Эволюционер из трущоб. Том 13

Глава 14

Угольки потрескивали, выделяя в воздух отвратительный химозный аромат гари. Мы с ребятами стояли у проходной завода и смотрели на пепелище.

— Знаешь, Миша, я бы не рискнул мясо жарить на таких углях, — мрачно пошутил Серый, заставив нас улыбнуться.

— Зря. Жар-то хороший, — поддержал я шутку и обвёл рукой пепелище. — Мистер Нюхач, можете приступать.

Серый прикрыл глаза и, втянув носом воздух, медленно пошёл вокруг пожарища. Лицо сосредоточенное, а ноздри едва заметно подрагивают, улавливая малейшие оттенки запахов.

— Вот тут, — наконец произнёс он, резко остановившись возле обгоревшего забора. — Здесь стояли трое. Судя по запаху, с собой у них был то ли бензин, то ли керосин.

— Хе. А ты их различить что ли не можешь? — усмехнулся Макар.

— В отличие от тебя, я не токсикоман, — поддел друга Серый и продолжил. — Они разбежались в разные стороны и, судя по всему, подожгли завод изнутри.

— И как ты это определил? — скептически спросил Макар.

— Очень просто. Видишь будку охраны? — Серый кивнул в сторону проходной. — А саму охрану видишь?

— И правда. Завод сгорел к чёртовой матери, а сюда ни пожарники, ни охранники, вообще никто не явился кроме нас, — удивлённо проговорил Макар.

— Значит, охрана пропустила Вячеславовича вместе с его подельниками на завод, — задумчиво сказал я, почесав бороду.

— Не обязательно пропустили. Скорее всего, они и сами участвовали в поджоге, — предположил Макар.

— Серый, можешь выследить, куда они двинули?

— Да не вопрос. Только они после поджога в разные стороны пошли. Один на север, другой на юг, а третий на запад. Куда идём?

— Идём, как в анекдоте про шпиона и слонов. На север, — хмыкнул я.

Серый улыбнулся и, ускорив шаг, направился на север в обход сгоревшей проходной. Горючкой от поджигателя фонило знатно, поэтому выследить его не составило труда.

Через полчаса мы стояли перед небольшим покосившемся домом. На порожке сидел сторож, которого мы с Макаром видели сегодня днём. Пожилой мужчина с грубым лицом и перепачканной сажей одеждой. Он курил папиросу, глядя на облака дыма, за которыми прятались звёзды.

Я не стал тратить время на разговоры. Вместо этого перепрыгнул через забор, скользнул вперёд, хватая сторожа за грудки. Рывком я оторвал его от земли, так что ноги мужика безвольно заболтались в воздухе.

— Ты совсем идиот? — прорычал я, гневно сверля взглядом сторожа. — Спалил завод, на котором сам же и работал? И чем теперь думаешь питаться? Святым духом?

Сторож собирался что-то промямлить, но я не стал его слушать. Вместо этого приложил руку ко лбу старика, активируя доминанту «Ментальная клеть». Сознание сторожа захлестнули чудовищные видения, полные ужаса и боли. Он замычал, забился в моих руках, а через минуту я позволил ему вернуться в реальность. Сторож упал на землю, тяжело и судорожно дыша. Его била крупная дрожь, а на лбу проступила испарина.

— Лучше убей! — прохрипел сторож, глядя на меня расширенными от ужаса глазами. — Но Вячеславыча не выдам! Он мою семью в голодный год от смерти спас! Я ему по гроб жизни обязан!

Сказать на это мне было нечего. Более того, я вдруг почувствовал странную симпатию к Вячеславычу. Несмотря на методы, тот явно помогал людям в трудную минуту. Однако, помогая одним, он портил жизнь другим. Сами понимаете, лишиться сталелитейного завода, это весьма серьёзные потери. Я вздохнул и тихо произнёс:

— Передай Вячеславычу, что мы с ним очень скоро встретимся. И эта встреча ему не понравится.

Сторож закивал седой головой, вскочил с земли и поспешил скрыться в доме. Я задумчиво посмотрел ему вслед, затем оглянулся на Серого и Макара.

— Давайте искать второго. Может он окажется посговорчивее.

Вернувшись к заводу, мы пошли по другому следу. Шли долго. Минут шестьдесят, не меньше. В итоге дорога привела нас на окраину Челябинска. К небольшому аккуратному ателье, окна которого освещал тусклый тёплый свет.

За прозрачными стёклами мелькала стройная фигурка миловидной женщины. Она сосредоточенно склонилась над столом, ловко работая с тканями, и её лицо было настолько спокойным и мирным, что я даже засомневался. Разве может такая женщина устроить поджог?

— Это что, и есть наш преступник? — недоверчиво прошептал Серый, глядя в окно.

Я слегка нахмурился и покачал головой:

— Судя по всему, да. Даже не стану пытаться с ней разговаривать. Уверен, мы только потратим время впустую. Лучше поступим иначе.

Я повернулся к тени и призвал мимика:

— Мимо, не своди глаз с этой дамы.

Мимик поплыл, словно расплавленный свечной воск, и принял форму ворона. Ударив крыльями, он взмыл в небо и приземлился на ветку дерева, стоящего напротив окна ателье.

— Идём по третьему следу, или на сегодня всё? — спросил Макар.

— Конечно идём, или ты уже натёр ножки, изнеженные офисной работой? — насмешливо произнёс я и получил тычок в плечо.

— Мои изнеженные ножки могут вам показать «Силу ног». Надо? — усмехнулся Макар.

— Всё Лешему расскажу. Плагиатор хренов. Он тебя по судам затаскает, — хихикнул Серый.

— А если не повезёт, то просто по яйцам отпинает, — завершил я мысль Серого.

— Изверги, — улыбнулся Макар, покачав головой. — Ладно, идём дальше.

Третий след привёл нас в промзону. К старому обветшалому складу. Подойдя поближе, я заметил, что возле склада припаркованы десятки грузовиков.

— Склад выглядит заброшенным, но почему тут так много машин? — спросил Макар.

— Не знаю, насколько он заброшен, но внутри как минимум два человека.

— Может бомжи? — предположил Макар.

— Ага. Бомжи-дальнобойщики. Ночуют на складах ночью, а днём рассекают на грузовиках, — усмехнулся Серый.

— Знаете что? — рыкнул Макар, устав от наших шуток.

Ответа он не услышал, так как я побежал прямиком к грузовикам. Стальные кузовы были заперты на навесные замки, которые сломались в два счёта, стоило мне сдавить их в руках.

Распахнув одну из дверей, я услышал жуткий скрежет, заставивший меня повернуться в сторону склада. Но, судя по всему, внутри никто скрежета не услышал. Две энергетические точки так и остались на тех же местах, где я их видел ранее.

Заглянув внутрь кузова, я присвистнул. Аккуратно уложеные ящики с инструментами стояли друг на друге. А рядом с ними расположились станки, которые, должны были погибнуть в пожаре на заводе. С чего я взял, что это именно те станки? У меня с собой личный счетовод, между прочим! Макар забрался внутрь, посмотрел инвентарные номера и констатировал факт: это мои станки.

— Интересно получается, — тихо произнёс Макар. — Всё вывезли, а спалили пустое здание?

— Непонятно, зачем спасли всё имущество? Хотят его перепродать или же Вячеславович вернул бы мне станки и инструменты сразу после оплаты пошлины? — спросил я, задумчиво глядя в сторону склада. — Подождите здесь. Я загляну внутрь и вернусь.

Скользя в тенях, я осторожно подкрался к приоткрытому окну, из которого лился тусклый свет. Через грязное стекло я увидел крупного мужчину, спокойно сидящего на стуле. Он лениво курил, глядя в потолок, а на столе перед ним играло радио. Голос диктора сообщал последние новости:

«…Китайская Империя полностью поставлена на колени. Мало того, что её рвут на части соседи, так ещё и странный некромант, появившийся недавно, продолжает сеять хаос и разрушения. Забавно, что никто не может его остановить…»

Я собирался тихонько выругаться, вспомнив про Хазарова. Я был уверен, что его давно прикончили, но нет. Оказывается, он до сих пор жив и выполняет поставленную перед ним задачу. Но сейчас не об этом. В окно склада тихо постучался голубь. Мужчина отбросил окурок, поднялся, подошёл к окну и аккуратно открыл его, впуская птицу внутрь склада.

Голубь привычно запрыгнул на подоконник и позволил взять себя в руки. Мужик снял с лапки птицы маленькую записку, быстро прочёл её и тут же достал зажигалку. Пламя вспыхнуло, мгновенно превращая записку в пепел, а птицу он выпустил обратно в окно. Голубь тут же исчез в ночном небе. Мужчина улыбнулся и, закурив новую сигарету, довольно произнёс в пустоту:

— Ну, Вячеславыч, ну голова…

У меня возникло желание вломиться на склад и сломать пару костей этому любителю Вячеславыча, а после отыскать в глубине склада его друга и тоже надавать ему по шее. Но потом я успокоился и понял, что самому Вячеславычу от этого ни тепло, ни холодно. Надо действовать иначе. Тоньше, что ли?

Я быстро и бесшумно отошёл от склада, вернулся к ребятам, ждавшим меня у грузовиков. Коротко обрисовал увиденное и стал думать, что делать дальше.

— Вот, значит, как… — почесав затылок, сказал Макар. — Выходит, Вячеславыч оказался гораздо хитрее, чем я думал. Поджог провернул руками исполнителей, а сам чистенький, значит, остался.

— Что ж. Вячеславыч предложил нам весьма занятную игру. Но что-то мне подсказывает, что мы ищем куда лучше, чем он прячется.

Мы отправились в гостиницу и задремали на пару часов. Очнувшись, я потянулся к Мимо, но тот ничего интересного за ночь не увидел. Женщина посидела у окошка минут двадцать и ушла спать на второй этаж ателье. Оказалось, что она живёт в том же здании, где и работает. В девять утра ателье открылось, запустив внутрь пару клиентов.

Мимик специально подлетел поближе и сел на подоконник, чтобы рассмотреть, нет ли среди посетителей Вячеславыча. Но, увы, одноглазых там не было. Я отдал Мимо приказ взмыть ввысь, который он тут же выполнил, заставив меня тяжело вздохнуть.

Оказалось, что голубиная почта в Челябинске развита не хуже сотовой связи. Город сверху был похож на сложный лабиринт: крыши домов, дворы, скверы утопающие в пыльной зелени. А на этих самых крышах торчали десятки грубо сбитых деревянных голубятен.

— Стоило его сразу придушить, как и советовал Макар, — пробормотал я, глядя на город глазами Мимо.

Серый, стоявший рядом, слегка усмехнулся:

— Птиц здесь немерено. Только пока мы все голубятни обойдём, нас заметят тысячу раз и успеют предупредить Вячеславыча. Спрячется, как пить дать.

— А я говорил… — начал было Макар, но я его прервал.

— Да, моя ты птица говорун. Мало того, что ты обладаешь умом и сообразительностью, но ещё и стрелять умеешь. Мог вышибить ему мозги, сейчас бы не пришлось скакать по крышам в поисках нужной голубятни.

— А чего нам скакать? Давайте сломаем все голубятни — и готово, — пожал плечами Макар.

Я раздражённо потёр лоб, отзывая мимика. Ворон в полёте стал вязкой чёрной массой, а после исчез без следа.

— Ага. Разрушим голубятни, а заодно прошвырнёмся по всем чердакам Челябинска, их тут всего-то несколько тысяч, — усмехнулся я.

— Согласен. Могут быть и скрытые голубятни. В конце концов, ничего не мешает держать в квартире пару клеток с птицами, — кивнул Макар, глядя на серое небо.

— Значит, нужно придумать другой подход, — протянул я, чувствуя, как в кармане требовательно завибрировал телефон.

Достав сотовый, я увидел на экране незнакомый номер и нахмурился. Неужели звонит Вячеславыч? Если да, то наглости ему не занимать.

— Слушаю, — сказал я, подняв трубку.

— Михаил, — промурлыкал голос графини, с которой у меня случилась бурная ночь в Имперском дворце.

Я даже опешил. Сперва от того, что она знает мой номер, а после от того, что узнал её голос. Ведь за вечер графиня едва произнесла десяток слов. Её голос звучал приторно и требовательно. С некой ноткой обиды.

— Как же так? Вы князь. Можно сказать, пример для подражания всем аристократам. Но после всего, что между нами было, вы так и не пригласили меня на свидание.

Услышав это, я закатил глаза и помассировал виски. Знаю я подобный тип женщин. Провокаторши. Сперва обвинят в чём-то мелком для того, чтобы получить что-то крупное. А когда получат это, снова обвинят в чём-то более серьёзном. Разумеется, между обвинениями будут жаркие ночи и признания в вечной любви. Но факт остаётся фактом. Любви там нет. Только жажда наживы и бесконечный шантаж.

— Простите, графиня, но сейчас у меня совершенно нет времени. Родина в опасности, — соврал я, желая поскорее завершить этот разговор.

— Ах, вот как? — надменно протянула она. — Вообще-то, Михаил Даниилович, моё сердечко тоже в опасности. Оно может разбиться от вашего холодного отношения.

А вот и провокация. Всё именно так, как я говорил.

— Кто я такой, чтобы разбивать женские сердца? Когда моя миссия будет выполнена, я обязательно с вами встречусь, — снова слукавил я, ведь миссия моя остановить войны, а на это могут уйти десятилетия, если не вся жизнь.

— Поймала вас на слове, — ехидно сообщила графиня и положила трубку.

Как только послышались гудки, я тут же добавил номер графини в чёрный список. Что поделать? Я не люблю шантаж.

— Проблемы на личном фронте? — хитро прищурившись, спросил Макар.

— Единственная моя проблема — это Вячеславыч и его голубятни. Чем быстрее мы вычислим, где он прячется, тем лучше.

Раздался громкий стук в дверь гостиничного номера. Я собирался открыть, но дверь сама распахнулась, и к нам бесцеремонно вошла девочка с ресепшена. Она была всё так же мила, а в руке держала небольшой конверт.

— Ваше сообщение доставлено. Прошу. Это ответ от Кирилла Вячеславовича, — улыбаясь, сообщила девочка, вручив мне конверт.

Развернувшись на пятках, она вышла из номера и закрыла за собой дверь.

— Ну и обслуживание, — покачал головой Серый. — Я думал, тут и правда пятизвёздочный отель, а это проходной двор какой-то.

Не обращая внимания на его слова, я распечатал конверт и быстро пробежал глазами по аккуратно выведенным строчкам.

'Михаил Даниилович,

Как я понимаю, юношеский максимализм заставляет вас принимать необдуманные решения. Но у каждого решения есть последствие. За то, что вы продолжаете меня искать, налог повышается на пять процентов. На текущий момент вы должны оплатить пошлину в размере десяти процентов от годовой прибыли предприятий. Если не остановитесь, то завтра налог увеличится ещё на десять процентов.

С уважением, Кирилл Вячеславович'.

В моей ладони вспыхнуло пламя, мгновенно испепелив послание. На лице появилась хищная улыбка.

— Ну всё, ребята. Придётся устроить голубиный геноцид, — сказал я и потащил Макара в ближайший оружейный магазин.

Нас встретил подтянутый мужчина с армейским прошлым, об этом кричала выправка и обилие шрамов.

— Рад приветствовать князя Черчесова, — сказал он, но глаза торговца остались холодными словно лёд.

— Вижу, слава обо мне уже расползлась по округе, — хмыкнул я, осматривая стеллажи с огнестрелом.

— Не каждый день нас продают с молотка, словно стадо баранов. Само собой, все уже в курсе, что власть сменилась.

— Ещё не сменилась. Я только осматриваю владения и не сказать, что я доволен увиденным.

— Оно и понятно. Поди, неприятно покупать заводы, которые горят словно спички? — усмехнулся торгаш.

Он будто наслаждался случившимся.

— Смотрю, Вячеславович у вас народный герой?

— Скажем так. Он весьма надёжный человек, который действительно печётся о судьбе жителей Челябинска и близлежащих городов.

О-па. Выходит, Вячеславыч знаменит далеко за пределами Челябинска. А это интересно.

— Молодец. Благое дело делает, — равнодушно бросил я и спросил. — Какое ружьё рекомендуете для охоты на мелкую дичь?

— Насколько мелкую дичь? — уточнил торгаш, заставив меня спародировать его интонацию.

— Скажем так. Дичь меньше, чем смелость Вячеславыча.

— Хэ. Острый у вас язык, князь, — хмыкнул торговец, покачав головой.

Он подошел к стеллажу и достал небольшое однозарядное ружьё.

— Мелкашка. Любой птице башку навылет прошьёт.

— А есть что-то не такое громкое и многозарядное? — вступил в разговор Макар, брезгливо посмотрев на предложенный образец.

— Воздушка, что ль? — нахмурился торгаш. — Ну есть парочка. Идёмте за мной.

В дальнем углу магазина обнаружился стеллаж аж с двумя воздушками! Одна была с пятизарядным барабаном, а вторая аж на двадцать стальных шариков, с баллоном со сжатым воздухом и восьмикратным оптическим прицелом.

— Пятизарядка хороша, но надо перезаряжать после каждого выстрела. А двадцатка автоматическая, главное, чтобы баллон с воздухом был заполнен. Ну и насос идёт в комплекте, чтоб баллон, значит, накачать, — пояснил мужик, бережно погладив двадцатизарядку.

— Вижу, вы ею неоднократно пользовались? — спросил Макар.

— С чего взяли? — нахмурился торгаш.

— С того, что вам жалко с ней расставаться, — усмехнулся Макар.

— И жалко, и нет, — горько сказал торговец. — Впрочем, это не ваше дело, — буркнул он. — Брать будете или как?

— Будем. Заверни двадцатку и пару сотен пулек, — ответил я, поняв, что с этой воздушкой связана какая-то личная драма владельца магазина.

Мужик вздохнул с облегчением и тяжестью одновременно. Он будто оторвал эту воздушку от сердца и пошел упаковывать её. Заплатив ему пять тысяч рублей, мы вышли из магазина на свежий воздух, наполненный гарью и пылью.

— Странный он, — прокомментировал Серый, молчавший до сих пор.

— Нормальный, — возразил Макар. — У него на прилавке фотография мальчишки с чёрной ленточкой. Видать, воздушка принадлежала его сыну.

— Ё-моё… — протянул Серый с горечью в голосе. — Жаль парнишку.

— Жаль, — согласился я. — Но если мы не найдём Вячеславыча в ближайшее время, этот психопат спалит ещё пару заводов. Пламя может перекинуться на частный сектор, и тогда таких погибших парнишек станет в разы больше. Идём.

Я потащил ребят в центр города, где мы заняли крышу местного дома культуры. План был прост, как три копейки. Макар с помощью оптического прицела осматривает птичек на наличие записок и если воздушка может до них дотянуться, то отстреливает их. Если же расстояние слишком велико, в дело вступает Мимо в форме сокола.

Сквозь тёмные тучи смога солнце практически не пробивалось, однако было душно. Обливаясь потом, мы всматривались в небо, выискивая нужную птичку, и наконец-то такая нашлась.

— На юго-западе! В километре от нас. Белый голубь, — выпалил Макар, не отрываясь от прицела.

Перехватив контроль над телом Мимо, я рванул вслед за голубем. Догнав его, я спикировал вниз, ударил когтями по птице, летевшей высоко в небе, и вцепился в неё. Птица затрепыхалась, но вырваться из лап сокола не смогла. Спустя пару минут Мимо подлетел к нам и передал всё ещё живого голубя. Я снял с его лапы маленькую записку и развернул её. Почерк был знакомый:

«19:00. Забрать горюче-смазочные материалы возле склада № 7. Спалить деревообрабатывающий завод».

Улыбаясь, я передал записку Серому:

— Твой выход, дружище. Бери след.