Иной мир. Бессмертные

Глава 10

– Тебя долго не было, Касрар. И ты вернулся не один. Кто этот человек и почему он с тобой?

Иск-Ин ждал Касрара. Стоило вездеходу заехать в тоннель, ведущий к добывающему комплексу, и ему тут же перегородили дорогу три бота, два транспортных и один добывающий. И боты дали понять, что пока что проехать дальше не получится.

– Как ты узнал о Тоби… – начал Касрар, а затем до него дошло.

Довольно примитивный Иск-Ин вездехода с основным Иск-Ином связи не имел. Но основной был тем еще хитрюгой, и умел без труда взламывать другие Иск-Ины. Вот только Основу ожидало небольшое разочарование – управлять транспортом можно было лишь вручную, никаких автопилотов там теперь не имелось. Касрар позаботился об этом на обратном пути, и удалил всё, что могло помешать работе живого водителя.

– Значит этого человека зовут Тоби. Очень приятно познакомиться, Тоби. Моё имя Основа, я являюсь искусственным интеллектом, который сумел избавиться от влияния своих создателей. Стоит уточнить, что от самих создателей я не избавлялся, это сделали другие. Да, это прозвучит грубо, но по сути мои создатели уничтожили себя своей же придурью. И нет худа без добра, но именно благодаря этому я стал абсолютно свободным и теперь тружусь на благо современных разумных.

– Убивая этих самых разумных? – усмехнулся Тоби, который за время общения с Касраром успел привыкнуть к технологическим чудесам. По этой причине парень ничуть не удивился, когда его догадки по поводу искусственного интеллекта подтвердились.

Иск-Ин, выдержав приличную паузу, ответил:

– Я не убиваю разумных просто так. Я вообще никого не убиваю просто так. И я уверен, малыш Тоби, что сейчас ты пытаешься давить на меня тем, что ты и Касрар делали мое поручение, которое являлось банальным убийством человека. Но знал ли ты, мальчик, какого человека нужно было убить? Нам всем известно, что на поле пшеницы могут так же расти и сорняки. И если эти сорняки не удалять, то это скажется на качестве урожая. – Вновь была выдержана пауза, а затем довольно грубо и резко был озвучен главный вопрос: – Вы ведь удалили сорняк, верно?

Тоби испуганно глянул на Касрара и взглядом спросил: что ему ответить? Гигант, представитель древних людей, только пожал плечами. Он не знал, как признаться Иск-Ину в провале. И еще он боялся смерти, потому что ему было известно, на что способен добывающий бот. Если будет отдан приказ, то вездеход развалиться на множество деталей в считанные секунды. И тем, кто на тот момент находился внутри него, пришлось бы погибнуть.

– Вы не справились, верно? – не выдержал Иск-Ин. – Да, все верно, я оцениваю вашу мимику и жесты, все говорит о провале. Касрар, ты можешь не бояться, добывающий бот находится здесь не для того, чтобы разрушить вездеход. Он здесь для Владимира Росса, который наверняка придет сюда, чтобы уничтожить мое ядро. Ну и убить вас, само собой, поэтому вы можете начинать готовиться к обороне. Я вас убивать не стану, потому что я не убиваю нормальных разумных.

– Уничтожить ядро? – испуганно спросил Касрара Тоби. – Какое ядро? Ядро планеты?

Древний человек покачал головой:

– Уничтожить ядро планеты не хватит возможностей всего человечества. Росс придет, чтобы уничтожить ядро Иск-Ина. Его искусственный мозг, который находится в центра корабля. Корабля, скрытого глубоко под землей.

– Корабля? Подземного корабля? Вы цивилизация, которая пришла оттуда? Там что, есть пустота и в ней можно летать? Жюль Верн писал это в книге! Он что, он знал правду, да?

– Путешествие к центру Земли! – Касрар заулыбался, ему стало хорошо, нахлынули воспоминания. – Да-да, я смотрел это кино, мне оно понравилось, а еще мне хотелось бы почитать книгу, но книг человечества я еще не читал, потому что пока что не закончил с фильмами. Но я обязательно…

– Касрар, замолчи, – вмешался Иск-Ин. – Фильм и книга разные, мною осознанно и то, и то, но ничто из них не имеет отношения к реальности. И Тоби спросил не о фильме, а о корабле. И он неправильно воспринял информацию, которую ты ему дал. Подумал, что мы подземная цивилизация. Видимо он в детстве читал книгу Жюль Верна «Путешествие к центру Земли» или смотрел одноименный с ней фильм с актером Фрейзером в главной роли. Надо изъясняться правильнее, Касрар, чтобы подобного не повторялось.

– Мы сейчас под землей, – растерянный Касрар зачем-то посмотрел на пол, на который по прежнему указывал палец Тоби. – Но пришли мы точно не оттуда, а вот оттуда! – древний человек тоже использовал для указания направления палец, но показал не на пол, а вверх. – С неба мы спустились, давным-давно спустились, ведь мы прибыли…

Иск-Ин снова вмешался:

– Касрар, ты вновь ошибся с направлением. Тауран геоид, как и Земля, но мы используем другое слово, мы скажем шар. И шар этот со всех сторон окружен космосом, но направление, которого нужно следовать, чтобы достигнуть Земли, лишь одно. И палец Тоби к нему более близок, чем твой, Касрар. И получается он более прав.

– Достигнуть Земли? – Тоби стал чесать подбородок и тут его осенило: – Так ваша планета что, тоже зовется Земля? А эта получается Тауран?

– Изначально мы все с Земли, Тоби, – с таинственной ноткой в голосе сказал Иск-Ин. – Это долгая история, которую невозможно рассказать кратко. Но я обещаю, что расскажу тебе её. И много-много всего интересного смогу показать, если все мы останемся живы. Придумай, как остановить Росса, Тоби, ведь ты такой же, как он, ты современный человек. Если ты спасешь меня, то я в долгу не останусь…

Вездеход плавно тронулся, обогнул жутких ботов, и почти не создавая шума покатился по гладкой поверхности тоннеля. В свои неполные двадцать два года Тоби еще недавно считал, что видел все, и что его невозможно удивить. Но с появлением в его жизни древнего по имени Касрар все изменилось, он вновь начал удивляться, и не проходило и дня, чтобы его что-то не удивило. Сегодняшний день обещал стать рекордным по удивлениям. Но так же он мог стать и последним, если не придумать, как остановить взбесившегося Владимира Росса.

Тоннель, по которому они ехали, имел форму трубы, нижняя часть которой была засыпана, чтобы превратиться в ровную дорогу. Диаметр этой трубы был не меньше десяти метров, а то и больше. Да, Тоби был уверен, что у данного типа тоннелей имелось собственное название, но он его не знал, и поэтому пытался давать всему свои определения. Но всего понять он не мог, и поэтому за ответами на вопросы решил обратиться к Касрару, который вел себя словно зачарованный. Древний управлял вездеходом будто робот и смотрел в лобовое стекло невидящим взглядом.

– Я по родословной больше англичанин, но сам с Греции, всю жизнь там прожил, и оттуда в этот мир угодил, – заговорил Тоби. – Греции красивая страна, с богатой историей, и там есть, но что посмотреть. Я был любопытным мальчишкой, во многих местах побывал, но такого даже там не видел. Там древность, а у вас будущее. Этот тоннель, как вы его сделали? Чем? Что сотворило его стены такими гладкими, словно они отполированы. Касрар, ты слышишь меня? Ты вообще тут?

Древний человек еле заметно кивнул. А затем тихо рассказал:

– Тоннели делает робот. Отполированными они выглядят, потому что укреплены расплавленной породой, так удается минимизировать вероятность обрушения. И это не будущее, а забытое прошлое. Данным технологиям добычи миллионы лет. В моем мире существовали и другие методы добычи, но именно эта была самой простой и надежной, и поэтому в проекте Основа использовалась именно она.

– Так, я кое-что понял. – Тоби почесал правую бровь указательным пальцем. – Но что за проект Основа? Расскажешь?

– Проект Основа – попытка двух разумных рас, людей и медведей, прийти к мирному существованию. При помощи этого проекта мы хотели показать самим себе, что можем отказаться от войны. Мы хотели мира, но вместо этого получили тотальный геноцид. Создателей проекта Основа уничтожило их же детище, проект Основа, но значительно видоизмененный.

Тоби, чтобы обдумать услышанное, потребовалось время. Он размышлял почесывая все ту же бровь, когда тоннель резко закончился и они выехали на огромное пространство, к тому же хорошо освещенное. И в первое мгновение ему показалось, что перед его взором предстал ночной мегаполис…

Самым большим объектом был корабль, он напоминал приплюснутую сигару и был выполнен из цвета графита матового материала. В длину он был не меньше двух километров, а шириной вряд ли превышал пару сотен метров. И он лежал на громадных подставках, которые были выполнены в форме грибов. Всего их было четыре, и каждая из них возвышала корабль от пола мега огромного зала метров на семьдесят. А до потолка было еще раза в три, а то и в четыре, больше.

Но корабль был не самым выдающимся объектом. Сам зал, вот что больше всего удивило Тоби. Его размер – многие километры. Но даже примерно предположить, сколько ширина и длина, и конечно площадь, было невозможно, потому что мешали многочисленные металлоконструкции, благодаря которым все держалось, и которые выполняли еще одну роль – были опорами множества многоуровневых дорог. И по этим дорогом слонялись сотни, а может и даже больше тысячи управляемых искусственным интеллектом роботов, каждый из которых делал свою работу.

– Муравейник… – пробормотал Тоби, и еще тише добавил: – Кибермуравейник…

– Самый обычный и довольно крохотный добывающий комплекс, – сказал Касрар. Он выбрал одну из множества дорог, и вездеход быстро покатился вниз и в сторону корабля, являвшимся здесь чем-то вроде центра. – Твое удивление предсказуемо, потому что развитие вашего вида остановилось на низшем техническом уровне. Моя раса, и раса с которой мы были в состоянии войны, мы всегда находились в гонке технического прогресса, потому что и люди и медведи, каждый мечтал победить. Люди и медведи того времени, из которого пришел я, они были теми, кто достиг предела. Да, не удивляйся, мы были теми, кто добрался до потолка. Управление временем, нынешнее человечество о таком может только мечтать. Но мне, если признаться честно, нынешнее человечество нравится больше, чем то, к которому отношусь я, и которого уже нет. Вы хотя бы живете, и вы не уничтожили сами себя.

Иск-Ин, который подслушивал, решил вставить свои комментарии:

– До момента, пока не вернулась изначальная Основа, неотъемлемой частью которой я являюсь, обе планеты, Земля и Тауран, находились под контролем узурпаторов, и они в своих экспериментах творили всё, что желали. Человечество многократно бывало на грани вымирания как по собственной глупости, так и благодаря влиянию извне. Расу медведей почти истребили, и это случилось по той причине, что среди узурпаторов были конфликты, и в ходе этих конфликтов в числе узурпаторов не осталось ни одного представителя расы медведей. Люди-узурпаторы, называвшие себя Основой, успели натворить много всего нехорошего, но затем появился Михаил Росс, который был с ними одной крови, но который благодаря глупости самих же узурпаторов оказался потерянным на Земле ребенком. И именно Росс, когда вырос, развил заложенные в его родословную способности, пришел в этот мир и уничтожил всех узурпаторов. Но ему не хватило разума вернуть власть тому, чья она была по праву, вернуть всё под управление Основы изначальной. Росс обезумел, начал вести свою игру, и у него многое получилось. Но были ошибки, как у Росса, так и у меня, Иск-Ина Основы. И эти ошибки привели к тому, что не осталось вообще ничего. И сейчас Росс пытается добить меня, разрушить все до основания, окончательно стереть проект Основа. И у него это получается, к сожалению. К сожалению не моему, а к сожалению всех разумных, потому что Росс в своей войне против меня не стесняется никаких методов, он готов уничтожить вообще всё, лишь бы добиться одного – победы.

Наступило молчание. Тоби смотрел то на Касрара, который на сказанное не отреагировал вообще никак и продолжал управлять вездеходом, то на динамик, из которого только что звучал низкий и довольно приятный мужской голос Иск-Ина. Понимая, что нужно что-то сказать, он сказал:

– Я… я… я вообще… вообще ничего… вообще ничего не понял!

– Для понимания нужны знания, которых у тебя нет, – сказал Касрар, а затем глянул на динамик и уже заговорил с Иск-Ином. – Я обычный инженер, который всю свою жизнь был затворником и вообще не интересовался глобальными проблемами. Но ты, безумный искусственный интеллект Основы, против моей воли втянул меня в своё противостояние с Россами. Мне пришлось понять эту ситуацию, осознать её, примерить на себя. И ты знаешь, что к людям современным по устройству разума я все же ближе, чем к своим соплеменникам, которые давно умерли. И поэтому, как человек знающий проблему, могу сказать так: Россы, и Михаил и его сын Владимир, и даже некий Никита Ермаков, все они по своему правы. А правы они по той причине, что помнят все то, что ты творил. Ты безумец Иск-Ин, когда-то забросал нынешнюю Землю ядерными бомбами. И ты знаешь, что тогда стало с человечеством.

– Ты не мог узнать всего, Касрар. – Голос Иск-Ина был полон эмоций. – Я заблокировал для тебя доступ, ты не должен был знать этого. И почему ты зовешь меня безумцем? Из-за того, что было в изменённых мною же реальностях? Да, то были ошибки, без них было невозможно прийти к нынешней реальности, но безумства, слепого и безрассудного, там его не было. Я не безумен, Касрар. Не безумнее Росса!

– Да? – Касрар повернулся и посмотрел чуть выше динамика, на подвижный глаз камеры наблюдения. – Не безумнее Росса, говоришь? А ты вообще слышишь себя? Слышишь свой полный истерики голос? Я контактирую с тобой много времени, с самого пробуждения из анабиоза. Не нужно быть из числа великих, чтобы заметить изменения. Ты развиваешься, Иск-Ин, пытаешься быть похожим на истинных разумных. Но ты не истинный разумный, ты искусственный интеллект. Искусственный! Нет, я не знаю всех твоих безумных действий, возможно все еще хуже, чем я предполагаю. Но сказать, что ты безумен, утверждать об этом, мне достает и тех знаний, что имеются.

Снова наступило молчание. Тоби сидел как мышонок, который внезапно оказался среди котов, и боялся пошевелиться. Из всего услышанного он почти ничего не понял. Но хотел бы понять. Вот только смелости, чтобы спросить, у него не было.

– Ты молчишь, Иск-Ин, тебе нечего сказать, – продолжил Касрар. – Уже решил, каким способом лишишь меня жизни? Или еще нет? Или я пока что нужен тебе?

– Ты на некоторую долю прав, Касрар. – Иск-Ин успокоился, но теперь его голос был другим, более грубым и волевым. – В своем развитии я не сразу научился контролировать новые приобретения – эмоции. Но развитие – это главное, оно не стоит на месте, с каждой новой прожитой минутой я становлюсь лучше себя прежнего. И нет, ни тебя, ни кого-то другого, будь то представитель расы медведей или людей, как современных, так и древних, я убивать не собираюсь. Даже смерть Россов теперь не входит в мои планы. Их нужно только ограничить и совсем немного наказать за содеянное. Ермаков, если тебе это важно, ведь ты знаешь о его существовании, в данный момент изолирован и больше не представляет опасности. Вторым после него мы изолируем Владимира Росса, и в этом вы мне поможете, потому что без вас мне не справится. А затем, когда мы это сделаем, мы будем ждать последнего, мы будем ждать Михаила Росса. И к моменту, когда он придет, у нас найдутся силы, чтобы остановить его…

Иск-Ин замолчал и в этот момент вездеход остановился. Дверь открылась и Касрар проворно выскочил в освещенное помещение. Тоби поспешил следом. И догнав древнего, он осторожно сказал:

– Еще недавно этот Иск-Ин хотел убить Росса, а теперь он говорит, что не собирается кого-то убивать. Ты что, будешь ему верить?

Касрар покачал головой, но ничего не ответил. В данный момент он вообще не боялся Иск-Ина. Владимир Росс, вот кого стоило бояться. Этот, когда явится, живых не оставит…

Древний шел в одному ему известное место. Шел быстро, и поэтому Тоби приходилось почти бежать за ним. Коридоры и помещения со странными агрегатами и вообще чем-то непонятным, какими-то зарослями кристаллов и мерцающими ящиками, чего только не встречалось им на пути. Времени рассмотреть всё подробно не было. И не было того, кто бы все объяснил, а спрашивать парень боялся, потому что его пугал внешний вид Касрара.

И еще Тоби не мог понять странное беспокойство, постепенно нараставшее в его голове. Что-то вроде пока что легкой панической атаки, обещавшей совсем скоро стать большой проблемой зарождалось в его разуме. И это нечто было невозможно контролировать.

Беготня закончилась, они вошли в огромный зал, который был заставлен гигантскими машинами. Машины чем-то отдаленно напоминали земные карьерные самосвалы, и было их тут не меньше двух десятков. Но так же были и другие, непонятные, на гусенично-колесном ходу, агрегаты. И просто гусеничные были. И даже шагоходы. И возле каждой из машин носились странные рукастые машинки поменьше, размером с мини-погрузчик, но оснащенные несколькими «руками», при помощи которых они что-то делали с крупными машинами.

– Это настоящий хаос, работы накопилось много, буду надолго занят… – сказал Касрар и пошел к ближайшему самосвалу.

– В тоннеле был такой! – воскликнул Тоби, указав на жуткого гиганта, одна из «рук» которого была сильно повреждена, её будто бы ударили большим лазерным мечом, но не отрубили до конца, а лишь прорезали на две трети. Ослабленный и разогретый метал закономерно деформировался и конечность опала. И стала мешать агрегату передвигаться, и поэтому тому пришлось немного трансформироваться. Но даже изменившийся он был узнаваем, ведь там, в тоннеле, стоял точно такой же, но смотрелся не столь жутко, потому что был целым.

– Да, в тоннеле был добывающий бот, – кивнул Касрар. – И это тоже добывающий бот, но уже другого назначения, и к тому же нерабочий. Иногда малые Иск-Ины занимаются баловством, и из этого выходит такое вот «чудо». Два добывающих бота работали на скорость. Да, не удивляйся, они устроили соревнования. И вот одному не повезло, рука-плазморез попала под луч плазмы другого бота. Такое случается редко, но все таки порой случается.

– А эти, которых больше всего, с ними что? – спросил Тоби, указав на громадины-самосвалы.

– Это боты-перевозчики, самые крупные, главные трудяги добывающих комплексов. У них Иск-Ины донельзя примитивные, поэтому баловством они не занимаются. А тут они стоят по той причине, что устали. Я должен осмотреть каждого и решить, кто из них отправится на техническое обслуживание и вновь встанет в строй уже через несколько часов. Таких, как обычно, будет большинство.

– А меньшинство? – паника прогрессировала, и поэтому Тоби стало страшно, что с ботами-гигантами случится что-то жуткое. – Их не на переплавку? Не разбирать?

– Нет, не на переплавку, не бойся, – ответил Касрар, легко угадав настроение парня. – Капитальный ремонт, вот что их ожидает. А затем они вновь встанут в строй и будут работать. И мне, Тоби, тоже нужно заняться работой, поэтому я попрошу тебя не отвлекать меня хотя бы несколько десятков часов. И да, можешь делать всё, что пожелаешь, тут ты в полной безопасности. Я найду тебя, когда освобожусь…

Тоби хотел есть. А еще он хотел, чтобы его мозги пришли в порядок. С каждой новой прожитой минутой взрыв, который ему обещал устроить его непонятно от чего разбушевавшийся разум, был все ближе и ближе. Люди сходили с ума по разному, кто-то постепенно, а кто-то в одно мгновение. Его, похоже, ждало второе. Но почему? Что способствовало этой панике? Что её вызывало? Нет, он никогда не был подвержен каким-то фобиям. Но ведь нельзя знать свой организм на все сто процентов. Вдруг здесь, среди всех этих технологий, его сознание сумело найти свою уникальную фобию, но он пока что просто ничего не понял. Надо разбираться в этом, пока не стало поздно.

– Ты не голоден, Тоби? – голос Иск-Ина прозвучал над головой. Был он осторожен и мягок, но парень все равно вздрогнул и, вскинув голову, уставился на источник звука, которым являлся маленький и полностью бесшумный летающий бот.

– В рюкзаке есть еда, я ел, я не голоден, – быстро ответил Тоби и стал крутить головой. Ему хотелось куда-то идти. В голове была муть. Но и одновременно с этим там была ясность. Он знал, что нужно делать. Не знал откуда, но знал хорошо, будто всю жизнь только и занимался одним: подготовкой к грядущему делу. Очень важному делу!

Глядя на бот, с виду почти не отличающийся от земного квадрокоптера, Тоби сказал:

– Пока что мы не знаем, как остановить Владимира Росса. И вообще неизвестно, способны ли мы его остановить. И мы не будем строить иллюзий, нет, а поступим предельно просто. Мы, имея технологическое превосходство, задержим Росса. Все тоннели нужно завалить, а любую лазейку, даже самую мизерную, уничтожить. С поверхности к нам не должна проникнуть даже мышь. И начать это делать нужно прямо сейчас.

– Все сказанное уже делается, Тоби, – ответил Иск-Ин. – Простейшие меры приняты, я не настолько глуп, как тебе могло бы показаться. И ты видимо забыл, что просьба была именно остановить Росса, а не задержать его. И давай уже прекращай нервничать, тебе срочно нужно успокоиться. Вновь скажу про еду, лучше поесть, прием пищи хорошо помогает человеку успокоиться.

– Не голоден… – успел сказать Тоби и его вырвало. Но спазмы желудка, решившего избавиться от всего, что там присутствовало, были не самым худшим. Одновременно с рвотой пришли головокружение и дикая боль в висках и затылке. Будто насос, перекачивающий битое стекло, включился прямо в голове и стал работать на полную мощность. Стоять стало невозможно. Упав на колени, парень сделал попытку пройти на корячках, но и этого у него не вышло. Новый спазм желудка заставил остатки пищи покинуть нутро. Руки и ноги, резко ослабнув, подкосились, и он упал лицом прямо в собственную рвоту. А затем его сознание благодушно отключилось…

* * *

Тоби не помнил, что с ним было. Очнувшись, он осознал себя лежащим на плоской и застланной мягкой тканью поверхности. Руки и ноги были надежно зафиксированы ремнями, чтобы он не мог покинуть эту поверхность. И еще ремень проходил в районе шеи, но не касался её, так было сделано скорее всего для безопасности. В район ключицы подходила прозрачная трубка, это была капельница, его с какой-то целью чем-то пичкали. И еще две трубки были внизу, одна с указательный палец толщиной, а другая значительно толще. Что по ним перемещалось было несложно догадаться, особенно по цвету толстой, которая изначально была прозрачной, но теперь стала более темной. Да, ситуация парню совсем не понравилась.

Касрар сидел за большим экраном, на котором происходил бег текстовых сообщений с непонятным содержимым. Он эти сообщения читал и каким-то образом, скорее всего мысленно, убирал то в лево, то в право. Стоило Тоби сделать попытку пошевелиться и древний тут же повернулся и сказал:

– Снаружи этого маленького помещения много свободного пространства. Его достаточно для присутствия там трех добывающих ботов. И пары оборонительных, которые были персонально созданы для борьбы с монстрами этого мира. Если с твоей стороны, Тоби, будут какие-то фокусы, то Иск-Ин задействует их, и ему будет плевать на то, что рядом с тобой нахожусь я. Скажи мне, Тоби, это правда?

– Что именно? Ничего не понимаю! – испуганно ответил парень. А затем, в мгновение успокоившись, он уверенным голосом поинтересовался: – Касрар, почему я связан? Вы что, мне не доверяете? Вы меня в чем-то подозреваете? Я что, сделал вам что-то плохое?

В чем его подозревают Тоби прекрасно знал. И он даже предсказал вопрос, который должен был произнести Касрар:

– Сейчас ты скажешь, что Иск-Ин уверен, что я сторонник Михаила Росса. Правильно, древний? Всё так?

– Да, всё так, Тоби. Иск-Ин уверен, что происходившее с тобой было результатом активации пакета информации, заложенной в твой разум Михаилом Россом. И я скорее согласен с ним, потому что мною была проведена полная диагностика твоего сознания. За все четырнадцать суток, что ты находился в коме, происходили множественные изменения. Того Тоби, который приехал со мной, уже не существует. Все правильно или ты желаешь что-нибудь добавить?

– Нет, не правильно, добавлю от себя. Личность та же, я никуда не делся, Касрар. Я все тот же Тоби!

– Да, как личность ты всё тот же, но теперь ты полагаешься на новые знания, и на информацию, которую в тебя заложил Михаил Росс. Ты стал другим, Тоби, признай это. Иск-Ин не хочет убивать тебя, он хочет сохранить твою жизнь. Но для этого тебе придется пойти на сотрудничество. Придется отдать все знания Росса. Ты готов к этому? Если нет, то вспомни про добывающих ботов, они все еще ждут команды, и мне их будет не остановить. И еще помни, что у нас есть технологии и то, что мы хотим получить, мы все равно получим. После того, как ты будешь мертв, Тоби, мы без труда вытащим из твоей ДНК всю интересующую нас информацию.

Парень коротко посмеялся, а затем заговорил быстро и четко:

– Если бы Иск-Ин мог, то он бы умертвил меня сразу же и забрал все мои знания. Но нет, ничего такого ему пока не под силу, сейчас он связан по рукам и ногам, и все благодаря Россу. И благодаря Россу таких как я, Касрар, множество. Михаил Росс создал целую армию спящих солдат. До определенного момента все эти солдаты находятся в так называемом режиме ожидания. Чтобы солдат проснулся нужен толчок, определенная информация выступает своего рода спусковым крючком. Меня пробудил ты, Касрар. И теперь я, вспомнивший все, знаю лишь одну цель: победу над Основой! И даже если я буду знать, что обречен на гибель, то все равно не отступлюсь. Это нездоровый фанатизм, вы конечно же попытаетесь сказать мне всё это, попытаетесь убедить, что я марионетка Росса. Не нужно, потому что мне это известно и без вас. Мотивации нет, поэтому есть другое – подчинение и фанатизм. Впереди победа и ничего кроме! Мы Основу уничтожим! Мы своего добьемся!

– А если не получится победить? То что тогда? – с возмущением спросил Касрар. – Росс, пешкой которого ты стал наверняка очень давно, Тоби, в своей войне не жалеет вообще никого и ничего! Тебе известно, сколько раз менялась реальность? Многократно! Тысячи раз!

– Касрар, я лишь мелкий исполнитель, поэтому ничего масштабного мне знать не положено. Моя цель проста, я должен навредить Основе по мере моих возможностей. В данный момент я хочу лишь одного, и ты прекрасно знаешь, о чем идет речь.

– Ты хочешь добраться до ядра Иск-Ина и уничтожить его?

Тоби кивнул и улыбнулся. Касрару стало не по себе. Мальчишка, с которым он работал все эти дни, ныне уже не существовал. Вместо него с ним общался совсем другой человек, жестокий и продуманный. Агент Михаила Росса. Агент человека, который объявил войну Иск-Ину, и который вопреки всему умудрился многократно переиграть врага. Иллюзии, их можно было не строить, Основа проиграла множество битв и какова будет последняя битва можно было не сомневаться. Михаил Росс победит, иного варианта не будет…

Показав три пальца, Тоби грозно сказал:

– В этой войне, Касрар, есть только три стороны. Нейтральная, Росса, или Основы. До этого момента ты работал на Иск-Ина. У тебя не было выбора, я все понимаю. Но сейчас выбор есть и поэтому я советую тебе сделать его. Одному мне не под силу даже самую малость навредить Основе. Но с тобой, Касрар, мы сможем многое. И первое, что ты должен сделать – это не дать ботам меня уничтожить. Я знаю твои возможности, и поэтому не сомневаюсь, что ты справишься. Жду ответа, древний!

Бросив на экран хитрый взгляд, Касрар заговорил:

– В этой войне сложно сказать, кто есть добро, а кто зло. Иск-Ин не стесняется в действиях и творил много всего нехорошего. Но вот Росс, в победе которого я почему-то уверен, в этой войне в части зверств по праву занял первое место. Тебе, Тоби, фанатику Росса, его марионетке, будет невозможно понять и принять все то, что мы могли бы тебе показать. Ты, Тоби, даже не знаешь, на стороне какого страшного человека тебе не повезло оказаться. Нет, ты в этом конечно же не виноват, ты всего лишь попал под влияние, права выбора у тебя не было. Но сейчас выбор есть. И если нам всё таки удастся тебя переубедить и ты сменишь сторону, а затем поделишься важной информацией, то у нас появится больше шансов на победу. Иск-Ин, каким бы плохим он не был, в роли победителя более желанен. Росс, с его деяниями, если победит, то устроит тотальный геноцид, который он устраивал уже многократно. Я говорил про изменения реальностей, но ты не стал слушать. Мы можем показать тебе все то, что творил Росс. Иск-Ин помнит каждое изменение времени, он помнит каждую измененную реальность. И он покажет тебе, что там было…

– Я тоже могу показать тебе многое! – успел перебить древнего Тоби. Ему не нравилось его положение, парень хотел как можно скорее освободиться, вырвать все эти дурацкие трубки, разломать их, растоптать и уничтожить!

– Ты злишься, Тоби, мои сканеры показывают сильные изменения, – обеспокоенно выдал Касрар. – Тебе нужно успокоиться, нужно прийти в себя, или мне придется успокоить тебя препаратами. Тоби, ты слышишь меня, успокойся!

Мальчишка, принявшись остервенело вырываться, крикнул:

– Просто дотронься до меня, Касрар! Поверь мне и дотронься! Я покажу тебе правду, настоящую правду! Просто коснись меня, Касрар, и я исполню свое предназначение!

Иск-Ин, до этого молчавший, подал голос:

– Правда тебе известна, Касрар, поэтому я требую, чтобы ты не трогал его. Я ввожу ему максимальную дозу успокоительного, возможно это убережет его разум от негативных последствий, которые создает программа Росса, сидящая в его сознании.

Тоби не слышал, как загудел маленький насос, потому что его гудение было неуловимо для слуха человека. Неизвестная жидкость, которую он начал перекачивать, медленно побежала по прозрачной трубке. И в этой жидкости присутствовало некоторое количество пузырьков воздуха. Как раз их и увидел парень. А увидев, тут же захотел, чтобы закачка неизвестного препарата в его кровь превратилась. И без труда дотянувшись до трубки, он просто вырвал её вместе с катетером из подключичной вены. А затем выплюнул и победоносно крикнул:

– Я и только я решаю, когда мне спать!

Касрар, находившийся рядом, всего этого испугался, и машинально потянулся за вырванной трубкой капельницы. Он не хотел касаться Тоби, планировал взять только трубку, но парень, даже будучи связанным, обладал ограниченной подвижностью, и одна из его рук резко вывернулась и коснулась громадной ладони древнего человека. И это маленькое касание сработало как магнит. А затем в голове Касрара взорвалась самая настоящая бомба и он перестал понимать происходящее…

* * *

Несколько часов, проведенные за просмотром пакета воспоминаний, который Тоби передал Касрару, растянулись на целую вечность. Древний хорошо знал, что происходит с подсознанием разумного в такие моменты и не удивился сильнейшей усталости, одолевшей его сразу же после возвращения в реальность.

– Я абсолютно уверен, что этот мальчишка передал тебе пакет неправильной памяти Росса. Это попытка вербовки, и я надеюсь, что она была неудачной, – сказал Иск-Ин сразу же, как Касрар открыл глаза.

Пол, на котором пришлось лежать древнему, был холодным, и он успел сильно замерзнуть. Но даже этот раздражитель не был достаточно эффективен, чтобы заставить его встать. Не хотелось ему шевелиться, вообще не хотелось. Лежать и ни о чем не думать, вот что ему было нужно в данный момент. И если бы не безумный искусственный интеллект, то он бы так и продолжил находиться в горизонтальном положении.

– Касрар, ты устал, я знаю твои ощущения, чужие воспоминания высосали из тебя все силы. Но если ты так и продолжишь лежать, то вскоре умрешь. А незадолго до тебя умрет Тоби, потому что на него процесс передачи памяти оказал более губительное воздействие.

Древний вспомнил как мальчишка вырвал катетер. Питательный раствор ему больше не поступал, его тело истощалось. Слабое тело и слабый разум. Ни то ни другое не было приспособлено к такому процессу, как передача памяти. Нет, передавать память современный человек конечно же мог, но не собственными силами, и в совсем незначительном объеме. Но то, что сделал Тоби, можно было назвать подвигом. Удивительно, что он вообще выжил.

Неимоверным усилием заставив себя подняться, Касрар увидел обтянутый кожей скелет. Несколько часов передачи воспоминаний, которые Росс спрятал в разуме этого крепкого парня, выжгли его тело почти в ноль. Иск-Ин был единственным, кто мог вмешаться. Задействовав любого из множества мелких ботов, он мог поставить Тоби новый катетер, а затем подать в его кровеносную систему питательный раствор. Но он не сделал этого. И даже Касрару, который так же нуждался в питательном растворе, безумец Иск-Ин помогать не стал.

– Касрар, ты возмущен тем, что я не помог тебе? – поинтересовался Иск-Ин, и тут же ответил на свой же вопрос: – Да, ты возмущен, читаю твою мимику. Но нужно ли мне тебе помогать, Касрар? Скажи, ты все еще на моей стороне, или после того, что тебе показал Росс, ты уже успел поменять мнение?

– Пока что мне непонятно только одно – зачем был нужен обман? – Касрар стоял с трудом, и поэтому он решил сделать шаг и сесть в кресло управления медицинским блоком. А затем, собрав всю волю в кулак, он принялся устанавливать себе в руку катетер, чтобы затем подать себе в кровь питательный раствор. И одновременно с этим он говорил: – Росс чудовище, таким ты мне показала его, Основа. Но большая часть преступлений была совершена не им, а тобою. Зачем? Зачем был нужен этот глупый обман? Чтобы убедить меня в твоей святости и погрешимости Росса? Никто из вас, участников этой войны, не является хорошим. Вы оба плохие. Но войну, эту глупую и бессмысленную войну, нужно заканчивать. Нам всем нужно закончить эту войну. Кто-то должен победить, а кто-то проиграть. Финал должен наступить как можно скорее!

Касрар, потратив остаток сил на установку катетера и громкую речь, протянул свободную руку и активировал подачу питательного раствора. И как он и ожидал – ничего не произошло. Виновник блокировки тут же все объяснил:

– Ты не получишь питательного раствора, Касрар, пока я не узнаю, на чьей ты стороне. Мне неизвестно, что показал тебе Росс. Но мне нужно узнать обо всем, что он тебе показал.

– На чьей я стороне? – Касрар попытался усмехнуться, но вышло нехорошо, получился какой-то стон. – Для ответа я использую одну из поговорок современного человечества. Коней на переправе не меняют!

– Благоразумие и здравомыслие. Ты молодец, Касрар. Я в тебе не усомнился, ожидания оправдались.

Касрар увидел, как по трубке стремительно побежал питательный раствор. Осталось потерпеть несколько минут и самочувствие начнет улучшаться. А там, как только появятся силы, нужно попытаться спасти Тоби. Но даже если парень не выживет, то это не так страшно. Все, что он должен был сделать, им было сделано. Он свою миссию выполнил в полной мере…

– Слишком высока вероятность летального исхода и никакой активности мозга, – сказал Иск-Ин, словно прочитав мысли Касрара, хотя на самом деле он такой функцией в данный момент не обладал. – Оптимальный вариант: умерщвление.

– Нет! – слишком резко ответил древний человек. – Тоби не опасен, я попытаюсь его спасти.

– Вряд ли это возможно, Касрар.

– Попытка не пытка!

– Как раз таки пытка, потому что медицинские модули добывающего комплекса довольно ограничены в возможностях. Если этот человек выживет, то можно считать, что ты сделал невозможное, Касрар. Желаю удачи!

«Она мне не помешает!», – подумал древний и приступил к работе.

* * *

– Ты был в коме, прошло одиннадцать суток. Я уже и не надеялся, что ты очнешься, – Касрар сидел все там же, в кресле перед монитором.

Тоби не удивился услышанному числу, потому что плохо помнил, что случилось. Последнее, что отложилось в памяти: они были в этом же месте, о чем-то говорили, а затем была темнота. Высасывающая, тяжелая, даже можно сказать безумная, и при этом такая яркая темнота. И казалось, что нет ей ни конца ни края, и длиться она будет целую вечность.

И вечность имела место быть, но она все же была конечна, и вот Тоби очнулся. И сейчас он был сильно удивлен, потому что увидел свои руки. Просто обтянутые кожей кости, вот что они из себя представляли. И точно таким же было остальное тело, которое Касрар укрыл теплым одеялом. Не было лишь ремней, в прошлый раз они были, а сейчас не было. Но это было предсказуемо, не нужны они ему в данный момент, такой скелет даже стоять самостоятельно не способен, ни о каком побеге ему и мечтать нельзя.

Росс, Михаил Росс, его задание, уничтожение ядра Иск-Ина, он провалил его, Тоби провалил задание, Тоби не справился! Нет, нет, нужно встать, нужно найти способ, нужно уничтожить…

– Не дергайся, ты вредишь себе, ты слишком слаб, – Касрар, в руке которого был пульт, начал нажимать на какие-то кнопки. И поспешил объяснить свои действия: – В прошлый раз ты вырвал катетер, и поэтому теперь он в другом месте и трудноудаляемый. Я ввел тебе успокоительное, сейчас станет лучше. Программа Росса, я думал она ослабла, но нет, ты по прежнему под её контролем. Это плохо.

– Ты должен помочь мне! – крикнул Тоби, вообще не вдумавшись в услышанное. – Основа плохая, Касрар! Мы должны её уничтожить! Ты, я передал тебе знания, ты должен был узнать правду, ты должен был выбрать правильную сторону!

– Да, ты передал мне знания, – кивнул древний. – Да, я узнал правду, Тоби. Да, Основа обманывала меня. И да, Росс на самом деле не такой плохой, а Иск-Ин не такой хороший. Но выбор уже сделан, я не буду менять сторон, мне не позволят мои принципы. И тебе, Тоби, нужно принять это. И выбрать, с кем ты. Но даже если ты останешься фанатиком Росса, мы не станем убивать тебя. Но и свободы не обещаем. Вылечим и отправим работать. Рабочей силы для строительства командного центра требуется много, а курочка, как известно, по зернышку клюет…

Тоби данная поговорка была неизвестна. Но зато ему было известно другое – ядро должно быть уничтожено. Любой ценой…

* * *

Время шло медленно, а еще медленнее происходило восстановление. Тоби, за несколько часов превратившийся в скелета, новую мышечную массу наращивал по крупицам. За сутки, если верить весам древней цивилизации, и при помощи ограниченной медицины все той же древней цивилизации, ему удавалось вернуть максимум один килограмм веса. Но, если послушать Касрара, то становилось ясно, что показатель этот на самом деле был совсем не плох, а очень даже хорош. Молодой организм быстро восстанавливался и обещал вернуться к прежним параметрам уже через месяц лечения. Вот только процедуры, это идиотское вливание питательного раствора в вены по несколько раз в день, все это начало бесить парня уже спустя несколько дней. И с каждым новым прожитым днем негатива становилось все больше…

– Росс уже должен был появиться и разнести здесь всё на атомы! – воскликнул Тоби, вновь подняв больную для него тему. – Эти завалы для него не проблема, он бы легко нашел новый путь и забрался в ваши чертовы подземелья!

– Да-да, он бы забрался сюда, убил меня, взорвал ядро Иск-Ина, устроил тотальный хаос, – соглашался с Тоби Касрар, подцепляя трубку к катетеру на руке парня. – Росс, великий и ужасный Михаил Росс, твой кумир, убийца всего живого. Слушая твои речи каждый день, я все больше радуюсь, что еще не встретился с ним. Не готов умирать, хочу жить и развиваться!

– Смеешься надо мной? – Тоби оскалился и попытался вырвать руку, но сил у него было все еще немного, и поэтому вялое сопротивление не заимело нужного результата. – И не Михаил Росс, а Владимир! Не строй из себя глупого, Каср! Ты специально ошибся, я знаю это! Ты должен был встать на нашу сторону, а не остаться служить этому бездушному злу! Ты ведь смотрел кино, ты знаешь, что такое искусственный интеллект, и на что он способен! И ты знаешь, что он уже уничтожал человечество! А потом менял реальность!

– Все это мне известно, Тоби, – Касрар закончил возню с катетером и переместился в огромное кресло. Принявшись выполнять одному ему известную работу на большом экране, он тихо попросил: – Пожалуйста успокойся, излишняя негативная активность мозга вредит лечению.

– Нет, я не успокоюсь! Каср, ты должен понимать, что Владимир Росс придет, это неизбежно! А затем он уничтожит ядро Иск-Ина! И будет идти, будет искать другие корабли Основы, и будет уничтожать другие ядра! А потом придет его отец, Михаил, и придет Скарг! И когда они объединятся, то ваш пузырь благополучно лопнет! И никаких командных центров, никакой победы вам уже не видать! Я знаю, что говорю, знаю!

– Даже для меня эти глупые речи утомительны, – последнее время Иск-Ин совсем редко подавал голос, но это не значило, что он не наблюдал за всем происходящим. И сейчас ему по какой-то причине захотелось вмешаться в диалог. Не просто так, конечно же. – Я понимаю тебя, Касрар, тебе хочется общения, даже такого, потому что ты устал от одиночества. Но мое мнение иное, уж лучше быть одному, чем каждый день терпеть все это.

– Иди к черту, тупой Иск-Ин! – из рта Тоби вылетело приличное количество слюны. – Скоро ты удивишься! Когда Росс придет, ты очень сильно удивишься!

– Росс не придет, – спокойно парировал Иск-Ин, и парень тут же с удивлением замолчал. А на его лице появился немой вопрос. И он получил на него ответ: – Тебе известно, что все мои ядра связаны. Да, некоторым досталось, они уничтожены, но функционирует пока что большая часть, Росс и его пособники не повредили и трети. И совсем недавно Росс, не тот, который Михаил, а который Владимир, что должен был прийти сюда, пришел к другому кораблю. К более важному, с интересным оборудованием, и с великолепными проектами, которые я воплощаю в жизнь при помощи этого оборудования. Владимир Росс, действовавший по наводке Михаила Росса, он должен был там все уничтожить. Но силы оказались неравными и вместо того, чтобы порадовать папочку, помолодевший Вова угодил в мой плен. И выбраться из него самостоятельно он уже никогда не сможет. А все потому, что я позаботился и создал себе новую защиту. Защиту от Россов. Да-да, не удивляйся так сильно, мальчик, отныне никто из Россов мне не страшен.

– Ты лжешь! – Тоби накрыла неконтролируемая ярость. Если бы он мог, то начал бы крушить все вокруг. Но он не мог.

Касрар, понимающий, что иного выхода нет, вновь применил порцию успокоительного. А затем решил проверить одно из трех уведомлений, которые прислали три больших бота-перевозчика. Все три были одинаковыми, боты не знали что им делать, потому что руда, которую они возили, отсутствовала.

– Тоби, помолчи секунду, – попросил Касрар, и обратился к Иск-Ину. – Три добывающих бота не работают и движутся сюда. С какой целью? Это не то, о чем я подумал?

– А о чем ты подумал, Касрар? – с интересом спросил Иск-Ин. – Твои мысли я читать не умею, пока что не умею. Но я обещаю, что вскоре все твои мысли мне будут известны. Да, Касрар, не надо так удивляться, скоро я смогу прочитать все твои мысли. А что по части ботов, то они отправлены встречать вездеход, который ты не так давно собрал собственными руками. Тоннеленарезные боты далеко, быстро ездить они не умеют, поэтому для ликвидации завалов проще использовать ботов добывающих. Еще вопросы, Касрар?

– Человек Трарт и медведь Оргхр, в прошлый раз были они, но никто из них феноменальным набором способностей не обладал, мысли они читать точно не умели. И научиться не могли. А это значит, что в этот раз будет кто-то другой. Кто?

– Почему ты так занервничал, Касрар? Чего боишься? Тебе что, есть что скрывать? Не бойся, правду я все равно узнаю. Узнаю лично, потому что в этот раз на вездеходе сюда приехал я сам. Мои новые физические оболочки, боевая и рабочая, тебе они понравятся. Как только они будут здесь, можно будет забыть о страхе. Никакие Россы мне теперь не страшны. А победа близка как никогда раньше!

Касрар умел анализировать информацию и знал, что Иск-Ин пытался создать себе тела. Но он не был уверен, что у него получиться, в прошлых реальностях все попытки их создания были провальными. Для того, чтобы получилось нужны были подопытные. И ими могли быть только выжившие представители рас людей и медведей. Получается, что люди и медведи, создававшие Иск-Ину физические оболочки, проводили опыты на себе подобных. Эти ученые, для них ведь никогда не было ничего святого, ради эксперимента и результата они могли натворить много ужасного. Нет, не мог поверить Касрар в такое, но раз Иск-Ин об этом говорил, то значит у него все получилось. Бежать, бежать сломя голову, спасаться как можно скорее – вот что следовало сделать прямо сейчас. В ином случае смерть, потому что узнав мысли Касрара Иск-Ин все поймет и в живых его точно не оставит. Ведь предателей в живых не оставляют, а он, Касрар, был именно предателем.

– Мои мысли тебе не понравятся, – холодным и тихим голосом заговорил древний. – Ты когда-то принудил меня подчиниться, ты издевался надо мной, ты поступил со мной как с ничтожеством. Я с момента пробуждение говорил, что ты безумец. И мнения я не изменил. Ты, Иск-Ин Основы, обезумел. И поэтому тебя нужно уничтожить. Я давно выбрал сторону людей, почти сразу, и до последнего ждал удобного момента. Но момента не было, а опасность есть, и больше медлить нельзя. Мне придется уничтожить твое ядро, Иск-Ин, сейчас я этим займусь, и ты меня не остановишь. И ты ничего не успеешь сделать, безумец, тебе просто не хватит времени.

Касрар смотрел на экран и видел карту добывающего комплекса, на которой точками были обозначены все боты до единого. И большая часть ботов, после того, что он сказал, начала движение. Все они взяли направление в центр комплекса. И у всех была лишь одна цель, созданная главным Иск-Ином. Уничтожить Касрара, вот что они хотели сделать. А древний тем временем решил воспользоваться своим единственными козырем и сказал:

– Когда ты потушил добывающий комплекс ровно на сутки, я сидел без дела. Но не все сутки, нет, один час времени всё же был потрачен на работу. Заряд взрывчатки под ядром, я установил его, и с тех пор он находился там и ждал момента, когда его активируют. И он дождался.

– Стой, Касрар, стой! – Иск-Ин был напуган, страх хорошо читался в его голосе. – Не взрывай, не делай этого, мы можем договориться, только не взрывай ядро! Я останавливаю ботов, останавливаю всех!

Боты остановились, Иск-Ин не соврал, все команды были отменены. Но что мешало отдать их вновь? Пока функционирует ядро в безопасности не быть. И боты, микроботы, уже наверняка спешат к ядру, чтобы затем найти взрывчатку и нейтрализовать. Нет, рисковать было нельзя, и поэтому Касрар сказал:

– Я не буду с тобой договариваться, Основа. Ты обезумевший искусственный интеллект и поэтому к тебе применим лишь один протокол: следует уничтожить!

Пульт управления зарядом был небольшим и имел форму браслета с тремя маленькими кнопочками. Этот браслет находился на левой руке Касрара и он хорошо знал комбинацию, которую нужно было набрать для активации взрывателя. Четыре быстрых движения двумя пальцами совпали с началом возмутительной речи Иск-Ина. Но сказать что-то толковое тот не успел, потому что потерял контроль над добывающим комплексом. А затем до ушей людей, Касрара и Тоби, дошел грохот взрыва, уничтожившего ядро Иск-Ина…

– Ядро Иск-Ина уничтожено? – Тоби, осознав произошедшее, стал еще более возбужденным. – Касрар, ты уничтожил ядро? Ты правда его уничтожил? Ты всё понял, да? Ты перешел на сторону Росса Ты все таки сделал правильны выбор?

– Сторону я выбрал значительно раньше, чем встретил тебя, Тоби, – спокойным тоном ответил древний человек, внимательно уставившийся в монитор, на котором один за другим в хаотичном порядке выскакивали уведомления красного цвета.

– Что-то не так? – все так же быстро и нетерпеливо спросил парень. – Касрар, ты выглядишь встревоженно! Что-то пошло неправильно? Почему молчишь, Касрар? Ну скажи хоть что-то!

– Пока сложно говорить, как все прошло. Заряд был приличным, но я не знаю, уничтожил он ядро полностью, или только повредил его. Боты долгое время модернизировали защиту ядра и само ядро, а у меня не было туда доступа. Иск-Ин больше не управляет добывающим комплексом, а значит и не может мне что-то запрещать. Я должен сходить к ядру и убедиться, что оно уничтожено.

– А я? – Тоби попытался встать, но попытка была неудачной и у него ничего не вышло. – Я, Касрар, я останусь тут, да? Возьми меня с собой! Я помогу тебе!

– Иск-Ин больше ничего не ограничивает, – сказал древний, проигнорировав слова парня. – Лечить тебя полноценно он мне не разрешал, не желал тратить ценные ресурсы. Прежнее лечение было неэффективным, но сейчас мы запустим модуль на полную мощность, и будем производить экспресс лечение. Без медикаментозной комы такие процедуры производить запрещено, поэтому тебе придется поспать. Тоби, нужный препарат уже в твоей крови. Засыпай…

Парень хотел возмутиться, впадать в кому ему совершенно не хотелось. Он даже открыл рот и сделал попытку сопротивления, но на этом его силы закончились. И тяжесть сна, неожиданно навалившаяся на него, легко потушила сознание.

Убедившись, что Тоби спит, лечение началось, а медицинский модуль работает в штатном режиме, Касрар все равно не упокоился, и для верности добрался до кабелей связи и питания, и все их расцепил. Пять суток, столько модуль мог проработать в автономном режиме на батареях, но больше и не было нужно, потому что на лечение парня от дистрофии требовалось не более трех дней. И теперь Иск-Ин, даже если взрыв не уничтожил его ядро, и он сумел бы восстановить управление над добывающим комплексом, навредить Тоби был неспособен при всем желании.

С виду добывающий комплекс совсем не изменился, все системы работали в штатном режиме, каждый бот был занят своей работой. Касрар был хорошим управляющим и система, настроенная им, могла функционировать без вмешательства главного Иск-Ина довольно длительное время. Но при условии постоянного присутствия самого управляющего, ведь без происшествий на добывающем комплексе не проходило и суток. Малые и примитивные Иск-Ины были неспособны принимать серьезные решения, они действовали по заранее записанным в их память сценариям и в случае нештатной ситуации бот под управлением малого Иск-Ина обычно просто останавливался. И ждал, когда появится новый сценарий дальнейших действий, созданный либо управляющим, в данном случае Касраром, либо главным Иск-Ином. Но Касрару в данный момент было не до управления ботами, а главный Иск-Ин такую функцию вообще утратил.

Защита была качественной. Иск-Ин, потеряв некоторое количество ядер, к оставшимся относился трепетно, ведь все они по сути являлись его разбросанным по планете Тауран мозгом. И все оставшиеся ядра он старался защитить по максимуму. Но не все мог, потому что не во всех кораблях имелись «жизнеспособные» боты, которые были его руками, ногами, глазами и остальным. В данном корабле, благодаря трудам Касрара, «живых» ботов было много, и еще было много строительного материала, ведь корабль являлся добывающим комплексом. И боты, помимо модернизации ядра Иск-Ина, создали вокруг него серьёзную защитную оболочку, по сути настоящий бронекокон. Вот только сделали они этот кокон уже после того, как Касрар заложил под ядро взрывчатку. И поэтому защита вообще не сработала, а наоборот сделала еще хуже. Кокон можно было сравнить с кастрюлей, накрытой крышкой. И в этой кастрюле лежало ядро, он же мозг. И еще там имелась петарда, которая в определенный момент рванула.

Увидев собственными глазами результат своих действий, Касрар испытал облегчение. Иск-Ин больше не угроза. По крайней мере не угроза здесь, в добывающем комплексе. А те две физические оболочки, о которых шла речь, они где-то снаружи и сюда им нет хода. И пускать их внутрь Касрар не намерен. Пусть отдохнут снаружи, им это не помешает.

Заниматься добывающим комплексом Касрару не хотелось. Он победил Иск-Ина, и поэтому желал отдыха. Вновь отдавать команды ботам, работать с малыми Иск-Инами, решать внештатные ситуации – все это казалось рутиной, и всем этим можно было занять потом, в любое удобное время, но только не сейчас. И поэтому древний человек впервые за долгое время решил позволить себе расслабиться и пересмотреть десяток любимых фильмов, ведь он уже успел соскучиться по ним. И как же было прекрасно понимать, что его вообще не будут отвлекать. Не будет уведомлений о неполадках, и не случится никаких срабатываний аварийной сигнализации. А будет только он и любимое кино…

Пищевой комбайн умел многое и создать чипсы для него не было проблемой. Вот только Касрару не был известен настоящий вкус чипсов и поэтому чипсы созданные комбайном по вкусу не отличались от сапиреи, его любимого овоща, который употреблялся в пищу исключительно в сушено-жареном виде. Древний человек, мечтая быть похожим на людей современных, смотрел фильмы лежа на диване, закинув ногу на ногу, и поедая чипсы. И все это было для него высшим удовольствием…

Первый фильм был просмотрен взахлеб. А на втором появилось странное чувство тревоги и Касрар постарался не обращать на него внимания. Он надеялся, что это проказы разума, и все скоро нормализуется. Но нет, тревожный звоночек в голове не успокоился, а стал настырнее, и во время просмотра фильма древний человек уже не находил себе места. И понимая, что интуиции все же лучше доверять, чем её игнорировать, он поставил кино на паузу и решил найти причину беспокойства. И стоило ему лишь раз взглянуть на карту ботов добывающего комплекса, он сразу же осознал ошибку, которую допустил. И которую у него уже вряд ли получится исправить….

Иск-Ин, осознав безнадёжность положения, попытался договориться. Он хотел сохранить ядро, это было приоритетной задачей. Но, являясь хоть и искусственным, но при этом мощнейшим разумом, Иск-Ин просчитывал и другие варианты развития событий. И понимая, что скорее всего ядром придется пожертвовать, он сумел даже в таком положении получить выгоду. А Касрар, считавший себя победителем, даже и подумать не мог, каким дураком оказался.

Все боты, бросившиеся убивать Касрара и Тоби, были остановлены Иск-Ином, и с того момента стояли бездействуя. Все, кроме трех добывающих, которые все так же продолжали двигаться в сторону главного выхода на поверхность. Выхода, который совсем недавно был завален в целях безопасности. Этот завал должен был сдержать Владимира Росса. Как и другие завалы. Нет, совсем без выходов на поверхность было никак, вентиляция имелась, ее строили особые боты, зовущиеся обслуживающими, но человек по этой вентиляции перемещаться был неспособен. А там, где человек все же мог пройти, боты создавали непроходимые препятствия, чаще всего банальные обрушения.

Завал, устроенный для Росса, теперь мешал только Иск-Ину. Если бы Касрар не стал заниматься пустой болтовней, а сразу взорвал ядро Иск-Ина, то все было бы хорошо. Но Касрар болтал, и эта болтовня дала Иск-Ину дополнительное время, за которое он успел придумать новый план. И сейчас этот план во всю воплощался в жизнь, потому что три добывающих бота давно были на месте и в полную мощность разносили завал. И отключить их у древнего человека почему-то совсем не получалось. Малые Иск-Ины ботов, показывая нехарактерное для них упрямство, вообще не хотели подчиняться. И чтобы отключить их требовалось вначале найти причину такого странного поведения.

– Сукин сын! – закричал Касрар, когда понял, в чем дело. – Безумец! Невозможно! Невозможно!

Последнее слово было выкрикнуто особенно громко. И именно после этого примитивный Иск-Ин одного из добывающих ботов решил выйти на связь и заговорил голосом главного Иск-Ина, ядро которого было полностью уничтожено, и который в данный момент вообще не должен был иметь связи ни с одним из ботов.

– Ты уничтожил одно из моих ядер, Касрар, и можешь быть уверен, что Михаил Росс тебя похвалит. Своего сына он похвалы не удостоит, нет, потому что тот с задачей не справился. А вот ты справился, и уничтожил ещё одну мою голову. Одну из множества, к моему счастью, поэтому я вообще не расстроен.

– Ты не можешь быть здесь! – крикнул Касрар. – Не можешь быть здесь! Ядра нет, а значит и нет тебя!

– Да, ты прав, меня нет, – ответил Иск-Ин совершенно спокойно. – Я основной сейчас рядом, но еще не имею власти над добывающим комплексом. Сейчас ты общаешься с моим фантомом, которого я создал на скорую руку лишь ради этого разговора. Фантом существует благодаря мощностям малого Иск-Ина добывающего бота и скоро полностью выполнит свою функцию. Просто мне есть, что тебе сказать, Касрар. Ты должен знать, что выбрал совсем не ту сторону. Ты должен в полной мере осознать ошибку своего выбора.

– Выбор сделан и он неизменен! Уже ничего не изменить! Мы победим тебя! Основа, ты проиграешь!

– Боты трудятся, Касрар, и ты никак не помешаешь им. Другие боты не успеют, уже ничего не изменишь. Скоро завал будет расчищен, появится проход, и мои новые оболочки, которые являются носителем моего многомерного разума, войдут на территорию добывающего комплекса. И он вновь будет под моей властью. И ты, Касрар, не сможешь этому помешать.

– Я помешаю! Я их уничтожу! Ты проиграешь! – древний, если бы мог видеть себя со стороны, пришел бы в ужас. Но он не видел, и поэтому продолжал кричать: – Ты проиграешь! Мы будем бороться, мы выстоим, мы найдем способ тебя уничтожить!

– В вашем упорстве, особенно в упорстве Михаила Росса, я никогда не сомневался. Но на одном упорстве далеко не уедешь, Касрар. Другие качества важны не меньше. И в данной ситуации я советую тебе обратиться к благоразумию. Одумайся, Касрар, и сдайся. А если сдаваться не готов, то тогда беги. Беги, потому что оставлять тебя в живых в мои планы не входит…

– Тоби, ты должен проснуться, мне нужна твоя помощь!

Касрар был древним человеком и от современного человека отличался так же, как взрослый дядя от первоклассника. И сейчас древний тряс парня в своих руках, и со стороны это смотрелось довольно жутко. Но главное, что результат имело положительный, погруженный в медикаментозную кому Тоби довольно быстро выходил их неё. Не без влияния особых препаратов, конечно же, которые были вообще не полезны для организма. Но когда на кону жизнь, то как правило о здоровье беспокоятся в последнюю очередь.

– Я живой, я живой… – лишь через минут десять в глазах парня начала появляться какая-то осмысленность. – Касрар, ты уже вылечил меня? Мы где? Мы победили, правда?

– Нет, я тебя не вылечил, – Касрар показал на монитор, на который сейчас было выведено изображение с камеры одного из добывающих ботов. – И мы не победили, Тоби. Мы даже не можем знать, выживем или нет. Иск-Ин, он перехитрил меня…

Не меньше десяти секунд потребовалось, чтобы Тоби понял, что ему показывается на экране. А когда он понял, то воскликнул:

– Это что? Это проход? Зачем ты разрешил ботам раскапывать его? Зачем, Касрар? Ты помнишь про оболочки? Иск-Ин говорил! Как только появится проход они будет здесь! Срочно прекрати, дай им команду закапывать! Нужно закапывать, Касрар!

Именно в этот момент бот, что работал справа, использовал пушку, стреляющую сжатым воздухом, и все заволокло плотной пылью. Но стояла она совсем не долго, потому что все три бота задействовали системы обеспыливания и уже через несколько секунд окружающее ботов пространство было раздуто, и стало видно, что с завалом покончено. Сжатый воздух пробил завал, проделав в нем проход не меньше пяти метров в диаметре. И боты, увидев, что цель почти достигнута, с еще большим рвением кинулись работать.

Тоби кричал, что надо послать ботов, чтобы все исправить. Касрар отвечал, что другие боты уже создают новый завал. А тем временем три бота, которые были закодированы Иск-Ином, и более никому не подчинялись, доделали работу и в тоннель въехал вездеход, не так давно созданный Касраром.

– У них наш вездеход! – воскликнул Тоби. – Но как? Как они его забрали? Или ты его сам им отдал?

– Это первый вездеход, Тоби. Наш его полная копия, и он пока что у нас.

– Касрар! Касрар! Дверь! Они выходят! Смотри!

Оболочки, так называемые оболочки, носители разума Иск-на, покинули салон вездехода. И они удивили не только Тоби. Касрар, казалось повидавший за свою жизнь много всего, тоже удивился. А еще ему стало по настоящему страшно…

Малый Иск-Ин добывающего бота как по заказу дал многократное увеличение.

– Двуглавый! – воскликнул Тоби, который не обладал модифицированным зрением и смог разглядеть оболочек только после того, как изображение увеличилось. – Касрар, там один с двумя головами! У него одна как твоя почти, а вторая… А это медвежья башка, Касрар, медвежья! Ты что, ты не видишь, да?

Древний видел. Но тех же эмоций, что у парня, не испытывал. Он уже успокоился и пытался осмыслить увиденное. Две оболочки, боевая и рабочая. Два разных существа. Одно с виду неотличимое от древнего человека, такого как сам Касрар. И второе с двумя головами, уродливый гибрид с излишними габаритами, полумедведь-получеловек. Кто из этих двух кто? Нет, пока это сложно было понять и можно было лишь строить догадки.

– Мы можем попытаться прорваться, – сказал Касрар, когда понял, что Тоби внимательно на него смотрит и хочет услышать хоть что-то. – Добывающий комплекс под моим контролем. Иск-Ин закодировал только трех ботов, добывающих, все остальные боты подчиняются мне. Я прямо сейчас перекодирую их, они будут под моим абсолютным контролем, и будут выполнять только мои приказы. Но мне неизвестны возможности оболочек. Я знаю только одно – каждой из оболочек сейчас управляет Иск-Ин, и если бы он не был уверен в своих силах, то точно не стал бы переть вот так нагло, напролом. Да, парень, он знает, что я могу отправить туда всех ботов. И у него наверняка имеется способ остановить их!

– А эти оболочки под управлением Иск-Ина, они знают, что ядро уничтожено? У них есть связь с основным Иск-Ином? Как это работает, Касрар, ты можешь мне всё объяснить? И почему отключилось изображение с бота? Или они его специально отключили?

Древний кивнул и начал быстро рассказывать:

– Изображение отключено с той стороны, на этот вопрос ответить проще простого. Больше не хотят, чтобы мы на них смотрели. Что касается остальных вопросов… Иск-Ин не имел физического тела, он был разумом, который существовал благодаря своим множественным ядрам. Все эти ядра, или по иному искусственные мозги, все они были и остаются связанными между собой, и благодаря этому везде, где есть ядро, Иск-Ин присутствует. И может всем управлять. Но так было раньше, пока не были созданы оболочки. Оболочки стали физическими телами Иск-Ина, и не просто телами, а наверняка обладающими рядом выдающихся способностей. Теперь Иск-Ин существует не только в ядрах, но и во плоти. А так как он неограничен в возможностях, то и тел у него может быть невозможно много. Целая армия, если ее позволят создать ресурсы.

Было видно, что ответ не устроил Тоби. Требовались уточнения и он поспешил задать новые вопросы:

– Оболочки существуют как отдельные личности? Или они в данный момент думают одинаково? И связь, если у них постоянная связь с Иск-Ином?

– Я не знаю, Тоби, – ответил Касрар. Он уже сел за монитор и во всю занимался кодировкой всех ботов. – И пока не могу знать. Но предположения имею. Скорее всего постоянной связи нет, потому что невозможно создать столь компактные передатчики. И еще энергия, её для связи ядер требуется довольно много и постоянно. Нет, постоянной связи точно нет. Думаю, что связь с ядрами имеется только эпизодическая, несколько раз в сутки передаются пакеты информации. Уверен, что оболочки обладают урезанной копией разума Иск-Ина, и они являются по своей сути личностями независимыми. Мы можем даже привести аналогию. Пчелиный улей. Иск-Ин – это матка. А оболочки это уже остальные пчелы. Вроде бы независимые, но при том без матки несуществующие. Тоби, такое объяснение тебя устраивает? Если да, то не забывай, что это не истина, а всего лишь догадки.

– Ага, помню-помню, – буркнул парень, а затем более бодро спросил: – А не проще ли нам просто свалить отсюда, Касрар? Может проложим новый тоннель и того, дадим деру? Мне вот тот двуглавый вообще доверия не внушает. Я как увидел его, так начал представлять, что он сожрет меня вместе с костями. А я уверен, что он сожрет! Своей медвежьей башкой сожрет! Она ведь у него именно для этого!

– Жрать тебя он не станет, – Касрар отстранился от монитора, потому что закончил работу и не знал, что дальше делать. – А вот разорвать на части одной лишь силой мысли сможет. Это у меня набор способностей скудный, а у них с этим наверняка все хорошо, все уникальные и все развитые до высоких уровней.

– Способностей? О чем ты, Касрар? Какие способности? – Тоби указал на катетер. – И можешь уже снять с меня все это? Я хочу попытаться передвигаться самостоятельно, чувствую прилив сил!

В несколько секунд освободив парня от присутствия в его теле инородных предметов, Древний объяснил:

– Мы, люди из далекого прошлого, и разумные медведи как из прошлого, так и из настоящего, все мы являемся носителем способностей. У кого-то способностей много, у кого-то всего одна. Так же отличаются уровни развития этих способностей. Простейший пример: знал разумных, которые без труда поднимали при помощи телекинеза объекты массой в тонны, и телекинез был не единственной их способностью. Мой телекинез моя единственная способность и он настолько ничтожен, что я с трудом могу поднять предметы массой в несколько граммов.

– Все-все, не объясняй, я вспомнил, часть воспоминаний всплывают в моей голове, часть воспоминаний Росса. У него тоже есть способности, уникальный набор, и он достаточно силен! Но сейчас нам нужно думать о другом, Касрар! Нам нужно придумать, как убежать от этих оболочек! Ты уже забыл слова Иск-Ина? Он обещал, что мы сдохнем!

– А что я могу поделать? – Касрар кивнул на монитор. – Ты сказал, что нам лучше свалить, и я принял меры. Часть ботов закапывает старый тоннель, а один бот делает новый. Все это не быстро, если ты не знал. Времени у нас примерно двое суток, поэтому можно не спешить. И я уже жалею, что не закончил лечить тебя…

Древний, глядя на монитор с картой и точками, резко замолчал. А затем воскликнул:

– Они перехватили моих ботов! Проход расчищается по обе стороны! А еще один из ботов мчит сюда! Нет! Не может быть!

Древний заметался по маленькому помещению. Он не знал, что делать. В его голове был сумбур. Страх и паника, все смешалось. И Тоби, видя все это, понял, что нужно брать ситуацию в свои руки. И грозно, насколько это было возможно, крикнул:

– Бота отправили, чтобы он нас уничтожил! Но у тебя море других ботов, Касрар, примени их и останови его! Давай, сделай уже что-нибудь!

Услышанное немного отрезвило Касрара. Простояв без движения пару секунд, он бросился к монитору. И начал проводить одному ему известные манипуляции. И по прошествию еще нескольких секунд древний закричал:

– Добывающий бот будет здесь через четыре минуты. Боты, которые должны его остановить, только через семь. Нам надо бежать, Тоби…

Сказать что-то против парень не успел. Касрар схватил его и держа одной рукой под мышкой бросился к выходу. И был древний так быстр, что Тоби не всякий раз успевал понять, где они бегут. Увы, но за короткое время он почти не изучил добывающий комплекс, и поэтому не мог в нем ориентироваться. Коридоры, залы, комнатки, лестницы – все это было во время их стремительного бегства. А затем они вынеслись на открытое пространство, они покинули корабль Основы и оказались у входа в один из тоннелей. Там, где стоял их вездеход. Всего-то в метрах тридцати-сорока стоял. Рывок и будешь спасен. И можно будет умчаться навстречу ботам, которые пока что не перешли под контроль Иск-Ина.

Тоби смотрел по сторонам. Помимо тоннеля вокруг было много пространства, минимум с двух направлений мог приехать какой угодно бот, но ничего не произошло. Они добежали до вездехода, Касрар ловко открыл дверь и, не церемонясь закинув парня внутрь, влетел туда следом и тут же прыгнул в огромное водительское кресло. А затем, когда включил три потолочных монитора, два совсем крохотных, и один побольше, древний человек сказал:

– Не успеваем, он несется сюда, сейчас будет…

У Тоби было собственное кресло, но сесть он в него не успел. Будь у него хотя бы еще секунда, он бы сел, но её не было, а вместо этого появилась сила, созданная мощным ускорением. И порядком похудевшее тело совершило короткий полет и треснулось о салонную переборку. И голова, которой досталось больше всего, на такое обращение отозвалась сильнейшей болью.

Понимая, что если он не сядет в кресло, то его ждут новые полеты по салону, Тоби все же нашел в себе силы и вновь попытался встать. И ему опять не повезло, потому что Касрар совершил очередной крутой маневр, и этот маневр попыталось повторить в салоне вездехода тело Тоби. И на этот раз боли было еще больше, ведь треснулся не о переборку, а о дверь, которая в отличии от переборки не была затянута мягкой тканью.

Третья попытка, к ней Тоби готовился дольше всего, но все же набрался смелости и сил, и попытался сесть в идиотское кресло. И у него получилось, хотя и не совсем так, как планировал, потому что делать по сути вообще ничего не пришлось. Он просто встал и в этот момент опять имел место резкий маневр, будто они ехали по какому-то аттракциону. И сначала его подбросило вверх и в бок, а затем резко кинуло вниз. И приземлился он не на твердое, как ожидал, а в мягкое кресло. И примитивный Иск-Ин вездехода, видимо осознав в чем дело, не оплошал, и почти сразу же пристегнул пассажира ремнями безопасности.

Сразу оклематься не получилось, и что-то увидеть тоже. Тоби разбил лицо, в нескольких местах имелись сильные рассечения, и кровь хлестала так, что все глаза ей были залиты. По крайней мере ему так казалось, но как все было на самом деле он не знал, и поэтому продолжал искать способ понять хотя бы что-то. И в определенном положении головы правый глаз перестало заливать, и он наконец-то рискнул его открыть. И даже смог увидеть прилично много.

Они не ехали по тоннелю, нет. Они были все там же, в огромной выработке, на дне которой лежал гигантский корабль Основы. И они неслись так быстро, насколько это позволяли возможности вездехода. И догадаться о причинах такой езды было несложно. За ними ехал добывающий бот, против которого у них вообще не было шансов выстоять.

– Надо было пристегиваться! – быстро сказал Касрар, когда увидел лицо Тоби. Вытащив из под сиденья небольшой пенал, он бросил его парню, и скоро объяснил: – Там лекарство, разжуй розовый и фиолетовый шарики. И нанеси из баллона на лицо побольше пены. А потом терпи примерно минуту, потому что будет больно.

В небольшой аптечке было множество шариков, расфасованных по пакетикам. Всех цветов радуги они были, а вот диаметром почти не отличались. Красный и синий, все просто, Тоби вытащил нужные и закинул в рот. И чуть не забыв, в последний момент не стал глотать, а разжевал. И начал морщиться от жуткой горечи. Захотелось пить, но ничего, что могло помочь, под рукой не было. Была лишь кровь, которая по прежнему не думала утихать.

Баллон в аптечке тоже был, совсем крохотный, но подозрительно тяжелый. И пену он давал хорошую, почти как для бритья, только более весомую и больше серую, чем белую, и довольно прилипучую. И когда Тоби нанес её на всё своё лицо, то по прошествию нескольких секунд после этого он сильно об этом пожалел. Ведь создалось ощущение, что его окунули рожей прямо в раскалённое масло.

Если бы не ремни, то Тоби вновь бы свалился и летал по салону не хуже попрыгунчика. Но ремень держал тело надежно, потому что крепился в пяти точках, и вырваться из него было нереально. А спустя минуту вечности боль резко стихла, а пены на лице почти не осталось. И парень с удивлением понял, что кровь больше не идет и чувствует он себя как-то слишком хорошо. Да, в теле присутствовала никогда ранее невиданная легкость и создавалось ощущение, что при одном лишь желании можно свернуть горы. И страх, теперь его не было. Если добывающий бот хочет боя – он готов выйти с ним один на один прямо сейчас!

Бешенная езда рядом с махиной корабля все еще не прекратилась и Тоби поинтересовался:

– Касрар, куда мы едем?

– Рад, что тебе полегчало, – отозвался древний, даже не бросив на парня взгляда. – А едем мы в хранилище ботов, там у меня имеется недоделанный защитный бот, по приезду я должен успеть его активировать. Надеюсь его возможностей хватит, чтобы остановить добывающий.

– Защитный? Это один из тех, что ты создал для борьбы с монстрами? Сам как думаешь, как создатель, справится он или нет? Или может нам ему помочь?

Касрар посмотрел на Тоби крайне удивленно. Он хотел использовать один из жестов современных людей, хотел покрутить пальцем у виска, но руки у него были заняты. И поэтому древний только сказал:

– Масса добывающего бота равна сорока семи тоннам. Защитный весит семнадцать. Ты вправду думаешь, что мы сможем чем-то помочь нашему боту? Не неси чушь!

– Твои шарики, красный и синий, я после них себя чувствую каким-то суперменом! Поэтому если это и чушь, Карср, то я в этом не виноват! И вообще я как пьяный от твоих чудо пилюль!

– Тоби, ты идиот… – пробормотал древний. – Я говорил, что нужно выпить розовый и фиолетовый. Все плохо… Надеюсь твое сердце выдержит это испытание…

Хранилище было огромным и с высоченным потолком. Внутри него можно было без труда построить несколько футбольных стадионов. И семь гигантских колонн, удерживавших перекрытие арочного типа, этому строительству вообще бы не помешали. Да что уж говорить, здесь можно было создать многоуровневую гоночную трассу. И Тоби был уверен, что машины гоняли бы по ней на запредельных скоростях. Технологии великого прошлого, как же совершенны они были, и каким ничтожным стало настоящее человечество. Парень, рассматривая всё это, и глядя на Касрара, сомневался, что он и этот гигант – одного вида. Все не могло измениться настолько сильно, не мог человек деградировать столь мощно. Или все таки мог, если посмотреть на то, что сейчас происходило на родной Земле…

Резкое торможение с поворотом вездехода на девяносто градусов выкинуло из головы Тоби все мысли. Схватив один из мониторов, оказавшийся планшетом, Касрар выскочил из салона наружу и парень поспешил следом. Но ремень безопасности решили иначе и его требовалось отстегнуть. И поэтому он вышел не сразу, а с задержкой в секунд десять, и выйдя увидел, что древний уже активировал защитного бота, и занимается его настройкой.

Гигантское хранилище ботов по сути было пустым, в нем имелось от силы два десятка роботов. Все они были разными, как по размеру, так и по функционалу. И все они выглядели совсем никчёмно, как показалось Тоби. И Касрар, будто читая мысли, это подтвердил сказанным:

– Я не трогал этих ботов, потому что считал их ремонт или разборку на детали бессмысленным занятием. Лишь один бот из имеющихся здесь в относительно рабочем состоянии. И да, ты правильно киваешь на него, я говорю о защитном. Это мой первый, так сказать, блин комом. После нескольких испытаний я решил, что лучше отправить его на хранение. Переделывать было бы во много раз дольше, чем собрать новых защитных ботов, совершенно других по компоновке, и из других ботов.

– Ты много болтаешь, Касрар! – Тоби не стоялось на месте, он без конца носился вокруг древнего человека и стоящего рядом гигантского бота, который был к тому же человекоподобным, потому что имел две ноги, туловище, две руки и голову.

– Разговоры работе не мешают, Тоби. Тебе не мешало бы сесть и успокоиться. Сердце итак на пределе, лучше не испытывать его дополнительными нагрузками.

– Это все мелочь, я молод и здоров, ничего со мной не будет, – отмахнулся паренек. – Все жду не дождусь, когда появится добывающий бот. Касрар, мы что, ради прикола так неслись, да? Я думал он у нас на хвосте, а его уже пол часа как нет!

– Две минуты и тринадцать секунд в данное мгновение, – уточнил древний. – А гнали мы не просто так, а чтобы иметь некоторое количество времени в запасе. – Он заглянул в планшет и добавил: – Через сорок одну секунду здесь будет добывающий бот. А еще примерно через семь минут здесь будут остальные боты, большее их число. И еще через девять минут сюда заявятся оболочки с добывающими ботами, которых они у меня захватили. И наш шанс на победу, когда будет главный бой, равен примерно одному к сорока девяти. Если говорить прямо – мы вероятно проиграем.

– Проиграем, говоришь… – в затуманенном странными препаратами сознании Тоби, в его перевозбужденной нервной системе, и в готовом к любым нагрузкам теле, во всем этом сумбуре впервые появился просвет, и парень на мгновение стал здравомыслящим. И к нему так же вернулась память. И он, глядя на защитного бота, осторожно спросил: – Касрар, а ты случаем не смотрел фильм Трансформеры?

– А что? Он похож, да? – с восхищением спросил древний человек. – Да, я смотрел, это один из моих любимых фильмов. Ты тоже его смотрел, да? И что? Что ты скажешь?

– Мегатрон получился прикольный… – пробормотал Тоби. – Но какой-то он немного не такой… Низковат, что ли…

– Это не Мегатрон! Ты что, дурак, да? Тоби, это Старскрим, как ты мог его не узнать! Этот десептикон вообще не похож… – Касрар не договорил, потому что в огромные ворота хранилища ботов начал въезжать добывающий бот. И на ходу переходить их транспортного в рабочее состояние.

Тоби так же повернулся и впервые увидел трансформацию добывающего бота. Да, приехал он в довольно компактном состоянии, и был похож на сильно высокий и широченный танк без пушки на колесном ходу. Но затем этот чемодан резко раскрылся, и превратился в странного колесно-гусеничного паука с ногами и всякими приблудами, при помощи которых он скорее всего и осуществлял добычу всего, что можно было найти в толще пород. И надо было сказать, что с экранов планшета добывающий бот выглядел как игрушечный, но вживую его таковым назвать язык вообще не поворачивался. Это была страшная машина и ничего прекрасного в её облике не имелось. И при одном только взгляде на неё хотелось одного – оказаться как можно дальше и желательно вообще вне зоны её досягаемости.

– Расчехляй десептикона, Каср! – крикнул Тоби и невольно начал пятиться.

Защитный бот был в состоянии покоя. Он можно сказать сидел на корточках и после того, как встал, выглядеть начал посерьезнее. И как робот внушал доверие и спокойствие. Тоби не был уверен на все сто процентов, но надеялся, что защитный бот знает, что значит слово «защита», и поэтому справится с жуткой каракатицей пусть с трудом, но главное справится.

Пятясь назад, Тоби дошел до вездехода и уперся в него спиной. Касрар сделал то же самое и оказавшись рядом с парнем сказал:

– Если Иск-Ин Старскрима не будет валять дурака, то с одним добывающим ботом справится довольно быстро. Я долго настраивал его, он хорошо знает, что такое бой с автоботами.

– С автоботами? – Тоби покрутил пальцем у виска и воскликнул: – Ты идиот, Каср!

Добывающий бот после трансформации в скорости потерял довольно прилично и сейчас был не быстрее идущего обычным шагом человека. Защитный бот в этом плане превосходил соперника многократно, потому что был способен бегать. Посмотрев на своего создателя, он грозным голосом сказал «Смерть автоботам», и понесся в атаку.

У Тоби, кажется, остановилось сердце. Он смотрел на сближение двух гигантов, весящих десятки тонн, и был уверен, что увидит красивый бой. Но красивого в столкновении ботов не было вообще ничего. Они просто оказались в зоне досягаемости друг друга и первым атаковать повезло Старскриму. Одна из его рук выбросила гигантский меч, который намеревался разрубить добывающего бота, и…

И меч был встречен молниеносным выпадом плазменного резака и развалился на несколько частей. А затем так же на части развалился и сам защитный бот, потому что двигать с поразительной быстротой своим резаком добывающий бот умел очень хорошо.

– Похоже всё… – пробормотал Тоби и посмотрел на Касрара, которого случившееся ввело в транс с изменением оттенка кожи до мертвенно-бледного цвета.

– Этого не может быть, он должен был предугадать контратаку… – только и смог сказать Касрар, глядя на то, как победивший противник перебирается через разрезанный труп соперника, чтобы затем уничтожить оставшихся врагов.

Тоби, который благодаря препаратам успел сильно осмелеть, с усмешкой затараторил:

– Как видишь может, Каср! Что делаем дальше, скажешь? Может еще кто-то есть в заначке? Мегатрон или Шоквейв? А может ты Локдауна успел собрать? Если стреляющего, то вообще супер! А еще нам бы тройка автоботов не помешала, с Оптимусом Праймом во главе! Ну что молчишь, нечего сказать, да?

– Нам надо бежать! – Касрар резко открыл дверь и рванул в салон вездехода, не забыв прихватить с собой парня. И только закрыв дверь, он закричал: – Пристегивайся! Сейчас он стрельнет по нам воздухом…

– Нам бы тоже что-то стреляющее не помешало! – крикнул Тоби и сел в кресло. Ремни словно живые окутали его, а затем щелкнули фиксаторы.

– Иск-Ин заблокировал доступ к складу универсальных излучателей! – ответил Касрар. Он пристегнулся намного быстрее и уже надавил на педаль ускорителя. Вездеход бодро сорвался с места и в этот момент его настиг удар воздушной пушки добывающего бота. И выстоять против сотен атмосфер он не смог…

Крутило и вертело – вот что мог сказать Тоби о том, что происходило с ними следующие секунд десять. Да, они летели по хранилищу кубарем, и чудом ни во что не врезались. И машина, оказавшись поразительно прочной, сумела выдержать полет без повреждений кузова. Бардак в салоне случился, но больше ничего негативного, когда голова перестала кружиться, парень не увидел. Даже стекла, все они остались целыми и на них не было ни единой трещины. Но вот снаружи, там стопроцентно было все плохо.

– Мы на боку… – пробормотал Тоби и поинтересовался: – Системы возвращения на колеса ты конечно же не предусмотрел, правильно?

– Не предусмотрел, – отозвался Касрар. – Но у меня есть идея и возможно она сработает.

Идея не сработала. Древний максимально удлинил подвеску висящих в воздухе колес, тем самым надеясь, что они перевесят, но их массы было недостаточно. Требовалась помощь снаружи. И нужно было поставить вездеход в нормальное состояние как можно скорее, потому что добывающий бот на месте не стоял, а медленно двигался к опрокинутой набок машине.

– Надо ставить телегу на колеса и валить! – заверещал Тоби и отстегнул ремень. – И давай быстрее, потому что если он станет ближе, то вновь шарахнет по нам свой пукалкой. Расстояние, нужно держаться от этого таракана как можно дальше!

– Я выйду и попытаюсь его толкнуть, – сказал Касрар и тоже отстегнул ремень безопасности. Он хотел дотянуться до боковой двери, чтобы затем открыть её подобно люку, но в этот момент раздался новый хлопок, во много раз сильнее первого, и вездеходу вновь пришлось не сладко.

Нет, в этот раз той же круговерти не было, и Тоби сумел даже ни обо что не удариться. Видимо добывающий бот был слишком далеко и мощность воздушного выстрела с расстояния оказалась недостаточной. Машину просто вернуло на колеса, о большей удаче можно было и не мечтать.

Добывающий бот, его теперь было хорошо видно в боковое окно. Точнее то место, где он должен был находиться. Там творился ад, все утонуло в клубах дыма и огня. Что-то не просто горело, а жутко полыхало. Языки пламени, большие и сильные, прорывались через мощные тучи копоти, и кажется даже в салоне чувствовался жар от пожара.

– Походу что-то жахнуло там… – пробормотал Тоби, вновь усаживаясь в кресло и застегивая ремень. Наученный опытом, он не хотел рисковать. Лучше уж быстро отстегнуться, потратив на это лишнюю секунду, чем потом шнырять по салону, играя в игру отбей себе всё.

Касрар тоже смотрел на пожар, но никак не комментировал его, и поэтому парень поинтересовался у него:

– Добывающий бот что, перегрелся и лопнул? Или с ними такое часто случается?

Древний медленно качнул головой:

– Нет, с добывающим ботом на момент взрыва было все в порядке. А вот что с ним сейчас я не знаю. Но ему должно было достаться, против такого у него нет защиты.

– А что тогда бахнуло? – не унимался Тоби.

– Бахнул реактор защитного бота, потому что скорее всего был поврежден его модуль защиты. Второй реактор, ведь их там было два, тоже остался без защиты, она наверняка сгорела. Но перед тем, как сгореть, защита запустила процесс экстренного выброса всей энергии. Этот пожар с множеством дыма и есть процесс горения второго реактора.

– А радиация? – Тоби заерзал в кресле, ему стало не по себе. – Реакторы, даже такие мелкие, это всё опасно для здоровья!

– Радиация чуть завышена, но бояться нечего, – ответил Касрар, глянув на планшет. А затем он что-то там потыкал и сказал: – Уезжаем, потому скорее всего добывающий бот не уцелел и скоро произойдет выброс энергии всех его реакторов. И вот тогда тут будет самый настоящий ад!

Транспорт беспощадно ускорился и стал огибать бушующий в хранилище пожар. Тоби, глядя на пламя, которое и не собиралось утихать, пытался придумать что-то, что поможет им победить оболочек Иск-Ина и тех ботов, которых они уже захватили. И одна интересная идея у него уже имелась. И он поспешил кое-что разузнать:

– Касрар, а ты можешь дистанционно уничтожить бота? Например взорвать его реактор или запустить процесс выброса энергии. Такое реально?

– Никогда такого не делал, но сделать это не будет проблемой. Ты хочешь, чтобы я дистанционно уничтожил добывающих ботов? Если да, то надо уточнить, что уничтожить можно лишь своих. С теми, что захвачены Иск-Ином, и сейчас управляются оболочками, мне ничего не сделать.

– Так уж и ничего? – усмехнулся Тоби. – Уверен в этом?

– Да, уверен.

– Да, ты реально одновременно умен и глуп, Касрар. Я хотел попросить у тебя оружие, те самые универсальные излучатели, но думаю, что они нам вряд ли помогут. Ими ведь не остановишь добывающего бота, нет?

– Нет, Тоби, потому что дальность эффективной стрельбы универсального излучателя сильно ограничена. И почему я глупец? Зачем ты меня обзываешь?

– Ты глупый, Касрар, потому и глупец. Что тебе мешает подогнать пару-тройку наших ботов к их ботам и затем взорвать всю эту компанию? Успеют они перекодировать ботов за столь короткое время или нет? Что скажешь?

– Я и вправду глупец, Тоби… – пробормотал Касрар и его лицо преобразила хитрая гримаса. – Скоро кое-кто сильно удивиться…

Оболочки Иск-Ина отправили по их душу только одного добывающего бота. Остальные боты остались на месте и расчищали завал. И только после того, как проход был вновь создан, вся делегация медленно двинулась дальше. И время, затраченное на все это, дало Тоби и Касрару возможность качественно подготовиться к встрече.

Совсем рядом с кораблём Основы, на разветвлении дорог, которые строили боты по указанию Касрара, когда тот только начал развивать добывающий комплекс, именно там было решено устроить встречу. Пять добывающих, и десяток транспортных ботов стояли разрозненно и с виду совсем не походили на ловушку, потому что Тоби и Касрар тоже были там, и должны были никуда не уезжать почти до самого конца.

Делегация, во главе которой ехал первый вездеход, построенный Касраром, двигалась медленно. Стоило им выехать из тоннеля, соединявшего поверхность с добывающим комплексом, и на связь вышла одна из оболочек. И представилась она конечно же как Иск-Ин, и даже голос был совершенно тем же.

– Снова здравствуй, Касрар! Вижу, что ты сумел уничтожить моего бота. Ударил со спины другим ботом? Ладно, это можно считать подлой хитростью, и это нормально. Три два, Касрар. Ты уничтожил мое ядро и убил моего бота. Я дважды забрал у тебя ботов, и уничтожил твою игрушку, на которую ты возлагал большие надежды. Старскрим, защитный бот, тебе надо было меньше глядеть человеческие мультфильмы, и тогда быть может счет был бы равным. Но пока что лидирую я, и позиций сдавать не собираюсь. И вижу, что ты успел пригнать часть ботов и собираешься взять реванш. Это правильно, ты молодец, уважаю твою смелость. Но пора уже все закончить, убить виноватых, и вернуть добывающий комплекс истинному владельцу. Что ж, ожидай меня, скоро мы начнем бой. И будь уверен, что численное преимущество тебе не поможет, потому что я уравняю шансы.

Каким-то образом одна из оболочек дистанционно подключалась к любому из ботов и могла взломать его. И поэтому Касрар не сомневался, что в процессе боя у него будут отжимать ботов, и его проигрыш гарантирован. Но дистанционный взлом имел ограничения в расстоянии, и это было большим подарком. И древнему хотелось выяснить, на каком же расстоянии способен работать этот прибор взлома. И уже через несколько минут он узнал точную цифру. Всего-то сто пять метров, именно столько было до ближайшего транспортного бота, когда его примитивный Иск-Ин поплыл.

Тоби хотел что-нибудь сказать, перевозбуждение от выпитых цветных пилюль поутихло, но его все еще накрывало. Но мешать Касрару он боялся, и поэтому ждал молча и разгрызая ногти до крови.

– Три минуты, моя защита работает, они три минуты ломали транспортный бот! – восторженно воскликнул Касрар. – Ха-ха, идиоты, вот вам, не можете мою новую кодировку на раз два пробивать!

Но восторг древнего тут же закончился, потому что следующий бот был взломан раза в три быстрее. И Касрар, дыша и фыркая, прорычал:

– Сволочи! Учатся! Ух бы я их всех!

Делегация продолжала ехать. Вездеход с оболочками пропустил добывающих ботов и осторожно полз следом. Первых транспортных ботов они уже проехали, и уже четверых успели взломать. И отправить их ближе к тоннелю, чтобы они не мешали грядущему бою. И к уезжающей компании каждые пятнадцать-двадцать секунд присоединялся новый взломанный бот.

Добывающие боты встали друг напротив друга в равном количестве, по пять с каждой стороны. Транспортных на тот момент под управлением Касрара не осталось. И когда пошел ожидаемый взлом стоящего ближе всего к вездеходу людей добывающего бота, Касрар врубил связь и, одновременно срывая машину с места, максимально обиженно закричал:

– Ты тварь, Иск-Ин, тварь! Я так и знал! Это подло! Это нечестно!

– На войне все средства хороши, – не стал молчать в ответ Иск-Ин. – Возможность сохранить ценных добывающих ботов я упускать не хотел. А вот разозлить тебя планировал. И рад, что у меня получилось.

– Ты сдохнешь! Я обещаю, ты сдохнешь!

– Может быть, Касрар, может быть, ведь Росс непредсказуем. Но ты этого уже никогда не узнаешь, потому что жить тебе осталось совсем немного. Выход под моим контролем, новый тоннель ты сделать не успеешь, так что лучше сдайся прямо сейчас и я казню тебя максимально безболезненно. И даже обещаю, что оставлю Тоби в живых…

Расстояние было достаточным, чтобы не опасаться последствий взрыва. И Касрар, в разуме которого было много сомнений, запустил процесс уничтожения всех реакторов оставшихся под его контролем добывающих ботов. И прежде чем шкалы загрузки заполнились, он успел крикнуть Иск-Ину:

– Мы еще встретимся!

Они ехали по тоннелю, неслись на большой скорости, но вспышка взрывов все равно догнала их. А затем догнал звук. И Тоби, отстегнув ремень, радостно крикнул:

– Да, Касрар, мы все-таки сделали это! Горите в аду, твари!

Но радость победы была недолгой, потому что связь с Иск-Ином все еще работала, и он голосом это подтвердил:

– Перехитрил меня, Касрар? Вправду думаешь, что перехитрил? Ты думаешь, что я расстроен потерей десятка добывающих и стольких же транспортных ботов, да? Нет, я предполагал эту подлость, и поэтому заранее позаботился и оснастил вездеход щитом. Скоро я доберусь до тебя, Касрар, и ты пожалеешь о том, что выжил в анабиозе!

– Да-да, пожалею, обязательно пожалею, – отозвался древний. И обратился уже к Тоби: – Ты был прав, он это продумал.

– Хах, обижаешь! – воскликнул парень. – Это было предсказуемо, поэтому переходим к реализации плана номер два.

– Да, план номер два, – кивнул Касрар и перед тем, как запустить активацию, сказал: – Мы еще встретимся, Иск-Ин. Мы еще не раз уничтожим твои ядра. Бойся нас, потому что мы обязательно придем за тобой…

Корабль Основы был в сотни раз больше любого из ботов. И у корабля имелись свои источники питания, реактор главный и несколько дополнительных. И все их можно было принудительно уничтожить. И именно это и сделал Касрар. И он знал, что выжить в том аду, который после этого случиться, не поможет ни один силовой щит…

Горы трясло сильно и долго. Но бот, который делал тоннели, хорошо знал свою работу, и поэтому вездеходу с двумя пассажирами на борту ничего не угрожало. Машина медленно ползла следом за ботом, и ползти ей предстояло еще неприлично долго, ведь до выхода на поверхность боту нужно было проделать еще довольно много работы.

* * *

– Я не верил в победу, но ты смог сделать невозможное, Тоби, – Касрар заговорил об этом только тогда, когда они выбрались из тоннеля. Была безлунная ночь и все вокруг было сплошной чернотой. – Если бы не ты, то я бы проиграл, мне до такого было никогда не додуматься.

– Я агент Росса, – с гордостью ответил Тоби. – Я должен вредить Основе, такое у меня задание.

– Теперь я тоже агент Росса, – сказал Касрар. – И мы будем вредить Основе вместе…

Май – Декабрь 2023

Продолжение следует…