Фантом. Инженер системы 1

Глава 7 БАЦ!

Вибрации ещё некоторое время ощущались через пол и стены. Что это могло быть, у меня не было никаких мыслей. На землетрясение не похоже. Там максимум гул и тряска. От города до комплекса довольно далеко. Если что-то случилось бы там, я не услышал. В самом же комплексе… тут и падать то особо нечему. Разве что административная высотка, притулившаяся с западной стороны к комплексу? Когда спускался на лифте, она была целой и невредимой. Что могло заставить ее упасть? Опять же, такой силой подземные толчки я бы почувствовал. Вопросов много — ответов ноль.

Я прислушался. Могильная тишина. Даже вибрации и шелест в вентиляции полностью прекратились. Тот непонятный удар был единичным, и больше ничего не было слышно. Ни шагов, ни рычания. Значит, пока безопасно.

Ещё раз размял затекшие мышцы, потянулся. От души напился запасенной водой и снова полез проверять всё доступное пространство. На этот раз без спешки, с максимальной тщательностью. Откладывал всё, что хотя бы теоретически могло быть полезным, но в первую очередь искал еду. Да, после прокачки я съел вообще всё, что нашёл — но что-то ведь и пропустить мог.

Наконец, повезло — в одном из шкафчиков нашлись чай, кофе, сухое молоко и сладости: шоколадные конфеты, нетронутая упаковка печенья-сэндвича, зачерствевшие в целлофановом пакете сахарные булочки без начинки и нетронутый брусок халвы весом килограмма в полтора.

К сладкому я особой любви не питал, а от мысли, что есть его придётся на голодный желудок, даже подташнивать начало. Ладно, если начать с булочек — будет не так плохо.

Чайник тут был только электрический, но нашлась металлическая кастрюлька с уже воняющими остатками чего-то некогда съестного. Я отскреб и оттер ее ветошью, предварительно проверив, что на ней нет машинного масла и солидола. Скупо ополоснул водой — она всё ещё слабо текла из крана, но стоило экономить.

Кастрюльку поставил греться на походной газовой горелке с большим пузатым баллончиком пропана, стоящим тут же рядом, на верстаке. Баллон не стандартный, похоже в мастерской работали лентяи — чтобы не заправлять газ слишком часто, использовали ёмкость побольше.

Видимо трудяги предпочитали питаться прямо во время работы, а не ходить в столовую. Зря, конечно, в столовке тут отлично кормили. Но это уже в прошлом. Сам же я продолжил обыск и — о чудо! — нашёл целый пакет с дошиками. Двенадцать пачек — настоящее спасение на первое время.

Заварил два, остальные сразу сунул в рюкзак. Еда — ценный ресурс. В общем, позавтракать получилось нормально, не только сладостями. Даже в голове немного прояснилось — тем более, этому поспособствовал и крепкий несладкий кофе с ложечкой сухого молока. С приятной тяжестью в животе я полез вдумчиво проверять награды от Системы.

Кинжал я рассмотрел детально. У клинка металл был тот же, что у разводного ключа и лома. Что это за материал, сказать сложно — ничего подобного я прежде не видел. И заточка… острым он казался даже на вид, как опасная бритва или какой-нибудь эльфийский клинок из фильмов.

Компас, указывающий к терминалу Системы, был простым и понятным. Прозрачные сферы монад со светящимися изнутри голубыми огоньками я без толку покрутил в руках. Ясно, что это что-то важное — только вот что?

Одну монаду я, по примеру эссенций и навыков, сунул в рот — но она и не думала растворяться, только слегка щекотала язык. Будто по нему шли едва ощутимые разряды электричества. Да уж, награду получил, а что это — чёрт его знает. Может, это какой-то системный источник энергии, эдакая батарейка? Типа, сунул в БФГ — и стреляй себе по мутантам сгустками раскалённой плазмы. Жалко, сам БФГ Система мне не выдала…

Вообще, именно такая награда вряд ли была дана на пустом месте. Может быть, в чертежах требуются монады, и от их места там хоть что-то прояснится? Собственно, предполагать и размышлять я любил, но до сих пор у меня не было времени даже чтобы толком обдумать, что такое Система. Я сделал себе мысленную зарубку на память. Как будет время подумаю, пока же, выживать надо.

Я снова принялся рассматривать монады. Покрутил их в ладони на манер шариков для разминания суставов и медитаций. В принципе — сгодятся и для такого применения, но лучше бы понять, что с ними делать, так сказать, по версии Системы. А то, пока, они выглядят разве что годными как навершие для посоха волшебника. Или как атмосферный декор в комнату гадалке — в дополнение к хрустальному шару.

Чертежи… С чертежами всё было непросто.

Первый оказался чем-то типа древнеримского скорпиона. Эдакий огромный стационарный арбалет. Ну, или — маленькая баллиста. Разве что, механизм был гораздо сложнее.

Как минимум потому, что Дырокол (а именно так назывался чертёж) был с тремя плечами, мог запускать разом по три огромных болта и, вдобавок к этому, был ещё и многозарядным, со сложной чисто механической системой подачи снарядов.

Да и список материалов был приличный.

В общем — штука интересная, но не актуальная. На стенах крепости или в запряжённой лошадьми тачанке может показать себя отлично, но пока такое и не собрать, и применять негде.

Уже со следующим чертежом я понял, что первый был вообще не сложным. Когда мелькающие голографические символы начали передавать в голову конструкцию, я не сразу поверил в реальность… Ну, не увиденного, конечно. Скорее — напрямую загруженного в мозг.

Это был механический конь. Но… своеобразный.

Тело было похоже скорее на компактный мотоцикл со сложным рулём, способным двигаться в разных плоскостях. Ну и, были ещё ноги — короткие и толстые.

В общем, не конь скорее, а ослик. Название — Буцефал. Тут Система явно адаптировала его для человечества. Вряд ли в других мирах все знают коня Александра Македонского.

И, во-первых, похожая разработка уже была у японцев, у Kawasaki. Появилась ещё в начале двадцатых, но до ума её не довели до сих пор. Кибернетический конь так и остался футуристическим концептом, паршиво показавшим себя в реальности.

Во-вторых…

Во-вторых, я словно краем глаза заглянул в бездну. Все эти средневековые системные кинжалы, лом и разводной ключ… Это не верхушка айсберга даже, это — самое остриё его верхушки, под которым на поверхности огромная ледяная гора, а под поверхностью…

Под поверхностью — километры и километры льда, уходящие в эту самую бездну.

В чертеже были системные источники энергии, некие инфокристаллы, сложнейшие механизмы, энергопроводники… Это взрывало мозг. А ещё — пробуждало жажду добраться до таких глубин знаний, от убийства мутантов ломом дойти до такой вот иномирной продвинутой робототехники.

Даже если на это уйдут годы, десятилетия — стать тем, кто овладеет новыми невероятными технологиями.

Кого-то, наверное, такие откровения могли бы напугать. Чувствовать себя песчинкой на краю пропасти, беспомощным ребёнком перед циклопической гранитной плитой неизведанных знаний…

Меня это не пугало. Скорее наоборот — сильно раззадоривало.

Я с детства мечтал летать — и стал пилотом. Решил пойти после войны в космонавты — и добился этого.

Я не хотел подыхать — и спустился (мать его!) с орбиты.

А теперь у меня была ещё одна цель. Такая, ради которой стоит бороться до самого конца. Не просто животное выживание и предложенный Системой путь к абстрактной силе — нечто большее.

Знания!

Теперь я хотел не просто добраться домой и спасти дочь… нет, сейчас это самое важное, но, как говорят… говорили, специалисты по стратегическому планированию Роскосмоса, у каждого должен быть свой БАЦ (большая амбициозная цель) И вот сейчас она у меня появилась.

Не просто так Система сделала меня инженером, она полностью угадала мою суть, как человека. И теперь показала, чего на этом пути можно добиться.

Я открыл третий чертёж.

Универсальный инструмент.

Странная штука: он требовал для своей основы любой системный инструмент ремесленных классов. Разводной ключ для этого, наверняка, подойдет. И ещё — источник системной энергии, один малый инфокристалл, монаду и некий трансмутатор.

Инструкции по сборке не было. Похоже, трансмутатор брал всё на себя. Собранный универсальный инструмент по мысленной команде мог принимать форму любого инструмента, ограниченный только объёмом материала.

— Магия, блин!

После долгого молчания голос осип, и пришлось прокашляться.

— Зато, проще Буцефала. И материалов меньше.

Правда, где их брать — уже другой вопрос.

Я вздохнул, прикинув какой путь меня ждет прежде, чем я доберусь до глубин системных технологий. Потом тряхнул головой.

— Не впервой! Прорвёмся!

Что же, всё это — далеко идущие планы. Пока же нужно добраться до скелетоника — того самого экзоскелета, затем выйти в город и отыскать там терминал. После, искать варианты, как пробираться дальше, двигаться на родину. Это будет сложно и долго, но я уже спустился с орбиты. Масштаб этого деяния на совершенно другом уровне. Так что, путь из Африки в Россию тоже осилим. Тем более, есть Путь Пионеров — железная дорога, проложенная от Аддис-Абебы до российской границы. Её вели к Кисмайо, точнее к приемной станции орбитального лифта. Начали строить сразу после войны, когда лифт только в проекте был, но довести не успели. Это самый лучший вариант сейчас, когда сдохла вся электроника.

Забавно, кстати. Построить лифт на геостационарную орбиту смогли — настоящее чудо света, а железную дорогу нет — утонув в многочисленных бюрократических проволочках, согласовывая её с правительствами стран и командирами бандформирований, выступавших в их качестве. В последнее время вроде как наметился прогресс, но теперь старый мир сломлен и он никогда не будет завершён.

Но, в любом случае, до механических коней ещё далеко, альтернатива — конь обычный, мясной, или же велосипед. Впрочем, на станции, когда я туда доберусь — наверняка найдутся дрезины. Сейчас, в основном, они дизельные или электрические, но музеев никто не отменял. Помнится, в столице Эфиопии один был, прямо на Центральном вокзале. Была там ручная дрезина или нет я точно не помнил, но шанс есть. А в моем случае, шанс — это уже полдела.

На крайний случай, её можно сделать самостоятельно — нужно всего лишь две колёсные пары, основание и передаточный механизм. Плёвое дело для нормального инженера. А я, смею надеяться — отличный.

Прежде, впрочем, не помешало бы найти спутников. Посетить русский квартал в Кисмайо, посольство России, гостиницы… Если люди и собаки стали смертельно опасными тварями, во что могли превратиться африканские хищники?

Пара надёжных товарищей для путешествия через два континента нужны, как воздух.

Если повезёт — выжившие могут быть и здесь, в комплексе. Кто-то тоже мог спрятаться, забаррикадироваться… Правда, пересечься с ними нереально практически, комплекс огромен. И то обстоятельство, что кроме одного зомби и парочки подозрительных звуков я до сих пор никого не встретил, меня тоже слегка настораживало.

Ладно, жизнь покажет.

А пока в голове вертелся план, оформившийся ещё ночью перед сном: нужно оружие. Не имеющиеся кинжал, лом и разводной ключ, а нечто, чем можно убить противника издалека, нужно оружие дальнего боя. То, что даст шанс выжить в схватке на расстоянии. Конечно, можно было еще побродить по комплексу и поискать винтовки, пистолеты, что-то еще, но как показал вчерашний поход — охрана исчезла, прихватив с собой весь огнестрел. Что же, будем обходиться смекалкой. А единственное, что сейчас пришло мне в голову, и я был способен это собрать — арбалет.

Не такой, как Дырокол. Напротив, пусть он будет примитивный, грубый, тяжелый — лишь бы работал. На роль болтов сгодится арматура, обрезков которой тут полным-полно. Даже такой арбалет сможет доставить неприятностей любому противнику. Несколько килограммов ржавого металла в брюхе — никому не добавляли здоровья.

Оглядев сварочную мастерскую, я встал и принялся исследовать её в поисках необходимого.

Первым делом, нужна основа. Старая сварочная рама на колесах нашлась довольно быстро. Когда-то её использовали для перевозки тяжелых газовых баллонов. Сейчас она могла послужить мне в другой ипостаси. Угловатый каркас из прямоугольных металлических труб — идеальный выбор.

Я снял с неё колёса, обрезал всё лишнее, оставив только необходимую основу. Снял стальную пружину со старого пресс-механизма. Вытянул её с усилием, чуть не надорвавшись, но добыл. Натяжение у неё, конечно было адское, но в текущих условиях это именно то, что нужно. Один конец приварил к корпусу, усилив проволокой, второй — к подвижной направляющей. Её сделал из стальной трубы, отрезав кусок нужной длины. Сначала собирался расплющить молотком, но решил всё же поменьше шуметь. Привлекать к себе внимание, не вооружившись — глупо. Так что зажал в тисках, разрезал вдоль автогеном. Получился примитивный жёлоб для арматурины. Вырезал посадочные пазы, прихватил сваркой.

Собрал разбросанные куски арматуры, нарезав на одинаковые куски. Попытался срезать концы так, чтобы вышло остриё, но получалось слишком округло — металл плавился и тек. Можно было бы плющить молотком, но опять же — возвращаемся к принятому решению соблюдать тишину. Пришлось поискать по коробкам. Несколько болгарок были отброшены в утиль. Отрезным диском я ничего не сделаю без электричества, зато в дальнем углу одного ящика — бинго! Ручное полотно по металлу. Потратив почти полчаса и дневной запас матов, я получил три десятка острых арбалетных болтов. Одним едва не порезался, когда делал стабилизатор полета. Обмотал изолентой хвостовик — в несколько слоёв, добавив распушённые провода. Получилось нечто вроде хвостовых перьев. Не идеально, но лучше, чем ничего, да и не собирался я стрелять на дальность.

Главное, не подпускать монстров ближе пяти метров к своему бренному телу.

Спусковой механизм создал из куска тросика, двух пружин и старой ручки от рубанка. За полчаса собрал простейший спуск — тетива фиксируется за крюк, рычаг тянет вниз, отпуская. Натяжка вручную, силой мышц.

Вышло чертовски неудобно, но, главное, работало. Можно было бы сообразить ворот, но в сварочной просто не нашлось необходимых элементов.

Тетиву сделал всё из того же троса. Концы обмотал проволокой и расплавил сваркой для надёжности. Прицел делать смысла не было. Стрелять метко с этого чудовища не выйдет, а с пяти метров и так попаду. Но немного подумав, все же приварил два болта одинаковой длины в начале и середине цевья в качестве примитива. При случае, наводиться всё равно будет проще. Финальным аккордом стал ремень для переноски.

Когда я закончил сборку, Система выдала сообщение:

[Внимание игрок!

Вы создали: Примитивный тяжёлый арбалет

Опыт +10

3300 / 500

Удачи, игрок!]

Да, удача точно не помешает.

Подняв толстенную асбестовую плиту, на которой в мастерской велись сварочные работы, я прислонил её к стене. В центре маркером наметил мишень. Так будет не шумно, а проверку точности стрельбы провести смогу. Встал в конец помещения, постарался выцелить нарисованный кружок… Выстрелил.

Прогрохотало знатно. Болт прошил асбест насквозь и врезался в бетонную стену за ним, даже искры полетели.

Конечно же в круг я не попал, промахнувшись на целую ладонь в сторону, но меня устроил и такой результат. Если монстр будет мелкий, расправиться с ним можно будет и подручными средствами — тем же ломом, — а если здоровяк, то у него убавится прыти после попадания килограмма ржавой арматурины.

Ладно, не первое время сойдет. Доберусь до ремонтных мастерских смогу соорудить что-то посерьезней. Давно вынашивал в голове идею собрать блочный лук или тот же арбалет. Даже в Ленкой договорились, что она мне поможет. При воспоминаниях о дочери я снова отвлекся, но тут же одернул сам себя. Позже!

Итак, арбалет готов. Какой уж есть. Главное, что у него отличная убойная сила. По крайней мере, выбоина в стене получилась знатная, так что в гипотетическую мягкую плоть монстра арматура должна будет зайти с лёгкостью. А не войдет, так отбросит того же зомбака на пару метров. Это, как ни крути, тактический выигрыш.

Чёрной термостойкой краской я покрыл арбалет в два слоя, чтобы металл не бликовал, и отложил в сторону.

Но, это было оружие, тогда как требовалась ещё и надёжная защита. Такая, чтобы остановить и шустрых зомби, и гигантских собак — и любую другую дрянь.

Осмотревшись, я понял, что нужно сделать.