ГРАЧ^3 (БоярЪ-аниме)

Глава 25

— Мои мечи — «Лавовые клинки Теиля»! Можешь молить о пощаде, но это тебя не спасёт, подделка! — заявил мой внучатый племянник и сплюнул на землю.

Наступила тишина.

— Ты взял паузу, чтобы я отреагировал? Спасибо за название артефакта, мне станет проще, — пожал я плечами.

При всей моей нелюбви к недооценке противников, сложно отгородиться от реальности: Давид неопытен, импульсивен и откровенно глуп, но навыки у него есть.

Вот только его оскорбления, являясь частью стиля Грачёвых, попадали мимо.

Слова не пули и даже не кнут, если их игнорировать во время сражения — они пусты.

Вот только в среде аристократов ещё существует такое понятие, как «репутация». Если ты раз промолчишь и не отреагируешь, это говорит о слабости.

Для меня же остальные первокурсники особо не отличались своим щебетом от воробьёв, поэтому за время с моего зачисления я спускал очень многое наивным юношам и девушкам.

Куда комичнее, как мне кажется, было реагировать.

Моя цель нахождения в университете двояка: договор с Салтыковым и попытка ощутить вкус жизни в обществе.

Вот только фоном идёт моё желание стать сильнее и неумение жить вне чёткой иерархии клана, где есть «свои», а все остальные «чужие» для меня.

Сейчас как-то само собой стало, что я начал к «своим» относить Варвару и Аню, ещё до свадьбы. Почему-то с ними мне интересно.

С Аркадией такого ощущения нет. Возможно, что «пока» нет, ведь мы практически не общались.

С Марией Красовой я ощущал враждебность.

Разговоры «чужих» мне были в целом неинтересны. Конечно, Шкипер немного выделялся, но я понимал, что он что-то замышляет. Поэтому занятно было разгадывать его намерения.

Однако не совсем понятные формулировки в отношении «Лепоты» (Ани), после которых та вспылила и оповестила всех о нашем браке, явно были ненормальны.

Я потом вбил оскорбления в поисковик, и тот поведал мне о многом. Хотя суть сводилась к тому, что мою женщину хотят принудить к измене сразу с несколькими лицами.

Очень странное мероприятие по зачатию детей.

Не очень понимаю Салтыкова с его размножением, и эти вот тоже лезут к чужим жёнам.

Я попытался уловить в себе эмоцию. К некоторому удивлению я обнаружил: гнев.

Но какой смысл выпускать его наружу? Я теперь старательно гашу всё, что может помешать мне.

Конечно, я мог победить Давида очень легко.

Этот «гений» выдал название «Лавовые мечи Теиля». Он, конечно, мог блефовать, но вряд ли есть огненный клинок лучше.

Особенности этих рунических мечей были двоякими: они усиливали физические способности человека, создавая вокруг него ауру. Это добавлялось к тому, что лезвия покрывались тончайшими расплавленными кромками.

Однако при этом было сразу два нюанса: эти клинки требовали не только энергию исключительно огненной стихии (желательно лавы), но ещё и периодического окропления кровью, своей или жертв.

При этом к однозначному минусу ещё стоит отнести напряжение организма такого мечника, ведь меч Теиля просто снимает тормоза и разрушает баланс организма.

Я на поле боя не встречался с противниками, которые использовали подобное оружие, но из-за его пользы против бессмертных, совещания приходилось слушать много раз и трижды объяснять для новичков отряда.

При наличии огнестрельного оружия требовалось стрелять по рукоятке. При удачном попадании руническая структура должна была разрушиться.

Но сейчас я был без хорошего оружия, поэтому подобная стратегия была невозможно.

Равно как и бесполезно рисовать магические барьеры, ведь за несколько ударов они придут в негодность, а я фактически буду в ловушке, если останусь внутри.

Это теория против сильного мечника.

Против меня же был мальчишка, пусть и талантливый для первого года обучения в университете, но с кучей слабостей.

Я просто пошёл вперёд.

— Сдохни! — произнёс он и попробовал нанести удар снизу вверх первым мечом, затем вторым.

Я просто сделал шаг в сторону и немного вперёд, после чего ковырнул его опорную ногу палкой. Даже пинка давать не пришлось, чтобы он потерял равновесие.

— А? — выдохнул он и начал быстро вставать.

Ему повезло, что его клинки просто вошли в землю, а не стали обузой при попытке упасть руками вниз.

Он не умеет падать или просто не среагировал верно?

Или же его просто не учили?

Я даже не выложился на максимум возможного в бытность ГРАЧ-ом.

— Вставай, — проворчал я, пнув песок в его сторону.

Мне было обидно за клан. За мой бывший клан, за ребят, которых клеймили и лишали эмоций, семьи и иного будущего, кроме как быть ГРАЧ-ами.

Вот только эта неумелая и напыщенная мелюзга не была с этим связана. Правила клана придумали совсем другие люди много лет тому назад.

— Можешь сдаться, избежишь боли и позора, — сказал я, утратив всякий интерес к текущему бою.

Однако я хотел проверить иное: насколько Давид способен оценить ситуацию?

Мой брат уже в пять лет подставил глупого и наивного близнеца под когти монстра, а затем сумел занять его место наследника. Без особого таланта к волшебству. Я его ненавижу, но глупо отрицать, что его интеллект гораздо выше моего и тем более вот этого потомка.

Если бы Давид сдался, я мог даже простить ему долг. Ведь у наследника клана всё равно нет таких денег.

— Это был твой, — произнёс пацан, чьи ноги дрожали от гнева или паники, — последний шанс, что я оступился!

Глупец бросился на меня ещё более импульсивно, чем ранее.

У него не было амулета, а он был открыт, словно его защищал артефакт.

Я увернулся раз, второй, третий и сделал шаг на встречу и ударил древком в район шеи.

В следующий миг противник исчез, а в безопасной зоне раздался крик:

— Это нечестно! Почему меня перенесло? Я был в миге от того, чтобы разрубить этого *цензура*! Судьи подкуплены! Я так этого не оставлю! Я буду жаловаться главному тренеру сборной, нет, министру!

— Да, брат почти победил! — немного с другой стороны раздался голос Галины, сестры Давида.

Я отправился на выход с поля. Теперь мне оставалось ждать последнего третьего боя, на этом на сегодня рутина должна была оказаться законченной.

Однако я услышал топот за спиной и развернулся.

На меня мчался Давид, снова замахиваясь мечами.

— Я этого так не оставлю! Ты жульничал! Грязный чёрт! — верещал он, а мечи в его руках всё сильнее раскалялись.

Так может кого-то поранить или сам себя укокошить.

Я сделал шаг назад, оказавшись под барьером.

Давид забежал следом.

Он попробовал уколоть меня выпадом двух мечей, словно бык рогами.

Против монстра такая атака могла быть эффективна.

Но я — человек, да ещё выше его ростом и с древком.

Да что там человек? И обезьяна бы просто опустила палку по башке цели.

Так что спустя миг раздался новый вопль из безопасной зоны.

— Он точно жулик! Меня перенесло без лишней опасности! — взревел пацан.

Похоже, он теперь использовал свой талант, превращаясь в подобие человека лавы. Сейчас он выглядел намного ярче и сильнее, чем во время лабораторной с жабами. Вышел на новый уровень? Использовал какую-то алхимию? Или же это просто синергия с мечами?

В любом случае в этот раз древко было бы бесполезно, даже форма, что ранее даже не оплавлялась при использовании таланта Давидом, сейчас стремительно опадала пеплом.

А вот трусы у парня, похоже, из чего-то запредельного, но тоже начали трещать и пузыриться.

В этот раз он не бежал, а шёл. Уверенно и неотвратимо.

— Я бы мог оставить всё клану, чтобы за мной подчистили, но лучше я решу всё сейчас. Плевать на репутацию, плевать на то, что меня отправят в логово, а тем более плевать на позицию наследника. Ты сдохнешь, тварь! Я не прощу… что Лепота выбрала тебя! — последнее он выпалил с дикой волной пламени, но при этом сам замедлился.

Я не стал отходить за барьер и собирался заняться воспитанием. Волна жара немного оплавила мне молнию на спортивном костюме, но не более того. Даже древко не загорелось.

Мы находились в десяти метрах от судейской вышки.

Оттуда послышался голос:

— Довольно! Поигрались и хватит, мальчики. Иначе я вмешаюсь. Достали со своей «Лепотой», увидеть бы, что это за краля, что даже не явилась на церемонию. Эй, Грачёв… быстро потух и свалил остывать!

— Заткнись, продажная шкура! — не поворачиваясь, произнёс Давид и начал ускоряться.

Хм, он что, приводил дыхание в порядок? То есть выдохся?

— Огненный маг, что испугался холода и притворился мечником? — усмехнулся я и быстро нарисовал перед собой на земле круг и обвёл его квадратом, после чего наступил носком, отпечатав руну.

Я пустил атаку вперёд, но предсказуемо, что одинарный узор особо не повлиял на цель.

— *Цензура* слабак! — выдохнул Давил и резко ускорился ко мне, удерживая мечи крест-накрест в районе пояса.

В какой-то миг я заметил движение в районе вышки, так что пришлось немного ускориться.

Я без понятия, что собиралась сделать Аркадия. Вряд ли она понимала, что я старался максимально оскорбить свой клан. Со стороны всё могло казаться совершенно иначе.

Я уже собирался вырубить Давида, но волшебство оказалось быстрее.

Я не знал, что Аркадия умеет так делать.

Она возникла буквально между нами. Её кепка упала, а из-под капюшона начали ползти побелевшие локоны, напоминающие сейчас щупальца.

Практически сразу передо мной выскочило сообщение.

Неизвестное вторжение. Противник пытается захватить Вашу энергию!

Противодействие… успех!

Со мной в итоге ничего не случилось, разве что вспыхнули воспоминания о бое с одним осьминогом, а вот Давид натурально потух.

— Ну и зачем? — проворчал я. — Мне помощь не требовалась.

— Я спасала жизнь этого юноши, а не твою. По нему же видно, что он накачан под завязку зельями, помутившими его рассудок! — уверенно заявила Аркадия.

— Вряд ли, мне всё больше кажется, что он просто дурной, — проговорил я.

В следующий миг между моей третьей женой и падающим на землю Давидом оказалась Галина Грачёва и заявила:

— Да как ты смеешь, девка⁈ Я пожалуюсь на тебя главному тренеру!

Женщина около меня сняла капюшон и произнесла:

— Кому пожалуешься?

— Царской Аркадии! Главному тренеру! — с большим нажимом произнесла моя внучатая племянница.

Беловолосая молча достала из-под куртки бейджик и показала его моей родственнице.

— Не может быть, Аркадия — старуха! Ты кого думаешь обмануть, я похожа на дуру? — возмутилась Галина.

— Какое у Грачёвых странное поколение. Я же вчера была на трибуне и представлялась, — удивилась моя третья жена.

— Пф? Аркадия вчера была в своём обычном макияже, скрывающем возраст, а на тебе даже тоналки нет, выдра белобрысая!

— «Выдра»? Почему это я «выдра»?

— Ещё и тупая! Только сама мисс «Тупость» будет притворяться членом семьи Царских! Теперь тебе точно кранты!

— Макияж же нельзя в дождь, — пробормотала женщина около меня, после чего задумчиво достала телефон и набрала вызов, игнорируя ругательства Галины, склонившейся над телом брата. — Ростова, шуруй сюда, я уже увидела, что хотела, подменишь меня… мне всё равно, что ты хочешь спать. Жду.

После этих слов моя третья жена вернулась на вышку и спрятала руки в карманы. Кепка же осталась лежать на земле под дождём.

Я пошёл на трибуну ждать третьего матча.

Однако практически сразу ко мне подошёл парень-пятикурсник с характерными чертами принадлежности к моему бывшему клану: тёмные волосы, сломанный увесистый нос и тяжёлый взгляд.

— Тебе конец, — флегматично произнёс он. — Сделай ты так с простым членом нашего клана, всем было бы плевать. Наказали бы только проигравшего. Но ты посмел напасть на наследника, лицо клана. Тебе не жить.

— Переживаешь? — уточнил я у незнакомца, который внешне напоминал меня версии молодого ГРАЧ-а лет эдак 60 назад.

— Нет, запугиваю, как и должно. Мы вообще не очень любим людей с нашей фамилией, кто пытается за её счёт выпендриться. Это для нас красная линия. Но ты пересёк уже две сплошные красные черты. Так что ты сдохнешь, возможно, даже от моих рук, — усмехнулся парень.

— Данные обо мне изучили?

— А что их изучать? Пока ты не Государь-Император, такое… поведение… не прощается. Вон той девке на вышке тоже будет плохо, но её, наверняка, защитит эта Царская, которая стала новым главным тренером, а вот тебе кранты, каюк, капец и просто похороны не понадобятся, — с улыбкой заявил парень, а потом глянул на главный экран стадиона. — О, мне пора.

Грачёв Демьян Леонович --- Арена №4

Этот флегматичный маг оказался сынком мага металла, которого я отпустил.

И у него были схожие навыки, но серьёзно ниже его отца (или деда). Тоже волшебник металла.

Этот разговор меня обнадёживал.

Раз человек из побочной ветви подошёл ко мне с угрозами, должный эффект получен.

Я со спокойной душой стал ждать третьего поединка, надеясь на сражение с Варварой (за которую Аня) или Колобковым.

Последний казался куда более интересным противником, но, похоже, моя жеребьёвка всё же была подделана.

Я снова попал на князя с незапоминающейся фамилией.

— В этот раз я покажу тебе всю силу рода Князей! В договоре не было написано, что в отборе мы сыграем всего один матч! — заявил этот юный маг материи.

Но интерес к этому бою у меня резко пошёл на спад.

Мы сейчас были не на третьем поле, а на шестом. На вышке сидел усатый мужик, который быстро дал старт бою.

Противник же был уже не с волшебной палочкой, а с тяжёлой перчаткой с кучей бурых камней и светящимися рунами.

Снова европейский артефакт. В этот раз это была «Длань Колосса», неприятная штука для ускорения волшебства стихии земли.

Аристократы всё же не так уж глупы и попытались меня проанализировать.

Раз я лезу в ближний бой, перейти на магию земли или воды было вполне разумно. Но из-за магии льда (по их мнению) вода была не лучшим выбором.

Между тем ближний бой отменял магию типа метеорита: мощную, но неизбирательную, которая могла выбить не только противника, но союзников и даже самого заклинателя.

Однако «Длань Колосса» позволяла активировать исключительно свою стихию, мешая остальным. Это делало противника несколько предсказуемым. Равно как и то, что он расположился недалеко от своего флага.

Моё древко уже треснуло и немного опалилось, но чертить им было просто.

Последующий бой шёл почти в полной тишине. Князь постарался сосредоточиться на сражении, а я решил протестировать магические узоры.

Но я не учёл самого явного в логике оппонента: его магия земли стирала мои узоры даже при неопасной дрожи земли.

— Ха-ха. Теперь тебе *цензура*! Без своих каракуль ты ко мне не подберёшься! — юноша прервал молчание.

— Действительно? — уточнил я и побежал в сторону противника.

— КАРЬЕР! КАРЬЕР! — крикнул парень, применив дважды свой талант. Хм, он разве его не израсходовал? То есть сделал вид в прошлом бою, а сам применял схожее заклинание? Выкриков-то снаружи практически не услышать.

Впрочем, могло быть ещё одно объяснение: «Карьер» — не талант. Однако скорость его применения была достаточно высокой. Впрочем, есть вероятность, что он заключил свою магию в артефакт, тем самым использовав за день талант пять раз.

Одинарная версия поднимала его, одновременно создавая вокруг ров с кольями, а двойная сделала столб под его ногами гораздо выше, а зону вокруг ещё шире.

— Теперь ты ко мне и не подберёшься! А я могу атаковать тебя… УТЁС! — он выкрикнул, а на месте, где я только что прошёл, выползла острая пирамида почти с меня ростом.

Хм, неплохо. Это знакомое мне заклинание, которым обычно прикрывались от чужих атак или использовали для засады на транспорт. Но «Утёс» у большинства был просто серой глыбой, медленно выползающей из-под земли.

Фактически парень создал глухую оборону как для себя, так и для флага, к которому теперь можно было подойти только через два небольших зазора между барьером и «карьером».

При этом я не собирался забывать, что князь-то маг не только земли. Стоит ему сбросить перчатку, он мог активировать любую материальную магию.

Всё продумано и на самом деле достаточно просто.

— Такому недоделанному магу льда без заклинаний, как ты, невозможно победить меня! Я тебе не напыщенный «огонёк», прущий напролом, — громко заявил противник, явно делая укол не в мой адрес.

Буду честным, в рамках спортивных правил и моих самоограничений на демонстрацию способностей, я оказался загнан в угол.

Однако сдаваться или менять для себя правила я не планировал. Ведь так стало только интереснее.

Козыри противника предъявлены, но при этом он показал слишком высокую мощь для своего уровня и силы, а кроме того пусть он демонстративно улыбается, но с его лба градом течёт пот, а дождик-то кончился.

Я просто отошёл на свою половину поля.

— Ты трус! — крикнул через полминуты Князь.

Я промолчал и нарисовал магический узор.

— Дрожь земли! Собака, — произнёс противник и присел на своей возвышенности.

На поддержание возникших булыжников ему энергия не требовалась, но артефакт явно был не так уж прост. Похоже, он сосал энергию даже сейчас, когда паренёк бездействовал.

Я же наблюдал.

«Карьер» — талант парня, поэтому эта форма волшебства индивидуальна. Она может на постоянной форме менять материю или только на определённое время.

Судя по тому, что деградации не происходило, был верен первый вариант.

А это убирало одну переменную из уравнения, где после равно моя победа.

Я ощупал древко. Моего веса оно точно не выдержит, так что я быстро начал чертить узоры.

— Дрожь земли! — фыркнул князь в мою сторону.

Моё волшебное искусство сразу же начало исчезать.

Я отошёл вплотную к своему флагу и быстро начертил матрицу из четырёх рисунков.

Предсказуемо дистанция оказалась безопасной, но и я не мог атаковать противника.

Теперь я быстро стянул с себя обувь. Если левый ботинок был более-менее цел, то другой был оплавлен, а подошва оказалась продырявлена. Я стянул и носки.

Став бос, я убрал из уравнения новую переменную.

Я разбежался и по высокой дуге метнул древко в противника, после чего побежал на максимально доступной простому человеку скорости к нему же.

Магия земли сильна, надёжна, но медлительна.

— Утёс! Штырь! Штырь! — начал тараторить противник, создавая вокруг себя препятствия для меня.

Он торопился, чтобы загнать меня в коридор.

Я и направился именно туда.

Вот только начавшие возникать вертикальные каменные колья передо мной запаздывали. Я был просто быстрее. Добежав до края рва я не сбавил скорость, а прыгнул максимально высоко.

— Подрыв! — неожиданно произнёс оппонент и начал снимать перчатку, камни на которой начали становиться всё ярче.

Ровно в этот миг он отвлёкся, в него прилетело копьё.

— А-ай! — удивился парень, но не потерял равновесия. Возможно, благодаря опыту тренировок с амулетом, либо просто его реакция на копьё была запоздалой из-за сфокусированности на перчатке.

В любом случае заминка была.

Однако просто сбить парня вниз теперь было нельзя. Если его с перчаткой перенесёт в безопасную зону, а артефакт там взорвётся, он труп. При негативном развитии, не только он.

Поэтому я не стал играть в «Царя горы», а резко заломил руку князя и выбил артефакт в сторону флага.

Если бы это была взрывчатка, она могла рвануть сразу, но магический артефакт стихии земли явно был куда более стабилен.

— Тц, ненавижу, у меня больше нет энергии, — пробормотал парень и перестал сопротивляться.

*Бум!*

— И всё? — удивился я. — У флага сняло только 54%.

— Я сдаюсь, всё! — крикнул князь. — Да отпусти ты! Деньги артефактами или переводом?

— Снайперские винтовки есть?

— Что? Я похож на оружейника? Мой род занимается только поставкой высококлассных артефактов. Нужна плебейская фигня, обращайся к Грачёвым. Да отпусти ты меня!

На этом отбор для меня закончился.

— Ты мог у меня напрямую попросить заклинаний. Или вообще учись другим стихиям, а не просто притворяйся магом льда. Уж я-то знаю, что ты маг гресса, — проворчал Салтыков, пришедший ко мне вечером.

— Всё будет, пока мне достаточно и этого. И так очень мало времени в сутках, а Вы ещё отвлекаете, — сказал я.

— Это я отвлекаю? Да? — усмехнулся чему-то старик.

— Я не отвлекаю, я — снаряд для упражнений, — раздалось с моей спины, где сидела девушка-топор в своей истинной форме. Из необычного было то, что в одежде.

— Да-да, Мария тоже притворялась скромной до какого-то момента, — пробормотал Шкипер и продолжил. — Ладно, я не за этим. Ты встретился на днях с матерью Анны на одном объекте. Есть вопросы?

— Всё ещё планируете передать своё сознание в новое тело? — спросил я напрямую.

— Нет. В моих планах скопировать силу. Предпочёл бы твою, но это оказалось невозможно. Даже мультяшки в тебя не могут превратиться. А вот попробовать скопировать талант или пройти путь первой мультяшки, почему бы и нет?

— Зачем лично пришли? — спросил я.

— Аня, выйди, но далеко не уходи, — скомандовал приёмный сын прошлого Императора.

— Тц… весь настрой сбили. Я, может быть, планировала женщиной стать! — заявила девушка, поправила полы халата и вышла за дверь, стремительно меняя внешность.

— «Женщиной»? Я о чём-то не в курсе? — не понял я.

— Не обращай внимания. Тут возникла одна неприятная ситуация в одном из логов. Несколько преступников захватили комиссию по УДО, а затем и всё поселение, — серьёзно произнёс мужчина.

— Если хотите, чтобы я помог, я только за, — быстро согласился я.

— Не всё так просто. Императорская Семья не посылает мужчин, если у них нет потомка или хотя бы беременной жены.

— И что? — не понял я.

— Не что, а кто. Выбирай: Аркадия или Анна, или они вместе. В заложниках моя дочь и внучка, поэтому я пришёл к тебе за помощью

— Это так не делается. Сначала месть, потом дети, — твёрдо сказал я. — Но я же могу негласно поехать, пока меня подменит, например, Ваша жена Мария? Раз она не может превратиться в меня, может в моего двойника.

— Хм, хорошо. Да и твоё отношение к Грачёвым ей понравилось. Ладно, завтра вечером я буду ждать на парковке у северного выхода.

— Почему не утром? — не понял я.

— Если тебе сборы не нужны, другим они требуются. Мне нужно переговорить ещё с несколькими людьми.

Конец третьего тома.