Хождение по мукам

Глава 11

Первым делом, проснувшись с утра и приведя себя в порядок, я разыскал Петра, и мы отправились в сарай к моим пленникам. Выслушав его план, я согласился на веселый экспромт. Мы зацепили Ринью и, нарядив ее в остроконечную шляпу и балахон, вручили стеклянный шар и корягу, что давно валялась без дела, встроив туда лампочку с батарейкой, придавая солидности нашему фальшивому магу правосудия.

Мы вошли в сарай, и двое бледных связанных проходимцев испуганно хлопали глазами. Посадив Ринью на стул перед ними, Петр начал наш маленький спектакль.

— Уважаемая госпожа дознаватель Ринья! Я прошу вашей могущественной помощи, чтобы узнать правду и определить вину! Эти двое! Вчера! Под видом задания заманили моего ученика в незарегистрированное подземелье! — начал он, воздевая руки к небесам. Это явно придавало пафоса обстановке, но все же он переигрывал.

— Незарегистрированное подземелье, ня! Как они посмели, ня! — она злобно зыркнула в их сторону, скалясь, и коряга в ее руках замигала, придавая ее оскалу злобности.

— Да, уважаемая госпожа дознаватель! И, кроме этого, они вознамерились убить мою кровиночку! Моего дорогого ученика! Того, кого я воспитывал с пеленок и менял ему обосранные подштанники! — картинно пуская слезу, продолжал Петр.

— Убить, ня! Это непростительно, ня! — переходя на визг, подыгрывала Ринья.

— Да! И Вы представляете, госпожа дознаватель? — Он воздел руки к небесам, замолчав.

— Что же, не томите, уважаемый, ня! — понимающе попросила она продолжить его.

— Он смог ценой невероятных усилий и не щадя живота своего спасти этих лиходеев! И в неравном бою! Вы не представляете даже, с кем, с кем! Вырвал победу ценой титанических усилий и моих тренировок! С высокоранговым пещерным пауком! — он уронил голову вниз и всхлипывая ждал реакции Риньи.

— Позвольте, господин Петр, но это же невозможно, ня! Хоть мой артефакт истины и не врет, — она подняла руку с шаром, — но это просто невозможно! На такого монстра нужна группа сильнейших приключенцев, ня! — Она корчила моську, полную растерянности и неверия.

— Позвольте предоставить вам доказательства, о госпожа маг! — и он сдёрнул брезент, за которым красовались куски панциря паука.

— Поразительно, ня! И это они ХОТЕЛИ УБИТЬ ТАКОГО ГЕРОЯ, НЯ! ЧТО СПАС ВЕСЬ ГОРОД, НРЯ!!!! Кха! Кха! — сорвалась она на крик и даже поперхнулась, а ее псевдопосох бешено замигал.

Я стоял в сторонке и ловил приступы стыда за этот спектакль, старательно изображая побитый жизнью кирпич. Знал бы я, что такие таланты пропадают, то открыл бы театр, так безопасней деньги зарабатывать. На недобандитов было больно смотреть. Видимо, это представление нагнало в них столько страха, что душа уже вошла и вышла несколько раз из их тела.

— Быстро отвечайте, ня! Хотели убить героя, ня! Соврете раз — и сразу в рабство на пепельные копи, ня! — Она злобно зыкнула, а я вытащил кляп изо рта Алисы, которая, казалось, напугана больше Семена.

— Мы… Мы… Мы не специально! Молю, не надо в рабство в копи! — разревелась она.

— Возраст! Имя, ня! Место жительства, быстро, ня! Не ответишь — всех родных сгною в кристальных шахтах, ня! — Она стукнула посохом с такой силой, что пыль взметнулась к потолку.

— Алиса, двадцать, из сибирских лесов! Не надо маму, только я виновата, только я… — Она захлебывалась слезами. Что-то ее даже стало жалко. Даже по меркам эльфов она была настолько молода, что погулять одну в таком возрасте вряд ли бы отпустили. А значит, она сбежала, а это уже интересно и многое объясняет.

— А ты что молчишь, ня! — Она зыркнула на Семена, у которого от страха начинала течь пена из-под кляпа.

— Семён, двадцать один. Третья гора Уральского хребта! Я… Я… Я вас молю, лучше в копи! — Ну да, дворфу что копи, что поле боя — всё одно. Страшнее отцовский молот. Черепушку сына вместо наковальни за такое поставит и будет долбить, пока мозги на место не встанут. Да и опять же дворфы жили дольше людей, а значит, по меркам их племени он тоже был ребенком без мозгов.

Ну вот они и признались, что намеренье было, теперь настоящий маг их с легкостью раскусит. Выбор Риньи был не случаен, она была зверолюдом, а к этой расе, как и к другим ксеносам, в их племенах относились менее предвзято, чем к людям.

— И так, ня! Рассказывайте всё! И не смейте врать, ня! — Она стукнула посохом, привлекая их внимание.

И те начали рассказывать. На пещеру они набрели случайно, когда убегали от волков. Особого желания убивать у них не было, но и умирать в ловушках не хотелось, и тогда эльфийке пришел коварный план. Найти человека, и пусть он их проведет, активируя все ловушки. Ну а если помрет, то и добром его поживиться можно будет. На вопрос Петра, а что бы они делали, если человек оказался сильнее их? Они, шокированные таким вариантом, уставились друг на друга и непонимающе хлопали глазами. Видимо, такой вариант им не приходил в голову. Задавая им еще вопросы, мы выяснили, что в целом они неплохие. Но вот что-то жизнь в городе не задалась. Представителей других рас маловато, а монстры вокруг города слишком сильные. Уровни у недоавантюристов тоже не шибко высокие, чуть перевалили за первый десяток. В группу их никто не брал, вот и затаили они обиду вселенского масштаба. Кое-как перебиваясь охотой и мелкими подработками, денег хватало на еду и дешевый алкоголь. Как я и думал, оба сбежали из дома, а экипировка была позаимствована у родителей.

— И что с нами теперь будет? — всхлипывая, спросили оба, уставившись на Ринью.

Мы оставили их без ответа и вышли из сарая. Петр сел на лавочку и, выдохнув, произнес слово, что так и крутилось у нас в голове: «бедолаги».

— Может, вы их простите, ня? — Выйдя из образа, тихо сказала кошка. — А то, кажется, дворф даже немного припустил от страха, — зажимая нос, добавила она.

Да чего греха таить, я бы от такого спектакля в обморок упал, испытав вселенский ужас. Такие таланты пропадают, их бы в театр.

— Ну что делать будешь? Тебе решать, — сказал мне Петр. — Можешь отпустить, можешь сдать. Все же проступок не слабый с их стороны.

Я немного пораскинул мозгами, в целом зла я на них больше не держал, да и досталось им знатно после моих развлечений. Искусанный пауками и опухший нос Алисы радовал больше всего. Так что сделанный мной выбор казался наиболее логичным. Мы вернулись в сарай и застали всю ту же картину. Двое связанных сидели с опущенными лицами и шмыгали носом. Я присел на корточки и привлек их внимание.

— У вас есть выбор: искупить свою глупость потом и кровью, отплачивая мне за спасение, или действительно отправиться в рабских ошейниках на пару лет каторги, а затем вас отправят домой.

— Мы согласны работать! — В унисон выкрикнули они.

— Что же, тогда добро пожаловать в мою команду, господа хорошие. — Я улыбнулся двум непонимающим лицам и развязал их веревки. — С этого дня вы вступите в мой отряд авантюристов на правах каторжан, мои дорогие друзья, — и хищно улыбнувшись, помог им встать.

— Ты нас не сдашь властям? — Удивилась Алиса.

— Да как видишь, я добрый малый. Да и если ты не наплела с три короба, то опытный следопыт мне бы пригодился.

— Могу чинить оружие и хорошо владею секирой, я согласен работать на тебя. — Добавил Семён, обозначая свою полезность. Что же говорить, все же понятие чести у дворфов было достаточно развито.

Мы вышли из сарая, и лица моих компаньонов поплыли, когда они увидели Ринью. Она уже переоделась в фартук официантки и складывала балахон. Та, помахав им, смеясь, убежала на кухню. В этот момент они сложили два плюс два, и их лица почернели пуще прежнего. Видимо, мы все же переборщили, подумал я. Пётр, шепнув мне на ухо фразу «Отличное решение», удалился решать вопрос с добычей. Отведя обоих к бочке с водой, где стояли их рюкзаки, я выдал им черпаки и полотенца, чтобы они могли привести себя в порядок. Сказав, что буду ждать их в общем зале, я удалился. Уже заходя на кухню, я услышал ворчание Семёна.

— А всё ты со своей тупой идеей, ушастая дура…

Решив, что они взрослые и сами разберутся в своих проблемах, я сел за столик. Через пару минут Фрея принесла три тарелки дымящейся похлебки с кусочками мяса. Когда Фрея поставила третью тарелку, я мягко взял ее за руку и сказал, что в моей сумке лежит пара магических книг, что мне удалось добыть в подземелье. Любопытный огонек на секунду зажегся в ее глазах. Затем она, фыркнув, высвободила руку и пошла на кухню. А уже через минуту я заметил краем глаза тень, что прошмыгнула в жилую зону. Значит, магические книги ей точно нравятся, запомнил я.

Когда я был на середине своей тарелки, явились мои спутники. У дворфа светился новый фингал, а эльфийка держалась за бок, прихрамывая. Решив проигнорировать их междуусобицу, я позвал бедолаг на поздний завтрак. Они подошли к моему столику и, сев на стулья, жадно впились в похлебку, проглатывая мясо и овощи не жуя. Вот это аппетит! Поймав взгляд Риньи из-за барной стойки, я попросил ее принести еще по тарелочке. Видимо, голод сильно мучил моих компаньонов. К слову, забавным оказался тот факт, что Алиса не была вегетарианкой. На мой вопрос об этом она посмотрела на меня как на умалишенного, смачно чавкнула кусочком мяса. Видимо, Фрея — исключение.

Ринья появилась ровно тогда, когда их тарелки опустели. Она подошла и поставила на стол новую порцию.

— Кушайте, ня! — громко сказала она.

Бедолаги аж подпрыгнули, видимо, испытывая неприятные воспоминания. А кошку позабавила такая реакция, и она, довольная, убежала с пустыми тарелками на кухню. Посмотрев ей вслед, они продолжили есть.

— Босс, расскажешь, что произошло на самом деле? — спросил Семен, уже не так активно работая ложкой.

Я рассказал им всю историю, разве что упустив детали о находках в комнате мага. Они бросали неверящие взгляды, но панцирь гагинского паука, что стоял в сарае, был доказательством моей правоты.

— Получается, мы и жизнью тебе обязаны, — резюмировала, вздыхая, Алиса.

— Возможно, ты стала бы неплохим инкубатором для маленьких паучат, — пошутил я, ведь тот факт, что их не убили сразу, как раз говорил о такой вероятности. — Эй! Эй! Семен, держи ее! — закричал я, видя, как Алиса заваливается вбок. Видимо, когда она представила эту картину, то сознание покинуло ее тело.

— Босс, она боится насекомых, потому и сбежала из леса, не в силах там жить, — выдал он ее секрет, усаживая ее на стул.

— Ну ты чего сбежал, молодец? Неужто кротов боишься? — пошутил я.

— Ха! Смешно, но нет, жениться не хотел, — добавил он, возвращаясь к тарелке.

— И как же вас судьба свела, отщепенцев таких? — спросил я с любопытством.

— Да я бухой был и не помню. Проснулись вместе, вот с тех пор и путешествуем, сколько раз у нее спрашивал, она молчит. Дура… — добавил он, нежнее бурча себе под нос последнею фразу.

Я понял, что что-то он не договаривает, но решил дальше не лезть. Посему выходило, что что-то он да помнит, но вот она признаваться не хочет. Что было удивительно, но они вполне подходили друг другу по росту, и если бы не заостренные уши, то признать в них другую расу было бы невозможно. Алиса была ростом около ста семидесяти, что ниже, чем у представителей ее расы, а Семён — метр шестьдесят, что значительно выше, чем средний дворфийский. Встретились два мутанта, и бутылка рома окрасила их жизнь в причудливые цвета.

— Так босс, какой план? — спросил, ожидая инструкций, Семён.

— Для начала переезд, — и протянул ключ от комнаты. — Ваша третья налево от входа, моя напротив вашей будет. Как переедете, поговорим. — Я вышел из-за стола и пошел к себе в комнату, из которой подозрительно долго не спускалась Фрея. Семён же задумчиво крутил ключ от комнаты и смотрел на бессознательную Алису.

Я быстро поднялся по лестнице, подошел к нашей двери. За дверью были слышны какие-то громыхающие звуки. Я громко постучал и, подождав секунд тридцать, вошел, так как ответить мне никто не мог, а раз дверь была не заперта, значит, все в порядке. Признаться, я был бы рад застать Фрею в одном исподнем, но, увы, она была непреклонна и закрывала дверь на три оборота. Да и фантомная боль в щеке напоминала о том, что надо быть мужчиной.

Войдя в комнату, меня застало странное представление. Фрея каталась, беззвучно хохоча, по полу и сшибала все, что стояло на тумбочках. В каждой руке держа по магическому гримуару, что я достал в комнате лича. «Кажется, она в край долбанулась», — подумал я. Несите новую богиню, эта уже того всё, сейчас, того и гляди, пена пойдет. Я не верил, что произошло что-то опасное, так как Фрея была далеко не дура. Вопреки моему мнению с начала нашего знакомства.

— Что случилось? — Я остановил ее безумные покатушки, пока она своей божественной во всех смыслах задницей не разнесла нам всю комнату.

Фрея вскочила на ноги и бросилась ко мне на шею, прижимаясь всем телом. Я был, конечно, рад такому порыву, но хотелось бы объяснений такой радости. Мне очень не хотелось прерывать объятия, но я мягко отстранил, придерживая за талию.

— Что случилось? — смотря в ее счастливые фиалковые глаза, спросил я.

Фрея отпрыгнула и, бросив гримуары на кровать, привлекла к себе внимание. Затем она согнула руки в локтях так, что получилось, как будто она что-то сильно сжимает или пытается открыть банку огурцов. Бисеринки пота проступили на ее лбу от сосредоточения. Спустя пару секунд между ладошками зажегся небольшой огонек и тут же потух. Я было хотел уже порадоваться, что она приобрела новый навык, как Фрея остановила меня и снова встала в позу. На этот раз действие заняло несколько больше времени, и между ладошек появились кристаллики льда и тут же пропали. Фрея, обессилив, плюхнулась на задницу и с довольным видом, показывая, что теперь можно спрашивать, ждала моей реакции.

— Два новых навыка? Офигеть! И это просто прочитав книжки? — это было, конечно, круто, насколько быстро ей удалось освоить местную магию. — Ты теперь волшебница? — с надеждой спросил я.

На этих словах Фрея немного погрустнела и опустила голову. Затем она встала и, взяв дощечку, черканула дюжину слов. «Это. Надо. Дорого. Нет. Денег. Пока. Нет. Я. Учить. Потом. Не. Надо.» Значит, ей нужно больше книг для развития, а как она изучит текущие, их можно будет продать.

— Значит, нужно больше книг, — проговорил я, и Фрея кивнула. — Тогда надо найти еще парочку подземелий и попробовать достать оттуда книги, — резюмировал я.

Фрея достала табличку и вновь написала сообщение. «Опасность. Боль. Не. Надо. Могу. Так». Мило, конечно, с ее стороны заботиться обо мне, но все же.

— Тогда заработаю больше денег и купим, — поставил я точку в этом вопросе.

Фрея посмотрела на меня страдальческим взглядом, но ничего больше не написала, она понимала, что быстро такие деньги не заработать.

Подойдя к своей сумке, я достал еще парочку украшений, завернутых в тряпочку. Показав их Фрее, я спросил, сможет ли она определить, что за магия в них сокрыта. Богиня отрицательно покачала головой. Раз обойти систему не выйдет, придется нести все к магу-оценщику в ратушу. Предложив Фрее составить мне компанию, я запихнул украшения в карман. Богиня немного удивилась такому повороту, но, немного подумав, согласилась и выпихнула меня из комнаты.