Кодекс Охотника. Книга XXXV

Глава 20

— Ну и что, чёрт побери, здесь происходит⁈

Я стоял посреди Иркутского Эпицентра, в самом его центре, куда я быстренько вернулся после моих манипуляций с японским. Прямо сейчас сюда должны были быть подтянуты шесть сущностей, а может быть, даже божков других Вселенных. Вот только никого здесь не было. Более того, даже никакого движения в мою сторону я не ощущал.

И это было очень обидно. Это было похоже на разочарование рыбака, который подсёк крупную рыбу, а в какой-то момент леска даже не порвалась или рыба отцепилась… Тут такое ощущение, что у меня удочка из рук выпала!

— И что за хрень здесь происходит? — снова задумчиво пробормотал я.

— Ты только что это уже говорил, Охотник, — раздался сзади слегка насмешливый голос.

Я повернулся и удивлённо хмыкнул.

— То тебя не дозовёшься, то теперь ты от меня не отстаёшь. Ты почему без акваланга?

— Чего? — удивился Хранитель.

— Ну, вдруг бы я тебя опять на дно океана призвал.

— Так, Охотник, хорош шутить, — встряхнул головой Хранитель. — Вселенная устала от твоих выходок.

— Вот те на! — показно удивился я. — Ты мне передаёшь слова Вселенной? Или это собственные ощущения?

И вот тут Хранитель внезапно растерялся.

— Я не знаю. Честно говоря, я ещё не освоился на уровне Ликвидатора, поэтому не понимаю: сам по своей воле я прихожу или по воле Вселенной.

— Ну надо же! Всё чудесатее и чудесатее! — улыбнулся я. — То есть, будучи Хранителем, тебе приказывали, а будучи Ликвидатором, тобой что, управляют, нашёптывают или ещё что-то?

— Я не знаю, — снова развёл руками Хранитель.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Слушай, чую я в этом какое-то большое… гхм… надурилово. И к Многомерной у меня появляется целая куча вопросов. То, что я почувствовал, находясь под водой около берегов Японии… я понял, что Многомерная была чёртовым терпилой, ну или донором, если по-хорошему. Энергию из которой через такие миры, как Земля и другие, перекачивали в остальные Вселенные. Причём, почему-то мне кажется, что совсем не с благими намерениями. Так что скажи мне прямо, Ликвидатор: ты меня тут что, ликвидировать собрался?

— Не было такого приказа, — тут же сказал Хранитель-Ликвидатор.

— Ну вот и хорошо. А чего припёрся?

Я был несколько раздражён. Я всегда раздражён, когда всё идёт не по-моему. А сейчас явно идёт не по-моему. Я хотел перекрыть краник силы в Эпицентре, предполагая, что мир наконец откроется, и я с чистой совестью пойду в Первую крепость, где заберу все свои ништяки. Но он не открылся.

Зато открылись двери в другие Вселенные, которых оказалось двенадцать штук, и из которых радостно понеслись весёлые тварюшки, убив которых я мог усилиться. Ну и тут не срослось. Никто до меня не доехал. При всём при этом тех тварей, которых я призвал из Океана Душ, спокойно пропустили в другие Вселенные. И как они там без меня, без хозяина?

Тут, на этих мыслях, я невольно улыбнулся. Думаю, хорошо им там. Звери были голодные и сильные, так что, думаю, кому-то сильно не повезло. Но в целом я негодовал. И негодовал обоснованно.

— Хранитель… — с глубоким вздохом я посмотрел на бывшего графа Дорничева. — Может ты мне наконец поможешь разобраться с этой Вселенной? Я уже ничего не понимаю. С каждым днём появляются всё новые загадки, а все мои старые представления становятся с ног на голову.

— А Кодекс тебе так ничего и не пояснил?

Надо же, этот гад ещё и ухмыляется.

Я глубоко вздохнул. Взвалили на плечи бедного Сандра, вместо заслуженного отдыха, кучу проблем. Не объясняют нихера, а в чём вообще задумка на самом деле?

И тут меня как громом поразило. Я вообще-то перестал даже понимать, чья задумка и чья воля пытается манипулировать мною или этим миром. Сначала я думал, что я действую во имя Кодекса. Потом почуял, что ставки увеличились, и сама Многомерная мутит здесь какие-то дела. А вот теперь, оказывается, есть целый ворох Вселенных, и всем кому-то что-то нужно в этом мире. И каким-то чудесным образом именно я, великий Охотник Сандр, оказался в этом месте. Совпадение? Да как-то не похоже.

Я взглянул на Хранителя.

— Ну что, объяснения будут?

— Мне надо посоветоваться с шефом, — смущённо сказал Хранитель-Ликвидатор и растворился в воздухе.

— Ну, зашибись, вообще.

Я ещё раз вздохнул и уселся на травку, сорвал травинку и засунул её в рот, глядя вверх и щурясь от жаркого солнышка. Кто-то или что-то очень хочет убрать меня из этого мира. Причём даже двери настежь раскрыли, лишь бы свалил уже отсюда и не возвращался. Так, может, действительно уже плюнуть, собрать всех своих самых близких и рвануть на просторы Многомерной? Мне внезапно стало даже немного стыдно от моих мыслей. Не, не то чтобы я всерьёз раздумывал над такой затеей, но даже в шутку такие мысли недостойны Охотника.

А какие мысли достойны Охотника? Правильно! Расхреначить всё здесь до основания и установить здесь свои, собственные правила. А это значит, что нужно выдохнуть, собрать своё раздражение в кулак и делать, что нужно. И делать это хорошо. Как говорил старый Мак — плохо и так получится.

Я улыбнулся, выплюнул травинку и направился на инспекцию.

Ведь недостаточно сделать сильнее только командира, то есть меня. Усиливать надо всю армию. И как раз несколько талантливых людей прямо сейчас над этим работали.

— Как ты… — разинул в удивлении рот Крендель, когда я появился прямо посередине его лаборатории.

А вот Валерчик не задавал глупых вопросов. Он был рад меня видеть и быстро подполз ко мне, что-то радостно булькая. Я присел на корточки и погладил такого нужного и полезного члена нашей команды, отчего тот забулькал ещё больше, выпустил щупальце, обхватил меня за руку и потащил меня куда-то в сторону.

— Как ты смог сюда пробраться? У нас же абсолютная защита! — раздался мне в спину удивлённый голос Кренделя.

— Ну так, а кто тебе дал схему этой защиты, ты забыл? — хмыкнул я, обернувшись.

— Но как… — снова озадачился Крендель, а я лишь хмыкнул в ответ, зная, что он теперь спать не будет, пока не найдёт уязвимость. И пусть это даже будет уязвимость создателя, то есть меня. Но уверен, что мой изобретатель такое спокойно пережить не может.

Валерчик дотащил меня через все коридоры до питомника слаймов. Да, у меня была целая секция внутри горы, где безраздельно властвовали мои… я хотел сказать «зверьки», но как-то даже язык не поворачивается такое сказать. Валерчик, Красивая, Чернышка и её дочурка, что обосновалась в старом муравейнике, уже не были тварюшками. Все они также были членами моей команды и всячески работали на её благо. А когда слаймы объединили с муравьишками усилия, вот тут-то и настало самое интересное. И да, конечно же, Красивая была на месте. А то, что я увидел… У меня, кажется, даже рот раскрылся.

— Хрена себе, — проговорил я.

И тут же, уловив моё присутствие, в голову мне прилетели посылы любви и обожания. Красивая была рада видеть меня. Ну и что сказать? Я был рад её видеть. В последнее время нечасто я сюда забегаю.

Погладив её по хитиновой морде, я смотрел на огромную пещеру, которая раскинулась у меня под ногами. Валерчик для удобства запрыгнул на стол, забулькал и начал тыкать пальцами вниз. А то, что находилось внизу… ну, наверное, это можно было назвать биофабрикой. Потому что-то, что там происходило… Я усмехнулся, подумав, что это вполне могла бы быть сцена из какого-нибудь фильма ужасов, где какие-то инопланетяне устроили своё гнездо, в которых выращивают тварей, что могут сожрать всё человечество.

И доля правда в этом всём, конечно же, была. Это были не инопланетяне, это были мои послушные ребята. Но вот уничтожить человечество они точно были способны! Теперь это были не муравьи и это были не слаймы. Это, это, это… Я даже не смог придумать что сказать…

Таких монстров я не видел никогда в жизни. Хотя, вот в отличие от тварей Колыбели, которые были сделаны больным воображением тёмных богов уникальными уродцами, «мои монстры» были четко разделены на специализации и выглядели копиями друг друга внутри условных «видов».

Вот эта, судя по всему, живая артиллерия — здоровенные бронированные жуки с большим пушками на спине из которых, судя по всему, вылетали разные смайлы. А вот эти здоровенные бронированные махины были похожи на гигантских раков или скорпионов. Клешни которых, я думаю, перережут броню любого танка!

И таких монстров была целая куча. А еще. Я не поверил глазам. Одна из тварей была похоже то ли на богомола, то ли на худого динозавра, а сверху на нём сидел человек в белом халате и вполне успешно и быстро передвигался по этой большой территории.

Я хмыкнул. Интересно, что сказал бы мой знакомый химеролог, глядя на то, что получилось у меня? Уверен, он бы явно впечатлился.

— Умнички… Просто настоящие умнички!

Я одновременно погладил и Валерчика, и Красивую, глядя на всё это великолепие, что творилось внизу. Осталось только это упорядочить и ввести в систему.

У меня есть два Приручителя. Беременная Сойка и ее супруг Пашка. Хотя, зная моих подопечных, управлять тварями смогут многие из гвардейцев. А это значило, что людьми рисковать нет нужды. А нужно всего лишь открыть портал и отправить туда всю эту смертоносную ораву, дабы они сожрали всех неугодных мне, великому Сандру. Ха-ха!

— Развлекайтесь. Но я не за этим сюда пришёл. Валерчик, проводишь меня в кузницу?

— Буль-буль! — Валерчик тут же понёсся вперёд.

А я не сдержал улыбку.

— Надо тебя с Хранителем познакомить. Вы понравитесь друг другу.

На плече у меня появился взъерошенный, недовольный Шнырька.

— Ты что такой раздражённый, друг мой? Мороженое закончилось?

— Морош-ш-шеного ещё куча, — задумчиво сказал Шнырька и внезапно понял, что сморозил, и тут же поправился: — Но оно пош-ш-шти закончилощ-щ-щ!

— Ладно, ладно, — погладил я жёсткую шёрстку малого. — Пополним твой запас. Так чего появился-то?

— Тень волнуетш-ш-шя, — осторожно сказал Шнырька.

— Вот как? — я нахмурился. — И чего же волнуется? Конкретно.

— Грядёт больш-ш-шая ж-ж-жаруба, — снова сказал Шнарк, и он снова был абсолютно серьёзный.

— Теневики придут в этот мир?

— В этот — не этот. Не ш-ш-шовсем этот, — неопределенно помахал лапками Шнырька. — Чувш-ш-штвую Архитектора. Он разож-ж-жлил теней!

— Ах вот как! — я не выдержал и засмеялся.

Я понял, о чём говорит мелкий. Походу, старый Архитектор, что поселился в соседней комнате, ну, то есть я хотел сказать, в соседнем мире, вышел на финишную прямую и раздраконил теневиков до невозможности. Хотелось бы ему помочь. Вот только понимать бы как. Да и думаю, что у этого старика всё просчитано на сто ходов вперёд. А это значит, что снова он вернётся. И это хорошая новость, потому что Маше нужна помощь в овладении навыками. В ближайшее время я отвлеку её свадьбой, к которой сейчас изо всех сил готовят мои жёны. Дальше, если всё пойдёт по обычному моему плану, появится ребёнок. Ну, вот где-то через годик молодая мать захочет озаботиться повышением своей силы. А в качестве учителей надо использовать лучших. А лучший из Архитекторов — это бывший глава Ордена Архитекторов. Это значит, что его надо как-то перехватить на выходе.

— Не ссы, малой. Думаю, всё будет нормально.

— Морож-ж-женко? — посмотрел на меня мелкий хитрыми глазами.

Я понимал, что мороженого у него, возможно, больше, чем во всём Иркутске, но отказать я ему уже не мог.

— Сгоняй к Анне, возьми.

— Шпащ-щ-щибо! — сказал повеселевший шнарк, и растворился в тени.

Я же как раз дошёл до нужного моего зала, где меня с поклоном встретил господин Накамура.

— Александр, — вежливо поприветствовал он меня.

— Господин Накамура, — улыбнулся я и в ответ, не кланяясь, подал ему руку, которую тот с улыбкой пожал.

Крендель был уже тут как тут, зная, куда я пойду. Он выглядел как обычно: в халате непонятного цвета, который когда-то давным-давно был белым, с растрёпанной шевелюрой, с горящими глазами.

А вот японец меня удивил. Одет он был в свободное кимоно, поверх которого надет тяжёлый, плотный фартук, кажется, из кожи василиска. Но точно я не уверен. А уверен в том, что его не прожжёт ни один известный мне ингредиент, да и проткнёт кто-то вряд ли. По крайней мере, случайно. Рукава были закатаны, открывая мощные, как для такого пожилого человека, мускулистые руки, покрытые татуировками. Но самая большая разница была в его глазах. Накамура помолодел лет на пятьдесят, на вскидку. У него на лице был такой азарт и предвкушение, что даже я заразился предчувствием чего-то хорошего.

Без лишних слов Накамура взмахнул рукой на стеллаж, где ровными рядами лежали заготовки для новых мечей. Я также молча подошёл к стеллажу и начал поочерёдно их касаться. Ну, собственно, то были не совсем заготовки. Это уже были полноценные лезвия мечей, вот только со штырём вместо рукоятки пока что, ну и не заточенные, как нужно. Но они были готовы принять внутрь себя души и стать теми мечами, которые я и хотел видеть на выходе.

Проверив все заготовки, которых было две дюжины, я не выдержал и показательно медленно захлопал в ладоши.

— Моё почтение, мастер. Это просто идеально!

— Без Василия я бы не справился, — с улыбкой кивнул Накамура на моего научника.

А Вася с кислой улыбкой помахал мне рукой. Он в этот момент что-то рассчитывал у себя на планшете. Подозреваю, что пытался понять, почему не сработала теневая защита на моё присутствие, потому что снова вернулся к работе. За что мне нравился Крендель, так это за его фанатичное увлечение наукой. Ему не нужны были деньги, ему не нужна была слава. Хорошо, что у него есть его супруга и детишки, которые знают, куда и как потратить деньги.

Ну, вот Накамура… Он сейчас светился от счастья и гордости.

— Это мои лучшие творения, Александр. Спасибо, что до моей смерти мне выпал шанс участвовать в создании такого чуда.

— До смерти? — хмыкнул я. — Чего это вы помирать собрались?

— Никто не вечен. К сожалению. Ну, или к счастью, Александр, — подмигнул мне помолодевший старик.

— Дурацкая поговорка, — сказал я. — Было бы желание, а вечность — не предел.

— Вот как? — посмотрел задумчиво сначала на меня, а потом на заготовки Накамура.

— Именно так, — кивнул я. — Хороший кузнец выковывает свой первый хороший меч примерно после тысячи лет обучения. Вам же сколько? Лет сто двадцать? — предположил я.

— Сто девяносто девять, — с улыбкой кивнул Накамура.

— Ну вот! Через год юбилей. В этом возрасте обычно уже были только подмастерья.

Накамура заинтересованно прищурился. Я подумал, что надо бы уже как-то исправить разрыв в информировании. Ведь каждый, в зависимости от близости ко мне, у всех моих друзей и приближённых была разная информация о Многомерной Вселенной. Вот только сейчас это уже ни фига не тайна. А некоторые знания, которые я передаю, говорят сами за себя.

— Да не переживайте вы, — хлопнул по плечу я старика-кузнеца. — Есть ещё так много, чему вы сможете научиться. А я познакомлю вас с настоящими кузнецами.

— Которым больше тысячи лет? — лукаво посмотрел на меня Накамура.

— Берите круче! С бессмертными кузнецами! — рассмеялся я. Ведь если человек действительно любит своё дело, то пределов совершенству нет. А как он может умереть, не добравшись до совершенства?

— Это очень хитроумное заявление, — внимательно посмотрел на меня Накамура.

— Самое главное, что оно работает. Ладно. Давайте приступим к главному. У меня появились новые родственники, и им нужны новые мечи. А у меня кое-что есть в загашнике, — я похлопал себя по груди, — подходящее для молодёжи и не только.

— Слушаюсь, — кивнул Накамура серьёзно. — Приступаем сейчас?

— И ещё, — улыбнулся я. — Первый меч мы сделаем для вас, господин Накамура. Но есть одна загвоздка.

— Для меня? Но зачем? — удивился Накамура. — Этот меч должен попасть в руки великого воина! Я же мастер.

— Чтобы проверить одну теорию, — нимало не смущаясь, покачал головой я. — Если меч вас признает, значит, вы являетесь Галактионовым по духу. И всё, о чём я рассказывал, в том числе и бессмертие, для вас вполне достижимо.

— А если нет? — нахмурился он.

— Ну, нет — значит, нет. Но вы скажите мне другое: вы готовы для этого? Ведь обратного пути не будет. И есть кто заменит вас в вашем Роду?

— Да. Мой сын уже по факту занимается этим, — сказал Накамура. И снова пристально посмотрел мне в глаза. — А что значит быть Галактионовым?

— Я не знаю, — пожал плечами я. — Но это не просто фамилия, не просто Род и не просто звуки, связанные с этим миром. Кто-то или что-то назвал таким образом несокрушимую силу, которая должна… — я на секунду подвис.

А что она должна? Сокрушить зло? Восстановить везде добро? Сохранять чёртово равновесие? Что, чёрт побери, она должна?

Я не выдержал и покачал головой.

— Не знаю я, в общем. Но могу обещать только одно: что будет весело!

Озеро Байкал

— Ногти, блин, все поломала! Опять маникюр нужен! — Пандора смотрела на свои безупречные ногти, сидя в шезлонге.

Нет, они не были ни в каком божественном мире. Они находились на берегу Байкала, на территории базы отдыха Галактионовых.

— Так давайте сгоняем в Иркутск, сходим на ноготочки. Мне Анюта такое место подсказала, — улыбнулась Тёмная.

И тут внезапно рассмеялась Морана.

— Девочки, вы понимаете, что мы всё больше и больше очеловечиваемся? Ноготочки! Да мы велением своей воли можем себе вместо ногтей лезвия отрастить! — что она и продемонстрировала, после чего её рука превратилась в пять острейших лезвий. — Или в мягкую игрушку! — её рука трансформировалась в мягкую плюшевую лапку, после чего вернулась обратно в нормальную. — А тебе ноготочки! Девчата, вам не кажется, что мы сходим с ума?

Тёмная с улыбкой покачала головой.

— Ну вот, мы только что вернулись из другой Вселенной, где свора бывших тёмных божков отрабатывает свою карму, работая на благо Охотников и человечества. Сегодня мы грохнули сколько? Двух богов?

— Вообще-то трёх, — продемонстрировала три пальца Пандора и снова с грустью посмотрела на свои ногти.

— Вот! И какое от этого удовольствие? А вы представьте: сейчас поедем в салон, положим ноги в ванночки с горячей водой, нам отмассажируют ступни, разомнут ручки, подпилят ноготочки, покрасят их в красивый цвет. И… — тут Тёмная на секунду зависла, а две её подруги смотрели на неё пристально, раскрыв рот, ловя каждое слово.

— И что «и»? — спросила Морана.

— И ничего, — внезапно погрустнела Тёмная.

— Ты чего, подруга? — приобняла её Пандора.

— Не поверите, девки. Мужика хочется… — сказала Тёмная.

И все три могущественные тёмные богини, которые вертели судьбами миллиардов разумных, внезапно впали в глубокую задумчивость.