай осмотрел стену над головами магов, но не я один такой умный — стену подсвечивает вплавленный в камни паук. Вернулся в строй, ударом посоха сбивая черное, лоснящееся тело прямо под взмах фламберга. Да, кровь и внутренности по всему лицу — не слишком приятно. На секунду погас светляк, но вскоре зажегся вновь. Я замер, вглядываясь в окружающий сумрак. Сверху доносится визг сжигаемых пауков, но через пару минут все затихает.

— Доклад! — В запале боя Лиана, видимо, забыла, что не она здесь командует, но, честно, не в претензии. Хороший командир.

Все в порядке. Убитых нет, раненых вылечат, ману восстановят. Осмотрели монстров. Странные существа на четырех лапах, пропорциями чем-то напоминающие догов, вытянутая почти крокодилья морда без глаз, ну и да, кожаные и какие-то лоснящиеся. «Подземный глот» — окрестила их система. Уровень 60–70. Из лута сердце, мясо, клык и всякая мелочь. Для меня мелочь, так-то имеет смысл фармить. Нужно еще на стоимость требухи посмотреть.

Продолжаем исследовать пещеру, а она реально огромная. Нашли несколько жил торидия — руда на уровень где-то подмастерья. Кимико опознала в светящихся кристаллах цитрин. Низкоуровневый минерал, но начинающим ювелирам сгодится. Жила рубия, несколько отдельных друз мория. Этот черный вариант кварца ценится уже не ювелирами, а артефакторами. В общем, место интересное.

Из огромной пещеры еще два выхода, ведущие куда-то вниз, а примерно четверть периметра обрывается в пропасть. Страхуемый соратниками выглянул вдоль расселины, но ничего не обнаружил — темнота, знаете ли. Немного попетляли по пещере, составляя карту, убили еще одну группу из пяти глотов и решили возвращаться. Третий час уже бродим, основные подступы разведали, уровень монстров оценили, и хватит. Разве что у кишки, ведущей в основную шахту, Анна оставила несколько сигнальных ловушек.

А неплохо мы позавчера прогулялись. Надо признать, нравится мне исследовать новые территории. Сложилось бы иначе, выбрал бы себе рейнджера, бегал бы по лесам, исследовал мир в компании какого-нибудь симпатичного волчонка. Идиллистические мечты прервала упавшая рядом кучка дерьма. Крик, скотина! Наш кракозябр встал на крыло и теперь постоянно приходится помнить об угрозе сверху. Растет эта летающая сволочь не по дням, а по минутам. Еще бы — его все сокланы закармливают вкусняшками! Я не исключение, хех. Очень уж интересно, что из него вырастет. Кнопка, Тень и Док вокруг него хороводы водят и только Румиранга, кажется, пытается хоть как-то дрессировать. Хотя Док в последнее время все в лесу пропадает. С одной стороны, если он чему-то научится у Трауга, шамана гоблинского, то это будет просто отлично! Вспоминаю про подаренный ошейник. Нужны еще такие. Надо уточнить, найденный морий на камни душ сгодится? А Дока все же вытаскивать на тренировки, а то ведь действительно почти не растет в уровнях. Хотя тут главное не переборщить, чтобы удовольствие от игры не испортить.

Сижу на башне, обозреваю окрестности. Здесь как-то лучше думается, чем в кабинете, да и вид на долину и храм просто потрясающий. О, вот и наши из портала показались. Вдруг едва виднеющаяся группа засверкала щитами и вспышками применяемых заклинаний. Дьявол! Несусь вниз. Уже у выхода из донжона меня догоняет сообщение Джессики, что все нормально.

— Напали на выходе из портала, — докладывает она, — все та же тройка из двух Асассинов и Незримого. В принципе, к чему-то такому мы были готовы, так что все хорошо. Хотя странно, что Тень не предупредил.

— Он на своем птеродактиле летать пытается. Да и не разорваться же ему.

— И как?

— Пока грузоподъемность не очень. Но учитывая, что Крик еще «Юный крозидорн» перспективы есть.

— Эх, нам бы еще штук пять таких…

— Да-да, а еще невидимок, как Тень, пару собственных грузовых драконов и нормальную службу безопасности. Как дело-то прошло?

— Отлично. — Джессика демонстрирует каменный с виду шар, исчерченный знаками. — Малый демон-пожиратель.

— То есть все готово?

— Слив второй порции дезы идет. Площадки будем готовить уже перед самой операцией, а то развелось тут невидимок, а в остальном все в порядке. Как раз Гюнтер вернется, и начнем.