Хождение по мукам

Глава 17

Я проснулся, когда солнце уже катилось к закату. Фреи не было в постели, и потому я был один в полумраке комнаты. Мне требовалось привести в порядок мысли и обдумать последние пару дней. Я умер. Фрея заговорила. Как я понял, за мое спасение она заплатила огромную цену. Главное, что есть какой-то способ вернуть ее силы, но для этого мне надо очень постараться и не сдохнуть раньше времени. Еще остается вопрос с Аркадием и что это было за похищение. По итогу план все так же не меняется, мне нужно стать сильнее, чтобы выжить в этом дурацком мире. Я был уверен, что все эти события — это происки мира, который так и хочет меня убить. Вероятно, в скором времени я рискую снова оказаться на смертном одре. «Н-да, веселье только ждет своего героя», — сказал я в пустоту комнаты, криво улыбнувшись. Я понял, что нужно поговорить с богиней, и, возможно, найдутся парочка ответов. А еще надо найти Петра и узнать, что случилось с разбойниками. «Как же лень все это делать, когда же я соберу свой гарем из приключенок и получу супер меч драконий убиватель девять тысяч», — высказал я в пустоту, которая оказалась не такой пустой, и в ней стояла разъярённая женщина. Что-то в области паха сжалось до атома, когда я увидел ее лицо. У меня повис вопрос, как она смогла появиться в самый неподходящий момент. И единственный ответ, что пришел в голову, — это все происки этого чертового мира, который придумал новый изящный способ посмеяться надо мной. Фрея с обиженным лицом вышла, громко хлопнув дверью. «Видимо, простое «извини» тут не прокатит», — подумал я и начал одеваться. Я спустился в зал и увидел Семена с Алисой, которые заливались пивом, о чем-то споря.

— А я сказал, что уложил бы их быстрее, если бы не твои стрелы! — кричал гном, стуча кружкой по столу.

— В могилу бы ты лег быстрее, если бы не они! — спокойно отвечала ему Эльфика.

— Дэн, ну хоть ты ей скажи! — заметив меня, Семен решил найти союзника.

— Если бы не Алиса, то мы бы все там и полегли, — я решил принять неожиданную для дворфа сторону.

Алиса победоносно посмотрела в его сторону и, хихикая, празднуя победу в споре, продолжила пить. Таверна была открыта, потому завсегдатаи занимали свои привычные места. Официанток сегодня было трое, что стало для меня неожиданностью. Помимо Риньи и Фреи, которые привычно бегали между столиками, в зале была еще одна девушка с белыми ушками и хвостом. Девушка выглядела немного старше Риньи. Почувствовав опасность спинным мозгом, я увидел богиню, что пускала молнии в мою сторону, и решил не засматриваться на новенькую. Отведя взгляд, я вернулся к товарищам по команде.

— Я хочу стать сильнее, — сказал я.

— Да я бы тоже не отказался, — сказал Семен.

— Вам, мужикам, лишь бы мышцы покачать, — фыркнула Алиса. — Но я бы тоже хотела. — подумав, добавила она.

И вот компания утверждена, осталось только придумать способ. Способов было немного: подземелье, вольная охота или деньги, чертовски много денег. Для подземелья нам нужны еще люди, потому что нашей командой такое не осилить. А деньги хоть и есть, но их хватит разве что на простенькие доспехи и парочку слабо зачарованных мечей. Даже если перепадет какая-то награда за разбойников, все равно маловато. Хорошие артефакты стоят безумно дорого.

— Значит, остается только вольная охота в пустошах, — вздыхая, сказал я.

И эльфийка с дворфом согласно кивнули. Мы продолжили пить и обсуждать, на кого бы мы могли поохотиться, вернее, ребята обсуждали, а я просто поддакивал и кивал. Пока наш разговор не прервали.

— А я сказала, что вступишь и пойдешь, ня! И сними этот дурацкий капюшон, ня- Грозный возглас Риньи прозвучал совсем близко.

Рядом с Риньей понуро стоял Болт, и с страдальческим видом. Ринья посадила его на свободный стул и, довольная собой, молча удалилась. Мы перевели удивленные лица в сторону волка, что уже не скрывал свое лицо. Перед нами сидел обычный парень с волчьими ушами, серыми глазами и довольно милой мордахой.

— И так? — Я задал вопрос для того, чтобы он начал.

— Возьмите меня в команду, в родной клан мне дороги больше нет, — сказал он и замолчал.

— Это из-за Риньи? — спросила Алиса, и Болт кивнул.

— А в чем дело? — спросил я, не понимая.

— Удивлен, что ты не знаешь, босс. Для волков позорно якшаться с кошками. — разъяснил положение дворф. — И в группы их не берут из-за репутации отпетых убийц и предателей.

— Я не такой! — Возмутился Болт и поник.

— Я уже предложил, так что послушаем остальных, — я посмотрел на двух закадычных алкоголиков в нашей компании.

— В целом! Ик! Ничего против не имею, Болт ровный мужик! — Дал добро захмелевший дворф.

— У меня нет каких-либо предубеждений, — добавила эльфийка.

— Ну тогда добро пожаловать в нашу компанию.

И так, что я имею. Дворф и эльфийка, пьяницы, убийцы, с не выясненными любовными отношениями. Теперь еще волк, всеми гонимый и порицаемый, с дрянной репутацией из-за расы. «А мне все больше нравится моя команда бедолаг», — подумал я и радостно отхлебнул пива. Кое-как расспросив своего нового товарища, мы выяснили, что ему двадцать два года. Также он имел профессию убийцы, что только подтвердило слова Семена. Мастерски владел парными клинками и был обучен разным умениям убийц. Затем, немного выпив, его язык развязался чуть больше, и мы узнали, что произошло до нашего похода. Дед волка сразу же узнал, чей это запах, и не собирался раскрывать тайны, намереваясь срубить денег за молчание. Болт же был против такого из-за желания отомстить Шраму. Поэтому он выкрал записку с местом, которое узнал дед, и пришел к нам. Фактически он предал клан и теперь с позором изгнан. Действительно, волк-бедолага. Прям Ромео и Джульетта, только без яда и смертей, и без Италии, и без родителей, что запрещали, в общем, гарусная история. Так мы и продолжили общаться, узнавая друг друга получше, пока к нам не присоединился хозяин таверны.

— Ну что, отдыхаете, молодежь! — Весело начал он. — Эх, вот, помнится, я с товарищами в свое время…

И деда понесло, пока кружка Марты не прилетела в его лоб после очередного бранного выкрика. Я не переставал удивляться, как ловко и точно Марта метает свои успокоительные снаряды.

— Есть ли новости? — Я задал интересующий меня вопрос.

— Да, парниша, и новости дурные! — Возмутился Петр. — Аркадий умер, и хвостов больше нет. — Закончил хозяин на минорной ноте.

— Пу-пу-пу, — Я выдохнул и похлопал пальцами по столу, — значит, и улик нет, и дело, наверно, уже закрыто, так ведь? И допрашивал не кто иной, как Генадий? — Решил я уточнить.

— К сожалению, всё именно так, пацан, — Петр развел руками и отправился к столику, где его знакомый активно мазал рукой.

— И мы это так просто оставим? — Возмутилась Алиса.

— Да, босс, камню же понятно, что дело тут пахнет затхлой штольней!

— …, - Усиленно молчал Болт, но с видом, что согласен.

— Нам нужно стать сильнее, — Констатировал я факт.

И мы решили продолжить обсуждение предстоящего похода. Обсуждение продлилось довольно долго, и в комнату удалось вернуться, только когда последний гость покидал таверну. Я прошел мимо сопящей богини и, раздевшись, плюхнулся в постель. В голове крутилось слишком много мыслей и вопросов, которые хотелось задать в надежде получить ответы. Я лежал и смотрел в потолок, бесконечно прокручивая в голове всё, что удалось узнать с момента моего попадания в этот мир. Спустя какое-то время веки потяжелели, и я уснул.

Проснувшись утром, я застал Фрею, что задумчиво сидела и смотрела на меня за столом в углу комнаты. На столе стояли две кружки, от которых подымался пар. Видимо, настало-таки время поговорить. Думаю, за прошедшие пару месяцев у нее также накопилось огромное количество вопросов. Я встал, натянул рубашку и сел напротив нее, взяв кружку с напитком.

— Доброе утро, — Я начал разговор, привлекая ее внимание.

— Доброе, — Было видно, что она хотела что-то добавить, но ее смущение мешало этому.

— Госпожа Заря просила передать, что прощает тебя, — Я исполнил последнее свое обещание ее наставнице.

— Вот как, — Кротко ответила богиня. — Я больше не смогу быть богом, — начала она с темы, что, видимо, ее беспокоила больше всего.

— Я знаю.

— Но, но как? — Она встрепенулась в удивлении.

— Госпожа показала, что ты делала, ты заплатила высокую цену, я твой должник.

— Я уничтожила твой мир… Прости, — сказала Фрея, сползая на пол и закрывая лицо руками. — А ты ради меня рисковал своей жизнью и снова умер, и снова из-за меня. Я так виновата, прости… — Капельки слез забарабанили по полу.

Дэн молча встал и направился к двери. Я не могла больше его обманывать, не сейчас, когда он чуть не погиб, спасая меня. Я больше не могла хранить эту тайну в себе. Лучше, чтобы он узнал обо всём сейчас, пока это не стало для меня слишком болезненным. Да, я понимала, что эгоистка и сделаю этим легче только себе. Я знала, что, возможно, он возненавидит меня еще сильнее и уйдет. Я непроизвольно вздрогнула, услышав хлопок дверью, и разрыдалась еще сильнее. Вот и все, он ушел. Я осталась одна. Я не могла определить, сколько времени прошло, но когда Ринья обнаружила меня, я лежала, сжавшись в комочек, и тихо плакала.

— Фрея, ня! Что случилось, ня! — Ринья сжала мое лицо в своих ладошках и повернула к себе.

— Он ушел, Ринья! Ушел! У… шел! У-у-у-у…! — Я разрыдалась с новой силой, упав ей в объятия.

— Куда, ня! Зачем, ня! Да что случилось, ня!!! — Кошка трясла меня за плечи, приводя в сознание. — Объясни!

И я ей рассказала. Я всё рассказала и про то, кто я и что я сделала, и о том, кто он. Эта тайна меня тяготила, мне нужно было вытащить всё это, рассказав кому-то. Последние два месяца тишины давили с невероятной силой на меня, и лишь только работа помогала заглушить боль, что неустанно напоминала о себе. Ринья молча слушала и кивала, не перебивая. Это было на нее не похоже, но я была ей благодарна за эту возможность.

— Богиня… — прошептала кошечка. — Спасибо, ня! — Ринья сжала меня настолько сильно, что было больно дышать.

— Боль-но ды-шать! — Взмолилась я, захлебываясь.

— Ой, прости, ня! Так твои лекарства поэтому такие сильные? И волосы такие густые, и глаза такие фиолетовые? — Продолжая удивляться, спросила кошечка.

— Наверное, я не знаю, но, наверное. Теперь я просто человек. — Я немного успокоилась, и Ринья ослабила хватку.

— Так! Надо его догнать! Срочно! — Вскочила Ринья, но тут же упала из-за того, что я схватила ее за руку.

— Не надо! Ему уготована другая судьба, я не имею права его лишать ее. — Я решила, что не имею права его задерживать рядом с собой. Проклятье снялось, а большего он мне не обещал.

— Ты дура, ня! А еще богиня! — Скорчила невольную моську кошка. — Но все же сложно в это все поверить!

— Вот и он так говорил! — Я криво улыбнулась ее колкости.

Мы еще немного поболтали, и Ринья задавала бесконечные вопросы о единорогах, драконах и мужчинах-героях, чьи мышцы затмевали красотою сами небеса. Впрочем, если магические существа и водились в божественном плане, а вот мужчин-героев-красавчиков там не было, все боги сплошь пузатенькие и ленивые создания. Наставница так и не рассказала мне, как я появилась на свет. Казалось, что так было всегда. Я, наставница и остальные боги.

— Точно не хочешь броситься за ним и остановить, ня? — Кошка вопросительно посмотрела мне в глаза.

— Я не могу, — ответила я.

— Эх, точно дура, ня! — Ринья дала мне щелбан и помогла подняться.

Я встала и с помощью подруги привела себя в порядок. Все, что я хотела, это просто загрузить себя каким-нибудь занятием и немного побыть одной. Мы спустились на кухню, где за жаровней стояла Марта и насаживала мясо на вертела, подготавливая все к вечеру. На ее лице застыло странное выражение при виде меня, но она ничего не спросила, лишь хмыкнула и вернулась к своему занятию. Странная орчиха, никогда не могу понять, то ли она заботливая, как мама, то ли строгая, как мачеха. Получить от нее по лбу можно в любой момент и за милую душу. В таверне всегда было много работы, потому я решила погрузиться в нее с головой. Но как я не хотела, в голову все равно лезли дурацкие воспоминания. Тупые шуточки, неловкие моменты, случайные прикосновения и дурацкие попытки сблизиться, от которых хотелось его прибить на месте.

Прошло два дня, а Дэн так и не вернулся. Как всегда, вечером в таверне было множество завсегдатаев, которые шумно галдели, ели и пили, как в последний раз. Я думала, что он вернется, ведь он оставил вещи и деньги в своей тумбочке, но в первую ночь он так и не пришел. Я думала, что, возможно, он где-то загулял, злясь на меня. Но он вполне мог забрать свои вещи днем, если так не хотел меня видеть. Вторую ночь я провела так же в одиночестве. Семён, Алиса и новый член его команды, Болт, лишь разводили руками. Когда он уходил, то столкнулся с Семёном и, сказав, что его не будет до вечера, вышел через задний двор. Не выдержав, я все же попросила у Риньи что-то узнать. И она узнала, что он в тот же день вышел через южные ворота и больше не возвращался. Значит, он бросил всё и пошел-таки в столицу, как я и планировала при его перерождениях. Там он встретит свою любовь в виде принцессы, которую похитят. Заведет верных друзей, побеждая местных бандитов и зачищая бесконечные подземелья. И спустя несколько лет, достаточно повзрослев, победит владыку демонов, что нападет на империю.

— Фрея! — Меня окликнула Алиса. — Ты чего застыла с подносом?

Я и не заметила, что застыла с подносом в руках, глядя в одну точку после слов Риньи.

— Да так! Ты чего-то хотела? — Спросила я Эльфику.

— Где Дэн? Его уже два дня где-то черти носят? — Возмутилась серебровласая.

— Да я и сама хотела бы знать, где же он… — Тихо прошептала я.

— Что, девицы, та, довели мужика своего та! Ва-ха-ха! Видал его в лесу та, как он из города драпал та. Да с таким злющим та лицом, что аж страшно стало та! А-ха-ха-ха-ха! — Пьяный приключенец облокотился на стойку, выдыхая алкогольные пары, смеясь.

— Куда он шел? В какую сторону? — Я схватила пьянчугу за локоть и силой сжала его, требуя немедленного ответа.

— А, тащем-то, налей-ка, и расскажу, коли так интересно та! А то горло засохло, рассказывать, промочить надобно! Ха-ха! — Шантажировал он. — Мужики, смотрите, как женушка за муженька беспокоиться! Личико какое страшное скривила! А-ха-ха-ха-ха! — Не унимался приключенец, и его товарищи подхватили смех собутыльника.

Я плеснула в кружку пива и воткнула ее ему в грудь.

— Говори, что знаешь! — Я потребовала ответа, боясь худшего.

— Вха-а-а! Да в овраг он шел прямо-таки та, и сиганул на дно та, а как спустился, на запад почапал та! Ик! Ой! — Осушив кружку залпом, рассказал наконец забулдыга.

— Фрея! Фрея, что с тобой? Фрея-я-я! Ринья-я-я-я!! — Закричала Алиса, зовя подмогу, увидев мое бледное как мел лицо.