Кодекс Охотника. Книга XXXV

Глава 4

Многомерная Вселенная

Первая крепость Охотников

Первый Охотник стоял около стелы Кодекса и с удовлетворением массировал затёкшие руки. Эта иллюзорная боль, когда, не имея возможности физически дотронуться до тела, тем не менее мозг получает сигналы о каком-либо дискомфорте. У Первого Охотника это всегда были руки. Руки, которые убили слишком много врагов человечества и пропустили через себя такое количество энергии, которое, если выплеснуть её единовременно, вполне могло бы уничтожить всю Многомерную Вселенную.

Первый Охотник не раз и не два находился на грани смерти, но Кодекс всегда поддерживал своего первого брата, не отпуская его в небесные чертоги.

Вот и на этот раз было так же. Но эта чёртова фантомная боль искренне раздражала Первого. Прямо сейчас энергии, что ему передал Кодекс, хватило на то, чтобы вновь воплотить физическое тело. И первое, что сделал он, так это начал разминать свои затёкшие руки.

— Первый, у нас гости.

Тут как тут появился Дэн, который в отсутствие старого Мака зачем-то брал на себя обязанности привратника. Дурацкая традиция. С лёгкой руки этих же самых Охотников, ставшая традицией. Никто уже не помнит, с чего это началось, но, находясь в крепости, самый сильный из братьев всегда поддерживал связь с Первым Охотником и остальными, что восстанавливали свои силы в крепости. И позиционировалось это почему-то как наказание, а не как привилегия.

На самом деле, спросить об этом можно было у Сандра. Вроде как он это первый придумал. Но Сандра сейчас не было, зато в гости сегодня пришла его посланница.

— Пойдём, Дэн, встретим гостью.

— И я? — Дэн, честно говоря, удивился.

— И ты, и Купер, — кивнул Первый на молчащего молодого Охотника, что стоял за спиной у Дэна.

— Построение, снаряжение? — уточнил Дэн.

— Ничего такого, — оборвал его Первый. — Она пришла с миром.

— Дивные времена нынче настали, — хмыкнул Дэн, но, заметив строгий взгляд Первого, осёкся.

Через мгновение три Охотника уже висели в пустоте, перенесённые туда волей Первого. А им навстречу вышла…

— Смотри, малыш, одна из самых сильных и хитрожопых сущностей Многомерной Вселенной, — тихо прошептал Дэн, обращаясь к Куперу.

Лицо Первого исказила лёгкая улыбка, но он не стал прерывать инструктаж. Собственно, для этого он и взял с собой Купера, чтобы он посмотрел и увидел всё многообразие Многомерной Вселенной.

— А ещё твой батя трахнул её дочку, хе-хе, — хмыкнул Дэн.

И вот тут уж Первый не выдержал, обернулся, но не успел ничего сказать.

— Эта шутка вам никогда не надоест, да, Охотники? — Бездна проявилась во всём своём великолепии.

Купер ойкнул, оценив масштаб гостьи. Дэн нагло улыбался, глядя в глаза высшей богине. Первый же коротко кивнул, то ли извиняясь, то ли приветствуя.

— Слова моего брата о твоей дочери были…

— Ой, да ладно тебе, Первый! — захихикала Бездна. — Это правда. И правда весьма весёлая, я согласна. Так что, чего уж тут говорить? Веселее этого может быть, разве что, у твоего брата хрен стоять перестанет лет на сто. Как тебе такое, Охотник Дэн?

— Э, что начинается⁈ — встрепенулся Дэн, мгновенно положа руку себе на промежность, как будто бы это могло его защитить от проклятия Бездны, если бы та, конечно же, захотела это сделать. Но нет, это была очередная её шутка. Весёлое, слегка безумное хихиканье было подтверждением этого.

— Выдыхай, Охотник, — рассмеялась она.

И тут же её, как всегда умела только Бездна, весёлый тон сменился на холодный и угрожающий:

— Но ходи и оглядывайся… Кто знает, где будет тебя поджидать моё проклятие.

— Вот сука, — тихо сказал Дэн, с лица которого тоже слетело всё веселье.

— Спасибо, я знаю, Охотник, — рассмеялась Бездна и тут же без перехода повернулась к Первому: — Я вижу, что ты вернул свои силы и тело. Поздравляю, Первый! Ты сделал большое дело. Скверне не место в нашей Вселенной. Хотя… похоже, один старый идиот смог поставить её себе на службу.

— Ты говоришь о Неназываемом? — нахмурился Первый.

— Именно, — сказала Бездна. — Я бы на вашем месте поставила его устранение своей приоритетной задачей. Ты сам видел, на что способна Скверна. Если он откроет ей сюда дверь, мало не покажется никому.

— Даже тебе? — уточнил Первый.

— Даже мне, — легко, как для заносчивого бога, согласилась Бездна.

— Так, может, ты и поможешь? — уточнил он, пристально вглядываясь в красные глаза верховной богини.

— Не-не-не, это ваша война. Я и так у вас на побегушках. Дожили! Сначала мою дочку почтальоном используют, а теперь вот и я попала под влияние одного молодого и дерзкого Охотника.

— Похоже, ты не сильно расстроена, — слегка улыбнулся Первый. — Могла бы и дочь прислать.

— Вообще не расстроена, если честно, — сказала Бездна. — Да и Тёмная не смогла бы к вам пробиться, — она огляделась. — Кодекс не дремлет, и защита ваша стала ещё сильнее. Это несколько тревожит.

— Когда же вы поймёте, что Кодекс не несёт угрозы тем, кто соблюдает законы? — тяжело вздохнул Первый, чем вызвал очередной приступ безумного хихиканья.

— Законы, правила… Первый слуга Кодекса, тебе ли не знать, что всё это создано для рабов?

— Я не слуга Кодекса, и ты это знаешь, — спокойно ответил Первый. — А что касается рабов, то мы можем снова вступить с тобой в бесконечный диспут.

— Я бы с удовольствием, времени у меня целая вечность, в отличие от вас, — рассмеялась Бездна. — Но в другой раз. Сейчас же я передам вам то, что меня просили передать.

Из воздуха проявилось тело измождённого мужчины. Тем не менее, кожа его блестела чистотой и была прикрыта светлой тканью, и вокруг него стояла лёгкая голубая аура.

— Ардан! — громко выдохнул Дэн в полнейшем изумлении.

— Как ты на это согласилась? — нахмурился Охотник, которого вид его мёртвого брата заставил испытать сожаление и злость.

— Потому что так не должно быть, — сказала Бездна. — Равномерная думает, что ей позволено все. Совсем все. Мерзкая Вселенная, а её порождения ещё более отвратительны, чем мы.

Первый быстро вскинулся удивлённым взглядом на Бездну от такого сравнения. Но та, казалось, даже не заметила.

— Темные боги, светлые боги, — продолжала она монотонно, печально глядя на мёртвого Охотника, — всё это ничто по сравнению с извращёнными тварями Равномерной. И если кто и может объединить всех нас, то это не Костяной, не Неназываемый, и даже не Пустота. Это ублюдки из параллельных Вселенных.

Бездна замолчала. Молчали и Охотники. Дэн, не отрываясь, смотрел на своего мёртвого брата, но не решался подойти.

— Если бы твои слова были правдивы… Но, как ты правильно сказала, в нашей Вселенной есть Неназываемый и есть Костяной Скульптор, которые преследуют свои мерзкие интересы, и с которыми лично я точно не стал бы заключать союз ни на каких условиях.

— Ты слишком молод и неопытен, слуга… — тут Бездна хихикнула и поправилась: — Брат Кодекса. Иногда наступают обстоятельства, когда заключаются такие союзы, о которых ты даже в кошмарах представить не можешь. Но, я закончила. Прощай Первый Охотник Кодекса.

И она мгновенно исчезла.

Дэн тут же бросился к висящему в воздухе телу, положил ладонь ему на холодный лоб и тут же повернулся к Первому:

— Его душа. Она разорвана в клочья и старадает. Но… Она еще в нем!

— Именно поэтому Сандр и попросил Бездну доставить его к нам, — вздохнул Первый Охотник. — Не знаю, что он теперь должен Бездне, но его поступок достоин уважения.

— Отец? Это сделал отец? — осторожно подошёл Купер.

— Да, это сделал твой отец, — кивнул Первый. — Это Ардан. Первый и последний ученик Сандра. После его пропажи твой отец больше никогда не брал учеников, считая себя недостойным. Что ж, тем не менее, слава Кодексу, он выполнил своё предназначение и исполнил свой последний долг учителя перед учеником. Мы соберём его Душу заново и отпустим её в колесо перерождения. И рано или поздно наш брат вернётся в наши ряды. Да будет так!

— Да будет так, — прошептал Дэн.

— Да будет так, — сказал Купер и удивленно повернулся к Первому Охотнику, который тихо прошептал, потрясенно качая головой и как будто вглядываясь куда-то внутрь себя.

— Сандр, Сандр… Ты продолжаешь меня удивлять. Охота в другой Вселенной? Серьёзно?

Тут же и Купер взглянул вдаль, надеясь увидеть то, что видел Первый. Туда, где его легендарный отец снова и снова удивляет целую Вселенную…

Охота в другой Вселенной… Жаль, что мои братья не могут разделить со мной моё веселье. Хотя, что значит разделить? Сам-то я тоже не стремился там оставаться.

— Спасибо! — кивнул я Волку, который протянул мне ещё одну кружку холодного пива.

Я осушил её залпом и почувствовал сильное опустошение. Ну, собственно, так оно и было. Такое бывает, когда выпускаешь сразу значительную часть своего зверинца из Океана Душ. Волк вон до сих пор смотрит на меня смесью восхищения и практически благолепия. И это при том, что он видел всё это, находясь не рядом со мной, а, так сказать, «из форточки». Никто из присутствующих не пережил бы Великого Призыва, который я устроил на месте разрушенного нами города богов.

Я достал из закромов своей души самых сильных и самых непокорных тварей, управлять которыми я не смог бы, даже находясь в своей полной силе. Из-за особенности этих тварей: кто-то имел мерзкий характер, кто-то — полный иммунитет над контролем, кто-то… Ну, в общем, сложно рассказывать, но смысл в том, что в приличном обществе такие твари не призываются. Но я находился во Вселенной Хроники, мерзкой сущности, которой неведомы приличия и которую нужно уничтожать, как бешеную тварь.

Что ж, призванные мной чудовища подходят к этому как можно лучше. Правда, пришлось приложить кучу сил, чтобы эти твари не передрались друг с другом, ну, и не попытались сожрать самого меня.

— Не рычите!!! — бросил я негромко, усиливая посыл ментальной энергией. — Вы недостойны второго шанса возродиться в Многомерной Вселенной. Но сегодня ваш счастливый день. Мы сейчас находимся не в Многомерной. Присутствующие здесь твари такие же мерзкие, как и вы. И я уверен, что вы найдёте с ними общий язык. А ещё больше надеюсь, что вы сдохнете в сражении с ними. Да, не буду скрывать, это мой план. Но вы нападёте только на тех, в ком почувствуете мою метку. Твари Хроники. Никого другого вы не тронете. А если нарушите мой приказ, я найду вас, как нашёл один раз. Найду и во второй. Но на этот раз вы не будете просто нежиться в моём Океане Душ, наслаждаясь тишиной и покоем. Нет, вы никогда не умрёте, но вы будете страдать. Я буду отрывать от ваших душ энергию и подпитывать снова. Ваши мучения не кончатся никогда. ЭТО ПОНЯТНО⁈

Последний мой рык был похож на рык животного. Огромнейшие, ужаснейшие твари, многие из которых уничтожали целые миры, прямо сейчас присели на задние лапы, щупальца (или что у них там было), подавленные и испуганные.

— А теперь все прочь! — я хлопнул в ладоши, и голубой вихрь заёмной энергии Кодекса раскидал их по разным частям Равномерной Вселенной.

По этой Вселенной вообще-то нужно пройти огнемётом, но на данный момент у меня нет времени и сил. Что ж, пускай повеселятся тварюшки. Думаю, что теперь адептам Хроники спать будет гораздо тревожней.

После этого мы вернулись домой, забрав Ардана. Бедолага почти растворился в безумии, потеряв душу. Но шанс у него был. да, жизнь его уже не спасти. Но можно спасти его Душу и дать ей шанс на перерождение. Я с этим не справлюсь. Но я точно знал, кто справится.

— Бездна, я призываю тебя! — рявкнул я, находясь вне времени и пространства.

Красный глаз мгновенно появился передо мной, и вокруг меня из пустого пространства раздался недовольный голос:

— Опять ты, Охотник, никак не угомонишься.

— Доставь тело брата в Первую крепость и удержи его душу от распада на время перехода, — просто и без затей объявил я.

— Вот как? — хмыкнула Бездна, пристально глядя на меня.

— Что ты хочешь за эту услугу? — вздохнул я.

— Что я хочу? — захихикала Бездна. — Ты знаешь, на этот раз я сделаю это просто так, из любви к человечеству.

Как всегда, тело Ардана стремительно исчезло. И присутствие Бездны тоже исчезло у меня из сознания.

— Бесплатно? Из любви к человечеству? — хмыкнул я. — Слушать такое от Бездны? Бляха, в чудные времена мы живём.

Всё это произошло совсем недавно, и сейчас я развалился в беседке около своей усадьбы, взирая на прекрасный сад, восстановленный Исидой, и всё никак не мог напиться. Самое смешное, что алкоголь-то в этом состоянии меня не брал, но просто вкус холодного пива меня успокаивал.

Жёны, убедившись, что со мной всё в порядке, и видя моё состояние, не подходили ко мне. А вот Волк оказался более находчивым. Кега холодного пива, которую он притащил под мышкой, и две пивные кружки, вполне подходили под моё настроение.

— Помнишь, я говорил тебе, что не беру учеников? — задумчиво взглянул я на своего лысого брата.

— Конечно, помню, — сказал Волк. — А сейчас ты готов?

— Не-а, — сказал я с улыбкой, а потом поправился: — Хотя, немного не так. Я не готов брать тебя в ученики.

— Это грустно, — вздохнул Волк, но при этом абсолютно не выглядел расстроенным.

— И ты даже не спросишь, почему? — хмыкнул я, пододвигая ему пустой бокал, который он снова наполнил.

— Зачем спрашивать? Ты и так это расскажешь, — хмыкнул лысый, протягивая мне снова полную кружку.

Я отхлебнул и улыбнулся.

— Да всё просто. Тебе нужен другой учитель… И это Мастер Уокер.

— Ты всё обещаешь, — сказал Волк. — Когда мы уже вырвемся из этого шарика? — ухмыльнулся он, отпивая из своей кружки.

— Ух ты, как заговорил! — засмеялся я. — Этого «шарика»… Почувствовал себя могущественным Охотником?

— С кем поведёшься, так тебе и надо, — тут же парировал Волк.

— Это да, — согласился я, — но дело в том, что не в наших интересах ломать барьер. Ну, по крайней мере, так, как я себе это представляю. На этот мир направлено слишком пристальное внимание многих сильных и очень неприятных личностей. Я тебе это сто раз говорил. Но, у меня есть для тебя хорошая новость: Кодекс готов организовать вашу встречу с Уокером вне всех миров.

— А Мастер Уокер? — тут же отодвинул пиво Волк, и в его глазах возник огонь предвкушения.

— А Мастер Уокер принял вызов, — рассмеялся я.

— Вызов? Какой вызов? — удивился Волк.

— Ну, это ты узнаешь, когда с ним встретишься. Ты готов? Это займёт некоторое время. Возможно, ты хочешь предупредить семью?

— Сколько времени это займёт? — поинтересовался Волк.

— Не знаю, — развёл я руками, — там, где вы будете, время будет тянуться чуть иначе. И в случае чего я смогу вызвать тебя обратно.

— Тогда отправляй меня прямо сейчас! — сказал Волк. — Чего сиськи мять.

— Правильное решение. И ещё: ты можешь сам прекратить обучение в любой момент, сказав Уокеру «хватит».

— И что тогда произойдёт? Я перестану быть Охотником?

— Не-не-не, — рассмеялся я. — Ты перестанешь всего-навсего быть учеником Уокера. Он такого предательства не прощает и второго шанса не дает.

— Этого никогда не случится, — сказал Волк.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Примерно то же самое я ему и сказал, мой лысый друг. И он принял вызов. Так что тебя ждёт самое жёсткое обучение в истории Охотников. Готов?

— Всегда готов, — сказал он.

— Ну тогда, Кодекс, забирай этого безумца! — хмыкнул я в воздух.

И Волк испарился в столбе голубого пламени.

Я же посмотрел на пустую кружку и с грустью подумал, что теперь наливать мне придётся самостоятельно. Что ж, я справился с этой тяжёлой обязанностью, нацедил себе новую кружку. Честно говоря, я не сомневался в реакции Волка. Моё решение было осознанным. Я посмотрел на новую Вселенную и понял, что силы там требуется немерено.И это только одна Вселенная из множества. И мне нужно использовать всё, до чего я могу дотянуться.

— Я присяду? — раздался женский голос, и из ничего возникла Беллатриса.

— Ага, — сказал я. — Пиво? — кивнул я на бочку.

Эльфийка скривила свой прекрасный носик. А потом взяла себя в руки и вздохнула.

— Ну, если нет вина…

— Вина нет, есть только пиво.

Призвав водного слайма, который сполоснул кружку, я налил ей пенного напитка и протянул.

— Давай, жалуйся, — хмыкнул я.

— Мой косяк, Сандр.

— Нет, не твой, — покачал головой я.

И уже приложившаяся к кружке эльфийка вскинула на меня удивлённые глаза.

— Как это не мой? — она поставила кружку на стол.

Я не выдержал и улыбнулся, так как у неё на верхней губе остались «пивные усы». Покачал головой, достал чистый платок и аккуратно вытер у девушки губы.

— Мы должны были прийти в мёртвый мир, где был заперт испуганный, полудохлый божок. В итоге мы попали в совершенно в другую Вселенную вместо силы и сражаться пришлось с двумя богами. Это не твоя вина, — сказал я. — Это я не предусмотрел. Законы физики, помнишь? Они работают по-другому. Равномерная оказалась сильнее и хитрее, чем я думал. Она показала тебе то, что хотела показать, надеясь затянуть нас в ловушку. И ты в этом абсолютно не виновата.

Я на секунду задумался и хмыкнул:

— Ну, разве самую малую часть.

Лицо эльфийки снова накрыла печаль.

— Но я знаю, как с этим бороться, — вздохнул я, принимая решение. — Тринадцатый меч, — я кивнул на Безымянный, который лежал на столе в ножнах. — Бери, он твой. Бери Ларика и начинайте скакать по всем реальностям иных Вселенных, до которых только сможете дотянуться. Прыгайте наугад, по расчёту, хаотично, да как хотите. Главное задание, чтобы вы поняли, как работают межвселенские переходы, и чтобы такой херни, как в тот раз, больше не было.

— Но, Сандр, ты думаешь… — начала Беллатриса.

Я снова её прервал.

— Да, я именно так и думаю. Если кто-то сможет с этим справиться, то только вы двое. Помнишь, ты говорила мне, что ты наследница великих Странников, возможно тех, кто создал все эти Вселенные? А ещё ты говорила, что ты хочешь найти их следы. Или мне приснилось?

— Нет, не приснилось, Сандр, я это говорила, — сказала Белла.

— Ну вот. И хорошо. Докажите с Лариком, что это именно так. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя на тайных тропах межвселенских переходов лучше, чем сами боги, которые создали эти тропы. Чтобы для вас не было проблемой подобраться куда угодно. Чтобы добраться в нужное месторасположение, куда нам будет нужно, быстро и эффективно. Будь это мёртвый мир или спальня кого-то из богов. Мне нужно, чтобы ни одна эта сволочь не чувствовала себя в безопасности. Справишься?

— Справлюсь, Сандр, — сказала Белла. — Я могу идти?

— Пиво допей, — рассмеялся я. — И можешь идти. Повеселитесь там.