Кодекс Охотника. Книга XXXV

Глава 7

Лицо Ингрид было, конечно же, бесподобным, и шутка отработана на все сто процентов… Шнарк, конечно же, молодец!

Хорошо постарался, сразу видно руку мастера с большим опытом подколов, а для большего эффекта он еще успел сделать несколько фотографий офигевший девушки на фоне снеговика. Теперь, если кому-то покажет, то все будут думать, что это ее творчество.

Как бы только потом Волгомир не пришел к Шнырьке поговорить… Но да ладно, смешно же.

Вот только Шнырка не учел одного. Со стороны для нее это все казалось так, словно это он все провернул без меня. А значит, и весь гнев заслуживает только он. Я бы сказал, праведный гнев. Однако почему, если он праведный, в воздухе вдруг так резко запахло смертью и жаждой крови?

Глаза девушки закатились, энергия вокруг ее тела заструилась во все стороны, и Шнырька понял, что попал. Это прямо таки было написано на его мордочке, и мне, чтобы понять это, не нужно было нырять в нашу связку.

Он сам себе кивнул и попытался нырнуть в тень. Однако здесь его ждала фиаско. Полное и непредвиденное.

Энергия Ингрид уже пронеслась по земле на многие километры в стороны, и тонким слоем окутала пространство, сотворив помехи для вхождения в тень. Теперь я мог наблюдать такое представление, которое не каждый день вообще можно увидеть. Шнырька сейчас быстро перебирает лапками, пытаясь спастись от взбесившейся женщины.

— Ну куда же ты? — кричала она. — Давай, я тебе тоже покажу, как умею шутить… Остановись!

— Шшшшшшен-шшшши-иин-на! ШШш-шш-шандр… Тооооо-шш-шш-ше!!! — пытался отмазаться мелкий, но его уже не слушали.

На его слова она только бросила свой топор, и эффект был, как от разрыва снаряда, а может и того сильнее. Впрочем, я понимал, что она его не убьет. И он это понимал, наверное… Однако в лапках у него был фотоаппарат, который для него был очень дорог. Я полагаю, что этот фотоаппарат содержит в себе ой, как много компромата. Настолько много, что мировое сообщество, если бы знало о его существовании, вполне могло бы начать переживать.

И почему, однако, никто не любит шнарков, даже не знаю. Ладно, Шнырька вернется, как разберется со своими проблемами. А мне нужно работать дальше и при этом еще сконцентрироваться. Сейчас я пытаюсь вмешаться в такие процессы, к которым лучше было не подходить. Но у меня была цель и я не видел преград… А потому я готов сейчас на многое.

В памяти еще были свежи воспоминания про Ардана… Я не жалел его, даже при виде измученного тела, понимая, через какую боль и страдания ему пришлось пройти. Это тоже путь, который закалил его душу, хоть и почти уничтожил. Он был Охотником, а мы все знаем, что легкой смерти у нас не бывает. Статус Охотника дает очень немалое но и забрать может все.

Парился я сейчас только за свой провал… Я облажался тогда, и это задело другого Охотника. Меня обманули? Облапошили? Не знаю… И знать не хочу мой косяк, который я допустил. А ведь я тогда искал своего ученика и никто не знал, куда он подевался.

Даже по сей день можно было получить очень нескромную награду за любую информацию про Ардана лично от меня. И плевать, что я даже умер. Деньги на это были выделены мной и лежали в казне Ордена. Правда, были глупцы, которые захотели легких денег и решили придумать что-то. Но обмануть Охотника не так просто. Теперь меня заинтересовал ещё другой вопрос. А сколько еще наших братьев или других личностей из Многомерной в плену у Хроники?

Хроника будет страдать… Тут без вопросов, я дал клятву.

Взглянул еще раз на портал Роя и прикинул, что с ним делать. С одной стороны, я и правда его взбудоражил и снес, где-то случайно, а где-то нет, защиту и блоки, которые там стояли. С той стороны, наверное, обрадовались, что их переход снова заработал и стал активным. Хоть Борден, по словам Беллы, там добивает Рой, но это звучит очень и очень сомнительно.

Возможно, он попал в одну из ячеек и там веселится по полной, не видя всей картины. Или и правда практически захватил весь мир Роя. Но были нюансы. Это могла быть всего лишь одна ячейка огромной системы, похожей на соты. Рой тем и был неприятен, что умел притягивать к себе разные планеты и встраивать их в общую систему.

А Борден… Ну я не мог назвать его самым умным человеком. Как минимум он сам пошел к Неназываемому, а потому… В этом мире, к примеру, ему можно было бы выдать справку о невменяемости только за такой поступок или объявить умственно отсталым. Погрузить себя в подобное рабство по собственной воли, это нужно много ума не иметь… Впрочем, теперь он механизм Беллы и плевать на него.

Вернемся мыслями к Рою… Я хотел сейчас не просто активировать всю систему по новой, а так сказать — дать еще сигнал с этой планеты. Мощный, который будет виден и слышен на всех планетах Роя которые подключены именно к этой ячейке.

Мы примерно понимали, что такое Рой и как он вообще появлялся. Когда в появлялась новая королева, то ее не убивали. Наоборот, старая обучала её, как нам кажется, а затем выдавала некоторую армию из своих в полное подчинение и отправляла строить свою колонию. Они находили пригодную для себя планету и захватывали ее.

Дальше к этой планете притягивали другие — поменьше, побольше, крупные астероиды и все, что только можно. Объединяли всё это в одну сеть с переходами. Но, наверное, самое неприятное во всей этой истории — то, что планеты в какой-то степени становились живыми. И могли двигаться. Причем туда, куда нужно было Рою.

Напоминало это огромный космический муравейник, но сходство все-таки было ближе с сотами по структуре управления и прочих нюансов.

Так что, уничтожить весь Рой? Очень сомнительно. Даже слишком. А может, я так думаю просто потому, что мне уже не хочется, чтобы Рой исчез. Наоборот — теперь я желаю процветания. Но только вот этой конкретной ячейке. Надеюсь, что они успели подкопить сил и стать еще сильнее и больше… Настолько больше, чтобы могли захватить разом десяток планет.

Ладно. Захожу снова в сознание этого перехода и начинаю там хозяйничать. Максимально. Без тормозов. Как вихрь, сношу все блоки, закупорки, выравниваю и настраиваю каналы, убираю пропавшие координаты, что должны были вести на эту планету.

После прошлой перегрузки половина этих координат стерлась, и это обычное дело. Рой, кстати, их медленно восстанавливает, это я вижу, но кто знает, сколько ему на это нужно лет — десять? Двадцать? Тридцать? Я же помогу им сделать это куда как быстрей.

Я тот, кто участвовал в их уничтожении, теперь помогаю вернуть их обратно и сделать это даже лучше. Ведь они настраивали свой переход только с той стороны, а теперь настройка идет буквально с двух сторон.

Они, наверное, удивились, что им кто-то помогает, но я вижу, что отреагировали… Связи тоже быстро перестраиваются.

Говорят, сильные личности опасны своей мощью. Они могут стирать целые города с лица планеты. Могут в одиночку сражаться, как целая армия. Заблуждение. Плевать, сколько мы можем убить. Это не то, почему нас стоит опасаться. Как по мне, главная опасность — в том, что мы слишком много знаем. А еще мы невероятно живучи. Любые другие уже бы сгорели от таких манипуляций, которые сейчас проводил я. Это было не просто затратно энергетически, а еще и душевно… Структура Роя совсем нечеловеческая, и вмешиваться в нее не каждому дано.

Когда все было готово, я открыл глаза и увидел: Ингрид уже не гонится за Шнырькой. Она зовёт меня:

— Александр, что случилось? Это тоже ложный прорыв? — не могу понять, что в её взгляде такое, страх, азарт или тревога.

— Дорогая моя Ингрид, — с мягкой улыбкой отвечаю я, — в этот раз это настоящий прорыв.

Её глаза округляются, рот приоткрывается — вот-вот должен прозвучать крик «К оружию!». Но я останавливаю её:

— Подожди. Прорыв будет. Но опасности он нам не принесёт. Давай отойдем в сторону. И ты сама всё увидишь.

Не прошло и часа, как мировое сообщество начало разрывать телефоны, созваниваясь между собой. Датчики здесь, как и посты, были у многих.

Ольга, само собой, не стала выяснять, в чем там дело, и сразу набрала меня. Понимает, кто в курсе всего и где взять самую надежную информацию.

— Что за херню ты там опять устроил⁈ — ласково и мягко, почти без мата, но криком спрашивает она у меня.

— Моя Императрица… Все хорошо, вам не о чем переживать. Я просто играю с переходом Роя… Если возникнет опасность, я вам сразу сообщу, — говорил мягко и ласково.

— Саша… Может, не надо? — в надежде, что я послушаю ее, просит Ольга.

— Конечно, не надо… Но уже поздно… Как освобожусь, расскажу, — решил закончить наш разговор.

Мне, между прочим, тут нужна полная концентрация… Тут и правда все может пойти не так, как нужно. Были некоторые проблемы, но я разобрался, что не так и… забил на них. Работает и работает, ничего критического. И так удивительно, что у меня все вышло без спонтанного разлива силы.

А потому… Можно расслабиться.

Стою себе, довольный, улыбаюсь и наблюдаю, как Рой с новой силой возвращается в этот мир. Или думает, что возвращается.

— Уже почти, — сообщает Ингрид. — Ты уверен в том, что сделал?

— Ингрид, конечно, уверен, — отвечаю ей. — Я всегда уверен в том, что делаю. А если нет — не признаюсь, — беззаботно улыбаюсь.

— Нужно Королеве доложить… — задумалась она.

— Расслабься и не парься — дал ей совет. — Хельга про это знает, как и остальные мои жены.

— Хорошо, — кивнула она и стала оглядываться в поисках Шнырьки.

Мелкий пока еще остерегается подойти поближе… Стоит сейчас на одной горе и внимательно наблюдает за нами в бинокль.

Когда случился прорыв и энергия хлынула во все стороны, а проход начал расширяться, мои любые опасения развеялись и теперь я могу по-настоящему выдохнуть. Сандр не накосячил.

Рой не был уничтожен и близко. Он, зараза, был… обижен. И я это понял сразу. Тут даже гением не нужно быть, просто глянуть на энергии, которые проходят через это место и ее количество.

Если они обижены — я им помогу. Сделаю так, что их мотивация станет еще сильнее.

Я прошёл через тень к самому проходу. Настолько близко, что ещё шаг — и я окажусь с той стороны. Они пока пройти не могли, но отсюда уже можно было воздействовать.

Начал собирать в теле колоссальное количество энергии, фокусируя её в руках. Затем всю эту энергию закрутил и завертел таким образом, чтобы получился нужный мне эффект силы и хлесткости, и был готов в любой момент все это выпустить.

Вытягиваю руки вперед и ощущаю холод.

Фактически — мои руки переносятся туда. А тело остается здесь. Я почувствовал: всё получилось, там даже воздух другой, как и энергия мира. Они, наверное, тоже увидели руки вторженца и сейчас попытаются их оторвать, но кто же им даст такую возможность.

Просто и без затей делаю один хлопок, в который вкладываю все свои силы, выделенные под это.

Разрушение на той стороне должно быть катастрофическим. Влить восемьдесят процентов энергии в один хлопок — на обычной войне против людей такое не сработает. Слишком неэффективно, если учитывать, сколько энергии я потратил.

Но против Роя — вполне. Эти твари болезненно реагируют на низкочастотные звуки. В прошлой жизни Охотники любили этот приём. Приходили на битву, хлопали — а твари дохли. Потом даже баллады слагали. Про Охотников, что пришли, хлопнули, ушли — а после них остались только горы трупов.

Жаль, в прошлую встречу у меня не было на это сил.

Но плевать…Сейчас — были, и я их использовал.

Я отскакиваю от портала. На всякий случай. И вижу: он увеличился ещё в шесть раз. Явно пытались захватить владельца этих рук, который не зашел к ним полностью.

— Александр… — хотела что-то спросить у меня Ингрид.

— Потом… Занят слегка, — не дал ей такой возможности, ведь вся концентрация на деле.

Хм… Но вот, блин, я сейчас смотрю на свечение от этого прохода и не понимаю… Это что-то новое они придумали? Они хотят долбануть концентрированную энергией, что ли?

Приблизился еще раз и стал ощупывать своей аурой то, что исходило из прохода, пытаясь разбираться.

Когда разобрался, то очень удивился. Рой поменял свою тактику. Он понимает, что здесь ему готовят засаду и решил ударить такой энергией, которая всю Арктику пройдет и убьет все живое, а что не убьет, то покалечит… Суровые ребята, и я был доволен их подходом.

Теория про несколько планет умерла, кстати, в этот момент. Может раньше и было несколько. Сейчас подмога Рою подошла серьёзная. Думаю, их там сейчас не меньше двадцати, и еще разные мелкие. А это уже сила, способная сделать битву за Землю легендарной. А может — даже вырваться за её пределы.

Пока я тут предавался своим мыслям, переход вспыхнул, оповещая, что все начинается.

Ингрид напрягается. Армия — тоже. Но при этом они улыбаются. Люблю за это Северян.

Наступают длинные, тяжёлые минуты тишины и никто не знает, чего ожидать, даже я до конца не понимаю.

— Александр… А так должно быть? — спрашивает она. — Наши датчики фиксируют, что переход уже начался. Может, они… невидимые?

Она оглядывается.

А я смотрю прямо и улыбаюсь.

— Всё получилось, Ингрид. Нет, ваши приборы не барахлят. Переход и правда происходит прямо сейчас. Только это теперь не финальная точка. Это — транзит. Временный узел. Но, на всякий случай, держи здесь армию. Или две. Кто знает, что может пойти не так.

— Ничего непонятно, но спасибо, — кивает она.

Я тоже ей кивнул и еще раз окинул переход. Все работает, как надо, и теперь мне стоит заняться другими своими шагами. Здесь я справился.

Разворачиваюсь и, покачиваясь, иду прочь, обдумывая, что я только что сделал. А сделал я многое… Обезопасил Землю от будущих набегов этого Роя и кое-кого подставил. Я вписал в переход окончательные координаты совсем другого места, которое было очень плотно связано с Землей. Сделать точку где-то в Многомерной вряд ли получилось бы… А вот в Равномерную, которая сама построила сюда маршрут — это запросто…

Поздравляю, Хроника! К тебе пришёл Рой!

Лестрата

Третья Советница Королевы белкусов

Лестрата была в ужасе, который не описать словами. И при этом она была далеко не самой глупой белкусой. Как она могла до такого докатиться? Невозможно… непонятно. Это был провал — величайший с тех пор, как её изгнали из великого дворца белкусов за проваленное задание. Тогда она думала, что хуже уже быть не может.

А теперь — она сидела в лагерированной клетке, полностью блокирующей магию, и наблюдала за людьми, что её пленили.

Чертовы гладкокожие ублюдки… Как же она ненавидела их! Каждой клеточкой своей сути. Если бы могла, лично отдавала бы приказы о казни, плела верёвки и точила топоры.

Вся её маленькая, но крепкая душа была пропитана гневом к людям, который невозможно было унять или уменьшить.

Будь её воля, она бы даже казнила Великую Королеву белкусов за малодушие по отношению к людям. Возможно, именно эти мысли и стали одной из причин её изгнания. Ведь она всегда слишком рьяно отстаивала военные реформы. Считала, что Королева слаба. Нужно больше армий, больше походов, не считаясь с потерями. Захватывать всё новые земли, перерабатывать их, увеличивать численность белкусов. Ведь именно белкусы — величайшая раса во всей Многомерной Вселенной. Только они должны жить и плодиться, а все остальные — умереть. Они должны править и процветать, а остальных — поглотит забвение. Единственные, кого она была готова пощадить — это слуги.

Её взгляды допускали строгое, под контролем, существование рабов разных рас. Их число должно было регулироваться, как и принадлежность к определённой расе. Они должны быть слабыми, дешёвыми, и чтобы ни один белкус никогда даже не задумывался о ценности раба. Захотел убить? Убей! Тебе выдадут нового. Или купишь по цене, меньшей, чем два ореха.

Свои реформы, которые должны были привести к подобному идеальному порядку, она считала уникальными. Вот только… сторонников почти не было. Но в этом, как считала она, была вина Королевы — сначала не поддержала, а потом начала саботировать её начинания.

В взглядах Лестраты было много всего. Но самое главное было очевидно: Только белкусы — вершина пищевой цепи! Никто — кроме них!

Теперь же всё, во что она верила, могло рухнуть. Если она умрёт… И это было логично. Но сдаваться все же не собиралась. Хотя и не видела выхода. Лестрата уже пыталась перепилить прутья ногтями и грызть их зубами. Результата не было и она понимала: шансов выбраться немного.

Те, кто её схватил, были не простыми людьми. И если бы ей дали немного времени — на подготовку, обдумывание… может, шанс и появился. Но нет. Они уже почти готовы выдвигаться. К утру будут в городе. Она знала язык людей и подслушала, что с ней собираются сделать. И потому начала всерьёз размышлять о самоубийстве, чтобы не дать им удовольствия убить великую Лестрату.

Её собирались продать какому-то безумному архимагу. Тот давно жаждал «такого ценного материала» для своих экспериментов.

— Эй, тварь! Мне не нравится, как ты смотришь на нас! — к клетке подошел один из людей и стал лупить по прутьям мечом. — Может, ты жрать хочешь?

Не дождавшись ответа, он кинул ей в лицо пучок травы.

Это было настолько унизительно, что Лестрата не выдержала — вскочила и попыталась дотянуться до его руки, но не достала.

— Белкусы не едят траву, грязный человек! Мы не подобны вам, низшим! — со злобой выплюнула она.

Собрав остатки сил, попыталась создать хотя бы слабое заклинание. Хоть что-то. Но из ладони вылетели лишь искры.

Человек расхохотался.

— Ну, можешь попробовать. Всё равно другой еды тебе не видать, — усмехнулся он, наслаждаясь видом загнанного зверька.

Он повернулся к остальным и крикнул:

— Эй, парни! А может ну его, этого архимага? Давайте её в суп! Говорят, если сожрать белкуса, магическая сила увеличится!

Те заржали, вызывая в ней ещё большую ярость. Её всю трясло.

— Да не, Миго, успокойся, — сказал один. — Посмотри на её глаза. Сама, небось, бешеная. Заразимся ещё чем-то.

Лестрата взвыла. От ярости. От гнева. От бессилия.

— Грязные люди… Не сравнивайте меня с собой! Повторяю: я вырву ваши глотки! Клянусь Великой Матерью-Прародительницей — вы займёте своё место! То, что предназначено вам по праву!

Она тяжело дышала, пылая злобой. Изо рта стекала кроваво-красная пена.

— Это что, безумная белка? — ухмыльнулся человек у клетки. — В клетке, кстати, ты сейчас, а не мы…

Ее безумная улыбка была ему ответом.

— Дирк… дай мне копьё. Я хочу проверить её шкуру на прочность, — обратился он к своему товарищу.

К ужасу Лестраты, тот сразу выполнил его просьбу.

Униженная… обиженная… полная желания отомстить… Она зажмурилась и стала молить. Но не богов. А Первородных. Тех, кто стоит над богами. О силе.

Молиться богам было бесполезно. Она делала это не раз, но человечество до сих пор не вымерло. Значит, её никто не слышал.

Наверное, и сейчас она ни на что не надеялась.

Как вдруг…

— Вдохни Семя Скверны… и стань нами… — раздался голос в её голове.

Она даже не успела подумать, что это значит. В следующую секунду её руку охватила такая боль, что никакое копьё не могло сравниться с этим. Они просто не способны причинить такую боль.

— Аааааааааааа!!! — раздался крик Лестраты, наполненный болью и мучением.

На миг она подумала, что это её ярость наконец обрела форму… и напала на неё.

Но стоило открыть глаза — и она поняла. На ладони у неё лежало крошечное зерно. Оно прорастало внутрь через руку, заражая всё тело. Жгло, как тысячи человеческих жизней, не желающих обрываться. И тогда она поняла смысл слов в голове.

Терять было нечего. Она подняла голову — и решительно проглотила семя.

Дальше — только темнота.

А когда Лестрата пришла в себя… она почувствовала себя цельной. В её голове звучали десятки голосов. Мысли… Они подсказывали, что делать и как теперь жить.

Она была избранной. Ей предназначалась важнейшая миссия.

Уничтожить человечество… И привести Скверну… Открыть для нее дверь.

И это было прекрасно! Лестрата не помнила, когда была настолько счастлива. А то, что шерсть стала зеленоватой… Ну, она все-таки избранная, это нормально.

Еще ей было безумно интересно разобраться, что же это за Неназываемый, который разочаровал Скверну. И почему его тоже придётся наказать, но немного позже.

— Теперь всё на своих местах! — вслух произнесла Лестрата.

Но никто ей уже не мог ответить. Все люди были растерзаны.

И заражены Скверной… Той самой, что избрала Лестрату новой Путеводной во Вселенной.

Лестрата была довольна… Скверна жаждала разрушений,

и она готова была предоставить ей это!